Kenja no Deshi wo Nanoru Kenja LN - Volume 14 Chapter 9

Bab 9

SETELAH SEMUA ANAK telah naik ke atas kapal dan jumlahnya telah dihitung, pesawat udara roh tersebut mulai bergerak.

Anak-anak semuanya berkumpul di dek observasi pesawat udara, semangat mereka membumbung tinggi saat langit menyambut mereka melalui jendela pengamatan.

Tidak lama kemudian, pesawat roh itu mencapai ketinggian tiga ribu dua ratus kaki.

Berasal dari desa hutan yang sepenuhnya dikelilingi pepohonan, pemandangan yang jernih dan tanpa halangan dari dek observasi terasa seperti dunia yang berbeda. Anak-anak menikmati pemandangan langit yang membentang luas hingga ke cakrawala.

Lalu sesuatu yang tidak terduga terjadi.

Ketika Mira tengah memandangi pemandangan di hadapannya bersama anak-anak, sesosok roh menyerbu.

“Nona Uzume, semuanya, ada keadaan darurat. Tolong cepat ke buritan kapal,” bisik roh itu, berhati-hati agar tidak terdengar oleh anak-anak.

Dari cara roh itu mengatakannya, sepertinya ada masalah besar yang muncul.

“Oke. Kita ke sana secepatnya,” jawab Kagura, diam-diam menuju buritan.

“Hmm, aku akan pergi.”

“Sama-sama. Aku sudah bilang ke Artesia untuk menjaga anak-anak.”

Mira dan rekan-rekannya bergegas ke buritan bersama Kagura.

Ketika mereka melakukannya, salah satu anak laki-laki itu melihat mereka dan berbalik sambil berkata, “Kakak laki-laki dan kakak perempuan mau ke mana?”

“Oh, mereka? Kurasa mereka sudah menunggu untuk ke toilet.”

“Ah, oke. Aku sudah ke kamar mandi sebelumnya, jadi aku baik-baik saja.”

“Cerdas sekali,” kata Artesia sambil menepuk pelan kepala anak laki-laki yang tersenyum itu.

“Sepertinya beberapa musuh yang menyebalkan telah memutuskan untuk muncul.”

“Kenapa mereka mengejar kita? Aku bisa merasakan permusuhan yang amat besar dari mereka.”

“Ya… Pasti itu alasannya.”

Melihat keadaan darurat itu dengan mata kepala sendiri, ketiganya tersenyum getir. Bahkan saat terbang di ketinggian tiga ribu dua ratus kaki dengan pesawat udara, ada sesuatu yang mengikuti mereka.

Mereka tak lain adalah legiun terkutuk. Mereka bukan monster, juga bukan iblis. Mereka adalah kumpulan roh jahat—kelompok yang sangat berbahaya dan menyebarkan kutukan. Akan menjadi bencana besar jika mereka berhasil mengejar pesawat itu. Lebih parahnya lagi, kekuatan kasar tidak berpengaruh pada roh jahat seperti legiun terkutuk.

“Sayangnya, saya tidak punya cukup [Repel Spirit] untuk melakukan apa pun terhadap mereka.”

“Bahkan dengan teknikku, aku tidak bisa mengusir mereka semua sebelum mereka mengejar kita…”

Ada mantra dan benda yang ampuh melawan roh jahat, tetapi Mira dan Kagura mengeluh karena mereka tidak punya cukup kekuatan untuk menghadapi kelompok yang begitu besar. Raja Roh dan Martel juga tampak tercengang, karena ini pertama kalinya mereka melihat roh jahat sebanyak itu.

Gerombolan itu berhasil dihalau oleh roh-roh, tetapi hanya masalah waktu sampai mereka berhasil menerobos.

“Tapi dari mana datangnya pasukan sebesar itu…?” tanya Kagura sambil mengeluarkan semua jimat yang dimilikinya, tampak bingung.

Sudah menjadi rahasia umum bahwa legiun terkutuk umumnya tidak pernah meninggalkan tempat mereka muncul. Sesuatu yang sangat tidak biasa sedang terjadi, mengingat ukuran pasukannya dan fakta bahwa mereka sedang mengejar pesawat udara tersebut.

“Ah, ya… Mungkin karena kita,” kata Lastrada, seolah mengaku.

Dia mengatakan legiun terkutuk itu adalah roh jahat dari Hutan Hitam Orang Mati.

