Kijin Gentoushou LN - Volume 9 Chapter 1

Seorang Gadis Bernama Ryuuna
Bagian Kedua

 

MESKIPUN WAKTU-WAKTUNYA di kurungan jauh dari kata menyenangkan, setidaknya segalanya menjadi lebih sederhana di dalam selnya. Dengan meninggalkan dunia itu dan menjalin hubungan dengan orang lain, ia jadi terbebani dengan berbagai hal. Hal-hal yang terkadang terasa seperti belenggu yang membebani dirinya. Bagi Ryuuna, dunia luar bukannya tanpa kekurangan.

“Ryuuna, bisakah kau mengambilkan gunting untukku?”

“Hmm…”

Dia masih belum terbiasa dengan kehidupan di luar selnya, tetapi akhir-akhir ini dia telah membantu Jiiya dengan pekerjaannya. Dia sudah terbiasa melihat Jiiya merawat bunga-bunga dengan ekspresi serius di wajahnya dan berhenti menganggapnya sebagai monster karenanya. Jiiya berbeda darinya, alat yang disimpan dalam kegelapan. Jiiya adalah iblis sekaligus manusia .

Apakah itu berarti dia juga bisa menjadi sesuatu yang lebih? Lebih dari sekadar penggoda yang melahirkan iblis seperti yang seharusnya? Dia memikirkannya cukup lama tetapi tidak dapat menemukan jawabannya. Ada banyak hal yang tidak dapat dia jawab.

“Ryuuna-san, apakah kamu akan menginap di sini hari ini?”

Pedang yang Bisa Berbicara, Kaneomi, ditugaskan untuk mengawasi Ryuuna. Jinya memberi tahu Ryuuna agar tetap dekat dengan Kaneomi dan bahwa dia lebih dapat diandalkan daripada yang terlihat.

Meskipun ia seharusnya menjadi dewa iblis buatan manusia, Ryuuna saat ini tidak memiliki kemampuan khusus yang bisa dibicarakan. Kaneomi membantu Ryuuna dengan mengimbangi kurangnya pengetahuannya dan siap menggunakan kemampuannya untuk membantu Ryuuna melarikan diri jika diperlukan. Karena Ryuuna tidak memiliki banyak akal sehat, kehadiran Kaneomi sangat membantu.

“…Mm-mm.”

“Ah. Jadi kita menujuada di sana hari ini.”

Karena ia menjadi incaran Eizen, Ryuuna terbatas dalam hal-hal yang dapat dilakukannya. Biasanya Jinya akan tetap di sisinya, tetapi Eizen sibuk dengan penyelidikan, jadi ia akan menghabiskan hari dengan seorang penjaga yang telah diatur sebelumnya. Penjaga ini adalah seorang kenalan iblis yang Jinya kenal sejak ia tinggal di Fukagawa. Mereka selalu bersikap seolah-olah mereka sangat memahami Jinya. Ryuuna tidak menyukai itu. Bahkan, ia agak membenci mereka, terus terang saja.

“Semuanya akan baik-baik saja. Aku akan melindungimu dengan tubuh dan jiwaku, seperti yang diminta Kadono-dono. Bukan berarti aku punya tubuh untuk melindungimu.”

Lelucon si pedang itu tidak lucu, tetapi dia selalu membuat waktu Ryuuna bersama iblis yang menjengkelkan itu menjadi lebih tertahankan.

Sebuah pikiran muncul di benak Ryuuna. Baru setelah ia bergabung dengan dunia luar, ia mulai tidak menyukai beberapa orang dan membebani yang lain. Ia terbebas dari selnya, tetapi ia merasa seolah-olah hatinya lebih berat daripada sebelumnya.

“Kita berangkat sekarang?”

Setan yang disebut Himawari sering ikut serta sebagai penjaga, meskipun dengan motif tersembunyi yang jelas.

“Pastikan kau memberi tahu Paman kalau aku membantumu, oke?”

Dia hanya bertindak atas permintaan Jinya, bukan atas niat baiknya sendiri. Dia mirip dengan kepala keluarga Akase, yaitu dia siap meninggalkan orang lain untuk menghadapi nasib mereka jika perlu. Ryuuna tidak begitu menyukainya.

“Himawari-san, apakah ada perubahan dalam tindakan Nagumo Eizen?”

“Saya sudah bicara dengan Paman kemarin, tapi Eizen tampaknya belum membuat gerakan besar apa pun. Namun, saya rasa itu tidak akan lama. Dan dari apa yang saya lihat, Paman juga berpikiran sama.”

“Begitu ya… Jadi, memang seperti yang kutakutkan.”

Ryuuna tidak punya tempat dalam percakapan mereka. Dia hanya alat yang kebetulan hadir dalam diskusi mereka, terlalu berpikiran sederhana untuk memberikan kontribusi yang berarti. Hatinya sakit. Baru setelah datang ke dunia luar dia belajar betapa menyakitkannya menjadi orang yang tidak tahu apa-apa.

Ryuuna tidak mengatakan sepatah kata pun saat mereka berjalan. Setan yang menyebalkan itu terlihat menunggu di luar tempat tujuan mereka.

“Saya pamit dulu.”

“Sudah, Himawari-san?”

“Ya, sayangnya ada beberapa urusan yang harus kuurus. Dan aku sendiri juga tidak begitu menyukai iblis itu.”

