NPC No. 22: “Urgh… Aku Akan Sakit.”

Pertempuran akhirnya dimulai.

Saya ditugaskan di sayap kiri formasi bersama Rossweisse dan Fialka. Mengesampingkan perilaku dan cara bicara mereka, saya tahu bahwa saya dapat mengandalkan mereka.

Meskipun peluang untuk bertahan hidup di sayap kiri telah meningkat tajam dengan kami semua di sana, aku tetap tak mampu untuk menurunkan kewaspadaanku.

Orang lain mungkin berpikir itu membuatku terlihat menyedihkan, tetapi aku benar-benar berniat melakukan manuver yang biasa kulakukan agar bisa bertahan hidup. Lagipula, barisan pihak lain dipenuhi dengan tentara bayaran yang bersemangat, bersumpah untuk melindungi seorang baroness yang berpura-pura lemah.

Di sini, di luar angkasa, ada dua armada kapal, masing-masing terdiri dari beberapa ratus kapal dengan berbagai ukuran.

Untuk sesaat, saya diliputi ilusi bahwa saya tengah mendekati sabuk asteroid, tetapi hujan tembakan meriam yang tiba-tiba dari kedua sisi membuat sangat jelas bahwa yang saya lihat bukanlah sekumpulan batu besar.

Sambil memegang joystick kapalku, aku menaikkan penghalang dan maju menuju garis depan.

“Fiuh. Nyaris saja!”

Satu jam telah berlalu sejak pertempuran dimulai.

Sayap kanan musuh memiliki banyak pilot terampil yang telah menembaki pihak kami dengan akurasi yang tidak pernah salah. Namun, mengingat bahwa para tentara bayaran ini telah direkrut oleh kedua saudara kandung itu atau telah berpihak pada baroness setelah melakukan terlalu sedikit penelitian, tidak mengherankan bahwa sebagian besar dari mereka terlalu percaya diri. Oleh karena itu, mereka sama sekali gagal untuk tetap dalam formasi, dan bahkan tindakan kerja sama yang paling spontan tampaknya berada di luar jangkauan mereka. Dan, dalam beberapa kasus, gonggongan mereka jauh lebih buruk daripada gigitan mereka.

Kegagalan ini memberi banyak peluang bagi pihak kami untuk dimanfaatkan, jadi pada titik pertempuran ini, kami tampaknya benar-benar menang.

Dan di antara kami semua, Rossweisse-lah yang benar-benar membuatku takjub. Kecepatan, waktu reaksi, dan mobilitasnya jauh melampaui manusia mana pun. Daya tembaknya juga luar biasa.

Fialka (alias Léopard) tentu juga menonjolkan dirinya, tetapi ia tidak dapat dibandingkan dengan Rossweisse.

Di tengah-tengah kemajuan kami yang sukses, kami menerima laporan yang menyatakan bahwa sayap kanan kami mulai tampak kewalahan.

Kebetulan, armada utama di tengah di setiap sisi saling bersaing ketat. Namun, sayap kiri—tempat Rossweisse, Fialka, dan aku tinggal—tampaknya berhasil memukul mundur musuh.

Bagaimanapun, tidak seorang pun di antara kita mampu meninggalkan medan pertempuran kita saat ini, jadi pertempuran tetap berlanjut sebagaimana mestinya.

Tiga puluh menit lagi berlalu.

Delapan puluh persen kapal di sayap kanan musuh telah melarikan diri atau hancur, dan dua puluh persen sisanya tampaknya telah kehilangan keinginan untuk bertempur. Mereka tidak dalam kondisi yang memungkinkan untuk melanjutkan pertempuran.

Dari semua kerugian musuh kita, tujuh puluh persen dapat dikaitkan dengan Tuan Cocky (atau lebih tepatnya, Rossweisse).

Tampaknya senjata super kuno yang berakal budi benar-benar menakjubkan.

Tentu saja, hal itu disampaikan kembali ke armada utama. Setelah mereka menerima laporan ini, para pemimpin di armada utama memisahkan diri dari dua sayap kami dan segera memberi tahu kami tentang rencana mereka untuk mengepung musuh di tiga sisi.

Namun, pada saat berikutnya, kami diberi tahu bahwa tujuh puluh persen dari sayap kanan kami tiba-tiba membelot. Mereka sekarang menyerang armada utama kami dan unit setia yang tersisa di sayap kanan.

