Illumination: Aku, Sang Putri yang Dipanggil Battle Automata

1

Surga para penyihir, Kedaulatan Nebulis.

Hanya dalam beberapa dekade, negara yang oleh semua penyihir astral disebut surga telah memperoleh kekuatan untuk menyaingi Kekaisaran, negara terbesar di dunia. Mereka membanggakan korps astral yang disiplin dan tiga keluarga kerajaan yang kuat, yang memiliki darah Nebulis Pendiri mengalir di dalam pembuluh darah mereka.

Semua orang memperkirakan bahwa konflik antara Kedaulatan dan Kekaisaran akan semakin membesar, dan akan semakin melibatkan negara-negara tetangga.

Maka rakyat Kerajaan mengharapkan sesuatu dari ratu mereka: kekuasaan yang luar biasa.

Mereka mencari seorang ratu yang dapat memimpin mereka melawan pasukan Kekaisaran. Dengan demikian, yang mereka butuhkan dari ratu mereka adalah kekuatan untuk memimpin dengan memberi contoh.

 

Istana Nebulis terdiri dari empat menara yang berkilauan dan berwarna putih cemerlang.

Tiga menara itu diberi nama demikian: Menara Bintang, Menara Bulan, dan Menara Matahari. Dan di tengahnya berdiri Istana Ratu.

“Terima kasih kepada Anda semua yang telah berkumpul selama krisis ini.”

Suara wanita yang tegas dan berwibawa itu menggema di seluruh ruang sidang.

Lebih dari tiga puluh pria dan wanita berkumpul di meja bundar. Mereka adalah para menteri yang memerintah Kedaulatan dan perwakilan dari Institut Kekuatan Astral, yang memimpin korps astral.

Di tengah-tengah mereka berdiri ratu ketujuh, yang mengenakan pakaian ungu saat berada di hadapan mereka.

“Kami telah mendeteksi apa yang kami yakini sebagai unit rahasia dari pasukan Kekaisaran di dekat perbatasan negara bagian ketiga belas Alcatroz. Alcatroz baru-baru ini dimasukkan ke dalam Kedaulatan, menjadikannya tempat yang sempurna bagi tentara Kekaisaran untuk bersembunyi, jika mereka berhasil melewati pos pemeriksaan. Kita perlu memperkuat personel kita di wilayah tersebut dan menyediakan lebih banyak peralatan bagi mereka.”

Dia mengamati semua orang di meja bundar itu.

“Kita tidak punya waktu untuk membahas penugasan ini kepada seseorang. Saya akan menggunakan wewenang saya sebagai ratu untuk menunjuk seorang komandan. Adakah yang keberatan?”

Tak seorang pun berani mengatakan apa pun.

Tatapan mata sang ratu dipenuhi dengan kekuatan yang patut diperhitungkan.

Namanya adalah Cassandra Zoa Nebulis VII, dan dia juga menjabat sebagai kepala klan Zoa saat ini. Terkenal sebagai kepala klan terkuat karena kekuatan astral apinya, dia telah meraih banyak kemenangan dalam pertempuran melawan pasukan Kekaisaran selama masa kecilnya sebagai seorang putri.

“Kalau begitu sudah diputuskan. Karena saya telah menerima persetujuan dari semua orang, saya menyatakan bahwa masalah ini—”

“Meskipun mungkin terlalu lancang, saya ada sesuatu yang ingin saya sampaikan, Yang Mulia.”

Seseorang di sepanjang dinding ruang rapat angkat bicara.

Seorang pelayan yang mengenakan setelan hitam menyapanya dengan ragu-ragu, mencoba memastikan suasana hati sang ratu.

“Tidak semua orang ada di sini…,” katanya.

“Apa?”

“Saya khawatir… Putri Mirabella sedang tidak ada…”

Petugas itu menunjuk ke sebuah kursi di depannya.

Tempat itu kosong.

Ya. Meskipun rapat sudah lama dimulai, papan bertuliskan MIRABELLA LOU NEBULIS IIX tidak pernah dibalikkan ke posisi tegak untuk memberi sinyal kehadiran sang putri.

“Apa?!”

Suara Cassandra terdengar penuh kemarahan.

Ratu yang berkuasa berasal dari garis keturunan Zoa. Dan putri yang absen dari pertemuan itu berasal dari garis keturunan Lou. Tentu saja, ratu merasa kesal karena keluarga kerajaan lain menghalangi urusan politik.

“Schwartz! Lagi?! Mirabella berani kabur lagi?!”

“Saya—saya sangat menyesal! Dia melarikan diri tepat sebelum kita memasuki ruang rapat… Kami melakukan semua yang kami bisa untuk menemukannya…”

Schwartz yang sudah setengah baya itu membungkuk dalam-dalam. Kemudian dia bergegas keluar dari ruang pertemuan. Beberapa pengawal Lou berdiri menunggunya.

“Di mana sang putri?! Semuanya, tolong bantu!”

“ Haah … Lagi?”

“Nyonya Mirabella sangat sulit ditemukan setelah dia menghilang.”

“Jangan menyerah! Temukan dia!” tegur Schwartz kepada para pelayan yang lebih lambat sambil berlari menyusuri lorong. “Berdasarkan data dua tahun, kemungkinan besar dia berada di halaman sedang tidur siang. Dan jangan lupa dia mungkin sedang berjemur di atap. Ada kemungkinan juga dia melarikan diri dari kastil, dan kita tidak boleh melupakan kemungkinan-kemungkinan lainnya!”

“Kamu memang tidak mengerti…”

“Inilah mengapa saya selalu mengatakan kita harus memasang lonceng di lehernya…”

“Cepat lari! Tapi jika dia mendengarmu, dia akan kabur. Saat kau mencoba menangkapnya, kau harus mengepungnya secara diam-diam!”

Lorong itu menjadi semakin berisik. Gema suara para petugas yang berlari, termasuk Schwartz, bergema di seluruh lorong.

“Tenanglah.”

Terdengar bisikan.

Tidak ada yang memperhatikan suara muda itu.

Suara itu berasal dari lorong yang baru saja dilewati Schwartz. Di sana, ia menggunakan lampu gantung yang berkilauan indah sebagai tempat tidur gantung…

“Aku benci rapat…”

…itulah Mira, bergumam sambil menguap.

Mirabella Lou Nebulis IIX, putri sulung dari keluarga Lou, masih tampak muda karena baru berusia empat belas tahun. Ia juga dikenal sebagai pembuat onar di keluarga kerajaan.

Rambut pirangnya yang pendek tampak berantakan karena baru bangun tidur dan tidak menunjukkan tanda-tanda pernah disisir. Mungkin itu karena dia belum mandi selama tiga hari.

