Kenja no Deshi wo Nanoru Kenja LN - Volume 6 Chapter 15

Bab 15

 

KELOMPOK MENINGGALKAN TAKSI dan mendaki medan pegunungan yang berbatu-batu untuk sementara waktu. Akhirnya, tujuan mereka muncul di hadapan mereka, terletak di dinding batu. Rerumputan tak terawat mengelilinginya. Di sebelah kirinya terbentang danau yang luas, dan di sebelah kanannya ada jurang yang tajam. Tebing itu sangat curam dan dalam sehingga dasarnya tidak mungkin terlihat.

Benteng Timbangan berdiri menghalangi tanah, terjepit di antara air dan jurang yang panjang.

Itu adalah kastil abu-abu besar dengan benteng yang membentang dari danau ke tebing. Meskipun warna batunya telah memudar karena cuaca dan keausan selama bertahun-tahun, kehadirannya tetap menakjubkan. Angin bertiup dari atas, memotong jalan sempit di depan benteng, seolah menolak semua jalan masuk.

Dahulu kala, ini adalah kastil Raja yang Tak Tertembus. Saat perang pecah antara manusia dan monster, garis pertahanan terakhir ditarik ke sini. Legenda menyatakan bahwa bahkan monster terbesar pun terpaksa menyerah ketika mereka melihat ke atas dan melihat ukuran yang sangat besar dari benteng ini, yang mewakili kekuatan pertahanan mutlak. Namun perang juga meninggalkan bekasnya di sini; gerbang kastil yang perkasa itu bengkok sangat parah, tidak bisa lagi berfungsi sebagai pintu masuk.

“Cukup besar, ya?” Scorpion memecah kesunyian, lehernya menjulur saat dia menatap benteng yang menjulang tinggi.

Mira hanya meliriknya; tatapannya terfokus pada ekor kalajengking yang mengibas. “Besar … adalah sebuah kata,” jawabnya jauh.

Scorpion sedang ingin jalan-jalan, tapi dia menguasai diri ketika mereka memasuki benteng kecil di sebelah danau. Mereka berhenti tepat di depan penghalang yang menghalangi tangga turun jauh ke dalam kegelapan. Karena gerbang menuju Citadel of Scales tidak dapat digunakan, jalur tersembunyi yang pernah digunakan sebagai pintu keluar darurat ini adalah satu-satunya jalan masuk atau keluar.

Baiklah, mari kita lihat apa yang kamu punya , pikir Aaron dalam hati.

Dia pernah datang ke penjara bawah tanah A-Rank ini sebelumnya. Saat itu, dia berpartisipasi dalam pencarian sebagai anggota dari party beranggotakan enam orang. Dia bertarung di garis depan, mengayunkan senjata favoritnya.

Tapi kali ini, misi yang diberikan kepadanya oleh Uzume adalah mendukung Mira. Bintang pertunjukan hari ini adalah Mira dan keduanya Tersembunyi. Dia kurang lebih bisa membayangkan kekuatan Kalajengking dan Ular berdasarkan desas-desus yang dia dengar di markas Aliansi Isuzu, tetapi murid Orang Bijak adalah jumlah yang tidak diketahui.

Aaron, yang telah mendapatkan kekuatannya selama bertahun-tahun dengan rajin berlatih, sangat bersemangat untuk melihat dari dekat keajaiban yang bisa mengalahkannya di usia yang begitu muda. Keajaiban seperti Mira bekerja dan berpikir dengan cara yang tidak dapat dipahami oleh orang kebanyakan. Mampu menyaksikan hal-hal seperti itu dan membidik ketinggian seperti itu, menurut pendapat Harun, adalah salah satu tujuan terbesar yang dapat diperjuangkan oleh orang kebanyakan.

Aaron belum menyadari bahwa kemampuannya sendiri untuk memahami dan menggabungkan teknik keajaiban sekilas agak luar biasa.

 

***

 

Party melewati penghalang Guild Union dan masuk ke koridor sempit. Itu hampir tidak cukup lebar untuk dua orang agar muat berdampingan, dan diperkuat oleh pilar dan balok batu.

