Kesempatan Kedua sebagai Gadis SMA - Chapter 165

Bab 165: Petak Umpet (1)
Kang Ra-Eun menegang sesaat. Dia tidak pernah menyangka Park Hee-Woo, dari semua orang, akan menyebutkan wanita bertopeng itu. Hanya segelintir orang di luar bawahannya yang tahu tentang wanita bertopeng itu. Reporter Ahn Su-Jin, dan satu orang lainnya.
 
“Apakah Anggota Kongres Kim Han-Gyo yang menyebarkan rumor seperti itu?” tanya Ra-Eun.
 
Ra-Eun adalah wanita bertopeng itu. Dia tidak pernah menunjukkan dirinya mengenakan topeng kepada siapa pun kecuali Su-Jin dan Han-Gyo, jadi dia dengan mudah dapat menentukan siapa yang menyebarkan rumor tersebut.
 
*’Mengingat kepribadian Reporter Ahn, dia tidak mungkin melakukan hal seperti itu.’*
 
Su-Jin sama sekali tidak punya alasan untuk membongkar identitas wanita bertopeng itu karena dia telah menerima banyak bantuan darinya. Sebaliknya, dari sudut pandang Su-Jin, dia harus menyembunyikan keberadaan wanita bertopeng itu sebisa mungkin karena wanita bertopeng itu adalah informannya. Dalam hal ini, hanya ada satu orang lain.
 
*’Kim Han-Gyo. Pasti dia.’*
 
“Mungkin,” jawab Hee-Woo.
 
Itulah satu-satunya jawaban yang bisa dia berikan kepada Ra-Eun. Itu bukan jawaban ya atau tidak, melainkan jawaban yang ambigu. Menyadari bahwa jawabannya sangat tidak jelas, Hee-Woo menjelaskan lebih lanjut.
 
“Saya belum mendengar secara pasti siapa yang menyebarkan rumor tersebut, tetapi mengingat situasinya, saya rasa itu adalah Anggota Kongres Kim.”
 
Jawaban samar-samarnya itu didasarkan pada ketidakpercayaan, bukan kepastian. Terlepas dari sumbernya, Ra-Eun penasaran dengan isi rumor tersebut.
 
“Rumor seperti apa tepatnya?” tanyanya.
 
Ra-Eun memutuskan untuk berpura-pura bodoh untuk sementara waktu, karena dia tahu bahwa tidak ada keuntungan sama sekali baginya jika dia mengungkapkan bahwa dialah wanita bertopeng itu. Sebaliknya, dia akan menderita karenanya.
 
Hee-Woo memberi tahu Ra-Eun persis apa yang telah didengarnya. “Seorang wanita bertopeng tampaknya mengancam Anggota Kongres Kim Han-Gyo. Saya tidak tahu persis bagaimana dia mengancamnya, tetapi ada desas-desus yang beredar bahwa dia akan melakukan penyelidikan resmi.”
 
“Benar-benar?”
 
Dari sudut pandang Han-Gyo, dia memang tidak bisa tidak merasa cemas. Wanita bertopeng yang telah mengancamnya tahu terlalu banyak tentang dirinya. Dia harus segera mengetahui identitas wanita bertopeng itu.
 
*’Tapi aku tidak akan membiarkanmu menangkapku semudah itu.’*
 
Han-Gyo kemungkinan besar sangat frustrasi karena dia bahkan tidak memiliki satu pun jejak bukti untuk ditindaklanjuti. Dia berjalan di atas es tipis yang bisa pecah kapan saja. Ra-Eun merasa puas hanya dengan membayangkan krisis yang dirasakan Han-Gyo saat ini.
 
Sementara itu, Hee-Woo melanjutkan perjalanannya tanpa menyadari bahwa Ra-Eun adalah wanita bertopeng tersebut.
 
“Ini pasti buruk bagi Anggota Kongres Kim sendiri, tetapi tidak mungkin lebih baik bagi siapa pun yang menjadi oposisinya. Kebetulan saya bertemu Ketua Ji beberapa hari yang lalu, dan beliau mengatakan bahwa ia ingin memperlakukan wanita bertopeng itu dengan sangat baik jika dia adalah seseorang yang dikenalnya.”
 
Ra-Eun tertawa pelan sebagai tanggapan.
 
“Pokoknya, dunia politik belakangan ini banyak membicarakan tentang wanita bertopeng itu,” kata Hee-Woo.
 
“Tapi saya belum melihat artikel apa pun mengenai hal itu?”
 
“Yah… saya yakin bahkan para reporter pun sulit mempercayainya.”
 
Bahkan ada beberapa yang meragukan kewarasan Anggota Kongres Kim. Siapa yang waras akan percaya bahwa seorang wanita bertopeng mengancam seorang anggota kongres? Namun, kenyataan terkadang melampaui imajinasi, seperti ketika Ra-Eun kembali ke masa lalu sebagai seorang siswi SMA.
 