Ryuuna dan Himawari sepakat pada hal itu saja. Ia pergi sambil tersenyum, meninggalkan Ryuuna untuk menderita sendirian.

Dunia luar sering kali lebih melelahkan daripada kurungan selnya. Ke mana perginya emosi yang ia rasakan saat pertama kali melihat langit?

 

***

 

Sudah menjadi kodrat roh untuk terbentuk dari emosi negatif. Roh adalah pikiran gelap dan stagnan yang menjelma menjadi manusia untuk menyakiti manusia. Itulah sebabnya mereka mudah muncul di tempat-tempat yang dipenuhi emosi negatif. Banyak cerita hantu yang berlatar di Asakusa justru karena sejarahnya sebagai tempat eksekusi.

Kegelapan secara alami menimbulkan rasa takut pada manusia, tetapi hanya sedikit yang merasa takut pada siang hari. Itulah sebabnya manusia memperpanjang siang hari yang mereka miliki dan menerangi malam, sehingga mengurangi jumlah roh yang lahir. Namun, hal itu hanya mengurangi jumlah roh yang muncul secara alami. Roh-roh yang terbentuk melalui rencana orang lain tetap tidak terpengaruh.

Jinya melawan dua iblis di Asakusa saat masih siang. Keduanya bukanlah ancaman yang berarti. Mereka adalah iblis yang lebih lemah, lambat dan lemah. Mereka menyerang secara tiba-tiba saat dia sedang menyelidiki rumor mencurigakan yang mungkin membawanya ke Nagumo Eizen.

Keduanya tampaknya tidak memiliki kesadaran diri, hanya bergerak secara refleks. Jinya menggigit telapak tangannya saat ia mundur selangkah. Ia menggunakan darah yang mengalir untuk membuat pedang dari darah, menghindari serangan mereka yang liar dan hampir seperti binatang buas, lalu memenggal kepala salah satu dari mereka.

Setelah menjatuhkan satu, ia berbalik menghadap yang lain. Makhluk itu tidak menunjukkan rasa takut, atau reaksi apa pun terhadap rekannya yang terbunuh. Tanpa pikir panjang, makhluk itu menyerangnya. Tindakan cerobohnya membuatnya menjadi sasaran empuk. Dengan serangan dari atas, Jinya menghancurkan tengkoraknya.

Jinya meninggalkan gang belakang tanpa terluka oleh serangan mendadak itu. Ia menuju ke sebuah toko barang antik bernama Kogetsudou, yang terletak tidak jauh dari Gerbang Kaminarimon yang terkenal.

“Bagaimana keadaanmu?” Berdiri di depan toko adalah Akitsu Somegorou Keempat, yang melambaikan tangan saat melihat Jinya mendekat.

Mereka masih belum menemukan markas baru Eizen. Kedua belah pihak tidak menemukan titik temu, meskipun Jinya berusaha keras mencari petunjuk setiap malam.

“Saya diserang oleh dua setan.”

“Pada jam segini? Aneh. Ada hasilnya?”

“Tidak ada apa-apa.”

Setan-setan yang ditemui Jinya bukanlah jenis setan yang terjadi secara alamiah, melainkan mantan manusia yang diubah menjadi setan yang lebih rendah melalui teknik yang diperoleh Eizen dari putri Magatsume.

“Ada kabar darimu?” tanya Jinya.

“Tidak ada yang perlu disebutkan.”

Somegorou berhubungan baik dengan orang-orang Kogetsudou. Ia menyukai cucu yang ditugaskan menjaga toko, Motoki Soushi, dan sering berkunjung. Kunjungannya menjadi lebih sering sejak gadis yang bekerja di sana, Saegusa Sahiro, menghilang. Soushi tidak stabil, jadi Somegorou memeriksanya secara teratur untuk memastikan ia tidak melakukan hal sembrono demi menemukan Sahiro. Sebagai iblis, Jinya tidak bisa berkata banyak untuk menghibur pemuda itu, jadi ia menyerahkan hal itu kepada Somegorou.

“Desas-desus tentang orang hilang masih beredar kuat.”

Orang-orang terus hilang di seluruh Tokyo, namun belum ada kasus hilangnya banyak orang sekaligus—hanya hilangnya beberapa orang yang tidak mencolok dan terisolasi.

“Dugaanku, mereka dimangsa Eizen atau diambil alih oleh kemampuan Furutsubaki. Keduanya bukan pertanda baik bagi Sahiro-chan…” Somegorou meringis, membayangkan yang terburuk. Dia menggertakkan giginya mencoba menahan amarahnya. “Bagaimanapun, sebaiknya kita terus membunuh bawahan Eizen ini. Setuju?”

“Sepakat.”

Namun, ada yang aneh bagi Jinya. Mengapa iblis-iblis rendahan itu ada di gang itu? Karena tidak dapat membaca rencana Eizen, ia jadi punya firasat buruk.

 

Jinya melanjutkan penyelidikannya dan diserang beberapa kali lagi. Hanya satu atau dua setan yang muncul sekaligus, dan mereka selalu tampak lemah, sampai-sampai ia bertanya-tanya mengapa mereka menyerang. Anehnya, hanya ada sedikit rumor tentang orang-orang yang menghilang di area tempat setan-setan itu terlihat. Jinya masih belum bisa menghubungkan titik-titik mengapa itu bisa terjadi.

“Paman.”