“Wilayah tempat desa kami berada dilindungi oleh penghalang suci yang didirikan Artesia setelah memurnikan wilayah tersebut. Tapi seperti dugaan kami sejak awal, tempat seperti itu pada akhirnya akan kembali seperti semula, meskipun telah dimurnikan. Kurasa sekarang kita tahu apa yang terjadi ketika tempat itu kembali seperti semula.”

Singkatnya, roh-roh jahat itu telah memancar keluar setelah penghalang itu kehilangan kendali. Kini roh-roh itu, yang telah lama terkurung di bawah permukaan danau, telah berkumpul dan menjadi legiun terkutuk. Mereka memiliki begitu banyak kebencian dan dendam yang terpendam sehingga mereka mengejar Artesia dan rekan-rekannya.

Setidaknya itulah pendapat Lastrada.

“Aduh. Kalau begitu, aku yang harus mengurus mereka.”

Mira dan yang lainnya mendengar suara dari belakang mereka mengatakan hal itu sambil bertanya-tanya apa yang harus dilakukan. Berbalik, mereka menemukan Artesia.

“Jadi, kaulah orang-orang yang kurasakan mengejar anak-anak, hmm?” gumamnya.

Kebaikan keibuannya hampir lenyap dari matanya. Sebagai gantinya, muncul cahaya suram yang mengingatkan pada induk beruang yang sedang marah. Artesia berjalan perlahan menuju buritan pesawat sementara Mira dan teman-temannya diam-diam meringkuk di sudut agar tidak memprovokasinya.

Di tangan kiriku, lihatlah kasih. Dan di tangan kananku, lihatlah belas kasihan. Semoga jiwa-jiwa yang tersesat dan tertindas yang kulihat merasakan pelukanku.

[Seni Suci: Arus Bercahaya]

Cahaya yang tampaknya sepuluh kali lebih terang daripada matahari menerangi area di belakang kapal. Mira dan yang lainnya awalnya menyipitkan mata, lalu tersenyum muram saat mereka membuka mata sepenuhnya.

Sekalipun Mira, Kagura, dan Lastrada menggabungkan kekuatan mereka, kemungkinan besar mereka akan membutuhkan waktu berjam-jam untuk mengusir pasukan terkutuk itu sepenuhnya. Artesia telah membasmi pasukan roh jahat yang berbahaya itu sepenuhnya hanya dengan satu pukulan.

“Seharusnya tidak pernah menargetkan anak-anak…”

“Jika mereka tidak melakukan itu, Artesia tidak akan pernah meninggalkan sisi anak-anak.”

Sekali lagi menegaskan apa yang mampu dilakukan Artesia, Mira dan Kagura memandang ke buritan yang kini tak berawan, tersenyum mengingat betapa mengerikannya dia.

Setelah urusan dengan legiun terkutuk selesai, kapal udara roh itu berlayar mulus di angkasa. Tak yakin siapa yang mengemudikannya, Mira menyadari bahwa kapal udara itu tidak berada di jalur lurus menuju Kerajaan Alcait.

Melihat ke bawah, ke pemandangan yang berubah dari atas, anak-anak dengan bersemangat bertanya tentang semua yang mereka lihat. Saat ini terjadi, pesawat udara melambat, dan anak-anak pun berbondong-bondong meninggikan suara mereka.

Di depan dek observasi, mereka melihat air terjun terbesar di benua itu.

“Luar biasa, bukan?” gumam Mira sambil dikelilingi oleh kelas junior sambil memandang ke salah satu tempat wisata paling terkemuka di benua itu.

Perjalanan itu seharusnya hanya penerbangan sederhana ke Kerajaan Alcait, tetapi berubah menjadi tur wisata yang mencakup kunjungan ke beberapa tempat terkenal. Mereka ingin menunjukkan kepada anak-anak, yang selama ini terkurung di sebuah desa terpencil di tengah hutan, sekilas dunia yang lebih luas. Kagura membuat rencana perjalanan ini setelah mendengar beberapa saran dari rekan-rekannya.

“Dan beberapa pemandangannya tampaknya merupakan pemandangan yang ingin kami lihat juga.”

Kapal udara roh sebelumnya hanya digunakan ketika mereka sangat membutuhkan untuk mengangkut orang atau barang, tetapi kali ini berbeda. Para anggota Aliansi Isuzu kini menggunakannya sebagai alasan untuk bersenang-senang juga.

“Jadi, kami akan tiba besok sore.”

“Oke. Baiklah kalau begitu. Kami akan bersiap-siap dan menunggu kedatanganmu.”

Setelah menggunakan alat komunikasi untuk memberi tahu Solomon kapan mereka akan tiba, Mira menuju ke salah satu ruangan di pesawat udara roh. Di sana ia mendapati Artesia, Lastrada, dan Kagura sudah berkumpul.

