Ketika Putri Haram Sang Count Menikah - Chapter 115

Bab 115 – 115
Saat itulah Ian duduk sendirian di kantor dan merenungkan dengan serius, ‘Bagaimana caranya aku bisa mengubah Laritte menjadi kekasihku?’ Angin sepoi-sepoi musim semi dari luar jendela menyelimuti tumpukan kertas di meja kerja.
 
Karena itu, huruf paling atas jatuh di sebelah tangan kirinya.
 
“Apa?”
 
Surat itu dikirim oleh satu-satunya teman dekat Ian, Kaisar Oscar Iasa. Ia begitu tegang karena kontak fisik itu sehingga ia tidak ingat isi surat itu untuk sesaat.
 
…Apa?
 
Campur rasa frustrasi dan jengkel, dia menyisir rambut hitamnya dan membuka surat itu hanya dengan satu tangan.
 
‘Oh, benar. Mereka bilang mereka mengadakan pesta untuk mendoakan Laritte agar selalu sehat.’
 
Oscar sangat gembira dengan kebangkitan Laritte dan mengatakan bahwa ia akan mengadakan jamuan makan perayaan langsung di kastil ibu kota. Ini sangat tidak biasa, dan merupakan kesempatan untuk menegaskan kekuasaan Laritte kepada semua bangsawan.
 
Namun, Ian sama sekali tidak senang. Itu karena bahkan tanpa pesta seperti itu, dia sudah menjadi yang terbaik! Ini tidak berarti apa-apa! Semua orang akan memandang mereka dengan iri, tetapi sebenarnya, Laritte dan dia seperti teman.
 
Saat itu, Ian adalah orang yang paling pesimis di dunia.
 
Pada saat itu, sebuah ide yang sangat bagus terlintas di benaknya.
 
‘Itu saja.’
 
Perjamuan ini akan menciptakan suasana yang tepat… dan saat itulah dia akan melamar Laritte. Tentu saja, mereka sudah menikah meskipun ada banyak peristiwa selama waktu itu, jadi mereka tidak sempat mengadakan pesta pernikahan.
 
‘Jika aku memintanya menikah, apakah dia akan menyukainya? Orang normal tidak terlalu memaknai pernikahan.’
 
Kemudian, mereka akan berciuman sambil mengacungkan cincin pernikahan mereka.
 
…Ini adalah kesempatan untuk kembali menjalani hidup sebagai pasangan sejati!
 
Dia tidak tahu siapa yang menggunakan ungkapan ‘merebut kembali’ kehidupan sebagai pasangan sejati. Setelah sekian lama, Ian kembali bersemangat.
 
** * *
 
Jelas sekali, Laritte seratus kali lebih penting bagi Ian daripada nafsu atau keserakahannya sendiri. Jika Laritte mengatakan dia tidak ingin pergi ke jamuan makan di ibu kota, Ian akan menurutinya. Meskipun itu adalah pesta ulang tahun untuk Laritte yang menurut Kaisar Oscar sendiri akan diselenggarakannya… yah, mereka tidak bisa pergi.
 
Ian mengetuk pintu kamarnya dan masuk dengan izinnya. Laritte, yang sedang duduk di meja, mengangkat wajahnya.
 
“Selamat datang. Ada apa?”
 
Dia sedang menulis surat untuk Olivia.
 
“Kamu tidak datang ke kamarku?”
 
Dengan kata-kata itu, Ian mengarahkan pandangannya yang sia-sia ke ladang yang jauh di luar jendela. Itu karena dia teringat masa lalu ketika dia hanya tidur sendirian dan kesepian saat datang ke kamarnya.
 
“Ha ha…”
 
“Kupikir Seta atau Ikar yang datang. Mereka biasanya mengetuk jendela daripada mengetuk pintu.”
 
Laritte meletakkan pena di samping tintanya, sambil memikirkan Seta dan Ikar. Mereka telah mengunjungi rumahnya secara tidak teratur sejak ia hidup kembali. Seta ingin melihat wajah Laritte, dan tujuan Ikar adalah untuk melihat kucing itu.
 
Ian menjelaskan tujuannya.
 
Yang mengejutkan, reaksi Laritte justru positif.
 
“Oh, bagus.”
 
Laritte, yang sedang menulis surat kepada Olivia, langsung membalas dengan positif. Para pelayan segera meninggalkan ruangan agar Ian dan Laritte bisa bersama.
 
Saat mereka pergi, Ian bahkan menutup pintu sendiri.
 
“Saya kira itu akan menyebalkan, tapi saya terkejut.”
 
“Karena sudah lama saya tidak bertemu Pangeran—Kaisar Oscar. Bahkan, dia juga menulis surat kepada saya.”
 
Sambil berkata demikian, ia mengulurkan sebuah surat yang tersimpan rapi di dalam laci wanita itu. Ian membaca bagian tengah surat itu dengan bergumam.
 
