Kenja no Deshi wo Nanoru Kenja LN - Volume 5 Chapter 14

Bab 14

 

SETELAH MENGINAP MALAM di Gerbang Suci, Mira bangun pagi-pagi dan melihat sekeliling stasiun untuk mencari suvenir sambil menunggu keberangkatan siangnya.

Bahkan stasiun itu mempertahankan tampilan khas Alisfarius—semuanya putih bersih, dengan perabotan yang mengingatkan pada kuil. Namun stasiun itu sama ramainya dengan stasiun lainnya. Itu dipenuhi penumpang bahkan di pagi hari.

Suara bel yang nyaring memenuhi udara, diikuti dengan pengumuman tentang jadwal kereta api. Itu adalah pengumuman Loop Berlawanan Jarum Jam. Mira telah mengambil Loop Berlawanan Jarum Jam sebelumnya, tetapi untuk kembali ke Grimdart, dia harus menemukan platform untuk Loop Searah Jarum Jam.

Mira mendengarkan trio musik dari gemuruh tanah, bel, dan peluit uap saat dia melihat gelombang penumpang berguling-guling di stasiun untuk mengejar kereta berlawanan arah jarum jam.

Begitu mereka pergi, keadaan menjadi jauh lebih tenang. Mira mengambil kesempatan itu untuk melanjutkan pencarian di toko-toko. Toko suvenir di sini sangat berbeda dengan yang ada di Silverside. Itu penuh dengan kitab-kitab suci, simbol-simbol suci, dan segala sesuatu yang suci lainnya.

“Bisakah kamu menyebut ini suvenir?” Mira bergumam, mengambil patung yang menyerupai dewi Alisfarian.

Patung itu memiliki rambut merah muda panjang yang menutupi jubah malaikat berlapis. Itu memakai senyum yang penuh kebajikan. Mira bisa melihat bahwa itu dibuat dengan rumit, dengan keterampilan pengrajin yang polos di banyak tempat. Sosok yang luar biasa, memang.

“Ini… begitu. Sekarang ini masuk akal,” gumam Mira saat melihat nama artis terukir di jubah sang dewi. Itu adalah Tomoki—mantan pemain yang dia temui di Forest of the Devout. Dia menyebutkan bahwa dia mengukir tokoh agama, tetapi Mira kagum dengan kualitasnya. Sebelum meletakkannya kembali, dia memiringkan sosok itu sedikit dan bergumam, “Putih, ya?” sebelum menuju ke pameran makanan.

Persik seputih salju adalah makanan khas yang terkenal di negara ini, jadi toko-toko di sini memiliki banyak permen dan minuman rasa persik untuk dipilih.

Apa yang harus saya beli?

Mira memikirkan orang-orang yang telah bekerja untuk membuat jubah technomancy-nya dan membeli semua jenis kue persik putih, selai, dan jus untuk mereka. Dia juga memilih suvenir untuk Mariana, Cleos, Luna, Solomon, Luminaria, dan dirinya sendiri. 80.000 dukat kerusakan.

Setelah memenuhi kewajibannya, Mira melakukan belanja pribadi. Dia melihat ke dalam toko buku dan meraih ke rak tertinggi ketika orang tidak melihat. Dia membeli volume berikutnya dari semua manga yang dia nikmati dan memanfaatkan waktunya untuk menunggu.

 

***

 

Lebih banyak penumpang datang saat Mira berbelanja, dan segera ada pengumuman bahwa kereta Searah Jarum Jam akan tiba dalam satu jam. Mengambil itu sebagai sinyalnya, Mira menuju ke bagian yang ramai dengan restoran.

“Sangat… putih.”

Tampaknya estetika Alisfarian meluas bahkan ke makanan. Mira membeli bento lumpia segar dan teh seharga 300 dukat.

Bersiap untuk perjalanannya, dia pergi ke peron. Kemudian dia berhenti di jalurnya. Dia begitu fokus memilih suvenir sehingga dia lupa membeli tiket.

“Benar, benar. Tiket.”

