Kijin Gentoushou LN - Volume 10 Chapter 1

Ringkasan Volume Sebelumnya

 

DENGAN BANTUAN OKADA KIICHI dan yang lainnya, Jinya berhasil menghentikan rencana Nagumo Eizen, tetapi ia gagal merebut kembali pedang iblis Demon Wail karena Yonabari mencurinya di tengah kekacauan.

Kini tahun kesebelas era Taisho (1922 M). Sekitar dua bulan telah berlalu sejak insiden Nagumo Eizen, tetapi tak banyak yang berubah di Ibu Kota Kekaisaran Tokyo. Semua orang akhirnya menikmati hidup yang damai. Yonabari tak bergeming, membiarkan Jinya hidup damai juga—sampai Akitsu Somegorou datang kepadanya dengan permintaan aneh.

Interlude:
Lagu Awan Musim Panas

 

1

 

JULI 2009, Minggu sebelum liburan musim panas.

“Kurasa ini sudah cukup?”

Miyaka berdiri di depan cermin kamarnya dan memeriksa pakaiannya. Hari ini ia memadukan atasan putih tanpa lengan dan kerah tinggi dengan celana jin ketat. Ia memilih celana jin karena merasa rok terlalu membatasi gerak, dan ia mengenakan atasan polos karena ia tidak suka hal-hal yang berlebihan seperti renda atau pita. Ia dengan hati-hati menyisir rambutnya yang sebatas pinggul dan berwarna cokelat dengan sisir dan merapikan poninya. Kemudian ia memandang dirinya di cermin untuk terakhir kalinya dan mengangguk.

“Oh, aku harus pergi.”

Dia berencana berbelanja dengan teman sekelasnya hari itu. Teman sekelas laki-laki. Ini akan menjadi pengalaman pertama baginya, jadi dia berusaha lebih keras untuk tampil lebih baik dari biasanya.

Ia melihat jam, lalu meninggalkan rumah dengan waktu luang. Mungkin agak terlalu pagi, tetapi datang lebih awal selalu lebih baik daripada terlalu cepat.

Tak ada sehelai awan pun yang menghiasi langit cerah di luar. Hari ini akan kembali panas. Dengan berakhirnya musim hujan, sinar matahari terasa semakin menyengat, tetapi hari-hari musim panas yang sesungguhnya masih akan tiba. Meskipun panasnya awal musim panas membuat Miyaka sedikit berkeringat, hal itu justru membuat angin sejuk terasa semakin menyegarkan.

Ia melirik arlojinya: 10:43. Teman sekelasnya sudah menunggunya di air mancur di depan stasiun tempat mereka sepakat bertemu, bahkan lebih cepat darinya. Ia mengenakan celana jin denim dan kaus dalam hitam yang dilapisi jaket tipis berlengan panjang. Penampilannya sungguh mengejutkan, setidaknya untuknya.

Ia pun memperhatikannya dan melambaikan tangan ringan. Wanita itu balas melambai dan menghampirinya dengan santai.

“Maaf, apakah Anda menunggu lama?”

“Sama sekali tidak.”

Keduanya bukanlah tipe yang ceria, jadi sapaan mereka singkat dan sederhana. Orang mungkin mengira ada romansa di udara, karena mereka adalah teman sekelas lawan jenis yang bertemu di luar sekolah, tetapi tidak ada yang seperti itu. Jarak di antara mereka terasa pas, tak satu pun dari mereka perlu mengucapkan sepatah kata pun saat berangkat menuju tujuan.

Miyaka sudah mengenal Jinya sejak sebelum ia masuk SMA. Dulu, ketika ia dan temannya, Azusaya Kaoru, terlibat masalah, Jinya-lah yang menolong mereka. Agak aneh rasanya membayangkan Jinya hanya teman sekelas biasa sekarang.

“Maaf menyeretmu seperti ini,” katanya.

“Tidak apa-apa,” katanya singkat. “Kaoru dan aku yang mengusulkan ide itu sejak awal.”

Ia ingin bilang ia hanya membalas budi atas semua bantuan yang telah ia berikan, tapi ia tak kuasa menahan diri untuk sedikit tajam dalam kata-katanya. Ia berharap bisa lebih ramah dan tidak terlalu kasar sepanjang waktu, tapi sayang.

Mereka berdua bertemu agar bisa membelikannya ponsel. Beberapa hari yang lalu, mereka sudah merencanakan liburan musim panas bersama teman-teman sekelasnya. Tentu saja, Jinya juga diundang, tetapi ketika mereka meminta nomor teleponnya, ternyata ia tidak punya ponsel. Hal itu menyulitkan rencana, jadi ia memutuskan untuk membeli ponsel. Namun, karena tidak tahu apa yang harus dicari dalam sebuah ponsel, ia mengajak Miyaka untuk ikut.

Jinya hampir sempurna dalam banyak hal, tetapi ia sangat buruk dalam hal elektronik—terutama hal-hal seperti gim video, komputer, dan ponsel. Ia bisa menggunakan barang-barang seperti kulkas, TV, dan microwave dengan baik, jadi mungkin ia kurang tertarik.

Menurutnya, masalahnya adalah beberapa jenis teknologi berkembang terlalu cepat sehingga ia tak mampu mengimbanginya. Sulit dipercaya ada anak SMA di luar sana yang bisa berkata seperti itu dengan wajah datar, tapi sekali lagi—jika kata-katanya bisa dipercaya—ia jauh lebih tua daripada anak SMA pada umumnya.

“Kamu yakin nggak masalah sama aku?” tanyanya. “Aku juga nggak terlalu tahu banyak soal hal-hal kayak gini.”

“Kamu tahu lebih banyak dariku.”

“Adil.”

Mereka memasuki toko ponsel, yang menyediakan berbagai pilihan ponsel dalam berbagai warna. Jinya berdiri di depan deretan toko dan meringis, membuat Miyaka tertawa terbahak-bahak.

“Jadi, kamu mau pilih yang mana?”

“Aku tidak tahu.”

Ia mencoba-coba beberapa ponsel yang dipajang. Tidak banyak perbedaan fungsi antara berbagai merek, jadi intinya adalah memilih yang paling sesuai dengan preferensinya. Ibunya merekomendasikan beberapa ponsel, mengira ia hanya akan memilih yang estetikanya ia sukai, tetapi ia malah memilih yang sama sekali berbeda. Ia memilih ponsel tanpa fungsi apa pun selain menelepon—ponsel yang dirancang khusus untuk lansia.

“…Kamu anak SMA, kan?”

“Ada yang salah? Sepertinya ini yang paling mudah digunakan.”

“Mungkin saja, tapi tidak. Tidak sama sekali .”

Dia tidak mau membiarkan anak SMA ketahuan membawa ponsel untuk kakek-nenek. Dia mengabaikan pilihan anak itu sepenuhnya dan memilih sendiri desain dan warnanya.

Sebuah jenis ponsel baru yang disebut “ponsel pintar” telah dirilis tahun lalu, tetapi harganya masih terlalu mahal untuk anak SMA, jadi ia memilih ponsel lipat standar. Lagipula, ia rasa Jinya tidak sanggup menggunakan layar sentuh.

Ia memilih warna hitam sebagai warnanya, pilihan yang aman. Untuk modelnya, ia memilih sesuatu yang kokoh dan tahan air, karena ia selalu melompat-lompat, berkelahi, dan sebagainya.

“Terima kasih. Kamu sangat membantu, Miyaka.”

“Kamu masih harus belajar cara menggunakannya. Kabari aku kalau kamu belum menemukan apa pun.”

“Baiklah.”

Agak tidak biasa menerima ucapan terima kasih yang tulus hanya karena membantu seseorang membeli sesuatu yang sederhana seperti ponsel, tetapi dia tetap bahagia.

Semuanya berakhir lebih cepat dari yang mereka duga, jadi mereka memutuskan untuk makan siang di suatu tempat. Saat mencari tempat, Miyaka melihat sebuah toko CD dan berhenti.

“Keberatan kalau kita lihat sebentar?” Dia tidak sedang mencari sesuatu yang khusus, tapi dia pikir sebaiknya dia melihat-lihat rilisan baru.

“Mengapa tidak?”

Biasanya dia akan pergi ke pojok dengar dan mendengarkan CD, tetapi itu tidak sopan saat dia sedang bersama seseorang, jadi sebagai gantinya dia mengecek single-single lama di pojok rilisan baru dan mengobrol santai.

“Apakah kamu mendengarkan musik, Jinya?”

“Sejujurnya, tidak banyak.”

“Bukan kesukaanmu?”

“Aku cuma nggak punya penyanyi yang aku suka. Tapi, aku nggak masalah mereka main di toko atau semacamnya.”

Sepertinya dia tidak keberatan dengan musik sebagai latar belakang, tapi dia tidak mau repot-repot membeli musik. Hal itu sesuai dengan citranya. Dia jelas bukan tipe orang yang tergila-gila pada band atau grup idola, setidaknya.

“Bagaimana denganmu?”

“Aku? Aku mendengarkan hampir semuanya. Apa pun yang menarik minatku. Terkadang aku terpikat dengan lagu-lagu yang mereka pakai di iklan atau diputar di radio. Tapi akhir-akhir ini terlalu banyak lagu cinta. Aku kurang suka lagu-lagu itu.”

Faktanya, sepuluh lagu teratas saat ini semuanya adalah lagu cinta ini dan cinta itu. Lagu-lagunya memang tidak buruk, tapi membuat kita bertanya-tanya apakah tidak ada lagu lain yang bisa dinyanyikan.

Jinya menyeringai kecil sambil menggerutu, seperti seringai yang dibuat orang saat melihat anak kecil. Itu agak mengganggunya, tapi setidaknya dia menikmatinya.

Mereka melihat-lihat toko lagi sampai Jinya berhenti di pojok DVD. Ia menatap rak dengan saksama, fokusnya melampaui rasa ingin tahu belaka. Dengan ekspresi serius, ia mengulurkan tangan dan mengambil sebuah DVD berbungkus monokrom.

“ Nyanyian Awan Musim Panas …” bisiknya dengan sangat lembut.

“Kamu tahu film ini?”

“Ya. Itu film lama.” Matanya menyipit penuh nostalgia.

Dari sekian banyak film layar lebar era Taisho, “Song of Summer Clouds” —sebuah film pendek yang dirilis pada tahun ketiga era tersebut (1914 M)—termasuk yang paling populer. Film ini menampilkan lagu berjudul sama yang kemudian menjadi hit hampir sepanjang awal periode Taisho. Lirik lagu ini ditulis oleh Honda Fuugetsu, dan komposisinya ditangani oleh Nitta Shinpei. Lagu ini dinyanyikan oleh penyanyi veteran Kinjyou Saori dan mulai dijual pada tahun keempat era Taisho, terjual lebih dari enam belas ribu keping, sebuah jumlah yang luar biasa.

Film dianggap sebagai raja hiburan di era Taisho, membuat popularitas Song of Summer Clouds semakin mengesankan. Bahkan satu dekade setelah penayangan pertamanya, masih banyak penggemar berat film ini.

Film ini dibuat ketika film baru saja meroket di Jepang, sehingga banyak teknik yang digunakan sudah ketinggalan zaman. Selain itu, plot film—kisah cinta pahit manis antara seorang pria dan seorang wanita—jauh dari orisinal. Meskipun demikian, film ini tetap menjadi favorit banyak orang karena plotnya yang ortodoks, musik latar yang indah, dan, tentu saja, lagu temanya.

“Kamu tidak bilang. Apa kamu pernah melihatnya sebelumnya?”

“Saya memiliki.”

Miyaka mengambil salinan Song of Summer Clouds untuk dilihat sendiri. Itu bukan versi era Taisho yang Jinya kenal, melainkan versi remake yang dirilis kemudian dalam bentuk DVD.

Ia sempat berpikir untuk bertanya apakah pria itu mau membelinya, tetapi kata-katanya tak kunjung keluar. Entah kenapa, tatapan mata pria itu yang jauh membuatnya berpikir dua kali untuk mengatakan apa pun saat itu.

 

Jinya menatap kemasan DVD itu dan mendesah hangat. Jika ia memejamkan mata saja, semua itu akan kembali padanya—semua kenangan indah itu.

Kenangan yang kini sudah jauh.

Namun masih tetap semarak seperti sebelumnya.

Tokyo saat itu dikenal sebagai Ibu Kota Kekaisaran.

Dan bunga-bunga itu mekar tanpa gangguan di malam hari…

 

***

 

Akase Kimiko bisa merasakan perubahan dalam dirinya. Sejak malam yang menentukan di kediaman kedua Nagumo Eizen, jantungnya terkadang terasa aneh. Terkadang berdebar kencang tanpa peringatan, dan di lain waktu tiba-tiba terasa sesak. Seolah-olah jantungnya memiliki kehendaknya sendiri, yang bertentangan dengan kehendaknya.

Ia bingung dengan perubahan aneh dalam dirinya ini. Ia tidak tahu penyebabnya, dan itu membuatnya gelisah.

 

Saat itu bulan Agustus tahun kesebelas era Taisho (1922 M).

Kira-kira dua bulan telah berlalu sejak insiden Eizen, tetapi hanya ada sedikit perubahan signifikan di Tokyo—baik secara lahiriah maupun batiniah. Yonabari belum beraksi sejak mencuri pedang Yatonomori Kaneomi milik Eizen, dan hari-hari berlalu dengan damai.

Toudou Yoshihiko, setelah terseret dalam seluruh insiden itu, akhirnya pulih sepenuhnya. Setelah istirahat panjang, ia kembali bekerja dengan semangat baru yang lebih termotivasi.

“Astaga, panasnya…” Ia menyeka butiran keringat di dahinya sambil berjalan melewati pintu masuk bioskop Koyomiza. Mungkin ia lebih bersemangat bekerja sekarang, tetapi itu tidak menghilangkan panas yang menyengat. Saat itu baru lewat tengah hari, dan udara jalanan Shibuya terasa berkilauan karena panas.

Seluruh insiden Eizen tidak banyak mengubah hidup Yoshihiko. Meskipun pekerjaannya sudah memberinya tiga kali makan sehari penuh dan tempat tinggal, ia tetap perlu menghasilkan uang untuk melakukan apa saja. Bertemu dengan hal-hal supernatural tidak mengubah fakta itu, dan hidupnya pun berjalan seperti biasa. Hari ini, seperti hari-hari lainnya, ia bekerja keras.

Namun, bukan berarti tidak ada yang berubah. Seorang karyawan tetap telah bergabung dengan Koyomiza. Ia lebih tua dari Yoshihiko, tetapi Yoshihiko tetaplah senpai, yang berarti ia lebih senior dalam hal hierarki pekerjaan. Seharusnya ia memberi contoh yang baik kepada karyawan baru tersebut, tetapi panasnya terlalu menyengat hari ini, jadi ia bergegas secepat mungkin agar pekerjaannya selesai.

Dengan keringat yang semakin banyak membasahi dahinya, ia akhirnya selesai. Ia berlari kecil memasuki Koyomiza, ingin sekali berteduh dari terik matahari, tetapi begitu melangkah masuk, ia mendengar teriakan keras yang diikuti tamparan keras.

“Tinggalkan aku sendiri!”

Penasaran dengan apa yang sedang terjadi, ia menuju ke teater dan melihat seorang perempuan muda berkimono sedang bertengkar dengan seorang laki-laki muda berpenampilan norak. Pria itu—yang tampaknya jauh lebih tua daripada Yoshihiko—memiliki bekas telapak tangan di pipinya, semerah daun musim gugur.

Lagi? Pikir Yoshihiko sambil mendesah.

Di era Taisho, bioskop dianggap sebagai tempat nongkrong trendi di kalangan anak muda. Akibatnya, banyak pemuda mengunjungi bioskop untuk mencoba merayu perempuan. Hal itu sendiri tidak masalah, tetapi sesekali muncul pria yang tidak tahu bagaimana menerima penolakan. Yang lebih langka lagi adalah para bajingan yang melakukan kekerasan fisik terhadap perempuan.

Pemuda di hadapan Yoshihiko rupanya salah satu pria seperti itu. Merah padam amarah, ia mengayunkan tinjunya ke arah gadis itu, membuat Yoshihiko tak punya pilihan selain campur tangan.

“Maaf, Pak, tapi kami tidak mengizinkan perilaku seperti itu di tempat kami!” Dengan sedikit enggan, Yoshihiko turun tangan dan menghentikan pria itu. Sayangnya, ini juga bagian dari pekerjaannya.

