Kenja no Deshi wo Nanoru Kenja LN - Volume 16 Chapter 14

Bab 14

 

Mereka sedang berbicara dengan seorang gadis yang mereka temukan di dalam sebuah pondok jauh di dalam hutan, yang mereka temukan dengan membuntuti penjual jimat penolak monster.

Berkat usaha Mira yang berhasil membujuk gadis itu, ia pun mulai terbuka kepada Mira dan teman-temannya serta berjanji akan menceritakan semua yang ia ketahui.

Nama gadis itu adalah Etoto.

Ketika Mira bertanya padanya tentang jimat penangkal monster, Etoto menjawab bahwa suatu hari, seorang pria baik hati membawakan bahan-bahan dan mengajarinya cara membuat jimat tersebut.

Memang benar, gadis itu tidak hanya menjual jimat, tetapi juga membuatnya.

Mereka kemudian bertanya kepada Etoto bagaimana dia membuat jimat-jimat itu, dan dia menjelaskannya kepada mereka secara rinci.

Pertama, dia mengambil bahan-bahan yang diterimanya, yaitu kristal suci, pecahan hitam yang digunakan untuk mengusir monster, dan kain dengan tulisan magis yang mengeluarkan kekuatan dari kedua bahan yang disebutkan sebelumnya.

Kemudian, persis seperti yang telah diinstruksikan kepadanya, Etoto menanamkan pecahan hitam itu ke dalam kristal sebelum membungkusnya dengan kain dan, akhirnya, mengucapkan mantra padanya.

Setelah mempertimbangkan semuanya, saya harus mengatakan bahwa pria baik hati yang dia bicarakan itu pastilah iblis gelap. Terlebih lagi, kristal yang dia sebutkan kemungkinan besar adalah amrute. Dengan “fragmen hitam,” dia pasti merujuk pada pecahan pedang tersebut.

Siapa pun itu, dia mengatakan bahwa amrute adalah kristal suci dan berbohong bahwa pecahan pedang Dewa Penguasa Monster dapat mengusir monster. Tetapi hal yang paling mencolok adalah kain-kain dengan tulisan magis. Itu hanya bisa dibuat sendiri oleh iblis.

Tapi astaga, dia mengatakannya seolah itu bukan masalah besar, tapi bagaimana caranya dia menanamkan pecahan-pecahan itu ke dalam amrute?

Kristal amrute tidak dapat ditemukan secara alami di dunia mereka, dan karena itu untuk mengembalikannya ke keadaan cair aslinya, mereka harus membawanya jauh-jauh ke Valhalla.

Namun, Etoto telah mengerjakannya tepat di tempat mereka berdiri sekarang.

Ketika dia berkonsultasi dengan Raja Roh tentang hal ini, dia mengetahui bahwa ini adalah sesuatu yang seharusnya tidak mungkin dilakukan oleh tangan manusia.

Memang, Mira pun hanya mampu mengembalikan amrute ke bentuk cair aslinya karena dia bisa menggunakan kekuatan Raja Roh.

“Etoto. Kristal yang selama ini kau gunakan disebut amrute. Itu adalah zat yang tidak ditemukan secara alami di sini. Artinya, itu bukanlah sesuatu yang seharusnya bisa kau temukan di sini, apalagi sesuatu yang bisa dibuat oleh manusia,” kata Mira.

Setelah didesak mengenai hal ini, mata Etoto tiba-tiba terbuka lebar. Sepertinya dia memang memahami apa yang disiratkan Mira.

Ekspresinya sama sekali tidak menunjukkan bahwa dia terkejut menerima materi-materi tersebut.

Sebaliknya, ekspresi wajahnya menunjukkan keterkejutan bercampur kegelisahan, seolah-olah Mira telah menyadari sesuatu yang lebih baik dirahasiakan.

“Aku pikir pasti ada sesuatu yang tidak beres. Jika memungkinkan, bisakah kau ceritakan sedikit lebih detail?” tanya Mira.

Gadis itu jelas sekali menyembunyikan semacam rahasia. Setelah menyimpulkan hal itu dari raut wajah Etoto, Mira memasang senyum ramah.