Meskipun masih remaja, dia adalah remaja yang aneh. Dia membenci riasan dan gaun-gaun mewah, lebih menyukai pakaian yang cocok untuk berperang.

“Hwaaah…”

Dia menguap lebar lagi.

Mira bersandar kembali ke lampu gantung dan menutup matanya.

“Nyonya Mirabella!”

“Putri Mirabella, di mana kau?!”

Tentu saja, dia tidak menjawab.

“Jangan panggil aku begitu…”

Dia membenci nama lengkapnya. Dia pikir nama itu sulit diucapkan dan tidak terlalu indah. Dia jauh lebih suka dipanggil Mira. Tetapi karena dia seorang putri, hanya sedikit orang yang mau menggunakan nama panggilan di dekatnya.

“Cukup sudah…”

Dia menguap untuk ketiga kalinya, juga dengan lebar.

Mira memutuskan untuk tidur siang sampai sesi latihan mandirinya di sore hari. Di atas lampu gantung, dia berguling untuk tidur.

Pada waktu yang hampir bersamaan…

“Schwartz? Bagaimana perkembangan pendidikan putri saya?”

Istana Nebulis, Puncak Bintang.

Kamar pribadi kepala keluarga Lou, yang bernama Stardust Skyscraper.

Apartemen keluarga Lou memiliki atap kaca yang menawarkan pemandangan bintang-bintang di malam hari secara penuh, memberikan kesan seperti planetarium.

“Aku dengar Mira lagi-lagi absen dari rapat.”

Wanita paruh baya yang berbaring di tempat tidur menghela napas cemas sambil menatap langit biru yang jernih.

Inilah kepala keluarga Lou, Liliel Lou Nebulis VII. Dia tak lain adalah ibu dari Putri Mirabella.

“Apakah kau menemukan Mira?” tanya Liliel.

“Sayangnya…” Schwartz berdiri tegak saat menjawab.

Jasnya berantakan, dan dahinya dipenuhi bintik-bintik raksasa.Keringat mengucur karena dia telah berlarian mencari Mira hingga saat itu juga.

“Semua petugas sedang mencarinya, tetapi kami belum menemukannya di halaman atau di atap. Saya yakin dia telah menemukan tempat persembunyian baru…”

“Pertemuan ini akan berakhir, jika terus begini.”

“…Permintaan maaf saya yang sebesar-besarnya.”

Belum pernah ada putri lain yang bolos pertemuan sebelumnya. Dan Mirabella hanya melewatkan pertemuan itu untuk tidur siang.

Dia telah dicap sebagai putri yang gagal. Bahkan para prajurit dan menteri pun sering bercanda tentang salah satu putri yang sudah mengundurkan diri dari konklave.

“Schwartz.” Liliel menghela napas panjang. “Sudah lebih dari satu dekade sejak aku kalah dalam pertemuan melawan Cassandra dari Zoa?”

“Ya…”

“Aku ingin putriku mewujudkan keinginan seumur hidupku dengan merebut kembali takhta ratu dari Zoa.”

“Aku akan mendedikasikannya untukku.”

Schwartz pun tidak menginginkan hal lain selain itu.

Di antara tiga keluarga kerajaan, keluarga Lou dan Zoa telah lama memperebutkan takhta ratu. Mereka sama-sama menginginkannya.

Namun demikian…

Putri Mirabella, satu-satunya yang benar-benar mampu merebut kembali takhta, bertindak seolah-olah dia tidak peduli sama sekali tentang hal itu.

“Schwartz, menurutmu mengapa putriku berakhir seperti ini?”

“Ini mungkin sulit didengar, tetapi meminjam kata-katanya, ‘pendidikan putri’ membuatnya merasa ‘tidak puas’…”

“Tdk puas?”

“Ya. Coba perhatikan buku-buku itu, misalnya.” Schwartz menatap rak buku di samping tempat tidur kepala rumah tangga, yang penuh dengan buku-buku tebal.dari segala macam bidang. “Hukum, ekonomi, sosiologi, sejarah, geografi dunia—sang putri tidak menemukan sesuatu yang menarik di bidang studi yang seharusnya diketahui oleh seorang gadis dari kalangan bangsawan.

“Apakah maksudmu dia tidak punya ambisi untuk berpendidikan?”

“……Ya. Meskipun saya mengerti mengapa dia bersikeras demikian. Belajar hanya melalui hafalan di lingkungan kelas itu sulit bahkan untuk orang dewasa. Saya mencoba membantunya memulai dengan menumbuhkan apresiasi terhadap seni.”

Karena percaya bahwa Mirabella akan lebih mudah menguasai studinya melalui pendidikan praktik langsung, Schwartz telah memanggil para tutor terbaik di bidang melukis, menyanyi, dan menari.

“Tapi dia kabur dari pelajarannya. Dia tidak suka bagaimana lukisan dan lagu bergantung pada interpretasi orang yang mengalaminya. Rupanya, dia lebih menyukai hal-hal yang dapat dievaluasi secara objektif, tidak peduli siapa yang melihatnya.”

“Lalu, seperti apa itu?”

“Memanjat pohon dan petak umpet… Seperti kata putrimu, jelas ada pemenang atau pecundang dalam kegiatan-kegiatan itu.”

Jika seseorang menemukannya, maka dia kalah. Pemenang atau pecundang jelas dari sudut pandang siapa pun. Tidak ada unsur subjektif tentang siapa yang menang dalam permainan itu, tidak seperti dalam bidang seni atau studinya.

Satu-satunya yang dia butuhkan adalah kekuasaan.

Jadi, dia merasa puas hanya dengan itu saja.

“Percaya atau tidak? Saat bermain petak umpet beberapa hari lalu, dia bahkan sampai merenovasi kamarnya. Dia membuat parit yang cukup besar untuk bersembunyi di bawah karpet, lalu tinggal di sana selama lima jam… Kami tidak tahu sampai dia kehabisan napas dan melompat keluar dari bawah dengan sendirinya.”

“…”

“Dan sebelum itu, dia bersembunyi di pohon. Dan dia mengecat seluruh tubuhnya dengan warna hijau untuk menyamarkan diri.”

Dalam benaknya masih segar ingatan bahwa para pelayan Lou telah berlarian ke seluruh istana mencarinya. Bahkan Schwartz, selama bertahun-tahun bekerja sebagai tutor, belum pernah bertemu seorang putri yang lebih sulit diatur.

“Nah, ini masalah.”

Kepala keluarga, yang selama ini mendengarkan dengan tenang, memejamkan matanya.