Ia sedang berjalan di jalan ketika seorang gadis muda berambut cokelat bergelombang memanggilnya. Dengan mata merahnya yang tersembunyi, Himawari tampak seperti orang lain di kerumunan.

“Ya?”

“Saya punya beberapa informasi untuk dibagikan,” katanya. Dia sendiri juga sedang menyelidiki hal itu.

Ia memberi isyarat dengan dagunya agar mereka pindah ke tempat yang lebih pribadi. Mereka melangkah di antara beberapa gedung di mana tidak ada yang akan mendengar mereka, dan ia menjaga jarak darinya sambil mendengarkan.

“Aku sudah menyelidiki rumor tentang orang hilang, tapi akhir-akhir ini aku belum mendengar kabar tentang Furutsubaki.”

Iblis tanpa wajah yang disebut Furutsubaki, putri Magatsume, menculik manusia atas perintah Eizen. Meskipun akhir-akhir ini tidak ada tanda-tanda keberadaannya, penculikan terus berlanjut.

“Mungkin dia memang belum muncul ke permukaan, tapi bisa saja dia mengambil wujud yang berbeda dari wujud yang terakhir kita lihat.”

Seperti halnya Shirayuki dan Nagumo Kazusa, putri-putri Magatsume dapat memakan seseorang untuk mendapatkan penampilan dan kepribadian mereka.

“Apakah kekuatan kemampuannya akan berubah jika dia memakan seseorang?” tanya Jinya.

“Itu tergantung siapa yang dia terima. Jika dia manusia biasa, dia mungkin akan menjadi lebih lemah. Mendapatkan kepribadian akan memungkinkannya untuk berpikir sendiri, membuatnya lebih sulit dikendalikan, tetapi saya berasumsi Eizen memiliki sesuatu yang direncanakan di sana. Dia pasti ingin dia memiliki lebih banyak kecerdasan dan bisa dianggap sebagai manusia.”

Jinya tidak melihat banyak manfaat bagi Eizen. Namun, jika Eizen benar-benar melakukannya, maka ia pasti telah menemukan manusia yang layak untuk dijadikan makanan bagi Furutsubaki atau rencananya sudah cukup matang sehingga tidak masalah jika salah satu bawahannya dilemahkan.

“Satu hal lagi. Ada beberapa penampakan setan. Namun, hanya sedikit orang yang terluka,” kata Himawari.

“Saya sendiri sudah menyadarinya. Saya sudah mencari di area sekitar tempat penampakan itu, tapi tidak menemukan apa pun.”

Ia telah diserang beberapa kali, tetapi hanya itu saja. Ia merasa ada tujuan di balik tindakan yang tidak dapat dipahami ini, tetapi ia tidak dapat mengetahuinya. Namun, ia tidak berpikir Eizen akan menggunakan pasukannya tanpa alasan.

“Apakah ada hal lain yang mengganggu pikiranmu?” tanya Jinya.

“Mungkin, mungkin juga tidak. Setidaknya tidak ada yang bisa kuceritakan dengan percaya diri,” kata Himawari dengan ekspresi acuh tak acuh. Ia menyembunyikan pikirannya dengan baik.

“Begitukah. Bagaimana kabar Ryuuna?”

“Dia mengalami masalah dalam bergaul dengan pengawal pribadinya. Bukannya aku menyalahkannya; iblis itu juga menggangguku.” Sikap serius Himawari runtuh saat dia menggembungkan pipinya dengan kesal.

“Apakah terlalu cepat baginya untuk berinteraksi dengan orang lain?”

“Tidak, menurutku orang ini bukan kandidat yang tepat untuk itu. Ya ampun, kau harus lihat bagaimana mereka bersikap seolah-olah mereka mengerti segalanya tentangmu. Itu menyebalkan.”

Meskipun Himawari dan Jinya adalah musuh, Jinya tetap menyayanginya. Mungkin karena itu, kebenciannya yang kuat terhadap Magatsume tidak sampai kepada Himawari. Dia mirip Suzune yang polos yang dikenalnya sebelum dia membenci adiknya.

“Meskipun, sejujurnya, dia tidak banyak berkomunikasi dengan siapa pun. Saya merasa semakin banyak waktu yang dihabiskannya di dunia, semakin dia merasa bingung karenanya.”

Jinya juga menyadari hal itu. Ryuuna hanya tahu tentang dunia luar dari apa yang diajarkan di kandangnya. Mengalami dunia secara langsung tampaknya membuatnya bingung.

“Dia hanya harus terbiasa dengan berbagai hal.”

“Memang. Ada sisi baik dan buruk dalam segala hal. Dia harus memahami itu jika dia akan hidup di dunia laki-laki.”

Di permukaan, Himawari tampak peduli dengan kesejahteraan Ryuuna, tetapi Jinya sulit mempercayainya. Jinya dan Himawari sama-sama menyembunyikan niat mereka yang sebenarnya satu sama lain, dan alasan di balik tindakan mereka sedikit berbeda. Misalnya, tujuan utama Jinya adalah membunuh Eizen agar ia dapat melindungi Kimiko dan Ryuuna, sementara Himawari membantu gadis-gadis itu dengan tujuan melihat Eizen terbunuh. Satu-satunya kesamaan mereka adalah keinginan untuk membunuh Eizen. Namun, tujuan utama Himawari adalah menghentikan kelahiran dewa iblis buatan manusia. Ia tidak begitu kejam hingga mengorbankan gadis-gadis itu demi tujuannya, tetapi keselamatan mereka jelas merupakan prioritas rendah baginya. Terlebih lagi, ia hampir pasti melakukan tindakan di balik layar yang tidak diketahui Jinya.

