Ketika Putri Haram Sang Count Menikah - Chapter 21

Bab 21 – 21
Para ksatria di bawah pimpinan Adipati, yang sebelumnya selevel dengan Bartolt, tercerai-berai ke seluruh kekaisaran karena tuduhan palsunya.
 
Hanya seorang ahli pedang yang sangat terkemuka yang mampu memasuki tingkatan yang lebih tinggi di antara para ksatria.
 
Ian menggertakkan giginya.
 
Semua orang memuji Bartolt, mengira dia adalah kandidat untuk posisi tertinggi di antara para Ahli Pedang. Tapi Ian tahu dia tidak mungkin sebaik dia.
 
‘Hmm…tapi wajahmu tidak secerah seharusnya.’
 
Begitu ia memperbaiki pedangnya, Ian berlari ke arah Bartolt.
 
“?!”
 
Karena takjub, Bartolt segera membela diri.
 
Saat kedua pedang saling berbenturan, terdengar suara ‘dentang’ yang keras.
 
Dalam sekejap, Bartolt dapat menyimpulkan bahwa lawannya bukanlah sekadar penyusup biasa.
 
Bartolt berpikir.
 
‘Bagaimana mungkin dia begitu kuat hingga mampu menghadapi pedangku?’
 
Dia adalah salah satu dari delapan kandidat teratas para Ahli Pedang.
 
Dia termasuk orang-orang yang menuntut Ian, dan dialah yang menikamnya.
 
Bartolt merasa kesal dengan kemampuan pedang lawannya. Pedangnya yang sangat cepat bahkan bisa memotong daging dalam sekejap.
 
Yang lebih mengejutkan adalah bahwa permainan pedang pria tak dikenal ini sedikit mirip dengan Bartolt.
 
Cukup mirip sehingga bisa dikatakan bahwa salah satu dari mereka telah mengajari yang lain.
 
Pedang Ian menghantam pedang Bartolt dengan keras.
 
“Apakah kau mengerti, Bartolt?”
 
Hal itu mengingatkannya pada hari itu.
 
Ian sendiri telah menunjukkan sikap yang sama ketika ia masih menjadi ksatria di bawah Adipati Reinhardt.
 
“Anda seharusnya bisa merasakan proses pembentukan pedang.”
 
“…”
 
“Fokuskan dan rentangkan tubuh Anda ke satu titik ini dengan lembut seolah-olah Anda sedang menggambar garis lurus.”
 
Dia mengingatnya.
 
Itu adalah salah satu posisi yang tidak bisa dia kuasai bahkan setelah mengulanginya ribuan kali.
 
Saat penyusup itu maju dengan cara yang sama seperti Ian, Bartolt menghindarinya dengan satu gerakan.
 
Tudungnya berkibar di depan matanya. Baru saat itulah dia menyadari.
 
Penyusup bertudung itu adalah…..
 
“…..Kapten.”
 
Dia berkata sambil terengah-engah.
 
Pembantu rumah tangga keluarga Reinhardt, yang telah mengajarinya seni pedang selama bertahun-tahun dan merupakan gurunya.
 
Jika Bartolt melakukan serangan mendadak, dia pasti akan memblokirnya dengan anggun.
 
Tidak ada yang bisa menghentikan Ian, sekarang setelah dia pulih sepenuhnya dari kondisinya.
 
Mendering!
 
Tak lama kemudian, Ian mematahkan pedang Bartolt menjadi dua bagian. Satu bagian melayang di udara dan jatuh ke lantai tanpa nyawa.
 
Gagang emas itu, yang terukir di bawah lambang kekayaan Kekaisaran, terus berkilauan di tangan Bartolt.
 
Dia ambruk ke lantai.
 
“…….”
 
Ian perlahan berjalan menghampirinya.
 
“Kamu masih lemah.”
 
Tatapan matanya yang menyala-nyala menembus ke arah Bartolt yang telah kalah.
 
