Kesempatan Kedua sebagai Gadis SMA - Chapter 67

Bab 67: Sumber (1)
Kang Ra-Eun menerima telepon dari Han Ga-Ae dan menuju ke sebuah kafe tempat mereka memutuskan untuk bertemu. Ga-Ae, yang tiba di kafe lebih dulu, melambaikan tangan kepada Ra-Eun.
 
“Kemarilah, Ra-Eun.”
 
Ga-Ae adalah satu-satunya pelanggan, mungkin karena kafe itu terletak di gang. Kurangnya pelanggan justru menguntungkan Ra-Eun.
 
Dia bertanya kepada Ga-Ae, yang tidak mengenakan apa pun untuk menutupi wajahnya, sambil melepas kacamata hitamnya, “Sebaiknya kau setidaknya memakai masker. Aku yakin orang-orang akan mengenalimu.”
 
“Tidak apa-apa. Tidak banyak orang yang mengenali saya bahkan ketika saya tidak menutupi wajah saya seperti ini.”
 
Nefti bukan hanya bukan girl group populer, tetapi orang-orang bahkan lebih tidak mengenali Ga-Ae karena dia hanyalah anggota figuran. Oleh karena itu, Ga-Ae tidak perlu menyembunyikan wajahnya. Bahkan manajer kafe yang berada di konter pun tampaknya tidak mengenalinya, meskipun lagu Nefti sedang diputar di dalam.
 
Ra-Eun tersenyum getir. Sejujurnya, dia tidak banyak tahu tentang rasa sakit karena tidak dikenal. Dia bukanlah seorang selebriti di kehidupan sebelumnya, dan dia langsung terkenal setelah debutnya di kehidupan sekarang berkat kecantikan dan sosoknya yang menakjubkan. Dia tidak tahu bagaimana perasaan Ga-Ae saat ini.
 
“Kau ingin mengatakan sesuatu padaku?” tanya Ra-Eun.
 
“Ya.”
 
Ra-Eun punya firasat tentang apa yang ingin Ga-Ae katakan. Mungkin tentang…
 
“Aku akan meninggalkan grupku,” kata Ga-Ae.
 
Ekspektasinya tepat sasaran. Ia sebenarnya sudah diberitahu oleh Rita bahwa Ga-Ae mungkin akan meninggalkan grup dan agensinya sebelum Ga-Ae menghubunginya. Ia sudah terbiasa dengan hal itu, jadi itu bukan kejutan besar.
 
“Begitu,” jawab Ra-Eun dengan tenang.
 
Ga-Ae justru yang terkejut karena respons tenang Ra-Eun.
 
“Apakah kamu tahu aku akan mengatakan itu?”
 
“Agak.”
 
“Bagaimana?”
 
“Aku bisa tahu bahwa kamu sama sekali tidak menikmati karier menyanyimu setiap kali aku melihatmu di program TV. Selain itu, aku juga melihat tanda-tanda kamu dikucilkan oleh anggota grupmu.”
 
“Oh… Ternyata sejelas itu, ya?”
 
Tidak peduli seberapa berbeda seseorang di depan dan di belakang kamera, tanda-tanda pasti akan terlihat selama mereka manusia. Orang-orang yang cerdas mungkin menyadari masalah di dalam Nefti seperti Ra-Eun. Grup itu seperti bom waktu yang siap meledak; skandal-skandal itu pasti akan meledak cepat atau lambat, jadi mungkin lebih baik bagi grup itu untuk bubar lebih awal sebelum masalahnya menjadi lebih besar daripada sekarang.
 
“Kau membuat pilihan yang tepat. Rita sunbae juga mengatakan hal yang sama, kan?” tanya Ra-Eun.
 
“Ya. Oh, benar. Aku memutuskan untuk pindah ke GNF, agensi yang sama denganmu…” Ga-Ae mengucapkan akhir kalimatnya dengan terbata-bata dan tiba-tiba berkata, “Terima kasih, Ra-Eun.”
 
“…?”
 
Ra-Eun tidak pernah menyangka akan menerima ucapan terima kasih dari Ga-Ae.
 
“Kenapa aku?”
 
Dia berpikir bahwa Ga-Ae berterima kasih kepada orang yang salah, karena Rita lah yang membantunya mengambil keputusan akhir untuk meninggalkan grupnya. Selain itu, dia seharusnya berterima kasih kepada para eksekutif GNF, yang telah menerimanya dan menjadikannya rumah keduanya. Namun, Ga-Ae mengetahui sesuatu yang belum disadari Ra-Eun.
 
“Saya dengar Anda yang membantu saya pindah ke GNF.”
 
