Kembalinya Sekte Gunung Hua - Chapter 497

Bab 497: Kemudian Pastikan Untuk Mengingat (2)

Dudududu.

Kaki-kaki pendek itu meluncur cepat di atas salju. Setelah berlari sekuat tenaga, mereka berhenti dan melihat sekeliling sebelum berlari lagi.

Baek Ah, yang sedang mengamati area tersebut dengan cepat, menggerakkan kakinya lagi…

“Ahoh!”

Wooong.

Chung Myung menendang Baek Ah. Terlempar ke udara, Baek Ah dengan cepat berbalik dan mendarat tanpa panik, mengambil posisi bertahan.

“Sialan, kita sudah berlari selama tiga hari! Apa kita akan segera pergi?”

Saat Chung Myung berusaha berlari dengan mata terbuka lebar, para murid Gunung Hua dengan cepat bergegas menghampirinya dan menariknya ke bawah.

“Tunggu sebentar, Chung Myung! Mohon bersabar!”

“Mengapa kamu marah pada makhluk itu!”

“Ini bukan sekadar binatang buas atau hewan biasa!”

Keringat dingin mengucur di dahi Baek Ah karena dia tahu bahwa berbalik arah akan berakibat kematiannya.

“Apakah kamu benar-benar yakin bahwa kita sedang menuju ke arah yang benar? Kita tidak akan pergi ke tempat lain, kan?”

Kiik…

“Beraninya kau pergi ke mana pun kau mau.”

Tatapan mata Chung Myung dipenuhi dengan niat membunuh.

“Jika Anda tidak dapat menemukannya, syal bulu marten akan ditambahkan ke daftar barang milik Gunung Hua.”

Baek Cheon menggelengkan kepalanya sambil memperhatikan Baek Ah yang berkeringat deras.

“Tenang, tenang, Chung Myung. Bagaimana kau bisa menemukan seseorang hanya dengan mencium baunya di Laut Utara yang luas ini?”

“Mengapa kita tidak bisa?”

“Tentu saja, kamu tidak bisa.”

“Melakukan apa yang tidak mungkin dilakukan adalah sifat alami makhluk roh. Mengapa membuang-buang makanan untuknya jika tidak demikian?”

“…. “

Chung Myung menoleh ke Baek Ah dan berteriak.

“Jika benda itu bukan hewan roh, itu pasti syal! Aku memberimu makan dan menyediakan tempat tidur. Sebagai hewan roh, setidaknya kau harus membalas budiku. Jika kau tidak bisa, kembalilah ke tempat asalmu.”

“… Di manakah tempat itu?”

“Apa yang kau dengar? Di ruang perbendaharaan!”

“….”

Pada akhirnya, Baek Cheon, yang menyerah, hanya terkekeh.

‘Ini bukan urusan seorang Taois untuk ikut campur.’

Orang biasa tidak akan melakukan perilaku seperti itu. Dia bukanlah lambang kesempurnaan, jadi bagaimana mungkin umat manusia menunjukkan keanehan seperti itu tanpa mengalami transformasi apa pun?

“Tidak, aku percaya padamu karena Meng So menyebutkan bahwa kau kompeten, tapi apakah ini penipuan? Binatang buas macam apa kau ini? Yang kau lakukan hanyalah gemetar dan melahap!”

“… berhasil menangkap banyak ikan.”

“Ya, benar! Itu memang sangat unggul dalam hal itu!”

Setelah mengamati para murid Gunung Hua, Yo Sa-Heon berdeham.

“…murid Taois. Mungkin sekarang saatnya mengubah pendekatan…”

Para bawahan dari mantan Penguasa Istana, yang telah melemparkan pasukan dan penjaga dari tebing, kemudian mencari perlindungan di salah satu tempat persembunyian lama Istana Es. Mereka harus memulihkannya sendiri.

Namun demikian, Yo Sa-Heon menolak untuk ikut bersama mereka dan bergabung dengan rombongan dari Gunung Hua.

Memimpin mereka memang penting, tetapi menemukan Seol So-Baek dan menentukan keberadaannya jauh lebih penting. Karena itu, para murid Gunung Hua tidak punya pilihan selain mengizinkannya bergabung dengan mereka.

Pertama, menemukan Seol So-Baek, meyakinkannya, dan kemudian membawanya kembali ke istana bersama Han Yi-Myung adalah dua hal yang terpisah. Kehadiran Yo Sa-Heon bisa bermanfaat.

