Kenja no Deshi wo Nanoru Kenja LN - Volume 12 Chapter 20

Bab 20

“W HOA… KEADAANNYA BERJALAN LEBIH BURUK DARI YANG AKU duga,” kata Kagura segera setelah melihat kondisi Mira. Setiap kali pemanggil itu melangkah mendekatinya, dia mundur.

“Ugh. Aku merasa tidak enak badan,” keluh Mira. “Apa kau punya sesuatu yang bisa kugunakan untuk membersihkan ini?” Dia memang punya handuk dan sejenisnya, tetapi dia tidak ingin mengotori barang-barangnya sendiri dengan lendir siput. Kagura-lah yang mendorong strategi ini; dia seharusnya menyediakan perlengkapan itu.

Namun Kagura juga tidak ingin merusak barang- barangnya . Dia dengan tegas menolak, menghindari Mira. Akhirnya, sang pemanggil mengejarnya hingga terpojok, dan akhirnya dia menyerah. “Oke, oke. Ganti saja dengan ini untuk saat ini!” pintanya, sambil menyerahkan yukata.

Kagura sedang berkompromi; stoking hitam dan gaun pelayannya sangat kotor, jadi akan lebih mudah bagi Mira untuk menggantinya daripada membersihkan lendir itu.

“Hm. Baiklah.”

Sebagian lendir siput itu masih akan menempel di kulitnya, tetapi ini lebih baik daripada tidak ada sama sekali, dan itu berarti dia tidak perlu merusak pakaiannya sendiri. Karena itu, Mira menerima kompromi dan mengenakan yukata.

Sementara itu, kepala keamanan dan rombongan menangani situasi secara keseluruhan.

“Benar-benar salah perhitungan. Tapi siapa yang menyangka orang itu akan muncul?”

“Uzume memberi tahu kami bahwa ada masalah, jadi kami hanya berdiri diam. Namun, ledakan besar itu benar-benar mengejutkan.”

Saat kepala keamanan dan kapten bertukar pikiran, mereka melihat ke arah baron yang diikat.

Rencana awalnya adalah mereka akan menahan Mira dalam tahanan protektif begitu dia kabur. Campur tangan pria setengah telanjang itu telah membahayakan rencana itu, tetapi baron itu tetap saja diborgol, dan banyak bukti di sekitarnya yang memberatkannya. Itu lebih dari cukup untuk menjatuhkannya.

Faktanya, ini jauh lebih mudah daripada strategi awalnya. Dokumen yang disebarkan pria setengah telanjang itu tidak hanya membuktikan bahwa baron itu membeli gadis-gadis kecil; dokumen itu juga membuktikan lebih banyak lagi kesalahannya. Lupakan operasi penyamaran perdagangan manusia—ini adalah bukti kuat yang berlebih.

“Semua ini dibuat-buat! Pria aneh itu menjebakku! Kau mengerti, bukan?” Baron itu melotot ke kepala keamanan seolah menuntut untuk ditutup-tutupi. Ancaman dalam kata-katanya terlihat jelas.

Bahkan jika mereka mengungkap kejahatannya ke seluruh dunia, dia tetaplah seorang bangsawan. Melucuti otoritasnya akan memakan waktu, bahkan dengan begitu banyak bukti yang memberatkannya. Dia mengancam akan menggunakan waktu itu untuk melucuti posisi dan status kepala suku itu sendiri. Keinginannya yang buruk untuk menggunakan kekuasaannya untuk memutarbalikkan kebenaran sangat jelas.

Mendengar perkataan baron itu, kepala suku dan kapten saling berpandangan.

“Percayalah padaku, dan aku bisa memberikan apa pun yang hatimu inginkan,” lanjut baron itu.

Dia tidak hanya mengancam mereka; dia mencoba menyuap mereka. Namun, mereka telah berkomitmen penuh terhadap operasi ini sejak mereka memulainya.

“Tuanku, saya rasa sebaiknya Anda mengundurkan diri,” jawab kepala keamanan itu dengan tenang. Wajahnya yang berwibawa menunjukkan tekad yang kuat untuk menegakkan keadilan.