Dia tidak bisa menyembunyikan kekhawatiran dalam suaranya.

“Putri saya tidak memiliki kehalusan budaya maupun karakter untuk mendapatkan kepercayaan para menteri. Kita hanya bisa berdoa semoga dia dikaruniai kekuatan astral yang kuat.”

“Saya tidak membantah.”

Garis keturunan Pendiri Nebulis telah mewariskan kekuatan astral yang dahsyat dari generasi ke generasi.

Untuk membedakan diri dari penyihir astral lainnya, mereka menyebut diri mereka keturunan murni. Putri Mirabella seharusnya juga mewarisi darah yang sama.

“Lambang astralnya adalah jenis Angin.”

Lambang itu terletak di bagian belakang lehernya.

Itu adalah warna biru yang mereka tahu sesuai dengan kekuatan astral Angin, tetapi anehnya, tidak ada yang tahu persis jenis kekuatan apa yang dimilikinya.

“Dia sudah berusia empat belas tahun. Dia seharusnya bisa menggunakan kekuatan astral sebentar lagi.”

Mereka tidak yakin apakah Mirabella telah menyadari kemampuannya atau belum, karena dia belum menunjukkannya kepada siapa pun, bahkan kepada ibunya.

“Schwartz.” Suara Liliel tegas. “Aku ingin kau mulai melatihnya dalam teknik astral untuk pertempuran.”

“Maaf, apa maksudmu?!” Schwartz tak kuasa menahan diri untuk berseru.

Meskipun dia tahu itu bukan tempatnya sebagai seorang pelayan, dia mempertanyakankekasihnya. “Tapi kita tidak yakin apakah dia mampu menggunakan kekuatan astral. Bukankah sebaiknya kita mulai dari dasar-dasarnya dulu?”

Menggunakan kekuatan astral sangat berbahaya, seperti bermain api. Melatih seorang gadis yang masih dalam tahap perkembangan fisik dan mental sama saja dengan membiarkannya membakar dirinya sendiri. Mengajarinya cara bertarung sebelum dia tahu cara mengendalikan kekuatan astralnya adalah hal yang mustahil.

“Itu terlalu banyak melewatkan langkah. Kita bisa—”

“Sudah terlambat untuk melakukan semuanya secara perlahan dan hati-hati.”

Meskipun Schwartz siap memohon kepada Liliel untuk mempertimbangkan kembali, kepala keluarga itu menolak mentah-mentah sebelum dia sempat mengatakannya.

“Para menteri telah kehilangan kepercayaan sepenuhnya padanya. Kita tidak bisa membiarkan ini terus berlanjut.”

“…-SAYA…”

“Kita harus memulai kembali. Kita menginginkan ratu-ratu kita berbudaya dan berkarakter baik, ya, tetapi sejak zaman Pendiri kita yang Terhormat, ukuran sebenarnya yang digunakan untuk menilai konklaf adalah—”

“—kekuatan, ya.”

“Dan itulah yang saya inginkan untuk putri saya.”

Kepala keluarga itu mengangguk di ranjang sakitnya.

“Aku serahkan detail pelatihan tempurnya padamu, Schwartz.”

“……Baiklah.”

Ini adalah perintah. Dia tidak bisa membangkang.

Namun ia tahu masih terlalu dini untuk mengajari Putri Mirabella cara bertarung. Mereka bahkan tidak tahu apakah kekuatannya telah bangkit.

“Saya khawatir saya tidak dapat menjamin dia akan berdedikasi pada pelatihannya…”

Bukankah dia akan langsung lari sejak awal?

Dia merasa cemas.

Namun tiga hari kemudian, semua kekhawatiran Schwartz sirna dengan cara yang tak pernah ia bayangkan.

2

Kedaulatan Nebulis, negara bagian pusat.

Di luar kota, di tempat yang menawarkan pemandangan lembah bersalju yang membentang hingga cakrawala.

“Schwartz.”

Pemandangan pedesaan dan hutan yang tenang terlewati dari jendela mobil.

Sambil melamun memperhatikan hijaunya pepohonan, Mira berbicara kepada asistennya di kursi pengemudi.

“Kita mau pergi ke mana?”

“Ke rumah besar Lou Erz. Vila yang pernah kau kunjungi di musim semi tahun kelimamu.”

“Jadi begitu.”

Jawabannya acuh tak acuh.

Mira melirik kursi pengemudi dari sudut matanya.

“Lagipula, Schwartz, penampilanmu hari ini berbeda.”

“Hmm…?”

Ia mengenakan setelan jas, seperti biasanya. Pakaiannya tak berkerut sedikit pun, dan aroma parfum samar tercium darinya, meskipun tidak terlalu menyengat.

“Ah, ya. Kemarin saya mengenakan setelan abu-abu. Jika yang Anda maksud adalah setelan hitam saya—”

“Apa yang kamu kenakan di balik jas itu?”

“Apa?!”

Ban kendaraan berdecit. Schwartz membeku dengan kakinya masih menginjak pedal gas.

“Kamu terlihat sedikit lebih berisi dari biasanya.”

“Nyonya…”

“Ada sesuatu di bawah kemejamu dan di atasmu”pakaian dalam. Dan kamu mengenakan kemeja biru agar tidak terlihat dari luar.”

Dia menunjuk ke dadanya.

Dia mencengkeram kemudi saat wanita itu menatapnya.

“Kau mengenakan pelindung tubuh yang tipis. Jenis yang digunakan untuk melindungi diri dari kekuatan astral Angin dan Gelombang.”

“Saya terkejut…”

Petugas itu menelan ludah.

“Anda memiliki kemampuan luar biasa dalam memperhatikan detail. Kami telah membatalkan kuliah hukum Anda hari ini agar Anda dapat mempelajari kekuatan astral.”

“Maksudmu berlatih tanding dengan kekuatan astral, bukan mempelajarinya.”

“!”

“Jika kita hanya melakukan pelajaran tentang kekuatan astral, kita tidak perlu meninggalkan istana. Dan jika kita menuju ke vila, berarti kita melakukan sesuatu yang perlu kita sembunyikan dari Zoa dan Hydra. Dengan kata lain, kau akan melatihku dalam pertarungan astral secara diam-diam.”

“…”

Dia kehilangan kata-kata.

Saat mengemudi, Mirabella berbicara kepada Schwartz, yang menatapnya dengan terkejut.

“Sayangnya, Schwartz,” gumam Mira, “ini tidak akan seperti yang kau harapkan.”

Rumah besar Lou Erz.