“Saya pamit dulu, Paman. Saya bermaksud menyelidiki rumor-rumor lain di sana-sini.”

“Tentu saja. Aku juga akan melakukan hal yang sama.”

Dia berbalik untuk pergi dan berbaur kembali dengan kerumunan, tetapi Jinya tiba-tiba memanggilnya untuk menghentikannya. “Himawari… Apa yang sebenarnya mereka sembunyikan?”

“Itu rahasia,” jawabnya tanpa ragu. Setan tidak bisa berbohong. Jika dia ingin mengelabuinya, dia bisa saja mengucapkan kata-katanya dengan ambigu, tetapi sebaliknya dia memilih untuk mengakui dengan jelas bahwa dia menyembunyikan sesuatu darinya. “Tapi jangan khawatir. Aku tidak berniat membiarkan Kimiko-san atau Ryuuna-san terluka. Aku tidak ingin melihatmu bersedih.”

“Lalu kenapa kau tidak mau memberitahuku apa yang sedang kau lakukan?”

“Yah, sebuah rencana bukanlah sebuah rencana kecuali jika dirahasiakan. Sama seperti kamu yang punya pikiran sendiri tentang bagaimana seseorang harus bertindak, aku juga punya pikiranku sendiri.”

Sikap keras kepala wanita itu mengingatkannya bahwa wanita itu juga seorang iblis. Namun, pikiran untuk memaksanya dengan kasar agar mengungkapkan rencananya tidak terlintas dalam benaknya. Kemampuannya diperlukan untuk melawan Eizen, dan dia yakin wanita itu tidak akan mengkhianatinya setidaknya sampai lelaki tua itu mati.

“Oh, dan aku punya permintaan padamu, Paman. Tolong jaga baik-baik gadis-gadis itu. Terutama Kimiko-san. Dia agak murung sekarang karena akhir-akhir ini kau hanya memperhatikan Ryuuna-san.” Keseriusannya menghilang lagi saat dia membuat wajah kekanak-kanakan lagi.

“Apakah itu bagian dari rencanamu juga?” katanya sinis.

“Tentu saja,” jawabnya, membuatnya bingung.

 

Keesokan harinya, Kimiko dan Ryuuna mengajak Jinya jalan-jalan. Ia merasa kesal karena bertindak sesuai permintaan Himawari, tetapi gadis-gadis itu tentu butuh istirahat. Penyelidikannya tidak membuahkan hasil, dan ia tidak menduga akan ada serangan dari kubu Eizen seperti terakhir kali.

Atas permintaan Kimiko, mereka pergi ke Koyomiza, gedung bioskop. Kimiko juga mendesak Ryuuna untuk ikut. Kedua gadis itu sudah semakin dekat—Kimiko kini memperlakukan Ryuuna seperti adik perempuannya.

“Saya benar-benar tidak bisa melihatnya. Bisakah Anda?”

“Mm-mm.”

Kimiko mengamati area tersebut untuk mencari Jinya. Jinya telah meminta Jinya untuk memperlihatkan kemampuan iblisnya, Invisibility, untuknya. Jinya telah menggunakannya untuk melindungi Kimiko secara diam-diam beberapa kali sebelumnya, tetapi ini adalah pertama kalinya Jinya menggunakannya dengan sepengetahuan Kimiko, dan Kimiko tampak geli karenanya. Jinya tersenyum sedikit karena nostalgia; dulu ia pernah menggunakan kemampuan itu untuk menyelundupkan Shino, ibu Kimiko, keluar.

“Itu adalah trik sulap yang lucu, bukan?” kata Jinya.

“Saya cukup yakin ini lebih dari sekadar trik sulap, tapi ini luar biasa. Anda seperti salah satu ninja Koga yang pernah saya baca dalam cerita.”

“Tapi aku iblis,” katanya datar.

“Aku tahu itu! Aku sedang membuat perbandingan.” Dia mengernyit, tidak geli dengan jawabannya. Namun dia tidak marah, dan dia segera tersenyum lagi. “Mari kita nikmati film kita, Ryuuna-san.”

“Hmm…”

Ryuuna memang cantik, tetapi sifatnya yang tidak ekspresif membuatnya tampak dingin. Namun, Kimiko tidak gentar, dan menarik tangan Ryuuna ke arah Koyomiza.

Kimiko terobsesi dengan film layar lebar seperti sebelumnya, tetapi akhir-akhir ini ia tampak sangat ingin berbicara dengan Yoshihiko. Ia sering berbicara panjang lebar dengannya, sampai lupa waktu. Mungkin ia hanya senang memiliki teman seusianya. Yoshihiko tampaknya menganggapnya sebagai teman juga, jadi Jinya tidak keberatan. Michitomo mungkin akan membuat keributan jika ia tahu ia punya teman laki-laki, tetapi itu akan menjadi pengalaman hidup yang berharga bagi mereka.

Mereka berjalan melewati kerumunan dan menyusuri jalan yang sudah lama mereka kenal, dan segera mereka mencapai teater kecil.

“Oh? Yoshihiko-san?”