“Jika Anda berpendapat bahwa dokumen-dokumen ini palsu, serahkan dan minta penyelidikan. Pemerintah dapat memverifikasi ketidakabsahannya dalam waktu singkat,” kapten itu menambahkan dengan tatapan dingin.

Para birokrat investigasi itu hebat; mereka akan dengan mudah menemukan pemalsuan. Namun, jika dokumen itu asli, itu akan menjadi bukti yang tak terelakkan dan meyakinkan terhadap sang baron. Sang kapten tahu itu, dan kata-katanya menegaskan tekadnya untuk menghukum sang baron atas kejahatannya.

“Dasar bodoh! Kau lebih percaya pada pria berpakaian aneh itu daripada aku ?!”

Saat kepala suku dan kapten dengan tenang mengambil dokumen-dokumen itu, sang baron menjadi marah dan meninggikan suaranya. Mengapa mereka harus mempercayai orang asing yang mesum dan setengah telanjang yang datang entah dari mana demi pria yang telah mereka andalkan selama bertahun-tahun? Mereka telah diberi pilihan antara kata-kata seorang bangsawan dan kata-kata orang aneh yang jelas-jelas aneh.

“Kami hanya percaya bukti,” jawab kepala suku dan kapten dengan sigap. Tampaknya mereka pun tidak sanggup mengatakan bahwa mereka akan mengandalkan orang asing yang setengah telanjang.

Bagaimanapun, mereka punya cukup bukti untuk menjatuhkan sang baron. Jadi, mereka tidak membuang waktu lagi dan menangkapnya.

Sementara kepala keamanan membawa baron itu pergi, sang kapten menoleh dengan serius ke arah Mira. “Saya minta maaf karena kepala keamanan dan kepala cabang serikat telah menempatkan Anda dalam posisi yang sulit.”

Karena Mira telah menjadi korban baron, dia akan menjadi saksi penting lainnya. Itu berarti dia harus pergi bersama mereka ke kantor keamanan, meskipun sayangnya dia sedang sibuk.

“Tidak apa-apa, tidak apa-apa,” jawabnya sambil menjulurkan kepalanya dari sudut. “Aku sendiri tidak sempat menendang bokongnya, tetapi ternyata hasilnya lebih baik dari yang diharapkan. Itu saja yang penting.”

Mira saat ini setengah telanjang; dia hanya memasukkan lengannya ke dalam lengan yukata, dan pakaiannya belum diikat.

“Mira, ayolah! Jangan pamer ke orang seperti itu!” kata Kagura, jengkel dengan cara Mira mengikat yukata dengan asal-asalan. Dia bergegas menghampiri, meraih pergelangan tangan si pemanggil, dan menyeretnya kembali ke sudut. “Kita akan keluar begitu aku selesai dengannya. Kau pergilah duluan,” katanya kepada kapten keamanan.

Siapa pun yang mengintip ke arah mereka sebentar akan melihat Mira berubah. Menyadari keadaannya, sang kapten bergegas keluar dari ruang bawah tanah. “M-mengerti. Kami akan menunggu di luar!”

***

Kagura mendandani Mira dengan hati-hati, tanpa mengambil jalan pintas. Saat melihat hasilnya, dia mengerutkan kening. “Hmm… Aku benci melihat betapa bagusnya penampilanmu.”

Pola emas, seperti bintang yang bersinar di langit malam, menghiasi kain hitam yukata. Pola itu memberi Mira semacam pesona putri bulan. Dia benar-benar cantik tanpa cela. Namun, Kagura merasa itu tidak adil, karena dia mengenal orang di balik avatar Mira.

“Hrmm. Bagus sekali!” Meskipun Kagura kesal, Mira tersenyum, puas dengan betapa lebih pasnya yukata itu sekarang dibandingkan saat ia mencoba memakainya sendiri. “Sekarang, ayo berangkat,” katanya sebelum berjalan pergi. Karena yukata itu terlalu ketat di kakinya, ia membuka kelimannya, yang langsung merusak pesona feminin yang mungkin diberikannya.

