Kenja no Deshi wo Nanoru Kenja LN - Volume 15 Chapter 30

Bab 30

Pria mencurigakan itu, yang membawa karung kulit berisi jimat, telah memanggil makhluk suci, Majestas Maduin.

Itu adalah seekor banteng yang tingginya lebih dari enam belas kaki dan memiliki penampilan yang mengesankan. Para pejalan kaki di sekitar mereka yang datang untuk menonton dengan penuh rasa ingin tahu segera berhamburan.

“Kurasa aku tidak punya pilihan. Jika kalian akan mengejarku, kurasa aku harus memberikan semua yang kumiliki,” kata pria itu, sambil menyaksikan para penonton menjerit panik. Sepertinya dia sudah menyerah untuk melarikan diri. Kemudian dia memanggil ksatria suci tambahan untuk memperkuat pertahanannya.

Maduin itu berdiri tepat di depan, diapit oleh barisan ksatria gelap.

Hmmm… Dia cukup terampil untuk seorang penjahat.

Pria itu dengan cepat menyusun formasi pertempuran, memanggil makhluk dengan kecepatan luar biasa dan menggunakan evokasi secara simultan. Dari yang bisa dilihatnya, evokasinya cukup tangguh. Hampir semua kemampuannya berada di level tinggi. Dia benar-benar jagoan, dan Mira yakin bahwa petualang peringkat A lainnya tidak akan mampu menandinginya.

“Baiklah kalau begitu, bagaimana kalau kita selesaikan ini dengan cepat?” kata Mira.

Dia mungkin memang jagoan sejati, tapi… Mira adalah pemanggil roh terkemuka di dunia. Meilin adalah bijak terkemuka di dunia. Dia sepertinya tidak punya peluang sama sekali untuk menang.

“Biarkan aku yang membawanya!” rengek Meilin sambil menatap maduin itu.

Sebelum mundur selangkah, Mira menjawab, “Baiklah, baiklah.”

Dia ingin menjadi orang yang menjatuhkan pemanggil jahat itu, tetapi Mira tetap memberikan kehormatan itu kepada Meilin. Lagipula, dia tidak akan mudah menghentikan Meilin sekarang karena Meilin sudah begitu bersemangat.

“Begitu… Ini pasti bukan pengalaman pertama kalian. Jika aku meremehkan kalian berdua berdasarkan penampilan kalian, aku akan menanggung akibatnya…” kata pria itu sementara Meilin sejenak berdiri tepat di depan maduin. Dia pasti merasakan betapa kuatnya Meilin dari auranya dan bagaimana dia bersikap.

Namun demikian, ia juga tetap mengawasi Mira dengan waspada, tidak lengah sedetik pun. Mungkin karena insting atau intuisi buas, maduin itu tampak gelisah menghadapi Meilin.

Pria itu keluar dengan senjata yang menyala-nyala. Para ksatria suci yang dikendalikan dengan cekatan bekerja dalam harmoni sempurna dengan maduin untuk memanfaatkan sepenuhnya kemampuannya. Meskipun menjadi musuh, Mira harus mengakui bahwa kerja sama tim yang diterapkan sangat luar biasa sehingga pasukan musuh kemungkinan besar mampu mengalahkan iblis tingkat tinggi.

Namun sayangnya bagi dia, lawannya bahkan lebih mengerikan.

“Apa-apaan ini…?”

Para ksatria suci bekerja selaras untuk memanfaatkan sepenuhnya kekuatan maduin, tetapi Meilin menghancurkan mereka begitu mereka berada dalam jangkauan serangan. Dan meskipun maduin bertarung melebihi kemampuannya, ia tidak memiliki peluang melawan Meilin. Dia mengalahkannya seperti boneka latihan, dan maduin lenyap tanpa jejak.

Pria itu terampil, tetapi perbedaan kekuatan mereka terlalu besar. Dia pasti percaya diri dengan formasi pertempurannya, karena dia terkejut melihat betapa mudahnya formasi itu dihancurkan. Meskipun demikian, dia dengan cepat mengubah strateginya.