Yoshihiko berada di depan Koyomiza. Meskipun saat itu adalah jam kerjanya, dia tampak linglung, hanya berdiri di sana dengan tatapan kosong. Ketika mereka mendekat, dia dengan kaku menoleh ke arah mereka seperti boneka mekanik yang rusak.

“O-oh, Kimiko-san. Dan Ryuuna-san.”

“Halo, Yoshihiko-san.”

Ada lebih banyak bunga dari biasanya di depan teater, dan semuanya beraroma kuat. Kalau ditaruh satu per satu, bunga-bunga itu akan baik-baik saja, tetapi jumlahnya yang banyak membuat udara menjadi bau tak sedap.

Yoshihiko biasanya menyambut mereka dengan senyum cerah, tetapi hari ini wajahnya tampak tegang. Ia tampak lebih gelisah daripada yang pernah dilihat Kimiko.

“Apakah kamu baik-baik saja?” tanyanya. “Kamu tampak sedikit pucat.”

“Aha, ha. Aku baik-baik saja, aku baik-baik saja…”

Jelas dia jauh dari kata baik-baik saja. Kimiko mengulurkan tangannya dengan cemas, tetapi dia mundur selangkah dengan cepat. Terluka oleh reaksinya, dia membiarkan tangannya yang terulur itu menggantung tanpa arah di udara.

“A-ah, tidak, aku tidak bermaksud untuk—”

“Tidak, tidak apa-apa. Aku seharusnya tidak mencoba menyentuhmu tanpa izin.”

Keduanya terdiam canggung.

Jinya memperhatikan mereka, tetap bersembunyi karena dua alasan: Pertama, dia merasa bukan tugasnya untuk ikut campur dalam urusan mereka, dan kedua, dia merasakan kehadiran orang aneh di dekat teater.

“Saya lihat Ryuuna-san bersama Anda hari ini,” kata Yoshihiko.

“Ah, ya. Dan Jii—”

Kimiko hendak melanjutkan ketika Jinya berbisik padanya untuk merahasiakan kehadirannya. Dia terkejut tetapi mengerti maksudnya. Jinya terus mengamati situasi dengan waspada.

“Kalian berdua sudah semakin dekat,” kata Yoshihiko.

“Ya. Dia sudah menjadi seperti adik perempuanku.”

“Jadi begitu…”

Percakapan mereka tidak bersemangat seperti biasanya. Mungkin karena merasa terlalu tidak nyaman untuk melanjutkan, keduanya terdiam. Yoshihiko adalah orang pertama yang berbicara lagi.

“Kimiko-san…” Suaranya tak bernyawa, seolah-olah dia sudah pasrah dengan nasibnya. Namun, dia menarik napas dalam-dalam dan menatap mata Kimiko.

“Y-ya?”

“Jika ini masalah hidup dan mati, bisakah kau percaya padaku?”

Pertanyaan itu tidak masuk akal. Matanya tampak putus asa, tetapi ada tekad tertentu dalam suaranya. Ini adalah pertama kalinya dia melihatnya membuat ekspresi seperti itu. Dia tidak tahu apa maksud pertanyaannya, tetapi dia tahu dia serius, jadi dia memikirkannya dengan saksama.

Kimiko mengenal Yoshihiko sebagai petugas tiket Koyomiza dan teman lawan jenis yang usianya sama. Pengalamannya dengan orang lain terbatas, jadi dia tidak bisa menilai karakternya dengan baik, tetapi dia tetap menjawab tanpa ragu-ragu.

“Aku bisa. Aku percaya padamu, Yoshihiko-san.”

Dia mungkin menjawab seperti itu karena keinginan tulusnya untuk melihatnya tersenyum lagi. Dia tidak tahu masalah apa yang sedang dihadapinya, tetapi dia ingin dia tahu bahwa dia dapat dipercaya. Dia dibesarkan untuk menjadi gadis yang baik.

Perasaannya pasti telah sampai kepadanya, karena ketegangan telah meninggalkan tubuhnya. Senyum alami seperti anak kecil muncul di wajahnya.

“Terima kasih. Aku tidak takut lagi.”

“Kamu benar-benar terlihat jauh lebih baik saat tersenyum.”

“Ha ha! Oh, hentikan itu.”

Tanpa masuk ke dalam, keduanya saling tersenyum. Sesekali angin sepoi-sepoi bertiup melewati mereka, tetapi keduanya tetap hangat. Mereka tampak aneh, tetapi mereka tampak bahagia, meskipun sedikit malu-malu.

Mereka tetap seperti itu selama beberapa saat. Jinya memperhatikan mereka dari sudut matanya sambil fokus pada sekeliling mereka. Kehadiran aneh yang dirasakannya masih terasa.

 

Setelah menikmati film di bioskop, mereka pulang sebelum matahari terbenam. Saat malam tiba, Jinya berada di kamarnya dan berpikir keras. Dia masih belum menemukan petunjuk, dan kubu Eizen tidak mengambil tindakan langsung terhadap mereka. Akan lebih baik jika kebuntuan ini berlanjut selamanya, tetapi Jinya tidak terlalu optimis untuk berpikir bahwa itu mungkin terjadi.

Ia hendak tidur saat merasakan kehadiran seseorang di luar pintunya. Ia membukanya dan mendapati mata Ryuuna yang tanpa ekspresi menatapnya.

“Butuh sesuatu, Ryuuna?”

“…Bagaimana?” Dia memiringkan kepalanya ke samping, tampaknya penasaran dengan kenyataan bahwa dia sudah memperhatikannya bahkan sebelum dia mengetuk.