Mira dan Kagura meninggalkan ruang bawah tanah dan bertemu dengan pasangan di kereta di luar: Eizenfald dan Tyriel. Mereka telah berusaha mengejar pria setengah telanjang itu selama ini. Eizenfald telah menunggu di luar ketika pria itu melarikan diri, dan Mira telah memerintahkan putranya untuk mengejar dan menahannya dengan damai. Tyriel tampaknya telah memutuskan untuk membantu.

Hasil yang tak terduga adalah, luar biasanya, orang aneh itu telah menyingkirkan Eizenfald.

“Maafkan aku, Ibu. Kehadiran dan aroma tubuhnya…semuanya menghilang begitu saja. Dia kehilangan aku dalam sekejap.” Eizenfald semakin putus asa karena gagal memenuhi permintaan ibunya. Air mata mengalir di wajahnya.

Menurut Tyriel, seolah-olah pria itu menghilang begitu saja.

“Nah, itu dia. Dia mungkin terlihat seperti orang mesum, tetapi dia sebenarnya cukup kuat. Dan jika dia memang seperti yang kupikirkan, dia punya banyak cara untuk menghindari kejaran. Tidak diragukan lagi siapa pun akan kesulitan,” Mira menghibur Eizenfald.

Dia tidak tahu mengapa lelaki itu ada di sini, tetapi berdasarkan metodenya, dia punya firasat bahwa lelaki itu adalah pencuri hantu Fuzzy Dice.

Korupsi Baron Ardoloris sangat terkenal, yang memberi Fuzzy Dice banyak alasan untuk muncul. Statusnya yang setengah telanjang, dan fakta bahwa pakaiannya telah dicuci, pasti berarti dia hanya dalam tahap pemantauan. Mira menduga “penjualan” dan statusnya yang jelas sebagai korban lain telah memaksanya untuk muncul.

Fuzzy Dice adalah pencuri hantu yang terkenal di dunia, yang bisa menyelinap melewati keamanan, mencuri barang bukti, dan melarikan diri begitu saja. Di sisi lain, Eizenfald bukanlah ahli dalam melacak, jadi tugas itu berada di luar jangkauannya.

Sementara Mira memeluknya dengan lembut, Eizenfald memeluknya erat dan berteriak, “Ibu!” Bagi seseorang yang tidak terbiasa dengan situasi tersebut, pemandangan itu mungkin tampak layak untuk ditangkap juga.

***

Semua orang naik kereta dan kembali ke kantor keamanan. Mira kembali dipaksa duduk di pangkuan Eizenfald, tentu saja. Dalam perjalanan, ia mengambil handuk dan menyeka sisa lendir.

Kunjungan ke kantor keamanan ini sebagian besar sama seperti kunjungan sebelumnya, tetapi kali ini, mereka membawa baron untuk diinterogasi. Ketika Mira tiba di ruang interogasi, mereka sudah memulai interogasi itu melalui sihir Kagura.

Baron Ardoloris membocorkan banyak informasi. Gadis-gadis yang telah dibelinya sejauh ini ditawan di tempat persembunyiannya yang terpisah. Setelah mendengar itu, kepala keamanan memerintahkan kapten untuk menyelamatkan mereka segera. Mereka pasti akan berada dalam tahanan pelindung malam itu. Baron itu juga mengungkapkan banyak orang yang melakukan transaksi gelap dengannya.

Dengan kesaksian tambahan Mira, baron itu tidak akan memiliki pembelaan apa pun. Dan segera, dengan bantuan Serikat Petualang, mereka akan menangkap rekan-rekan penjahatnya satu per satu.

Berkat usaha Mira dan Kagura, dua kejahatan besar Ligret—jaringan perdagangan manusia yang dipimpin mantan karyawan Creek Company, dan baron yang korup—telah ditumpas dalam satu malam.

