Kesempatan Kedua sebagai Gadis SMA - Chapter 69

Bab 69: Bakat Tak Terduga Kedua (1)
Liburan musim panas tiba bagi siswa kelas tiga. Seperti yang sudah diduga Kang Ra-Eun, kehidupan siswa kelas tiga SMA sangat membosankan. Mereka tidak diberi kebebasan untuk bersenang-senang selama festival sekolah, dan juga tidak ada kegiatan ekstrakurikuler sekolah. Yang bisa mereka lakukan hanyalah belajar, belajar, dan belajar lebih banyak lagi.
 
Mahasiswa tahun ketiga pun tidak bisa menikmati liburan musim panas, karena mereka tidak punya pilihan lain selain fokus pada studi mereka dengan mengikuti bimbingan belajar, menyewa tutor, atau mengadakan kelompok belajar. Choi Sang-Woon, bersama dengan Na Gyu-Rin dan Choi Ro-Mi, mendaftar di bimbingan belajar yang sama.
 
Sang-Woon berjalan ke ruang guru bersama Ra-Eun sambil membawa kuesioner yang telah diisi siswa atas permintaan guru wali kelas. Dengan hati-hati ia bertanya, “Ra-Eun, apakah kamu tidak akan mengikuti bimbingan belajar?”
 
“Sekolah bimbingan belajar?”
 
“Ya. Kami tidak bersekolah selama liburan musim panas, jadi banyak teman sekelas kami yang mendaftar untuk liburan tersebut.”
 
Ra-Eun tidak merasa perlu mengikuti bimbingan belajar karena ia selalu meraih peringkat pertama di seluruh sekolah tanpa mengikuti bimbingan belajar.
 
“Kurasa aku tidak akan melakukannya,” jawabnya.
 
“Ah, benarkah?”
 
Sang-Woon mendecakkan bibirnya karena kecewa.
 
“Kamu bilang kamu menargetkan Universitas Nasional Seoul, kan?”
 
Ra-Eun mengangguk menanggapi pertanyaan kedua Sang-Woon. Satu-satunya tujuannya adalah untuk mendaftar di SNU.
 
Dia balik bertanya pada Sang-Woon, “Bagaimana denganmu?”
 
“Aku…” Sang-Woon bergumam dan berkata sambil menelan ludah, “Aku juga.”
 
“Bukankah kamu bilang kamu tidak peduli kamu kuliah di universitas mana?”
 
Sang-Woon pernah mengatakan kepadanya saat mereka mempersiapkan acara olahraga tahun lalu bahwa dia tidak keberatan kuliah di universitas mana pun, asalkan itu universitas negeri. Namun, pola pikirnya telah berubah tahun ini.
 
“Aku hanya berpikir akan menyenangkan untuk mengincar sesuatu yang bagus. Mereka bilang, hasil kerja kerasmu akan sebesar tujuan yang kamu tetapkan untuk dirimu sendiri, bukan?” kata Sang-Woon.
 
“Kurasa itu benar.”
 
Namun, Ra-Eun tidak tahu bahwa 99,9% alasan Sang-Woon mengincar SNU adalah karena dirinya.
 
“Bagaimanapun juga, aku akan mengincar SNU juga, jadi jika aku diterima… ayo kita main basket lagi seperti dulu, oke?”
 
Ra-Eun dengan senang hati menerima tawaran itu. Semakin banyak wajah yang dikenalnya, semakin baik. Dia tidak membeda-bedakan antara pria dan wanita. Malahan, dia tidak merasa terbebani oleh tawaran Sang-Woon karena secara mental dia lebih nyaman berada di sekitar pria. Namun, ada satu hal yang membuatnya khawatir.
 
*’Dia akan mengalami masa-masa yang sangat sulit dalam mempersiapkan ujian masuk.’*
 
Ra-Eun sangat mengenal nilai Sang-Woon. Dia berada tepat di tengah peringkat. Dia penasaran apakah Sang-Woon mampu menciptakan keajaiban dalam kurun waktu setengah tahun yang singkat itu.
 
***
 
Selama liburan musim panas, Ra-Eun terkadang pergi ke Starlight Road untuk belajar ketika dia tidak bisa fokus di rumah. Dia dengan santai melanjutkan belajarnya bersama Seo Yi-Seo setiap kali berada di sana.
 
“Guru wali kelas kita sepertinya sangat berharap padamu,” kata Yi-Seo.
 
“Dia juga mengatakan itu padaku saat upacara liburan musim panas. Intinya, dia mengatakan aku harus kuliah di SNU untuk meningkatkan reputasi sekolah.”
 
Sekolah menengah tempat Ra-Eun bersekolah jauh dari kata bergengsi; itu hanyalah sekolah biasa. Kalau dipikir-pikir, reputasi sebuah sekolah bisa berubah berdasarkan berapa banyak siswanya yang melanjutkan ke SNU.
 
