NPC No. 65: “Tetap saja, tolong jangan pergi sebelum pelakunya tertangkap. Kalau kamu tidak hati-hati, kami mungkin akan mencurigaimu sebagai kaki tangan.”

Untungnya, istirahat setelah giliran kerja pertamaku yang berlangsung selama dua belas jam berakhir tanpa insiden, selain dari percakapan yang membuatku terjebak setelah Rossweisse mendatangiku.

Shift yang saya jalani keesokan harinya ternyata sama membosankannya dengan shift sebelumnya.

Setiap tamu yang menerima undangan ke acara tersebut hadir. Dan karena semua yang dibutuhkan untuk pesta telah dikirim pada hari sebelumnya, tidak ada petugas pengantar yang datang atau pergi.

Saya yakin tempatnya sendiri akan ramai, tetapi kami yang bertugas menjaga keamanan di sekeliling koloni sangat kurang dimanfaatkan.

Tentu saja, karena kami tidak tahu apa yang mungkin terjadi, kami tetap perlu waspada.

Namun, ada sedikit perubahan . Para tentara bayaran yang bertugas mengatur antrean tamu yang memasuki tempat tersebut telah ditugaskan kembali untuk menjaga keamanan di dalam. Alasan penyelenggara memasukkan mereka dalam tim keamanan tempat tersebut mungkin untuk mencoba menyudutkan mereka.

Nah, mengingat ketampanan dan rekam jejak mereka, saya bisa mengerti mengapa para bangsawan ingin mencoba merekrut mereka. Secara khusus, saya yakin mereka semua ingin sekali mendapatkan dua pilot di belakang Federhelm sebagai staf mereka. Arthur dan Seira juga merupakan pasangan yang menjanjikan, jadi saya yakin mereka juga mengalami kesulitan…

Ini mungkin tujuan para bangsawan sejak awal.

Yang dapat saya lakukan adalah berdoa agar kenalan saya pulang dengan selamat.

Jam terus berdetak lagi, dan giliran kedua saya pun berakhir. Ketika saya kembali ke koloni akomodasi, saya mendapati bahwa orang-orang yang dikerahkan untuk menjaga keamanan di dalam tempat pesta telah kembali. Beberapa orang senang, yang lain tampak kecewa, dan yang lainnya masih tampak marah. Ada berbagai macam reaksi, tetapi kedua wanita yang saya kenal benar-benar marah.

“Jujur saja, itu sama sekali tidak lucu! Memintaku menjadi pengawal pribadi mereka adalah satu hal, tetapi menjadi simpanan seseorang? Ada yang salah dengan kepala mereka!”

Amarah Seira begitu membara hingga kupikir dia akan menumbuhkan tanduk. Aku melihatnya menghancurkan sekaleng jus dengan satu tangan.

“Mengapa semua bangsawan begitu menjijikkan? Apakah salah jika menghancurkan koloni itu menjadi debu angkasa dengan mereka di dalamnya…?” gerutu Rossweisse.

Rossweisse, kamu tidak boleh mengucapkan hal-hal seperti itu, bahkan dalam hati!

Aku tahu dia sebenarnya bisa melakukan hal seperti itu juga, jadi aku benar-benar ingin dia berhenti membuat ancaman.

Sebaliknya, masing-masing…pasangan mereka, kurasa—maksudku Arthur dan Lambert—tampak kelelahan. Kedua pria itu mungkin menghabiskan seluruh pesta dikelilingi oleh kerumunan wanita bangsawan.

Ya, begitulah takdir yang telah ditetapkan untuk para tokoh utama.

Saya menghabiskan waktu lebih lama mendengarkan keluhan mereka.

Setelah makan malam dan mandi, saya pikir tidak ada yang bisa dilakukan selain tidur. Saya bersiap untuk tidur malam ketika alarm darurat mulai berbunyi.

Pengumuman darurat kemudian disiarkan melalui pengeras suara.

“Waspada! Waspada! Sebuah konvoi tak dikenal saat ini sedang mendekati koloni. Karena mereka menolak permintaan kami untuk memberikan kode lambung kapal, kami telah menetapkan bahwa mereka adalah bajak laut atau perampok. Semua pejuang harus segera melarikan diri. Non-pejuang, harap mengungsi ke daerah aman dan bersiap untuk meninggalkan koloni. Saya ulangi…”

Saya segera mengenakan kembali perlengkapan pilot dan menuju ke kapal saya. Kemudian, mengikuti instruksi menara kontrol, saya pergi untuk mencegat musuh.