Kepala suku itu membungkuk dalam-dalam. “Terima kasih banyak atas bantuanmu. Kami tidak akan bisa melakukannya tanpamu. Oh—dan ini beberapa makanan khas Ligret untukmu,” imbuhnya, sambil menyerahkan terlalu banyak oleh-oleh untuk mereka bawa. Sebagai orang yang bertanggung jawab atas keamanan seluruh kota, dia tidak akan pernah bisa cukup berterima kasih kepada pasangan itu atas apa yang telah mereka lakukan hari ini.

Saat mereka keluar, kapten dan penjaga juga mengucapkan terima kasih kepada Mira dan Kagura.

***

Sebelum mereka menyadarinya, sudah hampir tengah malam. Namun, karena Ligret merupakan pusat perdagangan yang ramai, jalan-jalan kota yang dipenuhi kios makanan masih penuh dengan kehidupan. Para pedagang, petualang, dan pelaut meramaikan daerah itu. Mereka tidak akan tahu tentang kehancuran besar malam ini sampai mereka sadar, tidak diragukan lagi.

“Kerja bagus, Kakek. Dan terima kasih.”

Di sudut salah satu jalan tersebut, Mira dan rombongannya makan bersama di restoran terbesar di daerah itu—di bilik pribadi. Kagura menawarkan diri untuk mentraktir mereka atas usaha mereka hari ini.

“Oh, tidak ada apa-apanya. Apa pun untuk anak-anak.” Mira telah melakukan apa yang akan dilakukan orang dewasa yang baik untuk anak-anak yang menjadi korban orang dewasa yang jorok. Namun, dia menghargai hadiah yang diberikan Kagura—tangannya belum lepas dari menu.

“Ibu, apa itu ‘leblanc messana’?” Sambil mengintip menu Mira, Eizenfald berulang kali membacakan nama-nama hidangan dan bertanya tentangnya, tidak yakin apa itu hanya dari namanya saja.

Setiap kali, Mira mengatakan hal yang sama: “Pesan saja dan cari tahu.” Dia memesan makanannya sendiri, memanfaatkan fakta bahwa dia tidak membayar, meskipun Eizenfald terus bertanya tentang hidangan karena penasaran.

Tagihan makanan itu dengan cepat melampaui puluhan ribu dukat. Anehnya, Mira dan Eizenfald tidak sepenuhnya bertanggung jawab. Tyriel ikut mengobrol tentang hidangan restoran itu, dan sering berkomentar seperti, “Saya sendiri penasaran dengan ‘pai apel malaikat’.”

“Hrmm, ya,” Mira setuju. “Aku ingin tahu apa yang membuatnya seperti malaikat?” Pada titik ini, tak seorang pun dapat menghentikan amukan kuliner trio itu.

“Kau selalu menjadi lubang tanpa dasar saat aku menawarkan untuk membayar…” Kagura menolak. “Tidak apa-apa. Kurasa aku bisa berempati dengan Solomon sekarang.”

Ketika seseorang mentraktirmu, kamu harus makan banyak; melakukan sebaliknya adalah hal yang tidak sopan bagi orang yang mentraktirmu. Kagura mengingat Mira yang merayu Solomon dengan cara yang sama, saat mereka semua pergi makan bersama di dunia nyata.

Kagura terkekeh karena ia menderita seperti itu sekarang, lalu menatap Mira dan mendesah. Penampilan gadis itu mungkin telah berubah, tetapi tidak ada yang lain.

Bagaimanapun, Kagura juga telah mengambil keuntungan tanpa ampun dari tawaran Solomon untuk mentraktir mereka saat itu.

***

Makan malam yang terlambat itu terasa nyaman. Mira dan Kagura membahas semua yang telah terjadi sejak pertarungan mereka melawan Chimera Clausen. Mereka juga membicarakan masa lalu, berdebat tentang siapa yang salah dalam berbagai kecelakaan.

“Sebenarnya tidak. Kamu yang salah mengatur waktu.”