Bayangan menyelimutinya saat Ian mencondongkan tubuh ke arah Bartolt sebelum ia bertanya dengan penuh perhatian.
 
“…..Mengapa kamu melakukan itu?”
 
Mengapa dia mengkhianati sang Adipati?
 
Bartolt adalah kandidat untuk gelar kesatria di bawah Wangsa Reinhardt yang dibesarkan oleh Ian sendiri.
 
Seandainya dia terus berlatih, dia mungkin bisa menjadi seorang Ahli Pedang.
 
Setidaknya, Ian menaruh harapan padanya.
 
“…”
 
“Kenapa kau tidak menjawabku, Bartolt?”
 
“Bukankah sudah jelas…?”
 
Dia tersenyum, menatap kosong ke lantai.
 
“Kekayaan dan kehormatan.”
 
Ian terkekeh pelan mendengar jawaban itu, lalu memegang kerah bajunya.
 
“Kekayaan dan kehormatan?”
 
Suaranya sangat pelan sehingga orang-orang yang berdiri di sekitarnya tidak bisa mendengarnya.
 
“Kau mengkhianati atasan dan rekan-rekanmu sendiri demi hal-hal itu? Setiap dari mereka mungkin sedang mengalami kesulitan.”
 
Bartolt merasa seperti sedang dipenggal kepalanya.
 
Dan Ian adalah seorang ahli dalam membuat seseorang merasa tak berdaya.
 
Sepanjang waktu itu, Bartolt sedang menjalani sesi pelatihan di Ibu Kota.
 
“Ha, tapi aku kan kaya!”
 
“Nah, bukan itu yang ingin saya lihat di sini….”
 
Bartolt berada di persimpangan jalan.
 
Apakah dia akan menjadi musuh keluarga Adipati Ian Reinhardt? Akankah dia mampu bertahan hidup sekarang?
 
Permaisuri pernah melindunginya satu atau dua kali sebelumnya.
 
“Kau beruntung, Bartolt. Babakmu belum berakhir.”
 
Meskipun Ian tampak santai, ada sesuatu dalam suaranya yang membuatnya merasa mati rasa.
 
Seandainya Bartolt menghabiskan lebih banyak waktu di Ibu Kota, dia pasti akan dipuji sebagai Ahli Pedang sekarang.
 
Kalau begitu, dia bahkan mungkin juga bisa mengalahkan Ian.
 
Para bangsawan di aula itu tersentak kaget.
 
“Lord Bartolt kalah….”
 
“Ayo kita lari dari sini, cepat—”
 
Ian berdiri dan menghela napas.
 
“Kamu tidak perlu melakukan itu.”
 
Dia berkata demikian, sambil melepas tudungnya dan memperlihatkan wajahnya, yang masih dicat dengan warna-warna Laritte.
 
Begitu mereka menyadari siapa orang itu, keributan di aula semakin membesar.
 
Ian mendengar seseorang berkata, “pengkhianat itu”.
 
Saat ia mulai berjalan menuju Permaisuri dan Putra Mahkota, para ksatria menghalangi jalannya.
 
“Berhenti, dasar pengkhianat!”
 
‘Hah? Apa yang akan kau lakukan padaku padahal Tuan Bartolt-mu pun tidak bisa menghentikanku?’
 
Ian mengangkat lengan kirinya sambil berkata,
 
“Jangan konyol.”
 
Gelombang mana menyembur keluar dari lengannya, mencekik para ksatria.
 
“Ugh….”
 
“Batuk, batuk!”
 
Karena ketakutan, para ksatria itu jatuh ke lantai satu per satu.
 
Para Ahli Pedang adalah satu-satunya di antara manusia yang dapat menggunakan mana. Dan mereka yang tidak bisa hanya bisa menderita akibat pengaruhnya.
 
Saat ini, tidak ada seorang pun di sini yang bisa menandingi Ian.
 
Dia berjalan santai melewati mereka dan berdiri di hadapan para anggota kerajaan.
 