***
 
Reporter Ahn Su-Jin juga mengetahui desas-desus tentang wanita bertopeng yang diam-diam menyebar di dunia politik. Su-Jin memikirkan wanita bertopeng itu sambil memutar-mutar pulpennya. Dia jelas tahu siapa wanita itu.
 
Kang Ra-Eun. Tidak mungkin orang lain selain dia. Namun, Su-Jin tidak punya bukti. Ada terlalu banyak hal yang ingin dia tanyakan kepada Ra-Eun, tetapi Ra-Eun bukanlah orang yang mudah ditemui. Mereka tidak dekat secara pribadi, begitu pula dia tidak dekat dengan Ma Yeong-Jun dan anak buahnya yang bekerja di bawah Ra-Eun.
 
Su-Jin ingin bertemu Ra-Eun lagi dan menanyakan pendapatnya tentang rumor yang beredar tentang dirinya.
 
*’Aku butuh alasan untuk bertemu dengannya…’*
 
Kabar baik tiba di depan pintu rumahnya saat ia sedang termenung.
 
“Yun-Seok. Kamu ingat kita ada wawancara di GNF hari ini, kan?”
 
“Ya, sunbae.”
 
“Kita akan berangkat dalam satu jam lagi, jadi bersiaplah.”
 
“Dipahami.”
 
Mata Su-Jin berbinar setelah mendengar percakapan mereka.
 
“Boleh aku ikut juga?” tiba-tiba dia menawarkan diri.
 
“Bukankah ada hal lain yang perlu kamu lakukan?”
 
“Ini tidak mendesak, jadi saya akan membantu. Saya yakin Anda akan kekurangan tenaga dengan hanya dua orang.”
 
“Ini pertama kalinya. Biasanya kamu sama sekali tidak tertarik dengan liputan orang lain.”
 
Su-Jin adalah tipe orang yang fokus pada urusannya sendiri, dan hampir tidak tertarik pada hal lain. Semua orang di kantor berita sangat mengetahui kecenderungannya ini, yang membuat sarannya semakin mengejutkan.
 
“Baiklah, tentu saja, jika itu yang Anda inginkan. Saya tidak punya alasan untuk menolak bantuan,” ujar reporter senior itu.
 
“Terima kasih banyak, sunbae!”
 
Su-Jin bisa bertemu Ra-Eun jika dia pergi ke GNF. Dia sudah merasa lebih lega.
 
***
 
Pada hari wawancara dengan para selebriti GNF, Ra-Eun menyapa Lee Si-Ahn, yang sudah lama tidak ia temui.
 
“Sudah lama kita tidak bertemu, Si-Ahn.”
 
“Senior! Maafkan aku. Seharusnya aku lebih sering menyapamu.”
 
Ra-Eun mengenal Si-Ahn melalui Rita. Ia terkadang memikirkan Si-Ahn karena Si-Ahn adalah gadis impiannya ketika ia masih seorang pria. Namun, ketertarikannya pada Si-Ahn bukanlah ketertarikan romantis; itu hanya sebatas kekaguman karena ia bisa bekerja dengan seorang selebriti yang ia kagumi di masa lalu, di agensi yang sama dengannya.
 
“Bagaimana kabarmu akhir-akhir ini? Kulihat kau melakukan banyak hal,” tanya Ra-Eun.
 
“Semua ini berkat Anda dan Rita sunbae. Saya mendapatkan banyak sekali pekerjaan sejak pindah ke GNF. Terima kasih banyak lagi, Ra-Eun sunbae.”
 
“Aku sebenarnya tidak melakukan banyak hal.”
 
Ra-Eun sesekali memberikan nasihat tidak langsung kepada para selebriti yang sedang mengalami kesulitan, karena ia mengetahui masa depan. Mereka yang mengindahkan nasihatnya berhasil menapaki jalan menuju kesuksesan, dan mereka yang tidak akan terus kehilangan kesempatan berharga yang akan datang kepada mereka.
 
Si-Ahn adalah yang pertama. Dia pernah menjalani hidup tanpa dikenal sebagai pelayan di restoran keluarganya, tetapi dia berhasil menjadi aktris yang cukup populer setelah mengikuti beberapa nasihat dari Ra-Eun.
 
“Aku pasti akan membalas budimu jika aku berhasil meraih kesuksesan besar! Tolong beri tahu aku jika suatu saat nanti kamu membutuhkan bantuanku!”
 
Ra-Eun hanya tertawa menanggapi. Dia merasa senang melihat selebriti yang dulu dia sukai begitu bahagia.
 
