NPC No.4: “Dasar pengecut pemalas!”

Begitu Pak Tua Lohnes melanjutkan prosedur pendaftaran, saya menyadari ada seseorang berdiri di dekat saya. Dan, seperti yang terjadi beberapa saat yang lalu, suara lain terdengar dari belakang saya.

“Tidak bisa dipercaya. Kau membiarkan rekrutan baru itu menyerangmu dan bahkan tidak mencoba melawan. Dan kau menyebut dirimu tentara bayaran tingkat Ksatria???”

Orang yang menyapa saya dengan nada kesal itu adalah seorang wanita yang tingginya sekitar 170 sentimeter. Dia memiliki rambut perak lurus panjang yang indah dan mata ungu seperti batu kecubung. Dengan kulitnya yang putih bersih dan bentuk tubuh yang sempurna, dia adalah tipe wanita cantik yang seharusnya tidak berhubungan dengan saya.

Siapakah wanita cantik ini? Namanya adalah Fialka Tielsad, seorang tentara bayaran berpangkat Uskup. Ia juga dikenal dengan alias “Léopard”—seperti dalam Lady Leopard.

Bukan karena dia memiliki sepasang telinga macan tutul atau ekor atau semacamnya. Melainkan, ada lambang macan tutul yang dilukis di kapal perangnya.

Jadi, mengapa seseorang yang begitu mengagumkan, seseorang yang jelas termasuk dalam kelompok yang paling tidak saya sukai—para tokoh utama—berbicara kepada orang seperti saya?

Alasannya sederhana. Dia tidak menyukaiku.

Pertama kali kami bertemu adalah saat mengisi bahan bakar di sebuah pangkalan setelah kami berdua menerima tugas membasmi bajak laut di bawah pengawasan militer. Saat itu kami hanya mengobrol basa-basi yang tidak berarti.

Namun saat kami bertemu kedua kalinya di hanggar milik Persekutuan Tentara Bayaran, dia sempat mengucapkan beberapa patah kata kepadaku.

“Apa kamu tidak tertarik untuk maju?! Orang malas sepertimu adalah tipe orang yang paling aku benci!” teriaknya padaku saat itu.

Sejak saat itu, setiap kali kami bertemu, baik di resepsi Guild atau di mana pun, dia akan selalu melontarkan hinaan baru kepadaku, seperti “Kamu tidak punya ambisi?” atau “Kamu tidak pernah menerima pekerjaan yang lebih besar, kan?”

Akibatnya, orang-orang di sekitar kami, terutama tipe-tipe yang tidak saya sukai—tokoh utama—mulai keberatan dengan fakta bahwa dia berbicara kepada saya sejak awal. Meskipun saya telah mendengar banyak komentar serupa di masa lalu, komentar-komentar itu mulai menjadi lebih menjengkelkan.

Anda mungkin berpikir, “Wah, bukankah dia hanya seorang tsundere?” Namun, hal semacam itu hanya terjadi pada tokoh utama dalam kisah cinta harem—tidak mungkin hal itu terjadi dalam hidup saya.

Karena semua itu, aku kesulitan menghadapinya.

Saya mencoba menjelaskan mengapa saya tidak melawan. “Orang seperti dia tidak akan pernah mendengarkan apa yang saya katakan. Bahkan jika saya mengajukan tuntutan dengan alasan bahwa kekerasan dilarang di dalam Guild, para penggemarnya akan berbondong-bondong membelanya, dan hakim di pengadilan mungkin akan ditukar dengan salah satu penggemar wanitanya yang lebih tua. Dia bahkan mungkin akan memasukkan saya ke penjara. Lebih baik biarkan saja orang-orang seperti itu melampiaskan agresi mereka.”

Aku menahan diri untuk tidak menambahkan, “Tapi bukankah kamu juga termasuk di kelompok yang sama dengannya?”

