Bab 3

Rajin dan Sembrono

Sekolah Kecantikan Yamabuse tidak hanya terdiri dari gedung utama, ada juga gedung baru, gedung terpisah, dan ruang kuliah. Namun, ruang kuliah ini tidak digunakan untuk kelas, dan sebagai gantinya adalah bangunan yang dapat digunakan secara bebas oleh para siswa, dan Ayaka-san menggambarkannya seperti area kafe. Bagian luarnya tampak seperti gereja.

Biwako-senpai dan aku dipandu ke ruang kuliah ini dan disuguhi kopi dan susu oleh Ayaka-san saat kami duduk di meja untuk empat orang. Semua siswa lain di sekitar kami menikmati waktu luang mereka berbicara satu sama lain.

“Ruang kuliah ini biasanya terisi paling kanan saat pergantian kelas siang dan malam. Maaf kalau sekarang berisik sekali.” Ayaka-san meminta maaf.

Dari penampilannya, dia adalah gambaran kepala suku yang meludah. Dia memiliki tatapan setajam elang, matanya indah seperti kepala suku.

“Tidak, jangan. Tapi saya harus mengatakan, semua orang terlihat sangat gaya di sini.”

“Ya ampun, bukankah itu sama untukmu?”

“Err, yah, aku tidak setuju dengan penampilan Biwako-senpai, tapi… aku masih memakai seragamku, kan?”

“Gagasan tampil gaya terdiri dari perhatian dan kepedulian terhadap orang lain, serta kreativitas Anda untuk menonjolkan dan mengekspresikan diri. Menyatukannya, Anda menyebutnya rasa estetika.

“B-Benar.”

Aku tidak tahu apa yang baru saja dia katakan. Saya telah menjalani hidup saya jauh dari gagasan untuk tampil gaya atau memiliki selera estetika, jadi semua yang dia katakan terdengar seperti omong kosong bagi saya.

“Nananosuke terlalu tidak menyadari hal ini. Biwa akan mempertaruhkan banyak uang, dia tidak tahu apa-apa.

“Oh diam. Aku mengerti, oke?”

Bagaimana dia bisa selalu memukulku di tempat yang menyakitkan?

“Kamu punya selera estetika yang bagus, Shimono-chan. Anda selalu sadar orang lain memperhatikan Anda. Anda secara teratur memotong kuku Anda, dan menjaga rambut Anda tetap rapi. Tidak ada kerutan di rambutmu, dan sepatumu juga bersih. Postur tubuhmu juga sempurna. Anda akan siap dengan baik setelah Anda menjadi dewasa.

Ah, sekarang aku mengerti. Kepala desa menyebutkan ini kepadaku sebelumnya ketika dia disia-siakan. Mereka yang bekerja dengan pelanggan harus selalu menyadari bagaimana orang lain memandang mereka. Jika ada kerutan di jas saya, kotoran di sepatu saya, itu bisa membuat orang lain khawatir dengan kredibilitas saya. Itulah mengapa selalu paling penting untuk menunjukkan yang terbaik kepada pelanggan. Ini adalah ide paling mendasar untuk mendapatkan kepercayaan dari pelanggan. Mungkin informasi itu adalah sesuatu yang dia pelajari dari ibunya?

“Berbicara tentang selera estetika, kamu masih terlihat muda dan cantik, Ayaka-san. Pada awalnya, saya pikir Anda adalah siswa lain di sekolah ini.”

“A…jangan konyol, Shimono-chan! Saya seorang wanita tua, Anda seharusnya tidak mengatakan itu kepada saya, ya ampun!

Bahkan reaksinya sama persis dengan reaksi ketua!

“Lihat, sama seperti Touka, kan?” Biwako-senpai berbisik ke telingaku.

“Benar.”

“Hei, Sakonji-chan, apa kamu menjelek-jelekkanku?”

“Sama sekali tidak. Baru saja mengatakan bahwa kamu dan Touka mirip satu sama lain.”

“Itu…bukan penghinaan, ya. Dan itu membuatku bahagia. Tapi Anda seharusnya mengatakan bahwa Touka seperti saya, dan bukan sebaliknya.”

Bahkan konstruksi logisnya sama dengan cara kepala beroperasi!

“Juga, bukankah kami menghalangi pekerjaanmu, Ayaka-san?”

“Tidak apa-apa, saya bertanggung jawab untuk kelas harian, jadi saya bebas sekarang. Saya memiliki sedikit pekerjaan yang tersisa, tetapi itu bukan sesuatu yang harus saya buru-buru.”

