NPC No. 41: “Hah? Hei! Imperial City TV! Kami baru saja memberi tahu Anda bahwa semua personel non-tempur harus mundur ke koloni!”

Setelah aku melihat bangsawan itu dan Dewi Merah pada hari kelima belas kontrak, aku bisa melanjutkan pekerjaanku dengan tenang tanpa ada lagi kemungkinan terlibat dengan orang seperti itu.

Lalu tibalah pagi hari kesembilan belas.

Saat saya bersiap-siap untuk meluncurkannya bersama dengan rekan lama yang telah menjadi mitra saya, pengumuman dari seluruh karyawan klien yang sangat bersemangat disiarkan.

“Emm… Selamat pagi, semuanya. Berkat usaha keras kalian, kami mengantisipasi penyelesaian pengumpulan asteroid terakhir dari gugusan hari ini. Oleh karena itu, dengan asumsi tidak ada hal yang tidak biasa terjadi dan pekerjaan selesai hari ini, kalian dipersilakan untuk mengambil sertifikat penyelesaian sebelum menghabiskan satu malam lagi di koloni. Besok pagi, kalian dapat kembali ke rumah masing-masing. Mengenai pembayaran kalian, kami telah mentransfernya ke lokasi tempat kalian mengajukan kontrak, jadi silakan ambil di sana. Operasi penambangan di asteroid yang begitu besar hingga harus ditarik masih berlangsung—bersama dengan ekstraksi dan pemurnian berbagai logam, termasuk logam langka yang penting—tetapi setelah pekerjaan pengambilan selesai, itu akan menjadi langkah maju yang signifikan bagi upaya kita. Untungnya, tidak ada kecelakaan atau cedera parah selama operasi ini. Sekarang, saya harap kalian semua tetap fokus selama sprint terakhir ini!”

Saya sudah tahu bahwa tidak banyak asteroid yang tersisa, tetapi mendengar bahwa tujuan kami sudah di depan mata masih cukup mengharukan.

“Jadi, tinggal satu dorongan lagi, ya? Kurasa aku akhirnya bisa minum lagi malam ini,” kata si kakek.

Karena alkohol dapat memengaruhi keputusannya saat ia pergi mengoleksi barang, ia memiliki kebiasaan untuk tidak minum kecuali pada malam sebelum ia libur. Saya kira saya seharusnya mengharapkan hal yang sama dari seorang profesional.

Sekitar dua jam setelah saya dan petugas lama mulai bekerja, kami menerima transmisi darurat.

“Waspada! Waspada! Sebuah konvoi tak dikenal sedang mendekati posisi kita. Karena mereka menolak mengizinkan kita untuk mengonfirmasi kode lambung kapal mereka, kami berasumsi mereka adalah bajak laut. Semua personel nontempur, mundur ke koloni sekaligus. Semua tentara bayaran yang sedang istirahat harus bersiap untuk bertempur. Setiap tentara bayaran yang sedang bertugas dan perlu mengisi bahan bakar harus kembali ke koloni, mengisi bahan bakar, dan dikerahkan lagi sesegera mungkin!”

Saya jemput orang tua itu dan segera membawanya kembali ke koloni.

Sementara barisan panjang kapal kembali ke koloni setelah peringatan, beberapa tetap bertahan.

Selama kapal-kapal itu milik tentara bayaran, itu tidak akan menjadi masalah, tapi…

“Hah? Hei! Imperial City TV! Kami baru saja memberi tahu Anda bahwa semua personel non-tempur harus mundur ke koloni!”

“Ini kesempatan kita untuk mendapatkan rekaman Dewi Merah dalam pertempuran! Kita tidak mungkin mundur sekarang!”

“Oh, benarkah?! Baiklah, kami tidak akan bertanggung jawab atas apa yang terjadi padamu!”