[ “Ketika sekretaris memberitahu saya bahwa Duchess telah bangun, saya mengira itu lelucon.” ]
 
Atau, faksi tertentu memberontak terhadap kekuasaan kekaisaran dan mengambil alih kastil, dan bahkan sekretaris pun termasuk dalam kelompok itu.
 
[ “Itulah sebabnya mereka bercanda denganku sebelum membunuhku…” ]
 
“Bukankah ini menarik?”
 
“Ceritanya menarik, kecuali bagian berikut; Yang Mulia begitu terkejut sehingga, ketika beliau benar-benar menanyakan hal itu, sekretaris itu membenturkan kepalanya ke tanah sebagai tanda penolakan.”
 
“Saya minta maaf atas kesalahpahaman ini, dan mereka bahkan mendapat liburan, jadi ini akhir yang baik.”
 
Lagipula, pesta itu diadakan untuk menyambut Laritte dengan berbagai cara. Para wanita dari klub hobi yang berpengaruh itu tentu tidak akan melewatkan pesta besar seperti itu. Mungkin, dia bisa menyapa para wanita tersebut.
 
Sembari memikirkan apa yang dibutuhkannya untuk pergi ke pesta, Laritte mengerutkan kening.
 
“Aku tidak bisa memakai ‘gaun itu’ kali ini, kan?”
 
Ian langsung memahami arti kata itu.
 
Gaun yang dikenakan mantan Duchess Selena Reinhardt saat menikah. Karena menggunakan sisik naga, gaun itu tidak terlihat usang. Namun, karena Laritte, gaun itu kehilangan kekuatan magisnya.
 
Yah, itu cerita lama.
 
Sisik baru Olivia memungkinkan dia untuk bangkit kembali.
 
“Memproses yang baru akan memakan waktu lama, dan perbaikan seperti memasangnya pada gaun juga akan memakan waktu, jadi memenuhi tenggat waktu itu tidak masuk akal.”
 
“Sayang sekali.”
 
“Akan ada peluang di kemudian hari.”
 
Itu adalah gaun yang Laritte tidak ingin kenakan bahkan jika dia meninggal. Dia berjanji pada Ian bahwa dia akan menghargainya seumur hidupnya, karena mengenakannya akan membuatnya kehilangan kekuatan magisnya. Tapi sekarang, Laritte bisa maju dan mengatakan bahwa dia ingin mengenakannya.
 
Perubahan itu baik.
 
Laritte dan Ian saling memandang sambil memikirkan hal yang sama. Kemudian, mereka tersenyum bersama. Itu adalah momen yang damai. Begitu damainya sehingga Ian ingin berkata, “Apakah kita berciuman? Tapi, bukankah kamu bilang kita harus saling menyentuh selangkah demi selangkah waktu itu? Benar kan?”
 
…Masalahnya adalah dia tidak bisa bertanya.
 
Bukankah itu seperti menjadi binatang buas tak bermoral yang tergila-gila pada ‘itu’?
 
‘Brengsek!’
 
Dia harus menciptakan suasana yang masuk akal…
 
** * *
 
Waktu berlalu, dan tibalah hari ketika Kaisar mengadakan pesta untuk sang Adipati Wanita.
 
Faktanya, baru beberapa minggu berlalu. Ini karena acara tersebut diadakan setelah jamuan makan malam perayaan hari pendirian yang dijadwalkan pada awal musim semi. Mengadakan jamuan makan malam untuk Duchess sebelum hari yang begitu penting sangatlah berarti — untuk menunjukkan bahwa Kaisar dan Kadipaten adalah satu dan sama.
 
Tidak ada keluarga yang berani memisahkan mereka.
 
Sejak pagi buta, banyak bangsawan memasuki Istana Kekaisaran lebih awal dan mengobrol sambil menunggu rombongan. Dua bangsawan pria, yang sulit dianggap sebagai orang paruh baya, juga mengobrol di koridor.
 
“Dengan laju seperti ini, saya tidak tahu apakah Kadipaten akan memiliki status yang lebih tinggi daripada Keluarga Kekaisaran.”
 
Bangsawan laki-laki itu, dengan perut buncit dan perawakan pendek, berbicara dengan tajam. Semua orang iri dengan hubungan antara keluarga kekaisaran dan Kadipaten. Mereka menenangkan pikiran mereka dengan berbicara di balik layar.
 
Pria bangsawan bertubuh tinggi itu juga mengangguk.
 
“Yah, mungkin itu karena Kaisar terlalu mempercayai orang.”
 
“Berkat itu, hanya Duchess yang akan bersemangat. Dia mendapatkan kartu yang sangat bagus.”
 
“Astaga! Bagaimana jika ada yang mendengarnya?”
 