Dia menjawab, “Saya sudah lama menyendiri, jadi saya peka terhadap kehadiran orang lain.”

Tidak jelas apakah dia benar-benar mengerti, tetapi dia tetap mengangguk.

Dia mempersilakannya masuk dan duduk di ranjang. Jinya duduk di sebelahnya sambil mengelus pelan. Bukan hal yang aneh baginya untuk datang ke kamarnya seperti ini. Jinya adalah satu-satunya orang di rumah keluarga Akase yang bisa dia andalkan.

“Apakah kamu bermimpi buruk?” tanyanya.

“Mm…tidak menakutkan. Tapi gelap. Aku tidak suka.”

Ryuuna telah lama dikurung, terisolasi dari dunia. Malam itu mengingatkannya pada saat-saat di sel bawah tanahnya. Bukan karena gelap, tetapi karena ia mengira ia akan terbangun dan mendapati dirinya kembali di sana. Itu membuatnya takut. Ia sama sekali tidak takut pada malam saat mereka pertama kali menyelamatkannya, tetapi sekarang ia harus kehilangan segalanya.

“Begitu ya. Kau sudah belajar untuk takut, ya?”

“…Bagaimana?”

“Saya bisa tahu karena saya juga sama. Saya pengecut, takut pada banyak hal.”

Dia hanya pernah melihat sisi kuatnya, jadi dia tidak sepenuhnya menerima apa yang dikatakannya.

“… Dilindungi itu sulit. Lebih sulit daripada disakiti.” Dia menundukkan kepalanya sambil mengungkapkan pikirannya. “Orang-orang baik, tapi itu membuatku sedih. Hal-hal yang tidak menakutkan sekarang menakutkan. Apakah aku hancur?”

Karena sekarang ia tahu kedamaian, ia takut kehilangan segalanya dan kembali ke masa-masa terpenjara. Sama seperti orang dewasa yang mengembangkan rasa tidak suka pada serangga yang pernah mereka sentuh saat masih anak-anak, pengetahuan dapat menimbulkan rasa takut.

“Tidak, kamu tidak rusak. Kamu hanya tumbuh sedikit,” katanya.

Baik atau buruk, Ryuuna telah berubah. Dia mungkin tidak akan pernah menjadi dirinya yang dulu lagi, gadis apatis yang siap menerima apa pun.

“Saya telah berumur panjang dan telah mengalami banyak kehilangan yang tiba-tiba,” lanjutnya.

Berharap dapat menghiburnya sedikit saja, dia berbagi dengannya pelajaran yang dipelajari oleh dirinya yang memalukan dan tidak pantas.

“Sebagian besar barang yang telah hilang adalah barang yang tidak mungkin saya temukan lagi. Tentu saja, saya takut kehilangan barang-barang itu. Namun, saya tidak pernah berpikir akan lebih baik jika saya tidak memilikinya sama sekali.”

Dia menepuk kepalanya pelan. Dia biasanya menolak tepukan kepalanya. Dia juga telah berubah dalam hal yang memang remeh ini.

“Itulah sebabnya saya masih di sini, berjuang. Saya takut, tetapi saya tetap berusaha sekuat tenaga untuk mempertahankan apa yang saya miliki.”

Dia melihat sedikit dirinya dalam cara Ryuuna sekarang. Dia tidak begitu duniawi sehingga dia bisa berkhotbah kepada orang lain tentang cara hidup, tetapi setidaknya dia bisa memberikan pelajaran sebagai seseorang yang telah menempuh jalan yang sama.

“Ryuuna… Aku yakin kau akan mengalami banyak pengalaman menakutkan mulai sekarang. Aku yakin akan ada saat-saat ketika segalanya cukup sulit sehingga kau ingin menyerah pada segalanya.”

Ia membuat suaranya selembut mungkin. Ia teringat bagaimana seorang pemilik restoran soba pernah berbagi kebijaksanaan serupa dengannya sebelumnya. Rupanya sekarang giliran Jinya yang memberi petunjuk.

“Tapi tolong, jangan menyerah. Aku berjanji suatu hari nanti kamu akan mengerti nilai dari barang-barang yang telah hilang dan makna dari pecahan-pecahan kecil yang tertinggal di tanganmu.”

Mata Ryuuna terbuka lebar. Dengan tatapan tidak mantap dan suara gemetar, dia bertanya, “Apakah suatu hari nanti itu akan benar-benar terjadi padaku?”

“Tentu saja. Karena kamu punya kehidupan yang menunggu untuk kamu jalani.”

Dia mengangguk dalam-dalam dan tersenyum canggung, tampaknya akhirnya merasa tenang. Dia mulai tertidur tak lama setelah itu. Pria itu membaringkannya di tempat tidur dan mengusap rambutnya yang lembut dengan jari-jarinya.

Ia tidak bisa terluka saat ia tidak punya apa-apa, tetapi sekarang ia menjadi takut kehilangan apa yang dimilikinya. Seorang gadis seperti dirinya seharusnya tumbuh dan belajar perlahan-lahan dengan kecepatannya sendiri. Namun, ia telah kehilangan kesempatan tersebut hingga saat ini, membuat semua pengetahuan dan pengalaman yang ia peroleh tiba-tiba menjadi terlalu sulit untuk dicerna.

