NPC No. 49: “Pastikan kau melakukan yang terbaik agar tidak terbunuh di sana.”

Setelah meninggalkan Apotek Pattson, saya langsung menuju ke Gedung Peramal yang terletak di sudut kawasan pusat kota.

Bagian dalam gedung itu seperti labirin seperti biasanya, dan saya berhasil melewatinya. Akhirnya, saya memasuki sebuah toko dengan papan bertuliskan “Peramalan dengan Bola Kristal”.

Di dalamnya ada sebuah ruangan dengan karpet bulu berwarna hijau tua di lantai untuk meredam langkah kaki dan sebuah meja dengan kain ungu tua di atasnya.

Di ujung meja duduk seorang wanita tua berjubah dengan tudung abu-abu dan hidung agak bengkok. Dia tampak seperti penyihir. Ada senyum di wajahnya juga.

“Oh, selamat datang. Sudah lama ya?”

Nenek tua itu lalu memberiku senyuman yang mungkin dikiranya sebagai senyuman profesional, tetapi senyuman itu tidak membuatku takut sama sekali.

Entah bagaimana, aku berhasil menekan perasaan itu dalam-dalam dan membalas sapaannya.

“Kamu tampak bersemangat seperti biasanya.”

“Saya mungkin sudah tua, tetapi saya menjaga penampilan saya,” jawabnya. “Meskipun begitu, saat usia Anda mencapai saya, tulang-tulang Anda mulai bergetar. Saya berpikir untuk membuat prostetik seluruh tubuh agar saya bisa muda lagi.”

“Prostesis seluruh tubuh seharusnya diperuntukkan bagi orang-orang yang mengalami kecelakaan yang mengancam jiwa atau menderita penyakit parah. Jika Anda tidak memenuhi salah satu kriteria tersebut, tentu mereka tidak akan memberikannya kepada Anda?”

“Selalu ada jalan. Aku kenal semua jenis orang, lho,” kata nenek tua itu sambil menyeringai.

Aku sudah mencoba menghentikan ambisinya—yang sejujurnya mengingatkanku pada Rossweisse. Namun, yang kulakukan hanyalah belajar bahwa aku tidak punya peluang untuk melakukan itu.

Aku memutuskan untuk melanjutkan tujuan awalku ke sana. “Untuk saat ini, aku akan memberikan beberapa informasi…” kataku sambil meletakkan sebuah amplop di atas meja.

“Ini menyangkut krisis teror di Planet Teura, di wilayah Count Icolai, ya? Tunggu sebentar…”

Aku bahkan tidak mengatakan apa yang ingin kuketahui. Dia memang sangat tanggap.

Meski mungkin saja saya orang yang mudah dibaca.

Setelah menyelipkan amplop ke dalam sakunya, nenek tua itu mengangkat tangannya ke bola kristalnya (monitor, sebenarnya) dan mulai menggumamkan mantra (yang benar-benar merupakan frasa aktivasi). Dia kemudian menatap bola itu sebentar.

“Hmm… Tidak ada rumor yang terlalu buruk tentang Pangeran Icolai atau putranya. Meskipun putranya tampaknya agak sombong, dan sang pangeran sendiri memiliki wajah yang menakutkan.”

“Saya mendengar dia agak eksentrik. Benarkah itu?” tanya saya. Saya khawatir dengan apa yang dikatakan Zaystall kepada saya.

“Bisa dibilang meskipun dia bangsawan berdarah murni, sang bangsawan tidak tampak seperti itu.”

“Bisakah Anda lebih spesifik?”

“Jika kau ingin tahu, ambil saja pekerjaan itu,” katanya, dengan cekatan menghindari pertanyaanku.

“Baiklah. Sekarang, bagaimana dengan para teroris?”

“Pendapat utama mereka adalah bahwa adalah tindakan yang salah bagi kekaisaran untuk memonopoli sumber energi yang penting dan melahap semua keuntungannya sendiri.”

“Dengan pemerintahan para kaisar kita terdahulu dan sekarang, saya rasa hal itu tidak lagi benar…” kataku.

Lebih jauh lagi, bijih Tridam baru ditemukan di Planet Teura pada masa pemerintahan kaisar sebelumnya yang damai. Kenyataannya, dia tidak memonopoli atau mengambil semua keuntungannya untuk dirinya sendiri.

