Kijin Gentoushou LN - Volume 10 Chapter 5

Akan dilanjutkan di Sword of the Demon Hunter:
Kijin Gentōshō – Showa Arc

Jeda:
Muda dan Tua

ERA TAISHO BERLANGSUNG DARI 30 Juli 1912 hingga 25 Desember 1926—hanya lima belas tahun. Meskipun singkat, era ini penuh pergolakan, mulai dari gerakan pembebasan perempuan yang dimulai, Perang Dunia I, Gempa Bumi Besar Kanto yang dahsyat, hingga, tentu saja, modernisasi. Era ini membawa banyak perubahan dalam masyarakat.

Kehidupan terus berlanjut meski sebuah era berakhir. Bertahun-tahun telah berlalu, tetapi Yoshihiko, Kimiko, dan banyak lainnya masih terus melindungi Koyomiza hingga era Heisei.

Di sisi lain, pertarungan Jinya dan Magatsume masih belum berakhir. Namun, kehidupan Jinya di era Heisei tetap damai, sampai-sampai ia sendiri bertanya-tanya bagaimana mungkin. Ia tidak lagi menjalani kehidupan yang didorong oleh kebencian. Mungkin orang-orang Koyomiza patut berterima kasih atas hal itu.

Yoshihiko dan Kimiko memiliki tiga putra dan seorang putri, yang kemudian memberi mereka cucu, bahkan cicit. Jinya tinggal di Koyomiza untuk sementara waktu, sehingga cucu-cucu Kimiko terbiasa memanggil dirinya yang masih muda “Jii-chan,” gabungan antara “Jiiya” dan “Kakek.”

Tak lama lagi momen yang diramalkan oleh iblis Farsight hampir 170 tahun sebelumnya akan tiba. Tubuh iblis Jinya masih diliputi kebencian seperti sebelumnya, tetapi ia telah belajar untuk rileks berkat orang-orang di sekitarnya.

“Hei, Jii-chan. Ada waktu?” Toudou Natsuki muda memanggil Jinya dengan akrab.

Natsuki adalah cucu dari putra ketiga pasangan Toudou, menjadikannya cicit Yoshihiko dan Kimiko. Ia tinggal di Koyomiza sejak kecil, tetapi pindah ke Hyogo pada usia tujuh tahun karena pekerjaan ayahnya. Ia lahir setelah ayahnya melewati usia tiga puluhan dan sangat mirip dengan Yoshihiko muda, sehingga ia dimanjakan tidak hanya oleh kerabatnya, tetapi juga oleh orang lain seperti Ryuuna dan Izuchi.

Jinya pun tak terkecuali. Meski Natsuki sudah dewasa, Jinya terkadang bersikap agak terlalu protektif saat menghadapinya.

“Tentu. Apa yang kamu butuhkan?”

“Tidak apa-apa, aku hanya ingin tahu apa yang akan kamu lakukan untuk makan siang.”

“Saya membeli makanan di toko swalayan tadi.”

“Keren. Mau makan di kelas, kalau begitu?”

Natsuki kini sudah SMA dan teman sekelas Jinya. Karena keduanya sudah saling kenal sejak lama, suasana menjadi canggung sesekali.

Mereka bertemu di kelas SMA Modori River secara tak terduga; wajah Natsuki saat itu menunjukkan ekspresi terkejut sekaligus bingung. Meskipun ia menyukai sosok mentor yang lebih tua yang telah merawatnya sejak kecil, bukan berarti ia senang menjadi teman sekelasnya.

“…Masih aneh melihatmu pakai seragam sekolah. Dan makan siang di sekolah. Astaga, bahkan aneh melihatmu makan siang di minimarket.” Natsuki tidak benar-benar benci sekelas dengan Jinya, tapi dia bilang rasanya seperti orang tuamu ada di kelas setiap hari.

Jinya telah membantu banyak anggota keluarga Akase, mulai dari Shino dan Michitomo hingga Kimiko dan keturunannya. Untuk membalas budi tersebut, Natsuki telah membantu Jinya dalam banyak hal di sekolah. Rasanya aneh bagi Jinya ketika peran mereka terbalik. Natsuki tentu saja bisa mengatakan hal yang sama. Ia tidak tahu bagaimana harus bereaksi terhadap anak laki-laki seusianya yang secara informal memanggil Jinya “Kadono-kun.”

“Aku tidak bisa berbuat apa-apa,” kata Jinya.

“Aku tahu. Lagipula, tidak akan lama lagi.” Natsuki tahu tentang kehidupan Jinya sejauh ini. Jika iblis Farsight bisa dipercaya, tak lama lagi Magatsume akan kembali ke Kadono.