Kapal kru TV? Ini buruk. Mungkin ini semua atas nama jurnalisme atau apa pun, tetapi jika mereka melesat ke seluruh medan perang, mereka akan menghalangi.

Setelah saya mengantar orang lama itu dan kembali ke zona krisis, transmisi semua tangan lainnya masuk.

“Memanggil semua tentara bayaran! Saya Malireicht Luihyen Falina, pangkat Raja. Karena saya adalah tentara bayaran dengan pangkat tertinggi yang hadir, saya akan mengambil alih komando untuk sementara. Ada yang keberatan?”

Sumber transmisinya adalah kapal Dewi Merah, dan dia tampaknya mengambil alih komando pasukan kita untuk sementara waktu.

Kukira tentara bayaran peringkat Raja berada pada level keren yang lain, ya?

“Kalian yang memiliki kapal cepat harus menemaniku saat aku mengganggu dan mencegat musuh. Kapal apa pun yang tidak sesuai dengan deskripsi itu, bertahanlah. Militer dan polisi telah dihubungi, jadi kita hanya perlu bertahan sampai mereka tiba!”

“Hoo-ah!”

Segera setelah dia mengeluarkan perintahnya, semua tentara bayaran meneriakkan teriakan perang yang meriah.

Saya kira orang-orang di kubu protagonis benar-benar memancarkan karisma.

Dengan tingkat koordinasi dan semangat ini, saya yakin kami dapat bertahan dengan baik sampai militer dan polisi tiba.

Tentu saja saya bertahan.

Namun, singkat cerita, kami dapat mengatasinya tanpa harus menghubungi militer atau polisi.

Tiga puluh menit telah berlalu sejak pertempuran dimulai.

Setelah Crimson Goddess mulai menyerang, semua orang menjadi bersemangat, tetapi aksinya sendiri sudah cukup mengesankan. Setiap kali dia melesat melintasi zona pertempuran, dia meninggalkan jejak kapal bajak laut yang rusak dan hancur.

Kami juga memiliki Arthur di pihak kami. Sejujurnya, saya merasa kasihan pada orang lain.

Meski begitu, beberapa bajak laut masih lolos dari garis depan kami, jadi saya juga melakukan apa pun yang saya bisa. Pada akhirnya, semua kapal bajak laut telah tenggelam.

Ketika militer dan polisi tiba, mereka menangkap kawanan bajak laut dan kapal-kapal mereka terlebih dahulu. Kemudian mereka mulai menghitung semua skor pertempuran kami, yang memakan waktu cukup lama. Saat kami dapat melanjutkan pekerjaan, waktu sudah menunjukkan pukul 2:00 siang.

Karena itu, giliran kerjaku dengan pekerja lama tidak berakhir pada pukul 6:00 malam seperti yang telah dijadwalkan, dan pekerjaan itu belum selesai hingga pukul 9:00 malam. Meskipun begitu, pekerjaan yang telah selesai sepenuhnya, bersamaan dengan kemenangan kita atas para bajak laut, tetap saja memancing sorak-sorai.

Tak usah dikatakan lagi, tetapi terlepas dari seberapa larutnya saat kami semua kembali, pesta untuk merayakan kemenangan kami dan berakhirnya pekerjaan segera dimulai.

Namun, saya tidak hadir. Setelah mendapatkan sertifikat kelulusan dan makan malam, saya langsung menuju kamar hotel.

Dalam perjalanan pulang, Arthur mengundang saya untuk bergabung dengannya di pesta, tetapi saya menolaknya dengan sopan.

Lagipula, aku memang tidak bisa minum minuman keras.

Orang tua itu sudah tahu aku tidak minum, jadi ketika kami kembali ke koloni, dia hanya memberiku ucapan selamat atas pekerjaan yang telah kulakukan dengan baik. Dia berkata bahwa dia berencana untuk minum-minum sepanjang malam dengan beberapa teman kerja.

