Ketika Putri Haram Sang Count Menikah - Chapter 2

Bab 2 – 2 – Laritte dan Rumah Baru
1. Laritte dan rumah baru
 
620 tahun yang lalu, benua Iyasa bersatu dan Kekaisaran pun lahir.
 
Keluarga Brumayer mendukung keluarga Kekaisaran dalam perjalanan mereka menuju kekuasaan dan mengumpulkan cukup banyak prestasi untuk dianggap sebagai kontributor pendiri Kekaisaran.
 
Namun, generasi Brumayer saat ini kurang memiliki kekuasaan, seperti yang terlihat dari status mereka saat ini sebagai seorang Count.
 
Namun kini, dengan seorang putri yang menikah dengan Adipati Reinhardt, seorang pria yang kekuasaannya hanya berada di bawah keluarga Kekaisaran, keluarga Brumayer berharap dapat melihat secercah harapan sekali lagi.
 
‘…Itulah yang kupikirkan.’
 
Pangeran Brumayer merasa menyesal ketika memikirkan situasi saat ini saat makan malam.
 
Di atas meja terhidang ‘Steak Daging Sapi’ buatan koki keluarga, begitu luar biasa hingga bisa disebut unik. Steak itu berkilauan terang, namun ia tak sanggup menyentuhnya.
 
Rose juga merasa sedih dengan situasi mereka.
 
Setiap kali dia memejamkan mata, dia bisa melihat sosok Duke Reinhardt yang berkilauan, persis seperti saat dia muncul padanya tiga tahun lalu.
 
Ketika benua Iyasa bersatu untuk pertama kalinya dalam sejarah, Kekaisaran sangat bangga sehingga mereka mempertahankan nama tersebut.
 
Di jantung istana terletak aula perjamuan pertama.
 
Langit-langit di koridor menuju ruang perjamuan menjulang tinggi di atas para tamu. Ukiran rumit di langit-langit itu, dengan gaya kerajaan, dihiasi dengan emas yang berkilauan.
 
Di bawah langit-langit itu, Rose bertemu dengan Duke untuk pertama kalinya.
 
‘…Ah!’
 
Rambutnya sangat hitam sehingga seolah menyerap semua cahaya, menonjol di koridor yang terang itu. Di balik rambutnya terdapat mata emas paling murni di dunia, tampak acuh tak acuh dan terpisah. Meskipun matanya sipit, keindahan maskulinnya sangat cocok dengan otot-otot yang kecokelatan dan terlihat jelas di balik kemejanya.
 
“Aku tak percaya seorang Adipati seperti itu telah meninggal dunia…”
 
Rose meratap dan menyiksa steak itu dengan garpunya.
 
Meskipun ada beberapa wanita yang belum pernah melihat sang Adipati, konon semua wanita yang bertemu dengannya akan jatuh cinta padanya.
 
Beberapa ahli pedang di Kekaisaran dijuluki ‘para pembunuh’, tetapi sang Adipati tidak peduli dengan hal-hal seperti itu seperti yang dilakukan orang lain.
 
“Saya yakin saya bisa meluluhkan hatinya.”
 
“Hentikan membicarakan Duke! Kita bahkan tidak seharusnya menggunakan gelar pengkhianat itu!”
 
Sang bangsawan wanita, yang tadinya makan dengan tenang, meletakkan garpu saladnya sebagai ancaman.
 
“Tapi Buuuuu… semua ini tidak masuk akal? Dia dibunuh oleh seorang barbar di laut barat! Lagipula, perang hampir berakhir!”
 
“Ada berbagai обстоятельств yang terlibat dalam kematiannya. Kita harus membiarkannya pergi. Ayahmu berhasil menghindari kontrak pernikahan berkat anak haram itu.”
 
“Ehem!”
 
Sang Pangeran sengaja menyela percakapan dengan berdeham. Sang Countess menyeka mulutnya dengan serbet tetapi terus berbicara.
 
“Siapa sangka perempuan rendahan yang tak seorang pun anggap sebagai Brumayer itu bisa begitu berguna? Dia mirip dengan penari kasar itu dari ujung kepala sampai ujung kaki. Dengan dia memenuhi kontrak, kita tidak perlu mengembalikan uang Adipati kepada keluarga Kekaisaran.”
 