Setelah membuka System Menu dan memeriksa waktu, Mira mencari loket tiket. Dia mengantri di jendela yang dijaga oleh seorang wanita yang tampak baik hati. Ketika gilirannya tiba, dia membuka kantongnya saat dia berbicara dengan wanita itu.

“Aku ingin membeli tiket.” Mira mengintip dari balik meja. Dia pasti menyerupai anak kecil yang sedang melakukan tugas, dan wanita itu menatapnya dengan manis.

“Kami memiliki tiket untuk kelas ekonomi, premium, dan kelas satu. Mana yang kamu inginkan hari ini?”

“Aku mau dulu—” Mira mulai meraih 100.000 dukat, tapi tangannya membeku di tempat. Dananya … kurang .

Argh. Saya menghabiskan terlalu banyak!

Dia mengerutkan bibirnya dengan frustrasi saat dia melihat dompetnya yang habis. Perjalanan kelas satu, kartu perdagangan, dan suvenir melintas di benaknya.

“Ehh… Lima tiket ekonomi , tolong.”

“Tentu saja, nona muda. Itu akan menjadi 15.000 dukat.”

Yang terbaik adalah mengambil kursi murah sekarang dan mampu membeli kamar di penginapan ketika dia tiba di tujuannya.

 

***

 

“Pengumuman status layanan kereta api kontinental. Kereta Clockwise Loop akan segera tiba di stasiun. Ini akan berangkat satu jam setelah kedatangannya. Lagi…”

Kerumunan di dalam stasiun mulai mengalir ke peron. Mira menyelinap ke kerumunan dan tersapu ke arah keretanya.

Jadi ini kelas ekonomi?

Itu sama sekali berbeda dari kelas pertama. Tata letak jelas dirancang untuk menangani banjir orang, membuat prosesnya hampir otomatis. Orang-orang membentuk antrean, dan lebih dalam lagi, lusinan pilar membagi kerumunan sebelum mengizinkan mereka masuk ke peron.

Platformnya jauh lebih besar daripada platform kelas satu, jika tidak ada yang mewah. Dinding, langit-langit, dan lantainya dilapisi ubin batu putih. Tidak yakin di mana harus berdiri, Mira mendapati dirinya digiring ke salah satu garis yang terbentuk secara alami. Orang-orang berkerumun di semua sisi, dan dia hampir tidak bisa melihat beberapa meter ke segala arah.

Mira berjalan dengan ragu-ragu, merasa seperti murid baru di kelas periode pertamanya, menunggu guru. Setelah sekitar sepuluh menit mengantri, dia melihat penumpang memasukkan tiket mereka ke gerbang tiket. Memahami prosesnya, dia menghela nafas lega dan mengambil tiket dari kantong pinggangnya.

Ini seperti pintu putar.

Otomatisasi itu mengingatkannya pada dunia lamanya—sedemikian rupa sehingga dia menyadari bahwa itu harus dirancang dengan mempertimbangkan hal itu.

Antrean bergerak dan giliran Mira akhirnya tiba. Dia hanya melakukan apa yang dia lihat dilakukan orang lain. Memasukkan tiketnya melalui slot yang sedikit terlalu tinggi untuknya, mesin menyala dan pola seperti lingkaran sihir dicap di tiket.

Hm. Aku ingin tahu apa artinya ini?

Dia melihat tiketnya, bersinar samar dengan mana, sebelum hampir didorong ke peron oleh banjir di belakangnya.

Platform ekonomi terbuat dari batu terbuka dan panjangnya hampir empat ratus meter—jauh, jauh lebih panjang dari platform kelas satu. Karyawan memegang tali di tempat untuk membagi platform menjadi dua, hampir sempurna memotong garis antrian putih.

Betapa hidup.

Di antara tali ada ruang besar di sebelah rel tempat beberapa ribu orang bisa masuk sekaligus. Tidak diragukan lagi ini adalah tindakan pengendalian lalu lintas ketika kereta tiba.