“Apa-apaan ini?” Begitu tatapan pria bertampang norak itu beralih ke Yoshihiko, gadis yang sedari tadi diganggunya langsung lari. Wajah pria itu memerah karena marah. Usahanya untuk menggaet seorang gadis gagal, seorang anak menghalangi ayunannya, dan gadis yang diincarnya telah kabur. Tentu saja, ia sendiri yang harus disalahkan atas semua itu, tetapi ia tetap butuh pelampiasan amarahnya, jadi ia memelototi Yoshihiko dan berteriak, “Apa-apaan itu, dasar bocah nakal?!”

“Dengar, aku tidak bisa membiarkanmu menimbulkan masalah bagi pelanggan kita yang lain…”

Tak ada gunanya berdebat dengan pemuda yang sedang marah itu. Dengan raut wajah jahat, ia mengulurkan tangan untuk meraih Yoshihiko.

“Apa yang terjadi di sini?” Tapi kemudian setan sungguhan mencengkeram lengannya dari belakang.

“I-Izuchi-san…”

“Hei, Yoshihiko-senpai.”

Iblis berotot ini adalah Izuchi, karyawan baru Koyomiza yang disebutkan sebelumnya. Dulunya ia adalah bawahan Eizen, tetapi sekarang menjadi rekan kerja Yoshihiko. Awalnya Yoshihiko waspada terhadap Izuchi, setelah mendengar bahwa ia pernah berniat menghancurkan dunia Taisho. Namun, Izuchi menunjukkan etos kerja yang baik, dan ia dengan sopan memanggil Yoshihiko sebagai “senpai”. Ia telah mendapatkan tempatnya di Koyomiza selama dua bulan terakhir.

“S-siapa kau sebenarnya?! Ini bukan urusanmu! Jangan ikut campur!” teriak pemuda itu.

“Ini semua ada hubungannya denganku. Pria di depanmu ini senpai-ku. Kalau kau ngajak ribut, berarti kau ngajak ribut denganku.” Sambil melotot tajam, Izuchi meremas lengan pria itu. Meskipun kini ia tampak seperti manusia, wujud aslinya adalah iblis. Ia bisa mematahkan lengan orang biasa seperti ranting jika ia mau. Ia sudah menahan diri, tetapi pemuda itu tetap saja berkeringat dingin.

“A-aduh. A-aduh! Le-lepaskan aku!”

“Tidak bisa. Kita bicara berdua saja dulu.” Kini giliran Izuchi yang mengancam. Yoshihiko merasa sedikit kasihan pada pemuda itu.

Izuchi selalu melakukan pekerjaannya dengan patuh dan menghormati Yoshihiko sebagai senpainya, tetapi entah mengapa ia bertindak berlebihan saat harus melindungi Yoshihiko.

“Izuchi-san?! Kau tidak perlu sejauh itu!”

“Tapi kalau kita tidak memberi pelajaran pada anak-anak punk seperti ini, mereka akan terus membuat masalah,” kata Izuchi serius. Wajah pemuda yang digenggamnya meringis kesakitan, tetapi Izuchi tidak menunjukkan niat untuk melepaskannya.

“Hmm. Aku setuju dengan itu.” Wajah familiar lain mendekat, tak bisa membaca suasana. Pria ini sedikit membuat Yoshihiko gelisah. Bukannya Yoshihiko ingin mengusirnya, tapi ada yang aneh pada dirinya.

“Oh. Halo, Okada-san.”

“Toudou. Apakah kamu baik-baik saja?”

“Ah, ya. Kurang lebih begitu.”

Okada Kiichi. Salah satu orang yang membantu mereka melawan Eizen dan, tampaknya, seorang pembunuh yang telah hidup sejak zaman Edo. Meskipun ia membantu Yoshihiko dan yang lainnya, Yoshihiko tidak mengenalnya dengan baik.

Yoshihiko ragu untuk terbuka kepada Kiichi, sebagian karena Kiichi awalnya memperlakukannya seperti anak kecil, tetapi Izuchi tidak ragu. Kedua iblis itu bahkan minum bersama. Kiichi sesekali terlihat mengunjungi Koyomiza sambil memegang sebotol sake.

Mereka memang bilang kita tak pernah tahu siapa yang akan menjadi teman mereka, tetapi bagi Yoshihiko, berkenalan dengan dua iblis itu sungguh takdir. Sepertinya para dewa punya selera humor—dan mungkin agak kejam.

“Nah, sampai mana kita tadi? Aku yakin pria ini mencoba menyerang Toudou?” Dengan mata melotot dan marah, Kiichi menatap pria yang tampak norak itu.

“Dia memang melakukannya,” kata Izuchi.

“Keh keh keh. Kalau begitu, mungkin aku perlu membantu juga.” Kiichi tertawa sinis. Di tangannya ada sebilah pisau yang berkilau kusam, sudah terhunus sebelum siapa pun menyadarinya. Itu bukan pedang, melainkan belati yang ia simpan di balik lipatan pakaiannya. Pisau itu tetap akan mematikan di tangannya, tentu saja. Ekspresi gembira yang membara di wajah Kiichi membuat Yoshihiko bertanya-tanya apakah pria itu benar-benar hanya ingin “membantu,” seperti yang ia katakan.

Wajah pria berpenampilan norak itu memucat saat melihat bilah pisau itu, begitu pula wajah Yoshihiko. Semua ini seharusnya berakhir dengan ia memberi peringatan keras kepada pelanggan yang merepotkan itu, tidak lebih. Berkelahi sudah tidak mungkin. Jika tersiar kabar bahwa seseorang telah menghunus belati dan melukai seseorang—atau lebih buruk lagi, membunuh seseorang—reputasi Koyomiza akan tercoreng.

Yoshihiko sedang panik memikirkan apa yang harus dilakukan ketika sebuah suara sekaku baja memanggil.

“…Ada keributan apa ini?”

Gelombang kelegaan menyelimuti Yoshihiko. Di sana, Jinya tampak kesal, ditemani Kimiko—yang tetap membungkuk sopan meskipun situasinya—dan Ryuuna.

Meskipun secara teknis Jinya adalah iblis lain, setidaknya ia memiliki akal sehat.

“Selamat siang. Eh… Kamu lagi sibuk nggak?”

“Mm…”

Kedua gadis itu, meskipun bingung, menyapa Yoshihiko. Kehadiran mereka pun terasa seperti anugerah. Yoshihiko membalas sapaan mereka dengan cepat, lalu memohon bantuan Jinya. “J-Jiiya-san! Tolong! Kalau kita tidak menghentikan orang-orang ini, mereka mungkin akan melakukannya!”

Secara berurutan, Jinya menatap pria berwajah pucat dan berpenampilan norak itu, Kiichi yang merayap mendekatinya dengan pisau di tangan, dan Izuchi yang mencengkeram lengannya erat-erat. Jinya kembali menatap Yoshihiko terakhir dan bergumam mengerti. “Begitu ya… Situasinya memang seperti ini.” Ia melangkah maju, menepuk kepala Yoshihiko saat ia lewat.

Dengan semua ketegangannya yang tiba-tiba hilang, Yoshihiko menjerit pelan. “Jiiya-san…”

“Aku tahu. Jangan khawatir.”

Yoshihiko tahu ia bisa mengandalkan Jinya. Ia dipercaya merawat Kimiko bukan tanpa alasan. Meski usianya baru sekitar delapan belas tahun, punggungnya tampak seperti pria yang bisa diandalkan.

Dengan tatapan matanya, Jinya memberi isyarat kepada Kimiko dan Ryuuna untuk menjaga jarak, lalu memanggil mereka. “Izuchi, Kiichi. Sudahlah.”

Kedua iblis itu balas menatapnya dan mengerutkan kening. Tatapan Izuchi tampak tercengang oleh kata-kata Jinya, seolah berhenti bukanlah pilihan.

Namun Jinya tetap teguh. Ia maju beberapa langkah dan memelototi pria berpenampilan norak itu. “Membunuhnya hanya akan menambah masalah. Patahkan tangan dan kakinya paling banyak, agar dia tidak pernah mencoba menyakiti Yoshihiko-kun lagi.”

“Tidak, tidak, tidak! Bagaimana bisa lebih baik?!” seru Yoshihiko. Alih-alih mencoba menghentikan kedua iblis itu, Jinya menawarkan alternatif yang lebih praktis dan biadab daripada membunuh.

“Dapat diterima.”

“Bagus sekali. Kau juga ikut membantu, Pemakan Iblis.”

Parahnya lagi, Kiichi dan Izuchi tampaknya setuju. Kepala Yoshihiko mulai sakit karena semua absurditas ini. Di sisinya, Kimiko menyaksikan dengan senyum lebar.

“Aduh, Yoshihiko-san. Sepertinya keamanan di Koyomiza agak terlalu ketat.”

“…Tidak ada yang lucu tentang ini, Kimiko-san.”

Dia bertanya-tanya apa sebenarnya yang membuatnya begitu menikmati semua ini.

Pada akhirnya, kedatangan Jinya dan gadis-gadis itu hanya menambah bahan bakar ke dalam api dan kesedihan bagi Yoshihiko.

 

“Maaf soal itu, Yoshihiko-kun. Kami mungkin agak berlebihan,” Jinya meminta maaf.

“Sedikit?” Yoshihiko menundukkan kepalanya tak bernyawa.

Akhirnya, pemuda itu dibebaskan tanpa luka apa pun, meskipun ia berteriak ketakutan saat melarikan diri. Yoshihiko tak kuasa menahan rasa kasihan padanya, menangis seperti sebelumnya.

“Kenapa kamu sampai menyarankan untuk mematahkan tangan dan kakinya? Itu mengerikan sekali. Astaga.”

“Akan jadi masalah kalau dia kembali dengan dendam yang harus dibalas dendam denganmu. Lebih baik hancurkan saja bajingan seperti itu sampai tuntas agar mereka tak pernah berpikir untuk menunjukkan taring mereka lagi.”

Dengan kata lain, Jinya ingin memastikan Yoshihiko tetap aman bahkan saat ia dan Izuchi tidak ada. Ia memang baik hati, tapi tak perlu seteliti ini . Yoshihiko pernah mendengar dari Himawari bahwa Jinya adalah iblis yang tangguh dalam pertempuran, dan sepertinya Jinya tidak bercanda. Menyelesaikan masalah dengan kekerasan seolah sudah menjadi kebiasaannya.

“Terima kasih sudah menolongku, Jiiya-san, tapi sampai hampir melukai seseorang itu agak keterlaluan.”

“Jangan khawatir. Aku sebenarnya tidak akan menyakitinya, begitu pula Izuchi dan Okada Kiichi. Kami hanya membuat ancaman kosong.”

“Hah? Benarkah?”

“Tentu saja. Kalau pembunuh itu benar-benar ingin membunuh seseorang, dia akan mengiris lehernya dalam sedetik. Aku tak berdaya menghentikannya.”

Yoshihiko memasang ekspresi lelah dan menurunkan bahunya, tidak terlalu merasa tenang dengan kata-kata Jinya. “Ngomong-ngomong, kenapa kau begitu tenang selama ini, Kimiko-san?”

“Aku? Aku tahu Jiiya tidak akan bertindak gegabah,” jawab Kimiko. Ryuuna mengangguk setuju. Mereka berdua sepertinya sudah tahu sejak awal bahwa Jinya tidak akan menyakiti siapa pun.

Kimiko tersenyum lembut, entah kenapa wajahnya memerah. Mungkin pengalamannya bersama Jinya justru membuatnya lebih mengenal Jinya. Yoshihiko merasa sedikit terkesan dengan keberanian Kimiko yang tak terduga.

 

“Dan saat itulah…”

“Tidak bercanda?”

“Uh-huh, lalu…”

Setelah semua keributan itu, Kiichi berjanji untuk minum bersama Izuchi nanti, lalu segera pergi. Meskipun pemutaran film sore telah dimulai, Kimiko dan yang lainnya tidak masuk ke bioskop; mereka malah menjepit Yoshihiko dan mengobrol ringan. Namun, itu terasa cukup bagi mereka. Yoshihiko memang cukup dekat dengan Kimiko sebelum malam yang menentukan itu, tetapi ia merasa mereka semakin dekat setelahnya. Jinya memberi mereka ruang sambil memperhatikan mereka mengobrol, tatapannya hangat.

Obrolan ringan mereka terus berlanjut bahkan setelah film berikutnya diputar. Akhirnya, Jinya menyela dan berkata, “Aku senang kalian bersenang-senang, tapi sudah waktunya kita pergi.”

“Kurasa kau benar. Maaf lama sekali, Jiiya.” Kimiko agak malu, sepertinya baru menyadari betapa lama mereka mengobrol. Sambil membungkuk sopan, ia berkata, “Hati-hati, Yoshihiko-san.”

Tampaknya tujuan mereka kali ini bukan untuk menonton film tetapi hanya untuk menyapa.

“Hm? Cuma lihat-lihat kali ini?” Izuchi menggoda mereka sambil tersenyum.

Jinya balas menyeringai dan berkata, “Begitulah. Nyonya Kimiko bersikeras agar kita mengunjungi Yoshihiko-kun.”

“J-Jiiya!” Kimiko memerah.

Dulu ketika Yoshihiko berada di ambang kematian, kesehatannya telah pulih berkat teknik Magatsume. Yang lain sesekali memeriksa kesehatannya untuk memastikan ia baik-baik saja, dan kunjungan Kimiko hari ini tampaknya juga sejalan dengan itu.

“Kalau begitu, kami berangkat dulu,” kata Jiiya.

“Astaga, Jiiya… Sekali lagi, jaga diri, Yoshihiko.” Kimiko melambaikan tangan ringan, dan Ryuuna menirunya. Suasana kekeluargaan di antara mereka berdua membuat Yoshihiko tersenyum.

Maka, mereka bertiga pun pergi tanpa menonton film. Yoshihiko memperhatikan mereka pergi, merasa malu sekaligus gembira, menyadari bahwa mereka datang untuknya, bukan untuk bioskop itu sendiri.

 

***

 

Setelah melangkah keluar dari Koyomiza, Kimiko bergumam, “Jiiya, kurasa aku tahu penyebabnya sekarang.”

“Aku mengerti.” Suara Jinya lembut, bernada kebapakan.

Salah satu alasan mereka bertiga mengunjungi Koyomiza adalah untuk memeriksa kondisi Yoshihiko. Tujuan mereka yang lain adalah untuk memeriksa kondisi Kimiko.

Malam sebelumnya, Kimiko datang ke Jinya sambil menangis dan berkata, “Jiiya… kurasa Eizen-sama mungkin telah melakukan sesuatu padaku!”

Jinya sendiri tak bisa tenang mendengar nama Eizen. Namun setelah mendengarkan lebih lanjut, ia memahami penyebab penyakit Jinya dan langsung merasa lelah. Apa yang diderita Jinya kemungkinan besar… Tidak, jelas bukan sesuatu yang disebabkan oleh Nagumo Eizen.

Dengan khawatir, dia menjelaskan kepada Jinya bahwa hatinya terasa aneh sejak malam itu di kediaman Eizen, dan keanehan itu semakin terasa saat Yoshihiko ada di sana.

“Seperti katamu, Jiiya…” Wajah Kimiko memerah, dan matanya berkaca-kaca karena malu. “Ada yang salah dengan hatiku. Rasanya sesak setiap kali aku melihat Yoshihiko-san.”

Untuk lebih jelasnya, tidak ada bahaya yang mengancam. Tentu saja tidak akan ada kematian akibat hal ini. Ini hanyalah kasus seorang gadis muda yang mulai beranjak dewasa.

 

2

 

“J INYA, KITA PUNYA MASALAH . Masalah yang setara dengan si tua Nagumo itu.”

Di ruang kerja Hydrangea Mansion, Michitomo duduk dengan kokoh di kursinya dengan raut wajah muram. Akase Seiichirou telah mengundurkan diri sepenuhnya setelah insiden dengan Eizen. Kini Michitomo memang kepala keluarga Akase, tetapi masalah baru muncul dan mengganggunya.

“Mengkhawatirkan sekali,” jawab Jinya tanpa menatap Michitomo. Ia duduk bersila di lantai ruang kerja dengan Akitsu Somegorou duduk di hadapannya. Suara ketukan berirama terdengar dari mereka, dan suasana terasa anehnya menegangkan.

“Ini mengkhawatirkan. Kimiko-ku dirayu oleh seorang pria bernama Yoshihiko!”

“Aku sudah dengar. Kupikir dia masih anak-anak, tapi kurasa dia sudah mulai dewasa sekarang.” Jinya merasa agak emosional. Sulit dipercaya gadis kecil itu sudah cukup dewasa untuk jatuh cinta.