Ayaka-san adalah seorang guru di sekolah kecantikan ini…atau lebih tepatnya, kamu akan memanggilnya seorang profesor, kurasa. Dia selalu bekerja sebagai ahli kecantikan, jadi setelah beberapa tahun bekerja, dia bekerja di sini. Pasti impian mutlak untuk memiliki profesor cantik seperti dia.

“Aku minta maaf untuk mengambil waktu berhargamu seperti ini.”

“Jangan.”

“Heeey, Biwa-lah yang mendapat janji temu sejak awal. Kenapa kau bertingkah seolah kaulah yang memikirkannya?”

“Ada apa? Kami berdua mengkhawatirkan ketua. Dua tubuh, satu jiwa, oiii!”

“Itu benar, oiii!”

Biwako-senpai dan aku saling berbenturan. Saya perlahan-lahan mulai terbiasa dengan semua hal perempuan.

“Tapi ngomong-ngomong tentang itu, bagaimana kamu bisa membuat janji dengan Ayaka-san semudah ini?”

“Karena aku tahu info kontaknya?”

“Aa dan kenapa begitu?”

Ayaka-san menyibakkan sebagian rambut ke belakang telinganya dan menyesap kopinya. Bahkan gerakan itu terlihat persis seperti kepala…

“Sakonji-chan sering datang ke rumah kami untuk bermain. Mereka berhubungan baik.”

“Yeee~ Touka dan Biwa dekat dengan cara yang berbeda dari Nananosuke!”

“Aku pergi ke sana sebelumnya, diriku sendiri.”

“Berapa kali?”

“… O-Sekali.”

“Hah? Apa itu tadi? Datang lagi? Hanya sekali?”

“Jadi, kamu memang mendengarku!”

“Biwa pergi 15 kali!”

“Kamu memberitahuku?! Bruto!”

“Ya, ya, lolongan pecundang!”

“Tuhan, kau sangat menyebalkan! Aku mengenalnya lebih lama darimu!”

“Sekarang sekarang sekarang. Nananosuke, Nana-chan, Nanaya-chan, Biwa memberitahumu tentang pertemuan pertamanya dengan Touka, kan?”

“… Apa maksudmu dengan itu?”

“Jangan memusingkan detail kecil. Ngomong-ngomong, kapan Biwa pertama kali bertemu Touka?”

“…Di sekolah dasar.”

“Dan kapan kalian berdua bertemu?”

“…Sekolah menengah atas.”

“Sekolah menengah atas. Bukan SMP, ya?”

“Jadi apa, kamu tidak berbicara dengannya selama bertahun-tahun, kan ?!”

“Itu tidak masalah. Yang dipedulikan Biwa hanyalah titik awal.”

“Urk…Grrr!”

Saat Biwako-senpai dan aku bertarung keras, kami mendengar tawa dari seberang meja.

“Hehe. Maaf, tapi kalian berdua sangat menggemaskan. Sepertinya kalian berdua peduli dengan putriku, jadi terima kasih.” Ayaka-san menunjukkan senyum lembut.

Baik Biwako-senpai dan saya berakhir dengan malu, tidak dapat mengembalikan apa pun.

“Ngomong-ngomong, Shimono-chan.”

“Ya?”

“Mengapa kamu memanggil Touka ‘Kepala’?”

“Ah…”

Menakutkan!! Bahkan tatapannya yang serius dan tegas mirip dengan kepala suku! Caranya menanyaiku terasa sangat familiar! Ini tidak baik. Dia adalah ibu kepala suku, tapi juga ibu Yuito-san. Slip-up sederhana membuat saya merasa seperti dia melihat menembus saya. Rasanya seperti aku menghadapi Yuito-san sendiri.

“Orang ini memanggil Touka seperti itu. Aneh, kan!” Biwako-senpai menjawab menggantikanku.

“Itu adalah nama panggilan yang tidak biasa. Itu yang biasanya Anda sebut atasan Anda di tempat kerja.

“A-Ahaha.” Aku mengalihkan pandanganku dan tertawa canggung untuk mengisi keheningan.

Mungkin aku benar-benar harus mulai memanggilnya secara berbeda? Tapi, sampai pada titik saya melakukannya secara tidak sadar. Saya tidak berpikir saya akan bisa melakukannya dengan lancar. Ayaka-san pasti merasa bahwa aku tidak nyaman, karena dia segera mengemukakan alasan utama kami mendekatinya.