Staf stasiun meneriakkan instruksi kepada orang banyak, dan Mira dengan patuh berbaris di dalam garis putih, menahan panas tubuh orang-orang di sekitarnya. Setelah beberapa saat, orang banyak bisa mendengar peluit uap mendekat. Pertama, itu seperti dengungan tinnitus—tetapi setiap peluit semakin keras dari yang terakhir sampai udara itu sendiri bergetar dengan suara itu.

Mesin uap muncul di hadapan mereka seperti manifestasi kekuatan mentah. Saat melambat, gemeretak remnya bergema melalui platform, gembar-gembor untuk raja baja yang kembali.

Mobil-mobil penumpang mengikuti, sosok hitam mereka muncul dengan menakutkan dari rel. Meskipun mereka tampak bergerak lamban, mereka menggerakkan angin kencang yang menerpa rambut dan pakaian orang-orang yang berdiri terlalu dekat. Saat kereta berhenti, udara yang berputar-putar di sekitarnya tampak berbisik serak.

“Ini…besar sekali,” gumam Mira pada dirinya sendiri, tercengang oleh kereta yang tidak pernah berhenti. Itu seperti dinding kastil bergerak.

Total ada sepuluh mobil. Yang pertama adalah kelas satu, dua berikutnya adalah premium, lima berikutnya adalah ekonomi, dan dua yang terakhir adalah untuk bagasi.

Segera penumpang membanjiri kereta dan naik ke peron. Dengan lantai yang dipisahkan oleh tali seperti dua arus laut, orang-orang yang meninggalkan kereta mengalir melalui gerbang tiket. Dengan begitu banyak orang di atas kapal, turun kapal membutuhkan waktu lebih dari dua puluh menit. Kerumunan sangat banyak, tetapi Mira jelas lebih menyukai suara ini daripada derak rem kereta yang nyaring.

Akhirnya, seorang karyawan memanggil, “Silakan ikuti petunjuk petugas. Berjalan—jangan lari!—ke kereta!” Tempat itu memiliki energi tempat acara saat Mira dan yang lainnya mengikuti instruksi yang diteriakkan.

Dua pintu di masing-masing mobil ekonomi cukup lebar untuk memuat tiga orang sekaligus dengan mudah. Mira mendapati dirinya mengalir bersama kerumunan orang ke pintu pertama mobil kelima.

Disambut oleh aroma kayu dan baja yang hangat, Mira menemukan tangga tepat di depan pintu masuk. Tampaknya mobil ekonomi dibagi menjadi empat tingkat. Dengan asumsi tingkat yang lebih tinggi akan memiliki pandangan yang lebih baik, dia naik seperti asap naik ke tingkat keempat.

Di sana dia menemukan kursi dekat jendela yang masing-masing dapat menampung dua orang, dengan bangku tiga orang di tengahnya. Lorong-lorong terbelah ke sisi sana-sini. Tata letaknya mengingatkan pada pesawat penumpang, tetapi campuran kayu, kulit, dan logam memberikan tampilan dan nuansa kereta kuno.

Kursi sudah terisi pada tingkat ini, tetapi Mira berhasil menyelinap masuk dan mengamankan kursi dekat jendela untuk dirinya sendiri.

 

***

 

Sepuluh hingga dua puluh menit berlalu. Saat kursi terisi, Mira duduk dengan dagu di tangan dan memperhatikan arus orang. Dia mulai sedikit ketika seorang wanita pirang berdiri di pinggirannya dan bertanya, “Bolehkah saya duduk di sebelah Anda?”

Dia tampak berusia sekitar dua puluh tahun, dan mengenakan gaun pinafore biru-putih dengan jubah putih di atasnya. Mira berpikir dia terlihat seperti sedang mengikuti seekor kelinci putih.

“Tentu. Merasa bebas. Dia bersandar di jendela, membuat sedikit lebih banyak ruang untuk gadis itu—meskipun sudah ada banyak tempat.

“Terima kasih!” Dia menatap Mira dengan mata cerah dan dengan lembut menurunkan dirinya ke kursi di sebelahnya. Saat dia melakukannya, aroma manis hampir seperti buah muncul dari pakaiannya.

“Kamu sangat imut!” kata wanita itu. Dengan senyum lebar dan ramah, dia mengintip ke arah Mira.