Berdasarkan reaksi gadis itu, Mira yakin bahwa, apa pun rahasia yang dimilikinya, itu adalah sumber kepahitan yang cukup besar.

Ada kemungkinan juga bahwa rahasia ini berkaitan dengan alasan mengapa para iblis menggunakan gadis itu. Karena itu, Mira tidak mendesak gadis itu lebih jauh dan hanya menatapnya dengan serius.

Mungkin itu mengingatkan gadis itu pada kenangan masa kecilnya, saat dia berbisik, “Um, well…” sebelum menundukkan kepala dan terdiam. Namun, matanya, yang tertuju pada Mira, dipenuhi rasa takut.

Sambil tetap tersenyum lembut, Mira menunggu gadis itu mengambil keputusan. Dibutuhkan keberanian untuk menceritakan sebuah rahasia, terutama jika itu adalah rahasia yang menyakitkan.

Maka, Mira hanya mengawasi Etoto sambil ia mengumpulkan keberanian untuk berbicara.

Beberapa saat kemudian berlalu, di mana tak seorang pun mengucapkan sepatah kata pun. Tidak ada yang mendorong atau terburu-buru ke arah Etoto, semua orang berdiri dalam keheningan.

Etoto melirik Mira dan teman-temannya secara diam-diam berulang kali, dengan kecemasan di matanya.

Setelah hampir kehilangan hitungan berapa kali dia melakukan ini, Etoto akhirnya mendongak. Kemudian dia mengerutkan bibirnya seolah-olah telah mengambil keputusan dan perlahan meraih tudungnya sebelum menariknya ke bawah.

Rambut yang terurai itu hitam pekat seperti laut malam dan acak-acakan sedemikian rupa sehingga tampak seperti dia jarang merawatnya.

Terlebih lagi, setelah melihat wajahnya dengan jelas, mereka mendapat kesan bahwa dia bertubuh langsing.

Namun, ciri yang paling mencolok darinya adalah kepalanya. Dari kepalanya tumbuh sepasang tanduk yang, meskipun cukup kecil, sama seperti tanduk yang dimiliki iblis.

“Ya, itu menjelaskannya…” kata Barbatos, berbicara lebih dulu.

Dilihat dari penampilan dan perilakunya, dia sudah tahu sejak awal siapa gadis itu, serta sifat dari situasi tersebut.

Tanpa disadari…atau lebih tepatnya, mungkin karena tak mampu menahan diri lagi, Barbatos berjalan menghampiri Etoto.

Kemudian, terkejut oleh kedatangannya yang tiba-tiba, Etoto gemetar ketakutan. Tepat pada saat berikutnya, dia berteriak, “Ah…” sambil menatapnya.

Hal ini karena Barbatos memiliki sepasang tanduk yang bahkan lebih mengesankan di atas kepalanya.

Tanduk-tanduk inilah bukti bahwa seseorang adalah iblis. Dan meskipun Barbatos biasanya menyembunyikannya karena terkadang bisa menimbulkan masalah, kini ia menunjukkannya kepada dunia.

Sambil mendongak, Etoto menatap Barbatos yang telah berjalan tepat di depannya. Kekaguman sekaligus kejutan terpancar di wajah gadis itu, dan sepertinya dia merasakan campuran emosi yang cukup rumit.

Berdiri di hadapannya, Barbotos perlahan berjongkok dan dengan lembut menggenggam tangan gadis yang gemetar itu.

“Kau pasti sudah melalui banyak hal. Kurasa apa pun yang kukatakan tidak akan banyak menghiburmu, tetapi kau telah melakukan pekerjaan yang sangat baik. Pekerjaan yang luar biasa. Tapi aku… Kita ada di sini sekarang, jadi kau tidak perlu khawatir. Kau aman sekarang,” kata Barbatos padanya, dengan tatapan penuh simpati di matanya.

Jika dilihat lebih dekat, Wallenstein juga menatapnya dengan ekspresi belas kasihan yang mendalam di matanya.

Dilihat dari tingkah laku keduanya, sepertinya mereka pernah melihat situasi seperti yang dialami Etoto di tempat lain sebelumnya. Karena itu, melihatnya kembali seolah membangkitkan kenangan menyakitkan.

