Kesempatan Kedua sebagai Gadis SMA - Chapter 65

Bab 65: Instruktur Renang (2)
Cara paling efektif dan ampuh untuk menghilangkan stres bagi Kang Ra-Eun adalah dengan berolahraga. Ia menemukan kegembiraan dalam memaksakan diri hingga batas kelelahan sambil berkeringat dan terengah-engah seperti orang gila, persis seperti yang sedang dilakukannya sekarang.
 
Ra-Eun menghirup udara yang selama ini ia rindukan hanya setelah sampai di ujung kolam renang. Ia menikmati istirahat singkat setelah keluar dari air dan melepas topi renangnya.
 
“Huu…! Rasanya enak sekali.”
 
Ra-Eun bisa berkeringat sebanyak yang dia mau karena dia berada di dalam air. Dia juga tidak perlu terlalu peduli dengan orang-orang yang memandanginya, karena mereka tidak akan langsung menyadari bahwa dia adalah Kang Ra-Eun saat dia fokus berenang dengan kacamata renang dan topi renangnya.
 
Karena itu, Ra-Eun belakangan ini lebih sering berenang daripada jogging, dan tanpa sengaja membuat Seo Yi-Jun menderita karenanya. Berjogging bersama Ra-Eun adalah salah satu kebahagiaan terbesarnya, tetapi itu hilang karena kegemaran Ra-Eun baru-baru ini terhadap berenang. Yi-Jun juga bisa berenang bersamanya, tetapi…
 
*’Dia bilang dia tidak tahu cara berenang.’*
 
Ra-Eun menyarankan agar dia bisa mengajarinya berenang, tetapi Yi-Jun menolak dengan tegas karena dia tidak ingin menunjukkan sisi lemahnya kepada Ra-Eun. Oleh karena itu, dia mengatakan kepadanya bahwa dia akan melakukan apa pun untuk belajar berenang dan dengan bangga akan pergi ke kolam renang bersamanya di masa depan.
 
Ra-Eun menyuruhnya untuk melakukan yang terbaik. Di sisi lain, Rita mendapat manfaat dari ketertarikan Ra-Eun baru-baru ini terhadap olahraga renang.
 
“Ra-Eun!”
 
Rita muncul saat Ra-Eun sedang beristirahat.
 
“Halo, sunbae. Tapi…” kata Ra-Eun sambil melihat ke belakang Rita. “Siapa yang ada di belakangmu?”
 
Dia tidak bisa mengenali wanita itu karena wanita itu mengenakan topi renang dan kacamata renang. Ra-Eun baru mengenalinya setelah wanita itu terlambat melepasnya.
 
“Nona Han Ga-Ae?” tanya Ra-Eun.
 
“Ya ampun, benar sekali! Bagaimana kau tahu?” jawab Ga-Ae dengan takjub.
 
Han Ga-Ae adalah seorang penyanyi muda yang merupakan anggota Nefti, sebuah grup wanita beranggotakan sebelas orang.
 
*’Karena sekarang sudah tahun 2011, seharusnya usianya sama dengan saya.’*
 
Dia adalah anggota termuda dalam grup tersebut. Nefti bukanlah grup yang begitu populer. Vokalis utama mereka, Gyeong-Eun, cukup dikenal, tetapi publik tidak akan bisa mengenali nama dan wajah anggota lainnya kecuali mereka adalah penggemar berat Nefti.
 
Dengan kata lain, mereka hanyalah boneka untuk mengangkat salah satu anggota populer grup mereka menjadi bintang, dan Ga-Ae adalah salah satunya. Namun terlepas dari itu, ada alasan mengapa Ra-Eun mengenalinya. Ga-Ae saat ini hanya diperlakukan seperti boneka, tetapi ia akan tumbuh menjadi solois wanita tingkat nasional yang setara dengan Rita.
 
Sementara itu, Ga-Ae sangat bahagia hanya karena ada seseorang yang mengenalinya, terutama karena orang itu adalah salah satu bintang yang paling banyak dibicarakan, Kang Ra-Eun.
 
“Suatu kehormatan bagi saya diakui oleh Anda, Nona Kang.”
 
Senyum Ga-Ae memancarkan ketulusan.
 
“Tapi kenapa Anda di sini, Nona Han…?” tanya Ra-Eun.
 
Sepertinya dia tidak bertemu Rita secara kebetulan.
 
“Ga-Ae bilang dia juga ingin kamu mengajarinya berenang,” kata Rita.
 
Ra-Eun berkata sambil memiringkan kepalanya dengan bingung, “Dari aku?”
 