“Kalau begitu…!”

Kemudian, ia menggunakan pemanggilan spiritual. Setelah dengan cepat memahami jenis sihir yang digunakannya, Mira menyadari bahwa ia akan menghancurkan jimat penolak monster dan langsung bereaksi.

Dia menggunakan teknik Seni Abadi [Dorongan] untuk menghantamnya dan membuatnya terpental, beserta tas kulitnya. Tapi ini bukan lawan biasa. Meskipun terluka, pria itu menyelesaikan mantra tanpa kehilangan konsentrasi.

[Evokasi Spiritual: Mata Menatap Matahari Terbit]

Api merah menyala membentuk pancaran yang melesat keluar dari lingkaran pemanggilan. Panas yang sangat hebat itu pasti akan membakar amrute di dalam jimat penolak monster. Dan jika apa pun yang telah disegel di dalam amrute dilepaskan di sini, tidak ada yang tahu seberapa besar kehancuran yang akan terjadi.

Mira melakukan langkah selanjutnya. Dia memanggil seorang ksatria suci dan memodifikasinya, membuatnya menerima ledakan itu secara langsung. Api menyembur keluar, dan panas dari pancaran sinar tersebut menciptakan embusan angin yang sangat panas.

“Tidak mungkin…” Dengan mata terbelalak, pria itu menyaksikan pemandangan setelah api padam.

Meskipun dihantam dengan kekuatan penghancur yang begitu besar, sang penguasa suci berdiri tanpa terluka.

“Baiklah kalau begitu, selanjutnya…” Berdiri di belakang tuan suci itu sambil memegang tas kulit (yang juga tidak rusak), Mira menatap tajam pria itu dan berkata, “…kami harus mengajukan beberapa pertanyaan kepadamu.”

Pria itu sudah ditangkap oleh Meilin. Meskipun bertubuh mungil, dia menahan pria itu dengan kekuatan yang bertentangan dengan penampilannya. Mira mulai berjalan mendekat untuk mendapatkan informasi darinya.

Selain memiliki begitu banyak jimat penolak monster langka, dia juga seorang penyihir yang sangat terampil. Dia mungkin juga mampu menghambat kemampuan kognitif orang lain. Tidak ada keraguan baginya bahwa pria itu adalah penjual dari pasar loak. Mira menduga bahwa pria itu bahkan mungkin tahu betul dari mana jimat penolak monster itu berasal dan siapa yang memproduksinya.

“Jadi, apakah kamu siap? Segalanya akan jauh lebih mudah bagimu jika kamu bekerja sama,” saran Mira, sebelum menjatuhkan tas kulit itu dengan bunyi gedebuk, sambil menyeringai menantang.

Mata pria itu berkilauan dari balik tudungnya, dan dia tersenyum sinis. “Hmph… Aku tidak punya apa-apa untuk dikatakan kepada orang sepertimu!”

Lalu wajahnya berubah marah. Dia bisa tahu bahwa pria itu tidak hanya berbicara kasar, tetapi tekadnya hampir tak tergoyahkan.

“Hmm… Aku kagum dengan tekadmu, tapi mengingat kau telah berpaling ke jalan kejahatan, ini adalah akhir dari segalanya.”

Dia adalah pria menakutkan yang melayani iblis, namun dia juga seorang pemanggil yang ulung. Merasa hal itu sangat disayangkan, Mira mencengkeram tudungnya dan merobeknya sambil memerintahkan, “Sekarang, ceritakan semua yang kau ketahui tentang jimat penolak monster yang mencurigakan ini!”

Di bawahnya, dia menemukan seorang pria paruh baya berpakaian seperti seorang akademisi. Tapi… meskipun sesaat tampak seperti siap mati sebelum menyerah, ekspresi terkejut tiba-tiba muncul di wajahnya. Dia benar-benar bingung.

“Tunggu, apa?!”

“Hmm…?” Apakah dia mengatakan sesuatu yang aneh? Sambil mengingat kembali apa yang telah dikatakannya, Mira kemudian merumuskan kembali ucapannya, “Sekarang, ceritakan semua yang kau ketahui tentang jimat-jimat jahat ini!”