Ga-Ae bisa pindah ke GNF dengan mudah karena Ra-Eun telah bekerja keras untuk membujuk Kepala Jung, yang sengaja tidak ia ceritakan kepada Ga-Ae. Namun, tidak ada rahasia yang abadi. Ga-Ae mengetahui bahwa Ra-Eun telah menggunakan koneksinya secara diam-diam untuk membantunya, dan ia bersyukur atas hal itu.
 
Ra-Eun berkata sambil tersenyum canggung, “Bukan apa-apa, sungguh.”
 
“Itu bukan hal sepele bagiku. Tapi Ra-Eun, bagaimana kau tahu kalau aku akan meninggalkan agensiku lebih awal? Apa Rita sunbae memberitahumu?”
 
“Hah? Uhh… ya.”
 
Ra-Eun memutuskan untuk meluruskan ceritanya dengan Rita. Dia tidak hanya membantu, tetapi sebenarnya dialah yang mengatur seluruh proses agar Ga-Ae pindah ke GNF. Namun, dia tidak ingin hal itu terungkap karena dia tidak tahu harus berkata apa jika Ga-Ae bertanya bagaimana dia bisa tahu banyak tentang dirinya.
 
*’Syukurlah aku bisa menggunakan Rita sunbae sebagai alasan.’*
 
Dia tahu meminta bantuan Rita adalah keputusan yang tepat.
 
***
 
Artikel tentang pengunduran diri Ga-Ae dari Nefti telah diterbitkan, tetapi tidak menjadi berita besar seperti yang diharapkan. Mungkin lebih baik jika hal itu tetap tidak terlalu menjadi sorotan seperti ini.
 
*’Meninggalkan sebuah grup bukanlah hal yang baik.’*
 
Nefti membiarkan Ga-Ae pergi terlalu mudah karena mereka tidak memiliki harapan besar padanya. Namun, mereka akan sangat menyesalinya di masa depan karena mereka praktis telah menyerahkan angsa emas kepada orang lain tanpa imbalan apa pun.
 
*’Yah, itu salah mereka karena tidak mengenali bakat.’*
 
Mereka tidak bisa menyalahkan siapa pun selain ketidakmampuan mereka sendiri karena tidak mengenali seseorang yang kelak akan menjadi bintang papan atas.
 
Kemampuan Ra-Eun dalam meramalkan masa depan jauh lebih unggul daripada siapa pun karena semua yang akan terjadi mulai sekarang tersimpan di otaknya. Rita, Han Ga-Ae, Je-Woon, dan lain-lain; dia secara bertahap mengamankan koneksi yang kuat di industri hiburan.
 
*’Aku yakin aku akan berhadapan dengan bajingan Kim Chi-Yeol itu dalam bentuk apa pun, karena dia berada di Kementerian Kebudayaan.’*
 
Ra-Eun hanya perlu menggerogoti Chi-Yeol sedikit demi sedikit setelah menebar jaring yang luas. Setelah selesai dengan Chi-Yeol, target berikutnya adalah Anggota Kongres Kim Han-Gyo.
 
*’Hidangan utama paling lezat jika disajikan terakhir.’*
 
Ra-Eun secara bertahap mengumpulkan potongan-potongan teka-teki balas dendamnya di dalam pikirannya.
 
Dia mendaki bukit yang menuju ke rumahnya melewati Jalan Starlight.
 
*’Selain itu, kenapa hari ini panas sekali?’*
 
Ra-Eun sudah berkeringat. Dia, Seo Yi-Seo, Na Gyu-Rin, dan Choi Ro-Mi telah memutuskan untuk mengadakan pertemuan belajar di rumahnya nanti. Dia berencana untuk membersihkan rumah sebelum itu, tetapi…
 
*’Terlalu panas.’*
 
Begitu sampai di rumah, ia menyalakan kipas angin di ruang tamu, lalu mengangkat rok seragamnya. Udara sejuk menerpa paha dan betis Ra-Eun yang sempurna.
 
*’Jauh lebih baik.’*
 
Ini adalah salah satu sisi positif dari rok menurut pandangan Ra-Eun. Namun tentu saja, itu juga sesuatu yang seharusnya tidak pernah dilakukan di depan orang lain.
 
Kang Ra-Hyuk, yang baru saja mengambil es krim dari kulkas, mengerutkan kening saat melihat Ra-Eun mendinginkan diri.
 
“Seorang wanita dewasa tidak seharusnya memperlihatkan celana dalamnya di ruang tamu.”
 
“Diam. Teman-temanku akan segera datang, jadi pastikan kau tetap tenang di kamarmu. Mengerti?”
 
“Teman-temanmu? Jam berapa mereka datang?”
 
“Yi-Seo akan datang lebih dulu, dan dua lainnya sekitar tiga puluh menit lagi. Mereka akan datang setelah berganti pakaian.”
 
“Apakah mereka sedang makan malam di sini?”
 
“Ya.”
 
“Pengiriman?”
 
“Mungkin.”
 