Malam sudah larut, dan anak-anak kelelahan setelah serunya tur wisata dan segera tertidur. Setelah menitipkan anak-anak kepada para guru dan arwah, Mira dan teman-temannya mengenang dan mengobrol hangat tentang kenangan lama. Mereka berempat mengobrol hingga larut malam tentang apa yang telah mereka lakukan dan apa yang akan mereka lakukan selanjutnya. Tentu saja ada banyak hal yang ingin mereka bicarakan.

Setelah beristirahat sejenak, Mira bangun pagi-pagi dan berjemur di bawah sinar matahari pagi di dek sambil menikmati summer fruit au lait—hidangan lezat berisi buah-buahan yang baru dipanen dari Hutan Empat Musim. Rasanya juga pas untuk seseorang yang baru bangun tidur.

Masih sedikit pusing, Mira disambut oleh seorang pengunjung saat dia menatap pemandangan.

“Nona Mira, bolehkah saya minta waktu sebentar?!”

Saat berbalik, ia melihat salah satu roh yang bekerja bersama Aliansi Isuzu. Dan bukan hanya satu. Ada segerombolan orang.

“A-apa itu?” Mira menjawab dengan sedikit gugup, karena telah berhadapan dengan roh-roh yang tampak menakutkan itu.

Seorang roh melangkah maju dan mewakili kelompok itu dan bertanya, “Apakah Anda bersedia mengizinkan kami berbicara dengan Raja Roh?”

Seperti yang ia amati beberapa hari lalu bersama Anrutine, Raja Roh menempati tempat istimewa di antara para roh. Roh-roh yang memohon padanya semuanya memancarkan ekspresi berseri-seri dan penuh harapan.

Apa pendapat Raja Roh tentang permintaan ini? Ia memanfaatkan kesempatan itu untuk bertanya apakah ia sudah mendengar semuanya, dan Raja Roh menjawab, “Hmm, ada apa?”

Dia tidak selalu melihat dari sudut pandang Mira, dan dia tidak memperhatikan. Tapi setidaknya hubungan mereka begitu erat sehingga jika Mira bertanya, dia akan segera mendapat jawaban.

Mira menjelaskan situasinya kepadanya, dan dia pun dengan senang hati menjawab, “Saya minta maaf karena mereka mengganggu Anda, Nyonya Mira.”

Percakapan antara para roh dan Raja Roh berlanjut hingga sarapan. Mereka memuja Raja Roh seperti ayah mereka sendiri, dan ia memperlakukan para roh seperti anak-anaknya sendiri. Hubungan di antara mereka lebih luas dan lebih dalam daripada hubungan manusia mana pun, tetapi memiliki kehangatan seperti yang terjalin antara orang tua dan anak-anak mereka.

Mungkin karena tak kuasa menahan diri, Martel pun ikut campur dalam percakapan. Tak lama kemudian, nada bicara mereka berubah drastis. Bagi para roh, roh leluhur diibaratkan seperti kakak perempuan atau kakak laki-laki. Dan ada roh yang jatuh cinta pada seorang manusia, jadi obrolan tentang kencan pun mulai masuk ke dalam obrolan keluarga.

Sambil mendengarkan para arwah bercerita tentang kehidupan sehari-hari dan pemikiran mereka tentang cinta, Mira menatap ke langit dan berpikir tentang betapa cerahnya cuaca hari itu juga.

Setelah sarapan, mereka akan menghabiskan hari dengan mengunjungi tempat-tempat wisata sambil menuju Kerajaan Alcait. Mira bercerita tentang kejadian pagi itu, dan Kagura tersenyum seolah semuanya masuk akal baginya.

“Begitu ya. Jadi itu sebabnya mereka semua mengajukan diri, ya?”

Setelah mendengar bahwa ia akan terbang dengan pesawat roh untuk membawa Mira dan anak-anak kembali ke Alcait, semua roh di Markas Besar Isuzu pun meminta untuk ikut. Ia pikir mereka hanya menyayangi anak-anak, tetapi setelah mendengar apa yang dikatakan Mira, kemungkinan penjelasan lain menjadi jelas. Semuanya kini lebih masuk akal.

Meski sifat mereka tabah, roh-roh itu juga merupakan anak-anak seseorang.

Melihat betapa puasnya roh-roh itu sekarang, dibandingkan dengan hari sebelumnya, Kagura terkekeh pelan dalam hati.