Dia sebenarnya tidak mengatakan sesuatu yang berbeda, namun ekspresi kebingungan yang lebih besar mulai muncul di wajah pria itu. Ada sesuatu yang tidak beres. Merasa ada yang aneh dari reaksi pria itu, Mira mengamati wajah pria itu lebih dekat.

Saat dia melakukan itu, informasi tentang pria tersebut muncul di pandangan Mira.

Namanya adalah Jude Steiner.

Apa-apaan…?!

Kini giliran Mira yang tampak terkejut, karena dia tahu nama pria itu.

Dia adalah putra kelima dari salah satu keluarga bangsawan Kerajaan Alcait. Karena bakatnya dalam ilmu sihir, dia diterima di Menara. Saat itu dia masih muda, dan salah satu junior Danblf. Dia terkejut melihat bahwa pemuda yang penuh impian itu kini telah menjadi pria paruh baya. Lebih dari itu, dia merasa sedih mengetahui bahwa salah satu rekan pemanggilnya telah terjerumus ke dalam kehidupan yang jahat.

Saat ia masih terguncang akibat keterkejutannya, diskusi pun berlanjut…

“Apa…?! Jadi, kalian berdua merasakan aura mengerikan yang berasal dari jimat penangkal monster dan pergi mencarinya?!”

“Benar. Itu tidak baik. Kita tidak bisa membiarkan mereka begitu saja,” kata Meilin.

Sementara Mira masih mencerna keterkejutannya setelah mengetahui siapa sebenarnya pria itu, Meilin telah menanyainya. Setelah menyimpulkan bahwa telah terjadi kesalahpahaman, keduanya kemudian berdiskusi dengan tenang. Dia dengan cepat mengetahui apa yang sedang direncanakan pria itu.

Dia bukan pedagang yang berkeliling menjual jimat penangkal monster. Dia juga mendeteksi aura jahat di dalam jimat-jimat itu dan bertindak seperti Mira dan Meilin.

Tidak heran kita tidak bisa menemukan jimat-jimat itu meskipun sudah mencari dengan susah payah…

Alasan mereka tidak menemukan satu pun meskipun sudah berkeliling kota adalah karena seseorang sudah mengumpulkan semuanya. Dia sudah melakukannya selama beberapa hari, dan dia telah mengumpulkan sebagian besar jimat yang ada di kota saat ini.

Berkat usahanya, kini mereka memiliki jauh lebih sedikit pekerjaan.

Namun, bukan itu yang benar-benar mengejutkannya. Kejutan sebenarnya datang selanjutnya, ketika mereka saling memperkenalkan diri.

“Namaku Bruce, dan aku hanyalah seorang pemanggil roh keliling yang rendah hati.”

…Bruce?

“Apa yang tadi kau katakan…?”

Nama aslinya adalah Jude Steiner, tetapi menggunakan nama samaran bukanlah sesuatu yang perlu diperhatikan secara khusus. Mira memiliki nama samaran. Meilin sekarang menggunakan nama Sailor Guardian .

Pada akhirnya, dia adalah seorang penyihir yang tergabung dalam Menara Evokasi. Gelar dan pangkat itu terkadang bisa menakutkan atau mengintimidasi orang lain secara tidak perlu.

Yang menarik perhatian Mira adalah nama Bruce , karena dia ingat betul pernah mendengar tentang seorang pemanggil roh bernama Bruce. Seorang pemanggil roh bernama Layla, yang dia temui di Haxthausen, mengatakan seseorang telah membantunya membuat kontrak dengan roh pelindung. Ada juga orang yang menulis buku teks tentang pemanggilan roh yang pernah dilihatnya di sebuah toko buku.

Kedua orang ini memiliki nama Bruce. Mungkinkah pria di hadapan Mira adalah pemanggil yang telah bekerja keras demi kemampuan memanggil?

