Ketika Putri Haram Sang Count Menikah - Chapter 4

Bab 4 – 4
Karena tak mampu lagi menopang pria itu, Laritte jatuh terduduk. Untungnya, ia berhasil mencegah kepala pria itu membentur lantai.
 
Laritte menatap wajah pria yang dipeluknya. Sambil menyisir rambut pria itu yang lebih gelap dari malam, Laritte memperhatikan luka-luka yang menghiasi kulit gelapnya.
 
Tiba-tiba, sebuah pikiran terlintas di benak saya.
 
“…Siapa namanya?”
 
Dia mengenalnya sebagai Adipati, tetapi anehnya tidak ingat namanya. Lagipula, dia memang tidak seharusnya memiliki kesempatan untuk bertemu dengannya di kehidupan ini, baik dalam hidup maupun setelah kematian.
 
Laritte sibuk bergerak di sekitar rumah untuk menghangatkannya dan mencelupkan saputangannya ke dalam air mendidih. Di rumahnya, ada dua hal yang sangat ia sayangi selain kentangnya. Dua hal itu adalah perapian dan kursi goyangnya. Lebih baik lagi jika ia menempatkan kursi goyangnya di depan perapian.
 
Di tempat itu, duduk di sana dengan selimut menutupi tubuhnya, Laritte bisa tertidur tanpa kesulitan karena tempat tidur di rumah itu tidak terawat dan berjamur. Laritte menyerahkan tempat berharganya kepada pengkhianat ini karena dia adalah orang yang murah hati. Pria di kursi itu terkubur di bawah semua selimut di rumah itu. Untuk menjaga agar tetap stabil, dia meletakkan batu di bawah kaki belakang kursi.
 
Napasnya dangkal dan tidak teratur, membuatnya rentan terhadap kematian kapan saja. Ia kehilangan banyak darah dan pingsan karena suhu tubuhnya yang rendah. Laritte mendekatinya dengan saputangan hangat dan basahnya.
 
“Mungkin aku bukan mayat pertama yang terbaring di rumah ini.”
 
Setelah menghabiskan tujuh belas tahun terakhir untuk menguasai ekspresi wajah tanpa emosi, Laritte sangat tenang. Berlawanan dengan ketenangannya, tangan yang menyeka darah kering dari wajah pria itu tampak sangat lembut.
 
Karena Laritte mengambil inisiatif untuk merawat pengkhianat itu sendirian, dia bisa dianggap sebagai penjahat. Bahkan sekarang, dia bisa lari ke desa untuk melaporkan situasi tersebut, tetapi dia tidak melakukannya.
 
Dan itu bukan karena dia adalah suaminya.
 
Laritte sudah muak dengan keluarga. Bahkan, dia semakin membenci laki-laki karena para ‘suami’ ini.
 
Hanya ada Laritte, sendirian.
 
“Aku tidak melakukannya.”
 
Dia sangat familiar dengan kata-kata itu.
 
“Aku tidak mencurinya! Aku tidak melakukannya! Hitung!”
 
Dia menangis mengenang kenangan lama itu, begitu lama sehingga perlahan-lahan memudar.
 
Ketika Laritte memasuki kediaman Sang Pangeran pada usia delapan tahun, sebenarnya hanya ada satu orang yang bersikap baik padanya. Yang mengejutkan, orang itu adalah ayahnya sendiri, Sang Pangeran.
 
Semua mata tertuju pada Laritte ketika ia pertama kali memasuki rumah Brumayer, namun Sang Pangeran adalah satu-satunya yang tidak mengkritiknya. Laritte percaya bahwa Pangeran menganggapnya tidak bersalah, bahwa bukan salahnya dilahirkan.
 
Namun, hal itu tidak selalu demikian. Ia mulai bertindak melawan Laritte ketika Rose dan Countess mulai menargetkannya. Ia dengan cepat mengubah pikirannya tentang Laritte semakin sering Laritte berselisih dengan mereka.
 
Saat Rose sengaja ‘menghilangkan’ kalungnya dan menuduh Laritte sebagai pencuri, saat itulah Sang Pangeran mengangkat tangannya ke arah Laritte untuk pertama kalinya. Dan terlepas dari semua yang telah dilakukan ibu kandungnya, ia tidak pernah berani menyentuh wajah Laritte.
 
Sang Count memukulnya tepat di depan semua orang dan menyatakan bahwa dia bersalah.
 
“SAYA….”
 
Tamparan!
 
“Tidak, aku tidak melakukannya…”
 
Sang bangsawan menamparnya lagi dan Laritte, yang masih kecil, tidak dapat berbicara karena mulutnya yang bengkak. Namun demikian, ia tetap mencoba memprotes sambil gemetar.
 
“Nwo……Aku–aku tidak melakukannya…”
 
“Ayah, Ayah tidak percaya padanya, kan?! Dia pembohong sialan!” Rose menjerit nyaring. Sang Pangeran mengangguk setuju dengannya. Para pelayan hanya berdiri dan menyaksikan.
 
“Kau tidak boleh pergi sampai kau mengembalikan kalung itu,” katanya sambil mengunci Laritte di loteng.
 
Laritte bahkan tidak tahu seperti apa bentuk kalung Rose. Dia tetap terperangkap di loteng dan dibebaskan setelah hampir mati kelaparan. Kejadian ini adalah awal dari kehidupan Laritte yang diwarnai ketidakadilan.
 
Oleh karena itu, dia tidak bisa melaporkan Duke yang sangat mirip dengannya. Itu adalah kesimpulan yang sederhana.
 