“Meski begitu, apakah kau benar-benar akan terus membiarkan orang-orang membodohimu?”

“Saya lebih suka menghindari masalah,” jawab saya.

Hal itu membuatnya melotot ke arahku dengan ekspresi yang sangat galak di wajahnya. “Hmph! Kalau begitu teruslah menerima pekerjaan kumuh demi uang receh, asalkan kamu bisa tetap hidup!” gerutunya sebelum keluar dari aula resepsi Guild.

“Sepertinya Fialka—maksudnya si Macan Tutul—masih membencimu.”

“Dia punya semacam rasa benci yang mendalam padaku. Tapi kalau memang begitu, dia tidak bisa bicara padaku.”

Pak Tua Lohnes memperhatikan kepergiannya dengan ekspresi jengkel.

Sementara Fialka, beberapa pria dan wanita langsung menghampirinya. Resepsionis wanita itu juga tampak terpesona dengan penampilannya.

Harus diakui, bahkan saya masih harus menggambarkannya sebagai seorang wanita muda yang elegan, bukan seorang pria kekar berdada besar.

Tapi bagaimanapun juga, dia berasal dari dunia yang benar-benar berbeda dariku, tahu?

☆☆☆

Di samping: Fialka Tielsad

Pria itu benar-benar membuat darahku mendidih!

Aku teringat kembali kejadian-kejadian yang terjadi belum lama ini ketika aku sedang mandi.

Meskipun dia seorang petarung anjing yang jauh lebih cakap daripadaku, bahkan sampai pada titik di mana tidak akan aneh jika dia diberi peringkat sebagai Ratu, kenapa dia merasa puas menjadi tidak lebih dari seorang tentara bayaran tingkat Ksatria?!

Tidak, saya tidak bermaksud meremehkan Knights.

Mengapa dia tidak mencoba sama sekali untuk naik ke posisi yang pantas bagi seseorang dengan kemampuannya?!

Memang benar bahwa mereka yang berasal dari keluarga aristokrat sangat banyak jumlahnya dalam jajaran di atas Bishop. Tidak diragukan lagi bahwa dia akan menjadi sasaran banyak pelecehan jika dia naik pangkat juga.

Sebenarnya, aku putri seorang viscount—dan ayahku adalah seorang bangsawan yang tidak memiliki planet sendiri. Bahkan aku telah menerima banyak pelecehan karena statusku, jadi aku yakin dia juga akan mengalaminya.

Namun, saya telah membungkam semua kritik saya dengan menunjukkan kemampuan saya!

Dia punya keterampilan yang lebih dari cukup untuk melakukan hal yang sama—jadi mengapa tidak?!

Aku menghantamkan tinjuku ke dinding bilik pancuran dengan cukup keras. “Dasar pengecut pemalas!”

“Nyonya, ada apa?!” Terkejut oleh suara itu, pembantuku sekaligus android, Shelley, bergegas ke pintu dan memanggilku.

“Oh, maaf. Tidak apa-apa,” kataku padanya. Aku mematikan pancuran dan membuka pintu sebelum mengambil handuk mandi yang disodorkan Shelley untukku. Aku menyeka tubuhku dengan handuk itu. Setelah mengenakan jubah mandi, aku menuju ruang tamu dan duduk di sofa.

Shelley segera kembali dengan segelas kopi dingin. Aku segera mendekatkan sedotan ke bibirku dan meminumnya. Kopi dingin dan pahit itu segera menenangkanku.

Ngomong-ngomong, saya tidak berada di rumah—sebaliknya, saya berada di atas Uklimo, pesawat ruang angkasa kelas menengah yang merupakan induk dari Eglim, pesawat tempur yang saya kemudikan. Dilengkapi dengan tempat penyimpanan sendiri untuk pesawat tempur dan fasilitas akomodasi, pesawat induk tersebut membuat perjalanan jarak jauh menjadi jauh lebih mudah. ​​Pesawat ini juga menyelamatkan saya dari keharusan membakar bahan bakar untuk pesawat tempur saya dalam perjalanan ke medan perang.

