Kesempatan Kedua sebagai Gadis SMA - Chapter 227

Bab 227: Undangan Musuh Fana (3)
Kang Ra-Eun tiba di rumah Kim Han-Gyo. Terlalu ambigu untuk mengatakan bahwa dia merindukan tempat itu; dia dulu lebih sering berada di sini daripada di rumahnya sendiri di kehidupan sebelumnya. Berbagai macam pikiran dan emosi berkecamuk di dalam kepala dan hatinya.
 
“Ra-Eun!”
 
Han Ga-Ae dengan santai merangkul lengan Ra-Eun yang berdiri diam dengan tatapan kosong.
 
“Kenapa kau terlambat sekali?” tanya Ga-Ae.
 
“Saya ada urusan yang harus diselesaikan. Selain itu, ada banyak orang di sini.”
 
Tidak hanya banyak selebriti, tetapi juga banyak karyawan GNF, termasuk Kepala Jung. Taman Kim Han-Gyo begitu luas sehingga dapat menampung semua orang ini tanpa masalah. Suara daging yang mendesis terdengar dari satu sisi, sementara di sisi lain, orang-orang bercakap-cakap dengan keras sambil menggunakan alkohol untuk menjalin hubungan satu sama lain. Orang-orang secara alami menjadi lebih terbuka karena mereka berada di luar ruangan yang bebas, alih-alih terkungkung di dalam ruangan. Hal yang sama juga berlaku untuk Rita, yang telah dengan cemas menunggu Ra-Eun.
 
“Karena kamu sudah di sini, sebaiknya kamu minum! Ini!”
 
Rita memberikan gelas anggur kepada Ra-Eun dan menuangkan minuman untuknya dari botol anggur.
 
Ra-Eun menolak dengan sopan, “Saya tidak bisa minum.”
 
Dia tidak tahu apa yang akan terjadi jika dia minum alkohol. Bukan hanya itu, dia berada tepat di tengah wilayah musuh; dia tidak ingin menimbulkan keributan dalam keadaan mabuk.
 
Namun, Rita berkomentar seolah-olah untuk tidak khawatir, “Ini anggur tanpa alkohol, jadi kamu bisa minum dengan tenang.”
 
“Benar-benar?”
 
Ra-Eun memang bisa meminumnya jika minuman itu bukan alkohol. Dengan hati-hati ia menempelkan bibirnya ke gelas anggur dan menyesap sedikit. Minuman itu terasa lembut di tenggorokannya.
 
“Ini benar-benar non-alkohol.”
 
“Oh, lihat dirimu. Apa kau pikir aku berbohong atau apa?” tanya Rita.
 
“Kau lebih dari mampu melakukannya, kan, senior?”
 
Rita merasa malu dengan ucapan Ra-Eun yang blak-blakan itu. Ia ingin menyangkalnya, tetapi sedikit membenci dirinya sendiri karena tidak mampu melakukannya. Namun, berkat Rita, Ra-Eun berhasil menemukan minuman selain alkohol yang bisa ia minum.
 
.
 
Saat mereka berbincang, semakin banyak orang berkumpul di sekitar Ra-Eun. Tanpa disadari, ia menjadi pusat perhatian pesta karena ia menarik banyak perhatian di industri hiburan hingga dianggap sebagai selebriti di antara para selebriti. Meskipun ia terbiasa menjadi pemeran utama dalam sebuah produksi, ia masih belum terbiasa menjadi pemeran utama seperti ini.
 
Pria yang menjadi tuan rumah pesta itu akhirnya muncul setelah beberapa waktu berlalu.
 
“Kalian semua datang terlalu awal.”
 
Semua orang di tempat acara menoleh ke arah Anggota Kongres Kim Han-Gyo. Beberapa tokoh politik lainnya juga bersamanya.
 
Sekilas, industri hiburan dan dunia politik tampak tidak berhubungan, tetapi sebenarnya lebih terjalin daripada yang kita duga. Tokoh-tokoh politik menginginkan perhatian publik, dan mereka yang paling banyak menerima perhatian itu adalah para selebriti. Sangat mudah untuk menemukan selebriti yang mendukung politisi atau partai politik tertentu; begitulah eratnya keterkaitan kedua lingkaran tersebut.
 
Han-Gyo juga memiliki keinginan untuk menarik perhatian publik, tetapi itu bukan bagian dari tujuannya hari ini. Dia menatap Ra-Eun. Dia telah mengatur panggung ini untuk mencari tahu apakah dia adalah ‘wanita bertopeng’. Ra-Eun tidak mengalihkan pandangannya dan memberinya senyum.
 
*’Baiklah, mari kita berdansa.’*
 
Ra-Eun tidak pernah mundur dari pertarungan; itu adalah prinsipnya sekaligus aturan tak tergoyahkan yang telah ia tetapkan untuk dirinya sendiri.
 