“Terimakasih aku tahu.” Percaya diri dengan mahakaryanya, Mira balas tersenyum lebar.

Dia mendapati dirinya tertarik oleh mata wanita itu, yang berkilauan seperti permata dalam cahaya dari jendela. Rambut emasnya tampak ditenun oleh sinar matahari.

“Ah ha ha! Lucu juga. Namaku Theresa, siapa namamu?”

“Mira.”

“Mira, ya? Oh, bolehkah aku mengambil fotonya?” Theresa menyeringai polos dan mengambil benda hitam berbentuk kotak dari tas bahunya. Itu memiliki tonjolan di tengah. Ketika Theresa melepas tutupnya, Mira melihat ada lensanya.

“Ah! Apakah itu kamera?”

“Ya! Apa katamu?”

“Yah, aku tidak keberatan,” Mira setuju. Dia telah melihat foto-foto sebelumnya dalam perjalanannya, tetapi sekarang dia akhirnya melihat kamera di dunia ini.

“Katakan keju!”

Mira melakukan pose yang halus, seperti yang dia lakukan selama hari-harinya sebagai Danblf.

“Oh, umm, berpose biasa saja.” Theresa sedikit mengernyit.

“Nrgh …” Mira berakhir dengan ekspresi yang agak pemarah di wajahnya.

“Ini adalah foto yang bagus. Terima kasih!” Theresa berseri-seri, seolah dia benar-benar senang menerimanya. “Begini, aku melakukan pekerjaan publisitas untuk para Ksatria Sihir. Kami memiliki pameran segera, jadi Anda harus benar-benar datang! ”

Setelah mengembalikan kamera ke tasnya, Theresa meletakkan tas di pangkuannya dan menyeringai pada Mira dengan sedikit memiringkan kepala.

“Ksatria Sihir? Aneh. Itu sepertinya samar-samar akrab …? ” Mira bergumam ketika dia melihat kembali ke luar jendela, memilah-milah ingatannya.

“Nah, kami menjual pakaian seperti ini — gaya gadis ajaib,” jelas Theresa sambil membuka lengannya untuk memamerkan pakaiannya. “Kami adalah butik pakaian paling populer di benua ini saat ini.”

Mira melihatnya, dan memang, itu adalah desain yang telah dia lihat berkali-kali dalam perjalanannya.

Saya mengerti. Jadi dari mana mereka berasal?

Meskipun dia masih tidak tahu tentang nama butik, dia harus mengakui bahwa dia terkesan.

“Pakaianmu sangat mirip, kan? Apakah itu asli? Ketika saya melihatnya, saya hanya tertarik pada Anda! ”

“Ya, sebenarnya.” Tampaknya para pelayan berada di ujung tombak mode.

Keduanya mengobrol, dan akhirnya, bel berbunyi, diikuti oleh pengumuman keberangkatan.

“Clockwise Loop sekarang akan berangkat. Harap berpegang pada pegangan jika perlu. Lagi…”

Tidak seperti kelas satu, ekonomi berisik dan penuh dengan petualang. Banyak yang bersorak ketika kereta mulai bergerak, seolah-olah ini adalah pertama kalinya mereka naik. Akselerasi menekan Mira sedikit ke belakang di kursinya saat dia mendengarkan keributan itu.

Keduanya terus berbicara tentang mode saat kereta mulai bergerak. Atau lebih tepatnya, Theresa berbicara tanpa henti sambil memakan bento miliknya sendiri yang dibeli di stasiun. Percakapan itu sangat menarik, karena Mira tidak tahu apa-apa tentang bagaimana gaya gadis penyihir berkembang di dunia ini.

Begitu Theresa kehabisan tenaga, Mira mengeluarkan makan siangnya.

“Itu terlihat enak.” Theresa menatap makanan dengan rakus.

“Ini milikku.” Mira memiringkan tubuh kecilnya untuk menyembunyikan makanan dan mulai menjejalkan mulutnya.

Theresa menyodok sudut kotak kosongnya dengan sedih. Mira praktis bisa melihat telinganya yang terkulai; dia melihat ke seluruh dunia seperti anak anjing menjilati piring kosongnya.