Setiap kali lentera di pinggul Aaron berkelap-kelip di udara lembab yang redup, serangga hitam yang berkumpul di sekitar cahayanya akan menyebar. Dan setiap kali itu terjadi, Scorpion mengeluarkan suara kesal, dan Mira mengerutkan kening karena tidak senang.

Ketika gema suara mereka memudar, langkah kaki mereka semakin menonjol. Setelah sekian lama berjalan dengan cara ini, mereka tiba di sebuah ruangan kecil. Cahaya lentera berjuang untuk menembus kegelapan. Selain tempat lilin yang membusuk di sepanjang dinding batu yang gundul, tidak ada apa pun di dalamnya.

Itu adalah ruangan tersembunyi yang dimaksudkan untuk menyembunyikan keberadaan lorong yang sangat rahasia ini. Melalui sini terbentang jalan menuju benteng.

“Oke, yang mana itu?” Aaron bergumam, mengeluarkan selembar kertas terlipat dan membandingkannya dengan dinding untuk mencari mekanismenya. “Heh, mereka membuatnya mudah sekarang.”

Dia melihat titik di dinding yang jelas terkikis karena berapa banyak tangan yang menyentuhnya dan, sambil mendesah, menekannya dengan telapak tangannya. Bagian dinding itu terbuka seperti pintu, disertai dengan gemuruh kecil batu di atas batu. Angin sepoi-sepoi mengalir ke ruang tersembunyi, berkibar di rambut Mira.

Sudah lama sejak terakhir kali aku datang ke sini , pikir Mira dalam hati.

Mereka melangkah melewati ambang pintu dan langsung berhadapan dengan jalan setapak yang mengarah ke kiri dan kanan, bercabang menjadi lebih banyak lagi jalan setapak. Lapisan pertama Benteng Timbangan adalah labirin yang rumit, dengan ruang tersembunyi terletak di tengah.

“Jadi aku bisa menyerahkan semua pertempuran kepada kalian, kan?” Harun menegaskan lagi.

“Sama sekali!” Scorpion menjawab dengan riang. Snake mengangguk dalam diam, membara dengan semangat juang saat dia menciptakan golem untuk membantunya.

Mengambil ini sebagai kesempatan lain untuk memamerkan kekuatan pemanggilan, Mira memanggil Ksatria Kegelapannya dengan kibasan mantelnya, lalu mengubahnya menjadi Pangeran Kegelapan. Tidak seperti pelindung gigihnya yang biasa, Pangeran Kegelapan tampak terspesialisasi dalam pembantaian, seperti seorang kesatria yang telah menjual jiwanya kepada iblis demi membela tuannya. Armor berbilah yang menutupi tubuhnya memiliki kilau yang kusam dan berdarah.

“Ooh. Jadi itu pembangkitan yang bermutasi, ya?” Kata Scorpion ketika dia melihat Pangeran Kegelapan. Dia berada di tengah-tengah pemanasan pra-pertempurannya. Hidden biasanya melakukan misi sendirian, jadi dia memiliki pengetahuan ensiklopedis tentang kemampuan prajurit dan penyihir yang mungkin dia hadapi.

Dia pernah mendengar tentang pembangkitan bermutasi, tapi tidak pernah melihatnya, jadi dia memeriksa setiap inci Pangeran Kegelapan dengan penuh minat. Seluruh tubuh Pangeran Kegelapan adalah senjata. Itu adalah landak tanpa kelucuan yang melekat.

“Hati-hati, sekarang,” Mira memperingatkannya tanpa pamrih, memperhatikan bahwa Scorpion baru saja melewatkan wajahnya yang teriris di antara dua pedang Pangeran Kegelapan. Dia mengalihkan perhatiannya ke Aaron, yang memelototi kertas yang dipegangnya dengan alis berkerut.

“Itu ekspresi yang bagus,” komentarnya, berdiri berjinjit untuk mengintip kertas tepat di atas ketinggian mata.

“Aku bisa membaca ini dengan baik terakhir kali, tapi aku tidak bertambah muda. Ada banyak cetakan kecil. Aaron menatap Mira, menghela nafas, dan mengusap sudut dalam matanya sambil tertawa kecil.