Atas perintah Seiichirou, ia dikurung di rumah Akase. Jinya diam saja dan membiarkan hal itu, meyakinkan dirinya sendiri bahwa Eizen memang harus dibunuh, tetapi ia merasa bersalah karenanya. Itulah sebabnya ia sangat senang melihat Jinya menemukan seseorang yang dicintainya. Ayahnya, Michitomo, di sisi lain, merasa berbeda.

“Dia sudah menghabiskan sebagian besar hidupnya terkurung di rumah ini. Dia masih belum tahu banyak tentang dunia, seperti betapa berbahayanya pria. Jinya, bisakah kau pergi membunuh si brengsek Yoshihiko itu untukku? Demi Kimiko, tentu saja.”

“Dengan hormat saya menolak. Mungkin Anda agak berlebihan?”

Jinya telah merawat Kimiko sejak kecil, dan ia mengerti keinginan untuk memanjakannya. Namun, saran Michitomo agak berlebihan.

“Kalau boleh dibilang, reaksimu kurang tepat , Jinya. Kamu sudah merawat Kimiko sejak bayi. Tentunya kamu tidak ingin melihatnya dibawa pergi oleh bocah nakal sembarangan, kan?” Michitomo tampak kesal dengan ketidakpedulian Jinya.

“Aku tidak, tapi Yoshihiko bukan anak sembarangan. Dia pria yang punya pendirian, sesuatu yang langka bagi anak muda zaman sekarang. Ah, koi-koi .”

Yoshihiko telah mempertaruhkan nyawanya untuk melindungi Kimiko dan menggagalkan rencana Eizen. Ia bahkan menggunakan tubuhnya sendiri untuk melindungi Kimiko dari peluru yang ditembakkan Yonabari. Ia memiliki tekad untuk membuktikan kekeraskepalaannya dan kekuatan untuk bertindak. Keberanian seperti itu jarang terlihat di masa itu, dan tentu saja, ia adalah pria yang baik hati, jujur, dan juga pekerja keras.

“Kau agak menyukainya , ya?” Somegorou menimpali. Tanpa tergesa-gesa, ia menarik satu kartu dari tumpukan kartu, lalu membantingnya ke lantai sambil menyeringai lebar. “Bukan berarti aku bukan diriku sendiri, tentu saja. Dan itu permainan! Aku dapat chaff dan animals; dua poin.”

“Hmph. Kurasa aku serakah.”

“Ha ha, kamu seharusnya mencari kemenangan cepat daripada mengejar yang sia-sia !”

Jinya memang lebih kuat dalam pertarungan, tetapi naluri taktis Somegorou terpancar dari Hanafuda. Jinya telah kalah di setiap ronde sejauh ini dan mencoba mendapatkan bayaran besar untuk bangkit kembali, tetapi akhirnya ia kalah telak.

Sambil tersenyum lebar, Somegorou membanggakan kemenangannya.

“…Bisakah kalian tidak main-main saat aku sedang ingin bicara serius di sini? Dan kenapa kalian malah memainkan Hanafuda di ruang kerjaku?” tanya Michitomo.

Setelah konflik melawan Eizen berakhir, Jinya dan beberapa orang lainnya mulai bermain-main dengan hiburan sederhana untuk mengisi waktu, dan hari ini, iblis yang telah lama terlatih dan pemburu roh legendaris itu berduel dalam permainan Hanafuda. Michitomo takjub mereka bisa bermain santai seperti ini.

Kekhawatiran Michitomo terhadap putrinya memang tulus. Permintaannya kepada Jinya mungkin berlebihan, tetapi itu datang dari rasa khawatir yang mendalam. Dengan demikian, reaksi acuh tak acuh Jinya dan Somegorou bisa dibilang agak kasar. Merasa sedikit kasihan, mereka memandang Michitomo sambil membersihkan kartu-kartu itu.

“Sepertinya ini saat yang tepat untuk mengakhirinya,” kata Somegorou.

“Ya, kurasa aku tidak bisa kembali lagi dari sini. Ini kekalahanku.”

“Kau ingat taruhan kecil kita, kan?”

“Tentu.”

Mereka tidak bertaruh uang kali ini. Sebaliknya, atas saran Somegorou, yang kalah akan melakukan apa pun yang diminta pemenang. Jinya tidak menyangka Somegorou akan meminta sesuatu yang tidak masuk akal, tetapi antisipasi akan permintaan yang akan datang memang membebaninya. Namun, itu semua untuk nanti. Saatnya mendengarkan Michitomo untuk saat ini.

“Jadi, apa rencanamu? Mau aku pastikan semuanya berjalan lancar di antara kalian berdua?” saran Somegorou.

“Tidak, tidak. Akitsu-san, ya? Justru sebaliknya. Aku akan memilih siapa yang akan dinikahi Kimiko ketika waktunya tepat, jadi kita harus mencari cara agar hubungan antara dia dan Yoshihiko itu tidak harmonis.” Ucapan Michitomo memang tidak terduga. Di era Taisho, kebanyakan bangsawan menikah untuk kepentingan politik, dan sudah menjadi kewajiban para ayah untuk mencarikan pasangan yang cocok bagi putri mereka. Pernikahan Michitomo dan Shino juga merupakan ikatan semacam itu; hanya kebetulan mereka cocok dan menjadi pasangan yang baik dan penuh kasih. Tak seorang pun di masa itu akan menyalahkan Michitomo karena memilih suami Kimiko.

“Tunggu dulu. Kalau kamu coba-coba memisahkan mereka berdua, nona akan membencimu.”

“Urk.”

Somegorou menyampaikan pendapat yang cukup baik. Banyak budaya Barat yang masuk ke Jepang selama era Meiji dan Taisho, membawa negara ini maju pesat. Kapitalisme mengakar, ilmu pengetahuan berkembang, dan bentuk-bentuk hiburan baru diperkenalkan. Dan ketika lingkungan sekitar berubah, begitu pula masyarakatnya. Dalam sebuah gerakan yang kemudian dikenal sebagai Romantisisme Taisho, nilai-nilai Barat diadopsi oleh banyak ikon budaya dan memengaruhi masyarakat luas.

Salah satu perubahan penting adalah pandangan tentang pernikahan. Di Jepang, pernikahan adalah urusan antar rumah tangga, bukan antar individu. Namun, sejak era Taisho, pengaruh Barat meromantisasi gagasan menikah atas dasar cinta, alih-alih kewajiban keluarga. Meskipun gagasan ini dikagumi oleh masyarakat luas, gagasan ini justru menimbulkan perpecahan antara pemuda yang penuh impian dan orang tua mereka yang lebih konservatif.

“Meskipun begitu…” Somegorou memulai. “Gadis bangsawan kaya menikahi pria penjual tiket teater agak keterlaluan, ya? Apalagi kalau dia anak tunggal.”

Meskipun Kimiko tidak mempermasalahkannya, ia tetaplah seorang wanita bangsawan. Biasanya, calon suaminya harus memiliki status yang setara dengannya.

“Benar? Aku benar-benar masuk akal,” kata Michitomo. “Aku sudah menjalankan tugasku sebagai kepala keluarga dengan serius agar bisa menafkahi istriku dan Kimiko. Sekadar menyandang gelar bangsawan tidak akan cukup untuk perut kami. Jika kami punya cukup tabungan untuk membiarkan Kimiko menjalani sisa hidupnya dengan bahagia, aku akan dengan senang hati membiarkannya tetap melajang seumur hidup dan garis keturunan Akase berakhir denganku, tapi kita butuh uang untuk hidup. Menikahinya dengan pria yang tidak bisa menafkahinya sungguh tak terpikirkan.”

Pidato Michitomo yang megah hampir pantas untuk seorang kepala keluarga. Somegorou tampak terkesan dengan kata-katanya, tetapi Jinya telah mengenalnya lebih lama dan bisa menebak apa yang sebenarnya dipikirkannya.

“Sekadar memastikan, apa yang akan kau lakukan jika ada pria yang bisa menafkahinya muncul?” tanya Jinya. “Apakah kau akan mengizinkannya menikah dengannya?”

“Sama sekali tidak! Masih terlalu dini baginya untuk menikah!”

Jinya sudah punya firasat seperti itu, tapi dia tetap tidak bisa menahan erangan.

“Ah… Kau belum bisa melepaskannya, ya?” Somegorou merosotkan bahunya, menyesal karena telah membiarkan dirinya merasa terkesan.

Jinya dan Somegorou sama-sama pernah memiliki anak sebelumnya, jadi mereka memahami perasaan Michitomo dan tidak menyalahkannya karena bersikap seperti ini—tetapi mereka berpikir dia mampu menjalani segala sesuatunya dengan lebih tenang.

“Dengar, aku tidak bilang kau harus mendukung gebetannya,” kata Jinya. “Mulia atau tidak, orang tua pasti mengkhawatirkan putri kecilnya. Membenci pria yang mungkin akan merebutnya darimu bukanlah hal yang aneh.”

“Benar?” kata Michitomo penuh harap.

“Tapi itu hidupnya yang harus dijalani.”

Michitomo meringis, mungkin karena ia sudah mengerti hal itu. Ia tidak keberatan dan terus mendengarkan apa yang dikatakan Jinya.

“Kimiko akhirnya memilih sesuatu untuk dirinya sendiri. Dia akhirnya bisa memilih sesuatu untuk dirinya sendiri. Dan itulah mengapa aku mau tak mau ingin memihaknya. Maaf, Michitomo, tapi aku tidak bisa melakukan apa yang kau inginkan hanya untuk satu hal ini.”

“…Aku mengerti. Aku mengerti, tapi… tapi… Oh, Kimikoooo…”

Ia mungkin mengerti, tetapi apakah hatinya akan menerimanya adalah soal lain. Perasaannya yang saling bertentangan adalah sesuatu yang menghantui setiap ayah di sepanjang masa.

Ia terkapar telungkup di atas mejanya. Kedua pria itu tak kuasa menahan senyum. Untuk beberapa saat setelah itu, mereka terpaku mendengarkan gerutuan sang ayah.

“Dia benar-benar dalam keadaan buruk, ya?” kata Somegorou sambil terkekeh.

Setelah tertahan beberapa saat, ia dan Jinya kembali ke kamar Jinya. Michitomo telah menyiapkan teh dingin untuk mereka, mungkin sebagai ungkapan terima kasih karena telah mendengarkan keluh kesahnya. Sensasi teh dingin yang meluncur di tenggorokan di musim panas tak tertandingi. Es di gelas bergeser dengan bunyi dentingan , dan tatapan Jinya tertunduk untuk melihatnya.

“Itu bukan salahnya. Semua orang tua punya kekhawatiran seperti itu di suatu saat.”

“Kamu tidak salah… Ada sesuatu?”

Jinya terus menatap es di gelasnya. Bisnis pembuatan es potong mesin dimulai pada era Meiji. Bagi Somegorou, yang hidup di era itu, es jarang dibeli, tetapi bukan hal yang aneh. Namun, hal yang sama tidak berlaku bagi Jinya, yang lahir di era Bunsei.

“Tidak. Aku hanya berpikir kita hidup di era kemewahan. Itu saja.”

Dulu, saat Tokyo masih dikenal sebagai Edo, es di musim panas merupakan kemewahan yang hanya bisa dinikmati oleh segelintir orang dari kelas atas yang memiliki hak istimewa, tetapi sekarang bahkan seorang anak pun dapat membelinya dengan uang saku mereka.

Edo, Meiji, Taisho. Sebagai seseorang yang telah hidup di ketiga era tersebut, Jinya merasa keberadaan es—sesuatu yang kini dianggap biasa saja oleh semua orang—sangat aneh.

“Oh? Begitukah?”

“Jangan pedulikan aku, aku cuma sentimental. Yang lebih penting, apa yang membawamu ke sini?”

Mereka berdua sedang bermain Hanafuda beberapa waktu lalu, tetapi Somegorou benar-benar datang karena ada yang ingin dibicarakan dengan Jinya. Acaranya memang agak tertunda, tetapi setelah teh mereka habis, mereka bisa mulai bekerja.

“Baiklah…” Somegorou tersenyum datar, seolah tak yakin harus mulai dari mana. Ia ragu-ragu sejenak sebelum menarik napas dan dengan enggan berkata, “Aku akan segera kembali ke Kyoto.”

Jinya sudah lupa, tapi Somegorou tinggal di Kyoto. Wajar saja kalau dia kembali karena sudah tidak ada urusan lagi di sini.

“Si tua bangka Nagumo sudah tamat urusannya, dan tak satu pun dari sisa-sisanya yang bergerak dalam dua bulan terakhir. Sudah saatnya aku kembali.”

“Begitu. Di sini akan lebih sepi tanpamu.”

Secara kebetulan, keduanya bisa bertemu lagi dan berinteraksi seperti dulu. Tapi jangan salah—Somegorou kini punya kehidupannya sendiri, di tempat lain. Segalanya tak lagi sama seperti dulu.

“Ha ha, terima kasih. Oh, ya. Jangan lupakan taruhan kecil kita.”

Jinya harus melakukan satu hal yang diminta Somegorou sebagai hukuman atas kekalahan mereka dalam pertandingan Hanafuda. Kalau dipikir-pikir, Somegorou mungkin menantang Jinya untuk bermain justru untuk tujuan ini. Ia merogoh ke balik lipatan pakaiannya dan mengeluarkan sebuah surat yang dengan malas ia tunjukkan kepada Jinya.

“Seharusnya aku bertemu seseorang besok, kau tahu, tapi ada sesuatu yang terjadi. Bisakah kau menggantikanku untuk menemui mereka? Berikan surat ini padanya.”

Untuk penalti, ini cukup mudah. ​​Somegorou melambaikan surat itu, entah kenapa tampak agak gugup. Berusaha menyembunyikan fakta itu, ia terus mengoceh. “Pihak lainnya adalah seseorang yang kukenal dari Kyoto yang akan tiba di Tokyo malam ini. Rencananya mereka akan beristirahat semalam, lalu menemuiku di stasiun besok. Kau bisa menggantikanku?”

Matanya tampak putus asa menunggu Jinya mengiyakan. Jinya merasa aneh, tetapi permintaan itu sendiri tak lebih dari sekadar tugas, dan ia tak punya alasan untuk tidak menerimanya. “Baiklah, tapi apa kau yakin aku yang harus pergi?”

“Kenapa tidak? Kalian akan bertemu seorang wanita. Aku sudah memberitahunya seperti apa penampilanmu, jadi dia seharusnya bisa menemukanmu. Yah, kurasa kalian tidak akan saling merindukan.”

“Mengerti.” Jinya mengangguk dan menerima surat itu.

Somegorou menghela napas lega. Sambil tersenyum tipis, ia sedikit menundukkan kepalanya. “Terima kasih. Baiklah, sekian dari saya, jadi saya akan kembali ke hotel.”

“Baiklah. Jaga dirimu.”

Keduanya bertukar kata perpisahan yang sopan, lalu Somegorou meninggalkan ruangan. Dilihat dari belakang, ada sesuatu pada sosoknya yang terasa lebih lembut dari biasanya.

 

***

 

Meskipun Akitsu Somegorou Keempat tidak akan mengatakannya secara langsung, ia merasa berterima kasih kepada Jinya. Di masa mudanya, Utsugi Heikichi adalah anak nakal yang nakal. Begitu ia mengetahui bahwa pria yang mengelola restoran soba—teman majikannya—adalah seorang iblis, ia mulai berkelahi dengannya. Pria itu selalu menanggapi komentar Heikichi dengan tenang, yang tentu saja membuat Heikichi semakin frustrasi.

Namun, betapa pun seringnya Heikichi mencaci-makinya, pria itu selalu memperhatikannya. Ia membantunya berlatih dan memberinya nasihat di saat-saat sulit.

“Bekerja keraslah, Utsugi. Aku tidak akan menerima siapa pun selain kamu sebagai Akitsu Somegorou keempat.”

Dia bahkan mengakui bocah nakal itu.

Somegorou menghormati gurunya, Akitsu Ketiga, lebih dari siapa pun. Namun, orang yang paling ia hormati kedua tak diragukan lagi adalah Kadono Jinya. Itulah sebabnya ia bercita-cita untuk suatu hari nanti melunasi utang budinya.

“Saya sudah melakukan apa yang saya bisa. Sisanya di luar kendali saya.”

Ia meninggalkan Rumah Hydrangea dan berjalan sebentar sebelum berhenti. Panas terik matahari membuat keringat menetes di dahinya. Ia menyeka dahi, lalu menoleh ke belakang. Ia sudah berjalan cukup jauh, dan rumah Akase sudah tak terlihat lagi.

“Hanya ini yang bisa kulakukan untukmu.”