Namun, saya tidak tahu apa yang mungkin saya temukan jika saya melihat di balik tirai.

“Aku menduga para teroris ini sebenarnya adalah loyalis dari Kerajaan Planet Nekirelma,” kata nenek tua itu.

Kerajaan Planet Nekirelma adalah negara yang berbatasan dengan kekaisaran. Nekirelma telah menyatakan perang terhadap kekaisaran seratus tahun yang lalu, dan ketika tampaknya mereka akan kalah, kerajaan tersebut telah menyerahkan sebagian wilayahnya dan mengizinkan kekaisaran untuk menjajah tempat-tempat tersebut.

Dengan nada suara yang tenang, nenek tua itu kemudian menceritakan sejarah Planet Teura.

“Di bawah kekuasaan Kerajaan Planet Nekirelma, Planet Teura tidak pernah dikembangkan, dan tidak pernah pula dikirimi bantuan keuangan—mereka dibiarkan berjuang sendiri. Selain itu, orang-orang dari planet lain mendiskriminasi warga Planet Teura, menyebut mereka orang desa dan primitif. Selain itu, ketika planet itu diserbu oleh kekaisaran, kerajaan itu tidak hanya meninggalkannya, tidak berusaha mempertahankan planet itu, tetapi mereka juga dengan mudah menawarkannya sebagai hadiah kepada kekaisaran sebagai bagian dari perjanjian gencatan senjata mereka. Mereka mengira mereka menggadaikan sesuatu yang tidak berharga kepada kekaisaran. Meskipun mereka sangat ingin meninggalkannya, ketika planet itu dikembangkan dan kerajaan itu menyadari bahwa planet itu dapat menghasilkan banyak uang bagi mereka, mereka mulai berkata, ‘Planet itu adalah milik sah Kerajaan Planet Nekirelma, jadi kami akan mengambilnya kembali.’”

Ekspresinya menunjukkan bahwa ia memendam kemarahan terhadap situasi ini, tetapi saya memutuskan untuk tidak bertanya alasannya.

“Jadi itu artinya… Jika para teroris meminta bantuan orang-orang Planet Teura…” usulku.

“Mereka tidak akan pernah melakukannya,” katanya. “Jika diberi pilihan antara Kerajaan Planet Nekirelma—pemerintahan yang tidak menawarkan peluang pembangunan, mendiskriminasi rakyat, dan bahkan mengorbankan mereka dalam perang—dan Pangeran Icolai—bangsawan dari kekaisaran yang berupaya keras mengembangkan planet dan meningkatkan kehidupan mereka hingga menjadi kaya—jelas yang mana yang akan mereka pilih. Selain itu, tidak seperti kekaisaran saat ini—di mana para bangsawan dan rakyat elit secara bertahap memperbaiki sikap mereka berkat upaya tak kenal lelah dari para bangsawan kekaisaran kita di masa lalu dan masa kini—para bangsawan Kerajaan Planet Nekirelma sama bodohnya dengan para bangsawan kekaisaran di masa lalu. Jika mereka berkuasa, bukan hanya aset rakyat Teura yang akan dicuri, tetapi mereka juga akan diperlakukan seperti budak. Jadi, dengan mempertimbangkan semua itu, kekaisaran saat ini terlihat jauh lebih baik.”

Meski situasinya tampak cukup sulit, tampaknya penduduk setempat tidak akan bersikap jahat terhadap saya.

“Dan, yah, saya kira akan menjadi berita buruk jika kehilangan sebagian pasokan energi kita…”

Betapapun bodohnya aku, aku tetap mengerti bahwa akan sangat buruk jika Planet Teura jatuh ke tangan teroris Nekirelma.

“Pastikan kau berusaha sebaik mungkin agar tidak terbunuh di sana,” kata nenek tua itu sambil menyeringai lebar.

Itu benar-benar menyeramkan, aku harap dia menghentikannya.

Bagaimanapun, saya memutuskan untuk pulang dan beristirahat untuk sisa hari itu.

Di berita malam, ada laporan tentang ancaman teror terhadap wilayah Count Icolai. Dengan media yang membuat keributan sebanyak ini, aku ragu bahwa faksi yang menentang permaisuri saat ini akan mampu mengambil langkah nyata untuk memblokir militer, tetapi aku tidak tahu pasti.