Di atas kertas ada peta strata pertama Benteng Timbangan yang dibuat sketsa kasar namun rumit, dengan jalur yang benar digambar dengan warna merah. Itu juga termasuk catatan penting dari pemain yang telah menyelesaikannya.

Di masa Danblf, peta seperti ini hanya akan dibeli dan dijual antar pemain. Tapi sekarang, peta seperti itu tersedia di toko tua mana pun untuk para petualang. Detail sketsanya semakin bertambah sejak zaman Danblf… tapi mungkin peta Citadel of Scales menjadi sedikit terlalu rumit.

Tampaknya terlalu detail untuk berguna. Mungkin itu juga menunjukkan usia saya…

Tambahannya sangat beraneka ragam dan ekstrem sehingga bahkan menyertakan informasi tentang rute yang tidak perlu. Mira mengalihkan pandangannya dari peta dan berkedip beberapa kali. Kemudian, dia berbalik dan fokus pada rute yang benar melalui benteng.

Lorong itu lebarnya tiga meter, dengan lampu biru yang tidak diketahui keberadaannya ditempatkan di sepanjang dinding secara berkala. Dinding batu yang dingin dan sunyi tidak menunjukkan tanda-tanda kerusakan meskipun sudah tua — satu-satunya noda di permukaannya hanyalah noda dan goresan pertempuran.

Citadel of Scales dapat dibagi menjadi tiga bagian dengan peran yang berbeda: depan, tengah, dan belakang.

Bagian belakangnya adalah tembok yang bahkan lebih tinggi dan lebih tebal daripada benteng yang mereka temui saat tiba—itu bisa menangkis bahkan musuh terkuat sekalipun. Pusatnya adalah ruangan besar yang terhubung ke gerbang di dinding depan kastil. Daerah ini ditandai dengan sisa-sisa parit kuno, dengan senjata rusak dan benteng yang runtuh berserakan. Itu pernah menjadi bagian paling berdarah dari pertempuran itu. Akhirnya, bagian depan dibagi menjadi empat strata bertumpuk, dengan yang tertinggi adalah ruang kontrol tempat Raja Roh pernah turun.

“Serahkan padaku. Aku bisa membimbingmu, ”kata Snake kepada Mira dan Aaron ketika keduanya bergumam di antara mereka sendiri. Dia memberi isyarat ke golemnya dan mengambil barisan depan. Di tangannya ada peta yang telah dia dapatkan sebelumnya, yang menampilkan gambaran yang lebih rapi dari rute yang tepat.

Mira dan Aaron saling memandang, mengangkat bahu, dan tertawa. Mereka dengan patuh mengikuti Snake.

Sepuluh menit setelah mereka memasuki labirin, golem Snake berhenti di tikungan berikutnya.

“Musuh,” Snake mengumumkan. Pada saat yang sama, golem itu melaju ke depan dengan langkah kaki yang sangat keras hingga terdengar seperti badai petir. Asap pucat mengepul dari sudut, tapi golem itu meninju dengan keras.

“Pendekatan kekerasan, begitu,” kata Mira.

Asap itu adalah monster yang disebut hantu malam. Dibangun murni dari pikiran, tubuhnya seharusnya memiliki ketahanan terhadap gangguan fisik. Namun pukulan golem memberikan kerusakan yang terlihat.

Hantu malam berpencar dan menyelinap di udara untuk melarikan diri, berubah menjadi jarak yang aman dari rombongan Mira. Itu berbentuk ksatria lapis baja, tapi mereka masih bisa melihat kerusakan di mana kepalan golem itu memukulnya.

“Aku membawa minyak astral,” kata Aaron, “tapi sepertinya kita tidak akan membutuhkannya kalau terus begini.” Minyak akan meniadakan resistensi fisik saat diterapkan pada senjata. Itu kurang efisien daripada sihir, tetapi membuat kekerasan menjadi strategi yang layak melawan monster inkorporeal.

“Mungkin tidak,” Mira setuju sambil memperhatikan usaha Snake.

