Kesempatan Kedua sebagai Gadis SMA - Chapter 142

Bab 142: Coba Lagi (1)
Di sebuah pangkalan militer yang dipenuhi warna hijau tentara, Choi Sang-Woon dan rekannya, yang sama-sama akan segera menyelesaikan masa tugas mereka, tampak berkeringat dingin.
 
Rekannya berkata kepada Sang-Woon dengan kagum, “Kau mungkin satu-satunya prajurit yang mau sukarela melakukan sesuatu untuk sersan pertama di tahun terakhirnya di militer.”
 
“Saya yakin masih ada yang lain,” ujar Sang-Woon.
 
.
 
“Tidak mungkin, kawan. Mereka semua menghabiskan waktu di gudang teknik atau ruang boiler. Begitu juga denganku.”
 
Namun, dia tertangkap basah oleh sersan pertama saat sedang bermalas-malasan, sehingga mereka diseret ke bengkel.
 
Sang-Woon telah bekerja lebih keras daripada juniornya meskipun hanya memiliki waktu tiga minggu lagi untuk menyelesaikan wajib militernya. Dia tidak melakukan itu untuk mendapatkan simpati para perwira; dia memiliki cukup banyak cuti yang tersimpan untuk minggu-minggu terakhir masa dinasnya, jadi dia tidak perlu mendapatkan cuti tambahan dari mereka. Namun, dia telah menawarkan diri untuk bekerja akhir-akhir ini, dan alasannya cukup sederhana.
 
“Ini olahraga yang bagus,” kata Sang-Woon.
 
Dia tidak pernah pergi ke pusat kebugaran ketika masih menjadi anggota masyarakat, tetapi dia berubah total setelah mendaftar di militer. Dia berpikir bahwa sebaiknya dia membentuk tubuhnya karena dia akan terjebak di sini untuk sementara waktu. Sang-Woon tetap setia pada tekad yang telah dia buat sejak masih menjadi peserta pelatihan, hingga sekarang sebagai sersan yang akan segera keluar dari dinas militer.
 
Berkat itu, sosoknya yang lemah dan rapuh tidak terlihat lagi. Bahunya lebar dan otot-ototnya kencang karena semua latihan fisik dan kerja keras yang telah dilakukannya, hingga ia kini dianggap sebagai yang paling kekar di seluruh pangkalan militer.
 
“Kamu luar biasa, aku akui itu. Bagus sekali,” kata temannya sambil mendecakkan lidah. “Apa kamu suka cewek atau bagaimana?”
 
Itu hanyalah pertanyaan kosong, tetapi pertanyaan itu membuat Sang-Woon tersentak hebat. Mata bangsawan itu berkilat begitu melihat reaksi Sang-Woon.
 
“Astaga? Aku cuma bercanda, tapi beneran?”
 
“Itu bukan…”
 
“Itu teman sekelasmu yang kamu sebutkan terakhir kali, kan?”
 
“…”
 
Dia tidak pernah menyebutkan bahwa itu adalah Kang Ra-Eun, tetapi dia pernah menyebutkan bahwa dia pernah menyukai seorang gadis saat SMA. Dia tidak pernah berniat menceritakan kisah itu karena dia ditolak; itu bukan sesuatu yang patut dibanggakan. Namun, semua rekan militernya tahu tentang pengakuan cintanya saat SMA itu, karena…
 
*’Alkohol sialan…’*
 
Dulu, saat masih berpangkat kopral, dia dan rekan-rekannya pernah cuti dari markas. Mereka begadang sambil minum-minum, dan Sang-Woon tanpa sengaja membocorkan hal-hal tentang cinta pertamanya. Itulah mengapa semua rekan-rekannya tahu tentang pengakuannya kepada Ra-Eun.
 
Sang-Woon memutuskan untuk jujur saja.
 
“Ya, kamu benar.”
 
Memang benar bahwa dia telah berlatih keras karena Ra-Eun. Dia telah membentuk tubuhnya untuk menjadi pria yang pantas untuk mantan teman sekelasnya, yang telah menjadi bintang papan atas.
 
“Aku akan mengaku sekali lagi begitu aku keluar dari sini,” kata Sang-Woon.
 
Dia akan mengumpulkan keberaniannya sekali lagi.
 
“Dan bagaimana jika dia menolakmu lagi?” tanya rekannya.
 
“Kalau begitu, ya…” Sang-Woon tersenyum canggung. “Aku harus menyerah saja.”
 
Persahabatannya dengan Ra-Eun mungkin akan hancur total jika ia terlalu larut dalam keinginannya untuk menjadi kekasihnya. Karena itu, Sang-Woon memutuskan untuk menjadikan pengakuan cintanya yang kedua sebagai yang terakhir, dan menyerah tanpa penyesalan jika ditolak lagi.
 
***
 
“Ini aku, adikku.”
 
Kang Ra-Hyuk memberi tahu adik perempuannya tentang kunjungannya melalui interkom dengan senyum lebar. Sudah lama sejak ia mengunjungi rumah Ra-Eun. Matanya menyipit begitu adiknya membuka pintu depan.
 