“Terima kasih karena kau memilih untuk terus hidup,” bisik Barbatos, terdengar seolah-olah ia menyesal dan mencoba bertobat atas apa yang telah dilakukannya di masa lalu. Namun, juga memberi kesan bahwa ia telah menemukan secercah harapan, Barbatos dengan lembut memeluk Etoto.

Etoto berdiri dengan mata berkedip kaget, seolah benar-benar terkejut oleh pelukan tiba-tiba itu. Namun, mungkin sebagian dari apa yang dirasakan Barbatos berhasil sampai padanya, atau mungkin dia bisa mengenali betapa hangatnya Barbatos bersikap. Atau mungkin, yang paling mungkin, dia menyadari bahwa emosi yang dilimpahkan padanya adalah kebaikan.

Wajah Etoto mulai bergetar. Kemudian, sambil memeluk Barbatos, dia menangis, seolah-olah akhirnya dia melepaskan semua yang telah dia rasakan hingga saat itu.

Setengah iblis. Itulah jati diri Etoto yang sebenarnya.

Dia adalah seorang anak yang lahir sebagai makhluk antara manusia dan iblis, dan secara umum penampilannya seperti manusia normal. Namun, ciri-ciri khusus iblis terkadang muncul di tubuhnya.

Gejala tersebut termasuk bagian kulitnya yang menghitam, atau tumbuhnya kuku atau taring yang tajam.

Dari semua itu, tanduknya terbukti menjadi masalah terbesar. Tanduk itu adalah ciri yang paling mencolok, dan terlebih lagi, tanduk iblis adalah ciri khas iblis yang langsung menunjukkan bahwa dia adalah setengah iblis.

Setan membawa malapetaka bagi umat manusia. Ini adalah sesuatu yang telah dipercaya secara umum sejak lama.

Oleh karena itu, sulit untuk membayangkan bagaimana gadis malang itu diperlakukan.

Maka, Barbatos dengan lembut menghiburnya, sementara Wallenstein memperhatikan dengan penuh simpati. Marchosias juga tampaknya menyadari situasi tersebut. Meskipun ia menyadarinya agak terlambat, ia berkata, “Aku mengerti. Ya, aku mengerti sekarang,” suaranya tercekat karena emosi.

Meilin tampaknya juga menyadari situasi tersebut. Dia menyadari betapa sulitnya posisi Etoto, dan bagaimana dia telah dimanfaatkan untuk tujuan jahat. Namun, dia hanya memperhatikan dalam diam sebelum mengalihkan pandangannya, seolah tiba-tiba khawatir. Dia menatap pintu yang telah dia dan Marchosias hancurkan.

Dari raut wajah Meilin yang jelas terlihat, dia sepertinya sedang berpikir apa yang harus dia lakukan.

Jadi, sementara semua orang merasakan berbagai macam emosi yang meluap di dalam hati mereka, Mira berempati dengan kesulitan yang dialami gadis itu sekaligus menganalisis situasinya.

“Hmm… Jadi begitulah caranya dia bisa bekerja dengan amrute, ya?” Mira merenung.

“Tepat sekali. Itu seharusnya bukan masalah bagi setengah iblis,” jawab Raja Roh.

Karena memiliki kekuatan iblis yang cukup besar, Etoto mampu bekerja dengan amrute, sesuatu yang tidak mungkin dilakukan oleh manusia biasa.

Namun, Mira melanjutkan bahwa ada sesuatu yang membuatnya khawatir jika memang demikian: mengapa iblis gelap, yang mampu bekerja dengan amrute sendiri, tidak melakukannya dan malah mempercayakan tugas itu kepada Etoto?

“Itu mungkin berkaitan dengan cara melakukannya. Mengkristalkan amrute dapat dilakukan hanya dengan kekuatan mentah, tetapi hal ini tidak sepenuhnya berlaku ketika memasukkan sesuatu ke dalam amrute. Melakukannya adalah tugas yang cukup rumit yang membutuhkan kendali yang tepat. Dengan kekuatan yang dimiliki iblis gelap, tidak peduli seberapa keras iblis gelap mencoba mengendalikan kekuatannya saat melakukan hal seperti itu; mereka tidak akan bisa berharap untuk berhasil,” jelas Raja Roh.