Aaron meletakkan kembali kapaknya di pinggulnya dan mengembalikan botol yang dia bawa ke kantongnya. Bilah hijau giok berbentuk bulan sabit bergoyang dengan sedih di pinggulnya. Itu telah melewatkan kesempatan untuk menunjukkan barang-barangnya.

Sementara Mira dan Aaron bercakap-cakap, jab kanan golem yang kuat itu menghancurkan hantu malam itu berkeping-keping, dan itu meleleh ke udara. Ketika yang berikutnya muncul, golem menahannya agar Snake menghancurkannya dengan [Internment Arts: Molten Rebirth].

Bara halus menari-nari di udara saat Snake menciptakan golem baru dan berbalik dengan bangga. Tapi orang yang paling ingin dia pamerkan—Mira—saat ini sedang mengintip dengan penuh semangat ke dalam kantong Aaron, terobsesi dengan banyak barang yang dia bawa. Ada beberapa yang belum pernah dia lihat sebelumnya.

Snake jelas kecewa.

“Ayo, kamu terlalu khawatir,” seru Scorpion, memperhatikan upaya Snake yang berlebihan. “Kamu mencoba menunjukkan barang-barangmu karena kamu khawatir telah ikut campur, kan? Kamu tidak perlu berusaha terlalu keras.”

Scorpion telah melihat perilaku ini dari Snake berkali-kali sekarang — keragu-raguannya di kereta hanyalah satu contoh. Snake memiliki kepala yang bagus di pundaknya, tetapi berbahaya untuk menggigit lebih dari yang bisa dia kunyah dalam pertempuran.

“Itu tidak benar,” kata Snake. “Misi ini sangat penting; hanya ini yang diperlukan.”

Scorpion mendengus kesal pada kekeraskepalaannya dan memberi Snake kecupan ringan di pipi. “Misi ini jatuh pada kita semua , oke?”

Snake tidak punya sanggahan saat itu. Dia hanya mengangguk.

“Ada apa, teman-teman?” Mira, setelah selesai melihat semua peralatan Aaron, memanggil pasangan itu.

Scorpion dan Snake berbalik dan menggelengkan kepala. “Tidak apa-apa,” kata mereka serempak. Mereka kemudian melihat barang yang dipegang Mira.

“Panggil asuransi ini,” katanya. “Ini sangat langka, tetapi beberapa monster mungkin mengeluarkan kutukan.”

Mira memberi mereka masing-masing selembar kertas yang ditutupi tulisan tangan yang begitu rumit sehingga sulit dibaca. Mereka adalah jimat penangkal, yang dapat meniadakan sejumlah kutukan tertentu yang dilemparkan oleh monster inkorporeal tingkat tinggi. Karena mereka tidak sering dibutuhkan, mereka tidak ditemukan di banyak pasar.

“Wow terima kasih!” Scorpion menerimanya, menatapnya dengan penuh minat, dan menyimpannya di kantong sampingnya.

“Sangat dihargai.” Snake mengambil kertas itu dengan hati-hati di kedua tangan dan meletakkannya di saku bagian dalam jubahnya.

Jimat penangkal telah mengumpulkan debu di bagian bawah Kotak Barang Mira entah berapa lama. Dia hanya mengingat mereka setelah melihat-lihat barang-barang yang dibawa Aaron.

Kelas petualang yang berfokus pada kerusakan fisik biasanya mengabaikan inkorporeal yang lebih kuat, tetapi penyihir senang mencobanya karena kesehatan maksimal mereka rendah. Tren ini sangat lazim dalam game sehingga penyihir sering disebut sebagai penghancur hantu. Secarik kertas ini berasal dari terakhir kali Mira memelihara monster seperti itu.

Konon, itu masih strata pertama. Tidak perlu terlalu khawatir.

Ular terus memimpin jalan. Bahkan ketika hantu malam muncul berkelompok, golemnya bertindak sebagai tembok sementara Scorpion melompat, menggunakan tembok di sekitarnya sebagai pijakan untuk bergabung dengan Pangeran Kegelapan dalam serangan itu. Monster dengan mudah dibantai dengan serangan yang tak terhitung jumlahnya. Aaron memandang, menikmati pertunjukan sambil berjaga-jaga, sementara Mira tanpa ampun mengayunkan pionnya pada monster malang itu.