Dinginnya musim dingin terasa lebih keras setelah meninggalkan kehangatan tempat tidur. Dia pasti akan mengalami banyak kesedihan sejak saat itu. Karena Jinya adalah orang yang membawanya keluar dari selnya, tugas untuk membantunya jatuh ke pundaknya. Dia akan memastikan dia bisa tidur dengan tenang, mengetahui bahwa dia akan bangun dengan pagi yang biasa-biasa saja. Dia akan melakukan apa pun yang harus dia lakukan untuk membantunya menerima kehidupan barunya. Tentu saja, itu termasuk berurusan dengan Eizen. Jinya sekarang punya alasan lain untuk membunuh Eizen secepat yang dia bisa.

Namun ada sesuatu yang mengganggu Jinya. Ia merasakan kehadiran para iblis di sekitar Koyomiza. Bukan iblis-iblis yang lebih rendah kesetiaannya kepada Eizen, melainkan iblis-iblis yang diberikan kepada Himawari oleh Magatsume. Entah mengapa, mereka ditempatkan untuk melindungi Koyomiza.

Himawari tengah menjalankan suatu rencana, dan Jinya tidak tahu apa rencananya. Dan meskipun ia belum menindaklanjutinya saat itu, ia mengira ia mencium bau darah pada Yoshihiko.

 

***

 

Beberapa waktu sebelum Jinya, Kimiko, dan Ryuuna mengunjungi Koyomiza, Yoshihiko sedang sibuk dengan pekerjaannya sebagai pengumpul tiket. Luka tusuk di perutnya terasa sakit, tetapi ia masih bisa bergerak setelah menghentikan pendarahan dengan perban dan kain. Ia juga telah membeli banyak bunga beraroma kuat dengan gajinya yang sedikit untuk menutupi bau darah.

Seorang iblis bernama Yonabari telah menusuknya tempo hari, lalu menjelaskan kepadanya kemampuan mereka, Plaything . Dengan itu, mereka dapat membuat orang lain selain diri mereka sendiri tidak dapat mati. Kematian apa pun selain akhir rentang hidup alami seseorang tidak mungkin terjadi. Bahkan jika tubuh orang tersebut hancur secara fisik, mereka akan tetap hidup. Namun jika luka mereka fatal, maka mereka akan mati saat Yonabari berhenti menggunakan kemampuan mereka.

Setelah menjelaskan semuanya, Yonabari mulai bernegosiasi dengannya. “Kau tidak ingin mati, kan? Aku juga tidak. Aku hanya ingin kau mati. Jadi mungkin kau bisa melakukan sesuatu untukku?”

Kimiko akan melakukan apa saja untuk menyelamatkan Yoshihiko, jadi dia menjadi sandera yang sangat baik.

Yoshihiko tahu tidak ada gunanya menuruti perintah seseorang yang tidak bermoral dan berani menusuk orang lain, tetapi dia terlalu takut mati untuk melawan Yonabari. Luka di perutnya belum sembuh, dan isi perutnya berantakan. Dia tidak bisa makan dalam kondisinya saat ini, tetapi dia juga tidak akan kelaparan. Luka seperti ini kemungkinan besar tidak akan sembuh dengan sendirinya, tetapi situasinya terlalu aneh untuk dijelaskan kepada dokter.

Namun, itu tidak berarti dia tidak punya pilihan. Yonabari menjelaskan bahwa dia bisa hidup lebih lama jika dia menipu dan memancing Kimiko untuk mereka. Namun, dia tidak bisa melakukannya, karena dia tahu itu berarti Kimiko harus menderita menggantikannya.

Dia tengah melakukan pekerjaannya sambil terus merasa khawatir ketika seorang gadis dengan rambut coklat kemerahan bergelombang memanggilnya.

“Halo, Yoshihiko-kun.”

Ia sempat berpikir bahwa wanita itu mungkin seorang pelanggan, tetapi ia segera menyadari bahwa itu bukan masalahnya dan menjadi tegang. Ia waspada terhadap wanita itu dan bagaimana wanita itu tahu namanya. Ditusuk secara tiba-tiba oleh Yonabari telah membuatnya langsung tidak percaya. “…Apakah aku mengenalmu?”

“Namaku Himawari. Aku keponakan dari seseorang yang dipanggil Kimiko-san sebagai Jiiya.”

Kewaspadaan Yoshihiko mereda saat mendengar nama yang familiar, tetapi dia menjaga jarak dari gadis itu, menatapnya dengan pandangan ragu. “Jadi, kamu adik perempuan Ryuuna-chan?”

“Tidak,” gerutunya. “Dia hanya berpura-pura menjadi keponakannya. Akulah yang asli. Aku tidak punya masalah dengan Ryuuna-san, tapi aku lebih suka kau tidak melakukan kesalahan itu.”

Sikap Yoshihiko yang bersikeras bahwa dia adalah keponakan Jinya yang sebenarnya membuatnya tampak lebih kekanak-kanakan daripada Kimiko. Yoshihiko merasa tenang. Dia tidak merasakan sedikit pun keanehan Yonabari darinya.

“Apakah kita sudah jelas?” tanyanya.

“Um, tentu saja. Apakah kamu butuh sesuatu?”

“Oh, maafkan aku karena jadi terganggu. Aku datang ke sini karena kupikir lebih baik untuk menceritakan semuanya padamu.” Ekspresinya berubah serius. “Tentang pamanku, Eizen, Kimiko-san, Ryuuna-san… dan kami .”