“Orang dewasa itu licik sekali. Mereka menuduhmu mencontek ketika kamu pertama kali mendapat nilai bagus, tapi sekarang mereka mengandalkanmu…”
 
Ra-Eun tersenyum melihat bagaimana Yi-Seo marah padanya.
 
“Tidak apa-apa. Lagipula itu semua sudah berlalu.”
 
Ra-Eun tidak terlalu mempermasalahkannya karena dia juga akan curiga jika berada di posisi guru wali kelas. Keraguan para guru pasti akan sirna seiring dia terus membuktikan kemampuannya kepada mereka, dan itulah yang terjadi.
 
Selain Ra-Eun sendiri, dia penasaran ke mana Yi-Seo menuju.
 
“Kamu mau pergi ke mana?” tanya Ra-Eun.
 
“Anda membicarakan universitas yang mana?”
 
“Ya.”
 
“Saya tidak keberatan di mana pun, asalkan berada di wilayah metropolitan. Saya punya hal yang lebih penting untuk dilakukan daripada kuliah,” ujar Yi-Seo.
 
“Apa?”
 
Yi-Seo mengetuk meja kafe dengan ujung pensil mekaniknya. Ra-Eun langsung menyadari apa yang ingin dia sampaikan.
 
“Sebuah kafe?”
 
Awalnya Yi-Seo tidak berminat untuk mewarisi bisnis kafe keluarganya, tetapi pikirannya berubah seiring berjalannya waktu.
 
“Saya semakin memahami daya tarik kafe setelah bekerja di sana. Jadi, untuk sementara saya akan bekerja di sini bersama ayah saya sambil kuliah, dan akan membuka kafe sendiri setelah mengumpulkan cukup uang. Itu impian saya.”
 
“Kedengarannya bagus,” ujar Ra-Eun.
 
Jika Yi-Seo membuka kafe, itu akan menjadi tempat yang bisa ia kunjungi untuk bersantai setiap kali merasa lelah. Ra-Eun berharap itu akan menjadi Starlight Road keduanya.
 
***
 
Ra-Eun dan Yi-Seo bukan satu-satunya yang bekerja keras untuk mewujudkan mimpi mereka. Begitu pula Han Ga-Ae, yang baru saja pindah ke GNF Entertainment. Hari ini adalah hari pertamanya sebagai artis yang berafiliasi dengan GNF. Saat ia menyapa semua karyawan penting agensi bersama manajer pribadinya yang baru, ia melihat Ra-Eun yang datang ke gedung sebentar.
 
“Oh, Ra-Eun!”
 
Wajah Ga-Ae menjadi jauh lebih cerah dari sebelumnya saat melihat teman sebayanya. Ra-Eun juga ikut berseri-seri karena tidak menyangka akan bertemu Ga-Ae di sini.
 
“Apakah kamu sedang melihat-lihat sekeliling gedung?” tanya Ra-Eun.
 
“Tidak, aku baru saja akan melakukannya. Bagaimana denganmu?”
 
Ga-Ae bertanya-tanya mengapa Ra-Eun ada di sini padahal dia sudah mengumumkan bahwa dia tidak akan tampil di TV sampai ujian SAT-nya selesai.
 
“Saya di sini hanya karena Kepala Jung meminta saya untuk melihat-lihat beberapa naskah film bagus yang dia dapatkan untuk saya.”
 
Saat ini Ra-Eun tidak mungkin untuk syuting, tetapi dia berencana untuk membaca beberapa sinopsis terlebih dahulu sehingga dia bisa langsung mulai syuting setelah ujian SAT-nya selesai.
 
Manajer Ga-Ae menerima telepon saat kedua gadis itu sedang berbicara. Tampaknya itu mendesak.
 
“Ga-Ae, sepertinya aku harus mengajakmu berkeliling gedung ini lain waktu.”
 
“Apakah sesuatu terjadi?” tanya Ga-Ae.
 
“Ya. Ada sesuatu yang mendesak dari manajer tur tim lain, jadi sepertinya mereka tidak akan sempat sampai ke stasiun penyiaran. Saya harus menjemput tim itu.”
 
Mau bagaimana lagi, Ga-Ae pun mengantar manajernya pergi.
 
Ra-Eun berkata kepada Ga-Ae, “Aku bisa mengajakmu berkeliling, kalau kamu tidak keberatan.”
 
“Benar-benar?”
 
“Ya. Lagipula aku tidak ada kerjaan sampai manajerku datang.”
 
Shin Yu-Bin mengatakan bahwa dia akan mengantarnya pulang begitu dia kembali ke perusahaan setelah menyelesaikan urusan bisnisnya di luar kantor.
 
“Aku akan sangat senang. Aku akan berada di bawah perawatanmu, Ra-Eun.”
 
Menentukan dari mana harus memulai tur itu sendiri merupakan sebuah kekhawatiran.
 
***
 
Agensi hiburan memiliki lebih banyak fasilitas unik daripada gedung perusahaan biasa, terutama ruang pelatihan vokal, ruang latihan koreografi, ruang rekaman, dan sejenisnya.
 