“Jadi, kamu menyebutkan bahwa Touka akhir-akhir ini berakting?”

“Ya, ya! Seperti dia melakukan serangan kikuk sepenuhnya? ”

“Hei, Biwako-senpai, kamu seharusnya tidak berbicara buruk tentang putrinya.”

Bahkan jika Anda berhubungan baik, ada batasan seberapa jujur ​​Anda.

“Tidak apa-apa, Shimono-chan, aku tahu betapa kikuknya Touka.”

“Tidak, tidak, ketua… Maaf, Touka-san selalu di atas permainannya, tapi kadang-kadang dia kosong, itu saja!”

“Jadi kau juga memanggilnya kikuk? Tertawa terbahak-bahak.”

“Ah, maafkan aku! Ngomong-ngomong… apakah Touka-san bertingkah seperti itu di rumah?”

“Pertanyaan bagus. Seperti yang kau katakan, dia sama kikuknya, tapi aku merasa dia agak murung akhir-akhir ini. Padahal, ini sama seperti biasanya. Dia selalu berkecil hati dengan hal-hal terkecil. Dia tidak sekuat itu, kan?”

Ayaka-san berbicara seperti itu adalah fakta yang diterima secara umum, tapi Biwako-senpai dan aku melambaikan tangannya tidak setuju.

“”Tidak tidak tidak tidak.””

“Tidak mungkin kepala desa itu lemah dalam hal kondisi mental.”

“Itu benar, dia adalah iblis mental, itulah sebabnya kami di sini untuk meminta bantuanmu. Ini benar-benar buruk kali ini.”

Namun, ekspresi Ayaka-san seserius sebelumnya.

“Dia selalu cengeng, mudah takut, dan anak yang lengket.”

Tidak mungkin itu masalahnya! Atasanku yang menakutkan itu adalah anak yang lengket? Sebagian dari diriku ingin percaya akan hal itu, tapi… terus kenapa? Seorang kepala suku yang manja akan menjadi seperti ini?

*

Touka dan aku tinggal bersama. Seperti biasa, dia membuatkan sarapan untukku, mengantarkanku bekerja di depan pintu masuk.

“Tidak mau!”

“Hm? Ada apa, Touka?”

“Aku tidak ingin membiarkanmu pergi bekerja! Tetaplah bersamaku sepanjang hari!”

“Ayolah, jangan egois.”

“Aku akan kesepian tanpamu, Nanaya-kun!”

“Sungguh, kamu gadis yang lengket. Kemarilah.”

Aku membuka tanganku ke arah Touka, yang berlari ke arahku sambil mengenakan celemeknya, melompat ke pelukanku.

 

“Ehehe, kamu wangi sekali~”

“Kamu suka huggies, kan?”

“Ya! Aku sangat mencintai mereka!”

“Ahaha. Dengan begitu banyak daya Touka yang terisi, saya dapat melakukan yang terbaik di tempat kerja. Kita lanjutkan setelah aku pulang, ya?”

“Oke… Pastikan untuk sangat mencintaiku begitu kamu kembali, oke?”

*

Seperti ini?! Dengan serius?! Dia akan menjadi tipe anak manja yang seperti itu, bukan?! Bukankah begitu, Biwako-senpai?! Aku melihat ke sampingku, melihat gadis karismatik yang selalu kukagumi… yang meneteskan air liur. Jadi kami memikirkan hal yang sama, ya? Saat dua anggota Kamijou Touka Fanclub tersesat dalam fantasi mereka, dua siswi dari sekolah kecantikan mendekati Ayaka-san, menawarkan kepala manusianya.

“H-Kepala manusia ?!”

Ditarik kembali ke kenyataan tidak cukup mengejutkan, karena tubuhku membeku di hadapan pemandangan seperti itu. Apakah saya melakukan perjalanan waktu ke periode Negara Berperang sekarang?!

“Hehe, kamu lucu, Shimono-chan. Aku bisa mengerti mengapa Touka menyukaimu. Lihat, itu hanya kepala manekin. Letakkan wig di atasnya, dan itu membantu latihan tata rambut.”

Sekarang dia menyebutkannya, aku bisa melihat fitur wajah digambar di kepala dengan cat. Beberapa batang mencuat dari kepala, yang mungkin dimaksudkan untuk menahan wig di tempatnya.

“Yah, kami menggunakan rambut asli. Itu selalu mendapatkan perawatan menyeluruh dengan sampo dan barang lainnya.