“Menyedihkan. Ambil ini.” Mira menawarkan salah satu kue muscat yang dia beli sebelumnya dalam perjalanannya.

“Terima kasih!” Theresa dengan senang hati menerima kue itu, seperti anjing kecil yang akhirnya mendapatkan suguhannya.

 

***

 

Bagaimana tenang.

Jendela memerintahkan pemandangan hutan hijau tak berujung. Sebaliknya, bagian dalam kereta gempar, dan sekarang berbau alkohol.

“Apa kah kamu mendengar? Fuzzy Dice muncul di Grimdart!”

Mira menangkap nama yang familier di tengah hiruk pikuk suara. Berpikir, dia merogoh kantongnya dan mengeluarkan kartu Fuzzy Dice.

“Ngomong-ngomong, apakah kamu mengenal pria ini?” Mira bertanya, menunjukkan kartu kepada Theresa saat yang terakhir mengunyah kuenya.

Theresa mengangguk, masih mengunyah, dan mulai mencari-cari di tasnya. Dia menelan. “Tentu saja! Fuzzy Dice sangat populer. Sebenarnya, dia menyelenggarakan acara besar beberapa waktu lalu. ”

Dia mengeluarkan album untuk menunjukkan foto Mira. Sekelompok sepuluh pria dan wanita yang mengenakan pakaian yang sama dan memegang topeng topeng berdiri bersama. Mereka tampak seperti grup cosplay.

“Sekarang ini…menarik?” Wanita yang melihat keluar dari tengah kelompok tidak salah lagi adalah Theresa. Mira mengerutkan alisnya dan menatap kelompok itu. “Yah, eh, aku mengerti. Tapi siapa dia sebenarnya?”

“Kau benar-benar tidak tahu, Mira?”

Theresia mulai menjelaskan. Fuzzy Dice secara bersamaan merupakan nama rumah tangga dan pria misterius. Itu adalah bagian dari popularitasnya. Meskipun cerita Teresa penuh dengan tebakan dan fantasi, Mira menyimpulkan bahwa Fuzzy Dice adalah semacam pencuri yang sopan.

“Merampok dari orang kaya dan memberi kepada orang miskin, hrmm? Orang yang cukup aneh.”

“Saya mendengar dia menyumbang ke panti asuhan. Bukankah itu hebat?!” Theresa gelisah dan mengayunkan kakinya seperti gadis kecil. Mira menatap temannya dan kembali menatap kartu itu.

Kereta terus berjalan saat keduanya mengobrol tentang apa pun secara khusus. Saat matahari terbenam dan kegelapan merayap ke dalam kereta, mereka tiba di Eastballad.

Mira mengucapkan selamat tinggal pada Theresa dan merogoh dompetnya untuk memeriksa sisa dananya. Anggarannya untuk sebuah penginapan malam ini adalah 10.000 dukat. Dia harus membuatnya kumuh.

Untungnya, dia sudah terbiasa mencari penginapan sekarang, dan segera menemukan dirinya di Penginapan Driftsong. Sementara dia makan di restoran di lantai bawah, dia mendengarkan balada penyanyi sebelum masuk untuk malam itu.

 

***

 

Satu jam sebelum keberangkatan kereta keesokan paginya, Mira berkeliaran di antara kios-kios stasiun untuk mencari sarapan. Penginapannya yang murah tidak menawarkan apa pun.

Banyak penginapan yang memadati bagian depan stasiun adalah penginapan murah untuk para petualang. Biasanya, mereka menawarkan area memasak bersama daripada makanan, karena sebagian besar petualang memiliki bahan-bahan di tangan.

Mira tidak punya apa-apa.

Kios-kios stasiun adalah makanan cepat saji untuk petualang yang kekurangan persediaan seperti Mira dan penumpang yang hanya menginginkan sesuatu yang cepat dan nyaman.