“Selain itu, aku benar-benar terkejut melihat betapa kuatnya kalian, Nyonya-nyonya. Aku percaya diri dengan kemampuanku sendiri, jadi aku tidak percaya aku bisa dikalahkan dengan begitu telak. Apakah kalian berdua petualang terkenal atau semacamnya? Aku sangat ketakutan saat melihat dewa suci itu. Tapi juga sangat terkesan. Kehadirannya begitu mengagumkan sehingga mengingatkanku pada dewa suci milik Master Danblf! Di mana kalian belajar menggunakan sihir seperti itu?! Apakah kalian bersedia memberitahuku nama orang yang mengajari kalian?!” tanya Bruce.

Mira merasa sangat gembira karena mungkin dia telah menemukan Bruce yang selama ini dia pikirkan, ketika Bruce tanpa menyadari apa pun menghampiri mereka.

Seperti yang bisa diduga dari seorang penyihir dari Menara Perak yang Terhubung, Bruce sangat bersemangat. “Seni Abadimu juga luar biasa! Gerakanmu cukup mengingatkanku pada Nona Meilin,” lanjutnya, tertawa sambil memandang Meilin dengan kagum.

Setelah dikalahkan telak oleh mereka berdua, Bruce benar-benar melupakan seluruh masalah jimat penolak monster, dan minatnya sepenuhnya beralih ke keterampilan luar biasa yang telah dia saksikan. Dia tampaknya sangat tertarik pada siapa yang mengajari Mira dan Meilin.

Meilin kemudian mulai berkata, “Tentu saja. Aku…”

Namun Mira cukup bijaksana untuk memotong pembicaraannya, dengan mengatakan, “Yang lebih penting, kita punya pekerjaan yang harus dilakukan,” sebelum menunjuk ke tas kulit yang penuh dengan jimat penangkal monster.

“Oh ya, kau benar. Aku jadi teralihkan. Kita bisa membahas semua detail kecilnya nanti, tapi untuk sekarang, apa yang harus kita lakukan tentang ini?”

“Bruce” mudah teralihkan perhatiannya, tetapi tampaknya ia dapat dengan mudah diarahkan kembali ke pokok permasalahan.

Begitu dia mengambil tas kulit itu, dia berkata, “Ngomong-ngomong, bolehkah saya bertanya kepada kalian…”

Kemudian dia bertanya kepada Mira dan Meilin—yang berencana mengumpulkan jimat-jimat itu—apa yang akan mereka lakukan dengan jimat-jimat tersebut setelahnya.

“Hm… Apa yang akan kita lakukan?”

“Hmm… Sekarang setelah kau sebutkan, kurasa kita belum sampai sejauh itu.”

Setelah berpikir sejenak, Mira dan Meilin menjawab bahwa mereka sama sekali tidak tahu. Masalahnya, mereka menduga jimat-jimat itu terlibat dalam semacam rencana jahat yang disusun oleh iblis. Mereka tahu mereka harus mengumpulkan semua jimat terlebih dahulu, dan telah segera bertindak untuk melakukannya. Tapi sekarang mereka telah mendapatkannya…

Jadi, apa yang akan mereka lakukan dengan jimat-jimat itu?

“Apa yang kau rencanakan?” tanya Mira. Jika Bruce mengetahui masalah ini sebelum mereka dan mulai mengumpulkan mereka, mungkin dia sudah punya rencana untuk menghadapinya.

“Baiklah, pertama-tama, saya berencana untuk membuka salah satunya untuk mencari tahu apa isinya,” jawabnya. Mengambil salah satu jimat, dia menarik kain yang membungkusnya. Sambil mengangkat jimat itu tinggi-tinggi di tangannya, dia berkata, “Saya belum pernah melihat zat ini sebelumnya; ini sebenarnya batu yang cukup menarik.”

Mira dan Meilin melancarkan serangan mereka tepat saat dia menuju ke pinggiran kota tempat dia bisa dengan aman menghancurkan salah satu jimat.

“Ah… Maaf soal itu…”

“Maaf sekali…” kata Meilin, mengikuti Mira yang meminta maaf karena mengira dialah penjual jimat tersebut.