“Ya. Aku sudah bilang padanya bahwa kamu adalah instruktur renang yang hebat.”
 
“Yah… aku tidak keberatan.”
 
Selain Rita, menjalin hubungan dengan calon bintang top seperti Han Ga-Ae bukanlah ide yang buruk. Ra-Eun yakin bahwa berteman dengan bintang berpengaruh akan membantunya dalam upaya balas dendamnya di masa mendatang, dalam bentuk apa pun.
 
Ga-Ae langsung berseri-seri begitu Ra-Eun mengatakan ya.
 
“Saya akan berada di bawah pengawasan Anda, Nona Kang.”
 
.
 
“Sama-sama.”
 
Ra-Eun sedikit bingung dengan pertemuan mendadak itu, tetapi pertemuan seperti itu sebenarnya tidak terlalu buruk.
 
***
 
Tidak seperti Rita, Ga-Ae setidaknya menguasai dasar-dasar berenang. Namun, dia tidak sebaik Ra-Eun. Ga-Ae cukup baik dari sudut pandang pemula, tetapi dari sudut pandang Ra-Eun, dia masih memiliki banyak hal yang perlu diperbaiki.
 
Ga-Ae mampu berenang lebih cepat dan dengan postur yang lebih stabil karena Ra-Eun memperbaiki posturnya sedikit demi sedikit. Ia sendiri takjub melihat betapa pesatnya peningkatan yang telah ia capai dalam waktu sesingkat itu.
 
“Aku mengerti mengapa Rita sunbae sangat memujimu,” ungkapnya.
 
“Benar-benar?”
 
Rita pergi lebih dulu setelah satu jam karena ada jadwalnya, jadi hanya Ra-Eun dan Ga-Ae yang bersama. Sayang sekali mereka hanya pergi bersama Rita, jadi mereka mengadakan pelajaran tambahan.
 
“Gerakanmu terlalu kaku. Saat kamu berimprovisasi… Maaf, bolehkah aku menyentuhmu sebentar?” tanya Ra-Eun.
 
“Ya, tentu saja. Kami berdua perempuan.”
 
Ra-Eun nyaris tak mampu menahan keinginan sesaat untuk mengatakan bahwa itu sama sekali tidak benar. Dia meraih lengan kiri Ga-Ae dengan satu tangan dan sisi kiri punggungnya dengan tangan lainnya.
 
“Anda bisa melangkah maju dengan lebih mudah dengan memperbesar ayunan lengan Anda, seperti ini.”
 
“Aha…”
 
“Apakah kita akan pergi lagi?”
 
“Ya!” seru Ga-Ae dengan antusias.
 
Ga-Ae bekerja dengan tekun dan penuh semangat dalam segala hal yang dilakukannya, yang membantunya tumbuh menjadi bintang papan atas seperti yang akan ia raih di masa depan. Namun, ada satu rintangan yang perlu ia atasi agar hal itu terjadi. Jika tidak, maka ia hanya akan membuang waktunya sebagai anggota girl group tanpa hasil yang berarti hingga usia awal dua puluhan.
 
Ra-Eun tahu persis bagaimana Ga-Ae bisa melangkah lebih cepat dan mudah dalam kariernya, seperti halnya dalam olahraga renang. Namun…
 
*’Aku tidak yakin apakah aku harus mengatakan ini padanya.’*
 
Ra-Eun kesulitan membicarakan hal itu karena bisa terdengar kasar bagi Ga-Ae. Di sisi lain, Ga-Ae fokus berenang dan sama sekali tidak menyadari kekhawatiran Ra-Eun. Mereka akhirnya keluar dari air bersama setelah tiga puluh menit lagi.
 
“Terima kasih atas bantuannya, Nona Kang.”
 
“Sama sekali tidak.”
 
“Oh, benar,” kata Ga-Ae sambil menepukkan kedua telapak tangannya. “Bukankah kita seumur?”
 
“Ya, benar.”
 
“Kalau kamu tidak keberatan, bisakah kita mengobrol santai? Lagi pula, kita sekarang berteman.”
 
Mereka berteman seumuran, tetapi ada sesuatu yang mengganggu Ra-Eun.
 
“Tapi kamu sudah lebih lama berkecimpung di industri ini daripada aku, jadi itu membuatmu menjadi seniorku…”
 
“Ayolah, aku seorang penyanyi, dan kamu seorang aktris. Memang benar kita berdua berada di industri hiburan, tetapi kita berada di bidang yang sangat berbeda. Selain itu, aku tidak terlalu menyukai hubungan senior-junior. Oh, tapi itu bukan berarti aku bersikap seperti itu kepada semua seniorku. Sama sekali tidak! Tolong jangan salah paham.”
 