“Be-Begitukah. Itu membuatku takut.”

“Lol, kamu terlalu mudah takut, Nananosuke.”

“Hah? Anda salah bicara, ketakutan di dalam rumah berhantu.

“Apa yang kamu bicarakan?”

“Hm? Bukankah kamu bilang kamu takut saat itu? Dan kemudian kamu akan pingsan, ya?

“Hah? Kamu bajingan perawan, mari kita keluar sebentar. ”

“Hah? Baik olehku, dasar gadis perawan pirang.”

Saat percikan terbang di antara kami berdua, kedua siswi itu sekarang menatap kami.

“Ah, ini Sakonji Biwako-chan dari Amakusa!”

“Kamu benar! Dia sangat menarik!”

“Sup, sup! Namanya Biwa!”

Dangit, dia cukup terkenal untuk dikenal oleh siswa bahkan di sini? Kurasa aku memulai pertengkaran dengan orang yang salah. Tidak mungkin aku bisa melawannya.

“Biwako-chan, aku akan segera melakukan pertunjukan rambut, jadi maukah kamu menjadi model untukku?”

“Aku yakin kamu akan mendapatkan banyak orang hanya karena Biwako-chan ada di sana!”

“Oh, menurutmu begitu? Itu membuat Biwa senang, tapi dia tidak begitu yakin~”

Jika ya, maka lakukanlah. Beri mereka jawaban segera. Jangan menempatkan mereka dalam ketegangan seperti itu. Tapi saat gadis-gadis itu semakin bersemangat, Ayaka-san memutuskan hubungan mereka.

“Ayo kalian berdua, tinggalkan kepramukaan untuk nanti, mereka punya urusan denganku.”

“Ah, benar. Ayaka-chan, tugasku sudah selesai, bisakah kamu memeriksa ini?” Salah satu gadis berkata, menawarkan kepala kepada Ayaka-san.

Dia mengamatinya dari beberapa sudut dan menanggapi.

“Ya, terlihat bagus. Kamu lulus.”

“Lihat milikku juga, Ayaka-chan!”

“Ya, ya… agak lemah di sekitar tengkuk. Tapi secara keseluruhan, itu cukup bagus.”

“Terima kasih, Ayaka-chan.””

Kedua gadis itu menoleh ke belakang, mengucapkan terima kasih kepada Ayaka-san, dan pergi. Ada terlalu banyak kosakata ahli kecantikan yang tercampur di sana, jadi aku agak bingung tentang apa artinya, tapi sepertinya Ayaka-san sedang memeriksa tugas mereka…Kurasa? Karena mereka berjalan pergi sambil melambaikan tangan pada Biwako-senpai, saya berasumsi bahwa pembicaraan mereka tentang mempekerjakannya untuk pertunjukan rambut belum selesai. Ngomong-ngomong, mereka tidak pernah menatapku sekalipun. Tapi tidak seperti aku peduli.

Maaf soal itu, kata Ayaka-san sambil menatap kami.

“Tidak apa-apa, sungguh. Omong-omong, murid-murid di sini memperlakukanmu lebih seperti seorang teman daripada seorang guru, bukan begitu?”

“Begitu juga Biwa. Apa masalahnya?”

“Kamu tidak tahu apa artinya menunjukkan rasa hormat, jadi aku tidak terkejut. Anda bukan sampel yang layak disebut…Aduh.” Dia menendang tulang keringku di bawah meja.

Saat aku melihatnya, dia menjulurkan lidahnya padaku. Ayaka-san menyaksikan ini terungkap dengan ekspresi lembut dan menjawab sebuah pertanyaan.

“Apakah menurutmu itu aneh?”

“Yah, mereka cukup jujur, jadi ya.”

Terutama ketika berbicara tentang dia, yang merupakan ibu kepala suku, dan penampilannya yang tegas. Saya pikir dia akan ketat ketika datang ke hal semacam ini. Paling tidak, dia tidak menganggapku tipe guru yang memperlakukan muridnya seperti teman. Dikatakan demikian, dunia ahli kecantikan seperti alam semesta yang sama sekali berbeda dari yang biasa saya alami, dan jauh lebih artistik daripada alam semesta saya. Mungkin jauh lebih normal di dunia mereka.

“Ya, di mata masyarakat, perlakuan semacam itu terhadap atasan mungkin tidak terlalu diterima.”

“Ah, benarkah?”

“Apakah menurutmu ini normal untuk ahli kecantikan?”