***
 
Han-Gyo pertama-tama menyampaikan rasa terima kasihnya kepada semua orang yang berkumpul di sini hari ini sebelum memulai percakapan dengan Ra-Eun. Dia mendatangi setiap orang untuk berjabat tangan dan berbincang dengan mereka. Sebagai seorang politisi, dia tidak bisa mengabaikan pengelolaan hubungan pribadi. Sementara itu, Ra-Eun mendecakkan lidah beberapa kali dalam hati sambil memperhatikan Han-Gyo dari jauh.
 
*’Ular sialan.’*
 
Tidak ada yang tahu seberapa banyak Han-Gyo mengasah pisaunya di balik senyumnya itu. Hanya Ra-Eun yang tahu sifat asli Han-Gyo. Dia menghabiskan waktunya berbicara dengan Ga-Ae dan Rita sampai Han-Gyo menghampirinya.
 
Rita berbisik sambil menunjuk ke arah Han-Gyo, “Dia benar-benar tidak tahu malu, ya? Bagaimana mungkin dia berpikir untuk mengundang kita ke sini setelah kekacauan besar yang telah dibuat putranya di industri hiburan?”
 
“Aku setuju. Tapi kenapa kau datang kemari padahal kau tahu itu, sunbae?” tanya Ra-Eun.
 
“Jelas sekali, kan?” ungkap Rita sambil menatap Ra-Eun. “Untuk melihat junior kesayanganku.”
 
Ra-Eun menghela napas sambil menatap Rita, yang merupakan satu-satunya orang di sini dengan tujuan yang sama sekali berbeda. Seperti yang Rita sebutkan, Han-Gyo tidak disukai di industri hiburan. Terlepas dari kepribadiannya, putranya, Kim Chi-Yeol, telah menyebabkan insiden besar di industri tersebut. Namun, alasan mengapa begitu banyak anggota GNF berkumpul di sini cukup sederhana.
 
*’Urusan pribadi dan urusan publik harus dipisahkan.’*
 
Tidak peduli seberapa besar ketidaksukaan seseorang terhadap Han-Gyo, tidak dapat disangkal bahwa dia akan sangat membantu dalam hal bisnis. Namun tentu saja, Ra-Eun memiliki tujuan yang sama sekali berbeda dari semua orang yang berkumpul di sini untuk alasan itu.
 
*’Oh, selain Rita sunbae.’*
 
Rita terlalu setia pada instingnya.
 
Kepala Suku Jung, yang sebelumnya berbicara dengan Han-Gyo, menghampiri Ra-Eun bersamanya.
 
“Ra-Eun. Aku membawa anggota kongres itu bersamaku karena dia ingin bertemu denganmu.”
 
Han-Gyo telah mengatur pertemuan dengan Ra-Eun senatural mungkin. Tidak mungkin Ra-Eun tidak tahu bahwa dia melakukan semua ini untuk menghindari kecurigaan dari orang lain. Han-Gyo tersenyum penuh arti.
 
“Senang sekali bertemu denganmu, Ra-Eun. Aku selalu ingin bertemu denganmu, dan sepertinya akhirnya aku mendapat kesempatan itu.”
 
“Kita sudah pernah bertemu sekali sebelumnya, kan?”
 
Mereka pernah bertemu sekali sebelumnya, meskipun sangat singkat, selama acara Hari Angkatan Bersenjata. Pertemuan itu begitu singkat sehingga Han-Gyo sempat lupa. Setelah diingatkan, dia terkekeh.
 
“Haha, ya, itu benar. Maaf. Ingatanku tidak sejelas dulu saat aku masih muda.”
 
Han-Gyo sebelumnya tidak peduli siapa Ra-Eun, tetapi situasinya telah berubah total. Dia, yang sebelumnya hanyalah sosok tambahan yang lewat begitu saja dalam hidupnya, kini telah menjadi entitas menakutkan yang dapat mengakhiri karier politiknya. Namun, belum ada yang pasti; itulah sebabnya dia memanggil Ra-Eun ke sini untuk memastikannya dengan mata kepala sendiri.
 
“Bagaimanapun juga, terima kasih banyak telah menerima undangan saya, Ra-Eun,” kata Han-Gyo.
 
“Dengan senang hati.”
 
Mereka berdua berjabat tangan. Di kehidupan sebelumnya, Ra-Eun hanya berdiri di belakang Han-Gyo, tetapi sekarang dia bisa dengan bangga berdiri di hadapannya.
 
***
 
Ra-Eun berbicara lebih dulu, “Apa yang terjadi pada putramu sungguh… sangat disayangkan.”
 
Dia mengangkat topik yang akan membuat Han-Gyo marah sejak awal. Jelas itu disengaja. Meskipun begitu, Han-Gyo tetap memasang wajah datar tanpa sedikit pun mengernyitkan alis.
 
“Ini salahku karena tidak mendidiknya dengan cukup baik, haha.”
 
Seperti yang diharapkan dari Kim Han-Gyo; dia benar-benar seorang veteran berpengalaman. Dia tidak mengadakan pesta ini untuk membicarakan putranya; kali ini giliran dia untuk menyerang.
 