Tindakan kecil itu bahkan tidak mampu melunasi utangnya kepada Jinya. Namun, Somegorou berdoa agar tindakannya itu dapat menyembuhkan luka pria itu, meskipun hanya sedikit.

Tanpa ada yang mendengar kata-katanya, Somegorou kembali menatap ke depan. Kulitnya basah oleh keringat, dan paru-parunya terasa seperti akan terbakar. Tapi ia tidak membenci panasnya tadi, karena panasnya mengingatkannya pada hari musim panas di festival itu. Sudah berapa lama waktu yang lalu?

Dengan senyum nostalgia di bibirnya, dia berjalan santai kembali ke hotelnya.

 

***

 

Sementara itu, Kimiko sedang berada di kamarnya, merenungkan pikirannya. Ia masih belum bisa memutuskan apakah perasaannya terhadap Yoshihiko adalah cinta atau persahabatan, jadi ia mengumpulkan dua kenalan perempuannya untuk membahas masalah tersebut.

Kimiko, Himawari, Ryuuna. Mungkin orang berpikir berkumpulnya cewek-cewek itu seharusnya jadi acara yang riuh, tapi mereka semua tidak suka hal-hal seperti menjerit.

“Aku sungguh ragu kita berdua bisa membantu di sini.”

“…Mm.”

Himawari dan Ryuuna tampak bingung karena Kimiko datang meminta bantuan. Ryuuna hampir tidak pernah bicara, Himawari tidak semuda yang terlihat dari penampilannya, dan keduanya tidak berpengalaman dalam percintaan, jadi mereka adalah pilihan yang agak aneh untuk diajak berkonsultasi.

“Tapi aku tidak punya orang lain yang bisa kuajak bicara.”

Setelah menjalani kehidupan yang terlindungi hingga kini, Kimiko tidak punya teman yang bisa dimintai bantuan. Satu-satunya orang seusianya yang dekat dengannya adalah Yoshihiko, tetapi ia tidak bisa membicarakan hal ini dengan baik . Ia sudah mencoba berbicara dengan ayahnya, tetapi hasilnya berantakan, dan ibunya sibuk menghiburnya. Yang tersisa hanyalah Himawari dan Ryuuna.

“…Bukan Jiiya?” tanya Ryuuna sambil memiringkan kepalanya.

“Aku sudah pergi menemuinya, tapi…”

Kimiko pertama kali menemui Jinya karena ia berasumsi iblis berusia seabad seperti Jinya pasti punya segudang pengalaman romantis. Lagipula, ia tahu Jinya adalah seseorang yang akan mendengarkan apa yang ia katakan tanpa mengabaikannya. Namun, kali ini Jinya ternyata tidak banyak membantu.

Ketika Kimiko bertanya tentang kisah cintanya di masa lalu, ia mengelak. Ia mengaku pernah punya cinta pertama di masa lalu, tapi hanya itu yang mau ia ungkapkan. Ia tak mau menyebut nama Kimiko dan hanya membocorkan fakta bahwa mereka dibesarkan seperti keluarga di desa yang sama. Kimiko terus mendesak, berharap mendapatkan sesuatu yang menarik seperti film romantis, tapi ia hanya membalasnya dengan senyum masam. “Sayangnya, aku lajang seumur hidupku. Maaf aku tak bisa menjadi referensi yang lebih baik.”

Kedengarannya seperti sesuatu telah terjadi, tetapi percakapan berakhir sebelum Kimiko dapat bertanya lebih jauh.

“Pria cenderung agak malu-malu kalau bicara soal asmara,” kata Himawari agak kaku.

Kimiko mengangguk mengerti, tetapi dia segera bingung dengan pertanyaan yang diajukan Himawari selanjutnya.

“Ngomong-ngomong, apa yang kamu inginkan, Kimiko-san?”

Kimiko memang memiliki perasaan khusus terhadap Yoshihiko, tetapi ia tidak tahu apakah perasaan itu merupakan cinta. Terlebih lagi, Yoshihiko adalah gadis bangsawan yang dibesarkan untuk menjadi korban. Lupakan cinta, ia bahkan belum pernah mengalami pembicaraan tentang pernikahan. Membayangkan romansa terasa asing baginya, tetapi gagasan memulai sesuatu dengan seorang pria bahkan lebih asing lagi.

Ia sangat berterima kasih kepada Yoshihiko dan ingin mengungkapkan rasa terima kasihnya dengan kata-kata. Namun, sejak saat itu ia tak mampu mengungkapkan rasa terima kasihnya sedikit pun, karena ia hanya bisa berbasa-basi setiap kali mereka bertemu. Ia tak bisa bersikap seperti yang diinginkannya, dan itu membuatnya frustrasi.

Dengan canggung, Kimiko berbagi pikirannya dengan yang lain.

“Pegang saja tangannya,” kata Ryuuna dengan berani.

Kimiko dan Himawari menatapnya dengan mata terbelalak. Ryuuna duduk dengan bangga dan membusungkan dadanya.

“Tangannya?” Kimiko menirukan.

“Mm-hmm.” Ryuuna mengangguk berulang kali. Sikap kekanak-kanakan itu kontras dengan senyum dewasanya. “Saat aku berada dalam kegelapan, Jiiya menggenggam tanganku. Meski dia tak berkata apa-apa, aku bisa merasakan kehangatannya.”

Ia teringat kembali pada sebuah kenangan yang begitu mendasar baginya. Sebuah kenangan dari masa ketika ia menghabiskan hari-harinya di dalam kurungan yang dingin. Ia terkurung dalam kegelapan dan telah menyerah pada segalanya, selain rasa putus asa. Namun, sebuah tangan terulur padanya, dan ia, yang tak mengenal cinta, dapat merasakan kehangatannya. Tak ada sedikit pun kebaikan dalam kata-katanya— kau boleh mati di sini, atau kau boleh ikut denganku —tetapi ia tetap menyentuh hatinya.

“Dia memberiku kehangatannya,” katanya. “Hati pasti sesuatu yang terasa melalui tangan.” Mungkin tak ada logika di balik ucapannya, tetapi baginya, itu adalah kebenaran.

“Tangannya…” Kimiko tak bisa menangkap maksud tersirat dari apa yang ingin Ryuuna katakan. Ryuuna tak punya pilihan kata yang tepat, dan Kimiko tak cukup berpengalaman berinteraksi dengan orang lain, jadi ia hanya mengartikan kata-kata Ryuuna berarti perasaannya akan tersampaikan jika ia memegang tangan Yoshihiko. Dan mungkin ia benar. “Terima kasih, Ryuuna-san. Aku akan berusaha sebaik mungkin.”

“Mm.”

Dengan ini, langkah Kimiko selanjutnya telah ditentukan. Ia akan menggenggam tangan Yoshihiko untuk mengungkapkan isi hatinya yang tak terucapkan.

Setelah keraguannya sirna, ia merasa damai. Untuk saat ini, ia memutuskan untuk menggenggam tangan Ryuuna erat-erat.

 

***

 

Dan keesokan harinya pun tiba. Jinya menuju Stasiun Tokyo dan Kimiko menuju Koyomiza. Yonabari masih bebas, jadi Kimiko ditemani Himawari. Izuchi ada di Koyomiza, jadi kemungkinan besar tidak akan ada masalah di sana.

Jinya tiba di Stasiun Tokyo dan menatap kosong ke arah semua orang. Stasiun itu dibangun dari bata merah dan bergaya Barat yang elegan. Belum genap sepuluh tahun sejak dibangun, namun stasiun itu tetap ramai seperti biasa meskipun hari masih menjelang siang. Orang-orang kini menggunakan kereta uap untuk mencapai Tokyo dari mana-mana. Negeri Matahari Terbit terasa lebih kecil dari sebelumnya.

Kyoto dan Edo dulunya sangat jauh, tetapi kini perjalanan itu hanya bisa ditempuh dalam satu hari. Modernisasi memang luar biasa, tetapi Jinya bersedih karena tahu ia tak akan pernah lagi beristirahat di bawah naungan pohon-pohon pagoda yang berdiri di gundukan-gundukan yang menandai setiap sungai.1jarak di sepanjang jalan raya.

Tapi itulah arti menjadi tua, pikir Jinya sambil mendesah. “…Mereka terlambat.”

Rombongan lainnya seharusnya sudah tiba di Tokyo sehari sebelumnya, lalu bertemu dengannya di stasiun sebelum tengah hari. Namun, matahari hampir mencapai puncaknya.

Jinya mengamati area itu dan melihat seorang perempuan berjalan ke arahnya. Ia menduga perempuan itu pastilah orang yang seharusnya ditemui Somegorou. Ia menyipitkan mata saat perempuan itu muncul. Tanpa berpikir panjang, ia menelan ludah.

“Eh, permisi.”

Ia adalah seorang perempuan tua yang mengenakan kimono ungu muda yang anggun. Wajahnya penuh kerutan, tetapi sosoknya yang dulu masih bisa dikenali. Jinya menegang. Ia merasa ada sesuatu yang mencengkeram hatinya.

“Apakah Anda Kadono-sama?” tanya wanita tua itu sambil tersenyum lembut.

Jinya menjawab singkat, “Ya.” Ia seolah mengartikan kekakuannya sebagai kegugupan dan berbicara lebih pelan lagi.

“Oh, syukurlah. Heikichi-san sudah memberitahuku seperti apa rupamu, tapi aku kurang yakin. Maaf aku terlambat.”

Sebuah aliran, bukan, banjir kenangan muncul di benaknya, tetapi ia tak membiarkannya terlihat di wajahnya. Harga dirinya yang keras kepala tak ingin ia terlihat lemah.

“Tidak masalah sama sekali.”

“Kamu baik sekali. Oh, aku lupa memperkenalkan diri, ya?”

Dia tak perlu memperkenalkan diri. Tak peduli seberapa tua usianya, dia akan selalu mengenalinya. Lagipula, orang tua macam apa yang tak mengenali anaknya sendiri?

“Namaku Utsugi Nomari.”

Untuk sesaat, Jinya merasakan jantungnya berhenti.

 

3

 

WAKTU BERJALAN TANPA JEDA, tetapi tetap ada momen-momen dalam hidup yang tidak pernah terlupakan.

Bagi Jinya, ada saat mereka berjalan bergandengan tangan di sepanjang jalan Kyoto, di bawah langit senja yang tenang.

“Kalau begitu aku akan menjadi ibumu!”

“Kamu menjadi ayahku, jadi aku akan menjadi ibumu saat aku besar nanti dan memanjakanmu sepuasmu.”

Kehangatan yang ia rasakan dari telapak tangan mungilnya membuat jalanan yang familiar terasa semakin indah. Ia tersenyum riang, dan ia pun tak kuasa menahan diri untuk ikut tersenyum.

“Aku tidak akan bisa hidup selama kamu, dan suatu hari nanti aku akan meninggalkanmu di dunia ini…”

“…Tapi apakah kalian tetap akan menjadi keluargaku?”

Keinginannya tak berubah, bahkan setelah ia dewasa. Perasaannya, yang diterangi matahari senja di kuil yang sering mereka kunjungi semasa muda, tetap sama. Bahkan setelah dewasa, ia ingin menjadi keluarganya.

“TIDAK…”

“Saya tidak ingin melupakan…”

Peristiwa-peristiwa di malam hujan yang jauh itu masih membekas dalam dirinya. Ia mencintainya dan ingin melindunginya, tetapi kebahagiaan mereka lenyap begitu saja. Terkadang, ia mengenang kembali momen-momen itu, tetapi kini semuanya hanyalah mimpi yang tak terjangkau, bagai gelembung-gelembung di permukaan air.

 

“Namaku Utsugi Nomari.”

Ia membungkuk sopan, menyapa Jinya untuk orang asing yang jauh lebih muda darinya. Tak ada rasa sayang kekeluargaan di sana, tetapi kelembutannya menyadarkan Jinya.

Senang sekali. Saya Kadono Jinya, dan saya diminta untuk menyambut Anda menggantikan Heikichi-dono.

Jinya juga memperlakukannya dengan sopan, membungkukkan badan yang cukup dalam seperti yang dilakukan orang yang lebih tua. Ia telah terampil menyembunyikan emosinya selama hidupnya yang panjang, dan butuh lebih dari ini untuk membuatnya tampak gugup.

Jantungnya yang berhenti berdetak mulai berdetak lagi. Ia menghentikan ingatannya akan kenangan-kenangan nostalgia dan menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri. Sebagian dirinya agak sedih karena ia bisa begitu tenang.

“Ya, suamiku memberitahuku sebelumnya.”

“Begitu. Ini. Heikichi-dono memintaku untuk memberikan ini padamu.” Jinya mengeluarkan surat itu dan menyerahkannya. Ia berterima kasih dan membacanya. Ia tersenyum lembut setelah selesai, membuat lebih banyak kenangan muncul.

“Terima kasih sudah menunggu. Sepertinya aku akan berada di bawah pengawasanmu hari ini.” Dia membungkuk sekali lagi.

Jinya menatapnya dengan bingung, membuat Jinya balas menatapnya dengan kebingungan yang sama. Ia bertanya, “Maaf, bolehkah saya melihat surat itu?”

“Tentu saja.”

Jinya melihat tulisan-tulisan yang berantakan itu dan mengerutkan keningnya.

Maaf, tapi ada sesuatu yang terjadi. Aku akan menemuimu di stasiun malam ini, tapi aku khawatir kau mungkin tersesat menunggu di Tokyo sendirian. Mintalah pria berwajah dingin di depanmu untuk memandumu berkeliling sampai aku tiba. Jangan khawatir tentang mengganggunya; itu idenya sejak awal. Dia berutang banyak padaku, jadi ini kesempatan bagus baginya untuk membalas budiku. Biarkan dia mengajakmu berkeliling, demi kebaikannya sendiri juga.

… Jinya telah tertipu. Somegorou memang berniat sejak awal untuk memaksa Jinya dan Nomari bertemu dan menciptakan kesempatan bagi mereka untuk berbicara. Tak ada yang akan berubah di antara mereka karena ini. Kenangan Nomari takkan kembali. Apa yang telah hilang takkan kembali. Namun, kenangan Nomari masih membekas di hati Jinya, dan Somegorou—bukan, Utsugi Heikichi—berkata kepadanya untuk menemukan penyelesaian untuk selamanya tanpa harus melarikan diri.

“Maaf. Sesuai suratnya, aku akan mengajakmu berkeliling sampai malam tiba. Ada yang ingin kau lihat?” Jinya berbicara dengan tenang agar perhatian Heikichi tidak terbuang sia-sia. Alasan ia bisa berbicara dengan tenang adalah karena kenangannya dengan Nomari kini sudah begitu jauh.

Hari-harinya bersamanya penuh kebahagiaan, tetapi itu hanya masa lalu. Kini ia bisa hidup tanpa terus-menerus mengingat masa-masa itu. Rasa sakit yang ia rasakan terasa ringan, memungkinkannya berbicara dengan bebas.

“Tidak juga. Saya tidak begitu mengenal Tokyo. Bisakah saya menitipkan tempat kami menuju ke sana, Tuan Kadono?”

“Tentu saja. Ayo kita berangkat.”

Ia menjaga percakapan mereka tetap dangkal, bertekad untuk berpura-pura tidak mengenalnya. Sebagaimana sebelumnya ia berperan sebagai ayah gadis itu, kini ia akan berperan sebagai orang asing. Alasan yang buruk untuk sebuah lelucon, tapi tak masalah.

Tapi ia perlu menemukan penyelesaian pada suatu titik. Lelucon ini harus berakhir. Dan ketika itu terjadi, apa inti ceritanya?

Tidak yakin, Jinya membiarkan dirinya mengikuti arus dan berjalan bersama Nomari.

 

***

 

Tak seperti biasanya, Kimiko berdiri mematung di depan Koyomiza dengan gugup. Ia berharap Jinya mau ikut, tetapi Koyomiza punya urusan lain. Jinya bilang mungkin lebih baik ia tidak ikut, dan Kimiko harus mengakui bahwa Jinya mungkin benar.

Tujuannya hari ini adalah untuk memperjelas perasaannya terhadap Yoshihiko. Membawa pria lain untuk itu rasanya tidak masuk akal. Jinya mungkin sudah berusia seratus tahun, tetapi secara fisik ia tampak seperti berusia sekitar delapan belas tahun. Ia hanya akan menghalangi.

“Ryuuna-san, kau bisa bersembunyi lebih baik dari itu.”

“Mm…”

Di tempat Jinya, Himawari menemaninya sebagai pengawal, sementara Ryuuna ikut mengawasi. Namun, sebenarnya mereka berdua sama-sama khawatir demi Kimiko. Sebagai buktinya, mereka bersembunyi dan mengawasi dari kejauhan agar tidak menghalangi jalannya.