“…Mungkin?”

“Belum tentu. Ini hanya terlihat seperti dunia yang mempesona di luar, tetapi bekerja sebagai satu hal bisa sangat sederhana dan membosankan. Terutama ketika berurusan dengan atasan dan pelanggan Anda. ”

Tapi kemudian, kenapa…

“Lalu kenapa aku tidak menegur mereka saat mereka masih pelajar, kan?” Kata Ayaka-san.

“Y-Ya, aku hanya memikirkan itu. Saya minta maaf.”

“Tidak apa-apa. Anda benar, Shimono-chan. Tujuan dari sekolah kecantikan seperti ini bukan hanya untuk memberikan siswa sertifikat nasional, tetapi juga untuk mendukung pekerjaan mereka. Bahkan anak ayam kecil dipandang sebagai anggota masyarakat yang baik, dan tugas kitalah untuk mengusir mereka. Tempat mereka bekerja biasanya memiliki koneksi ke sekolah mereka, jadi mempersiapkan mereka adalah hal minimal yang harus kita lakukan.”

“Dan jika hanya lulusan nakal yang muncul dari satu sekolah, itu akan merusak citra publik sekolah, menurunkan penilaian mereka.”

“Tepat. Aku senang kamu memahaminya begitu cepat, Shimono-chan.”

“Ah, baiklah…”

Aku senang dia memujiku seperti ini, tapi aku masih dewasa di dalam. Rasanya seperti saya menggunakan cheat.

“Itulah mengapa saya memperlakukan setiap siswa secara setara dan membiarkan mereka memperlakukan saya dengan santai. Semua orang sudah mengenal saya selama pengenalan diri saya.”

“Seluruh siswa ?!”

“Itu benar. Tidak peduli seberapa sopan dan tegangnya mereka.”

Saya tidak mengerti. Meskipun dia dan ketua secara praktis adalah satu dan sama, dia sekarang berbicara tentang kebalikannya.

“Maaf, sepertinya aku tidak bisa mengikuti.”

“Hehe, seperti yang diharapkan. Maaf karena terlalu keras kepala tentang ini. Keberatan jika saya menceritakan kisah lama? Itu seharusnya membuatnya jauh lebih jelas.

“Ya, tolong lakukan.”

“Biwa juga ingin mendengar.”

“Terima kasih. Sebelum saya mulai bekerja di sini, saya bekerja di salon kecantikan, bukan?”

“Ya.”

Dia bekerja sebagai ahli kecantikan hingga usia akhir dua puluhan, terkenal sebagai salah satu penata gaya top.

“Saat itu, junior dan rekan kerjaku memanggilku Demon Kamijou-san.”

Kedengarannya seperti ketua. Nah, kepala masa depan.

“Saya berencana melanjutkan pekerjaan saya bahkan setelah Touka lahir, melakukan pekerjaan saya di salon kecantikan dengan sangat serius. Hal yang sama berlaku untuk mengajar generasi di bawah saya. Tentu saja, saya tidak melakukan sesuatu yang tidak masuk akal, saya hanya ingin mereka tumbuh menjadi ahli kecantikan yang hebat.”

Saya mengerti dari mana dia berasal. Kepala beroperasi dengan cara yang sama. Pengajaran yang ketat, tetapi tidak ada yang tidak masuk akal atau yang merupakan pelecehan. Yah, aku ingat dia sangat tidak masuk akal sejak kami melakukan perjalanan kembali ke masa ini!

“Satu tahun, kami mendapat dua trainee baru.” Ayaka-san menggerakkan jarinya di sepanjang bagian luar cangkir di depannya sambil melanjutkan. “Mereka adalah kutub yang berlawanan. Salah satunya sangat tulus dan sopan, bahkan lembur untuk berlatih menggunakan sampo dan pewarna .. ”

Kedengarannya seperti kepala.

“Yang lainnya adalah tipe gadis yang mencolok. Selalu berbicara sangat langsung dengan pelanggan dan karyawan. Dan daripada berlatih, dia selalu memprioritaskan kehidupan pribadinya.”

Kedengarannya lebih seperti Nao atau Biwako-senpai.

“Awalnya, saya berdua memberi mereka instruksi ketat yang sama. Terutama tentang nada mereka. Saya menyebutkan bahwa saya tidak melakukan sesuatu yang tidak masuk akal, tetapi saya tidak sempurna. Aku masih harus banyak belajar, dan karena gadis jelek itu tidak pernah mendengarkan, aku hanya memprioritaskan gadis yang rajin. Saya selalu tetap bersamanya, menyerahkan yang lain kepada karyawan lain.”