Meskipun armada yang dikirim untuk menyerang kami seluruhnya terdiri dari pesawat tanpa awak dan pesawat ringan, jumlah mereka sangat banyak. Saya perkirakan jumlahnya sekitar tujuh ratus hingga delapan ratus kapal.

Akan tetapi, terus terang saja, meskipun koloni yang berfungsi sebagai tempat pesta dan koloni yang berfungsi sebagai akomodasi bagi kami sama-sama berharga, tidak ada hal lain yang berharga di dalamnya. Jika seseorang membongkar koloni dan menjualnya untuk suku cadang, itu akan memakan banyak waktu. Dan jika seseorang mencoba menjualnya sebagaimana adanya, mereka akan mudah dilacak dan sangat mahal untuk dipagari.

Oleh karena itu, lawan kita pasti telah berencana untuk menyandera para bangsawan yang menghadiri pesta dan meminta tebusan bagi mereka. Dan dalam kasus itu, tidak mungkin kita mampu membiarkan mereka lewat.

Menara pengawas tampaknya memahami hal itu dan memberi kami perintah yang tepat. “Ini Kontrol! Jangan biarkan satu pun kapal masuk ke koloni! Para penjaga di dalam koloni, amankan pintu masuk!”

Kami tentara bayaran menganggap itu sebagai sinyal untuk menyerang dan mencegat musuh. Namun, kami langsung merasa ada yang tidak beres.

“Ada apa dengan orang-orang ini?” tanya Molieze. “Mereka tidak melakukan perlawanan apa pun!”

“Kalau terus begini, aku tidak akan bisa menunjukkan kemampuanku!” Lebin merengek.

Musuh sebenarnya tidak melakukan perlawanan berarti. Tentu, kapal-kapal itu menyerang, dan mereka akan mengejar kami jika kami menghindarinya, tetapi manuver mereka sama sekali tidak bernyawa. Wajar untuk mengatakan bahwa pesawat nirawak itu seperti yang Anda harapkan, tetapi kapal-kapal berawak itu juga kurang bersemangat.

Itulah sebabnya Molieze dan Lebin—dua orang yang awalnya bersemangat dengan kesempatan untuk berolahraga—mulai mengeluh.

Mungkinkah penyelenggara pesta mengatur ini sebagai acara penonton?

Bukan berarti kami akan mentolerir hal seperti itu…

“Ada apa? Ini mudah saja,” kata Bernard. “Lagipula, lihat ke depan. Mereka berdua benar-benar asyik. Serahkan saja pada mereka.”

Seperti yang dikatakannya, Seira dan Rossweisse sedang menghancurkan medan perang tepat di depan mata kita.

“Seperti yang selalu kukatakan padamu, Arthur dan aku saling mencintai! Ya, aku berbicara padamu, kalian semua wanita jalang yang selalu ada di dekatnya!” teriak Seira.

“Jangan berani-beraninya kau mendekatiku, makhluk keji!” teriak Rossweisse.

Dengan ekspresi kemarahan yang masih terpancar di wajah mereka, kedua wanita itu mulai menghancurkan pesawat nirawak dan pesawat ringan itu dengan semangat yang luar biasa. Semangat mereka begitu membara sehingga mereka berani menghancurkan semuanya.

Kurasa sebaiknya aku tidak terlalu dekat. Aku bisa terjebak dalam baku tembak.

Para tentara bayaran lainnya tampaknya memahami risiko itu dan menjaga jarak cukup jauh antara mereka dan Seira serta Rossweisse juga.

Lebin memperhatikan Rossweisse dengan penuh semangat melepaskan tembakan demi tembakan. “Kau tahu… Lambert memang hebat. Meskipun saat kami saling bicara dari hati ke hati, dia sama sekali tidak memberikan kesan yang sama…” gumamnya.

Ya, tentu saja dia tidak akan melakukan itu.

Bagaimana pun, Rossweisse-lah yang sedang mengamuk saat ini.

Namun, semua orang di sekitar kami menganggap bahwa Lambert-lah yang mengemudikan. Mereka berasumsi bahwa Rossweisse, meskipun berperan sebagai pendukung, hanya membuat banyak kegaduhan.

Berkat usaha kedua gadis yang menakutkan itu, para penyerang kita semuanya berhasil dibungkam setelah hanya empat puluh enam menit pertempuran.

Akibatnya muncul misi baru—membersihkan semua puing yang tersisa dari kapal musuh. Hanya kami yang bersiaga saat serangan terjadi yang diharapkan untuk menanganinya.

