Kesempatan Kedua sebagai Gadis SMA - Chapter 248

Bab 248: Serangan Dahsyat (3)
Tersisa lima hari lagi hingga hari pemungutan suara. Kim Han-Gyo, yang datang ke pasar bersama staf kampanyenya untuk berkampanye, merasa ada sesuatu yang tidak beres. Para pedagang pasar yang selalu melambaikan tangan kepadanya setiap kali melihatnya, hari ini memperlakukannya dengan agak dingin, dan beberapa terang-terangan menghindari kontak mata dengannya.
 
Para reporter yang mengikutinya mengarahkan kamera mereka pada reaksi para pedagang pasar. Ini akan sangat buruk bagi Han-Gyo jika terus berlanjut. Dia berbicara untuk menyelamatkan muka sekaligus untuk membalikkan keadaan.
 
“Para pedagang pasti sangat sibuk sehingga mereka tidak sempat memperhatikan saya. Hahaha!”
 
Tawa Han-Gyo tidak pernah terdengar begitu canggung dan memalukan sepanjang hidupnya. Dia telah menjadi bintang sejak memasuki dunia politik, dan menjalani hidupnya dengan dukungan dan sorak sorai publik yang melimpah. Namun, semua itu tiba-tiba berubah.
 
Wajah pasangan suami istri pemilik restoran sup nasi itu langsung berubah masam begitu Han-Gyo memasuki restoran.
 
Sang suami memberi isyarat kepada Han-Gyo sambil mengenakan sarung tangan dan berkata, “Kami tidak buka, jadi keluarlah.”
 
“Maaf? Anda tidak buka?”
 
Itu adalah kebohongan terang-terangan; sudah ada lima pelanggan yang menempati dua meja. Bukannya juga tidak ada meja yang tersedia. Para reporter dengan cepat memotret Han-Gyo, yang hampir diusir oleh pemilik restoran sup nasi tersebut.
 
Han-Gyo tertawa canggung dan berkata, “Haha… Pak, tolong jangan seperti itu dan jual juga sup nasi kepada saya.”
 
“Sup nasi? Kenapa? Apa kau berlagak seperti kelas pekerja setelah semua yang kau lakukan? Sialan, aku bangun sebelum subuh dan bekerja keras untuk membayar biaya kuliah anakku, tapi apa hakmu untuk mengambil ratusan juta won dari perguruan tinggi itu? Hah? Dan kudengar anakmu berhasil mendapatkan beasiswa tanpa mengikuti satu ujian pun!”
 
“…”
 
Han-Gyo tidak punya pilihan selain tetap diam saat ia dihujani kesedihan dan kemarahan seorang ayah dari kelas pekerja. Anggota Kongres Hong Oh-Yeon juga telah mengemukakan ketidakadilan yang berkaitan dengan putranya, Kim Chi-Yeol. Itu bukan sekadar tuduhan; ia juga memberikan bukti yang tak terbantahkan, sehingga publik menerimanya sebagai fakta yang sebenarnya.
 
“Keluar dari restoran saya sebelum saya melempar garam ke arahmu!”
 
Han-Gyo tanpa sadar mundur beberapa langkah setelah melihat sang suami benar-benar membawa seember garam.
 
“Pemiliknya pasti sedang bad mood hari ini. Aku akan datang lagi lain kali.”
 
Han-Gyo menerima tatapan dingin bahkan setelah keluar ke lorong pasar. Reputasinya saat ini terlalu buruk untuk menenangkan orang-orang. Dia tidak pernah menyangka suasananya akan seburuk ini.
 
Han-Gyo tersenyum seolah semuanya baik-baik saja dan berkata kepada para wartawan, “Para pedagang pasti sedang mengalami hari yang buruk. Suasana di sini cukup suram. Di saat-saat seperti ini, kita semua perlu bersatu dan memilih seseorang yang dapat menghidupkan kembali ekonomi kelas pekerja—”
 
Para pejalan kaki berseru saat Han-Gyo sedang berbicara, “Kau berhalusinasi jika kau benar-benar berpikir bahwa seseorang itu adalah dirimu!”
 
“Urus saja urusanmu sendiri! Aku lebih baik mati daripada memilihmu, jadi berhentilah membuang waktumu di sini dan pulanglah!”
 
“Aku dengar kau bahkan menculik dan mengancam seorang reporter yang memfitnahmu!”
 
“Kau serigala berbulu domba! Kau iblis!”
 
“Hong Oh-Yeon jauh lebih baik!”
 
“Semuanya, mari kita pilih kandidat Hong Oh-Yeon!”
 
Han-Gyo dapat merasakan bahwa pikiran orang-orang lebih condong ke arah Oh-Yeon daripada dirinya. Ia menekan ekspresi muramnya sekuat tenaga dan segera meninggalkan tempat kejadian seolah-olah dikejar sesuatu, bersama dengan para personel yang datang untuk membantu kampanyenya.
 