Halaman rumput di pekarangan kastil yang terhormat ini seluruhnya dikelilingi oleh tembok batu. Ruang terbuka itu begitu luas, sehingga orang tidak akan salah jika mengira itu adalah lapangan golf.

“Kurasa aku tak perlu menjelaskan.” Schwartz berjalan bukan menuju kastil, melainkan ke arah hutan di baliknya. “Kami akan melatihmu dalam kekuatan astral di sini, di vila ini.”

“…”

“Kepala keluarga mengkhawatirkanmu. Ia khawatir kau tidak ingin menjadi seorang putri yang anggun. Sikapmu yang pilih-pilih dalam belajar adalah satu hal, tetapi seringnya kau bolos rapat adalah masalah besar. Ibumu khawatir kau tidak akan bisa mendapatkan kepercayaan para menteri jika terus seperti ini.”

“…”

“Keluarga Lou telah kalah dari Keluarga Zoa selama dua generasi dalam pertemuan. Kami ingin membahas apa yang telah lama menyiksa kami. Untuk menjadikanmu ratu, kepala keluarga dan aku telah memutuskan bahwa kami harus lebih tegas padamu!”

“…”

“Satu-satunya jalanmu untuk menjadi ratu adalah melalui penaklukan militer. Kau harus meraih buah kemenangan yang gemilang dalam pertempuran melawan pasukan Kekaisaran. Itu pasti akan menjadi keuntungan besar di dewan. Namun, medan perang selalu membawa bahaya kematian. Meskipun aku bisa mengabaikan kegigihanmu dalam belajar, ketika menyangkut pertempuran… Hmm?”

Tidak ada jawaban.

Ketika Schwartz menoleh, dia menyadari Mira, yang berjalan di belakangnya, telah pergi ke arah yang berbeda.

“Aku benci pidato panjang!” teriaknya.

“Nyonya?!”

Mira melompat ke semak-semak tanpa ragu-ragu.

Schwartz juga melompat ke semak-semak untuk mengejarnya.

Dua puluh menit telah berlalu.

“ Haah … Haah … Nah, Nyonya… Hutan ini seperti halaman belakang rumah saya sendiri… Haah , wah… Sepertinya saya memiliki keuntungan lokasi…”

Schwartz tertutup dedaunan.

Dia memegang lengan Mira yang tampak sangat kecewa.

Namun, dia tidak kecewa karena telah tertangkap basah. Dia kesal karena pelayannya begitu fokus mengatur napas sehingga tidak memperhatikan apa pun.

“Kamu benar-benar bodoh.”

“ Haah … Haah … Hah? Apa itu tadi, Nyonya?”

“Tidak ada apa-apa sama sekali.”

Dia sepertinya tidak menyadari bahwa wanita itu sama sekali tidak kehabisan napas.

Ini sudah cukup.

Sejak awal, dia tidak tertarik untuk mengikuti pelatihan kekuatan astral.

“Ayo, Nyonya. Rute kita ke sini agak berliku-liku, gara-gara kita berlarian tadi, tapi tujuan kita sudah di depan mata.”

“…”

Petugas itu mulai berjalan.

Namun Mira tidak berusaha menjauh dari pepohonan itu.

“Schwartz, aku tidak berniat untuk berpartisipasi dalam pelatihan kekuatan astral. Karena—”

“Oh, Nyonya, tolonglah. Tunggu saja. Anda tidak perlu memberi tahu saya lebih banyak lagi.”

Pelayannya menoleh. Raut wajahnya menunjukkan rasa pasrah, dan jelas dia yakin telah menebak apa yang akan dikatakan wanita itu.

“Aku tahu. Aku tidak mengharapkanmu untuk langsung antusias mengikuti pelatihan. Aku yakin kau akan mengabaikannya pada awalnya, sama seperti saat kau mempelajari ekonomi dan sosiologi. Tapi kekuatan astral tidak seperti bidang studi lainnya, Nyonya!”

“Yang ingin saya katakan adalah…”

“Kekuatan astral adalah kebanggaan kami sebagai penyihir astral. Dan kau adalah putri Lou yang terhormat! Meskipun kau belum bisa menggunakan kemampuanmu—”

Berderak.

Terdengar suara aneh dari atas kepala Schwartz.

“Hmm…?”

Berderak.

Kreak, kreak, kreak…

Bukannya berhenti, suara itu malah semakin keras dan mulai datang dari segala arah di sekitar mereka.

“A-apa ini?! Serangga? Tapi suara ini terlalu keras untuk itu…”

“Ini soal suasananya,” kata Mira.

“Apa?!”

“Kekuatan astral saya adalah Balistik. Kekuatan ini memungkinkan saya untuk mengganggu atmosfer dan menciptakan perubahan di udara.”

Mira dikelilingi pepohonan. Schwartz meragukan pendengaran dan penglihatannya saat Mira tampak goyah, seolah berada di tengah kabut panas. Dia tidak pernah membayangkan hal ini.

“Apakah ini yang Anda sebut serangan astral?”

Patah.

Mira menjentikkan jarinya.

Seperti badai, udara yang berputar di sekelilingnya mulai berputar ke arah yang berlawanan.

Saat angin berputar kencang seperti tornado, batang-batang pohon raksasa di sekitarnya terbelah menjadi dua seperti sedotan.

“Kalau aku jadi kamu, aku akan berjongkok,” kata Mira.

“A-apa?!”

Schwartz dengan hati-hati mengangkat kepalanya dari tempat ia berbaring di tanah untuk melihat bahwa hutan telah dibersihkan dalam radius sekitar sembilan meter di sekitar mereka.

Pohon-pohon itu terpelintir hingga setengah batang. Mira telah membuat sebagian hutan menghilang sepenuhnya.

“Nyonya…”

Dia masih berlutut, tidak mampu berdiri.

Schwartz hanya bisa menatap putri di hadapannya dengan terkejut, seolah-olah dia telah dipukul di kepala.

“Kau melatih… kekuatan astralmu…? Tapi kapan…?”

Tidak, bukan itu.

Seharusnya dia lebih fokus pada kekuatan dan ketepatan kemampuan yang digunakan wanita itu untuk menghancurkan hutan.

Dia telah menggunakan atmosfer sebagai pedang untuk memusnahkan pepohonan di sekitar mereka. Tetapi area hutan seluas sekitar satu meter tempat Mira dan Schwartz berdiri sama sekali tidak tersentuh, seolah-olah tidak terjadi apa pun.

Itu adalah sebuah keajaiban.

Hanya kata itulah yang mampu menggambarkan ketepatan dan akurasi mematikannya.