Dia bahkan bisa berlari di dinding? Mira takjub melihat Scorpion. Saya bertanya-tanya pelatihan seperti apa yang diperlukan untuk mempelajari itu …

Di lorong selebar tiga meter, bahkan saat golem batu dan Pangeran Kegelapan bertabur pedang mengamuk, Scorpion dengan cekatan berkelok-kelok dan melompat melewati himpitan berbahaya. Dia sepertinya bisa bergerak ke segala arah sesuka hati, seperti laba-laba di jaringnya. Serangan cepatnya benar-benar sesuai dengan namanya. Segera, gerombolan hantu malam yang mereka basmi telah mencapai dua digit.

Penaklukan mereka atas lapisan pertama berjalan dengan baik. Pada saat mereka mencapai babak kedua, tim mereka telah beradaptasi dengan gaya masing-masing dengan mulus. Dan jika ada, gerakan Scorpion menjadi lebih tepat.

“Scorpion, di mana kamu mempelajari teknik itu?” tanya Mira.

Mendaki dinding bukanlah satu-satunya yang bisa dia lakukan—dia bahkan berlari dengan kedua kaki di langit-langit. Mira belum pernah melihat yang seperti ini. Ini mungkin teknik baru paling mengesankan yang dia saksikan.

Scorpion melompat mundur dari depan dan mendarat terbalik di langit-langit di sebelah Mira. “Pulang ke kampung Karasawa,” jawabnya. “Ini adalah teknik tradisional yang dipelajari semua anak ketika kita mencapai usia tertentu.”

Melirik ke arah hantu malam yang sekarat, Mira menoleh ke Scorpion dan menanyainya lebih lanjut. “Semua orang di desamu bisa berlari dan melompat sepertimu?”

“Hmm… Mungkin tidak semua orang. Setiap orang dapat menempel pada dinding dan langit-langit, tetapi hal lain membutuhkan banyak pelatihan. Apakah Anda mendapatkan pelatihan itu atau tidak tergantung pada bakat Anda. Dan… yah… Mereka bilang aku adalah talenta terbaik di desa,” kata Scorpion, kebanggaan merayapi suaranya saat dia melompat dan mendarat di langit-langit lagi, lalu berjalan ke depan, masih bergelantung seperti kelelawar.

Mira mengikutinya, terpesona—meskipun dia pura-pura acuh tak acuh saat mengajukan pertanyaan yang paling mendesak. “Sungguh menakjubkan. Saya juga ingin melakukannya… Bisakah Anda mengajari saya?”

Kalajengking berputar dan mendarat tegak di tanah. “Entahlah… Mereka membiarkanku mempelajari segalanya karena aku adalah yang terbaik di desa, tapi mereka menyuruhku untuk tidak pernah mengajarkan hal ini kepada orang luar. Atau lebih tepatnya, mereka memohon agar saya tidak melakukannya. Maaf!” jawabnya sambil mengacak-acak rambut Mira.

“Hrmm. Sayang sekali, ”gumam Mira kecewa, tidak memedulikan rambut perak yang kini jatuh di depan matanya.

Murid Orang Bijak yang diakui oleh Uzume sendiri telah menunjukkan minat pada tekniknya—Scorpion sangat gembira.

“Tapi jika kamu pergi ke Desa Karasawa, kamu mungkin bisa meyakinkan mereka untuk mengajarimu. Namun, hanya jika kepala suku mengakui Anda. Tapi mereka bilang itu pernah terjadi sebelumnya!”

Mendengar itu, Mira langsung bangkit kembali. Dalam beberapa kasus yang jarang terjadi, orang luar dapat mempelajari teknik tradisional.

“Aduh! Oh, ho ho ho! Apakah begitu?!”

“Ya, itu tidak pernah terdengar. Meskipun kondisinya tampaknya sangat ketat.”

Mira menyeringai penuh semangat. “Aku harus mencobanya. Jadi, di mana saya bisa menemukan Desa Karasawa yang misterius ini?”