***
 
Han-Gyo kembali ke kantornya, dan ekspresinya sama sekali tidak baik, seperti yang bisa diduga semua orang. Dia duduk di kursinya dan melemparkan asbak ke mejanya dengan sekuat tenaga.
 
*Pecah!*
 
Suara lemari pajangan kaca yang pecah menggema di seluruh kantor. Staf kampanye terkejut mendengar suara itu dan buru-buru membuka pintu kantornya.
 
“A-Ada apa, Anggota Kongres?!”
 
“Apakah kamu baik-baik saja?”
 
Mereka mengkhawatirkan keselamatannya, tetapi itu tidak membantu memperbaiki suasana hati Han-Gyo. Oh-Yeon telah menyerangnya tanpa henti. Dia merasa malu pada dirinya sendiri karena tidak mampu memberikan bantahan apa pun terhadap materi yang telah disiapkan Oh-Yeon untuk melawannya selama debat terakhir. Tidak mungkin Oh-Yeon sendirian mampu mengumpulkan materi sebanyak itu.
 
*’Dia pasti punya informan.’*
 
Hanya ada satu orang yang terlintas di benak Han-Gyo: wanita bertopeng itu. Ia pernah mengira identitas wanita bertopeng itu adalah Ahn Su-Jin, tetapi setelah percobaan penculikan itu, ia menyadari bahwa dugaannya sangat meleset.
 
Jika bukan dia, lalu siapa yang mungkin menyerangnya? Han-Gyo telah memeriksa setiap individu yang menyimpan dendam terhadapnya, tetapi…
 
*’Percuma saja. Terlalu banyak pilihannya sehingga saya tidak bisa mempersempitnya sama sekali!’*
 
Han-Gyo menyesali kehidupan penuh dosa yang telah dijalaninya selama ini.
 
*’Dengan kecepatan seperti ini, akankah aku… benar-benar kalah?’*
 
Dia, yang hanya menjalani hidup sebagai seorang pemenang, menghadapi krisis terbesar dalam hidupnya.
 
***
 
Hanya tersisa satu hari lagi sampai hari pemungutan suara. Ra-Eun telah tampil di sebuah acara radio bersama Ji Han-Seok untuk mempromosikan film mereka.
 
Penyanyi Han Ga-Ae, yang menjadi pembawa acara, berkomentar penuh kasih sayang, “Ra-Eun adalah teman baik saya, jadi Anda tidak tahu betapa bahagianya saya ketika dia setuju untuk datang ke acara kami sebagai bintang tamu.”
 
“Ini permintaan dari seorang teman, jadi tentu saja aku harus melakukannya,” kata Ra-Eun.
 
Ga-Ae sendiri, bukan tim produksi, yang meminta Ra-Eun untuk tampil, itulah sebabnya Ra-Eun dengan senang hati menerima tawaran tersebut. Namun, di sela-sela ucapannya…
 
“Aku tidak pernah menyangka kau juga akan ikut bergabung, sunbae,” kata Ga-Ae kepada Han-Seok.
 
Ga-Ae belum bisa menghubungi Han-Seok untuk memberikan tawaran secara langsung karena mereka tidak memiliki hubungan apa pun. Meskipun akan bagus untuk acara tersebut jika mereka datang bersama, hal itu agak tidak terduga dari sudut pandang Ga-Ae.
 
Saat itu juga, penulis memberikan Ga-Ae sedikit bocoran tentang contekan.
 
Setelah melihat sekilas, Ga-Ae bertanya dengan heran kepada Han-Seok, “Ternyata, kau yang pertama kali menghubungi tim produksi, mengatakan bahwa kau ingin tampil di acara ini. Benarkah begitu, sunbae?”
 
“Ya. Sebagai pendengar setia *2 o’clock Music Date *, saya selalu ingin tampil sebagai bintang tamu setidaknya sekali. Itulah mengapa saya menghubungi mereka terlebih dahulu karena saya pikir ini adalah kesempatan yang sempurna, mengingat film kami berjalan dengan sangat baik.”
 
Namun, ada satu alasan tersembunyi lagi. Han-Seok sendiri yang menghubungi tim karena ia mendengar bahwa Ra-Eun akan datang ke acara tersebut. Namun, ia tidak bisa mengungkapkan alasan itu; satu kesalahan ucapan saja akan menyebabkan banjir artikel skandal.
 
Sambil memeriksa naskah, Ga-Ae berkata kepada Ra-Eun, “Filmmu sukses besar, ya?”
 
“Memang benar,” jawab Ra-Eun.
 
“Sepengetahuan saya, jumlah penontonnya sudah mencapai delapan juta. Para ahli mengatakan bahwa jumlah penonton akan dengan mudah mencapai sepuluh juta. Bagaimana pendapat Anda tentang hal itu?”
 
“Ya, bagaimana lagi kalau kita tidak merasa bersyukur kepada semua orang yang telah menunjukkan minat pada film kami?”
 
Sebuah film yang mencapai jumlah penonton sepuluh juta orang merupakan prestasi yang sangat sulit di Korea. Selain itu, karakter antagonis Yang Han-Sik juga mendapat banyak perhatian.
 
