NPC No. 3: “Kedengarannya itu masalahmu! Dan jika dia cantik, maka aku benar-benar harus mengatakan tidak!”

“Seperti biasa, pasti ada banyak orang di sini…”

Setelah selesai memperbaiki kapalku (yang terpaksa kulakukan karena misiku sebelumnya), tempat berikutnya yang kudatangi adalah cabang Persekutuan Tentara Bayaran di Planet Ittsu, yang berlokasi di Sektor Poeto di Kekaisaran Galaksi.

Meskipun tidak sebesar markas besar di planet asal Kekaisaran Galaksi, Hein, ini masih merupakan balai serikat yang cukup besar.

Alasan saya datang ke sini sederhana—untuk mencari pekerjaan.

Setelah memasukkan kode angka untuk salah satu lowongan pekerjaan di papan pengumuman ke terminal genggam saya, saya membawa perangkat itu ke meja resepsionis. Saya akan menanyakan informasi lebih lanjut di sana dan memutuskan apakah akan menerima pekerjaan itu atau tidak.

Tentu saja, saya menuju ke meja resepsionis di mana tidak ada orang lain yang mengantre. Meja itu dijaga oleh seorang pegawai lama.

Kalau saya malah mencoba berbaris di meja yang ada wanita muda cantik di belakangnya, orang-orang akan keberatan.

“Hei! Pecundang sepertimu tidak akan bisa mengantre di mejanya! Tahu diri!” seseorang akan berkata, diikuti dengan pukulannya kepadaku.

Bahkan jika saya cukup beruntung untuk berbicara dengan resepsionis, bahkan jika kami tidak membicarakan apa pun selain pekerjaan, seseorang pasti akan berteriak, “Hei, brengsek! Tidakkah kamu lihat kamu membuatnya kesal? Keluar dari sini!” dan saya tetap akan dipukul.

Untuk sementara, saya memutuskan untuk menuju ke meja orang tua itu. Saya ingin mengerjakan tugas yang baru saja saya temukan, yaitu membasmi sekelompok kecil bajak laut yang akhir-akhir ini sering terlihat di sekitar sini.

“Saya ingin memeriksanya,” kataku.

“Hm? Oh, lihat siapa dia. Kau ingin mengambil pekerjaan lain untuk membasmi bajak laut bodoh, ya? Kau sama membosankannya seperti sebelumnya.”

Orang tua di balik meja itu adalah Antonio Lohnes. Seorang mantan tentara bayaran, ia memiliki ciri-ciri kulit gelap, kepala botak, dan tubuh jangkung.

Dia sebenarnya juga adalah ketua serikat.

Bercanda—dia adalah karyawan biasa di balai serikat, yang bekerja di bagian penerimaan tamu.

“Aku tidak keberatan bersikap membosankan. Lebih baik daripada membuang-buang hidupmu untuk berjudi, kan?” balasku. “Lagipula, bahkan pekerjaan membasmi bajak laut bisa mengakibatkan kematian jika kamu tidak berhati-hati.”

“Ya, tentu saja. Itulah alasan nomor satu mengapa anggota baru terbunuh.”

Dia mungkin menyebut para perompak itu tolol, tetapi para pejuang itu tidak akan berhenti untuk membunuhku. Aku tidak boleh lengah.

Meskipun demikian, sejumlah tentara bayaran baru selalu meremehkan bajak laut. Mereka menganggap bajak laut sebagai orang bodoh dan berakhir sebagai debu angkasa setelah satu serangan balik yang tak terduga.

Yah, selama kamu tidak cukup bodoh untuk mengolok-olok para bajak laut, kamu akan menemukan bahwa perlengkapan mereka biasanya menyedihkan. Tidak terlalu sulit untuk memusnahkan mereka.

“Tetapi bisakah misi ini ditunda sebentar?” tanya orang tua itu.

Biasanya dia akan langsung menjelaskan misinya, tetapi hari ini, dia tidak melakukannya.

“Mengapa?”

“Yah, sebenarnya, putri seorang bangsawan akan dipindahkan untuk tinggal jauh dari rumah dalam jangka panjang. Mereka saat ini sedang merekrut personel untuk mengawalnya. Kami telah diperintahkan untuk mengumpulkan lima puluh tentara bayaran, tetapi kami kekurangan satu orang.”

“Kamu ingin aku bergabung agar kamu bisa memenuhi kuotamu?” tanyaku.