“Eh, di hutan sebelah utara Grimdart. Stasiun kereta api kontinental terdekat seharusnya Forest Hide, menurutku.”

“Di hutan, hrmm? Saya ingat hutan itu cukup lebat. Jadi rel kereta api bahkan lewat sana?”

“Dulu sangat kecil dan sulit ditemukan sehingga mereka menyebutnya desa tersembunyi. Tapi belakangan ini, itu menjadi sangat besar.

Kereta api yang melintasi benua Bumi secara alami harus melewati pegunungan dan hutan. Dalam perjalanan mengatasi dan mengukir jalan melalui medan yang begitu sulit, terkadang membawa orang lebih dekat ke tempat yang sebelumnya tidak dikenal seperti Desa Karasawa. Tentu saja, penemuan beberapa tempat ini telah menimbulkan beberapa masalah… tapi masalah itu sudah lama ditangani sekarang.

“Desa tersembunyi, ya? Kedengarannya agak mendebarkan. Mira menambahkan Desa Karasawa ke daftar panjang tujuan yang belum pernah dia kunjungi dan menuangkan lebih banyak mana ke Pangeran Kegelapannya. Dengan kemampuan khususnya yang terbangun, ia dengan bebas mengendalikan mana hitam yang mengalir dari bilahnya dan menyapu gerombolan hantu malam yang merambah dalam sekejap mata.

Mira punya setumpuk rencana sekarang. Dia memutuskan untuk menyelesaikan pekerjaan ini dengan cepat, sehingga dia bisa mulai membuat beberapa mimpi menjadi kenyataan. Merasakan niatnya, panggilan yang menggelora melahap semua monster yang mendekat dengan lebih cepat. Scorpion dan Snake tercengang, tidak mampu menyelipkan satu serangan pun melalui gelombang kekerasan yang luar biasa.

Di belakang mereka, mata Aaron bersinar saat dia bergumam, “Jadi ini yang direncanakan Uzume.”

Monster strata pertama hancur berkeping-keping saat mereka memasuki garis pandang party. Sebagai seseorang yang pernah mengalami pertempuran dengan Mira, Scorpion meringis. Snake hanya memutuskan untuk fokus memimpin jalan.

 

***

 

Dengan kekuatan tempur yang luar biasa dari petarung mereka dan panduan cepat dari peta mereka, party tersebut keluar dari labirin dalam waktu singkat dan tiba di persimpangan jalan. Ini adalah persimpangan utama di Citadel of Scales, dengan koridor bercabang ke atas, bawah, kiri, dan kanan serta terus lurus ke depan.

Jika mereka langsung maju, mereka akan mencapai area tengah yang terhubung dengan gerbang depan. Jika mereka berbelok ke kiri, mereka akan mencapai celah di mana Legion Ghoul akan menyerang—tetapi hanya jika mereka memiliki misi untuk mengalahkannya. Jika berbelok ke kanan, mereka akan keluar di tengah jurang di samping benteng. Menggunakan alat khusus, seseorang bisa memanjat jauh di bawah tanah dari sana.

Jika mereka melanjutkan ke bawah, mereka akan mencapai altar tempat timbangan yang tepat berada. Tapi hanya itu yang ada di sana. Sepengetahuan Mira, tidak ada quest yang berhubungan dengan itu.

Setiap lorong hanya diterangi redup, jalan ke depan menghilang ke dalam kegelapan. Mira mengalihkan pandangannya ke tangga menuju ke atas.

Ruang kontrol seharusnya dari sini, bukan?

Tujuan dari misi mereka adalah untuk menangkap tokoh kunci dari Chimera. Mereka telah menggunakan waktu perjalanan mereka di kereta untuk mendiskusikan tempat yang ideal untuk melakukan penyergapan, dan sampai pada satu kesimpulan: jika musuh benar-benar mengejar Raja Roh, menunggu di tempat yang paling dekat hubungannya dengan dia adalah yang terbaik. .

Keempatnya melanjutkan ke lapisan kedua bahkan tanpa melirik ke jalur lain.