Jika…

Jika sang putri didorong oleh rasa ingin tahu untuk mencoba melakukan ini di istana Nebulis…

Itu akan menjadi tragedi yang mengerikan. Hanya sedikit dari jenis murni atau elit dari korps astral yang bisa lolos dari sabit tak terlihat ini.

“Nyonya… Siapa…?”

“Hmm?”

“Siapa yang mengajarimu menggunakan kekuatan astralmu? Jenis teknik astral yang baru saja kau gunakan berada di luar kemampuan seseorang semuda dirimu. Pasti ada seseorang yang mengajarimu ini.”

“Saya belajar melakukan ini sambil mengisi waktu luang.”

“……Datang lagi?”

“Aku sedang bermain-main di antara waktu tidur siang.”

Sang putri mengatakan hal ini dengan tenang, dan Schwartz pun kehilangan kata-kata.

Dia belajar sendiri? Dia mencapai prestasi luar biasa ini tanpa bergantung pada pengetahuan para pelopor hebat di masa lalu? Di usia yang begitu muda?

“Anda memang seorang jenius, Nyonya!”

Schwartz berdiri.

Dia bahkan lupa membersihkan debu dari pakaiannya saat suaranya menggema di seluruh hutan.

“Aku buta. Kecerdasanmu yang luar biasa adalah aset terbesar Kedaulatan. Jika kau menggunakannya, konklaf akan—”

“TIDAK.”

“…………Permisi?”

“Aku lelah bermain-main dengan kekuatan astralku.”

Yang Mira maksud adalah dia sudah selesai menghibur dirinya sendiri. Karena Schwartz sudah lama menjadi tutornya, dia tahu apa yang tersirat dari pernyataan Mira dan bergidik membayangkannya.

Sekarang permainan petak umpet dan kejar-kejaran mereka menjadi masuk akal, begitu pula alasan mengapa Mira sering menghilang.

Dia telah bermain-main dengan kekuatan astral miliknya sendirian.

Sementara putri-putri lainnya mencurahkan waktu dan upaya mereka untuk belajar agar menjadi ratu…

…Mira mempermainkan kekuatan astral miliknya seolah-olah itu adalah mainan.

Dan sekarang dia bilang dia sudah bosan dengan itu.

“Tapi, Nyonya! Bagaimana dengan bakat Anda—?!”

Suaranya terputus.

Karena sebuah pisau telah muncul di leher Schwartz.

Sebuah pisau yang dipegang Mira.

“Nyonya?”

“Schwartz, saya tertarik pada teknik-teknik pertempuran.”

Mira mencabut pisau dari tenggorokannya.

Meskipun ia mengaku demikian, tidak ada emosi di matanya, yang berkilauan seperti permata. Mata itu seperti mata boneka.

“Itu adalah gerakan pertarungan jarak dekat. Tidak ada seorang pun di sekitar untuk mengajari saya teknik astral, jadi saya belajar sendiri. Tetapi untuk mempelajari pertempuran, Anda perluSeseorang yang lebih tahu darimu. Tolong atur semuanya untukku.”

“…”

Schwartz tidak bisa langsung setuju.

Putri Mirabella tertarik pada sesuatu. Sebagai tutornya, seharusnya dia sangat gembira. Di sisi lain…

Apakah ini benar-benar hal yang tepat untuk dilakukan?

Mira bukanlah sosok yang bermoral luhur atau memiliki karakter yang baik; ia kekurangan dasar-dasar yang membentuk seseorang yang baik. Mungkinkah ia hanya mengajarkan teknik astral dan pertempuran padanya padahal ia tidak memiliki kualitas-kualitas tersebut? Akankah ia mampu tumbuh menjadi orang yang baik setelah semua ini terjadi?

Meskipun Schwartz menggigil…

…hanya butuh waktu setengah tahun sebelum keputusannya membuahkan hasil.

3

Kedaulatan Nebulis, Istana Ratu.

Ruang pertemuan itu dipenuhi dengan kesedihan.

“Kami telah menerima laporan dari regu pengiriman kesebelas. Sebuah tank Kekaisaran menghancurkan pangkalan mereka. Mereka telah mundur dan sedang mempertahankan pangkalan kedua.”

Setelah mereka selesai membaca laporan sampai bagian itu, manajer Institut Kekuatan Astral, yang mengawasi korps astral, mengerutkan kening.

“Bagaimana menurut Anda, Yang Mulia?”

“Jadi, singkatnya, mereka mengalami kesulitan dalam pertempuran.” Nada suara Nebulis VII terdengar berat. Dia tampak kesal, hampir seolah-olahIa menatap kosong ke udara. “Kapten Balfor, saya kira Growley dari Zoa telah menuju garis depan.”

Pada saat itu, Growley adalah orang berikutnya yang berhak menjadi kepala Zoa.

Dia adalah seorang ras murni dengan kekuatan astral serangan balik yang disebut “Kejahatan.” Selama syarat untuk kekuatan astralnya terpenuhi, dia seharusnya memiliki kekuatan untuk mengendalikan medan perang.

Namun…

“Saya khawatir senjata yang digunakan pasukan Kekaisaran tidak sesuai dengan kekuatan Lord Growley, dan dia tidak mampu mengembangkannya hingga mencapai titik di mana kekuatan itu dapat digunakan.”

“Yang Mulia.”

Petugas lain di samping mereka berbicara dengan suara pelan.

“Informasi ini belum terkonfirmasi, tetapi kami telah menerima laporan yang menyatakan bahwa kelompok kedua telah dikirim melalui udara dari ibu kota Kekaisaran. Saya rasa kita harus mempertimbangkan untuk mengirim bala bantuan.”

“Bantuan…”

Dia tidak menyukai hal itu.

Nebulis VII jarang bereaksi dengan cara ini.

“Seandainya kami memiliki kemampuan untuk mengirim bala bantuan, kami pasti sudah melakukannya…”

Kekuatan militer Kerajaan terutama bertumpu pada korps astralnya. Namun, dibutuhkan waktu untuk melatih para penyihir astral hingga mereka mampu bergabung.

Berbeda dengan prajurit Kekaisaran, yang menggunakan persenjataan ampuh yang memberi mereka kekuatan tempur yang setara, para penyihir sangat beragam dalam kemampuan mereka, karena perbedaan kekuatan astral mereka.

Melatih mereka membutuhkan waktu.

Dan Nebulis VII telah mengirimkan semua anggota korps astral yang dimilikinya ke berbagai stasiun.

Setiap tambahan pasukan lagi akan…

“Nyonya! Mohon tunggu, Nyonya!”

Mereka mendengar seorang pria berteriak.

Pintu ruang rapat terbuka dengan tiba-tiba, dan semua orang di meja bundar menoleh ke arah pintu masuk.