Laritte dikirim ke wilayah kekuasaan Adipati Reinhardt tanpa alasan lain selain untuk memungkinkan keluarga Brumayer menyimpan uang sang Adipati.
 
“Benar sekali! Dia pasti membusuk di selokan di suatu tempat, kan?”
 
Yang tersisa dari wilayah kekuasaan adipati hanyalah sebuah vila tua di suatu sudut pegunungan. Laritte telah dikirim ke sana tanpa dukungan apa pun. Yang harus dia lakukan sekarang hanyalah mati dengan kematian yang menyedihkan.
 
Rose sangat bahagia.
 
‘Laritte adalah satu-satunya noda pada keluarga Brumayer yang selama ini bahagia.’
 
Rose mungkin tidak menyukai ayahnya yang memiliki anak di luar nikah, tetapi dia lebih membenci Laritte.
 
Rose sangat kesal karena Laritte tidak memiliki ciri khas keluarga Brumayer. Alih-alih berambut merah dan berbintik-bintik, Laritte lebih mirip ibunya yang seorang penari dengan kulit pucat dan rambut perak. Dan itu adalah ciri-ciri yang akan membuat iri setiap gadis bangsawan di suatu saat dalam hidup mereka.
 
‘Selain itu, matanya…’
 
Mata birunya menyerupai lautan, namun terasa sangat mirip dengan mata emas Duke Reinhardt. Tatapan dingin itu, seolah-olah dia memandang rendahmu! Ekspresi itulah yang menjadi alasan mengapa Rose lebih sering menyiksa Laritte akhir-akhir ini.
 
“Aku tak sabar untuk menyingkirkan mayat itu.”
 
Tidak seorang pun di meja itu tahu bahwa Rose sedang membicarakan Laritte. Namun, tetap saja tidak ada yang menegurnya atas pilihan kata-katanya. Hal ini dengan jelas menunjukkan bagaimana Laritte diperlakukan.
 
Yang mengejutkan, untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Laritte dapat menghabiskan waktunya untuk bersantai. Dia sudah tahu apa yang pertama kali dibutuhkan rumah terbengkalai ini: kayu bakar untuk melawan dinginnya malam. Jadi, dengan semua uang yang tersisa dari keluarga Brumayer, dia membeli kayu bakar sebelum berangkat ke rumah barunya.
 
“Lihat, betapa bodohnya dia, kan? Hahaha!”
 
Itulah yang dikatakan Rose padanya saat ia hendak pergi. Rose sadar bahwa ia akan menuju ke pegunungan tempat pepohonan berlimpah, jadi mengapa ia membutuhkan kayu bakar?
 
Rose mengabaikan Laritte hingga akhir. Sebenarnya, Rose lah yang tidak tahu seperti apa dunia luar itu.
 
Di Kekaisaran, sering kali gerimis. Jika Laritte memetik ranting dari tanah, sedikit saja kelembapan akan membuatnya tidak mungkin dinyalakan dengan batu api.
 
Jika itu terjadi, Laritte akan melawan hawa dingin di hari pertamanya di pegunungan.
 
‘Ini musim gugur dan sudah sedingin ini…’, pikir Laritte sambil memasuki rumah dan menyalakan perapian menggunakan kayunya.
 
Dia sudah menyadari fakta ini ketika dia berusia enam tahun.
 
Saat tinggal bersama ibu kandungnya, Laritte harus memetik tumbuhan herbal dari pegunungan untuk mencari nafkah.
 
Sebagian besar tanaman herbal itu adalah gulma yang tidak berguna, tetapi dia tidak bisa berbuat apa-apa. Alternatifnya adalah berada di rumah, di mana ibunya bisa menerimanya.
 
Dan suatu kali, hanya sekali, Laritte tersesat di pegunungan.
 
Saat masih kecil, ia entah bagaimana berhasil mengumpulkan cukup ranting untuk bertahan hidup di tengah cuaca dingin. Namun suatu hari, badai dahsyat membasahi ranting-ranting tersebut. Ranting-ranting itu tidak lagi bisa terbakar.
 
Dia berpegangan erat pada ranting-ranting itu demi menyelamatkan nyawanya, dan baru berhasil menyalakan api ketika dia berada di ambang kematian.
 
