Kesempatan Kedua sebagai Gadis SMA - Chapter 115

Bab 115: Deklarasi (4)
Perut sersan pertama itu tampak lebih menonjol karena ia mengenakan perlengkapan pelindung beban individu, tetapi yang lebih mencolok daripada perutnya adalah kecerobohannya yang tiada henti.
 
“Mungkin tidak terlihat seperti itu, tetapi pangkalan kami sarat dengan sejarah dan tradisi. Bahkan selama Perang Korea, pangkalan ini dan para prajuritnya dengan gagah berani mempertahankan pangkalan ini hingga akhir. Untuk menjelaskan secara detail apa yang terjadi saat itu…”
 
Pengarahan dari sersan pertama, yang diperkirakan tidak akan lebih dari satu jam, telah berlangsung lebih dari satu jam dan hampir dua jam. Lebih tepat menyebutnya obrolan biasa daripada pengarahan. Letnan Kim semakin gelisah karena obrolan sersan pertama terus berlanjut. Letnan itu bukan satu-satunya yang merasa demikian.
 
“Letnan,” kata Direktur Joo sambil menatap letnan itu.
 
Dia menyuruhnya melakukan sesuatu. Letnan itu mengangguk pelan.
 
“Ehem! Um… Sersan Satu?”
 
Letnan Kim menarik perhatian sersan pertama saat batuk.
 
“Ya, letnan?”
 
“Sudah waktunya melanjutkan pelatihan. Mengapa kita tidak menyuruh para peserta pelatihan turun kembali?”
 
Dengan kata lain, mereka akan menjalani ronde kedua pertarungan individu. Para peserta pelatihan tanpa sadar gemetar. Lutut dan siku mereka masih mati rasa; mereka tidak sanggup lagi melakukan merangkak yang mengerikan itu.
 
Pada saat itu, sersan pertama dan Kang Ra-Eun kembali bertukar pandang. Ra-Eun menggelengkan kepalanya.
 
*’Kemungkinan kecil.’*
 
Ra-Eun masih ingin beristirahat lebih lama. Mereka dengan cepat bertukar pendapat hanya dengan tatapan mata.
 
“Saya akan melanjutkan selama sepuluh menit lagi,” ujar sersan pertama.
 
“Hah? Sepuluh menit?”
 
“Saya belum sampai ke bagian yang paling penting. Anda tahu saya, letnan. Saya tidak akan bisa tidur nyenyak jika berhenti di sini.”
 
“…”
 
Sersan pertama itu punya julukan: Si Cerewet. Dia harus mengakhiri celotehannya begitu dia mulai mengoceh. Letnan itu menghela napas panjang. Seandainya komandan batalion ada di sini… bahkan hanya komandan kompi pun bisa menghentikan celotehan sersan pertama itu. Namun, Letnan Kim telah berkali-kali dibantu oleh sersan pertama itu.
 
Seandainya sersan pertama tidak memperhatikannya ketika ia pertama kali dipindahkan ke batalion ini, ia pasti akan diperbudak tanpa henti oleh komandan batalion dan kompi. Kehidupan militernya kurang lebih tanpa masalah berkat sersan pertama. Karena hutang budi ini, letnan tidak bisa menolak permintaan sersan pertama; jauh lebih mudah membujuk tim produksi daripada sersan pertama.
 
“Baik, dimengerti. Anda tidak akan diberi waktu lebih dari tepat sepuluh menit.”
 
Ra-Eun terkekeh dalam hati saat melihat Letnan Kim berbalik.
 
***
 
Ra-Eun telah berhasil menyelesaikan pelatihan pertarungan individu yang mengerikan dan pergi ke ruang mandi bersama peserta wanita lainnya. Dia sudah terbiasa mandi telanjang bersama wanita lain sejak empat tahun lalu.
 
Ra-Eun membiarkan dirinya diselimuti air hangat dari pancuran dan menutup matanya untuk menikmati kebahagiaan kecil ini. Salah satu hal yang paling menyenangkan bagi Ra-Eun adalah mandi segera setelah berkeringat, karena rasanya air hangat itu menghilangkan kelelahannya bersama keringatnya.
 
Han Ga-Ae berkata dengan heran saat mereka mandi, “Aku tidak pernah menyangka akan ada kamar mandi wanita di militer. Menarik sekali, bukan?”
 
“Kalau dipikir-pikir, kurasa memang begitu,” yang lain setuju.
 
Kebanyakan orang mungkin berpikir hanya laki-laki yang bergabung dengan tentara, tetapi kenyataannya tidak demikian lagi.
 
“Sekarang ada banyak sekali tentara wanita, jadi kamar mandi wanita sedang dibangun di sekitar pangkalan militer,” jelas pakar militer Ra-Eun.
 
Dulu, saat menjalani wajib militer, dia ragu akan perlunya kamar mandi khusus wanita, tetapi sekarang dia telah sepenuhnya berubah pikiran.
 