Ga-Ae memandang sekeliling ruang latihan koreografi dengan kagum.
 
“Ini sangat bersih.”
 
“Mungkin karena mereka baru saja merenovasi interiornya. Ini sebenarnya baru kedua kalinya saya di sini.”
 
Ra-Eun hampir tidak perlu mengunjungi ruang latihan koreografi karena dia bukan seorang penyanyi. GNF telah berinvestasi dalam fasilitas tersebut karena mereka berencana untuk mendatangkan lebih banyak talenta penyanyi selain Rita dan Ga-Ae.
 
“Ruangan apa itu di sebelah? Ruang rekaman?” tanya Ga-Ae.
 
“Bukan, itu ruang istirahat staf.”
 
“Ah, benarkah?”
 
Ga-Ae terkejut saat memasuki ruang istirahat.
 
“Ada mesin karaoke di sini?”
 
“Ya. Saya rasa mereka memasangnya agar orang-orang bisa bernyanyi sambil beristirahat jika mereka mau.”
 
“Apakah ini berhasil?”
 
“Ya, tapi kamu harus menutup pintu kalau mau bernyanyi. Suaranya akan bergema di seluruh lorong kalau tidak.”
 
Ruangan itu dibuat kedap suara, jadi tidak banyak suara yang keluar selama pintu tertutup. Ga-Ae menyalakan mesin untuk menyanyikan sebuah lagu karena mereka sudah berada di sini, dan memilih ” *I Can’t Forget You” *, lagu utama dari album kedua Nefti, grupnya dulu.
 
Suara merdu Ga-Ae memenuhi seluruh ruang istirahat segera setelah intro lagu berakhir.
 
“Aku tak bisa melupakan malam perpisahan kita~ Aku menghabiskan setiap hari dengan menangis~”
 
Ini adalah pertama kalinya Ra-Eun mendengar Ga-Ae bernyanyi secara langsung. Menurutnya, seorang penyanyi berada di level yang berbeda.
 
*’Dia… benar-benar hebat.’*
 
Ra-Eun benar-benar tidak mengerti mengapa Ga-Ae hampir tidak mendapat bagian vokal dalam lagu-lagu Nefti padahal dia sangat berbakat. Tapi sekarang setelah dia meninggalkan grup, satu-satunya hal yang menunggunya hanyalah kesuksesan.
 
Ra-Eun mendengarkan dengan gembira nyanyian temannya yang kelak menjadi bintang top. Ga-Ae tampak segar setelah menyelesaikan lagu tersebut, dan menyerahkan mikrofon kepada Ra-Eun.
 
“Apakah kamu juga ingin menyanyikan satu lagu?” tanyanya.
 
“Aku?”
 
“Ya!”
 
Ra-Eun berpikir sejenak.
 
*’Kalau dipikir-pikir, aku belum pernah bernyanyi sama sekali setelah menjadi seorang wanita.’*
 
Di masa lalu, dia sering pergi ke bar karaoke bersama teman-teman dan rekan kerja untuk minum dan bernyanyi. Dia sering dipuji oleh kenalannya karena suaranya yang bagus, tetapi dia penasaran apakah kemampuan menyanyinya masih sama setelah menjadi siswi SMA.
 
“Oke, tentu,” jawab Ra-Eun.
 
Ra-Eun memilih lagu penyanyi wanita di antara beberapa lagu yang sering ia nyanyikan.
 
*’Dulu saya bernyanyi dengan nada suara laki-laki.’*
 
Namun, ia tidak perlu mengganti kunci sekarang setelah ia menjadi seorang wanita. Ini juga merupakan salah satu keuntungan dari perubahan jenis kelaminnya, meskipun sangat kecil.
 
“Aku kembali mengenang saat-saat bahagia kita bersama dengan menggambar kenangan-kenangan itu di benakku~”
 
Ga-Ae menatap Ra-Eun dengan tercengang saat mendengarkan nyanyiannya. Ia bertepuk tangan dan menghujani Ra-Eun dengan pujian setelah lagu itu selesai.
 
“Kamu hebat sekali! Kamu bisa jadi penyanyi!”
 
Ra-Eun mengklaim bahwa Ga-Ae bereaksi berlebihan, tetapi Ga-Ae benar-benar serius.
 
“Apakah kamu pernah bernyanyi di depan manajer unnie dan Chief Jung?” tanya Ga-Ae.
 
“Tidak, tidak pernah.”
 
Tidak mungkin dia bisa bernyanyi karena dia belum pernah bernyanyi seumur hidupnya.
 
“Aku yakin mereka pasti akan berkata ‘Ini dia!’ jika mereka mendengar kamu bernyanyi barusan!”
 
“Apa itu ‘itu’?” tanya Ra-Eun.
 
Ga-Ae menjawab, “Karena kamu seorang aktris dan penyanyi.”
 
1. Universitas Nasional Seoul, atau SNU, secara luas dianggap sebagai universitas paling bergengsi di Korea Selatan.