“Tidak, tidak, seharusnya aku yang minta maaf. Kupikir lebih baik menghancurkannya daripada membiarkannya jatuh ke tangan yang salah… tapi berkat kau yang melindungi tas itu, sekarang kita bisa menyelidikinya dengan benar,” kata Bruce sambil tersenyum, meminta maaf karena telah membuat asumsi seperti yang dilakukan Mira dan Meilin.

Mengingat kejadian itu, dia kembali memulai, “Tapi wow, aku tidak percaya kau melindungi tas itu dengan salah satu benda itu . Mira, tuanmu yang suci itu menakutkan! Siapa yang mengajarimu untuk…”

Rasa ingin tahunya sebagai seorang penyihir sekali lagi hampir tak terkendali.

“…Mari kita selesaikan ini dulu!”

Bruce mengenal Danblf, jadi sebelum dia sempat menyadari hubungannya, Mira menyodorkan amrute di depannya dan mulai menjelaskan apa itu dalam upaya untuk mengalihkan perhatiannya.

“Ini adalah amrute… Dan konon hanya ada di dekat Alam Suci. Jika berbicara tentang zat yang belum pernah terlihat sebelumnya, orang berasumsi bahwa zat itu pasti berasal dari Alam Surgawi. Tapi mengapa bentuknya seperti ini? Mengapa ada di sini? Kedua pertanyaan itu masih menjadi misteri.”

Mira berbicara panjang lebar, memamerkan semua pengetahuan yang didapatnya dari Raja Roh. Dengan ini, rasa ingin tahu Bruce sekali lagi tertuju pada amrute.

Dalam bentuk aslinya, amrute adalah cairan yang hanya ada di Alam Surgawi, namun yang ini berbentuk padat dan terletak di dunia mereka. Lebih jauh lagi, mereka dapat merasakan aura jahat yang mengintai di dalamnya.

Bruce mulai mengemukakan berbagai macam teori saat ia mulai menyelidiki amrute dan kain yang membungkusnya. Tapi Mira sudah melakukan ini sendiri.

“Dan satu hal lagi… Ini masih sekadar teori, tetapi kami percaya bahwa iblis mungkin terlibat…” kata Mira, mengisyaratkan bahwa sebuah petunjuk telah mengarahkan mereka kepada iblis sebagai sumber masalah.

Dia tampaknya sampai pada kesimpulan yang sama. Setelah menyebutkan alasan mereka, Bruce tersenyum dan berkata, “Kupikir itu penjelasan yang paling mungkin. Kalau begitu, jimat penolak monster itu sama berbahayanya seperti yang mereka rasakan… jadi, masalahnya sekarang adalah mencari tahu apa yang mereka coba lakukan dengan menyebarkannya.”

“Hmm, poin yang bagus. Itu bagian yang paling penting,” Mira setuju.

Apa tujuan mereka menjual amrute yang telah dimodifikasi sebagai jimat penolak monster? Mungkinkah mereka hanya mencoba menghasilkan uang, atau ada alasan lain? Lebih dari segalanya, Mira penasaran bagaimana jimat itu bekerja untuk mengusir monster.

Berdiri di depan tumpukan jimat, Mira dan Bruce merenungkan bagaimana cara terbaik untuk menyelidiki pernak-pernik tersebut. Saat mereka melakukannya, Meilin ikut memasang ekspresi serius di wajahnya. Ia cenderung tidak banyak membantu dalam situasi seperti itu… tetapi ada kalanya ia mengambil kesimpulan intuitif, memecahkan masalah lebih cepat dan lebih akurat daripada mereka yang menggunakan logika untuk memecahkan kasus tersebut.

“Merepotkan sekali. Kenapa kita tidak membukanya saja?” simpulnya, karena bosan memikirkan situasi tersebut. Dia memusatkan mana ke tangan kanannya, sebelum mengulurkannya seolah meminta Mira untuk memberikannya.