Kita sudah ditipu .

Saya menduga bahwa ini barangkali adalah hasil kerja saudara Puliliera.

Dan kemudian kami menerima pemberitahuan lain dari armada utama.

“Ini markas besar. Setengah dari unit di sayap kiri, bantu sayap kanan! Saya ulangi, setengah dari unit di sayap kiri, bantu sayap kanan! Unit yang tersisa di sayap kiri, teruskan serangan! Kami ingin kalian melakukan kerusakan sebisa mungkin pada armada utama musuh! Kami serahkan pada kalian bagaimana membagi pasukan kalian!”

Segera setelah mendengar transmisi itu, Rossweisse berseru, “Kalau begitu, aku akan pergi ke sayap kanan!”

Dia lalu menuju ke arah itu dengan kecepatan yang sangat tinggi.

Aku yakin dia hanya mencari boneka lain—maksudku pasangan.

Kalau bukan itu, mungkin dia masih punya perasaan agresif yang ingin diungkapkan.

Setelah sejumlah tentara bayaran mengonfirmasi bahwa Rossweisse (atau, di mata mereka, Lambert Reargraz) sedang menuju ke sayap kanan, saya melihat sekitar setengah dari pasukan kami mengikutinya. Mereka mungkin berharap untuk mengambil sisa-sisa yang ditinggalkannya.

Namun, saya tidak akan mengikuti mereka. Saya punya firasat buruk tentang bagaimana keadaan akan terjadi di sisi lain medan perang.

☆☆☆

Di samping: Yuri Puliliera

“Baiklah! Begitu pasukan tidur kita di sayap kanan armada House Rosello menyerang seluruh formasi, kita mulai membombardir! Sayap kiri armada House Glient akan maju setelah itu! Mari kita berikan kemenangan gemilang kepada Baroness Glient yang cantik dan berbudi luhur!”

Atas perintahku, semua pasukan kami memulai manuvernya.

Aku tahu kami bisa mengandalkan adikku .

Setelah meyakinkan banyak tentara bayaran untuk memihak baroness, dia telah mengirim sebagian besar dari mereka untuk menyusup ke faksi musuh di mana mereka akan menunggu sampai dia melihat sayap kiri musuh maju ke depan.

Meskipun itu adalah strategi sederhana, namun terbukti sangat efektif.

Juga, karena kami telah memilih agen rahasia kami dari para tentara bayaran yang telah menyerang saudara perempuan saya atau mengintipnya—atau mengintip saya, kalau begitu—bahkan jika mereka semua hancur, kami tidak akan luput dari perhatian mereka.

Aku mempersiapkan diri untuk ikut maju. Pangeran itu berani tidak hanya berkelahi dengan baroness tetapi juga mencuri harta nasional darinya. Aku akan meledakkan pria keji itu ke debu angkasa!

Pada saat itu, sebuah laporan datang dari salah satu sekutu saya.

“Kapal musuh mendekat! Aku bisa melihat satu… Tidak, masih banyak lagi yang mengikuti dari jauh di belakang! Mereka tampaknya telah melesat menembus bagian tengah untuk mencapai kita. Kapal yang lebih dekat…memiliki tanda panggilan Rossweisse! Itu dia, Lambert Reargraz!”

Apa, dia? Orang itu pasti sudah dijadwalkan untuk dipromosikan ke pangkat Raja. Tapi jika dia berpihak pada Count, dia bodoh. Kau benar-benar akan menantangku, seorang agen keadilan?! Kau akan terbukti menjadi lawan yang sepadan!

“Serahkan saja padaku,” kataku. “Hadapi saja armada utama musuh!”

Aku membuka gas kapalku dan menuju Reargraz—antek kejahatan itu. Aku akan membuktikan siapa di antara kita yang lebih kuat—dan siapa yang adil!

Sialan, sial, sial, sial, sial, sial, sial!!!

Apa yang terjadi?! Kenapa tidak ada satupun seranganku yang mengenai sasaran?! Sekutu-sekutunya yang datang setelahnya semuanya hancur setelah pertempuran kita!

“Sadarlah, Yuri!” Suara adikku menggema di kokpitku, menyela jalan pikiranku. Aku hampir kehilangan ketenanganku setelah semua pola serangan jituku gagal.

Kalau saja dia berdiri di hadapanku, mungkin dia akan menampar wajahku sedikitnya.