“Bukankah itu hal yang normal untuk dilakukan? Biwa akan melakukan hal yang sama.”

Anda orang yang suka berbicara, menjadi tipe yang sama persis untuk diabaikan. Yah, dia tidak salah. Saya tidak berpikir siapa pun akan menyalahkannya.

“Kamu gadis yang baik, Sakonji-chan. Terima kasih telah mencoba menghiburku. Saya juga berpikir saya benar. Dan setelah satu tahun lagi seperti itu, saya pingsan selama shift saya.

“Hah?! Apa kamu baik-baik saja?!” tanyaku kaget, yang membuat Ayaka-san tersenyum.

“Ya, saya hanya terlalu banyak bekerja. Saya akhirnya mengambil cuti seminggu dari pekerjaan yang saya habiskan di rumah sakit karena saya pingsan saat memotong rambut di pelipis saya.” Dia berkata dan menunjukkan bekas luka tepat di pelipisnya. “Ketika saya dirawat di rumah sakit, saya mendapat pengunjung.”

“Gadis yang rajin?”

“Tidak, yang mencolok.”

“… Itu tidak terduga.”

“Beritahu aku tentang itu. Kupikir dia membenciku, namun saat dia berkunjung, dia hanya berkata terus terang, ‘Aku tidak tahu bahkan orang seperti besi Kamijou-san bisa roboh! Jangan memaksakan diri!’ Itu sangat lucu bagi saya, saya tertawa terbahak-bahak. Dan ketika dia berkata ‘Aku tidak pernah melihatmu tertawa seperti itu!’, aku memegangi perutku yang sakit.”

Saya mengingatnya sendiri ketika saya pertama kali melihat kepala desa tertawa. Mengejutkan, tapi juga melegakan di saat yang bersamaan.

“Saat itulah saya berbicara dengannya tentang segala macam hal. Saya bertanya apakah dia tidak membenci saya.”

“Fiuh, itu benar, Ayaka-chan.” Kata Biwako-senpai sambil menyeringai.

“Rasanya aku perlu melakukannya, saat itu.”

Saya harus mengagumi bahwa dia bisa mengajukan pertanyaan itu hanya karena dia sedang tertawa terbahak-bahak!

“Dan apa yang dia katakan?”

“Dia berkata, ‘Aku tidak akan membencimu karena memarahi kesalahanku di tempat kerja. Saya juga tidak berpikir Anda menakutkan, ‘lihat. Tentu saja, saya memberinya komentar lain bahwa dia harus berusaha memperbaiki kesalahannya jika dia menyadarinya. Pada akhirnya, dia datang mengunjungi saya setiap hari, menanyakan apakah saya membutuhkan sesuatu, bagaimana pekerjaan hari ini, dan sebagainya. Saya menyebutkan bahwa dia selalu memprioritaskan urusan pribadinya sendiri, dan prioritas utamanya minggu itu adalah saya.”

Dia mungkin seseorang yang selalu menjalani hidupnya dengan sungguh-sungguh. Itu sebabnya dia datang mengunjungi Ayaka-san atas keinginannya sendiri, dan bukan karena seseorang memberitahunya atau agar Ayaka-san akan melihatnya dengan lebih baik.

“Dan pada saat yang sama, gadis yang selalu saya rawat di tempat kerja tidak pernah datang berkunjung. Sehari sebelum saya keluar dari rumah sakit, saya bertanya kepada gadis yang selalu mengunjungi saya apakah dia mengetahui sesuatu. Dia mengatakan kepada saya bahwa gadis yang rajin berhenti bekerja. Saya menanyakan alasannya, tetapi dia juga tidak tahu. Setelah saya meninggalkan rumah sakit, saya langsung pergi ke rumah gadis itu. Dia biasanya berpenampilan sempurna dengan gaya rambut, namun sekarang rambutnya acak-acakan dan dia masih mengenakan pakaian tidurnya. Ketika saya bertanya mengapa dia berhenti, dia memelototi saya dan berkata—Itu karena saya tidak ingin bekerja dengan Anda.” Jarinya menggosok cangkir berhenti. “Dia melanjutkan saat tangannya bergetar, mengatakan ‘Ketika kamu dirawat di rumah sakit, aku merasa lega. Bekerja denganmu membuatku merasa tercekik’, dan wajahnya benar-benar terlihat seperti sedang menderita. Dia melanjutkan, mengatakan ‘Saya sebenarnya tidak ingin bangun pagi. Saya ingin memiliki pekerjaan yang lebih santai. Saya tidak begitu rajin, saya merasa tertekan memikirkan hari ketika Anda kembali bekerja, dan itulah mengapa saya berhenti’… Dan setelah dia mengatakan itu, dia menutup pintu di depan mata saya.” Dia melanjutkan dengan nada sedih. “Ketika saya memulai kembali pekerjaan saya, manajer memberi tahu saya… Dia tampaknya berhenti bekerja karena dia membenci dirinya sendiri.”