Kimiko belum pernah berteman dengan perempuan seusianya sebelumnya. Ia menghargai kebaikan kedua gadis itu dan ingin memastikan kebaikan mereka tidak sia-sia. “Baiklah. Ayo kita lakukan.”

Ia tidak menginginkan perubahan drastis apa pun dengan Yoshihiko. Ia bahkan belum tahu apakah perasaannya itu persahabatan atau cinta, dan ia tahu ada kesenjangan status sosial di antara mereka. Namun, ia ingin menghilangkan keraguan dalam dirinya. Ia memang canggung seperti anak kecil, tetapi ia ingin menyimpan perasaan-perasaan barunya ini dengan erat.

“Tapi… mungkin tidak hari ini. Lain kali, pasti.”

Namun, justru karena perasaan-perasaan ini begitu baru baginya, ia tak mampu mengambil langkah pertama itu. Dalam film, karakter mempertaruhkan nyawa demi cinta. Kimiko mengagumi mereka karena itu, tetapi ia terlalu malu karena kini gilirannya untuk maju. Dengan wajah memerah, ia mondar-mandir di depan Koyomiza, tampak sangat aneh.

Para penonton—Himawari dan Ryuuna—memperhatikannya dengan senyum hangat, berbisik-bisik tentang betapa polosnya ia, tapi juga pengecutnya. Bisikan mereka tidak sampai ke Kimiko, yang sedang memikirkan hal-hal yang lebih besar. Ia kembali maju, lalu terhuyung tepat sebelum pintu masuk dan mundur lagi. Ini sudah lima kali.

“Seorang wanita harus berani,” gumamnya dalam hati. “Eh, tapi mungkin aku harus memakai sesuatu yang lebih bergaya dulu. Mungkin lain kali…”

“Hei. Kamu mau masuk atau tidak?”

“Ih!”

Sambil menjerit kaget, ia berbalik dan melihat Izuchi, karyawan terbaru Koyomiza. Izuchi menatapnya dengan alis terangkat, bertanya-tanya mengapa ia tidak mau masuk.

“S-salam, Izuchi-san.”

“‘Salam’? Ada apa dengan omongan wanita kaya yang sok keren itu? Aku sih tidak keberatan.” Dia tertawa terbahak-bahak. “Haruskah kau keluar sendirian? Kupikir itu terlalu berbahaya.”

“Benarkah? Bukankah urusan Eizen-sama sudah selesai?”

“Ada hal yang lebih buruk di dunia ini daripada pria tua menyeramkan itu, kau tahu.”

Seorang perempuan muda harus mengkhawatirkan segalanya, mulai dari laki-laki yang mencoba merayunya hingga penculik yang mengincar tebusan. Izuchi menyebutkan beberapa contoh seperti itu, tetapi tidak terlalu relevan dengan Kimiko. Ia tidak pernah menjadi sasaran laki-laki seperti itu, dan meskipun ia berasal dari keluarga bangsawan, kakeknya hanya menganggapnya sebagai alat. Itu berarti ia kurang menghargai dirinya sendiri. Ia tidak mengerti apa yang mungkin diinginkan seseorang dengan motif tersembunyi darinya.

“Tapi kurasa tak masalah kalau kau menyuruh mereka berjaga.” Izuchi melirik Himawari dan Ryuuna. Ia sepertinya menganggap mereka berdua lebih bisa diandalkan daripada Kimiko sendiri. Hal itu sedikit mengganggunya, tetapi ia tersenyum dan segera mengganti topik. “Jadi, apa nanti? Kau ikut atau tidak? Pemeriksaan selanjutnya sudah dimulai.”

Itu pertanyaan yang wajar mengingat pekerjaannya, tetapi Kimiko tersentak. Tiba-tiba merasa terlalu malu, tubuhnya menjadi kaku seperti ada batang logam yang terpasang di tubuhnya dari ujung kepala hingga ujung kaki.

“Tidak, eh, hari ini aku sebenarnya, eh, berharap bisa bicara dengan Yoshihiko-san.” Ia nyaris tak bisa merangkai kata-kata, meskipun suaranya agak serak. Setidaknya ia membuat sedikit kemajuan sekarang, atau begitulah yang ia pikirkan.

Izuchi menutup sebelah matanya dengan nada meminta maaf dan berkata, “Ah. Maaf, tapi Yoshihiko-senpai sedang tidak ada di sini sekarang.”

“Hah?”

Manajer mengirimnya ke Akitsu Keempat untuk suatu urusan, dan dia akan libur sehari setelah itu. Dia baru saja pulih dari cederanya, jadi manajer hanya mengarang alasan agar dia beristirahat.

Kimiko langsung kehilangan semua ketegangan di tubuhnya. Ia merasa bodoh karena begitu gugup. Tak ada yang bisa dilakukan jika Yoshihiko tak ada di sini. Ia akan mundur untuk hari ini, lalu mempersiapkan diri secara mental untuk mengunjungi Yoshihiko lain kali.

Tapi sebelum ia menyadarinya, Himawari sudah berdiri di sampingnya. “Kalau begitu, Kimiko-san, ayo kita pergi. Aku akan memimpin jalan.”

Ia meraih tangan Kimiko dan mulai menyeretnya pergi. Bingung, Kimiko berkata, “U-uh, Himawari-san? Memimpin jalan ke mana? Apa kau tidak dengar apa yang dikatakan Izuchi-san? Yoshihiko-san tidak ada.”

“Jangan khawatir. Kemampuanku memungkinkanku melihat target yang telah kutetapkan dari jarak jauh, jadi aku akan tahu lokasi Yoshihiko ke mana pun dia pergi.” Ada senyum tipis di wajah Himawari, tetapi tidak sampai ke matanya. Melihat Kimiko bergumam begitu lama pasti membuatnya agak tidak sabar.

“Tapi bukankah lebih baik mencobanya lagi di lain hari?”

“Sama sekali tidak. Kalau kamu tidak berkomitmen untuk selamanya, kamu akan terus berlambat-lambat selamanya.”

Kimiko menyadari ia tak bisa melepaskan diri dari cengkeraman Himawari. Kekuatannya memang tak terduga, tapi lagi-lagi, Himawari adalah iblis.

Himawari, yang secara mengejutkan menaruh perhatian pada situasi Kimiko, bergerak cepat. Kimiko pun ikut berlari kecil. Namun, ia merasa belum siap secara emosional untuk bertemu Yoshihiko, jadi ia dengan panik berteriak minta tolong.

“Ryuuna-san, b-tolong aku!”

“Kimiko, semoga berhasil.” Ryuuna mengangkat tinjunya yang terkepal ke udara untuk menyemangati Kimiko. Akhir-akhir ini ia memang lebih banyak bicara, tetapi sepertinya ia tidak sepaham dengan yang lain. Setidaknya saat ini, ia jelas tidak memahami hati Kimiko yang pemalu dan kekanak-kanakan.

“Ayo, ayo. Kita berangkat, Kimiko-san.”

“Tunggu! Kumohon, tunggu!” Mata Kimiko berkaca-kaca. Ia memohon dengan sedih, merasa seperti sedang diseret oleh para penculik.

Dan begitu saja, ketiga gadis itu meninggalkan Koyomiza.

“…Apa-apaan?”

Ditinggal sendirian, Izuchi hanya bisa bergumam bingung.

 

***

 

Mata Toudou Yoshihiko terbelalak melihat pemandangan aneh di hadapannya. Ia sedang dalam perjalanan pulang setelah mengantarkan bekal makanan untuk Somegorou. Karena sedang libur kerja, ia memutuskan untuk berjalan-jalan dan mengambil jalan memutar ketika ia kebetulan melihat wajah yang familiar di sebuah kafe.

“Bolehkah saya bertanya bagaimana Anda mengenal suami saya?”

“Saya pernah tinggal di Kyoto sebelumnya, dan dia sangat membantu saya saat itu.”

“Oh, begitu. Sayang sekali kita tidak bertemu saat kamu di sana.”

“…Sungguh memalukan.”

Duduk di deretan meja di sepanjang jalan, seorang perempuan tua dan seorang pemuda mengobrol sambil menikmati kopi. Hal itu saja sudah biasa; keduanya tampak seperti seorang nenek dengan cucunya. Namun, Yoshihiko tahu bahwa pemuda itu sebenarnya adalah iblis berusia sekitar seratus tahun. Mungkinkah ia disalahkan karena begitu gugup?

“Jiiya-san…?”

Yoshihiko tidak terlalu dekat dengan Jinya, jadi ada banyak hal yang tidak ia ketahui tentang pria itu. Ia tahu Jinya adalah seorang pendekar pedang yang bisa membasmi iblis dalam satu serangan, dan bahwa Jinya adalah paman Himawari dan Ryuuna. Ia tahu Jinya telah merawat Kimiko sejak lahir, dan bahwa Jinya adalah tukang kebun di rumah Akase. Ia juga tahu Jinya lebih tua daripada yang terlihat dari penampilannya yang masih muda, dan bahwa Jinya sangat lembut terhadap Kimiko dan Ryuuna, betapapun datarnya wajahnya atau betapa kakunya ia berbicara. Terakhir, Yoshihiko tahu Jinya juga bersikap baik dalam interaksi mereka.

Secara keseluruhan, Jinya meninggalkan kesan yang kuat sebagai pria yang tegas namun lembut.

“Maaf membuatmu menyia-nyiakan hari liburmu seperti ini. Aku yakin kau lebih suka menghabiskannya dengan wanita yang jauh lebih muda dariku.”

“Sama sekali tidak. Kencan dengan wanita secantik dirimu sudah cukup bagiku.”

“Oho ho, kamu menggoda.”

Jinya yang Yoshihiko kenal tak akan pernah sekalipun memberikan sanjungan murahan seperti itu. Yoshihiko begitu tak percaya dengan apa yang dilihatnya hingga ia pikir ia mungkin berhalusinasi.

“…Paman, jadi ini yang kamu maksud ketika kamu bilang kamu sibuk.”

Yoshihiko tiba-tiba mendengar suara familiar dari belakangnya. Terkejut, ia berbalik dan melihat Himawari menatap tajam wanita tua itu.

“H-Himawari-chan?! Ke-kapan kamu…?”

“Aku di sini juga.”

“Dan Ryuuna-chan?”

Ryuuna mengepang rambut hitam glamornya untuk sekali ini dan mengenakan gaun terusan putih. Ekspresi wajahnya menyerupai iblis Yasha yang murka. Kimiko ada di belakangnya. Ia menundukkan kepala, entah kenapa tampak hampir menangis, dan gelisah.

“Ada yang salah, Kimiko-san?”

“O-oh, tidak! Cuacanya bagus sekali!”

“Hah?”

“Maaf. Saya agak gugup. Senang bertemu denganmu, Yoshihiko-san.”

Tepat ketika Yoshihiko merasa ada yang tidak beres dengan Kimiko, ia pun tenang. Ryuuna segera menegurnya, sesuatu yang jarang terjadi.

Hanya Himawari yang tampak diam. Tatapannya tetap tertuju pada kafe, suasana semakin tegang. “Diam, semuanya, atau Paman akan melihat kita.”

“Y-ya, Bu. Tunggu, kenapa aku harus minta maaf?” kata Yoshihiko. Ia tak mengerti apa yang salah dengan mereka diperhatikan, tapi ia tetap menutup mulut karena Himawari tampak setegang mungkin. Seluruh tubuhnya kaku, seperti akan hancur jika disodok.

“Nomari-san…” gumamnya.

“Himawari-chan, apakah kamu kenal wanita itu?”

“Saya tidak bisa menjelaskan lebih rinci, tapi ya.”

Rupanya wanita tua itu bernama Nomari. Tingkah laku Himawari yang aneh menunjukkan adanya sejarah di antara mereka, tetapi ia tampaknya tidak membenci wanita itu. Tatapan matanya justru menunjukkan rasa bersalah.

“Mungkinkah dia…” Setelah lebih tenang, Kimiko menjauhkan diri dari Yoshihiko dan menatap Jinya. Jinya sepertinya menyadari sesuatu. Matanya terbelalak lebar, senyum mengembang di wajahnya.

“Kimiko-san, apakah kamu juga mengenalnya?” tanya Yoshihiko.

“Tidak, tapi mereka sedang berkencan di kafe, dan Jiiya tampak bersenang-senang… Dia mungkin cinta pertamanya.”

Kata-kata Kimiko tiba-tiba terlontar dari mulut Yoshihiko. “C-cinta pertamanya?”

“Memang. Jiiya genap seratus tahun tahun ini, jadi wajar saja kalau dia cinta pertamanya, kan?”

“Kamu benar…”

“Lagipula, kudengar dia pernah punya wanita yang ia idamkan, tapi tidak berhasil. Ya, tentu saja pasti dia. Jiiya itu iblis, dan dia manusia. Itu sebabnya mereka tidak bisa bersama.” Kimiko sepertinya membayangkan kisah cinta dramatis antara roh dan wanita. “Karena tidak bisa menua bersama, mereka tidak bisa menjadi satu. Tapi cinta mereka tak pudar, jadi mereka bertemu diam-diam, seperti di film!”

Kimiko memang selalu tertarik dengan obrolan romantis, tetapi akhir-akhir ini ia tampak semakin bersemangat membicarakannya. Tentu saja, Yoshihiko sendiri juga tertarik dengan apa yang sedang terjadi. Ia kembali mengalihkan pandangannya ke kafe, tetapi mendapati Jinya dan perempuan tua itu sudah pergi.

“…Tidak bisakah kau membuat keributan di jalan?”

Tepat di belakangnya, Yoshihiko mendengar suara sedingin baja. Ia perlahan berbalik seperti mesin berkarat, tubuhnya berderit, dan melihat seorang pria besar setinggi hampir 180 cm berdiri tepat di sana.

Jinya, yang sudah membayar dan meninggalkan kafe, berdiri di samping keempat orang itu dan mendesah.

“Aha, ha ha…”

“Um… Senang bertemu denganmu, Jiiya…?”

Ketahuan mengintip, mereka semua tersenyum canggung. Ekspresi Jinya tetap datar, sementara wanita tua itu tampak menikmati reaksi semua orang.

Yoshihiko, Kimiko, Himawari, dan Ryuuna semuanya tertangkap basah memata-matai pertemuan rahasia Jinya dan wanita tua itu. Ini sungguh canggung. Jinya tidak tampak marah, tetapi raut wajahnya tampak sangat lelah. Kekesalannya begitu kentara sehingga mungkin akan lebih mudah jika ia hanya marah kepada mereka.

“Kami minta maaf!” Keempatnya menundukkan kepala dengan penuh semangat dan meminta maaf.

Jinya hanya mengernyitkan dahi, tak berkata sepatah kata pun. Dari sampingnya, Nomari memperhatikan sambil tersenyum.

 

***

 

Edo telah banyak berubah selama bertahun-tahun. Kini dikenal sebagai Tokyo, Ibu Kota Kekaisaran, kota ini dipenuhi bangunan-bangunan modern yang berdiri berdampingan dengan bangunan-bangunan bergaya Jepang kuno, membuat kota ini terkesan tidak teratur.

Begitulah keadaannya ketika bangunan-bangunan tua digantikan oleh bangunan-bangunan baru. Namun, Jinya bertanya-tanya, apakah Kuil Mizuho masih ada. Kuil itu sudah terbengkalai sejak zaman Edo. Bahkan ada rumor bahwa setan pemakan manusia pernah muncul di sana, belum lagi bahwa pernah terjadi gelombang anti-Buddha di zaman Meiji. Kemungkinan besar tempat itu telah dihancurkan.

Kuil Mizuho adalah tempat Jinya bertemu Yuunagi dan Nomari. Bagi yang lain, kuil itu tak lebih dari kuil kosong yang menyeramkan, tetapi baginya, kuil itu adalah tempat kenangan. Namun, kuil itu pun lenyap ditelan waktu. Edo yang pernah ia tinggali bersama Nomari tak terlihat lagi.

Lanskap kota berubah seiring kemajuan modernisasi, tetapi kemajuan tak peduli pada keterikatan hati. Mungkin apa yang terjadi di dunia ini justru merupakan hal yang ingin dihentikan Nagumo Eizen. Jinya memandangi bangunan-bangunan Barat yang baru dan merasa ia memahami sebagian kecil ketakutan lelaki tua itu.

“Kamu istrinya Akitsu-san?”

“Ya. Namaku Nomari.”