Di TV malam itu, sejumlah orang yang disebut intelektual dengan penuh semangat berbagi prediksi mereka tentang dampak tindakan teror ini terhadap pasokan energi serta identitas sebenarnya dari para teroris itu sendiri.

Hari berikutnya pun tiba.

Setelah saya menerima misi tersebut, saya langsung menuju ke Planet Teura, yang terletak di wilayah Count Icolai.

Sudah ada beberapa kapal di pelabuhan antariksa, jadi saya harus menunggu beberapa saat untuk mendapatkan izin untuk turun ke permukaan. Sepertinya mereka juga butuh waktu untuk memproses data saya dan memberi saya tiket masuk.

Saya memutuskan untuk membaca novel ringan yang saya bawa untuk menghabiskan waktu. Ini adalah volume terbaru dari seri Jadi Saya Bereinkarnasi Sebagai Motorhome, Jadi Apa? Ada Masalah Dengan Itu?

Tepat saat saya mengeluarkan sebungkus plastik kopi dan bersiap untuk mulai membaca, tiba-tiba saya mendapat telepon. Dan penelepon itu adalah seseorang yang sangat ingin saya hindari untuk dihubungi lagi.

“Ya, halo…?”

“Lama tak berjumpa, Kapten Ouzos!” kata sebuah suara yang bernyanyi.

“Ada yang bisa aku bantu, Rossweisse?”

“Karena kita akan bertempur di medan perang yang sama, aku pikir aku akan menyapa kalian.”

Dilihat dari nada suaranya dan ekspresinya saat muncul di monitor, dia pasti punya sesuatu yang bisa disyukuri. Aku mengutuk diriku sendiri karena entah bagaimana berhasil menebak apa alasannya.

Meski begitu, jika Rossweisse ada di pihak kita, kemenangan kurang lebih sudah bisa dipastikan, meski saya masih harus tetap bersikap dingin.

“Kamu tampak sangat ceria hari ini. Apakah ada hal baik yang terjadi?” tanyaku.

“Ya! Android yang akan menjadi kapal keduaku akhirnya selesai!”

Saya pikir mungkin hanya itu saja, tetapi sejujurnya, ini adalah berita terburuk yang mungkin bisa dia sampaikan kepada saya.

Rossweisse kemudian dengan gembira menjelaskan semua yang dapat dilakukan kapal barunya. “Meskipun saya menyebutnya android, sebenarnya itu adalah badan hibrida—campuran bagian mekanis dan hidup. Jadi, dari segi tampilan, itu tidak bisa dibedakan dari manusia hidup! Bahkan, spesifikasinya sangat tinggi, saya bisa memakannya—dan melakukan berbagai hal dengan ujung lainnya . Sekarang saya tidak perlu merasa bosan saat kapal saya berlabuh! Namun, saya masih belum mengambil badannya.”

“Apa yang bisa kukatakan… Selamat.”

“Terima kasih banyak! Begitu misi ini selesai, aku akan bebas untuk mengambilnya!”

Kalau saja dia manusia, garis itu, tanpa diragukan lagi, pastilah merupakan bendera kematian.

Meskipun saya tidak dapat menahan rasa ingin tahu, karena dia terlahir sebagai makhluk tempur, mengapa dia merasa perlu makan atau melakukan hal-hal lainnya ? Itu adalah sebuah misteri.

Saya rasa secanggih itulah sistem AI di peradaban kuno.

Kalau dipikir-pikir, jika tubuh Rossweisse sudah tamat, apa yang akan terjadi dengan Tuan Cocky alias Lambert Reargraz?

“Karena penasaran, setelah kau mengangkat tubuhmu, apa yang akan kau lakukan dengan Lambert Reargraz?”

Selama saya mengenal Rossweisse, dia sangat ingin menempatkan pilot yang terampil di kokpitnya. Tentunya dia tidak akan membutuhkan Reargraz lagi setelah ini. Saya jadi bertanya-tanya tentang itu, jadi saya bertanya padanya.

Dia langsung mengalihkan pandangan. “S-Untuk sementara, aku berencana untuk tetap mempertahankannya. Dia sudah sangat terkenal, dan dia juga bisa sangat perhatian.” Dia terdengar malu saat menyatakan rencananya untuknya.

Nah, itu dia. Tiba-tiba muncul senjata kuno tsundere, ya?

Wajar saja jika saya mengalami pertemuan terburuk.