“Kau mendengar suaramu sendiri? Kau jelas-jelas sudah keterlaluan.”

Setelah perdebatan sengit, mereka memutuskan menyalahkan Flonne atas segalanya.

“Andai saja dia tidak memecahkan batu bersejarah kita…”

“Uh-huh. Gadis itu tidak pernah mendengarkan.”

Si Bijak Flonne Sang Supranatural menggunakan Seni Halus. Dia adalah satu-satunya Si Bijak yang merupakan seorang ksatria gelap dan bukan penyihir, tetapi dia memilih untuk menggunakan sihir dan bukan pedang.

Kekuatan Ethereal Arts begitu hebat sehingga, dengan mana yang cukup, bahkan kelas prajurit pun dapat menggunakannya. Namun, hanya Flonne yang berhasil mengembangkan kemampuan itu untuk pertarungan praktis. Mengetahuinya, dia entah di mana melakukan sesuatu yang luar biasa saat Mira dan Kagura berbicara. Meskipun khawatir tentangnya, keduanya menantikan hari saat semua orang bersatu kembali.

Sementara itu, Eizenfald dan Tyriel asyik mengobrol. Eizenfald terpesona oleh malaikat dan kekuatan istimewa mereka, terutama sihir surgawi yang hanya bisa mereka gunakan. Sejak mempelajari sihir naga, ia menjadi rakus akan ilmu sihir, mengikuti jejak ibunya.

Tyriel juga sangat tertarik pada Naga Kekaisaran. Eizenfald tidak seperti naga biasa, dan dia penasaran tentang kehidupan seperti apa yang dijalani makhluk istimewa tersebut.

“Naga Penatua Agung mengatakan kepadaku untuk tidak terlalu sering meninggalkan ibu kota naga. Seseorang sepertiku yang terbang ke mana-mana akan merusak… ekosistem, begitulah katanya. Biasanya, aku hanya bermain dengan naga lain atau berlatih sihir naga.” Eizenfald dengan sabar menjawab semua pertanyaan Tyriel.

Pasangan itu bukan hanya saling tertarik pada ras masing-masing, mereka juga memiliki kesamaan, seperti hubungan dekat dengan manusia meskipun mereka sendiri bukan manusia.

Mereka terutama sepakat tentang betapa lezatnya makanan itu, mengemas sebagian besar hidangan yang tertata di atas meja. Naga Kekaisaran Eizenfald jelas memiliki nafsu makan yang besar, tetapi sungguh mengejutkan bahwa malaikat kecil itu dapat menyamai kapasitas perutnya.

Setelah itu, mereka juga makan hidangan penutup, yang membuat dompet Kagura semakin kosong.

***

“Selamat tinggal, Kakek. Aku yakin kita akan bertemu lagi dalam waktu dekat. Kau juga, Eizen.”

“Selamat malam.”

“Baiklah. Sampai jumpa lain waktu.”

“Senang sekali bertemu kalian berdua hari ini!”

Setelah selesai makan dan meninggalkan restoran, rombongan sementara itu bubar. Kagura dan Tyriel akan menginap di cabang Isuzu Alliance di dekat situ. Ini karena Kagura telah menghabiskan uangnya untuk penginapan untuk makan, meskipun tidak ada seorang pun kecuali dia yang tahu.

Setelah berpisah dengan mereka, Mira dan Eizenfald menuju ke sebuah penginapan yang bagus. Berkat kebaikan hati Kagura yang membayar tagihan, dompet Mira masih berisi cukup uang untuk akomodasi.

“Sekarang…” Mira mendesah. Yang tersisa hanyalah mandi dan tidur, jadi dia bersiap untuk meninggalkan Eizenfald.

Kemudian dia berhenti sejenak. Naga itu tampak begitu tertarik pada pemukiman dan budaya manusia. Matanya berbinar-binar di depan penginapan raksasa itu.

“Saya tidak sabar untuk melihatnya!” renungnya.

“Ayo. Kita pergi,” kata Mira, memilih untuk mengubah rencana, dan memasuki penginapan.