“Saya setuju, tapi…”

Baek Cheon berpikir sejenak sambil menggaruk kepalanya.

“Bukankah cara ini lebih baik?”

Yo Sa-Heon menghela napas.

“Murid Taois, mohon jangan salah paham.”

“Ya, silakan.”

“Han Yi-Myung sangat terampil.”

Mendengar itu, Baek Cheon memiringkan kepalanya dengan bingung.

“Jika ia berusaha menyembunyikan keberadaannya, bahkan para murid pun tidak akan dapat menemukannya.”

“Ya, kami juga percaya demikian.”

Tampaknya ada niat dari istana saat ini untuk menemukan mereka. Hal ini telah dibahas di antara para murid Gunung Hua.

“Saat ini, dia sedang bersembunyi, berusaha menghindari ditemukan oleh Istana Es. Jika dia tidak mengungkapkan dirinya, melacaknya akan menjadi tantangan…”

Kiiiii!

“….”

Semua perhatian beralih ke Baek Ah. Dia mengetuk-ngetuk tanah dengan kaki pendeknya dan menunjuk ke satu arah dengan cakarnya.

“… Apa?”

Yo Sa-Heon terdiam.

Mengapa seekor marten menunjukkan lokasi dengan cakarnya alih-alih dengan mulutnya?

Para murid Gunung Hua bergumam tak percaya.

“Hewan ini sama sekali tidak terlihat seperti musang biasa.”

“Karena itu adalah makhluk spiritual.”

“Tidak, bahkan jika itu adalah makhluk roh.”

Bahkan makhluk roh pun tetaplah seekor binatang buas…

Namun Chung Myung mengabaikan kata-kata mereka, matanya berbinar-binar.

“Kau menemukannya?”

Kii!

“Benar-benar?”

Kii!

Chung Myung tersenyum melihat anggukan percaya diri itu dan dengan lembut mengelus kepala Baek Ah.

“Jika itu bohong, aku akan benar-benar menjadikanmu syal.”

Meskipun sudah diberi peringatan, Baek Ah mengangguk dengan percaya diri.

“Ayo pergi!”

Kiii!

Baek Ah mulai berlari ke depan.

“Mengikuti!”

Bahkan tanpa perintah itu, para murid Gunung Hua bergegas mengikuti Baek Ah. Yo Sa-Heon ditinggal sendirian, tampak semakin bingung saat berlari mengejar mereka.

Dan dia bertanya-tanya,

‘Apakah mereka waras?’

Dia tahu bahwa musang itu aneh.

Tapi ini Laut Utara. Akan lebih cepat menemukan sebutir pasir daripada mengendus keberadaan orang di sini. Dan jujur saja, jelas bahwa bahkan jika mereka mencari selama tiga bulan penuh seperti ini, mereka bahkan tidak akan menemukan jejak urine Seol So-Baek.

“Apakah aku terlalu mempercayai mereka?”

Keahlian mereka jelas berhasil mengecohnya. Teknik pedang yang mereka peragakan sangat kuat dan percaya diri, tidak menyisakan keraguan tentang potensi bantuan mereka.

Namun, keahlian tetaplah keahlian. Pengalaman tetaplah pengalaman.

‘Saya tidak menyadari bahwa anak-anak muda ini memiliki pengalaman yang sangat sedikit….’

“Ada sesuatu di depan sana.”

“Jangan bercanda!”

Tiba-tiba, Yo Sa-Heon berteriak. Para murid Gunung Hua semuanya menoleh dengan ekspresi bingung, menyebabkan lelaki tua itu mengalihkan pandangannya.

‘Ini tidak masuk akal.’

Itu adalah seekor marten, bukan anjing. Bagaimana mungkin hewan itu melacak seseorang melalui penciuman?

Ada batasnya untuk bersikap tidak masuk akal!

‘Ah, bukan sekarang! Belum!’

Sekalipun seseorang menemukan sesuatu, tidak ada bukti bahwa itu adalah Seol So-Baek. Mungkinkah mereka hanya menemukan seseorang yang lewat?

Tidak ada alasan untuk begitu terkejut.

Cara berpikirnya tampak menyempit setelah sekian lama tinggal di lembah itu.

Merasa lega dengan pemikiran itu, dia berdeham.

Dan…

“Itu dia, seorang pria!”

“Oh! Itu adalah seseorang! Orang sungguhan! Dan sepertinya itu sebuah rumah?”

“…”

Mata Yo Sa-Heon berkedut.