“Saat kau menabrak tembok tadi…apakah kau memikirkan Tuan John Ouzos lagi?” tanya Shelley sambil mendesah. Ada nada kecewa dalam suaranya.

Dia adalah model android wanita yang sepenuhnya mekanis. Penampilan luarnya ditandai oleh lapisan logam licin yang sangat halus yang menutupi seluruh tubuhnya. Panas yang dihasilkan oleh inti energinya hampir tampak seperti panas tubuh alami juga. Secara keseluruhan, dia memberi kesan manusia hidup yang kulitnya telah berubah menjadi logam.

Di atas kepalanya, ia memiliki pelat logam halus yang dibentuk menyerupai rambut. Jika Anda mengabaikan fakta bahwa ia memiliki pelat lensa tunggal sebagai pengganti matanya, wajahnya tampak sepenuhnya manusia. Mulutnya bahkan bergerak ketika ia berbicara, dan ekspresinya juga berubah.

Meski begitu, dia tidak perlu bernapas, tetapi malah meniru gerakannya. Jadi, sepertinya dia baru saja mendesah.

Kebetulan saja, aku memastikan dia mengenakan seragam pembantu—aku tidak ingin menyia-nyiakan kesempatan itu.

“Pria itu dipukul oleh anggota baru di serikat yang menghujaninya dengan hinaan,” kataku padanya. “Dia tidak melawan, tetapi dia bahkan tidak keberatan. Bisakah kau percaya itu?!”

Mengingat kembali kejadian yang terpampang di depan mataku saja sudah membuat amarahku meluap lagi.

“Dia bahkan membuat alasan! ‘Orang seperti itu tidak akan pernah mendengarkan apa yang aku katakan, dan melawan balik hanya akan membuatku menjadi musuh di guild, jadi sebaiknya biarkan saja dia melampiaskan agresinya!’”

Aku menghabiskan sisa kopi es itu dalam satu teguk.

“Bagaimana mungkin orang seperti itu bisa jauh lebih baik dalam pertarungan sengit daripada saya? Saya tidak bisa menggambarkan betapa marahnya saya!”

Tanpa sengaja, aku menepis gelasku dengan jari.

“Yah, tidak bisakah kau mempertimbangkan integritas itu? Konon elang yang terampil menyembunyikan cakarnya dan orang bijak harus berpura-pura bodoh. Orang yang benar-benar cakap di antara kita tidak perlu pamer,” kata Shelley.

“Aku tahu itu, tapi…”

Saya mengerti apa yang Shelley coba katakan. Tidak sedikit orang bodoh yang, meskipun jauh lebih lemah dari saya dalam pertarungan sengit, juga diperingkat sebagai Uskup. Mereka selalu membanggakannya.

Tentu saja, nilai seorang tentara bayaran tidak dapat diukur hanya dari kinerja mereka dalam pertempuran udara. Namun, orang-orang itu tetap saja membuat saya jengkel.

Tentu saja, jika saya dapat mengalahkan pria itu dalam pertunjukan kehebatan mengemudikan pesawat, saya tidak akan punya kekhawatiran ini.

Meski begitu, saya yakin jika saya mengusulkan agar kita melakukan pertarungan tiruan, dia hanya akan menjawab, “Ah, tidak mungkin saya bisa mengalahkanmu. Anggap saja kamu menang!”

“Memikirkannya saja membuatku marah… Mungkin sebaiknya aku mulai bekerja saja. Apa kau sudah berhasil mengambil sesuatu?” kataku pada Shelley.

“Ya. Silakan lihat.”

Sambil berpikir dalam hati bahwa sebaiknya saya mencari cara untuk melepas penat, saya mengambil daftar permintaan pekerjaan dari Shelley dan mulai menelitinya.