“Dia membenci dirinya sendiri karena merasa lega ketika kamu tidak bekerja… ya?”

Merasa lega karena tidak ada atasan…Saya agak mengerti. Ketika kepala sedang dalam suasana hati yang buruk, saya akan berjalan-jalan di luar, dan saya kira itu bukan pemikiran yang aneh. Bukan sesuatu yang harus disalahkan pada diri sendiri. Tapi meski begitu, ketika dia mendapati dirinya memikirkan itu, dia kemungkinan besar merasa seperti seutas benang di dalam dirinya akhirnya putus.

“Pada akhirnya, dia adalah gadis yang rajin. Terlalu rajin dan halus untuk kebaikannya sendiri. Aku bahkan tidak menyadarinya, hanya mengandalkan ketekunannya. Saya membuatnya semakin buruk untuknya… Itu sebabnya saya berhenti di sana juga.”

“Dan begitulah caramu berakhir di sini?”

“Kamu benar. Mereka mengatakan bahwa tidak ada kerugian yang lebih besar dari apa yang dialami oleh orang rajin, bukan? Tapi itu tidak seharusnya terjadi. Gadis mencolok yang tidak pernah menarik perhatianku seharusnya lebih menderita…Masalahnya adalah gadis yang rajin tidak pernah tahu bagaimana cara istirahat. Semakin keras dia bekerja, semakin besar rasa frustrasinya saat gagal. Dan kemudian dia menyalahkan dirinya sendiri. Masyarakat menggunakan gadis-gadis yang rajin itu untuk menggunakan upaya mereka demi kenyamanan mereka sendiri, menciptakan sistem yang kacau ini. Saya orang dewasa yang kacau yang dikacaukan oleh sistem itu… dan kegagalan atasan.

Itu pasti salah satu pemicu bagi Ayaka-san. Karena itu, kemungkinan besar dia akan dihancurkan oleh standar masyarakat dan ketekunannya sendiri.

“Itulah mengapa kamu mencoba memastikan siswa di bawahmu tidak menganggap diri mereka terlalu serius, bukan?” Saya bilang.

“Tentu saja, cara seperti itu tidak akan berhasil setelah mereka lulus dan mulai bekerja. Meski begitu, saya ingin mereka mengalami semua kemungkinan pertukaran sehingga mereka dapat menemukan kemungkinan jalan keluar, serta menawarkannya. Hidup bukan hanya tentang pekerjaan. Jadi jika Anda akhirnya menderita karenanya, apa untungnya? Jika Anda terlalu rajin, Anda bahkan tidak menyadarinya. Anda tidak bisa merawat diri sendiri dengan baik. Itu sebabnya saya ingin menjadi seseorang yang dapat menunjukkan kepada orang lain bahwa tidak apa-apa bagi mereka untuk peduli pada diri mereka sendiri, dan membiarkan anak-anak mengalami apa artinya tidak rajin sekali pun. Ini permintaan maaf saya kepada gadis yang rajin itu. ”

“Ayaka-san…”

“Ya, ya! Biwa setuju!”

Apakah dia bahkan mengerti apa yang baru saja dikatakan Ayaka-san? Kemudian lagi, dia bisa menjadi pintar ketika dia menginginkannya. Bagaimana dengan saya? Saya pikir saya mengerti, tapi saya hanya bisa berasumsi. Karena jika saya memahaminya, saya bisa memahami apa yang sedang dialami kepala suku saat ini. Kepala itu rajin, juga sensitif. Itu adalah sesuatu yang tidak saya sadari. Atau, saya mungkin menyadari tetapi menganggapnya sebagai orang yang kuat, jadi saya mengandalkan fakta itu. Meskipun saya pikir saya mengerti dia yang terbaik.

“Jadi itu yang kamu maksud dengan ketua… Maaf, dengan Touka-san memiliki pikiran yang rapuh, kan?”