Ga-Ae terlihat menggemaskan saat gugup. Dia memiliki kelucuan yang tidak dimiliki Ra-Eun. Ra-Eun terkikik.
 
“Mengerti… Tidak, baiklah. Aku akan berbicara dengan nyaman,” kata Ra-Eun.
 
“Ya, ayo.”
 
Ga-Ae menjelaskan mengapa ia menyarankan hal tersebut, “Sejujurnya, ini pertama kalinya saya berteman dengan orang sebaya di industri hiburan, jadi saya sangat senang…”
 
Orang-orang mengira selebriti punya banyak teman karena mereka selalu bertemu orang, tetapi ironisnya, profesi itu justru kesepian. Orang-orang yang mereka temui hanyalah kenalan yang hanya mereka kenal wajah dan namanya saja. Sangat sulit bagi selebriti untuk menemukan teman yang bisa mereka ajak berbagi perasaan dan yang bisa mereka ajak bergaul.
 
Adalah keinginan Ga-Ae untuk menemukan teman seperti itu, dan perasaannya meluap dengan harapan bahwa Ra-Eun dapat memenuhi keinginannya. Keduanya telah menjadi teman sejak pertemuan pertama mereka.
 
“Kenapa kita tidak mandi dan ganti baju saja?” kata Ga-Ae sambil mencoba meraih tangan Ra-Eun, tetapi Ra-Eun tanpa sadar mundur beberapa langkah dan menggelengkan kepalanya dengan panik.
 
“T-Tidak, a-aku akan berenang sedikit lagi.”
 
“Lagi? Apa kau tidak lelah?”
 
“T-Tidak, aku baik-baik saja, jadi kamu bisa duluan.”
 
Ra-Eun merasa seperti melakukan kejahatan jika ia melihat tubuh telanjang Ga-Ae setelah baru saja berteman, jadi ia tidak punya pilihan selain menolak dengan putus asa.
 
Ga-Ae bingung dengan tindakan Ra-Eun.
 
“Oke. Nanti aku telepon kamu ya.”
 
“Ya, oke. Hati-hati di jalan pulang. Dan pastikan kamu mandi dulu.”
 
Ada begitu banyak ketidaknyamanan karena menjadi seorang wanita.
 
***
 
Ra-Eun pulang ke rumah dan mendapati Kang Ra-Hyuk sedang menonton TV hanya dengan mengenakan celana dalam. Wajahnya berkerut.
 
“Sebaiknya kau pakai baju dulu sebelum aku memukulmu,” Ra-Eun memperingatkan.
 
“Siapa peduli? Kamu juga kan cuma pakai baju dalam.”
 
“Itu karena memang tidak bisa dihindari setelah saya mandi atau berganti pakaian. Lagipula, saya tidak bermalas-malasan di ruang tamu hanya mengenakan pakaian dalam seperti kamu.”
 
“Oke, oke. Biarkan aku selesai menonton ini dulu.”
 
Ra-Hyuk fokus pada program menyanyi. Kebetulan saat itu giliran Nefti, grup idola wanita tempat Ga-Ae bernaung. Kesebelas anggota grup tersebut sedang tampil di atas panggung.
 
“Jumlah mereka sangat banyak sehingga saya tidak bisa membedakan siapa yang mana. Dulu, saat di militer, saya hafal semua nama anggota girl group.”
 
Persis seperti yang dikatakan Ra-Hyuk. Ra-Eun hanya mengetahui nama tiga anggota, termasuk Ga-Ae. Dia hanya mengetahui nama mereka karena mereka telah meningkatkan kesadaran publik melalui penampilan di televisi, tetapi anggota lainnya tidak diberi kesempatan seperti itu.
 
Ra-Eun bertanya kepada Ra-Hyuk sambil menatap layar, “Hei, secara hipotetis…”
 
“Ya?”
 
Ra-Eun menggelengkan kepalanya setelah hendak mengatakan sesuatu. “Tidak, lupakan saja.”
 
“Apa itu?! Kau tidak bisa langsung memotongnya begitu saja! Kau membuatku penasaran sekarang! Aku tidak akan bisa tidur malam ini karena penasaran!”
 
“Itu bukan urusan saya.”
 
Dia hendak menanyakan pendapat Ra-Hyuk tentang apa yang bisa dilakukan Ga-Ae agar menjadi populer, tetapi dia berhenti di tengah jalan karena dia masih ragu apakah dia harus membahasnya atau tidak.