“Salam hormat saya, Yang Mulia Permaisuri, Yang Mulia Putra Mahkota. Mohon maaf atas kunjungan mendadak ini.”
 
Dia dengan sopan membungkuk di hadapan mereka.
 
Sang Permaisuri tidak punya pilihan selain merasa cemas.
 
Sang Adipati, yang menurutnya telah hancur total, ternyata telah kembali hidup-hidup.
 
‘Si idiot Bartolt itu! Dia bilang Ian akan segera meninggal karena luka-lukanya yang parah!’
 
Dia buru-buru memperbaiki ekspresinya.
 
‘Mengapa dia ada di sini?’
 
Dia meninggikan suaranya.
 
“Beraninya kau datang sejauh ini padahal kau telah bersekongkol untuk memberontak melawan keluarga Kekaisaran!”
 
“…….”
 
“Tidak tahukah kau?! Namamu belum diampuni atas pengkhianatan itu sesuai dengan dekrit kerajaan yang dibuat 620 tahun lalu sejak berdirinya Kekaisaran!”
 
“Bagaimana mungkin saya tidak tahu kapan Yang Mulia yang mengeluarkan perintah itu?”
 
“Lalu mengapa kau berani menunjukkan dirimu di sini hari ini?”
 
Permaisuri hampir tidak bisa menyembunyikan pikiran terdalamnya.
 
‘Ya?! Kamu pikir kamu bisa melakukan apa?’
 
Dialah dalang di balik rencana tersebut.
 
Namun kini semua orang berada di pihaknya.
 
Dia sangat teliti.
 
Dia bahkan mengancam kepala pelayan sang Adipati untuk menghasilkan bukti palsu tentang pengkhianatan.
 
Setelah itu, begitu dia diberitahu bahwa Ian telah dibunuh, dia menyebarkan bukti, mengambil semua kekayaannya, dan bahkan memecat semua karyawan setia di bawahnya.
 
Selain itu, tuduhan palsu terhadap sang Adipati sendiri tersebar ke seluruh penjuru negeri bersamaan dengan upaya keluarga Kekaisaran.
 
Meskipun sekarang dia menyesali tindakannya sendiri.
 
‘Apa pun yang kamu katakan, kamu tidak bisa membuat mereka mempercayaimu!’
 
Dia tersenyum dalam hati.
 
Namun, Ian-lah yang seharusnya tertawa terakhir. Dia berbicara dengan fasih.
 
“Saya dijebak. Saya tidak pernah melakukan pengkhianatan apa pun terhadap negara, begitu pula leluhur saya.”
 
‘Haa! Tak seorang pun akan mempercayaimu, dasar bajingan kecil!’
 
Dia menjawab dengan cara yang cakap.
 
“Bagaimana mungkin aku mempercayai itu?”
 
Ternyata, keluarga kekaisaran berada di balik semua ini.
 
‘Ian Reinhardt! Apakah kau datang untuk membalas dendam pada Keluarga Kekaisaran yang telah mengambil segalanya darimu?’
 
Dia kembali menahan keinginan untuk berteriak.
 
‘Kalian tidak akan pernah berhasil mengalahkan kami!’
 
Setelah beberapa waktu, bala bantuan tiba. Namun reaksi Ian tidak terduga.
 
“Itulah pertanyaan yang kutunggu-tunggu. Ini sesuatu yang dapat membantu membuktikan ketidakadilan yang kualami.”
 
Ian mengeluarkan kalungnya.
 
“Ini adalah salah satu pusaka keluarga saya. Air mata terakhir seekor naga ini dapat digunakan sebagai serum kebenaran.”
 
‘Air mata terakhir seekor naga?!’
 
Para bangsawan menatap pemandangan antara Adipati dan Permaisuri.
 
“Silakan gunakan ini untuk interogasi. Mohon tegaskan bahwa Duke tidak melakukan pengkhianatan dan bahwa semuanya hanyalah kesalahpahaman.”
 
────────────────────────────────────────────────────────────