“Oh! Banyak pilihan bagus!” dia berkicau dengan gembira. Mira mengamati kios-kios dan tertarik pada salah satunya. Perutnya keroncongan karena aroma kaldu yang gurih, dan dia memperhatikan isi panci berbentuk khusus di dapur kecil. Dia telah menemukan kios oden yang didambakan.

Seorang pria mengenakan potongan tabard hijau tua di depannya tepat ketika dia melangkah ke kios, menyerahkan lima koin tembaga dan berkata, “Saya akan memesan 500 ducat spesial.”

“Terima kasih banyak,” jawab penjaga toko.

Merasakan rasa kekalahan yang aneh karena dipukuli ke konter, Mira menatap dengan gelisah pada mie yang dimasak dan bahan-bahan yang sedang diaduk.

“Oke, ini kamu. Terima kasih telah menunggu!” Mangkuk penuh oden rebus melewati garis pandang Mira saat penjaga toko menyerahkannya.

Tanpa repot-repot melihat pria itu pergi, Mira segera berbalik ke mimbar dan mengulurkan tangannya menggenggam sekitar lima koin tembaga. “Penjaga toko! Saya juga ingin yang spesial 500 dukat!”

“Kamu terdengar seperti kamu tahu apa yang bagus, Missy. Terima kasih!” Penjaga toko menerima koinnya, menyeringai, dan mulai menyajikan odennya.

Mira mendengarkan percakapan di belakangnya.

“Oden lagi, Kapten? Bagaimana kalau kita berdagang: telurmu dengan ikan gorengku?”

“Seolah-olah. Coba lagi ketika Anda punya daging sapi berotot, setidaknya. ”

Mira berbalik dan melihat pria berbaju hijau dengan sekelompok orang berpakaian sama. Mereka semua memiliki pedang yang sama tergantung di pinggul mereka juga. Pakaian yang serasi, senjata yang serasi … kelompok yang bersatu seperti itu pastilah sebuah guild atau sekelompok ksatria.

Saat Mira mengamati mereka dengan rasa ingin tahu, pria di warung itu bertanya, “Ada apa, Nona?”

“Bukan apa-apa… aku hanya ingin tahu siapa kelompok itu.” Dia berkata, berbalik untuk memberi isyarat pada geng berpakaian hijau.

“Oh? Orang-orang itu adalah Tim Investigasi Monster, ”kata penjaga toko, seolah-olah semua orang pernah mendengar tentang mereka.

Ketika Mira menjawab bahwa dia pasti tidak, dia menjawabnya. Mereka adalah organisasi yang menyelidiki distribusi monster dan iblis, tren, dan habitat di seluruh dunia yang dikenal.

Hasil penyelidikan mereka digunakan untuk memprediksi wabah monster, mempertahankan alam dari spesies invasif, menyesuaikan rute karavan, dan banyak lagi. Tampaknya ada dua puluh tim seperti itu, dan tim yang dikomandoi oleh pria pemakan oden adalah salah satunya.

“Menarik sekali,” gumam Mira kagum.

Penjaga toko mengerutkan alisnya. “Tetap saja, ini sedikit aneh…”

Setiap wilayah biasanya diselidiki setiap enam bulan sekali, dan hasil survei dipublikasikan di Persekutuan Penyihir. Penyelidikan tim ini seharusnya sudah berakhir sebulan yang lalu. Rumor mengatakan bahwa tim investigasi lain juga tiba di daerah itu.

“Sudah empat tahun sejak hal seperti ini terjadi. Saat itu, beberapa pedagang sedang berbicara tentang bagaimana dia melihat monster. Pada akhirnya, itu adalah subspesies Kaisar Mati. Mungkin kali ini mereka melacak subspesies baru lainnya.” Penjaga toko tersenyum dan menambahkan, “Tapi siapa yang tahu?”

 

***

 

“Halo. Apakah ini peta distribusi monster? Menakjubkan.”

Setelah benar-benar menikmati 500 dukat odennya, Mira mengembara di atas Persekutuan Penyihir untuk memuaskan rasa penasarannya. Dia berdiri mengagumi papan survei sampai bel peringatan berbunyi panggilan boarding terakhir untuk keretanya.

Dia berlari kembali ke stasiun dengan panik.