*’Tentu saja seharusnya ada.’*
 
Dia tidak akan bisa menikmati kebahagiaan kecil seperti itu jika hal-hal itu tidak ada. Selama mandi, para wanita mengobrol tentang hal-hal yang tidak bisa mereka bicarakan di depan instruktur dan asisten instruktur. Jang Yu-Ha tampaknya lebih banyak membicarakan Ra-Eun daripada hal lainnya.
 
“Selain itu, kita akan berada dalam masalah besar jika bukan karena Ra-Eun hari ini. Benar kan?”
 
“Saya sangat setuju.”
 
“Aku dengar sersan pertama memberi kami waktu istirahat karena Ra-Eun setuju untuk memberinya tanda tangan selama jaga malamnya.”
 
“Ya ampun, benarkah?”
 
“Tidak heran dia melakukan hal seperti itu ketika dia tak sabar untuk menyiksa kita kemarin… Aku tahu ada sesuatu yang tidak beres.”
 
Jika ada satu hal yang disadari Ra-Eun selama masa baktinya, itu adalah bahwa musuh sejati mereka bukanlah pasukan Korea Utara, melainkan para perwira. Namun, jika mereka bisa membujuk para perwira itu untuk berpihak kepada mereka…
 
*’Kehidupan di militer akan jauh lebih mudah.’*
 
Karena Ra-Eun sudah pernah mengalami hal-hal seperti itu di kehidupan sebelumnya, dia mampu menciptakan peluang seperti ini tanpa perlu disuruh.
 
*’Mungkin seharusnya aku memberi tahu Yi-Jun tentang hal-hal seperti ini.’*
 
Tiba-tiba ia merasa menyesal.
 
***
 
Kini sudah tiga hari sejak ia mendaftar di militer. Absensi pagi dimulai seperti hari-hari lainnya, tetapi para wanita jauh lebih ceria daripada kemarin. Bahkan selama senam pagi militer atau berlari sambil menyanyikan lagu perang yang sangat mereka benci, senyum tak pernah lepas dari wajah mereka.
 
Letnan Kim, yang memimpin lari pagi, tak kuasa menahan senyum saat melihat wajah mereka. Mereka jelas bahagia karena hari ini adalah hari kepulangan yang selama ini mereka impikan. Para wanita menyelesaikan rutinitas pagi dan pergi ke kantin untuk menikmati sarapan terakhir mereka di militer.
 
“Aku akan langsung pergi ke restoran cepat saji begitu keluar dari sini,” kata Yu-Ha.
 
Para wanita yang lebih muda juga maju dan menyatakan bahwa mereka akan mengikuti yang tertua. Ra-Eun juga memutuskan untuk bergabung dengan mereka. Dia ingin membersihkan sistem pencernaannya yang telah terkontaminasi makanan tentara dengan hamburger dan cola.
 
Mereka selesai sarapan dan kembali ke barak mereka. Mereka mengatur semua perlengkapan yang diberikan untuk digunakan selama tiga hari terakhir, dan merapikan loker tentara serta tempat tidur yang telah mereka gunakan.
 
~
 
Upacara pelepasan yang telah lama ditunggu-tunggu akhirnya tiba! Ra-Eun, yang telah menjadi pemimpin regu ini selama tiga hari terakhir, sekali lagi bertindak sebagai perwakilan untuk menyampaikan kepada komandan batalion bahwa mereka telah menerima perintah untuk dilepaskan.
 
Komandan batalion mengangguk puas.
 
“Saya, komandan kompi, instruktur, dan asisten instruktur benar-benar terkejut melihat betapa baiknya kalian menjalani kehidupan militer. Saya sangat senang melihat kalian menerima pelatihan yang lebih baik daripada prajurit yang saat ini ditempatkan di pangkalan ini.”
 
Bahkan komandan batalion dan kompi, yang biasa dikenal sebagai orang-orang yang suka merusak suasana, tidak ragu-ragu memberikan pujian kepada para peserta wanita. Upacara pelepasan berjalan lancar, dan para wanita meluangkan waktu untuk mengucapkan selamat tinggal kepada instruktur dan asisten instruktur yang telah membimbing mereka selama tiga hari terakhir.
 
Ini adalah pertama kalinya mereka melihat Letnan Kim Yeong-Dae yang tanpa ampun, yang dijuluki instruktur menakutkan oleh para pemain, tersenyum.
 
“Kalian semua telah bekerja sangat keras selama tiga hari terakhir. Dan saya ingin kalian semua tahu bahwa semua penderitaan yang telah saya timpakan kepada kalian sama sekali bukan masalah pribadi.”
 
Yu-Ha dan Jo In-Hye menangis saat menyaksikan kehangatan hatinya untuk pertama kalinya. Rasa malu karena perpisahan, dan semua penderitaan serta kesedihan yang telah mereka hadapi hingga saat ini, telah terwujud dalam air mata.
 