Semua yang diungkapkannya terdengar aneh baginya. Ia menceritakan tentang rencana Eizen dan tentang pemburu roh seperti Akitsu Somegorou. Ia menceritakan bagaimana Eizen mengejar Kimiko dan Ryuuna dan bagaimana ia dan Jinya berusaha melindungi mereka. Dan ia menceritakan bahwa bentrokan lain antara keduanya sudah dekat.

“Mengapa menceritakan semua ini kepadaku?” katanya dengan curiga. Ia memercayainya tanpa ragu karena rasa sakit yang sangat nyata yang ia rasakan di perutnya. Ia seharusnya sudah mati, tetapi ia tetap hidup. Itu saja sudah cukup menjadi bukti bahwa dunia menyimpan beberapa misteri yang tidak masuk akal. Namun, ia tidak mengerti apa yang dicarinya.

“Tidak perlu khawatir. Aku hanya ingin menawarkanmu kesempatan untuk bekerja sama dengan kami. Yaitu, ibuku dan aku. Kami, yang memiliki pengalaman bekerja dengan hati, memiliki pemahaman yang jauh lebih tinggi tentang kemampuan iblis daripada pamanku. Apakah aku mengerti dengan benar bahwa Yonabari telah menggunakan kemampuan mereka untuk memaksamu bekerja sama dengan mereka?”

“…Mereka sudah melakukannya.”

“Baiklah, aku yakin kau akan merasa lebih senang bekerja dengan kami. Jika kau akan mati juga, Yoshihiko-kun, mengapa kau tidak mati saja demi pamanku dan Kimiko-san?”

Gadis muda itu mengingatkannya pada situasi yang kejam yang dialaminya. Kematiannya hanya masalah waktu, tetapi setidaknya ia dapat memilih bagaimana ia akan mati.

“Apakah kau akan bertahan dengan hidup yang tersisa dan mematuhi Yonabari, atau kau akan mempertaruhkan hidupmu demi Kimiko-san? Pilihan ada di tanganmu; aku tidak bisa melakukannya untukmu.”

Dia berusaha keras untuk bekerja sama, tetapi tidak mau memaksanya. Hal itu saja sudah membuatnya lebih percaya padanya daripada Yonabari, tetapi sikap setengah hati gadis itu membuatnya bingung.

“…Kenapa melakukan hal-hal seperti ini? Kalau kamu hanya ingin membantu Kimiko-san dan Jiiya-san, ada hal lain yang bisa kamu lakukan.”

“Aku tidak akan menyangkalnya. Aku bisa saja menahan dan mengurungmu sehingga kau tidak akan pernah berhubungan dengan Yonabari lagi—sama seperti aku bisa saja memotong kaki Kimiko-san atau merusak pikirannya seperti Eizen, agar dia kehilangan semua nilainya sebagai pion bagi Yonabari.”

“Baiklah, jadi mengapa repot-repot memberiku pilihan? Itu tidak masuk akal.”

“Mungkin tidak bagimu, tapi aku punya alasan. Aku tidak ingin melihat pamanku bersedih, kau tahu.”

Motifnya begitu sederhana hingga membuatnya bingung. Ia membeku dalam kebingungan sementara wanita itu tersenyum tulus dari dalam hatinya.

“Saya adalah putri Magatsume. Karena terlahir dari emosinya, wajar saja jika saya menurutinya. Namun, saya mengikuti keinginan saya sendiri.” Meskipun dia tampak lebih muda dari Yoshihiko, dia lebih percaya diri dan yakin pada dirinya sendiri daripada Yoshihiko. “Dan atas keinginan saya sendiri, saya memilih untuk tidak melakukan apa pun yang tidak diinginkan paman saya.”

Itulah sebabnya dia tidak memaksa Yoshihiko melakukan apa pun dan mengapa dia berusaha menjaga Kimiko dan Ryuuna seaman mungkin.

“Kau bisa memilih untuk menuruti Yonabari jika kau mau. Aku tidak akan menyalahkanmu untuk itu, dan aku yakin pamanku akan mengerti pilihanmu. Tidak salah bagimu untuk berpegang teguh pada kehidupan yang kau miliki. Kita semua memiliki hal-hal yang tidak bisa kita lepaskan.”

Dia mungkin tahu bahwa apa yang dilakukannya adalah hal yang bodoh. Menahan Yoshihiko di suatu tempat tersembunyi akan menjadi hal terbaik yang dapat dilakukannya untuk Jinya. Namun, dia memilih untuk tidak melakukannya dan tampak bangga dengan pilihannya.

“Aku akan datang lagi untuk mendengar keputusanmu. Selamat tinggal.” Dia pergi dengan anggun, meskipun percakapan mereka meresahkan. Dia tampak mampu dengan mudah mengambil jalan yang lebih sulit untuk mewujudkan keinginannya.

Yoshihiko menghormati tekadnya, tetapi dia tidak bisa menandinginya.

“…Maafkan aku. Tapi aku tidak bisa menghilangkan rasa takutku terhadap kematian.”

Karena malu terhadap dirinya sendiri, dia hanya menundukkan kepalanya dan berdiri di sana.

 

Akhirnya, Kimiko tiba.

“Kimiko-san… Jika ini masalah hidup dan mati, bisakah kau mempercayaiku?”

“Aku bisa. Aku percaya padamu, Yoshihiko-san.”