Aku sungguh berharap aku bisa tidur lebih cepat…

Ketika kami selesai membersihkan puing-puing, tersisa kurang dari dua jam hingga giliran kerja berikutnya dimulai. Saya tidur siang selama sembilan puluh menit lalu kembali. Namun, meskipun kami seharusnya digantikan oleh tentara bayaran pada giliran kerja berikutnya di lokasi kerja, saya mendapati mereka semua menunggu di hanggar.

Apa yang terjadi? Saya bertanya-tanya.

“Perhatian, semua pekerja dan tentara bayaran. Kami meminta Anda untuk kembali ke kamar tempat Anda menginap saat ini dan tetap di sana sampai Anda diberi izin untuk pergi. Jika Anda tidak mematuhi instruksi ini, Anda akan menghadapi risiko ditangkap atas dugaan melakukan pembunuhan. Akan ada penjelasan terperinci tentang situasi tersebut nanti. Kami meminta kerja sama Anda untuk sementara waktu. Saya ulangi. Perhatian, semua pekerja…”

Ini adalah pemberitahuan yang sangat tidak teratur.

Aku menduga pasti ada sesuatu yang terjadi di koloni yang menjadi tempat pesta. Dan berdasarkan apa yang dikatakan dalam pengumuman itu, aku yakin ada detektif hebat yang menangani kasus di dalam tempat itu.

Mengingat saya tidak tahu berapa lama kami akan ditahan, saya memutuskan untuk menggunakan waktu ini untuk tidur siang lagi.

Empat jam telah berlalu.

“Kami minta maaf karena membuat Anda menunggu. Semua pekerja dan tentara bayaran yang saat ini berada di koloni akomodasi, harap berkumpul di aula tengah. Saya ulangi. Semua pekerja…”

Mengikuti petunjuk ini, aku menuju ke aula yang telah digunakan untuk pengarahan awal kami. Aku mendapati bahwa kepala pasukan keamanan bangsawan dan seseorang yang tampak seperti detektif sudah ada di sana.

“Eh, halo. Saya Wiboid Royman dari departemen investigasi kriminal di ibu kota Planet Tamuo, kantor polisi terdekat dari sini. Meskipun awalnya saya dihubungi untuk menyelidiki armada kapal yang menyerang tempat berlangsungnya acara ini, tiba-tiba ini berubah menjadi investigasi pembunuhan…”

Detektif polisi yang berbicara kepada kami adalah seorang pria muda yang mengenakan setelan lusuh dan ekspresinya agak lelah.

“Eh, korbannya adalah Pangeran Beidaz Chiralgis Gaizam, salah satu tamu di pesta itu. Penyebab kematiannya adalah penusukan, dan kami menemukan beberapa luka tusuk di dadanya. Tempat kejadian perkara adalah kamar tempat sang pangeran menginap. Identitas pelakunya sedang diselidiki secara intensif. Saat ini, di koloni lain, saya menduga cucu seorang baron yang merupakan seorang intelektual terkenal sedang melakukan pertunjukan sebagai detektif amatir.”

Aku tahu itu! Aku tahu kita akan mendapatkan salah satu malaikat maut yang menyebut dirinya detektif.

Nah, dengan menyebut para penyelidik amatir sebagai malaikat maut, saya tidak bermaksud bahwa dia sendiri yang akan melakukan pembunuhan. Sebaliknya, yang saya maksud adalah bahwa pembunuhan pasti akan terjadi di mana pun dia berada—aturan yang sangat kuat dalam cerita misteri. Hal ini menyebabkan para penyelidik seperti itu dicemooh hampir sebagai personifikasi kematian, dan banyak orang akan mengaitkannya dengan hal yang sama.

Kalau dipikir-pikir lagi, fakta bahwa sang bangsawan telah ditikam berkali-kali berarti dia pasti telah mendapatkan dendam yang cukup besar dari seseorang.

“Ah, satu hal lagi,” Royman menambahkan. “Semua orang yang saat ini berada di koloni akomodasi ini aman. Menurut kesaksian para saksi di koloni lainnya, sang pangeran masih hidup saat penyerangan oleh para perampok itu.”

Dengan ekspresi terkepung, Detektif Royman telah menyatakan kami semua tidak terkait dengan kasus tersebut.

Namun, tepat pada saat berikutnya, ia menjatuhkan bom yang membuat kami semua sangat gugup.

“Tetap saja, tolong jangan pergi sebelum pelakunya tertangkap. Kalau kamu tidak hati-hati, kami mungkin akan mencurigaimu sebagai kaki tangan.”

Dan ketika Detektif Royman mengatakan itu, ada tatapan mata yang tajam.