Termasuk Ra-Eun dan Si-Ahn, beberapa selebriti lain yang didukung GNF pun duduk di tempat mereka. Para reporter tiba di agensi tepat waktu, dan Ra-Eun memperhatikan Su-Jin di antara mereka. Tatapan Su-Jin terang-terangan tertuju padanya.
 
Su-Jin bukanlah seorang reporter hiburan. Jika dia ada di sini, itu berarti…
 
*’Dia pasti ada di sini karena rumor tentang wanita bertopeng.’*
 
Itu sudah jelas. Reporter Ahn masih belum mampu… tidak, menolak untuk menghilangkan kecurigaannya terhadap Ra-Eun.
 
*’Sungguh wanita yang gigih.’*
 
Meskipun dia tidak segigih Rita, dia tidak jauh tertinggal.
 
*’Segala sesuatu tentang dirinya baik-baik saja kecuali rasa ingin tahunya yang kuat.’*
 
Dia tipe orang yang akan meninggal di usia muda.
 
*’Sepertinya aku tidak punya pilihan.’*
 
Su-Jin akan terus terobsesi padanya jika dia tidak melakukan apa pun. Ra-Eun memutuskan untuk mengambil tindakan tegas.
 
“Masih ada waktu sampai wawancara, kan?” tanya Ra-Eun kepada para wartawan.
 
Mereka mengangguk serempak.
 
“Kalau begitu, saya akan mengambilkan kopi untuk semua orang. Tolong beri tahu saya jika ada minuman tertentu yang ingin Anda minum.”
 
Tepat sebelum dia pergi, Shin Yu-Bin mencegahnya.
 
“Aku akan membelikannya, jadi kau tetap di sini, Ra-Eun.”
 
“Tidak. Saya melakukan ini karena saya ingin.”
 
Ada beberapa selebriti yang menggunakan uang mereka sendiri untuk membeli makanan dan minuman bagi staf. Ada dua sisi dari tindakan tersebut; satu karena kebaikan hati mereka sendiri, dan yang lainnya untuk menjaga citra baik hati. Apa pun itu, tidak ada seorang pun di sini yang akan menolak minuman yang dibeli oleh Kang Ra-Eun.
 
Tepat saat itu, Reporter Ahn bangkit dari tempat duduknya.
 
“Aku akan membantu. Akan sulit membawa semua minuman itu sendirian,” katanya.
 
Su-Jin membutuhkan waktu berdua saja dengan Ra-Eun, begitu pula Ra-Eun. Reporter itu gagal pada kesempatan sebelumnya, tetapi ia dipenuhi tekad untuk tidak gagal kali ini. Ra-Eun tersenyum dalam hati sambil memandang Su-Jin.
 
*’Dia termakan umpan.’*
 
Semuanya berjalan sesuai rencana.
 
“Kalau begitu, saya akan memilih Reporter Ahn,” ujar Ra-Eun.
 
Yu-Bin mengangguk seolah tak bisa berbuat apa-apa.
 
***
 
Ra-Eun dan Su-Jin berjalan berdampingan di sepanjang lorong menuju kafe di luar agensi. Su-Jin terus mencuri pandang ke arah Ra-Eun. Otaknya bekerja keras memikirkan cara untuk mengalihkan pembicaraan ke wanita bertopeng itu.
 
Namun, kekhawatirannya ternyata sia-sia, karena…
 
“Kamu pasti sedang banyak pikiran karena wanita bertopeng itu,” kata Ra-Eun.
 
Dia mendahului Su-Jin. Su-Jin tidak pernah menyangka Ra-Eun akan mengutarakan apa yang ingin dia tanyakan terlebih dahulu. Dari segi hasil, ini bagus karena hal itu telah diangkat.
 
“Ini menjadi topik hangat di kalangan anggota kongres. Wanita bertopeng itu tiba-tiba muncul dan—”
 
“Dan mengancam Anggota Kongres Kim Han-Gyo, kan?” Ra-Eun tiba-tiba menyela.
 
“…Ya, benar. Aku terkejut kau tahu.”
 
“Saya baru saja bertemu dengan Wakil Presiden Park Hee-Woo, dan beliau memberi tahu saya tentang hal itu.”
 
Tepat ketika Su-Jin hendak bertanya langsung kepada Ra-Eun apakah dia wanita bertopeng itu, sikap Ra-Eun tiba-tiba berubah drastis. Dia mencengkeram pergelangan tangan Su-Jin dengan kedua tangannya dan mendorongnya ke dinding. Wajah Ra-Eun yang sangat cantik begitu dekat dengan wajah Su-Jin sehingga mereka bisa merasakan napas satu sama lain.
 
Bibir merah muda pucat Ra-Eun melengkung membentuk bulan sabit.
 
Dia bertanya pada Su-Jin, “Apakah kamu ingin tahu lebih banyak tentangku?”