“Wanita dewasa sepertimu berpakaian seperti apa?”
 
“Siapa peduli? Bukannya aku sedang di luar. Apa yang kupakai di rumahku sendiri terserah aku, kan?”
 
Dia mengenakan kemeja yang melar, dan hanya celana dalam di bawahnya.
 
“Setidaknya pakailah celana,” kata Ra-Hyuk.
 
“Itu karena aku baru bangun tidur.”
 
“Kamu baru bangun tidur? Apakah kamu tidur tanpa pakaian?”
 
Ra-Eun berbalik dan menjawab, “Ya.”
 
Mata Ra-Hyuk terbelalak kaget.
 
“Tapi kamu memakai baju tidur saat dulu tinggal bersama aku dan Ayah.”
 
“Aku sudah melakukannya, tapi aku tidur tanpa mengenakan apa pun sejak tahun lalu.”
 
“Tidak ada apa-apa? Maksudmu telanjang bulat?”
 
Ra-Hyuk terkejut; itu bisa dimengerti, karena adik perempuannya kini lebih suka tidur telanjang sepenuhnya.
 
“Rasanya cukup nyaman saat seprai dan selimut bersentuhan langsung dengan kulit. Tidak buruk saat saya mencobanya beberapa kali, jadi akhir-akhir ini saya selalu melepas semuanya saat tidak bisa tidur. Begitu saya melakukannya, saya langsung tertidur.”
 
Seo Tae-Yeon, salah satu aktris yang pernah tampil di episode spesial tentara wanita dalam acara *On Duty, All Clear! *bersama Ra-Eun, telah mengajarkan teknik tidur telanjang ini kepadanya. Ra-Eun awalnya menunjukkan reaksi yang sama seperti Ra-Hyuk, tetapi dia menyadari mengapa Tae-Yeon menyarankan hal itu setelah mencobanya sendiri.
 
“Meskipun begitu… aku mengatakan ini untuk berjaga-jaga, tapi setidaknya pakailah pakaian saat tidur di rumah Ayah,” ungkap Ra-Hyuk.
 
“Aku tahu.”
 
Meskipun mereka keluarga, Ra-Eun sekarang sudah dewasa. Akan canggung bagi semua orang jika dia berkeliaran di rumahnya tanpa busana di depan mereka. Mendengar omelan kakaknya, dia tidak punya pilihan selain mengenakan celana pendek ketat yang ada di kamarnya.
 
Dia keluar dari kamarnya dan bertanya pada Ra-Hyuk, yang sedang menonton TV di ruang tamu, “Mau minum sesuatu?”
 
“Ya. Tapi bagaimana dengan Yi-Seo? Apakah dia sudah keluar?”
 
“Dia pergi menemui beberapa teman. Kamu tidak masalah kalau minum air, kan?”
 
“Tidak, saya ingin kopi atau teh.”
 
“Air, kan? Oke, paham.”
 
“…”
 
Bahkan saat mereka masih tinggal bersama, Ra-Eun adalah ratu di rumah mereka, dan hal itu tidak berbeda di rumahnya sendiri. Dia terlalu malas untuk membuat kopi atau teh, jadi dia hanya memberi Ra-Hyuk air keran.
 
“Oppamu datang berkunjung, dan kamu memperlakukannya seperti ini?”
 
Cara Ra-Eun menerima tamu bergantung pada tingkat kemalasannya. Dia duduk di sebelah Ra-Hyuk di sofa dan menanyakan tentang kunjungannya.
 
“Apa yang membawa Anda ke sini hari ini?”
 
“Hah? Aku, yah…”
 
Ra-Hyuk tiba-tiba mengganti topik pembicaraan saat ia sedang ragu-ragu.
 
“Bajingan Kim Chi-Yeol itu. Dia mulai berbohong lagi.”
 
Kebetulan sekali, TV sedang menayangkan berita tentang kasus Kim Chi-Yeol baru-baru ini. Pengaruhnya telah mengakar kuat di industri hiburan, dan dia dituduh menyalahgunakan pengaruhnya untuk memberikan perlakuan khusus kepada agensi hiburan dan selebriti tertentu.
 
Kantor berita yang pertama kali memberitakan hal ini kepada dunia adalah Eliud, kantor berita kecil tempat Ahn Su-Jin bekerja. Chi-Yeol telah mengadakan konferensi pers untuk mengklarifikasi berbagai tuduhan yang dilontarkan oleh kantor berita tersebut.
 
[Untuk menjawab tuduhan bahwa saya mengatur hasil Penghargaan Film bersama Nona Ji Kang-Hye… saya ingin mengatakan bahwa itu sama sekali tidak benar. Sungguh tidak masuk akal bagi seorang tokoh publik seperti saya untuk memberikan perlakuan khusus kepada satu orang.]
 
[Lalu apa tanggapan Anda mengenai file audio percakapan Anda dengan Nona Ji Kang-Hye yang baru-baru ini dirilis?]
 