Meskipun mengambil beberapa jalan memutar, kapal udara roh itu terus melaju dengan lancar. Sekitar tengah hari, mereka akhirnya tiba di wilayah Kerajaan Alcait. Rencananya, mereka akan meluangkan waktu untuk bertamasya sambil menuju ibu kota Danau Lunatik.

Tak lama setelah melewati pegunungan kecil, tujuan mereka terlihat dari jendela dek observasi. Sembilan menara menjulang tinggi di langit—Menara Terhubung Perak, yang digunakan sebagai markas oleh para penyihir terkuat yang pernah ada, Sembilan Orang Bijak. Menara Terhubung Perak memiliki tempat yang sangat istimewa di hati para penyihir.

Seperti semua tempat wisata yang pernah mereka lihat sebelumnya, anak-anak dengan antusias membicarakan apakah mereka familiar dengan apa yang mereka lihat dan seberapa mengesankan atau tidak. Para awak pesawat udara yang merupakan penyihir begitu gembira melihat menara-menara itu hingga mereka lupa bahwa anak-anak itu ada di sana.

Setelah anak-anak diantar ke tujuan akhir mereka, awak kapal udara roh akan diberi cuti darat. Para penyihir sedang menyusun rencana untuk melakukan tur keliling Kota Suci Silverhorn.

“Itu benar-benar membuatmu kembali, bukan?”

“Ya, memang begitu.”

“Tidak berubah sama sekali, ya?”

Sudah berapa tahun berlalu? Lastrada, Artesia, dan Kagura memandang ke luar jendela dan mengenang, suara mereka penuh emosi.

“Kalian tidak salah,” kata Mira, tertawa pelan sambil menatap wajah-wajah lega mereka. Ia berdoa agar suatu hari nanti mereka semua bisa kembali ke sana lagi, seperti dulu.

Dengan tur tamasya mereka yang akan segera berakhir, kelompok itu akhirnya tiba di Lunatic Lake.

Sesuai instruksi Solomon, mereka menurunkan pesawat udara itu di tepi halaman Akademi Alcait. Mereka melihat staf telah menunggu mereka. Begitu mereka mendarat, para pekerja dengan cekatan menambatkan pesawat udara roh sambil menurunkan tangga ke posisinya.

Halaman yang luas juga menjadi pemandangan baru bagi anak-anak. Dengan gembira turun dari pesawat, mereka mengungkapkan kekaguman mereka akan besarnya gedung sekolah.

“Selamat datang di Kerajaan Alcait,” kata Suleiman, yang hadir untuk mengajak mereka berkeliling menggantikan Sulaiman.

Terima kasih sudah mengundang kami. Saya tak sabar untuk menetap di sini.

“Ya, terima kasih!”

Mendengar jawaban Lastrada dan Artesia, Suleiman menjawab dengan hormat, “Saya sangat gembira menerima kalian seperti ini,” sebelum membungkuk.

Dia tampak benar-benar gembira menyambut kembali dua dari Sembilan Orang Bijak.

Kalau dipikir-pikir, merekalah yang pertama kembali secara resmi.

Sungguh menyegarkan melihat Suleiman menunjukkan kegembiraannya, padahal biasanya ia begitu tenang dan kalem. Merasa dirinya berhasil kali ini, Mira tersenyum sendiri.

Setelah perkenalan selesai, mereka semua mengikuti Suleiman yang mengantar mereka ke panti asuhan baru. Aliansi Isuzu, setelah misi mereka selesai, semua berangkat ke kota. Para penyihir di antara mereka pergi untuk menyewa kereta kuda agar mereka bisa sampai ke Silverhorn.

Sementara itu, kereta Mira dibawa ke departemen teknologi kastil. Para insinyur yang bertanggung jawab atas pembuatan kereta tersebut mengatakan bahwa sudah waktunya untuk pemeriksaan pemeliharaan dan telah menunggu kedatangannya dengan cemas. Mereka tentu ingin melihat data yang telah dikumpulkannya. Mereka berencana menyelesaikannya pada akhir hari.

Karena panti asuhan baru itu terletak tepat di belakang Akademi Alcait, pemandangan yang mereka lihat saat berjalan melintasi halaman kampus pasti luar biasa. Anak-anak terkesiap, persis seperti saat mereka bertamasya di pesawat. Mata para guru berbinar-binar saat mereka melihat betapa luasnya akademi dan betapa lengkapnya fasilitas di sana. Mereka bahkan mulai menyusun rencana tentang bagaimana cara meminta izin menggunakan fasilitas tersebut, mengingat mereka akan bertetangga.