Oleh karena itu, mereka meminta bantuan kepada Etoto, seorang setengah iblis, yang mampu menyelesaikan tugas tersebut. Menurut Raja Roh, Etoto sangat mahir secara teknis dalam tugas ini, mungkin karena darah manusianya.

Maka, ketika ia selesai berbicara dengan Raja Roh, Mira memperhatikan bahwa Etoto tampaknya juga sudah tenang.

Dengan canggung menunduk, dia mengalihkan pandangannya dari Barbatos. Kemudian, dengan hati-hati mendongak menatapnya, dia melihat Barbatos tersenyum hangat, dan ekspresi lega terpancar di wajahnya.

Setelah itu, Etoto menjawab semua pertanyaan Mira dan teman-temannya.

Pertama-tama, mereka ingin informasi tentang siapa yang tidak hanya menyuruhnya menjual jimat penolak monster, tetapi juga yang membuatnya.

Etoto menjawab bahwa orang yang melakukan hal itu adalah seorang pelancong yang baik hati.

Selain selalu mendengarkan curahan hatinya, orang ini juga mengajarinya cara mewujudkan mimpinya.

“Mimpimu?” tanya Mira.

Mimpi Etoto adalah untuk hidup normal di dunia manusia.

Dia menjelaskan bahwa dia tidak pernah bisa bergaul dengan siapa pun karena dia setengah iblis.

Ke mana pun dia pergi, dia selalu diintimidasi, diusir, dan bahkan beberapa kali nyaris tewas.

Saat ia menceritakan kengerian yang dialaminya, Etoto kurang lebih merangkum semua hal mengerikan yang mampu dilakukan manusia. Mendengar semua ini sudah cukup membuat orang bertanya-tanya mengapa ia masih ingin hidup berdampingan dengan manusia sejak awal.

Meskipun demikian, Etoto tetap ingin melakukannya. Rupanya, ini karena dia sangat menyayangi ibu manusianya, yang dengan baik hati memeluknya, menepuk kepalanya seolah mengatakan semuanya akan baik-baik saja, dan mengusir monster-monster menakutkan. Etoto mengatakan bahwa karena dia memiliki ibu seperti itu, dia tidak percaya bahwa semua manusia itu jahat.

Inilah alasan mengapa Etoto tetap berpegang pada keinginannya untuk tinggal di tempat yang penuh dengan orang-orang seperti ibunya, jika memang ada tempat dengan orang-orang yang akan memperlakukannya sebaik ibunya.

“Ya ampun, betapa indahnya jiwa gadis itu…”

“Memang, dia menghangatkan hatiku.”

Mungkin karena ketulusan keinginannya yang luar biasa, atau karena seseorang menjadi lebih emosional seiring bertambahnya usia, Raja Roh dan Martel langsung berlinang air mata setelah mendengar apa yang dikatakan gadis itu.

Lebih lanjut, keduanya menambahkan bahwa mereka akan melakukan apa pun yang mereka bisa, jika ada cara apa pun yang dapat mereka lakukan untuk membantu.

“Hmm, nanti aku beritahu kalau waktunya tiba…” kata Mira.

Jadi, sementara itu terjadi, Etoto terus menjawab pertanyaan.

Pengembara yang baik hati itu telah mengajarinya bahwa dia bisa mewujudkan mimpinya dengan membuat dan menjual jimat.

Setiap tahun, tak terhitung banyaknya orang yang menjadi korban monster. Padahal, jika mereka memiliki jimat dengan kemampuan mengusir monster yang ampuh, lebih sedikit orang yang akan terluka oleh mereka.

Jimat-jimat itu adalah alat praktis yang dapat melindungi banyak orang. Jika dia yang membuatnya, maka manusia pasti akan menghargai kerja kerasnya dan pasti akan menerimanya sebagai salah satu dari mereka.

Namun, terburu-buru bukanlah ide yang baik. Seperti yang dia ketahui, ada beberapa manusia yang jahat. Jadi, jika manusia-manusia itu mengetahui bahwa mereka bisa menghasilkan uang dari jimat-jimat itu, maka mereka akan memanfaatkan dirinya sepenuhnya.