“Pria itu tidak lebih dari antek seorang bangsawan yang berani mencuri harta nasional dari pemiliknya yang sah, sang baroness!” katanya. “Jika dia gagal tercerahkan oleh argumenku, maka hidupnya tidak ada nilainya. Jika kita ingin mempertahankan kehidupan sang baroness yang anggun dan nyaman, kita tidak boleh kehilangannya!”

Mendengar perkataan kakakku, aku pun dapat menenangkan diri lagi.

“Kau benar, Kak! Kita ada di pihak wanita yang lemah. Kita pasti benar.”

Setelah membakar semangatku untuk bergabung kembali dalam pertarungan, aku melotot ke arah antek kejahatan di hadapanku.

Pada saat itu juga, seseorang menghubungi saya melalui saluran terbuka.

“Urgh… aku mau muntah.”

Itu adalah Lambert Reargraz sendiri.

☆☆☆

Di samping: Pesawat tempur ringan WVS-09—Rossweisse

Selama pertempuran kami, aku berhasil menguping pembicaraan antara saudara Puliliera. Isi pembicaraan mereka, singkatnya, memuakkan.

Feminisme yang diusung wanita itu—maksudnya adalah feminisme Fadiluna Puliliera—yang tanpa malu-malu membenci laki-laki, sebenarnya tidak lebih dari sekadar slogan kosong untuk membantunya memuaskan hasratnya sendiri. Dan sebagai bonus, dia tampak telah menjinakkan saudara laki-lakinya sendiri dengan sangat saksama sehingga dia mau mendengarkan apa pun yang dia—seorang perempuan—katakan.

Jika aku punya tubuh yang hidup dan bernapas, aku yakin aku akan muntah saat ini. Rasa mual itu begitu kuat sehingga tanpa sadar aku menggumamkan perasaanku kepada semua orang di sekitar melalui saluran terbuka.

Kebetulan, meskipun ia bertahan sedikit lebih lama sebelum pingsan di setiap misi yang kami lalui bersama, Lambert saat ini sudah tidak berdaya. Oleh karena itu, selama sebagian besar pertempuran, saya telah memproyeksikan hologramnya saat mengirim transmisi. Saya bahkan telah mensintesis suaranya. Saya yakin saya akan baik-baik saja.

Sebagai tambahan, saya jadi bertanya-tanya bagaimana seseorang seperti Fadiluna Puliliera berhasil mencapai peringkat Bishop. Saya telah menyelidikinya dan menemukan bahwa dia bahkan tidak termasuk dalam cabang guild Planet Ittsu, melainkan cabang Planet Darde. Dia telah berusaha keras untuk bergabung dengan saudaranya di guildnya setelah mendengar tentang konflik ini darinya.

Saat saya merenungkan hal ini, saudari itu—Fadiluna Puliliera—mulai berbicara kepada saya. Dia jelas mengira saya adalah Lambert.

“Saya bekerja atas nama semua wanita di galaksi, dan Anda merasa itu menjijikkan? Betapa bodohnya. Namun, saya mungkin masih bisa memaafkan Anda. Yang harus Anda lakukan adalah menyingkirkan bangsawan bodoh dan keji itu untuk saya.”

Jelas sekali dia menatap ke arahku, tatapannya tertuju padaku sambil tersenyum menawan.

Sepertinya Anda begitu percaya diri dengan wajah cantik Anda sehingga Anda mengira Lambert si bodoh yang pingsan itu akan menjadi sekutu Anda. Benar begitu, Fadiluna Puliliera?

Dia pasti tahu bahwa baroness itu sama sekali tidak tulus. Fakta bahwa dia telah bersekutu dengannya berarti bahwa dia mungkin menerima kompensasi tambahan, dan bukan melalui serikat.

“Ya ampun, kurasa aku tidak punya pilihan lain,” aku mulai. “Aku akan membiarkanmu lolos begitu saja dan menyakitimu sedikit agar kau diam saja, tapi sekarang aku akan membuatmu bertanggung jawab karena membuatku merasa sakit!”

Saya pikir saya berhasil terdengar sedikit seperti Lambert di sana.

Meskipun aku tak dapat sepenuhnya menerima kenyataan bahwa si bodoh yang pingsan ini selalu mendapat pujian, aku memutuskan untuk mendisiplinkan saudara-saudara yang memuakkan ini, sedikit saja.