“Dia cukup pengecut, untuk sedikitnya. Dia ketat terhadap orang lain, tetapi lebih dari itu terhadap dirinya sendiri. Dan ketika dia depresi, dia tidak tahu bagaimana melarikan diri. Dia sangat mirip denganku.”

“Itu hanya berarti kamu sama sensitifnya, bukan?”

“Ya ampun, Shimono-chan, apakah kamu memukulku?”

“T-Tidak sama sekali! Saya sangat menyesal!”

Seperti yang diharapkan dari ibu kepala suku, dia membalas dengan cepat.

“Jadi alasan Touka bertingkah seperti itu adalah karena ada sesuatu yang menimpanya. Punya ide, Nananosuke?”

“Jika saya melakukannya, saya tidak akan berada di sini.”

Karena kami tidak bisa diandalkan, Ayaka-san angkat bicara.

“Saya pikir itu terkait dengan cinta.”

“Cinta? Touka?” Biwako-senpai memiringkan kepalanya seolah dia tidak percaya.

“Bukankah itu benar, Shimono-chan?”

“U-Um, aku tidak benar-benar…”

Cinta… jadi bagaimana jika kepala suku benar-benar ingin mengaku padaku di hari festival budaya…? Tapi, dia sendiri gagal, jadi itu tidak masuk akal. Mungkin alasan dia tidak mengaku berhubungan dengan mengapa dia tidak datang ke atap, dan itulah yang membuatnya kecewa?

“Kalau begitu, kamu tidak tahu?” Mata Ayaka-san bertemu denganku.

“Ya … aku tidak.”

“Tentu saja tidak. Jika cinta sesederhana itu, kita tidak akan pernah melihat orang mengkhawatirkannya. Tidak peduli berapa usia Anda, seberapa besar Anda tumbuh, itu adalah satu hal yang tidak dapat kami taklukkan dengan mudah.”

“Jadi itu hanya premisnya.”

“Tentu saja. Saya ibunya, saya bisa melihatnya di wajahnya.

Tidak ada argumen yang lebih meyakinkan.

“Tapi… itu membuat Biwa semakin sulit untuk melakukan sesuatu.”

“Sakonji-chan, tidak perlu mencari sesuatu. Dia melibatkan diri dalam kesulitan ini, jadi dia harus menyelesaikannya sendiri. Jika Anda benar-benar ingin melakukan sesuatu untuknya, mengapa Anda tidak mengundangnya ke sana?” Dia berkata dan mengeluarkan selebaran dari tasnya.

Saya membaca kata-kata yang tertulis di sana.

“Pesta Natal?”

“Tepat. Ini adalah pesta yang diadakan para siswa di sini setiap tahun. Mereka menyewakan seluruh aula, jadi ini hal yang besar.”

“Kedengarannya tidak seperti acara kepala suku.”

“Itulah sebabnya. Seperti yang baru saja saya katakan, dia terlalu rajin untuk kebaikannya sendiri, jadi dia perlu belajar melepaskan diri. Lepaskan belenggu dan biarkan dia menjadi liar. Tentu saja, tidak terlalu liar untuk membuatnya mabuk.”

“Terdengar menyenangkan! Biwa baik-baik saja, tapi apakah Touka akan datang?”

“Aku ragu dia akan melakukannya jika aku memberitahunya, tapi aku yakin dia akan mengatakan ya jika kamu mengundangnya, Sakonji-chan.”

“Kau pikir begitu?”

“Saya yakin. Karena Touka sangat peduli padamu.”

“Apa, eh, serius? Hehe…”

Kamu sangat mudah, gal. Tapi, saya tidak ragu bahwa ketua akan datang atas undangan Biwako-senpai.

“Apakah boleh kita mengundang orang lain, Ayaka-san?”

Aku bertaruh kepala desa akan lebih bahagia jika Nao dan yang lainnya juga datang.

“Tentu saja. Biasanya Anda membutuhkan tiket, tetapi saya akan memberi tahu penyelenggara sebelumnya.

“Terima kasih banyak.”

“Untuk apa kau berterima kasih padaku? Akulah yang meminta bantuanmu. Terima kasih telah begitu peduli pada putriku.” Ayaka-san menunjukkan senyum lembut.

Senyumnya terasa seperti nostalgia, dan itu mengingatkanku pada seseorang. Seperti yang kupikirkan, aku sangat ingin dia tersenyum sebanyak mungkin.