“Permisi.”

Seorang putri dengan seragam perang compang-camping masuk.

“Mira…?”

Ratu, para menteri, para prajurit, dan semua orang di ruangan itu menatapnya dengan tak percaya.

Mereka belum bertemu dengan sang putri selama hampir setengah tahun.

Selama periode waktu itu, dia melewatkan setiap pertemuan penting.

“Sepertinya Keluarga Lou telah mendengar bahwa kita membutuhkan bala bantuan. Saya ada sesuatu yang ingin saya bicarakan dengan Yang Mulia.”

Sang putri melangkah panjang dan berani memasuki ruangan. Semua orang di meja menahan napas melihatnya, diterangi dari atas oleh lampu gantung.

Mengapa dia mengenakan pakaian yang begitu kotor?

Dia tampak seperti anak liar; lengan pakaian kerajaannya telah disobek, memperlihatkan kedua bahunya yang terbakar matahari.

Bahkan roknya yang elegan, yang seharusnya melayang di atas karpet, telah robek di bagian pahanya.

“Putri Mirabella!” Seorang menteri berdiri dari tempat duduknya. “B-bagaimana Anda bisa muncul di sini dengan pakaian yang begitu tidak pantas?! Terutama di rapat kabinet di hadapan Yang Mulia Ratu!”

“…” Mira tidak memberikan bantahan.

Dia melewati para menteri seolah-olah dia bahkan tidak mendengar protes mereka.

“Yang Mulia.”

Dia mendekat ke Nebulis VII. Dia menatap ratu yang sedang duduk di sana.

“Sayangnya, Keluarga Lou tidak akan mengirimkan bala bantuan.”

“…Oh?”

Alis Ratu Cassandra berkedut mendengar ucapan Mira. Ia tak percaya dengan nada dan sikap gadis itu yang angkuh.

Namun yang paling membuatnya tidak tahan adalah mata gadis itu, yang tampak tidak manusiawi dan seperti robot.

“Mirabella, apakah kau mengerti situasi saat ini? Banyak kerabat dari keluarga Zoa dan Hydra telah menawarkan diri untuk melindungi negara kita. Hanya Lou yang—”

“Mereka menghalangi.”

“…Apa?”

“Kau hanya membutuhkanku.”

Apa arti dari semua ini?

Ratu dan para menteri semuanya terkejut dengan pernyataan absurdnya.

“Baiklah, kalau Anda permisi.”

Sang putri berbalik. Tepat saat itu, sepasang pisau besar muncul di tangannya yang sebelumnya kosong.

“…”

Saat melihat gadis itu berbalik, Ratu Cassandra berkeringat dingin, karena alasan yang tidak bisa dia mengerti sendiri. Biasanya, dia akan memarahi Mira karena kurang akal sehat.

Namun sekarang, meskipun tenggorokannya bergetar, dia tidak bisa mengeluarkan suara apa pun.

……Rasanya seperti aku tidak sedang berhadapan dengan seseorang.

Mata sang putri tampak kosong. Mata itu lebih mengerikan daripada mata serangga atau predator, tanpa emosi sama sekali. Seolah-olah satu-satunya hal yang memotivasinya adalah keinginan untuk terjun ke medan perang.

“Apakah gadis itu hanya sebuah Automata yang dibuat untuk bertarung?”

Suara ratu terdengar serak.

Tidak seorang pun di meja bundar itu memahami arti sebenarnya dari apa yang telah dia katakan.

4

Bagian barat daya dari Sabuk Pegunungan Delta.

Pasukan Kekaisaran, fasilitas survei kedelapan.

Dari tebing yang menawarkan pemandangan indah, seseorang dapat melihat deretan puncak bersalju dengan jelas. Namun, jika dilihat melalui teropong, pegunungan tersebut saat itu tertutup awan debu yang tebal.

“Terlihat bagus.”

Kapten melemparkan teropong itu kepada seorang prajurit.

Kapten Magnacasa mengangguk, wajahnya serius, seolah-olah mendorong prajurit itu untuk ikut melihat.

Direktur markas besar, Kapten Magnacasa Gunfight. Dia telah menunjukkan bakat langka dalam mengajukan arahan bahkan selama masa baktinya di Divisi Kedua. Pria itu adalah seorang ahli strategi alami.

“Senjata akustik Siren. Mengalokasikan semua uang itu untuk laboratorium ibu kota Kekaisaran memang bermanfaat. Lihat, pasukan astral di bawah tebing sudah pergi.”

“Ya, mereka mungkin sedang panik sekarang.”

Sistem pertahanan otomatis kekuatan astral musuh tidak akan aktif.

Kekuatan astral akan turun tangan untuk melindungi inang manusia mereka. Beberapa penyihir musuh memiliki kekuatan astral yang aktif saat senapan mesin ditembakkan.

Namun, Siren dapat menetralkan kemampuan itu.

Sejatinya, senjata itu hanyalah suara. Suara adalah bagian dari dunia alami dan sama sekali terpisah dari konsep pertempuran. Karena itu, kekuatan astral tidak menganggapnya sebagai bahaya.

Meskipun pertahanan otomatis kekuatan astral dapat melindungi inangnya dari serangan nyata yang melibatkan bubuk mesiu, laser, atau peluru, mereka tidak menganggap senjata akustik sebagai ancaman potensial.

“Tiga tank yang dilengkapi sirene, maju.”

Mereka telah menguasai medan perang.

Para penyihir itu jatuh ke tanah satu demi satu saat mereka diserang oleh gelombang suara yang bahkan tidak dapat mereka lihat.

“Terus maju dari selatan ke utara. Kita akan merebut kembali pusaran di depan dan—”

“Kapten! Kami menerima laporan darurat dari garis depan!”

Tepat saat itu, sebuah pesan masuk.

“Kami kehilangan kontak dengan unit Divisi Dua 011 hingga 019… Kami hanya mendengar suara kosong!”

“Apa?!” Magnacasa tidak bisa memahami apa yang baru saja terdengar melalui alat komunikasinya.

Unit-unit di garis depan tiba-tiba bungkam? Apa yang sedang terjadi?

Dia yakin korps astral telah sepenuhnya dinetralisir. Apakah Penguasa telah membawa bala bantuan?

“Mustahil… Sirene selalu berbunyi. Gelombang akustiknya yang tak terlihat seharusnya menghancurkan seluruh garis depan!”

Sekalipun pihak Sovereignty telah membawa bala bantuan, bagaimana mereka bisa menyeberangi badai suara itu?

Sementara itu, sesuatu yang jauh melampaui imajinasi bahkan korps astral sedang terjadi.