“Tunggu dulu, kita tidak bisa…”

Raja Roh telah mengatakan bahwa mereka tidak dapat mengetahui efek apa yang mungkin ditimbulkannya, dan karena itu dia memilih untuk tidak menghancurkannya. Tapi kali ini, Meilin benar. Tidak diragukan lagi bahwa apa pun yang disegel di dalam amrute itu sangat penting untuk rencana mereka.

Jika demikian, akan jauh lebih bermanfaat untuk mencari tahu apa yang ada di dalamnya terlebih dahulu, lalu melanjutkan dari sana. Setidaknya itu akan mencegah mereka hanya duduk-duduk dan berteori.

“Dia benar. Sebaiknya kalian langsung saja membukanya…” kata Raja Roh. Namun, karena khawatir akan risikonya, Raja Roh menambahkan peringatan. Jika mereka langsung menghancurkan amrute itu, tidak ada cara untuk mengetahui apa yang akan terjadi—itu pasti berbahaya.

Namun, ia menyarankan cara yang lebih aman. Jika mereka mengembalikan amrute ke bentuk aslinya—cairan—mereka dapat menyelidiki apa yang ada di dalamnya tanpa harus menghancurkannya secara fisik.

Sementara itu, dia dan Martel telah melakukan sedikit riset sendiri. Mereka menemukan cara untuk mengembalikan zat tersebut ke bentuk cair setelah berubah menjadi padat dalam sebuah teks lama.

“Oh ho, dan bagaimana tepatnya caranya melakukan itu?!” Menanyakan informasi lebih lanjut tentang saran Raja Roh, Mira memberi isyarat kepada Meilin untuk menunggu sejenak.

“Baiklah, izinkan saya berbagi…” Raja Roh memulai, terdengar cukup bangga pada dirinya sendiri. Metode ini membutuhkan beberapa mantra berbeda dan cukup sulit… bagi pemula. Bagi seseorang seperti Mira—anggota Sembilan Orang Bijak, seorang penyihir di antara para penyihir—itu tidak akan terlalu sulit.

Namun, dia tidak bisa melakukannya begitu saja. Tidak ada cara aman untuk mengembalikannya ke bentuk cair, karena mereka tidak berada di lingkungan yang cocok untuk amrute dalam keadaan alaminya. Untuk mengubahnya kembali menjadi cairan, mereka perlu berada di tempat amrute awalnya ditemukan… di dekat Domain Suci.

“Dan satu hal lagi… kurasa kekuatan yang keluar dari dalam itu menyerupai aura iblis. Mungkin akan lebih baik jika kau membawa seseorang yang mampu menghadapi ancaman seperti itu… Yaitu, seseorang yang memiliki kedekatan dengan kesucian,” tambah Raja Roh, setelah menyelesaikan penjelasannya.

“Hmm, saya mengerti… Kalau begitu, saya rasa itu akan sempurna!”

Dia perlu berada di suatu tempat di dekat Alam Suci, dan bekerja bersama seseorang yang memiliki kedekatan dengan hal-hal suci. Mira langsung tahu ke mana dia akan pergi selanjutnya.

Dan sementara Mira mendiskusikan semua ini dengan Raja Roh…

“Sepertinya dia jadi sangat pendiam… Mungkin dia sudah punya ide?” kata Bruce, sambil menatap Meilin. Mira terdiam dan berdiri kaku seperti patung.

“Mungkin sedang berbicara dengan Raja Roh.” Menunda penghancuran amrute seperti yang diminta Mira, Meilin menunggu seperti anak anjing yang berperilaku baik. Dengan tebakan yang tepat tentang apa yang sedang terjadi, dia memberi tahu Bruce tentang apa yang sedang dilakukan Mira.

Mendengar kata-kata Raja Roh , dia mengerutkan wajah sejenak seolah-olah itu pasti semacam lelucon… dan kemudian kata-kata Raja Roh , Mira , dan Ratu Roh , sepertinya langsung terhubung. Desas-desus yang dia dengar dan informasi yang dia kumpulkan menjadi jelas. Ekspresi wajahnya berubah menjadi ekspresi terkejut dan penasaran yang mendalam.