Oleh karena itu, sebaiknya ia mulai dengan menjual jimat-jimat itu secara luas, agar banyak orang mengetahuinya. Ia juga tidak boleh tampil di depan umum sampai orang-orang yang lebih berpengaruh mengakui usahanya. Atau setidaknya, itulah yang disarankan oleh sang pengembara.

“Harus kuakui, dia memang ada benarnya.”

Tentunya, pengembara baik hati yang dibicarakan Etoto itu adalah iblis jahat yang menyamar.

Mungkin tak perlu dikatakan lagi, inilah mengapa mereka dengan mudah berhasil menipu seorang anak seperti Etoto.

Hal ini menjelaskan dengan sangat baik mengapa Etoto menyembunyikan identitas aslinya saat menjual jimat-jimat tersebut.

Secara logika, itu masuk akal. Tetapi, jika dilihat dari sudut pandang yang berbeda, menjadi sangat jelas bahwa mereka sedang menipu gadis itu.

Jadi, apa yang akan terjadi jika Etoto menjual jimat-jimat itu secara terang-terangan?

Seperti yang dikatakan oleh si pelancong, orang-orang jahat yang hanya memikirkan uang kemungkinan besar akan menguras habis hartanya.

Namun, itu bukan satu-satunya kemungkinan. Ada juga kemungkinan bahwa, karena dia telah membantu melindungi begitu banyak orang dari monster, seorang teman yang baik hati akan muncul.

Jika dilihat dari keefektifan jimat-jimat tersebut serta betapa hangatnya perbincangan mengenainya, kemungkinan besar seorang pedagang yang jujur, baik hati maupun tidak, akan maju untuk menyarankan kerja sama.

Namun tentu saja, jika ini terjadi, kemungkinan lebih banyak orang akan memperhatikan bagaimana jimat-jimat itu dibuat. Terlebih lagi, sebelum selesai, seseorang selain Mira dan teman-temannya mungkin akan menyadari bahwa ada sesuatu yang mencurigakan tentang bahan-bahan yang digunakan untuk membuat jimat-jimat tersebut.

Oleh karena itu, semakin sedikit orang yang terlibat, semakin baik. Dengan hanya melibatkan Etoto, yang telah mereka tipu sepenuhnya, untuk membuat jimat-jimat tersebut, mereka berencana untuk secara perlahan menyebarluaskan penggunaannya.

“…U-Uh… Um… Apakah yang kau katakan itu benar? Tentang mereka yang dikutuk…? Apakah semua orang yang mendapatkannya baik-baik saja…?” tanya Etoto, dengan ekspresi gelisah di wajahnya, setelah menyelesaikan penjelasannya.

Karena benar-benar percaya bahwa jimat-jimat itu akan melindungi orang dari monster-monster menakutkan, Etoto mulai menjualnya. Namun, ketika dia mendengar bahwa jimat-jimat itu palsu dan sebenarnya mengandung sesuatu yang terkutuk, dia menjadi khawatir.

“Hmm, benar. Tapi kau tak perlu khawatir soal itu. Kami sedang mengumpulkan semuanya. Dan lagi pula, benda-benda itu tetap ampuh sebagai penangkal monster sampai digunakan untuk tujuan jahatnya,” kata Mira sambil mengangguk sebelum tersenyum ramah dan memberitahunya bahwa dia tidak perlu khawatir.

Sampai sihir yang tertulis di kain itu diaktifkan, efek dari jimat penolak monster itu persis seperti namanya. Meskipun dia jelas telah ditipu, jimat yang dibuat Etoto kemungkinan besar telah menyelamatkan banyak orang.

Meskipun begitu, mereka belum sepenuhnya aman.

“Tapi, untuk berjaga-jaga, ada beberapa hal yang ingin saya klarifikasi dulu…” Mira memulai sebelum memastikan kepada Etoto bahwa dia tidak melewatkan apa pun. Dia bertanya berapa banyak jimat yang telah dibuat Etoto.