 

Bagian barat daya dari Sabuk Pegunungan Delta.

Korps astral telah lama mulai mundur dari pangkalan yang mereka dirikan setelah kewalahan oleh serangan kilat pasukan Kekaisaran.

Saat tank-tank Kekaisaran mendekat…

“Kita gagal!”

Seorang pria di kursi roda terjatuh ke tanah dengan suara keras.

Growley adalah orang kedua yang berhak menjadi kepala Zoa.

Cacat tubuhnya telah mencegahnya untuk melarikan diri dari jangkauan Siren tepat waktu, dan bahkan kekuatan astral Vice-nya pun tidak mendeteksi suara senjata itu sebagai ancaman yang dapat ditanggulangi.

“Bukankah sudah cukup lama? Bukankah sudah cukup dibina untuk menimbulkan keterlibatan?!”

Di bawah bayangan kursi roda, cahaya astral ungu samar berkelap-kelip. Kekuatan astral Growley akhirnya bangkit, cahaya itu mengembun untuk menciptakan seekor anjing pemburu berkaki enam.

Tapi ukurannya kecil.

Biasanya, avatar yang diciptakan oleh kekuatan astral miliknya akan sangat besar sehingga orang harus mendongakkan leher untuk melihatnya.

“Ini belum cukup…”

Makhluk itu bahkan tidak akan cukup untuk melindunginya dari tembakan rentetan tank.

Pada saat itu, sebuah getaran mengguncang bumi.

Tank-tank itu mengguncang tanah saat mereka maju.

“Guh!”

Deretan tank itu sedang menuju ke arahnya. Avatarnya tidak akan mampu melindunginya. Saat Growley menerima kekalahannya…

…dampak dari Mandala Penghalang Angin Ilahi pun mereda.

Berderak.

Atmosfer berubah, dan puluhan angin kencang menerjang pandangan Growley.

Hembusan angin, yang membentuk pola geometris, menghentikan semua peluru musuh dan menyapu tank-tank itu, seolah-olah mereka hanyalah potongan-potongan kertas.

“Apa?!”

Badai dahsyat apakah ini?!

Ini pasti melibatkan kekuatan astral. Tapi siapa yang bisa melakukan itu dalam situasi ini?

“Jadi, saya tiba tepat waktu.”

Di balik kepulan debu, seorang gadis mungil melompat ke medan perang, rambut pirang pendeknya berkibar kencang tertiup angin. Ia mengenakan pakaian berlengan pendek yang sama sekali tidak tampak pantas untuk medan perang.

“Gadis bernama Lou itu?”

Mirabella Lou Nebulis IIX.

Gadis yang dicap gagal sebagai seorang putri muncul dari kepulan debu.

“Pasukan bala bantuan telah tiba,” katanya.

“Hah?! T-tapi di mana yang lainnya?!”

“Mengapa kamu membutuhkan orang lain ketika kamu memiliki aku?”

Dia menginjak kursi roda yang terjatuh dan mengangkat Growley ke punggungnya.

Setidaknya begitulah yang Growley pikirkan…

“Pegang erat-erat, ya,” kata Mira padanya.

“Agh?!”

Tiba-tiba, dia melesat pergi. Putri Mira mulai berlari menuju tebing curam yang berada di belakang mereka.

“Kau pasti tidak akan melakukan itu , Nak?!”

Dia tidak menanggapi Growley.

Seperti yang ia takutkan, Mira melompat dari tebing curam itu.

Apakah dia mencoba membunuh mereka?

Mereka jatuh puluhan meter ke bawah menuju jurang.

Namun, saat masih di udara, Mira mulai terbang ke samping. Dia menancapkan kakinya ke dalam lekukan di permukaan batu, menggunakannya untuk mendorong dirinya lebih dalam. Dia berlari menuruni permukaan batu seperti kambing liar.

“Ah?! Apa kau benar-benar manusia?!”

Growley tak bisa mempercayainya, bahkan saat ia menunggangi punggungnya.

Lagipula, dia menggendong seorang dewasa. Terlepas dari seberapa kuat atau seberapa atletis dia, ini adalah keajaiban dalam akrobatik.

Mereka mendarat.

Tebing yang baru saja dituruni Mira berubah menjadi lembah yang dikelilingi oleh tebing batu.

Pasukan Kekaisaran berada di atas tebing. Di sini, mereka aman dari tank dan suara bising yang dihasilkan oleh Siren. Growley mulai lengah.

“Kau akan mati seperti itu,” kata Mira padanya.

“Apa?!”

“Arahkan pandanganmu ke depan.”

Saat Mira mengucapkan kata-kata itu, dia melemparkan Growley ke tanah. Sesuatu yang sangat cepat menyentuh pipinya.

“Seorang penembak jitu?!”

Dia mengerutkan kening sambil berbalik badan.

Dia melihat mereka. Di balik sebuah batu besar di lembah, ada beberapa tentara Kekaisaran yang membawa senjata sambil mengenakan pakaian kamuflase.

“Mereka bahkan menyusup ke tempat terkutuk ini?!”

“Saya menemukan mereka lebih dulu. Markas mereka berada di lembah ini.”

“Apa…?”

Dia tidak mengikuti.

Saat Growley bersiap menerima bahwa pasukan KekaisaranSaat mereka selangkah lebih maju, gadis berambut pirang itu menghunus pisau besar, seolah-olah melakukan itu adalah hal yang paling alami di dunia.

“Nak, jangan bilang kau…”

“Kau akan memperlambatku, jadi pergilah bersembunyi di suatu tempat.”

Mira mulai berlari ke arah tentara Kekaisaran yang bersenjata.

Ya, sang putri tidak lari menuruni tebing untuk melarikan diri dari pasukan Kekaisaran. Dia memang berencana untuk memusnahkan pangkalan pasukan Kekaisaran sejak awal.

Itu murni kebetulan dia menyelamatkan Growley.

“…”

Growley berbaring di tanah dan mengamati…

…saat putri Lou seorang diri mengalahkan pasukan Kekaisaran.

“Sudah selesai.”

Mira menatap senjata-senjata yang berserakan di sekitar lembah.

Dia telah memaksa unit-unit Kekaisaran, yang dilengkapi dengan persenjataan canggih, untuk mundur. Growley telah menyaksikan langsung pertunjukan kekuatan spektakuler yang dilakukannya.

“…Apakah ini akhir dari peluang Zoa?”

Seluruh wajah Growley berkeringat dingin, dari dahi hingga dagu.

Keluarga Zoa akan kalah.