[Seperti yang saya katakan, itu tadi…]
 
File audio itu adalah masalah terbesar Chi-Yeol. Dia selama ini mengklaim bahwa dia dijebak oleh seseorang yang meniru suaranya, tetapi klaimnya semakin kehilangan kekuatan seiring dengan dirilisnya data analisis file audio tersebut. Chi-Yeol tidak terlalu meyakinkan ketika hanya dia yang membantah bukti, sementara banyak ahli mengatakan bahwa suara dalam file audio itu memang suara Chi-Yeol dan Kang-Hye.
 
Selain Chi-Yeol, Kang-Hye juga sangat menderita akibat insiden ini. Rencananya untuk mendirikan agensi bakat sendiri hancur berantakan, dan reputasinya sebagai aktris tercoreng. Bukan hanya dia, tetapi karier selebriti lain yang terlibat dalam kasus ini juga hancur satu per satu.
 
Ra-Hyuk berkata dengan getir sambil menatap gambar Chi-Yeol yang berkeringat deras, “Aku tidak menyukai pria itu sejak skandal perselingkuhannya. Kuharap kejadian ini membuatku tidak perlu melihatnya lagi.”
 
Segalanya akan berjalan persis seperti yang diharapkan Ra-Hyuk, karena Ra-Eun akan memastikannya. Kasus ini akan benar-benar dimulai setelah penyelidikan dimulai. Sampai saat itu, Ra-Eun akan duduk santai dan menyaksikan Chi-Yeol berjuang sia-sia.
 
Namun, bukan itu yang ingin dia dengar saat ini.
 
“Saya yakin Anda tidak hanya di sini untuk membicarakan berita dengan saya,” katanya.
 
Dia memperingatkan Ra-Hyuk agar tidak mengubah topik pembicaraan. Ra-Hyuk menggaruk kepalanya karena malu dan menceritakan alasan sebenarnya mengapa dia mengunjunginya.
 
“Aku menerima pengakuan cinta dari seorang teman perempuanku.”
 
“Benarkah? Siapa? Putri dari restoran terkenal itu? Yang bibinya pemilik toko pakaian? Atau yang pemilik salon kecantikan?”
 
“Tidak, bukan salah satu dari mereka. Dia teman sekelas saya dari SMP.”
 
Setiap kali Ra-Eun mendengar cerita Ra-Hyuk tentang wanita-wanita yang menyukainya, dia selalu bertanya-tanya apa yang membuat wanita-wanita begitu tertarik padanya.
 
“Aku iri,” komentar Ra-Eun.
 
Ra-Hyuk terkekeh bingung mendengar komentar tanpa sadar dari Ra-Eun.
 
“Mengapa kamu cemburu?”
 
Dia tidak mengerti mengapa wanita itu merasa iri kepada seseorang yang populer di kalangan wanita.
 
“Pokoknya, seseorang mengaku padamu. Memangnya kenapa?” tanyanya.
 
Dia bertanya-tanya apa hubungan pengakuan itu dengan dirinya.
 
“Aku ingin bertanya bagaimana aku bisa menolaknya tanpa menyakitinya,” kata Ra-Hyuk.
 
Ia berharap Ra-Eun bisa memberinya nasihat jujur dari sudut pandang seorang wanita agar ia bisa menolak mantan teman sekelasnya itu dengan cara yang paling tidak menyakitkan. Kenangan saat Sang-Woon menyatakan perasaannya tiba-tiba muncul di benaknya. Ia teringat akan keterkejutannya ketika seseorang yang ia anggap sebagai temannya ternyata menganggapnya sebagai seorang wanita.
 
Ra-Eun menghela napas penuh arti.
 
“Dalam situasi seperti itu, sebaiknya tolak saja tanpa ragu sedikit pun,” jawabnya.
 
“Tapi bukankah dia akan terluka?”
 
“Apa pun yang Anda katakan padanya, mustahil untuk menolak seseorang tanpa menyakitinya. Menolak pengakuan itu sendiri merupakan tindakan yang menyakitkan bagi orang yang mengaku.”
 
Pada akhirnya, poin utamanya sederhana.
 
“Jadi, kuatkan tekadmu sekali saja dan tolak mereka sepenuhnya. Itu jauh lebih baik daripada memberi mereka harapan dengan bersikap ragu-ragu.”
 
Ra-Eun berpikir itu adalah cara terbaik untuk menolak seseorang, baik untuk penerima maupun pemberi pernyataan. Pikiran Ra-Hyuk menjadi lebih jernih berkat nasihat adik perempuannya.
 
“Terima kasih atas sarannya, adikku. Kalau aku tidak tahu apa-apa, aku akan mengira kamu juga sudah menerima pernyataan cinta dari salah satu teman baikmu.”
 
Kesimpulannya tepat sasaran. Ra-Eun meneguk air dingin yang dibawanya untuk kakaknya, lalu menunjuk ke arah TV.
 
“Sungguh bajingan yang tak bisa diperbaiki, Kim Chi-Yeol itu!”
 
Sekarang dialah yang sibuk mengalihkan pembicaraan.