Karena tidak biasa menerima kunjungan dari rombongan besar seperti itu, beberapa siswa menjulurkan kepala untuk melihat apa yang sedang terjadi.

“Hmm, yang di sana itu…”

Jendela yang dilihatnya berjarak sekitar sembilan meter. Di antara wajah-wajah yang ia lihat sedang menatap mereka, ada satu wajah yang Mira kenal. Dia adalah profesor evokasi, Hinata. Kemungkinan besar, para mahasiswa yang melihat ke luar jendela yang sama semuanya adalah mahasiswa evokasi.

Karena proses pemanggilan baru saja dimulai, para siswa di sana tidak semuanya seusia, meskipun semuanya mahasiswa tahun pertama. Benar saja, wajah-wajah yang ia lihat mengintip menegaskan hal itu.

Hmm… Aku merasa seperti mengenalnya dari suatu tempat…

Di antara para siswa di jendela, Mira memperhatikan seorang gadis muda berambut pirang dengan kuncir dua. Mira teringat seseorang yang berpenampilan agak ceria dan memancarkan aura putri yang sangat kuat . Namun, karena tidak tahu dari mana ia mengenalinya, ia memutuskan untuk tidak terlalu peduli untuk saat ini.

Namun hal itu tidak berlaku pada gadis itu.

Menyadari Mira, Hinata mulai melambaikan tangan dengan gembira. Mira balas melambaikan tangan. Melihat ini, gadis berkuncir dua itu sepertinya menyadari bahwa mereka adalah kenalan, karena ia mulai mengatakan sesuatu kepada Hinata. Kemudian, semua anak di kelas memusatkan perhatian mereka pada Mira.

Dilihat dari raut wajah Hinata yang sangat percaya diri, kemungkinan besar ia telah mengatakan sesuatu tentang Mira. Seperti tentang bagaimana ia menjadi murid Danblf atau tentang keterlibatannya di Simposium Mantra.

Raut wajah terkejut dan iri mulai muncul di wajah para siswa. Namun, hal itu tidak terjadi pada gadis berkuncir dua itu. Ia hanya berdiri tercengang, seolah-olah sedang syok.

Setelah berjalan sebentar dengan semua mata tertuju padanya, mereka selesai melintasi kampus dan akhirnya tiba di panti asuhan baru.

“Tempat ini kelihatannya cukup bagus.”

Bangunan itu pernah digunakan sebagai sekolah sementara sebelum Akademi Alcait selesai dibangun, dan ternyata jauh lebih mengesankan daripada yang ia duga. Struktur batunya yang kokoh memiliki tiga lantai dan luasnya sekitar dua kali lipat rumah-rumah besar lainnya di sana—lebih mirip hotel daripada panti asuhan.

“Luar biasa…” gumam salah satu profesor. Semua fasilitas yang mereka gunakan di hutan dibuat secara spontan dengan bahan-bahan yang tersedia, tetapi kini mereka berada di gedung luar biasa yang dibangun oleh para perajin ahli. Perubahan yang dramatis, terlihat dari raut wajah penuh harap mereka.

“Aku masuk dulu!” kata sebuah suara, milik salah satu anak laki-laki senior.

Ia melesat maju begitu Suleiman memberi tahu mereka bahwa mereka akan tinggal di sana mulai hari itu. Sambil berlari, dengan senyum cerah di wajahnya, anak-anak lain berpikir mereka juga bisa melakukan hal yang sama. Mereka semua bergegas masuk ke dalam gedung, tertawa riang. Mereka benar-benar tak sanggup tinggal diam.

“Aaah, hei! Astaga, maaf mereka tidak sabaran,” kata salah satu guru perempuan, meminta maaf kepada Suleiman, lalu mengejar anak-anak itu. Beberapa guru lain menyusulnya.

Mira merasakan tarikan di ujung roknya dan melihat wajah-wajah berbinar anak-anak kelas junior menatapnya ketika ia berbalik. Tidak semua anak kelas junior mengikuti dan bergegas pergi. Mungkin pelajaran Mira yang penuh perhatian selama beberapa hari terakhir membuat mereka mengikuti instruksi Mira, alih-alih terhanyut oleh semangat anak-anak lain.

Tapi sepertinya mereka sudah hampir mencapai batasnya. Mereka gelisah sambil menatap gedung sekolah dengan saksama.

“Ya, aku mengerti. Hei, masuklah. Tapi jangan lari. Berbahaya.”

Setelah diberi izin, semua siswa dengan antusias berseru, “Oke!” dan berjalan masuk ke dalam gedung sekolah secepat yang mereka bisa.