Setelah ditegur ringan oleh Jinya, keempat orang itu bergabung dengan Jinya dan Nomari berjalan-jalan atas permintaannya. Mereka semua memperkenalkan diri dan menyapa singkat sambil berjalan dan mengobrol. Pada suatu saat, terungkap bahwa Nomari adalah istri Akitsu Somegorou, yang mengejutkan semua orang. Semua orang kecuali Himawari mengangguk pada diri mereka sendiri, akhirnya mengerti bagaimana Jinya mengenalnya. Kimiko merasa malu karena mengira mereka berdua adalah sepasang kekasih yang bernasib sial dan tersipu malu.

Yoshihiko sepertinya pernah mendengar nama “Nomari”. “Oh, iya. Roti kacang merah.”

Menjaga jarak sedikit darinya, Kimiko berkata, “Maaf?”

“Akitsu-san membawa hadiah dari Kyoto sebelumnya, sesuatu yang disebut ‘roti kacang merah Nomari.’”

“Ah, itu. Agak memalukan mengakuinya, tapi kue itu dinamai sesuai namaku,” kata Nomari.

“Aku punya firasat.”

Nomari tersenyum malu-malu dan menyipitkan mata dengan tatapan sendu. “Ayahku yang memberiku nama itu. Ayah angkatku, maksudku.”

Meski begitu, ekspresi Jinya tak berubah, langkahnya pun tak bergeser sedikit pun. Namun, detak jantungnya justru melonjak.

Tak seorang pun menyadari perubahan dalam dirinya karena mereka fokus pada apa yang dikatakan Nomari. Jinya pun fokus, menunggu dengan napas tertahan kata-kata selanjutnya.

Saya ditelantarkan sejak kecil dan ditemukan oleh sepasang suami istri yang mengelola toko permen bernama Mihashiya. Ayah angkat saya adalah penemu roti kacang merah Nomari.

“Ah, jadi dia menamakannya seperti namamu?”

“Memang. Sejujurnya, Toyoshige-san terlalu memanjakanku.”

Baginya, itulah kebenarannya. Orang yang menemukannya setelah ia ditinggalkan adalah Mihashi Toyoshige, pemilik Mihashiya, toko penganan yang bersebelahan dengan Demon Soba. Nomari sangat menyayangi mendiang Toyoshige seperti seorang ayah dan merasa berhutang budi atas segala kebaikan yang telah ditunjukkannya. Rupanya, ia bahkan membantu mempersiapkan banyak hal ketika ia akan menikah dengan Somegorou. Setelah ingatannya dihapus dan ditulis ulang oleh Azumagiku, frasa “ayah angkat” merujuk pada Toyoshige, dan tak ada ruang bagi siapa pun untuk mengatakan sebaliknya.

Itulah sebabnya Jinya menghilang dari hidupnya. Ia hanya akan menjadi orang asing jika tetap tinggal, dan ia melarikan diri karena tak sanggup menanggung kenyataan itu.

“Itu luar biasa,” kata Kimiko, pipinya merah karena kagum.

“Ah ha ha. Terima kasih… Oh.” Karena teralihkan dari obrolan, Nomari tersandung kerikil di pinggir jalan. Namun, Jinya segera menopang tubuhnya yang kurus sebelum ia terjatuh.

“Apakah kamu baik-baik saja?”

“Y-ya. Maaf merepotkan, Kadono-sama.”

“Sama sekali tidak. Aku hanya senang kamu tidak terluka.”

Tubuhnya lebih ringan dari yang ia duga, yang semakin memperjelas betapa ia telah menua.

Himawari menyaksikan semuanya dalam diam. Yang mencuri ingatan Nomari adalah adiknya, Azumagiku. Himawari sendiri turut bertanggung jawab atas apa yang terjadi dan percaya bahwa wajar saja jika Nomari dibenci.

Kimiko menatap Jinya. Ada yang aneh dengan perilakunya.

Kedua gadis itu perlahan-lahan semakin diam. Akhirnya hanya Jinya, Nomari, dan Yoshihiko yang berbicara, sementara Ryuuna sesekali berucap.

“Oh, itu Koyomiza di sana.”

Setelah berjalan-jalan sebentar, Yoshihiko menunjuk sebuah bangunan bergaya Barat yang penuh gaya. Ia menyarankan untuk menonton film, dan mengatakan jika Nomari ada di sana untuk bertamasya, ia tak akan melewatkan kesempatan untuk merasakan langsung sensasi hiburan yang sesungguhnya. Meskipun Jinya ditugaskan menjadi pemandunya, ia sebenarnya tidak tahu banyak tempat menarik yang patut dikunjungi. Jinya tidak keberatan dengan ide itu, dan Nomari tampak antusias karena ia belum pernah ke bioskop sebelumnya, jadi diputuskan untuk pergi ke Koyomiza sore itu.

“Hei, selamat datang kembali, Yoshihiko-senpai. Wah, ada apa dengan pesta besarnya?”

Mereka membeli tiket, masuk ke dalam, dan disambut oleh Izuchi yang terkejut. Ada sedikit kekhawatiran dalam reaksinya, karena ia tidak mengenal Nomari.

“Satu film untuk enam orang,” kata Jinya.

“Oh, kalian semua nonton? Wajar saja.” Izuchi mengambil tiket-tiket itu, merobek sisi-sisinya, lalu mengembalikannya. Tatapannya terus tertuju pada Nomari.

Sebelum ia sempat bertanya apa pun, Jinya berbisik di telinganya. “Istri Somegorou.”

“Akitsu Keempat? Itu mengubah segalanya.” Izuchi merasa lega dan tidak melanjutkan topik itu lagi.

“Film hari ini adalah Song of Summer Clouds ,” jelas Yoshihiko, karena ini pertama kalinya Nomari tampil di bioskop. “Ini salah satu film layar lebar paling awal, dan masih menjadi mahakarya yang dicintai hingga saat ini.”

“Benarkah? Aku menantikannya.”

Keenamnya memasuki ruang teater. Sebagian besar kursi sudah terisi karena bisnis di Koyomiza sedang bagus akhir-akhir ini. Selagi mereka mencari tempat duduk, Kimiko menarik-narik ujung baju Jinya.

“Ya?”

“Eh, yah, sepertinya tidak semua orang bisa duduk bersama. Kita berempat akan duduk di sana, jadi kenapa kamu dan Nomari-san tidak duduk di kursi kosong di sana?”

Jika mereka duduk di paling belakang kanan, seharusnya mereka bisa duduk berkelompok enam orang, tetapi Kimiko menyarankan agar mereka tetap dibagi menjadi dua kelompok. Jinya menatapnya dengan pandangan bertanya, yang dibalasnya dengan senyuman. Entah bagaimana, ia tampak lebih dewasa dari biasanya.

Tanpa menunggu Jinya menjawab, Kimiko menggandeng tangan Yoshihiko. “Ayo, kita duduk di sana, Yoshihiko-san.”

“Hah? Eh, tapi kurasa kita semua bisa muat di sana.”

“Tidak, tidak. Lewat sini. Kalian juga, Himawari-san dan Ryuuna-san.”

Meskipun sebelumnya ia terlalu malu untuk berdiri dekat-dekat dengannya, kini ia menggenggam tangan Nomari seolah tak ada apa-apa. Ia sama sekali tidak menyadari apa yang sedang ia lakukan saat itu; ia pasti akan mengingatnya nanti dan wajahnya memerah. Yoshihiko tak mengerti mengapa ia sengaja duduk terpisah dari Jinya dan Nomari, tetapi Himawari tampaknya mengerti.

“…Baiklah. Sampai jumpa nanti, Paman.”

“Mm.”

Himawari dan Ryuuna menyetujui saran Kimiko, meninggalkan Jinya dan Nomari sendirian. Jinya tak kuasa menahan senyum kecut melihat niat Kimiko yang begitu jelas.

“Apakah di sini baik-baik saja?”

“Tentu saja.”

Penantian singkat sebelum film dimulai terasa canggung sekaligus menenangkan. Sesuatu yang Jinya pikir telah hilang selamanya telah kembali padanya.

 

***

 

“Maafkan aku, Yoshihiko-san, karena aku memutuskan semuanya sendiri.”

“Tidak, tidak apa-apa, tapi…apa ada sesuatu?”

Hal pertama yang Kimiko lakukan setelah berpisah dari Jinya dan Nomari adalah menundukkan kepala meminta maaf. Yoshihiko tampak tidak mempermasalahkan apa yang terjadi, tetapi hal itu mengganggunya. Ia telah memaksa Yoshihiko menuruti keinginannya, jadi sudah sepantasnya ia meminta maaf. Namun, ia tetap ingin memprioritaskan kebahagiaan Jinya saat ini.

“Kurasa aku mengerti apa yang Jiiya coba katakan sekarang. Ada beberapa hal yang bisa dipahami seseorang, bukan karena mereka sudah berumur panjang, melainkan karena mereka pernah menghabiskan waktu bersama orang lain, meskipun hanya sebentar. Ini pasti salah satunya.”

Kimiko percaya bahwa jika iblis berusia seratus tahun seperti Jinya saja tidak bisa membaca hati orang lain, maka mustahil seorang gadis remaja seperti dirinya pun bisa melakukannya. Namun, ia bisa merasakan kebaikan dalam setiap tindakan Jinya yang biasa terhadap Nomari, dan ia bisa melihat sedikit jarak yang coba dijaga Jinya di antara mereka.

Yang lain mungkin tak akan mengerti, tapi ia bisa mengerti karena ia adalah seseorang yang telah berada dalam asuhannya sejak ia lahir. Tindakannya lebih dari sekadar menjaga seseorang. Ada sesuatu yang istimewa antara Jinya dan Nomari, dan kesadaran itu membuat Kimiko malu karena secara membabi buta mencurigai ada sesuatu yang romantis di antara mereka. Ia merasa perlu mempertemukan mereka berdua.

Para tamu kehormatan, terima kasih telah mengunjungi Koyomiza hari ini. Hari ini kita akan menayangkan Song of Summer Clouds . Saya, Tachikawa Tsuguji, akan menjadi narator langsung Anda.

Bunyi keras yang menandakan dimulainya pemutaran film membuyarkan lamunan Kimiko.

Film-film bergerak masih bisu di awal era Taisho. Efek suara dan musik ditangani oleh sekelompok musisi teater di lokasi syuting dengan narator langsung untuk menjelaskan adegan-adegannya. Karena film-film itu sendiri tidak memiliki suara atau dialog, bisa dikatakan bahwa kenikmatan menonton film sepenuhnya bergantung pada keterampilan narator langsung, menjadikan peran mereka sebagai yang terpenting. Di Koyomiza, putra kedua manajer teater, Tsuguji, menangani narasi langsung.

Kimiko belum pernah mengunjungi teater lain selain Koyomiza, jadi ia tidak tahu seberapa bagus atau buruknya Tsuguji. Namun, ia terbiasa mendengar suaranya dan selalu merasa nyaman dengan narasinya. Tapi tidak hari ini.

“Jiiya…” gumamnya gelisah dan melirik Jinya, tapi di dalam teater terlalu gelap baginya untuk mengenalinya.

Ia tak tahu bagaimana nasibnya nanti antara dirinya dan Nomari setelah mereka berdua saja, tetapi ia berdoa. Kumohon, semoga akhir cerita mereka bahagia untuknya.

Sebuah gambar hitam putih muncul di layar, dan band tersebut mulai memainkan lagu sedih, Song of Summer Clouds .

 

4

 

E VEN JINYA, yang sama awamnya dengan dunia hiburan, tahu tentang Song of Summer Clouds . Film itu adalah salah satu film romantis yang digemari Kimiko dan sedang booming di kalangan generasi muda ketika dirilis. Film ini tayang perdana pada tahun ketiga era Taisho, tetapi hingga kini, delapan tahun kemudian, film ini masih menjadi favorit banyak orang. Manajer teater Koyomiza adalah salah satu penggemarnya, dan ia terkadang memutarnya lagi ketika terpikir olehnya.

Namun, Jinya sendiri belum pernah menonton film itu. Kesalahannya ada pada Nagumo Eizen. Jinya tidak punya kesempatan untuk lengah saat pria itu masih hidup, dan tidak pernah tahu kapan ia akan bertindak. Namun, ia selalu tertarik pada film itu.

 

Narator langsung memulai:

Dahulu kala, lahirlah seorang anak laki-laki dan seorang anak perempuan di sebuah desa pegunungan.

Mereka dekat di masa mudanya dan menghabiskan setiap momen bersama.

Pada puncak musim panas, cahaya akan menyaring melalui celah-celah dedaunan pepohonan, membuat keduanya menyipitkan mata saat berlari mengitari bukit dan dibutakan oleh sinar matahari yang terang benderang.

Desa itu sepi hiburan, menyisakan sedikit tempat bermain bagi mereka. Tapi itu tak masalah. Mereka hanya saling membutuhkan.

Langit yang luas dan luas membentang di atas kepala. Keduanya berpegangan tangan dan saling menatap. Mereka mungkin tak akan pernah melupakan awan-awan musim panas itu.

Namun, gadis itu berasal dari keluarga miskin, dan keluarganya kesulitan membeli makanan. Ayahnya selalu khawatir, dan ibunya sering memberi gadis itu jatah makannya sendiri. Maka, ketika gadis itu berusia lima belas tahun, ia membuat keputusan: Ia akan pergi ke Tokyo untuk mencari uang demi orang tuanya.

Anak laki-laki itu tidak bisa mengikutinya. Ia memiliki tanggung jawab sendiri terhadap keluarganya. Keluarganya adalah petani, dan ia harus bekerja menggantikan ayahnya yang berjuang melawan sakit punggung. Meskipun ia mencintai gadis itu, ia tidak bisa meninggalkan keluarganya untuk mengikutinya. Pilihan seperti itu mustahil baginya.

Mereka mengenang masa muda mereka, seperti janji mereka untuk menikah suatu hari nanti. Saat berpisah, mereka membuat janji baru.

Mari kita bersama-sama menatap awan musim panas lagi, seperti yang biasa kita lakukan.

Namun mereka berdua tidak lagi kekanak-kanakan seperti dulu.

Mereka tahu janji mereka tidak akan pernah menjadi kenyataan.

Anak laki-laki itu, tidak dapat mengatakan sepatah kata pun untuk menghentikannya, menyaksikan gadis itu pergi dan menyadari bahwa semuanya sudah berakhir.

Ah, sungguh kisah yang tak mengenakkan. Ada kepahitan di mulut Jinya.

Dua orang yang saling mencintai, berpisah. Sebuah kisah yang tak asing lagi baginya. Ada wanita yang dicintainya sepenuh hati dan putri yang telah ia sumpah untuk lindungi. Ia sangat ingin tetap bersama mereka berdua, tetapi takdir berkata lain. Dadanya terasa sesak saat alunan lembut mengalun dan suasana pun berubah.

Di sampingnya, Nomari menonton film pertamanya dengan penuh rasa takjub. Meskipun usianya lebih tua, wajahnya yang tampak jelas masih menunjukkan dirinya yang dulu. Namun, kini matanya tak lagi menatap Jinya. Sekuat apa pun rasa keterikatan yang masih tersisa, ia tak bisa lagi menjadi keluarganya.

“Karena tidak bisa bersama, mereka merasa hari-hari berlalu begitu saja,” narator langsung melanjutkan dengan muram.

Cerita berlanjut seiring berjalannya waktu.

Gadis itu mulai bekerja di pabrik kapas. Meskipun kehidupan asrama membuatnya bingung, ia tetap bekerja keras.

Setiap beberapa bulan dia akan mengirimkan sejumlah uang kepada keluarganya, dan setiap bulan dia akan menulis beberapa surat untuk anak laki-laki itu.

Apakah kamu baik-baik saja?

Aku baik-baik saja.

Aku sangat kesepian. Aku ingin sekali bertemu denganmu.

Langit Tokyo begitu gelap. Aku merindukan langit musim panas yang kulihat bersamamu.

Hidupnya sibuk. Ia menghabiskan setiap hari bekerja, hanya tersisa energi untuk tidur, tetapi akhirnya ia terbiasa dengan kehidupan kota. Ia menjalin koneksi baru, teman baru. Dan seiring ia menemukan orang lain yang mau mendengarkan keluh kesahnya, ia perlahan mulai jarang menulis.

Anak laki-laki itu, yang tidak dapat meninggalkan kampung halamannya, mulai memperhatikan perubahannya.

Janji untuk menikah yang mereka buat di masa muda masih belum jelas dan kemungkinan akan berakhir seperti itu.

Pikiran itu membuatnya sedih, tetapi dia menerimanya.