Meskipun begitu, mereka tetap tertawa.
 
Sekarang, mereka harus mengatakan sesuatu tentang istri yang tidak sah itu, meskipun gejolak batin mereka sudah mereda.
 
‘Nah, kalau Kaisar tidak ada, kamu boleh memaki Kaisar.’
 
Tindakan Laritte benar-benar tidak biasa di dunia bangsawan. Mereka mengira dia akan mengasingkan diri ke ruangan belakang jika ketertarikan Duke pada istri tidak sahnya itu hilang…
 
Mereka mengingat musim dingin lalu.
 
Pada hari-hari ketika diumumkan bahwa Laritte telah meninggal, masyarakat bangsawan juga terguncang. Hal itu karena Kadipaten untuk sementara menghentikan sebagian besar kegiatan bisnisnya. Bahkan perusahaan-perusahaan kecil yang mereka anggap tidak ada hubungannya dengan Kadipaten pun tidak beroperasi secara normal.
 
Saat itulah para bangsawan menyadari betapa besarnya Kadipaten Reinhardt dan apa arti Laritte bagi Ian, baik secara emosional maupun finansial.
 
Bangsawan bertubuh pendek itu menghela napas.
 
“Meskipun baru beberapa hari, saya benar-benar berpikir dia akan meninggal. Jika Duchess tidak dibangkitkan, beberapa bisnis pasti akan tutup.”
 
Laritte kini menjadi bangsawan yang tak terbantahkan. Kaisar dan Adipati juga mendukungnya. Dan, karena ia tergabung dalam sebuah klub hobi, dunia sosial menjadi milik Laritte… padahal ia hanyalah anak haram!
 
Sebagian besar bangsawan mengibaskan ekor mereka kepadanya di musim dingin, meskipun beberapa bangsawan sejati tidak tahu bahwa itu adalah pemborosan hidup, dan mereka masih membenci Laritte.
 
“Aku bahkan tidak tahu apakah ini nyata aku berada di sini. Haha, pesta untuk istri yang keturunannya tidak biasa! Tentu saja, itu tidak berarti sesuatu yang buruk, kan?”
 
Sejujurnya, sulit dipercaya bahwa mereka datang ke tempat ini karena seorang anak di luar nikah.
 
Saat mereka tertawa sinis dan pelan tentang Laritte, beberapa tokoh penting perlahan mendekat dari kejauhan. Kedua pria itu segera menutup mulut mereka dan berbalik, berpura-pura sedang melihat ke arah taman.
 
Namun, mereka melihat seseorang mendekat…
 
…Hah, apakah itu pasangan Adipati?
 
Para bintang hari ini berjalan dengan bangga, memamerkan gaun dan perhiasan indah mereka yang serasi. Setelah itu, beberapa ksatria mengikuti, termasuk Redra. Melihat itu, para pria menyapa Ian dan Laritte sambil saling bertukar pandangan “oh tidak”.
 
Mereka berpikir mungkin mereka tidak akan mendengarnya sampai sejauh ini.
 
“Oh, siapa ini? Kudengar Anda sudah sakit cukup lama, tapi Anda tampak sehat, Nyonya!”
 
Mereka juga menyambut sang Adipati dengan retorika yang hebat.
 
Ian mengangguk pelan.
 
“Benar.”
 
Ketika pasangan Adipati itu berjalan pergi ke koridor seberang, kedua bangsawan pria itu menghela napas lega.
 
‘Setiap kali saya melihat orang itu, rasanya sangat menakutkan… Seperti menghadapi singa yang lapar.’
 
Redra, yang mengikuti Ian, membuka matanya yang dingin dan berbisik kepada tuannya.
 
“Haruskah saya kembali dan menebangnya?”
 
Meskipun Ian adalah seorang ahli pedang dengan lima indra yang sangat baik, Redra adalah kandidat untuk menjadi ahli pedang. Dia secara alami mendengar apa yang dikatakan para bangsawan.
 
“Itu terlalu ekstrem.”
 
Ian berpura-pura menghentikan Redra, dan berbicara dengan nada yang lebih dingin.
 
“Masih ada orang-orang brengsek seperti itu. Selidiki informasi mereka dan berikan kepada mereka. Tiga generasi keluarga mereka akan menangis.”
 
…Keadaannya sama ekstremnya.
 
Sementara itu, Laritte memiringkan kepalanya, tidak mengerti apa yang mereka bicarakan. Ian hanya tersenyum, mengatakan itu bukan apa-apa, sebelum mengutak-atik sesuatu di dalam setelan mahalnya. Ada sepasang cincin pernikahan yang ia perlihatkan setelah menciptakan suasana romantis.
 
‘Kita tidak bisa melihat darah sebelum kejadian.’
 
Akhirnya, hari ini tiba.
 
Dia pasti akan merebut kembali kehidupan kekasihnya.