“Raja Roh… Apa maksudmu Mira bisa berbicara dengan Raja Roh ?!” kata Bruce, menanggapi ucapan Meilin.

Konon, Ratu Roh memiliki hubungan dengan Raja Roh. Namun, menurut Meilin, hubungan itu lebih dari sekadar hubungan biasa. Mereka sebenarnya sedang berdialog.

“Aku sudah bicara dengannya. Kalau kau pegang tangannya, kau juga bisa,” jawab Meilin dengan santai.

Bruce menjadi semakin tertarik.

Raja Roh adalah makhluk agung yang dipuja setinggi Tritunggal. Konon, hanya mereka yang berada pada tingkat eksistensi yang sama dengan para peramal ilahi yang mampu berkomunikasi dengan makhluk transenden. Mereka dijaga ketat oleh Tiga Bangsa Besar.

“Berbicara dengan Raja Roh…?” Bruce tersentak, tiba-tiba dihadapkan pada kesempatan yang luar biasa.

Sebagai seseorang dari dunia ini, dia menghormati Raja Roh. Sebagai seorang penyihir sederhana dan pencari pengetahuan, dia sangat tertarik dan bersemangat.

“Tangannya…? Pegang tangannya…?”

Dengan memegang tangan Mira, dia akan bisa berbicara dengan Raja Roh. Meskipun itu akan menjadi kehormatan yang luar biasa, itu juga bisa dianggap kurang ajar. Hal itu membuatnya ragu sejenak.

Sebagai pencari ilmu, Bruce menuruti keinginannya dan mengulurkan tangan untuk meraih tangan Mira. Namun, jauh di lubuk hatinya, ia merasa bahwa manusia biasa seharusnya menunjukkan kerendahan hati yang semestinya. Karena itu, menganggap menguping pembicaraan Raja Roh sebagai tindakan lancang, Bruce menarik kembali tangannya yang terulur…

…sebelum tangan itu mulai terulur sekali lagi. Menatap lurus ke tangan Mira, yang terentang tanpa penjagaan di sisinya, pikiran tentang betapa luar biasanya jika bisa memanfaatkan kesempatan sekali seumur hidup ini berputar-putar di kepalanya. Dia dipenuhi dengan antisipasi yang penuh semangat bahwa, jika semuanya berjalan lancar, dia bahkan mungkin bisa mengajukan beberapa pertanyaan kepada Raja Roh.

Namun tepat ketika dia hendak menyentuhnya dengan tangan kanannya, tangan kirinya mencegahnya melakukan hal itu.

Di dalam diri Bruce, dorongan hati dan akal sehatnya saling berkonflik. Pertempuran ini berlangsung bolak-balik beberapa inci dari tangan Mira.

Terlepas dari pergolakan batin yang berkecamuk di hatinya, Bruce tampak ragu-ragu saat pergumulan itu menguasainya. Itu karena tangan Mira yang tak berdaya tergantung sejajar dengan ujung roknya. Dia mengulurkan tangan kanannya ke arah tangan/ujung rok itu. Sekilas—atau dari pandangan mana pun—dia tampak seperti pria paruh baya yang sepenuhnya fokus untuk mengintip. Tidak akan ada yang bisa menyelamatkannya jika seseorang yang lewat kebetulan menyaksikan pemandangan aneh ini dan melaporkannya kepada penjaga.

“Baiklah, tujuan kita selanjutnya adalah Valhalla!” seru Mira dengan lantang, kelopak matanya terbuka lebar sementara Bruce terus berjuang melawan dirinya sendiri.

Valhalla memenuhi kedua kriteria yang disebutkan oleh Raja Roh. Letaknya dekat dengan Alam Suci, dan merupakan tempat tinggal Alfina dan para saudari Valkyrie.

Mira telah berkonsultasi dengan Raja Roh untuk memastikan apakah Valhalla akan berfungsi, dan dia membenarkan bahwa itu akan berfungsi. Lebih penting lagi, para saudari Valkyrie yang memiliki kekuatan suci akan berada di sana. Mereka tidak perlu terlalu khawatir tentang masalah keamanan. Selain itu, mereka harus segera bergegas dan bergerak.