Dia memperhatikan sesosok figur di kejauhan, yang tampak seperti manusia.

“Tidak, itu pasti bukan Han Yi-Myung…”

Meskipun dia menatap dengan saksama, mata merahnya tidak dapat mengenali identitas orang lain. Bagaimana mungkin seseorang bisa dikenali ketika mereka terbungkus mantel bulu tebal?

“Ini tidak mungkin…”

Tiba-tiba, mereka mendekat.

“Tidak, ya Tuhan! Para murid Gunung Hua? Sungguh kejadian yang aneh!”

Pria yang melihat mereka langsung berdiri dan mendekati mereka dengan tangan terbuka lebar. Kemudian dia melepaskan mantel bulu yang menutupi wajah mereka.

Han Yi-Myung-lah yang menyambut mereka.

“Ehh! Kita bertemu lagi!”

“Aku sangat senang kita bertemu lagi! Prajurit Han!”

“Hahaha. Senang sekali melihat…”

Pertemuan kembali yang mengharukan.

Namun, ada juga orang-orang yang tidak bisa menghargai keindahannya.

“…”

Yo Sa-Heon menatap Han Yi-Myung dengan ekspresi yang seolah kehilangan semua harapan. Terlepas dari kesulitan yang dialaminya, Yo Sa-Heon yakin bahwa orang di hadapannya adalah Han Yi-Myung.

“… Apa…”

Apakah dia benar-benar melihat Han Yi-Myung, yang ditemukan oleh musang itu, di Laut Utara yang luas ini?

Bagaimana ini bisa terjadi! Bagaimana mungkin!

Baek Ah, yang juga mengenali Han Yi-Myung, tampak puas dan membusungkan perutnya, hampir terjatuh ke belakang.

“Kuak! Sungguh binatang buas yang luar biasa!”

“Aku iri padamu karena merawat musang itu dengan sangat baik!”

“Wow! Luar biasa!”

Para pengikut Gunung Hua bertepuk tangan dan mengaguminya. Han Yi-Myung mengerutkan kening melihat kehadiran orang asing itu, sementara Yo Sa-Heon tampak bingung. Mata Han Yi-Myung kemudian melebar.

“Penatua Pertama! Anda adalah Penatua Pertama!”

Lalu dia mendekat untuk berbicara.

“K-kenapa kau di sini… huh? Ada apa dengan tatapanmu itu? Tetua Pertama?”

Sambil menatap Han Yi-Myung dengan mata bingung, Yo Sa-Heon meninggikan suaranya.

“Hanya…”

“Hah?”

“…Aku sedang merenungkan betapa konyolnya dunia ini.”

“….”

Han Yi-Myung menyipitkan matanya, mempertanyakan apakah dia sedang menyaksikan bentuk kepikunan baru yang belum pernah dia kenal.

Yo Sa-Heon dengan diam-diam menyeka air mata dari matanya.

“…kurang lebih seperti itu.”

Para murid Gunung Hua memegang cangkir berisi cairan panas di tangan mereka.

Meskipun hanya air rebusan biasa, yang hampir tidak layak disebut teh, kehangatan minuman itu membantu menghilangkan rasa dingin.

Han Yi-Myung mempertahankan ekspresi kaku saat mengamati Yo Sa-Heon.

“Maafkan saya, Tetua. Saya tahu para tetua dan banyak rekan kita sedang mengalami masa-masa sulit, tetapi… saya tidak bisa berbuat apa pun untuk membantu.”

“Apa yang ingin kamu sampaikan?”

Dia menggelengkan kepalanya.

“Kami hanya sekadar ada, tidak melakukan tindakan apa pun. Jika orang yang melindungi satu-satunya anak yang paling berharga di Laut Utara berbicara seperti ini, bagaimana kita bisa mengangkat kepala kita tinggi-tinggi?”

“… Tetua.”

“Kamu melakukan pekerjaan yang hebat. Aku sungguh-sungguh mengatakannya.”

Saat itu, Han Yi-Myung memegangi pahanya, air mata mengalir di wajahnya seolah-olah semua kesulitan hidup telah menimpanya.

“Setelah sekian lama…”

“Ah, kita bisa mengurus itu nanti.”

Namun momen emosional yang mereka harapkan tidak berarti apa-apa bagi Chung Myung.

“Kita dalam situasi sulit. Langsung saja ke intinya. Di mana anak itu?”

…

Han Yi-Myung tampak bingung sejenak. Namun, setelah mengingat seperti apa sosok Chung Myung, ia akhirnya berbicara.