“Benar sekali. Bayarannya tidak buruk, dan jika Anda salah satu dari lima puluh kapal, kemungkinan Anda diserang cukup kecil.”

“Lulus. Bukankah itu jenis pekerjaan yang selalu menimbulkan masalah?!”

Akan menjadi hal yang wajar jika kami dikirim sebagai bala bantuan ke medan perang, tetapi lima puluh tentara bayaran terlalu banyak untuk pengawalan!!! Anda mungkin juga berteriak, “Datang dan serang saya!” jika Anda ingin tampil menonjol seperti itu.

Selain itu, dengan begitu banyak tentara bayaran di satu tempat, pasti akan ada beberapa orang yang tidak ingin kulihat—protagonis alamiah.

“Ayolah, kenapa tidak melakukannya? Jika kita tidak mendapatkan jumlah yang cukup, aku akan mendapat masalah. Orang-orang wanita muda itu telah mengatur untuk melakukan pengawalan besok. Dan perlu kuberitahu bahwa wanita muda itu sendiri dikatakan sangat cantik.”

Ketika seorang wanita bangsawan muda yang cantik terlibat, banyak hal tidak berjalan baik dalam banyak kasus. Bahkan jika wanita itu sendiri adalah orang baik, ia cenderung dikelilingi oleh orang-orang jahat.

Jadi, apa pun yang dikatakan orang tua itu, saya harus menolaknya.

“Kedengarannya itu masalahmu ! Dan jika dia cantik, maka aku benar-benar harus mengatakan tidak!” kataku dan sebagai gantinya mengajukan lamaran pekerjaan untuk membasmi para bajak laut itu.

“Baiklah. Aku akan mengirimkan detailnya sekarang,” kata Pak Tua Lohnes. Ia mendesah pasrah sebelum mulai memproses lamaranku.

Namun di tengah-tengah negosiasi kami, kami diganggu.

“Hei, brengsek!” seseorang berteriak di belakangku.

Apa masalahnya? Saya bertanya-tanya. Memotong pembicaraan seseorang saat mereka sedang mendiskusikan pekerjaan dianggap cukup kasar.

Saat aku berbalik dengan pikiran itu, aku mendapat pukulan di wajah.

Orang yang memukulku adalah seorang pria jangkung, ramping, dan tampan yang tampaknya berusia akhir belasan tahun. Dia memiliki wajah yang agak androgini dan mengenakan pakaian yang sporty dan elegan yang memancarkan kebersihan. Dia mungkin biasanya menunjukkan ekspresi yang penuh percaya diri, tetapi saat ini, raut wajahnya menunjukkan kemarahan yang hebat.

Apa sebenarnya urusannya?

Untungnya, saya tidak terjatuh atau berlutut di tanah meskipun telah dipukul. Namun, siapa dia sebenarnya, yang tiba-tiba memukul saya?! Ini adalah pertama kalinya saya bertemu orang itu, dan saya tidak ingat pernah melakukan apa pun padanya.

Tuan Tampan bahkan tidak berhenti untuk bernapas setelah memukulku. Dia malah menghinaku. “Wanita yang memasang lowongan pekerjaan itu menghubungi Serikat Tentara Bayaran karena dia tidak akan merasa aman tanpa lima puluh penjaga untuk mengawalnya. Kenapa kamu tidak mau menerima pekerjaan itu? Dan kamu menyebut dirimu tentara bayaran?! Siapa pun yang menolaknya tidak memenuhi syarat untuk menjadi tentara bayaran! Mengundurkan dirilah sekarang juga, dasar pengecut!”

Ah, sekarang aku mengerti. Orang ini punya anggapan bahwa tentara bayaran adalah pahlawan keadilan, memihak yang lemah melawan yang kuat.

Dia adalah tipe orang yang mungkin tidak akan mendengarkan apa pun yang saya atau Pak Tua Lohnes katakan. Sebaliknya, dia akan berpegang teguh pada keyakinannya dengan keyakinan yang buta dan tak tergoyahkan.

Saat saya bingung harus berbuat apa, Pak Tua Lohnes menoleh ke Tuan Pahlawan.

“Bisakah aku memintamu untuk tidak bertarung di dalam Guild? Lagipula, pangkatmu adalah Pawn, sedangkan dia seorang Knight. Selain fakta bahwa pangkatnya jelas lebih tinggi darimu, setiap tentara bayaran bebas menerima atau menolak pekerjaan apa pun,” kata Pak Tua Lohnes, memperingatkan pemuda itu dengan nada yang cukup tegas.