“Fiuh…”
 
Larrite, yang teralihkan oleh kenangan masa lalunya, melihat sekeliling. Bagian dalam vila sangat berdebu dan terasa menyeramkan. Perabotannya sudah tua, jadi tidak mengherankan jika hantu muncul entah dari mana.
 
Ia merasa mengantuk saat duduk di kursi roda, bermandikan sinar matahari. Baginya, tak ada surga lain selain ini.
 
Baik dengan ibu kandungnya maupun keluarga Brumayer, Laritte selalu merasa seperti tamu yang tidak diundang dan tidak pernah menyuarakan keluhannya tentang perlakuan yang diterimanya.
 
“Aku harus mulai membersihkan sebelum makan malam,” gumamnya sambil bangkit dari tempat duduknya.
 
Namun, dia tidak cukup bodoh untuk menggunakan dapur vila tersebut. Tampaknya dapur itu sudah tidak digunakan selama beberapa dekade.
 
Inilah kesempatan bagi barang kedua yang telah ia siapkan untuk bersinar. Laritte menggeledah koper-koper yang dilemparkan kusir kepadanya.
 
Di dalam tas yang diberikan Count Brumayer kepadanya terdapat beberapa gumpalan. Itu adalah kentang.
 
Namun kentang ini bukan untuk orang biasa. Ini adalah kentang istimewa yang bahkan kaum bangsawan pun tidak akan bosan memakannya sebagai lauk.
 
Salad kentang, krim dan kaviar yang dihiasi kentang kecil, pizza kentang, gnocchi… ada banyak sekali resep yang bisa dia buat, tetapi sayangnya Laritte tidak mampu membeli kemewahan itu. Yang berhasil dia curi dari keluarga Brumayer hanyalah beberapa kentang dan beberapa rempah-rempah.
 
Sebaliknya, Laritte membuat ‘kentang panggang’, pengganti makanan yang sering dimakan para petani. Laritte menaburkan garam dan merica lalu membiarkannya matang di dekat perapian.
 
Laritte memegang kentang di dekat perapian dan memperhatikan saat kentang itu matang, menatap api dengan tatapan kosong. Tak lama kemudian, dia meregangkan tubuhnya.
 
“Ayo kita naik,” kata Laritte pada dirinya sendiri.
 
Sembari kentang dimasak, dia merasa perlu melakukan sesuatu yang lain.
 
Sebenarnya, Laritte memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan.
 
Mencuci bukanlah masalah karena ada aliran sungai di lembah terdekat. Tetapi orang-orang makan tiga kali sehari, dan Laritte tidak memiliki persediaan kentang yang tak terbatas.
 
Jadi, seperti yang awalnya diyakini oleh keluarga Brumayer dan Laritte, dia seharusnya meninggal di sini. Tapi itu tidak akan terjadi.
 
Dia melihat sekeliling vila. Ada harta karun yang tersembunyi di bawah lapisan debu abu-abu yang begitu tebal sehingga bahkan menutupi warna asli barang-barang tersebut.
 
Laritte berjalan melewati karpet tua yang hampir rusak dan berdiri di depan lemari yang penuh dengan sarang laba-laba.
 
Awalnya, itu adalah lemari yang menyimpan piring-piring mahal. Semua barang berharga yang pernah disimpan di dalamnya telah disita oleh Kekaisaran, sehingga yang tersisa hanyalah debu berbentuk mangkuk.
 
Namun ‘harta karunnya’ masih utuh. Itu adalah lemari penyimpanannya sendiri.
 
“Lihatlah desain yang bagus ini,” gumamnya. Dia mengusap jari-jarinya di atas kayu di dalam lemari yang pasti milik Duke sebelumnya. Jika dia menjualnya, dia pasti akan punya cukup uang untuk membeli kentang selama sebulan.
 
Tanpa disadari, dia bersenandung sambil menjelajahi ruang tamu untuk melihat perabot apa lagi yang bisa dia jual.
 
“Nilaimu bisa lima puluh keping, dua puluh keping, tiga puluh lima keping…Apa ini? Aku belum pernah melihat yang seperti ini sebelumnya. Luar biasa, itu berarti tujuh puluh keping.”
 
Setidaknya, semua itu akan cukup untuk menghidupi dirinya sebelum ia menemukan cara lain untuk menghasilkan uang.