Enam tahun telah berlalu sejak mereka berpisah. Ia tumbuh lebih tinggi, suaranya lebih berat. Ia terbiasa hidup tanpanya dan semakin jarang memikirkan langit musim panas. Anak laki-laki yang dulu telah lama menghilang.

Gadis dari masa lalu juga telah tiada. Kini, ia menulis surat untuknya setahun sekali. Surat-suratnya berisi banyak hal, tetapi kata-kata “Seandainya aku bisa bertemu denganmu” sudah lama tak ditulis.

Maka mereka pun mengerti. Berapa lama pun mereka menunggu, mereka takkan pernah lagi menatap awan musim panas bersama.

Surat-surat gadis itu ditujukan untuk si pemuda, dan si pemuda telah mencintai gadis itu sejak saat itu. Sewaktu kecil, mereka masih bisa bermimpi. Namun, mereka telah dewasa, dan tanpa mereka sadari, mereka terbangun dari mimpi mereka.

Ada seorang wanita di desa yang mengatakan dia mempunyai perasaan padaku.Mereka telah mencapai usia tersebut.Mereka harus mulai berpikir untuk memulai sebuah keluarga. Mungkin sudah waktunya.

Seorang pria yang saya kenal di Tokyo telah melamar saya.Meskipun usianya sudah lewat, ia menemukan pria baik hati yang merayunya. Mungkin sudah waktunya.

Tak mampu melupakan satu sama lain, mereka bertahan hingga kini. Namun, tibalah saatnya untuk mengakhiri hari-hari musim panas mereka.

Meski mereka tinggal berjauhan, mereka berdua menggigil karena dinginnya angin.

Musim dingin telah tiba, dan langit tampak jauh dan tidak peduli.

 

“…Sungguh menyedihkan.”

Kata-kata lembut seorang wanita tua terdengar samar-samar.

Jinya kurang lebih mengerti apa yang ingin dikatakan Nomari, tetapi ia tidak bisa memahami perasaannya. Mereka sudah terlalu lama berpisah. Ia bisa membaca Kimiko seperti buku terbuka, tetapi hati Nomari kini tak terbaca olehnya.

Musik yang mengiringi film mulai berubah menjadi alunan yang menyayat hati. Seolah lari dari pandangan wajah Nomari yang asing, Jinya membiarkan dirinya tenggelam dalam dunia Song of Summer Clouds .

Ceritanya sudah mendekati akhir.

“Jadi, dia berangkat menuju Tokyo,” kata narator langsung dengan tegas.

Keterikatan terakhirnya yang masih tersisa.

Sekarang bukan lagi anak-anak, pria itu berangkat menuju Tokyo pada suatu hari musim dingin.

Beberapa tahun telah berlalu sejak mereka berpisah. Ia hampir saja melupakannya, tinggal di ibu kota kekaisaran yang gemerlap.

Tapi dia masih ingin bertemu dengannya lagi, sekali saja. Lalu dia akhirnya bisa melepaskannya.

Maka dia pun menggumamkan sebuah permohonan.

 

Pemandangan berubah.

Sekarang bukan lagi seorang gadis, wanita itu berjalan di sepanjang jalan pada suatu hari musim dingin.

Beberapa tahun telah berlalu sejak mereka berpisah. Ia bertanya-tanya bagaimana kabarnya di kampung halaman mereka.

Baru setelah dia pergi dari hidupnya, dia menyadari betapa dia bergantung padanya, tetapi sudah terlambat untuk mengiriminya surat lagi.

Angin musim dingin yang dingin seakan berhembus menembusnya. Ia menundukkan kepalanya.

Tak peduli seberapa keras dia bertindak, kesendiriannya tetap ada.

Lalu dia menggumamkan sebuah permohonan.

Aku harap aku bisa melihatmu.

Suara mereka saling tumpang tindih. Keduanya berputar bersamaan.

Tatapan pria dan wanita itu bertemu. Mereka langsung mengenali satu sama lain, tetapi tak bisa saling memanggil. Meskipun ada kemiripan, banyak hal yang terasa asing.

Ia yang pertama bergerak. Malu karena tangannya menjadi kasar karena terus-menerus bekerja, ia refleks mencoba melarikan diri.

Ia meraih lengannya untuk menghentikannya. Ia ingin mengungkapkan perasaannya yang terlupakan dengan kata-kata. Kini setelah sekian lama ia berhadapan dengannya, bahkan tangan kasarnya pun terasa begitu nyaman.

Lelaki itu, yang dulunya seperti anak kecil, tersenyum tanpa beban di dunia seperti yang biasa dilakukannya.

Keduanya telah melewati tahun-tahun yang sulit untuk bertemu sekali lagi.

Di atas sana, langit musim dingin yang jauh dapat terlihat.

Angin dingin bertiup, dan napas mereka membentuk awan uap putih.

Janji lama mereka menjadi kenyataan, hanya saja dalam bentuk yang berbeda dari yang mereka harapkan.

“Ini seperti awan musim panas.”

Ketika mereka melihat uap napas mereka saling tumpang tindih, mereka tak dapat menahan senyum bersama.

Lagu Awan Musim Panas mengalun di akhir film. Saat nada terakhir tertinggal, cerita pun berakhir.

Tak ada yang tahu apa yang akan terjadi pada keduanya. Namun, mereka telah melihat awan musim panas musim dingin sebagai anak laki-laki dan perempuan yang dulu, jadi pasti mereka akan menemukan cara untuk tetap bersama seperti dulu.

Dengan kata-kata terakhir itu, narator langsung mengakhiri cerita, dan Song of Summer Clouds pun mencapai akhirnya.

Tepuk tangan bergemuruh di teater dan berlanjut selama beberapa saat.

 

***

 

“Ah… Sungguh, tidak ada yang bisa menandingi film yang bagus.”

Pemutaran film dan musiknya sudah lama berakhir. Sebagian besar penonton teater sudah bubar beberapa waktu lalu, tetapi Kimiko masih menikmati sisa-sisanya. Ia menyukai film karena film menunjukkan kebebasan yang dulu ia dambakan, tetapi film masih berkesan baginya hingga kini.

“Kau sangat menyukai kisah cinta, ya, Kimiko-san?”

“Sebelumnya aku sendiri sudah menyerah pada harapan akan cinta, tapi ya, aku menyerah. Aku rindu merasakan romansa seperti itu suatu hari nanti…”

Semakin asyik ia menonton film, semakin dekat ia mendekati Yoshihiko. Menyadari hal itu, ia tiba-tiba tersipu. “M-maaf!”

Ia segera menjauhkan diri. Setelah melihat semuanya dari awal hingga akhir, Himawari menggodanya. “Tidakkah menurutmu sudah agak terlambat untuk merasa malu? Kau bahkan memegang tangannya tadi.”

Kimiko terlalu teralihkan oleh situasi Jinya hingga tak menyadarinya, tetapi ia tetap menuntun Yoshihiko ke tempat duduk mereka. Diberitahu hal itu membuatnya semakin tersipu dan menundukkan kepala.

“Um… Apakah aku melakukan kesalahan?” tanya Yoshihiko dengan cemas.

Kimiko tahu ia bersikap aneh di dekatnya, jadi wajar saja jika ia mulai sedikit kesal. Ia ingin sekali mengatakan bahwa ia tidak melakukan kesalahan apa pun, tetapi ia tak sanggup berkata apa-apa. Ia merasa kecewa karena telah begitu menyedihkan.

“Ryuuna, Himawari.”

Ia mendongak mendengar suara Jinya. Kedua gadis itu berlari menghampirinya, tetapi ia hanya melambaikan tangan pelan ke arah Kimiko dan berkata, “Kami berangkat duluan. Semoga berhasil.”

Tanpa menunggu jawaban, dia meninggalkan teater.

Ia memperhatikan kepergiannya, agak bingung. Perannya telah terbalik total. Sekarang dialah yang memberi Kimiko ruang untuk Yoshihiko. Izuchi tidak datang untuk membersihkan teater berapa pun lamanya waktu berlalu, artinya dia pasti juga terlibat.

“Kimiko-san?” kata Yoshihiko sedikit sedih.

Jantungnya berdebar kencang, hampir menyebalkan, dan kepalanya terasa begitu panas hingga ia merasa akan pingsan. Namun, yang lain telah berusaha keras untuk mempersiapkannya. Jika ia ingin berani, sekaranglah saatnya.

Dia mengulurkan tangan dan meraih tangannya.

“H-hah?”

“Yoshihiko-san, maafkan aku atas kejadian hari ini. Aku sudah bersikap kasar padamu.”

Hatinya seharusnya bisa menjangkaunya melalui tangan mereka. Ia seharusnya merasakan semua kehangatannya, semua demam di hatinya saat ini. Pikiran itu membuat jantungnya berdebar lebih kencang.

“Saya ingin mengucapkan terima kasih.”

“Terima kasih…?”

“Ya. Kau telah membantuku dalam banyak hal sejauh ini. Bukan hanya dalam apa yang terjadi dengan Eizen-sama, tapi bahkan sebelum itu. Kau selalu ada untuk berbicara denganku.”

Karena ia diperintahkan untuk tinggal di rumah, ia tidak bisa bersekolah dan tidak punya teman dekat. Ia merasa terisolasi dari dunia. Kecintaannya pada dunia hiburan sebenarnya hanyalah hasil dari keinginan untuk melarikan diri dari kenyataan. Namun, setiap kali ia mengunjungi teater ini, Yoshihiko akan berbicara dengannya. Hal itu membuatnya tak terkira bahagianya, lebih dari yang bisa dipahami siapa pun.

Ia akhirnya mengerti perasaan yang ia rasakan. Ia pikir ia telah jatuh cinta padanya setelah ia menyelamatkan hidupnya, tetapi ternyata tidak. Perasaannya memang sudah ada sejak dulu. Ia hanya tumbuh sedikit lebih dewasa, mampu melihat sekeliling dan menyadari apa yang sudah ada.

“Jadi, terima kasih, Yoshihiko-san. Terima kasih banyak.”

Insiden Eizen telah mengajarinya bahwa ia tak perlu menutupi perasaannya dengan kata-kata indah untuk mengungkapkannya. Sebaliknya, ia menunjukkan rasa terima kasihnya dengan tersenyum semanis mungkin. Ia belum bisa menunjukkan rasa sayangnya, tetapi ia tak akan goyah lagi. Ia tahu tanpa ragu bahwa ia mencintai Yoshihiko.

Melihat bagaimana ia tersipu dan gugup mendengar kata-katanya, ia pun merasa geli. Wajahnya, tentu saja, masih semerah sebelumnya.

Keduanya saling menatap dalam diam untuk beberapa saat. Karena malu, mereka berdua akhirnya tertawa.

Ah… Ini pasti dia,pikirnya. Ini. Ini pasti yang kucari.

“Ini seperti film bergerak.”

Suara mereka saling tumpang tindih, dan mereka kembali tersenyum.

Kimiko telah berhasil tumbuh sedikit lebih dekat dengan orang yang dicintainya, seperti karakter dalam Song of Summer Clouds .

 

***

 

Dan sekarang bagi keluarga, hal itu tidak mungkin terjadi.

Saat Jinya dan yang lainnya meninggalkan Koyomiza, langit telah berubah warna. Matahari hampir terbenam di cakrawala. Senja sudah dekat. Tidak ada angin atau awan yang terlihat, dan begitu langit selesai berubah jingga, senja akan sepenuhnya tiba.

“Itu pertama kalinya aku menonton film, tapi aku cukup menikmatinya.” Nomari mendesah pelan, matanya berkaca-kaca karena emosi.

“Saya senang mendengarnya,” kata Jinya.

“Rasanya mengharukan sekali. Mungkin karena saya sudah bersama suami saya sejak kecil, jadi saya bisa begitu dekat dengan karakter-karakternya.”

“Aku pernah dengar. Dia selalu membicarakanmu setiap ada kesempatan.”

“Oh, si bodoh itu.”

Hati Jinya tak lagi sesakit dulu, karena ia sudah sedikit terbiasa berbicara dengan Nomari yang tak mengenalnya. Keabadian telah berlalu sejak mereka berdua berpisah. Banyak yang telah hilang, tetapi sesuatu yang kecil masih tersisa. Bahkan, ia telah mengulang siklus kehilangan dan penemuan ini berkali-kali hingga kini, dan tempat yang telah membawanya tidaklah buruk.

Ia tersenyum, mengenang masa-masa ketika keinginan Michitomo dan Shino membuatnya berputar-putar. Ia teringat kebahagiaan tulus yang ia rasakan saat Kimiko lahir. Bahkan Ryuuna dan Yoshihiko kini menjadi orang-orang yang bisa ia sebut sayang. Ia tidak menyesali jalan yang telah ia tempuh. Namun, hari-hari yang ia habiskan bersama Nomari masih belum pudar warnanya di hatinya.

“Sudah waktunya, bukan?” katanya.

“Baiklah. Ayo kita kembali ke stasiun,” jawab Jinya tanpa emosi.

Sore harinya, ia akan meninggalkan Tokyo bersama Somegorou, dan begitulah akhirnya. Jinya bukanlah ayahnya, melainkan seorang pemandu yang baru pertama kali ia temui hari ini. Ia tak punya alasan untuk enggan berpisah dengannya, jadi ia pun tersenyum.

“Kalau begitu, kami pulang dulu, Paman. Tolong temani Nomari-san sampai akhir.”

“…Mm.”

Himawari memasang ekspresi tak terbaca, lalu berbalik hendak pergi seolah menyembunyikan wajahnya. Apakah ini karena kebaikan hati kepada Jinya atau rasa bersalah kepada Nomari? Ia menduga kejadian di masa lalu pasti juga meninggalkan luka kecil pada Jinya, jadi ia tidak menghentikannya. Merasa ada yang tidak beres dengan Himawari, Ryuuna pun menurutinya.

Maka, tinggallah Jinya dan Nomari berdua saja. Mereka pun berangkat menuju Stasiun Tokyo.

“Aku kenal Kimiko sejak dia lahir. Mungkin itu sebabnya dia memanggilku Jiiya.”

“Kalau kamu ke Kyoto, kabari aku ya. Aku mau ajak kamu jalan-jalan supaya bisa balas budi.”

“Musim hydrangea sudah berakhir, ya? Mungkin aku akan mencoba menanam beberapa bunga baru.”

“Suamiku tidak minum sedikit pun, kau tahu…”

Obrolan mereka begitu hidup, membahas berbagai topik. Atau mungkin ia hanya takut obrolan mereka berakhir.

Ini mungkin akan menjadi yang terakhir. Ia tak lebih dari orang asing sejak awal. Setelah hari ini berakhir, ia tak akan pernah lagi punya kesempatan berjalan-jalan di kota bersama Nomari seperti ini. Pikiran itu membuatnya takut, jadi ia terus memaksakan percakapan, berjalan sepelan mungkin. Namun, waktu terus berlalu dengan kejam.

Akhirnya, mereka sampai di Stasiun Tokyo sekali lagi.

Mereka melihat sekeliling, tetapi Somegorou tak terlihat. Namun, langit senja perlahan berubah dari jingga menjadi nila. Ini perpisahan.

“Terima kasih untuk hari ini, Kadono-sama. Saya bisa menikmati waktu saya berkat Anda.” Nomari membungkuk dalam-dalam, menegaskan bahwa ini adalah akhir.

“Sama sekali tidak. Malah, aku seharusnya berterima kasih padamu. Aku senang berjalan-jalan di kota bersamamu.” Ia bersungguh-sungguh. Meskipun awalnya terkejut melihatnya, ia akhirnya bisa berjalan-jalan dengan putrinya lagi. Ia bahagia.

Ia menganggap kata-katanya hanya sebagai sanjungan dan berkata, “Aduh. Kau seharusnya tidak terlalu menggoda wanita tua ini.” Baginya, ia hanyalah seorang pemuda berusia sekitar delapan belas tahun. Ia menerima itu, tetapi ia sedih mengetahui bahwa ia tidak akan menganggap komentarnya tulus.

Nomari menatap Stasiun Tokyo yang terbuat dari bata merah dengan senyum lebar. Ada sesuatu dalam ekspresinya yang tampak nakal, mengingatkannya pada dirinya yang lebih muda.

“Bayangkan aku akan naik kereta setelah menonton film itu. Aneh, ya?”

Gadis dalam Song of Summer Clouds datang ke Tokyo dari kota asalnya dengan kereta api, dan sekarang Nomari akan naik kereta api dari Tokyo untuk pulang. Entah kenapa, semua itu terasa lucu baginya, karena ia tersenyum bahagia.

Dia tampak begitu kekanak-kanakan, bermandikan sinar matahari sore.

Tapi apakah kalian akan tetap menjadi keluargaku?