Apakah Mirabella memiliki pendidikan yang layak untuk seorang putri? Karakter yang tepat? Pengetahuan yang memadai? Tidak. Dia telah melanggar semua persyaratan itu dan menunjukkan kekuatannya dengan kesuksesan yang luar biasa.

Jika aku membiarkan putri itu hidup…

…takhta itu pasti akan menjadi miliknya di konklaf berikutnya.

Untuk mengamankan masa depan Zoa, dia perlu menyingkirkan gadis ini.Untungnya, mereka berada di medan perang yang juga dilalui pasukan Kekaisaran. Dia bisa berpura-pura bahwa Kekaisaran telah membunuhnya.

“…”

Dia diam-diam memanggil avatarnya dari sebelumnya.

Putri Mirabella membelakanginya untuk mengumpulkan senjata-senjata yang dibuang oleh para prajurit Kekaisaran.

“Wahai Kejahatan, kekuatan astral-ku.”

Growley memerintahkan avatarnya untuk menyerang punggungnya yang tak berdaya…

“Apakah kamu buta?”

Kegentingan.

Dia merasakan sesuatu yang dingin dan keras menempel di lehernya.

Itu adalah mata pisau.

“—?!”

Sebelum dia sempat mencerna apa yang sedang terjadi, sang putri sudah mendekat begitu dekat sehingga dia pun bisa merasakan napasnya. Mata tanpa emosinya menatapnya tajam.

“Tidak ada tentara Kekaisaran di sana. Hanya aku.”

“Apa?!”

“Kau mencoba menyerang dengan kekuatan astralmu. Siapa yang kau incar?”

“…Hrk!”

Dengan menggigil, Growley berkeringat dingin.

“Ini medan perang. Aku bisa memberi tahu semua orang bahwa kau ditembak oleh seorang Imperial,” kata Mira.

“Aku menyerah…”

Dia memanggil kembali avatar itu.

Kini tak berdaya, Growley mengangkat kedua tangannya.

“Begitu kita kembali, aku akan memastikan untuk memberi tahu semua orang tentang prestasimu. Aku yakin itu akan membantumu di konklave berikutnya. Anggap saja impas.”

“Bagus sekali kamu tahu bagaimana melakukan apa yang terbaik untuk dirimu sendiri.”

Putri Mirabella menyarungkan pisaunya. Atau begitulah yang dia pikirkan—namun, dia malah melangkah maju.

“Aku akan mengejar pasukan Kekaisaran lebih jauh ke dalam sebelum kembali. Kau hanya akan menghalangi, jadi tolong kembalilah duluan.”

“…”

Growley menyaksikan dengan linglung hingga sang putri menghilang di kejauhan.

“Luar biasa.”

Tiba-tiba, tepuk tangan yang tidak pantas bergema di medan perang.

Tidak jelas dari mana atau kapan dia tiba. Di belakang Growley, seorang anak laki-laki berambut pirang tampak anggun berdiri.

“Putri Mirabella dari Keluarga Lou. Belum pernah ada putri seperti Anda. Akhirnya, ada sosok yang berbeda di keluarga kerajaan. Kemampuan bertarung yang sangat mematikan.”

Dia tersenyum seperti aktor dalam sebuah film.

Bocah itu sama sekali tidak bertingkah seperti sedang berada di medan perang. Ia bahkan mengenakan setelan putih bergaya yang biasa dikenakan saat piknik.

“Sudah lama kita tidak bertemu, Lord Growley,” kata bocah itu.

“Jimat?”

“Aku datang untuk membantu, tapi sepertinya semua usahaku sia-sia. Tapi, mungkin aku beruntung bisa menyaksikan kekuatannya dari dekat.”

Jasnya berkibar saat dia berbalik.

“Saya harus segera kembali melanjutkan penelitian saya.”

Riset?

Growley bahkan tidak punya waktu untuk menanyai pewaris muda dari Keluarga Hydra tentang ucapannya, karena pemuda itu dengan gagah beraniberjalan lebih jauh ke dalam lembah, menuju ke arah yang berlawanan dari Mira.

“Unit penyelamat Zoa akan segera tiba. Sekarang, permisi, Lord Growley.”

“…”

Keesokan harinya.

Berkat laporan Growley setelah kepulangannya, reputasi Putri Mirabella berbalik arah.

Ia berubah dari seorang putri yang gagal menjadi kandidat terkuat untuk takhta dalam sejarah.

Mirabella Lou Nebulis IIX dengan cepat diakui atas kemampuannya.

Namun, mengenai sang putri sendiri…

“Nyonya! Apa yang Anda katakan?!”

“Aku bosan.”

Dia berbaring di halaman rumput, menatap tanpa sadar ke arah jejak awan di langit biru tua.

Langitnya indah.

Dia lelah menatapnya.

“Aku bosan melawan pasukan Kekaisaran. Schwartz, tolong beri tahu Yang Mulia bahwa aku tidak akan lagi pergi ke medan perang.”

“A-apa?! Tapi dengan kemampuanmu, kita…”

“Pasukan Kekaisaran itu membosankan.”

Segalanya bisa menyenangkan atau tidak menyenangkan.

Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa itulah sistem nilai Mira.

Sekitar 99 persen prajurit Kekaisaran adalah orang-orang lemah.

Peluru merupakan ancaman bagi sebagian besar penyihir astral, tetapi begitu para prajurit menyadari bahwa peluru tidak akan berpengaruh pada Mira, mereka dengan cepat menyerah, yang membuat Mira sangat kecewa.

Mereka sangat tidak mengesankan.

“Senjata Kekaisaran memang ampuh, tetapi prajurit mereka sama sekali tidak. Jadi saya sudah kehilangan minat.”

“T-tapi, Nyonya… Pasukan Kekaisaran memiliki orang-orang yang disebut Murid Suci…”

“Itu hanyalah pengecualian.”

Para Murid Suci adalah prajurit Kekaisaran dengan pangkat tertinggi. Namun karena mereka melayani Tuhan, mereka jarang meninggalkan Kekaisaran. Akan hampir seperti mukjizat jika dia bertemu salah satu dari mereka di medan perang.

“Ini sangat membosankan… Dunia ini sangat membosankan…”

Dia berbalik dan tidur.

Lalu dia cemberut sambil menggumamkan sesuatu.

Aku menginginkan seorang saingan.

Apakah tidak ada seorang pun di luar sana yang peduli padanya?

Seseorang yang sangat menarik, seseorang yang dengannya dia bisa bersenang-senang?

Dia memanjatkan doa kekanak-kanakannya kepada bintang-bintang.

Beberapa hari berlalu.

Kemudian Mira mendengar kisah tentang Penyihir Salinger yang mengguncang Kedaulatan.