“Soal tokoh antagonis Yang Han-Sik, banyak sekali diskusi yang menyebutkan bahwa karakter tersebut terinspirasi oleh Anggota Kongres Kim Han-Gyo. Bagaimana pendapatmu tentang ini, Ra-Eun?”
 
“Saya tidak bisa memastikan. Saya sama sekali tidak memiliki pengetahuan tentang hal-hal yang berkaitan dengan politik, tetapi… saya tidak bisa mengatakan bahwa keduanya tidak mirip sama sekali. Kemungkinan besar itu hanya kebetulan, tetapi banyak tuduhan yang dilayangkan terhadapnya cukup mirip dengan yang ada dalam alur cerita film tersebut.”
 
Sebuah artikel baru saja diterbitkan hari ini yang menyatakan bahwa tim investigasi khusus akan dibentuk untuk menyelidiki tuduhan yang dilayangkan terhadap Han-Gyo segera setelah pemungutan suara selesai. Yang tersisa hanyalah menunggu dan melihat apakah Han-Gyo akan terpilih atau tidak.
 
Cukup sudah pembicaraan tentang politik; Ga-Ae mengalihkan fokus ke topik hangat lainnya di kalangan publik.
 
“Ra-Eun. Kau berjanji untuk syuting adegan ciuman, kan? Apakah kau benar-benar akan menepati janji itu?”
 
Ra-Eun mengangguk dan menjawab, “Ya. Aku tidak pernah mengingkari janji.”
 
Dia sangat membenci gagasan itu, tetapi bibirnya adalah harga murah yang harus dibayar jika itu berarti dia bisa mencegah Han-Gyo terpilih.
 
“Apakah Anda sudah memutuskan produksi Anda selanjutnya? Saya yakin Anda pasti sudah dihubungi oleh banyak perusahaan produksi, mengingat skala komitmen Anda,” tanya Ga-Ae.
 
Telinga Han-Seok langsung terangkat. Seperti yang Ga-Ae sebutkan, memang wajar jika Ra-Eun mendapat banyak tawaran untuk berbagai produksi, tetapi akhir-akhir ini jumlahnya jauh lebih banyak. Ada beberapa yang menarik minat Ra-Eun, tetapi…
 
“Saya berpikir untuk istirahat sejenak. Saya merasa sudah bekerja tanpa istirahat begitu lama, jadi saya butuh waktu untuk membereskan semuanya. Saya tidak berencana untuk membintangi film atau serial apa pun untuk saat ini.”
 
Ada sesuatu yang perlu dilakukan Ra-Eun sebelum memilih produksi berikutnya; dia ingin memeriksa hasil pemilihan umum di atas segalanya.
 
*’Jika Kim Han-Gyo tetap terpilih setelah semua yang telah saya lakukan, maka saya harus mempertaruhkan segalanya; pilihannya hanya saya atau dia.’*
 
Ra-Eun telah mempersiapkan diri untuk skenario terburuk, tetapi karena dia masih manusia, dia ingin semuanya berjalan semulus mungkin.
 
*’Aku juga tidak boleh lupa untuk memilih.’*
 
Dia berencana menggunakan hak pilihnya yang berharga demi membalas dendam. Dan tentu saja, itu untuk Hong Oh-Yeon, bukan Kim Han-Gyo.
 
***
 
Hari pemungutan suara akhirnya tiba. Ra-Eun pergi bersama Seo Yi-Seo ke tempat pemungutan suara di pagi hari. Dia bisa mendengar gumaman dari orang-orang di sekitarnya semakin keras karena kehadiran seorang selebriti. Dia tidak hanya memastikan foto-fotonya saat memberikan suara diambil oleh wartawan, tetapi dia juga memposting di akun media sosialnya untuk mendorong orang-orang agar ikut memilih.
 
Karena opini publik sudah sangat condong ke arah positif terhadap Oh-Yeon, Ra-Eun percaya bahwa semakin banyak orang yang memberikan suara, semakin menguntungkan Oh-Yeon. Ra-Eun langsung menonton saluran berita untuk memeriksa hasil pemungutan suara secara langsung begitu dia kembali ke rumah.
 
Pemungutan suara telah ditutup, dan waktu untuk menghitung suara akhirnya tiba. Distrik yang diperkirakan akan menjadi pertarungan sengit adalah, tentu saja, Jongno.
 
[Kim Han-Gyo VS Hong Oh-Yeon]
 
Selisih awal antara mereka hanya 105 suara, tetapi selisih itu semakin melebar seiring berjalannya waktu. Oh-Yeon mendapatkan 61% suara, sedangkan Han-Gyo hanya mendapatkan 27%.
 
.
 
*’Yah, hasilnya sudah jelas.’*
 
Barulah setelah menyadari perbedaan yang sangat mencolok itu, Ra-Eun akhirnya bisa tertawa sepenuh hati setelah sekian lama.