“Hah? Valhalla?!” seru Bruce kaget, menjadi orang pertama yang bereaksi terhadap berita itu. Terutama karena Mira tiba-tiba bergerak… atau mungkin tidak. “Seorang pemanggil dan bijak tingkat atas… Ya, itu pasti! Mira, kumohon! Maukah kau membawaku bersamamu?!”

Dari cara bicaranya, terdengar seolah-olah dia selalu bermimpi pergi ke Valhalla. Alasannya adalah karena dia sangat ingin mencari cara untuk membuat perjanjian dengan seorang Valkyrie. Untuk memenuhi syarat perjanjian tersebut, dia harus mampu menggunakan mantra tingkat tinggi. Namun, ini tidak sesederhana kedengarannya. Karena tidak dapat memenuhi semua syarat yang diperlukan untuk membuat perjanjian, dia akhirnya berkeliaran dan menemukan jimat penolak monster. Hal itu membawanya ke situasi yang dialaminya sekarang.

Saat usahanya untuk mendapatkan kontrak tertunda, tiba-tiba muncul dua orang yang dapat membantunya memenuhi persyaratan tersebut, dan mereka juga mengatakan akan pergi ke Valhalla.

Memanfaatkan kesempatan itu, Bruce memohon, “Kumohon, aku minta!”

“…Hmm, tentu. Kenapa kamu tidak ikut bersama kami?”

Itu memang cukup berbahaya, tapi bukan sesuatu yang tidak bisa ditangani oleh seseorang dengan kemampuan penyihir Menara. Dan dia telah mengumpulkan jimat penolak monster yang akan mereka bawa ke Valhalla. Dan mereka agak memperlakukannya dengan kasar ketika mereka salah mengira dia sebagai pedagang gelap. Mira merasa berhutang budi padanya.

Dengan alasan-alasan yang mementingkan diri sendiri tersebut, Mira menyetujui. Bruce telah dikabulkan keinginannya untuk pergi ke Valhalla. Dengan gembira, ia berseru, “Terima kasih, Mira!”

Setelah diskusi mereka selesai, dua bayangan mendekati mereka.

“Sebenarnya apa yang kamu minta?”

“Lalu mengapa kamu berterima kasih padanya?”

Saat berbalik, mereka melihat dua ksatria penjaga menatap mereka dengan curiga.

“Oh ho…?!” kata Mira, sambil bertanya-tanya apa masalahnya.

Apakah dia telah melakukan sesuatu yang membangkitkan kecurigaan mereka, atau apakah mereka ingin membawanya ke dalam perlindungan… lagi ? Saat pikiran-pikiran ini melintas di kepalanya, Mira menyadari apa yang sedang terjadi setelah mempertimbangkan apa yang dikatakan oleh kedua ksatria penjaga itu.

Dua gadis muda yang jalan-jalan bersama seorang pria paruh baya merupakan situasi yang mencurigakan.

Karena tidak tahu apa yang sedang terjadi, Bruce panik ketika salah satu ksatria penjaga memberitahunya bahwa seseorang telah melaporkannya. Untungnya, Mira memberinya pertolongan.

“Oh, tidak perlu khawatir. Dia teman baik kami. Tidak ada yang salah…” katanya, mengarang alasan karena Bruce masih bingung. Dia berpikir bahwa jika korban yang dimaksud mengatakan hal seperti itu, seluruh masalah akan terselesaikan dengan sendirinya. Setelah menjawab beberapa pertanyaan lagi, para ksatria penjaga tampak puas dan pergi.

Tampaknya dia berhasil meluruskan kesalahpahaman untuk Bruce.

“Astaga… Terima kasih, Mira. Kau penyelamatku. Ternyata ada orang-orang jahat di luar sana yang memanfaatkan perempuan, ya?” kata Bruce, tampak lega.

“Bukan masalah besar kok,” jawab Mira sambil memasang wajah puas. Dia terkekeh, membayangkan bagaimana mereka salah mengira pria itu sebagai penjual jimat jahat.