Namun, setelah melewati era Showa dan bertemu dengan seseorang yang dulu dinamai bunga daffodil, hati Jinya telah mengambil keputusan. Itulah sebabnya ia kini bisa sedikit menikmati kehidupan sekolahnya.

“Nakki! Jii-chan! Kita punya masalah!”

Natsuki dan Jinya sedang makan siang di kelas ketika seorang gadis bergegas masuk.

“Lalu apa itu, Miko?” tanya Natsuki datar.

Gadis itu adalah Nekune Kumiko, teman Natsuki saat pertama kali pindah ke daerah itu. Ia energik dan lugas, dan ia cepat akrab dengan Jinya saat Jinya masih beradaptasi di sekolah.

Ia sepertinya mengira “Jii-chan” adalah nama panggilan yang diberikan Natsuki kepada Jinya dan menirunya untuk dirinya sendiri. Ia dan Natsuki memang dekat, cukup dekat hingga memicu rumor di kelas bahwa mereka sepasang kekasih, atau bahkan sudah menikah.

“Oh? Jii-chan, kamu dapat makan siang dari minimarket?”

“Ya. Enak dan mudah, dan yang terbaru rasanya lumayan juga.”

“Benar kan? Aku juga cukup sering mengalaminya!”

“Apa kau tidak melupakan sesuatu?” sela Natsuki. “Masalah apa yang kau bicarakan?”

“Oh, benar juga! Ada rumor yang beredar! Katanya ruang audiovisual itu dihantui oleh Wanita Gap!”

Jinya dan Natsuki menatapnya dengan terkejut.

Wanita Gap merupakan legenda urban yang sempat menimbulkan kehebohan selama beberapa waktu.

WANITA GAP

Suatu hari, seorang pria yang tinggal sendirian merasakan tatapan aneh padanya.

Ia melihat sekelilingnya, merasa aneh. Apakah ada yang menyelinap ke rumahnya? Ia khawatir dan memeriksa setiap tempat persembunyian, tetapi tidak menemukan apa pun. Namun, kegelisahannya tak kunjung reda, jadi ia terus mencari. Akhirnya, ia menemukan sumber tatapan itu.

Terjepit di celah beberapa milimeter antara laci dan dinding adalahdia , menatapnya tajam.

Wanita Celah adalah legenda urban tentang seorang wanita aneh yang bersembunyi di kamar seseorang. Nama sebelumnya adalah “Hantu Setinggi Satu Milimeter”, sebuah cerita yang diceritakan di TV siang hari selama booming cerita hantu di tahun 1990-an. Kisah-kisah serupa telah beredar sejak zaman Edo. Koleksi “Mimibukuro (Kantong Telinga)” misalnya, memuatnya. Penulisnya, Negishi Yasumori, mengklaim bahwa itu adalah kisah nyata yang dialami rekan kerjanya. Namun, apakah hal itu benar-benar memberikan kredibilitas pada legenda urban Wanita Celah masih belum jelas.

“Banyak cerita menarik akhir-akhir ini. Keren sekali,” komentar Jinya. Ia tidak terlalu tertarik pada kemiripan kisah Wanita Celah dengan cerita-cerita masa lalu, melainkan pada legenda urban secara keseluruhan.

Legenda urban adalah cerita-cerita dengan banyak ambiguitas yang umumnya beredar secara lisan sebagai gosip. Pada dasarnya, legenda urban adalah versi modern dari cerita hantu, yang diceritakan sebagai sesuatu yang terjadi pada teman dari seorang teman atau di forum paranormal daring. Tidak pernah ada bukti bahwa peristiwa tersebut benar, tetapi selalu ada orang-orang yang mempercayainya.

Di era Taisho, ketika lampu-lampu jalan mulai menerangi malam, Jinya mengira roh-roh akan kehilangan tempat mereka di dunia. Namun, roh-roh yang sangat mengingatkan pada zaman Edo masih hidup bahkan di era Heisei. Dunia benar-benar tempat yang misterius.

“Tidak ada yang bagus tentang hal itu,” kata Natsuki dengan kasar.

Setiap sekolah punya kumpulan cerita hantu dan tujuh misteri sekolahnya masing-masing, tetapi umumnya fiksi. Orang-orang juga tidak sepercaya takhayul zaman Showa. Hanya sedikit, kalaupun ada, yang menganggap kisah-kisah semacam itu berbobot. Namun, ada alasan mengapa Kumiko begitu tersulut emosi dan Natsuki begitu kesal.

“Salah satu siswa kelas atas kami mengatakan mereka melihatnya sendiri…” kata Kumiko.

“Aduh, terjadi lagi…”

Mungkin karena ia menghabiskan sebagian besar masa mudanya dengan beberapa makhluk non-manusia, Natsuki cenderung terlibat dalam kasus-kasus yang bersifat gaib. Ia rupanya bertemu dengan Wanita Mulut Celah saat masih SMP dan telah menerima telepon dari Mary-san beberapa kali.