Bruce telah mengumpulkan sebagian besar dari mereka, tetapi itu tidak berarti dia berhasil mendapatkan semuanya. Dan, meskipun mereka hanya beredar di sekitar Ratnatraya, ibu kota Nirvana, sangat mungkin seseorang telah membawanya ke tempat lain.

Oleh karena itu, mereka perlu memeriksa berapa banyak yang telah dibuat dibandingkan dengan berapa banyak yang berhasil mereka temukan.

Setelah dijelaskan kepadanya, Etoto langsung menyetujuinya.

Tampaknya, pada hari-hari dia menjual jimat-jimat itu, dia telah mencatat detail setiap penjualan dalam sebuah buku besar, yang berarti dia sepertinya memiliki catatan tentang berapa banyak yang telah terjual.

“Ah… aku juga baru saja menjual beberapa hari ini!” kata Etoto, seolah tiba-tiba menyadari hal ini saat memeriksa catatannya. Ia kemudian bergegas keluar pintu dengan uang yang diterimanya untuk mengambil kembali jimat yang telah dijualnya.

“Sayangku, tidak apa-apa. Kami sudah mengurusnya,” kata Bruce, menghentikan Etoto. Kemudian dia memberitahunya bahwa sepuluh jimat yang telah dijualnya hari itu telah dibeli oleh rekan-rekannya yang mengetahui seluruh situasi tersebut.

“Begitu. Syukurlah , ” jawab Etoto, tampak lega mendengar hal itu.

Kemudian, dengan tenang ia berhenti sejenak sebelum menyerahkan hasil penjualan hari itu kepada Bruce dan menambahkan, “Um, bisakah kamu memberikan ini kepada mereka?”

“Ah, sebenarnya…” jawabnya.

Sebenarnya, biaya-biaya itu tidak terlalu mahal. Dan jumlah tersebut hanyalah uang receh bagi rekan-rekan pedagangnya, artinya mereka tidak perlu bersusah payah untuk mengembalikannya.

Namun, Bruce menjawab, “…Tentu. Aku akan memastikan mereka mendapatkannya kembali,” lalu mengambil uang itu. Ia melakukan itu karena, pada saat itu, tatapan mata Etoto lebih serius dan sungguh-sungguh daripada yang pernah dilihatnya sebelumnya.

Etoto kemudian mengusulkan bahwa, meskipun dia tidak bisa melakukannya segera, dia ingin mengembalikan semua hasil yang dia peroleh dari penjualan jimat-jimat tersebut.

Dengan kata lain, dia ingin memberikan kompensasi kepada Bruce atas semua jimat yang telah dikumpulkannya, karena Bruce telah membayar semuanya dari kantongnya sendiri. Itu berarti terserah Bruce untuk memutuskan bagaimana melanjutkan proposal ini.

Tidak termasuk mereka yang menaikkan harga secara berlebihan, jimat-jimat itu sebenarnya tidak terlalu mahal. Namun, mengingat berapa banyak yang telah dibelinya, jumlah yang harus dibayar Etoto kemungkinan akan menjadi jumlah yang sangat besar baginya.

“Kalau kau bersikeras, maka aku akan menerima tawaranmu itu,” kata Bruce sambil mengangguk sekali lagi.

Hal ini karena ia tidak akan mengabaikan tekad Etoto untuk menjalani hidup yang jujur.

Namun, bukan dengan uang ia ingin dibayar kembali.

“Meskipun begitu, yang diinginkan teman-teman saya saat ini adalah informasi, dan informasi yang Anda miliki sekarang sangat berharga. Jika Anda memberi tahu kami semua yang Anda ketahui, maka kita anggap impas. Kedengarannya baik-baik saja?” lanjut Bruce.

Sejujurnya, Etoto kemungkinan besar memiliki informasi yang berkaitan dengan iblis gelap. Inilah tepatnya yang ingin diperoleh Mira dan teman-temannya, meskipun itu berarti harus membayarnya.

Etoto menjawab, “Tentu, aku akan menjawab semua pertanyaanmu!” Dia mulai berlarian mengelilingi ruangan, menumpuk bukan hanya buku catatan tetapi juga semua hal yang berkaitan dengan jimat penolak monster di atas meja.