Ra-Eun tidak ingin memasak di cuaca sepanas ini. Ada banyak makanan lezat yang tersedia untuk diantar, dan membersihkannya pun mudah setelahnya.
 
*’Seharusnya memesan makanan jauh lebih mudah ketika ponsel pintar dan aplikasi pengiriman makanan diperkenalkan.’*
 
Dia hanya bisa berharap hari itu segera tiba.
 
***
 
Gyu-Rin dan Ro-Mi tiba setelah Ra-Eun mandi dan sedang belajar bersama Yi-Seo di kamarnya.
 
Ro-Mi bertanya dengan terkejut saat memasuki kamarnya, “Ra-Eun, apakah itu kakak tersayangmu?”
 
Ra-Eun tercengang mendengar pilihan kata-kata Ro-Mi.
 
“Kurasa begitu,” jawabnya.
 
“Wow! Dia tampan sekali!”
 
Ro-Mi tidak bisa menahan diri setiap kali melihat pria tampan atau wanita cantik.
 
*’Kurasa dia memang tampan kalau orang yang memperhatikan penampilan seperti Ro-Mi mengakuinya.’*
 
Ra-Eun tidak ingin mengakui bahwa Ra-Hyuk tampan, mungkin karena dia adalah kakak laki-lakinya, atau karena dia telah melihat berbagai sisi buruk Ra-Hyuk di rumah.
 
Gyu-Rin berkomentar sambil membandingkan Ra-Hyuk, yang baru saja dilihatnya, dengan Ra-Eun, “Gen memang luar biasa. Ayahmu pasti sangat tampan.”
 
“Tidak juga. Kurasa kami lebih mirip ibu kami.”
 
Ada banyak foto ibu Ra-Eun di kamarnya. Teman-temannya takjub saat melihat foto-foto ibunya di masa kecil Ra-Eun.
 
“Dia sangat cantik.”
 
Kecantikan menjadi sesuatu yang dapat dimodifikasi melalui kemajuan ilmu kedokteran, tetapi hal itu tetap tidak mencegah orang untuk iri pada kecantikan alami. Korea belum terlalu berpikiran terbuka tentang operasi plastik, jadi Ra-Eun merasa beruntung karena dilahirkan dengan wajah yang cantik.
 
Sebelum melanjutkan sesi belajar mereka, Yi-Seo bertanya kepada Ra-Eun, “Kalau dipikir-pikir, Ra-Eun, apa kau tidak akan ikut serta dalam acara itu?”
 
“Acara apa?”
 
“Festival musim panas yang disponsori pemerintah. Saya mendengar selebriti terkenal berkumpul untuk berbicara, tampil, dan hal-hal lainnya.”
 
Ekspresi Ra-Eun berubah begitu mendengar bahwa acara itu disponsori oleh pemerintah. Itu adalah proyek festival budaya yang dipimpin oleh Kim Chi-Yeol. Tentu saja dia mengetahuinya, tetapi sama sekali tidak berniat untuk berpartisipasi meskipun menerima undangan, karena dia tidak ingin bertemu Chi-Yeol.
 
“Saya dengar penyelenggara acara itu bekerja sangat keras untuk itu.”
 
“Anak dari Anggota Kongres Kim Han-Gyo, kan? Orang yang baru saja menikah.”
 
“Ya. Orang-orang sangat menghargainya karena dia sering mengadakan acara budaya seperti ini. Saya pernah melihat orang berkomentar di internet bahwa dia adalah salah satu dari sedikit orang yang benar-benar melakukan pekerjaan baik di pemerintahan.”
 
Ra-Eun sama sekali tidak bisa fokus karena teman-temannya memuji Chi-Yeol.
 
*’Salah satu dari sedikit orang yang melakukan pekerjaan dengan baik, ya…?’*
 
Itu adalah pernyataan yang keterlaluan. Ra-Eun diliputi kesedihan. Perutnya mulai sakit saat mendengar bahwa reputasi Chi-Yeol semakin meningkat. Dia tidak tahan melihat orang-orang tertentu berhasil.
 
*’Terutama jika menyangkut Kim Han-Gyo dan Kim Chi-Yeol. Aku tidak bisa membiarkannya begitu saja.’*
 
Dulu, dia selalu membiarkannya saja setiap kali mendengar kabar bahwa Chi-Yeol sukses, karena dia bisa langsung menjerumuskannya ke neraka melalui balas dendamnya, tetapi hari ini dia tidak ingin seperti itu. Mungkin karena stres yang dirasakannya akibat cuaca musim panas yang terik, tetapi dia merasa ingin merusak kebahagiaan Chi-Yeol.
 
*’Musim panas 2011. Apa yang bisa kugunakan untuk menjebak Kim Chi-Yeol saat itu?’*
 
Dia menatap buku latihan itu, tetapi pikirannya sama sekali melayang ke tempat lain.