Penginapan ini bergaya semi-Jepang. Bangunannya terbuat dari batu dan kayu, dan interiornya memiliki banyak detail bergaya Jepang, seperti tirai, pintu geser, dan lentera. Lobinya redup, tetapi cahaya lentera menciptakan suasana hangat dan lembut.

“Suite emas…” Berdiri di depan meja resepsionis, Mira hampir memilih kamar yang tidak perlu bagus, tetapi menghentikan dirinya sendiri. Biasanya dia akan memanfaatkan kesempatan untuk menikmati kemewahan, tetapi kehadiran Eizenfald akan meningkatkan biayanya. Dia menyadari bahwa itu akan mengalahkan tujuan membebankan biaya makanan mereka kepada Kagura; dia akan membuang-buang uang yang telah dia tabung dalam satu malam.

Saat Mira mempertimbangkan untuk memesan kamar suite perak, Eizenfald mengamati akuarium besar itu dengan takjub. “Lihat, Ibu! Tempat ini bahkan punya ikan yang berenang di dalamnya!” Fitur air kecil seperti ini tetap menjadi pengalaman yang mendebarkan baginya.

“Memang benar.” Tersentuh oleh kemampuan Eizenfald untuk menemukan kegembiraan dalam segala hal, Mira menoleh ke meja resepsionis lagi dan berseru, “Suite emas untuk dua orang, tolong!”

Suite emas juga memiliki akuarium.

“Wah! Ibu, ada ikan juga di sini!”

“Wah! Wah, itu mengagumkan.”

Banyak ikan mas berwarna-warni berenang dengan anggun di sekitar akuarium. Tidak diragukan lagi seorang spesialis merawat akuarium tersebut; tampak seolah-olah mereka akan memasukkan danau hutan kecil ke dalam ruangan.

“Wah. Ini juga luar biasa!”

Karena ini adalah kamar suite emas , kamar mandi pribadinya tidak bisa dianggap remeh. Kamar mandi ini juga bergaya Jepang, berisi bak mandi dari kayu cemara. Ketika Mira membuka pintu, aroma kayunya tercium, menyentuh hati siapa pun yang lahir di Jepang.

Dari segi ruang, kamar mandinya cukup besar untuk dua orang. Berkat pemandangan dari jendela besar, kamar mandinya tidak sesak; kamar mandinya yang sederhana dan kompak memberikan nuansa yang menenangkan dan nyaman.

Terkesan dengan perpaduan menarik antara kesederhanaan dan kemewahan di pemandian itu, Mira segera mulai melepas yukata-nya. “Hal terpenting yang harus dilakukan—mandi!”

Mendengar suara Mira, Eizenfald mengalihkan fokusnya dari akuarium, berlari menghampiri sambil tersenyum kekanak-kanakan. Ia pun membuka pakaiannya. “Kudengar mandi terasa sangat menyenangkan!”

Ini akan menjadi pengalaman pertamanya mengalami aspek budaya manusia ini. Ia pernah mendengar tentang mandi, tetapi belum pernah berendam sendiri, jadi ia bersemangat untuk mencoba mandi bersama ibunya tercinta.

“Ooh, apakah ini benar-benar pengalaman pertamamu? Kalau begitu, mari kita pastikan hasilnya bagus!” Karena ingin memastikan pengalaman pertama putranya adalah yang terbaik, dia melangkah ke kamar mandi.

***

“Sekarang, dengarkan. Ada proses untuk ini…”

Aroma cemara memenuhi ruangan, dan air panas beriak di bak mandi yang penuh. Namun, Mira berhasil menahan kegembiraannya. Ia berbalik untuk memberi tahu Eizenfald tentang langkah-langkah etika mandi, seperti memercikkan air ke tubuh sendiri pada awalnya.

Namun, segera…

“Aah…! Jadi ini bak mandi. Duduk di air saja rasanya sangat menyenangkan!”

Karena tidak dapat menunggu lebih lama lagi, Eizenfald telah menyelinap melewati Mira dan melompat ke dalam bak mandi.