Ketika aku kembali ke kamar hotel, aku mandi dan berganti piyama. Di TV, sudah ada siaran khusus yang sedang berlangsung tentang pertempuran hari itu, yang berpusat pada eksploitasi Dewi Merah.

Oh, ada Arthur dan Seira juga.

Saya berani bertaruh bahwa keduanya akan menerima banyak permintaan pribadi untuk jasa mereka di masa mendatang.

Keesokan paginya, saya menghindari kerumunan dan meninggalkan koloni itu begitu ada kesempatan.

Kupikir aku akan menemukan orang mabuk pingsan di setiap sudut tempat itu, tetapi aku terkejut karena ternyata sangat sepi. Sepertinya tidak ada seorang pun di sekitar. Aku sudah mengucapkan selamat tinggal kepada Arthur, Seira, dan Volbard malam sebelumnya, jadi aku sudah siap di sana. Demi kepentingan administrasi, aku memberi tahu salah satu pekerja koloni yang sudah bangun sebelum aku pergi.

Meskipun awalnya tidak butuh waktu sehari penuh untuk bepergian dari Planet Ittsu ke Planet Corcos, saya akan membutuhkan waktu sekitar dua hari untuk kembali, bahkan jika saya menggunakan banyak gerbang yang berbeda dalam perjalanan pulang. Akan lebih bagus jika gerbang berfungsi dua arah, tetapi saya tidak punya pilihan selain menerimanya.

Jadi setelah berangkat di pagi hari, saya tiba kembali di markas operasi saya di Planet Ittsu pada pukul 6.30 sore hari berikutnya.

Aku menyimpan kapalku di hanggar serikat dan sekadar mengisi ulang bahan bakarku.

Setelah itu, saya berjalan melewati gedung dan menuju lobi penerimaan tamu. Di sana, saya menyerahkan sertifikat penyelesaian saya kepada Pak Tua Lohnes.

“Lama tak berjumpa. Tak diragukan lagi, Anda telah melakukan pekerjaan Anda dengan baik.”

“Ya, meskipun akan lebih baik jika para perompak itu tidak muncul,” kataku. Aku memanfaatkan kesempatan itu untuk sedikit mengeluh sambil melihat Lohnes menyelesaikan proses pembayaran.

“Sebagai permulaan, ada kompensasi tetap sebesar 2 juta kredit. Lalu, Anda mengeluarkan tujuh kapal bajak laut, yang semuanya bernilai 2,84 juta. Totalnya 4,84 juta. Apakah uang data tidak masalah?” tanya Lohnes.

Oh, ya. Meski tidak disebutkan secara eksplisit dalam kontrak, kami diizinkan menjual kapal bajak laut yang kami rampas.

Hasilnya, saya menghasilkan lebih banyak dari yang saya harapkan.

“Biar aku ambil empat puluh ribu secara tunai.”

Adapun alasan saya melakukan itu, karena saya masih harus pergi ke bank untuk mentransfer sepertiga gaji saya kepada orang tua saya. Jika saya menahan empat puluh ribu saja, maka tersisa 4,8 juta, yang dapat dengan mudah dibagi menjadi tiga bagian masing-masing 1,6 juta. Setelah itu, yang harus saya lakukan adalah pergi ke bank dan mentransfer jumlah tersebut. Mungkin saya akan melakukannya besok.

Saat saya melewati lobi, ada berita yang tidak dapat dipercaya sedang diputar di TV.

“Kami baru saja menerima laporan berita terkini. Logam langka yang ditambang, diekstraksi, dan dimurnikan dari asteroid yang baru-baru ini dikumpulkan dari gugusan dekat Planet Corcos telah dicuri oleh pihak yang tidak dikenal. Polisi saat ini mengerahkan seluruh upaya mereka untuk penyelidikan ini…”

Mereka melaporkan bahwa logam langka dari asteroid yang baru saja kami kumpulkan di dekat Planet Corcos telah dicuri.