Tuan Pahlawan mencibirku, mengabaikan apa yang dikatakan lelaki tua itu, dan tetap mempertahankan sikap narsisnya. “Aku jelas lebih kuat dari si brengsek ini, jadi aku ingin kau menaikkan pangkatku sekarang juga!”

“Kalau begitu, apakah kau akan mencalonkan diri sebagai tentara bayaran terakhir dalam misi itu?” tanya Lohnes.

“Tentu saja aku akan melakukannya!” Tuan Hero lalu membanting kartu guild dan terminal portabelnya ke meja kasir.

“Pergilah ke lokasi yang ditentukan sesuai waktu yang ditentukan di sini. Jangan terlambat.” Setelah memberi peringatan itu kepada Tuan Hero, Pak Tua Lohnes mulai memproses lamarannya.

Kebetulan, Serikat Tentara Bayaran memiliki enam tingkatan peringkat untuk tentara bayaran berdasarkan tingkat kontribusi mereka. Tingkatan tersebut dinamai berdasarkan bidak catur yang digunakan dalam permainan catur. Dari yang terendah hingga tertinggi, seseorang dapat ditetapkan sebagai Pion, Benteng, Kuda, Gajah, Ratu, atau Raja. Setiap tingkatan juga memiliki warna kartu yang sesuai: hijau untuk Pion, kuning untuk Benteng, biru untuk Kuda, putih untuk Gajah, merah untuk Ratu, dan hitam untuk Raja.

Ngomong-ngomong, meskipun kamu bisa naik ke Knight hanya dengan kontribusi, untuk menjadi Bishop, kamu diharuskan mengikuti ujian. Dan seperti yang dikatakan Pak Tua Lohnes beberapa saat yang lalu, pangkatku adalah Knight. Ujian itu menyebalkan, dan aku hanya akan menarik perhatian jika aku naik lebih jauh. Aku tidak berniat mengikuti ujian.

Ketika aku tengah memikirkan hal itu, Tuan Pahlawan berbalik dan melotot ke arahku lagi.

“Yah, klien akan lebih senang melihatku bergabung daripada orang pengecut sepertimu. Oh, dan lain kali aku melihatmu, aku tidak akan menunjukkan belas kasihan, mengerti?!” Setelah Tuan Hero menghujaniku dengan hinaan sekali lagi, dia akhirnya pergi.

“Apa masalahnya…? Aduh aduh aduh…”

“Dia mungkin seorang pemula dan baru memulai, tetapi dia telah mengambil banyak misi besar dan berhasil setiap saat. Yah, kurasa kau akan mengatakan dia termasuk kelas elit, jadi banyak yang diharapkan darinya,” kata Pak Tua Lohnes, menjelaskan siapa musuhku saat aku menekan tempat dia memukulku. “Tapi kenapa kau tidak melawan? Kau bahkan tidak menolak.”

“Yah, tidak mungkin dia mau mendengarkan bahkan jika aku mengatakan sesuatu, kan? Dan bahkan jika, demi argumen, aku memutuskan untuk mengajukan tuntutan karena ada aturan yang melarang kekerasan di dalam tembok Guild, para penggemarnya hanya akan berkerumun untuk membelanya. Bahkan hakim di pengadilan mungkin akan ditukar dengan wanita yang lebih tua dari antara para penggemarnya.”

Dari sudut pandang Tuan Pahlawan, aku mungkin tidak lebih dari sekadar musuh kecil dari suatu organisasi jahat. Jika aku tidak berhati-hati, dia mungkin tidak akan ragu untuk menodongkan pistol padaku. Dia bahkan bisa mencoba menghancurkanku secara sosial.

“Saya setuju dengan Anda tentang dia,” Pak Tua Lohnes mengakui.

“Saya tahu Anda sedang berada di bawah tekanan mengenai misi itu tadi, tetapi saya akan berterima kasih jika Anda tidak menawarkan saya misi seperti itu di masa mendatang. Baiklah, mari kita lanjutkan dengan dokumennya,” kata saya lalu menunjukkan Wrist-Com (komputer yang terpasang di pergelangan tangan) kepadanya.

“Ya, ya, aku mengerti,” katanya sambil mendesah lalu kembali ke prosedur aplikasi.