“…”
 
Laritte meletakkan saputangan yang berlumuran darah. Sambil duduk di karpet, dia mendongak menatapnya.
 
“Jangan mati,” gumam Laritte dengan suara khasnya yang jernih. Ia menutupi tangannya dengan tangannya sendiri. Kulitnya yang kecoklatan kontras dengan tangan Laritte yang pucat.
 
“Aku tidak tahu apa yang telah kamu alami, tetapi kamu harus tetap hidup.”
 
Jadi hiduplah. Ia berbicara padanya dan menempelkan wajahnya ke lutut pria itu. Perapian menghangatkan tubuh pria itu, yang lebih dingin dari es. Laritte memejamkan matanya.
 
Keadaan gelap dan hanya suara api yang berderak yang terdengar. Seorang gadis menempelkan tubuhnya ke tubuhnya dan tidak bergerak sedikit pun.
 
Beberapa saat yang lalu, Ian Reinhardt terbangun. Dia mencoba membuka matanya dan cukup kesulitan.
 
“Haa, ha…”
 
Napas Ian tidak teratur. Perapian yang terang benderang terlihat jelas. Terlihat jelas bahwa batu bata itu telah ditumpuk sejak lama, dan perapian kuno itu adalah satu-satunya sumber cahaya di seluruh rumah.
 
“…Hah?”
 
Begitu Ian menyadari dirinya sedang duduk di kursi, ia langsung mencoba berdiri. Namun, saat mencoba menggerakkan tubuh bagian atasnya, ia merasakan sakit yang tak terlukiskan di perutnya dan tidak bisa bergerak. “Aduh,” erangannya pelan. Area itu telah tertusuk pedang.
 
Setidaknya, gerakan kecil itu membuat darahnya mengalir. Ian menghancurkan serangga-serangga menyeramkan yang berlarian di sekitarnya.
 
“Maafkan saya, Kapten.”
 
Hal itu mengingatkannya pada kejadian saat bawahannya menusuknya dari belakang. Peristiwa itu masih terbayang jelas dalam ingatannya.
 
“Aku tidak bisa berbuat apa-apa, jadi jangan terlalu membenciku.”
 
“Itu… Kamu ini apa…?”
 
“Seharusnya kau tidak menjadi musuh keluarga Kekaisaran.”
 
Pengkhianatan itu terjadi menjelang akhir perang maritim yang telah berlangsung selama bertahun-tahun. Sebagai seorang Adipati dan ahli pedang, pengkhianatan ini terjadi tepat saat ia hendak kembali ke rumah.
 
Pada saat itu, dia menyadari seseorang sedang memegang tangannya. Ketika dia melihat ke bawah, dia mendapati seorang wanita yang hampir seluruhnya berkulit putih berbaring di pangkuannya.
 
“…”
 
Ia sepertinya pernah bertemu dengannya sebelumnya saat ia masih sadar. Ia ingat memanggilnya ‘pengasuh’ ketika melihat rambutnya. Jika dipikir-pikir, warna rambut ini tidak sama dengan warna rambut orang tua.
 
Tapi sebenarnya siapa dia?
 
Dia adalah seorang pengkhianat, dianggap sudah mati di mata dunia. Berjalan di atas garis tipis, ada kemungkinan wanita ini akan melaporkannya.
 
“…Kursi.”
 
Laritte meringis dan berbicara dalam tidurnya.
 
“Kursi goyangku….”
 
Sejenak, ia merasakan katrol kursi itu bergerak. Kalau dipikir-pikir, ia sedang duduk di kursi goyang. Ia ingin mengembalikannya kepada wanita itu, tetapi ia heran mengapa wanita itu tidur di atasnya seperti ini. Kursi ini bukanlah tempat yang nyaman untuk tidur.
 
Dengan jari-jarinya yang hampir tak bergerak, Ian membangunkannya dari tidurnya yang nyenyak dan dia pun membuka matanya.
 
“…”
 
“…”
 
Mereka saling bertatap muka.
 
Saat mata biru gadis itu yang tanpa ekspresi berkedip, Ian melihat sekilas api yang kemudian menghilang dengan cepat.
 
Laritte mengangkat tubuh bagian atasnya. Baginya, sungguh menakjubkan bahwa Duke belum meninggal semalam. Sejujurnya, dia mengharapkan menemukan mayat ketika bangun tidur.
 
‘Kerja bagus.’
 
Rasa leganya berubah menjadi pertanyaan yang tenang.
 
“Apakah kamu suka sup?”
 
“…Apa yang baru saja kau katakan?”
 
“Aku bertanya padamu apakah kamu cukup sehat untuk makan sup.”
 
Saat melihat ekspresi bingung pria itu, dia menyadari apa yang salah.
 
Ah, wajahku.
 
Di masa lalu, ketika seseorang mencoba memprovokasi Laritte, maksudnya Rose, dia harus tetap memasang wajah datar. Jika dia menangis, orang yang mengganggunya akan semakin kesal padanya. Jika dia memohon, mereka akan menertawakannya. Laritte belajar untuk tidak menunjukkan emosi, karena tidak peduli bagaimana dia bereaksi, dia hanya akan menerima sikap dingin sebagai balasannya.
 
Setelah beberapa tahun menjalani perawatan ini, Laritte kesulitan untuk mengungkapkan emosinya.
 
‘Yah, aku lapar jadi aku akan makan,’ pikirnya sambil bangkit dari tempat duduknya.