“Tuan Muda Seol ada di sini.”

“Jadi, kamu bukan satu-satunya di sini? Semua orang tampaknya menjalankan perannya masing-masing.”

Tempat yang dipilih Han Yi-Myung untuk tinggal adalah sebuah lembah yang terletak di antara pegunungan luas yang tertutup salju. Terlepas dari keahlian para murid Gunung Hua, mereka tidak akan mampu menemukannya jika dia menjelajah lebih jauh ke dalam lembah tersebut.

Beberapa individu yang kuat telah menjadikan lembah yang tidak layak huni ini sebagai tempat persembunyian mereka.

“Ini adalah salah satu tempat perlindungan bagi mereka yang melarikan diri selama pemberontakan di Istana Es.”

“Apa?”

“Ya. Bukan hanya di sini. Ada banyak tempat lain seperti ini.”

Mata Chung Myung berbinar.

“Jumlahmu tampaknya lebih besar dari yang kukira.”

Jika dia bisa mengumpulkan semua orang yang melarikan diri dan mereka yang tersebar di sekitar, merebut Istana Es bukanlah hal yang mustahil.

“Tuan.”

“Ya.”

“Apakah kamu mendengar semuanya?”

Han Yi-Myung mengangguk.

“Kamu ingin melakukan apa?”

“Murid.”

Menanggapi pertanyaan Chung Myung, Han Yi-Myung berbicara dengan lembut.

“Kami adalah buronan.”

“…”

“Meskipun sebelumnya kami memegang gelar di Istana Es, kami sekarang sudah tua dan lemah. Terus-menerus dikejar dan dibebani dengan perjuangan untuk bertahan hidup, kami tidak dapat sepenuhnya mengabdikan diri untuk berlatih atau mempelajari seni bela diri. Seol Chun-Sang jahat dan terampil. Mungkin kekuatan di Laut Utara saat ini sangat tangguh, tetapi kami tidak akan keluar sebagai pemenang bahkan dalam kondisi seperti itu.”

Chung Myung terkejut.

Itu adalah reaksi wajar karena dunia yang dikenal pria itu dipenuhi dengan kekalahan, tetapi Han Yi-Myung melanjutkan tepat saat Chung Myung hendak berbicara.

“Tetapi!”

Berbeda dengan beberapa saat yang lalu, dia berdiri dengan tatapan penuh tekad.

“Keberuntungan memang ada di dunia ini. Jika kita melewatkan kesempatan ini, Laut Utara akan jatuh ke tangan mereka selamanya. Dan kita harus terus menyaksikan orang-orang jahat itu menghancurkan Laut Utara!”

Mata Han Yi-Myung berbinar.

“Aku akan berjuang. Dan semua yang setuju denganku akan berjuang.”

Chung Myung tersenyum dan menjentikkan jarinya.

“Kalau begitu semuanya baik-baik saja.”

Lalu dia berbicara dengan penuh simpati.

“Entah itu strategi atau bukan, kita sedang berpacu dengan waktu. Kumpulkan orang-orang yang sepaham segera. Kita akan menyerang Istana Es sekaligus dan merebut kembali posisi Sang Penguasa!”

“Apakah itu akan efektif?”

“Jika Tuhan jatuh sekarang, apa lagi yang bisa kita lakukan? Jika mereka melawan, kita akan terus memukul sampai kita menyingkirkan mereka, dan jika mereka menolak untuk mendengarkan, kita akan terus memukul sampai mereka mendengarkan! Dan kemudian… mulai sekarang!”

Saat Chung Myung menjelaskan rencana masa depan dengan mata terbuka lebar, Yoon Jong berbisik kepada Baek Cheon sambil terlihat sedikit bingung.

“Sasuk.”

“Eh?”

“…lagipula, bukankah ini sebuah rencana pengkhianatan?”

“… Kanan?”

“Bagaimanapun aku memandangnya, kenyataan bahwa kita sedang merencanakan untuk merebut posisi Penguasa Istana untuk tanah orang lain, dengan menggunakan nama sekte kita….”

“Yoon Jong.”

“Eh?”

“Bukankah kita sudah terlalu jauh untuk membicarakan hal ini sekarang?”

“…”

Baek Cheon tersenyum dan memandang ke suatu tempat kosong di kejauhan dengan ekspresi puas.

“Beginilah cara menuju kehinaan, sialan.”

“….”

Sasuk.

Jangan tertawa saat mengatakan itu.