“Apakah Anda mengenal baik Ketua Ji dari Grup Do-Dam?” tanyanya.
 
“Ya. Saya sudah beberapa kali bertemu dengannya melalui Ji Han-Seok sunbae.”
 
“Saya yakin Anda yang memperkenalkannya kepada Anggota Kongres Hong Oh-Yeon. Benarkah begitu?”
 
Ra-Eun merasa seperti sedang diinterogasi. Han-Gyo adalah lawan yang tangguh, tetapi Ra-Eun juga tangguh. Dia tidak kehilangan senyumnya hingga akhir, layaknya seorang selebriti sejati yang berprofesi di depan kamera.
 
“Ya. Kami pernah tampil di program yang sama sebelumnya. Anggota Kongres Hong mengatakan bahwa dia ingin bertemu Ketua Ji, jadi saya mempertemukannya dengan beliau.”
 
“Jadi begitu.”
 
Ra-Eun menekankan dengan senyum manis bahwa dia hanya memenuhi permintaan anggota kongres tersebut, dan sama sekali tidak ada agenda politik yang terlibat dalam keputusan itu.
 
“Kukira kaulah yang menyebabkan hal-hal itu terjadi seperti itu,” komentar Han-Gyo.
 
“Saya? Tentu saja tidak. Saya tidak tahu apa-apa tentang politik. Impian saya adalah menjadi aktris Hollywood, bukan menjadi politisi. Benar begitu, Ketua Jung?”
 
Ini adalah pertama kalinya Kepala Jung mendengar bahwa impian Ra-Eun adalah menjadi aktris Hollywood. Dia hampir bertanya pada Ra-Eun apakah dia mabuk, tetapi kata-kata itu tertahan di tenggorokannya setelah mendapat tatapan tajam darinya.
 
“Y-Ya. Ra-Eun memang bermimpi menjadi aktris hebat sejak debutnya. Itulah mengapa dia selalu memberikan yang terbaik dalam setiap kesempatan yang diberikan kepadanya.”
 
Ini sepenuhnya bohong; sebenarnya, Ra-Eun sering menolak tawaran karena dia tidak mau, atau karena itu merepotkan. Dia tidak memiliki keterikatan atau minat yang nyata pada industri hiburan. Namun, dia tidak bisa membiarkan hal itu diketahui oleh Han-Gyo. Keraguan di mata Han-Gyo sedikit mereda berkat kesaksian Kepala Jung.
 
“Begitu. Sepertinya itu hanya kebetulan belaka. Aku minta maaf karena meragukanmu, Ra-Eun.”
 
“Tidak apa-apa. Silakan undang saya seperti hari ini kapan saja.”
 
“Saya akan.”
 
Setelah itu, Han-Gyo pergi. Ra-Eun menjulurkan lidah kepadanya saat dia berjalan menjauh dengan membelakanginya.
 
***
 
Setelah pesta usai, Han-Gyo termenung sendirian di ruang kerjanya setelah menyuruh semua orang pulang. Ra-Eun adalah orang yang paling mungkin menjadi wanita bertopeng itu.
 
“Mungkin aku salah.”
 
Han-Gyo bertanya-tanya apakah firasatnya, yang jarang meleset, telah salah. Dia mengeluarkan sebatang rokok yang telah dia sumpahkan pada dirinya sendiri untuk berhenti tahun ini, dan memasukkannya ke mulutnya.
 
*Berkedip.*
 
Dia menyalakan rokok dan menghembuskan asap panjang. Dia sangat stres sehingga tidak bisa menahan diri.
 
“Jika bukan Kang Ra-Eun, lalu siapa mungkin?”
 
Setelah berpikir sejenak, seorang wanita muncul dalam benaknya.
 
“Ya, itu dia.”
 
Dia memadamkan rokok yang baru saja dinyalakannya di asbak, lalu tertawa dengan nada yang meresahkan.
 
“Pasti dia.”
 
Rasanya seolah teka-teki di dalam kepalanya akhirnya terpecahkan.
 
***
 
Seminggu telah berlalu sejak pertemuan Ra-Eun dengan Han-Gyo. Sementara itu, Ra-Eun telah selesai bersiap-siap untuk tampil di depan kamera bersama Hwang-Je-Woong, yang telah keluar dari rumah sakit dengan selamat.
 
“Kita akan segera mulai syuting, jadi bersiaplah, Ra-Eun.”
 
“Oke.”
 
Pembacaan naskah telah selesai, jadi dia hanya perlu membenamkan diri dalam penampilannya. Namun kemudian, Ketua Tim So Ha-Jin menghampirinya dengan tergesa-gesa.
 
“Ketua. Ada masalah besar.”
 
Setelah menyadari keseriusan dalam suara Ha-Jin, Ra-Eun bertanya dengan berbisik, “Masalah apa?”
 
Ha-Jin dengan cepat mengulangi apa yang telah diberitahukan kepadanya, “Reporter Ahn Su-Jin dalam bahaya.”