Berbeda dengan kedua wanita tertua, Ga-Ae bertanya kepada Letnan Kim dengan nada menggoda dan ekspresi ceria, “Kalau begitu, instruktur. Apakah ada seseorang di antara kita yang Anda sukai?”
 
Mulut Letnan Kim berkedut. Sepertinya dia ragu-ragu apakah akan mengatakannya atau tidak. Yakin bahwa dia akan menyerah hanya dengan sedikit tekanan lagi, para penjaga memberinya tekanan.
 
“Instruktur! Anda mungkin tidak akan pernah melihat kami lagi setelah kami keluar dari perawatan hari ini!”
 
“Tepat sekali, tepat sekali.”
 
“Jika ada seseorang yang kamu sukai di antara kita, sebaiknya mintalah pelukan darinya selagi masih bisa.”
 
Kesempatan untuk memeluk seorang selebriti wanita bukanlah hal yang biasa. Selama Letnan Kim adalah seorang pria, dia pasti memiliki tipe wanita yang disukainya. Tatapannya beralih dari Yu-Ha, In-Hye, Seo Tae-Yeon, Min Bo-Yeon, Choi Hye-Yun, dan kemudian berhenti pada Ga-Ae. Namun, yang dipilihnya bukanlah Ga-Ae, melainkan Ra-Eun yang berdiri tepat di sebelahnya.
 
“Saya penggemar Trainee Kang Ra-Eun.”
 
Letnan Kim adalah salah satu penggemar terbesar Ra-Eun. Dia telah menjadi penggemarnya sejak debutnya di *The Devil’s Touch *, dan bahkan merupakan anggota Club Allegiance, klub penggemar Ra-Eun. Dia juga memiliki lencana yang menandakan bahwa dia adalah anggota klub tersebut.
 
Ra-Eun mengira Letnan Kim adalah musuhnya sejak pertama kali mendaftar, tetapi dia merasa sedikit berbaik hati sekarang karena Letnan Kim menyebut dirinya sebagai salah satu penggemarnya.
 
Ra-Eun merentangkan tangannya. Melihat itu, mata Letnan Kim bergetar hebat, terlihat jelas meskipun ia mengenakan kacamata hitam. Instruktur dan peserta pelatihan itu berpelukan dengan lembut. Letnan itu menunjukkan sisi gugupnya yang belum pernah ia tunjukkan kepada Ra-Eun sebelumnya.
 
“Terima kasih banyak, Trainee Kang Ra-Eun! Sebagai penggemarmu, aku akan terus mendukungmu agar kariermu terus berkembang.”
 
“Terima kasih, Instruktur. Mari kita bertemu lagi jika jalan kita bersinggungan.”
 
“Baik, Bu!”
 
Peran mereka telah berbalik sekarang setelah dia dipulangkan.
 
***
 
Ra-Eun langsung memakan semua jenis makanan yang tidak bisa ia makan selama syuting *On Duty, All Clear! Female Soldier Special *begitu ia kembali ke rumah dengan selamat. Ia terus-menerus dimarahi oleh pelatih pribadinya yang bertanggung jawab atas dietnya.
 
Setelah proses syuting yang melelahkan di militer berakhir, Ra-Eun dihubungi oleh tim produksi bahwa episode spesial tentang tentara wanita akan dirilis dalam seminggu. Ra-Eun memutuskan untuk menontonnya bersama Seo Yi-Seo. Yi-Seo merasa ada sesuatu yang familiar saat menonton Ra-Eun yang harus melewati berbagai cobaan berat dalam seragam militer.
 
“Bukankah penampilanmu terlalu profesional dibandingkan dengan yang lain?”
 
Seseorang yang pernah mengalaminya sebelumnya jelas lebih mahir. Tidak ada peserta pelatihan yang lebih berpengalaman daripada Ra-Eun, yang telah diberhentikan dengan hormat sebagai seorang sersan. Bo-Yeon cukup berprestasi untuk menjadi saingannya, tetapi Ra-Eun memiliki waktu tampil solo yang jauh lebih banyak.
 
Berbagai komunitas online langsung dipenuhi diskusi tentang Ra-Eun begitu episode spesial itu ditayangkan. Melihat bagaimana dia mendapatkan semua perhatian, rasanya seperti dia telah mendapatkan imbalan atas tiga hari yang penuh penderitaan.
 
Kepala Jung menghubunginya saat dia merasa lega.
 
“Ya, Kepala Jung?”
 
*- Hai, Ra-Eun. Aku dapat telepon dari Direktur Joo.*
 
Ra-Eun bertanya-tanya apakah sutradara menelepon untuk menyampaikan rasa terima kasihnya karena telah menayangkan acara spesial tersebut, tetapi…
 
*- Dia akan membuat bagian kedua dari episode spesial tentang prajurit wanita karena episode itu sangat sukses, dan dia meminta saya untuk menanyakan apakah Anda bersedia tampil di episode tersebut. Apakah Anda mau?*
 
Jawabannya sudah ditentukan.
 
“Aku lebih memilih mati.”