Natsuki sendiri sama sekali tidak berbakat menjadi pemburu roh, tetapi ia selalu berhasil mengatasi pertemuannya dengan dunia lain dengan aman. Hal itu membuat Izuchi tertawa, yang akan berkata, “Kau bukan cicit Yoshihiko-senpai tanpa alasan!”

“Jadi aku berpikir, kenapa kita tidak memeriksa kamarnya sendiri? Maksudku, kita akan aman selama kamu di sana, Nakki,” kata Kumiko.

“…Aku ini apa, jimat keberuntunganmu atau apalah?”

Kumiko meraih tangan Natsuki dan menyeretnya keluar kelas. Ia bisa saja menolak jika memang tidak ingin pergi, yang seolah menunjukkan bahwa ia sebenarnya tidak keberatan.

Tatapannya bertemu dengan Jinya saat ia pergi, jadi Jinya melambaikan tangan. “Hati-hati, kalian berdua. Kabari aku kalau keadaannya terlihat berbahaya.”

“Bukankah lebih masuk akal kalau kau ikut saja dengan kami? Atau lebih tepatnya, hentikan dia untukku. Kumohon.” Natsuki merosotkan bahunya, tapi ia tidak takut karena ia percaya Jinya akan membantu mereka jika keadaan benar-benar membahayakan.

Demi keamanan, Jinya menggabungkan Gaib dan Roh Anjing untuk memastikan mereka terlindungi secara diam-diam. Meski begitu, ia yakin mereka akan baik-baik saja.

“Ayo, kita pergi, Nakki!”

“Ya, ya…”

Kumiko juga tidak terdengar takut sedikit pun, tetapi itu sudah pasti karena dia sendiri adalah legenda urban.

Natsuki bisa melihat Jinya apa adanya— sesuatu yang putih dan menggeliat, sesuatu yang patut ditakuti —tapi ia berpura-pura tidak melihatnya. Jinya tidak tahu detailnya, dan ia tidak melihat alasan khusus untuk mengorek informasi. Sudah ada iblis di kelas. Apa salahnya roh lain?

“Pergaulan yang baik akan mendatangkan kehidupan yang baik,” ujar Jinya, mengutip seorang penulis tua.

Keduanya manusia dan roh, tetapi mereka saling peduli. Sebagai lelaki tua, Jinya tak kuasa menahan rasa iri akan kepolosan mereka di masa muda. Sambil memperhatikan kepergian mereka, kenangan tentang Yoshihiko dan Kimiko muda muncul di benaknya.

Orang-orang sering mengeluh tentang anak muda zaman sekarang dan menggerutu bahwa segala sesuatunya dulu lebih baik, sengaja memperindah masa lalu. Ada juga yang melakukan sebaliknya, berfokus pada perkembangan baru dan mengejek orang-orang di masa lalu karena kurangnya pengetahuan mereka. Namun kenyataannya, masa lalu dan masa kini tidak jauh berbeda.

Misalnya, sejak internet merajalela, semakin banyak orang yang menyebut cerita horor murahan dan tidak orisinal, tetapi keluhan semacam itu bukanlah hal baru. Bahkan di era Edo dan Showa, sudah ada yang menyebut cerita hantu kuno. Ada yang mengeluh bahwa musik kini hanya lagu cinta, tetapi puisi cinta telah banyak ditulis sejak era Heian. Ada anak muda yang terpikat dengan film-film Barat baru era Taisho sambil dengan bangga menyatakan cerita-cerita Jepang kuno itu bodoh, dan hal serupa juga terjadi saat ini. Orang-orang tidak lagi takut pada roh, tetapi legenda urban yang mengerikan menggantikannya, dan kini anak-anak membangunkan orang tua mereka ketika mereka terlalu takut untuk pergi ke kamar mandi sendirian di malam hari.

Meski satu dekade atau satu abad berlalu, manusia tak banyak berubah. Karena itulah ikatan Natsuki dan Kumiko tak perlu heran. Itu hanyalah kisah cinta kecil yang bisa ditemukan di mana pun zamannya.

“Akan lucu melihat cicit Natsuki selanjutnya.”

Jinya menyaksikan Yoshihiko dan Kimiko semakin dekat secara langsung. Siapa sangka? Hal yang sama bisa saja terulang, dan suatu hari nanti ia mungkin akan mendapati dirinya mengasuh lebih banyak anak lagi.

Ia dipenuhi rasa gembira yang sudah lama tak dirasakannya. Ia tak sabar melihat masa depan yang belum diketahui.

Footernote

Interlude: Lagu Awan Musim Panas

[1]  Satuan ukuran Jepang kuno. Satu ri sama dengan 2,44 mil.