“Oh…lupakan saja.” Ini bukan pemandian umum; ini adalah pemandian dalam ruangan pribadi, jadi Mira memutuskan untuk bersikap fleksibel. Mengabaikan kepura-puraan etiket, dia mengikuti keinginannya dan melompat bersama Eizenfald. “Aah…surga.”

Air meluap ke lantai cemara, menyebarkan aroma lebih jauh. Mira dengan senang hati merentangkan kakinya, menikmati momen itu. Eizenfald menirunya. Bagi seseorang setinggi dia, bak mandi ini kecil—bahkan sedikit sempit. Namun, karena mereka adalah keluarga, mereka menikmati coba-coba mencari tahu cara terbaik untuk masuk ke dalam bak mandi bersama.

“Hei, kita jarang mendapat kesempatan ini. Mau aku usap punggungmu?” Mira menawarkan.

Ketika Eizenfald bertanya apa maksudnya, ia menyuruhnya duduk, dan ritual mandi biasa pun dimulai. Sambil memegang handuk, ia mulai membersihkan punggungnya dengan lembut.

“Rasanya senang sekali. Aku merasakan cintamu, Ibu!”

Saat tangan kecil Mira mengusap punggung lebar Eizenfald, perpaduan handuk lembut dan sabun berbusa membuat tindakannya bahkan lebih menenangkan daripada mandi biasa.

Bagi Eizenfald sendiri, ini terasa lebih seperti pijatan daripada mandi. Tubuhnya biasanya ditutupi sisik, jadi sekadar membasuh punggungnya adalah sensasi yang benar-benar baru baginya. Ini membuka dunia kemewahan baru.

“Aku juga ingin membuatmu merasa senang, Ibu!” Kata-kata itu mungkin terdengar meragukan jika ada orang lain yang mendengarnya, tetapi setelah Mira membasuh punggungnya, Eizenfald mengambil inisiatif dan mengambil handuk baru untuk membalas budi.

“Oh, benarkah? Wah, terima kasih!” Itulah motif tersembunyi Mira selama ini, dan dia senang melihat pertumbuhan pribadi dan sikap tidak mementingkan diri sendiri dari putranya. “Hei… I-itu agak sulit. Mm, sekarang sedikit lebih sulit… Tidak, tunggu, kamu baru saja melakukannya… Nah, itu irama yang bagus…”

Mengingat kurangnya pengalaman Eizenfald, usahanya untuk meniru Mira awalnya sangat ceroboh. Namun, ia menguasai seni tersebut dengan kecepatan yang mengagumkan, sehingga membuat Mira tersenyum puas.

***

Setelah mereka keluar dari kamar mandi, Mira dan Eizenfald berbaring di tempat tidur. Yang tersisa malam ini hanyalah tidur, dan mereka akan melakukannya bersama-sama juga. Namun Eizenfald tidak bisa tertidur begitu saja. Bahkan, sekarang setelah keadaan menjadi tenang, ia mulai mengoceh seperti anak kecil yang gembira. Ia terutama mengoceh tentang kejadian-kejadian di ibu kota tempat asalnya.

“Ibu, Ibu! Mereka mengadakan turnamen sihir naga besar minggu lalu!”

Ia bercerita tentang memenangkan pertandingan, menerima pujian dari Tetua Naga Agung, menemukan kacang dan buah beri yang lezat, dan sebagainya—kebanyakan cerita acak yang dipicu oleh emosinya. Lebih dari apa pun, dalam setiap kata, seseorang merasakan hati seorang anak yang mencintai ibunya.

“Benarkah? Bagus sekali. Itu anakku.” Setiap kali Mira tampak terkesan dan memujinya, senyum Eizenfald semakin lebar, dan ia langsung melanjutkan ke cerita berikutnya. Bagaimanapun, tiga puluh tahun cerita telah menumpuk tanpa kehadiran Mira.

Saat malam berangsur berakhir, Mira dengan senang hati mendengarkan setiap kata.