Bayangan dirinya di hari itu bertumpang tindih dengan dirinya yang sekarang dalam benaknya.

Ia tahu suatu hari nanti ia akan meninggalkannya. Mereka manusia dan iblis, dengan rentang hidup yang berbeda, jadi ia bersiap menghadapi hari di mana mereka tak lagi bisa menjadi ayah dan anak. Namun, kekuatan luar menyebabkan segalanya berakhir lebih cepat dari yang ia duga.

Itulah sebabnya ia harus memastikan ia mengakhiri semuanya dengan benar sekarang. Jika ini momen terakhir mereka bersama, maka ia perlu memastikan momen itu memberinya akhir yang baik. Somegorou, Kimiko, dan bahkan Himawari telah berusaha keras memberinya kesempatan ini. Mungkin hasilnya tidak akan sebaik di film sebelumnya, tetapi ia tidak bisa membiarkan dirinya terpaku di tempat selamanya.

Ia menarik napas dalam-dalam. Udara musim panas yang hangat memenuhi paru-parunya, lalu mengembuskannya sekaligus. Dengan tekad bulat, ia menatap Nomari langsung.

“…Nomari-san. Ada yang ingin kutanyakan padamu. Bolehkah?”

Perubahan nada bicara yang tiba-tiba itu mengejutkannya, tetapi dia merasakan keseriusannya dan tidak menganggapnya sebagai lelucon. “Tentu saja.”

“Terima kasih.” Ia tersenyum tipis, lalu menanyakan pertanyaan yang sudah lama ia pendam. “Apakah kau… menjalani hidup bahagia?”

Ia tidak tahu seperti apa kehidupan yang telah dijalaninya sejak hari ia kehilangan ingatan, atau apakah kehidupan itu berujung pada kebahagiaan. Namun ia harus bertanya, terlebih lagi karena ia tahu mereka tak bisa kembali seperti dulu.

“Ya. Aku menikah dengan Heikichi-san dan dikaruniai anak, bahkan cucu. Aku menjalani hidup yang penuh kebahagiaan,” jawabnya tanpa ragu sambil tersenyum lembut. Ia tampak begitu tulus bahagia hingga Jinya benar-benar yakin ia baik-baik saja tanpa kehadirannya.

“Begitu. Begitu…” Ia merasa begitu gembira hingga rasanya ingin menangis. Lega, ia menghela napas panjang. Tanpa raut wajah datarnya yang biasa, ia menampilkan ekspresi yang tertahan di antara air mata dan senyum, mengungkapkan emosi hatinya. “Hanya itu satu-satunya kekhawatiranku yang tersisa. Aku senang… Aku senang bisa bertemu denganmu dan mendengar kau menjalani hidup yang baik.”

Ia sangat bahagia atas kebahagiaannya. Mengetahui bahwa kebahagiaan itu bukan karena usahanya sendiri memang sedikit menyedihkan, tetapi ia bisa bahagia untuknya, sesederhana itu, dan ia bangga akan hal itu. Mereka takkan pernah bisa menjadi keluarga lagi, tetapi ia bangga mengetahui bahwa ia masih ayah ibunya.

Dan itu sudah cukup.

Mengetahui dia bahagia sudah cukup baginya.

“Tuan Kadono…?”

“Maaf. Pertanyaan yang aneh, ya? Ah, suamimu datang. Selamat tinggal… Aku sungguh senang bertemu denganmu.”

“Hah?”

Ia tampak tak mengerti, tetapi ia tak berniat menjelaskan lebih lanjut. Pria seburuk dirinya tak perlu ada dalam hidupnya, apalagi jika ia bahagia dengan apa adanya.

Dengan langkah mantap, ia berjalan melewati sisinya, melewati masa lalunya. Somegorou dengan santai menghampirinya.

“Jadi? Bagaimana kabarnya?”

“Tidak yakin, tapi kurasa aku sudah menemukan jalan keluarnya.”

“Benarkah? Bagus.” Lalu Somegorou seakan teringat sesuatu dan mengulurkan tangannya. Ia memukul pipi Jinya pelan dengan kepalan tangannya, tak sekuat pukulan, tapi rasanya itu sudah cukup baginya. “Aku bersumpah akan menyadarkanmu suatu hari nanti. Sepertinya akhirnya aku mendapat kesempatan.”

Tak perlu ada kata-kata perpisahan lagi di antara keduanya. Somegorou berjalan ke sisi Nomari, dan Jinya terus maju. Mereka berpapasan dan perlahan-lahan menjauh.

“…Kami menamainya Jinya.”

Namun, sebuah gumaman pelan membuat Jinya berhenti. Ia berbalik dan melihat Nomari kebingungan, seolah-olah tidak mengerti kata-katanya sendiri.

“Anak kami… Kami menamainya Jinya!”

Ia gemetar ketakutan, tetapi tak mengalihkan pandangannya. Tetesan air mata yang mengalir di pipinya berwarna jingga keemasan di bawah sinar matahari senja.

Kekuatan Azumagiku menghapus ingatan tanpa bisa mengembalikannya. Namun, entah kenapa, ia menangis. Ia tak tahu kenapa, tetapi ada emosi di dadanya yang memaksanya untuk bicara sekarang.

“Kami… aku memutuskan untuk menamai anak kami ‘Yuunagi’ jika mereka perempuan dan ‘Jinya’ jika mereka laki-laki. Aku tidak tahu kenapa, tapi… entah kenapa aku merasa harus memberitahumu itu.”

“Kalau begitu aku akan menjadi ibumu!”

Suara seorang anak yang penuh nostalgia dan tidak jelas menggelitik telinganya.

“Kamu menjadi ayahku, jadi aku akan menjadi ibumu saat aku besar nanti dan memanjakanmu sepuasmu.”

Seorang Nomari yang lebih muda telah berjanji kepadanya. Janji yang absurd dari seorang anak, namun ia tetap menepatinya. Ingatannya terhapus, dan mereka tak lagi bisa menjadi keluarga, tetapi ia tetap menjadi ibu bagi seorang Jinya.

“…Terima kasih. Biar aku yang membalas budi.”

Dengan gumaman kecil, pemandangan yang mustahil mulai terbentang. Wajah Stasiun Tokyo yang berantakan terlukis ilusi, memperlihatkan padang rumput di bawah langit senja.

“ Kebohongan … Kekuatan ibumu.”

Bunga-bunga kecil nan cantik bermekaran dalam berbagai warna: merah, kuning, putih. Padang rumput ilusi yang dipenuhi bunga-bunga bubuk putih—juga dikenal dengan nama lain, “nomari”. Bunga-bunga ini mekar di senja hari, sehingga senja menjadi milik Nomari.

“Ya ampun…”

Ia tertegun melihat pemandangan itu, tetapi warna-warna lembut bunga-bunga itu membuat dadanya terasa sesak. Ia memejamkan mata untuk mengeluarkan air mata yang menggenang di dalamnya. Ketika ia membukanya kembali, padang rumput dan Jinya telah lenyap.

Jinya berjalan santai menyusuri kota. Perpisahannya dengan Nomari membuatnya sedikit sedih, tetapi kehangatan di dalam dirinya meluap menjadi senyuman. Ia tidak membenci perasaan itu.

“Jiiya.”

Sebuah suara muda memanggilnya, membuatnya berhenti. Ia berbalik dan melihat Ryuuna menunggunya di pinggir jalan. Ryuuna menatapnya dengan sedih.

“Apa yang kamu lakukan di sini, Ryuuna?”

“Aku tunggu di sini.” Ia berlari kecil ke sisinya dan memeluk lengannya, lalu mendongak dan menggembungkan pipinya dengan kesal. “Ke mana perginya wanita itu?”

“Rumah.”

“Siapa dia?”

Ryuuna memang jarang bicara, tapi sepertinya Nomari telah menarik perhatiannya. Tingkah lakunya mengingatkannya pada cara Nomari merajuk saat Kaneomi tinggal bersama mereka. Tak kuasa menahan senyum kecut, ia menepuk kepala Ryuuna sambil menjawab.

“Putriku.”

Tampak sedikit lega, dia mengulanginya, “Putrimu?”

“Ya. Putriku tersayang. Sudah lama sejak terakhir kali aku bertemu dengannya, jadi kurasa aku bisa bermimpi indah malam ini.”

“…Mm.”

Keduanya berjalan sambil bergandengan tangan.

Ryuuna tetap saja merajuk. Jinya bingung bagaimana caranya memperbaiki suasana hatinya, tapi setidaknya kehangatannya cukup menenangkan.

Tak seorang pun bisa mengatakan mana yang lebih berharga—hal-hal yang hilang atau yang diperoleh. Namun setidaknya Jinya kini telah sedikit melewati malam yang menentukan itu. Apa pun yang mungkin hilang darinya mulai sekarang, ia tak akan pernah lagi melupakan hal-hal yang diperolehnya setelahnya. Ia tak akan lagi dibutakan oleh gemilang masa lalu hingga mengabaikan masa kini.

Itulah mengapa ini adalah selamat tinggal, Nomari.

Dia tidak akan melupakannya, tetapi dia juga tidak memiliki penyesalan yang tersisa.

Sambil mengangkat kepalanya, dia melihat langit nila di atasnya.

Sambil menyaksikan bintang-bintang berkelap-kelip, ia mengucapkan selamat tinggal pada masa lalunya.

 

***

 

“Astaga, dia memang harus tampil mencolok, ya? Ah, sial, aku lupa menyampaikan pesan Guru. Ah, sudahlah. Tidak harus aku.” Meskipun menggerutu, Somegorou tampak senang. “Kalau begitu, kita pergi saja, Nomari?”

Nomari bergeming. Dengan raut wajah sedih, ia menatap kosong ke arah pria itu pergi. “Heikichi-san… Siapa sebenarnya pria itu?”

Ingatan Nomari takkan pernah kembali. Takkan ada keajaiban di mana ia tiba-tiba teringat Jinya. Somegorou tahu pasti itu, karena ia dekat dengan Azumagiku. Aneh sekali Nomari begitu terpaku pada Jinya sekarang.

Itulah sebabnya Somegorou tidak mau mengatakan yang sebenarnya bahwa Jinya adalah ayahnya. Melakukan hal itu hanya akan membuatnya bingung, dan tidak akan membuat Jinya bahagia. Ayah yang ceroboh dan terlalu memanjakan itu tidak ingin melihatnya begitu terganggu.

Jadi, Somegorou malah merilekskan bahunya dan tersenyum. “Entahlah. Kenapa kau tidak bertanya sendiri saja?”

Sebagian dirinya tahu mereka berdua takkan pernah bertemu lagi, tapi tak ada salahnya. Jinya akan tetap tersimpan dalam ingatannya sebagai pemuda asing yang ditemuinya di Tokyo, dan itu sudah cukup.

“Kereta uapnya sudah tiba. Kita harus bergegas.”

“Baiklah. Ayo pergi, sayang.”

Begitu saja, pasangan tua itu meninggalkan Tokyo.

Ramalan Somegorou terbukti benar. Tak satu pun dari mereka pernah bertemu Jinya lagi. Meski begitu, pemuda aneh itu sesekali muncul dalam percakapan.

“Oh, ya, aku nonton film layar lebar bareng teman-teman beberapa waktu lalu. Sayang banget nggak, sih?”

Dia akan menggodanya, dan dia akan tersenyum kecut balik.

Itu tak lebih dari candaan tak berguna, tapi itulah yang membuat Somegorou begitu bahagia.

Dia merasa seolah-olah hari-hari riuh di restoran soba itu telah kembali.

 

Di era Heisei saat itu, film sama sekali tidak istimewa. Namun, di era Taisho, film bergerak adalah rajanya hiburan.

Ada yang menonton film dan dengan bangga membanggakan kemajuan modernisasi Kekaisaran Jepang. Yang lain menonton dan tersentuh hatinya oleh keindahan film, mengaitkan kisah cinta dengan kehidupan mereka sendiri. Ada pula yang menonton film bersama orang lain dan merenungkan masa lalu. Layar perak menyediakan beragam pengalaman, dan orang-orang menyukainya.

Mungkin saja ada iblis yang bersembunyi di antara orang-orang yang menonton Song of Summer Clouds dan akhirnya bisa menghadapi masa lalunya, atau bahkan seorang gadis bangsawan yang berhasil mewujudkan perasaan cintanya sendiri. Siapa yang tahu?

Semua ini hanya untuk mengatakan bahwa film gambar bergerak populer di era Taisho.

 

***

 

Juli 2009. Kembali ke masa sekarang.

Jinya memilih DVD Song of Summer Clouds dan mengingat kembali masa lalu.

“Hei? Ada apa?” Tiba-tiba ia terdiam, dan Miyaka menatapnya khawatir. Rupanya ia terlalu larut dalam nostalgia.

“Tidak, maaf. Aku hanya memikirkan masa lalu.”

“Begitukah? Apakah film itu bagus?”

“Sama sekali tidak. Klise sekali. Tapi aku menontonnya bersama seseorang yang kusayangi. Kurasa itulah mengapa film ini langsung terlintas di pikiranku setiap kali topik film muncul.”

Film hanyalah salah satu dari sekian banyak bentuk hiburan saat ini, tetapi dulu film dicintai oleh banyak orang. Kimiko sendiri adalah penggemar Song of Summer Clouds dan telah pergi ke Koyomiza untuk menontonnya beberapa kali. Gagasan bahwa film kini dapat dibeli dengan harga beberapa ribu yen dan ditonton di rumah benar-benar menunjukkan betapa dahsyatnya kemajuan teknologi.

“Jadi, kamu akan membelinya?”

“…Kurasa begitu. Ya, kenapa tidak?”

“Tunggu, tapi apakah kamu punya pemutar DVD?”

“Tidak, tapi saya punya perekam kaset video.”

“…Kamu nggak akan bisa nonton DVD di VCR. Jangan bikin aku kaget gitu, itu nggak akan mengubah apa pun.”

Rupanya DVD dan kaset video itu berbeda. Pengetahuan Jinya tentang peralatan semacam ini tidak terlalu mendalam. Ia hanya tahu cara menggunakan microwave untuk menghangatkan makanan, misalnya. Pengaturan untuk memanggang dan mencairkan makanan di dalam oven berada di luar pemahamannya.

“Baiklah, ayo kita ke toko elektronik setelah makan siang. Aku yakin kita bisa menemukan pemutar DVD yang murah.”

“…Terima kasih,” kata Jinya.

Miyaka terkikik. “Tapi kita makan dulu, ya?”

“Tentu. Biar aku yang traktir sebagai ucapan terima kasih.”

“Benarkah? Kalau begitu aku mau semangkuk gyuudon daging sapi, dengan salad akar burdock di sampingnya. Oh, kamu suka Yoshidaya?”

Mungkin karena pengaruh Song of Summer Clouds , Jinya teringat percakapan nostalgia.

Jaringan gyuudon besar, Yoshidaya, didirikan pada Meiji 33 (1900 M), dan toko pertamanya berada di Nihonbashi, Tokyo. Dulu, saat Jinya masih menjadi pelayan keluarga Akase, ibu Kimiko, Shino, sering mendesaknya untuk mengajaknya ke sana—Shino juga punya kecenderungan mengikuti tren seperti Kimiko. Begitu mendengar gyuudon menjadi perbincangan hangat di kota, ia langsung meminta Jinya untuk mengajaknya ke sana. Hal itu agak merepotkan karena Jinya tidak peduli apakah Shino sedang bekerja atau tidak, tetapi Shino tidak keberatan membiarkan Jinya berada di pundaknya dan memanjakannya sesekali.

“Tentu. Aku sudah lama tidak ke sana.”

“Begitukah? Kalau begitu, sudah diputuskan.”

Di bawah terik matahari, keduanya berjalan santai menyusuri kota. Miyaka bersenandung sendiri dan berjalan di depan, tampak menikmatinya. Jinya memperhatikannya dan teringat kenangan kecil menonton film bersama beberapa orang lain. Banyak yang telah berubah, tetapi beberapa hal selalu tetap sama. Ia pasti akan mengenang hari ini dengan penuh kenangan di masa depan.

Itu adalah hari Minggu biasa sebelum liburan musim panas, dan langitnya biru dan cerah.

Jinya menghalangi sinar matahari dari matanya dan mendongak, berpikir cuaca akan semakin panas.

 

Keesokan harinya, saat istirahat makan siang, Miyaka makan siang di kelas dan menceritakan kepada sahabatnya Azusaya Kaoru apa yang terjadi hari sebelumnya.

“…Miyaka-chan. Bukankah itu kencan?”

“Bwah?!”

Pengamatan itu menimbulkan sedikit keributan, tetapi itu cerita untuk lain waktu.