Kembalinya Sekte Gunung Hua - Chapter 485

Bab 485: Tidak Terjadi Apa-apa (5)

Kereta luncur itu meluncur dengan mudah melintasi medan bersalju.

Mereka tidak memiliki harapan tinggi terhadap kereta luncur yang ditarik oleh anjing, tetapi melihatnya melaju begitu cepat sungguh menakjubkan.

“Sago. Mereka pelari yang hebat, bukan?”

“Ya.”

Bahkan Yu Yiseol, yang biasanya tidak terlalu memperhatikan hal-hal sepele, mengamati anjing-anjing itu dengan rasa ingin tahu. Namun, ada juga yang tampaknya tidak peduli.

“Uhhhh. Aku merasa seperti akan mati!”

“….”

“Tidak! Jika angin terus bertiup seperti ini, aku pasti sudah membawa tenda! Mengapa kita naik kereta luncur terbuka?”

“…”

Wajah Song Won berkedut kesal.

Dia ingin bertanya mengapa seorang prajurit bersikap begitu tidak sopan, tetapi dia tidak sanggup mengatakannya ketika melihat Chung Myung gemetar.

“Dia benar-benar seseorang yang tidak bisa saya mengerti.”

Anehnya, semua orang berada di kereta luncur kecuali dia. Tidak ada alasan untuk berpikir bahwa dia istimewa.

“Kita hampir sampai. Bersabarlah.”

“Tahukah kamu sudah berapa kali kamu mengatakan itu?”

Ketika Chung Myung menjawab dengan kesal, Song Won balas berteriak.

“Aku harus terus mengatakannya karena kamu terus menanyakan hal yang sama setiap 5 detik! Bersabarlah!”

“Aku takut aku akan membeku sampai mati!”

“Kuaaak!”

Song Won berusaha keras untuk menekan amarahnya dan menggertakkan giginya.

“Ada apa dengan orang-orang seperti dia?”

Dengan kecepatan seperti ini, dia akan kehilangan kewarasannya dan kelelahan sebelum mereka bahkan sampai ke tambang.

Selain itu, setiap kali Chung Myung mengatakan sesuatu dan Song Won ingin membalas dengan berteriak, dia tidak yakin apakah musang itu akan datang dan mencakar wajahnya.

Song Won mengertakkan giginya.

Satu-satunya solusi adalah bertindak cepat.

“… mengapa udaranya semakin dingin?”

“Area tempat kristal es terbentuk dipenuhi dengan suhu terdingin di Laut Utara. Jadi, pasti suhunya sangat dingin.”

“Bukankah di utara lebih dingin lagi? Kurasa kita juga tidak akan menuju ke utara.”

“Ini sedikit berbeda.”

Song Won tersenyum tipis.

“Kamu akan mengerti setelah melihatnya.”

Dan kemudian, terjadilah.

“Chung Myung, lihat ke sana!”

Yoon Jong, yang sedang menaiki kereta luncur di sebelahnya, berteriak dan menunjuk ke depan.

“Hah?”

Chung Myung juga menatap ke depan, matanya membelalak.

“Wow, apa itu?”

Yang terlihat adalah lubang besar di tanah.

Tidak, itu terlalu besar untuk disebut lubang. Lebih tepatnya seperti lembah yang cukup luas untuk menampung beberapa istana. Para murid Gunung Hua terdiam dan tercengang melihatnya, seolah-olah itu adalah pintu masuk neraka.

“Itulah tambang tempat mereka mengekstrak kristal es.”

Song Won menyeringai.

“…Mereka menyebutnya tambang, jadi saya pikir mereka sedang bekerja di gunung.”

Kata-kata Chung Myung mencerminkan pikiran semua orang. Dia tidak pernah membayangkan bahwa tempat penambangan kristal es akan seperti ini.

Desir!

Dari kedalaman lubang yang lebar itu, suara angin yang suram terus bertiup.

“Apakah kamu sedang menggali kristal es di bawah sana?”

“Ya.”

“Terlihat berbahaya.”

“Ini pekerjaan yang sangat berbahaya dan berat. Orang biasa bahkan tidak bisa membayangkan untuk mencobanya.”

Song Won menunjuk ke dasar lembah.

“Semakin dalam Anda menyelam, semakin rendah suhu energi yin. Kristal es hanya dapat ditambang di lingkungan seperti itu.”

Para murid Gunung Hua memandang tanah yang dipenuhi es. Orang-orang dengan jubah bulu tebal bergerak dengan tekun.

“Ayo pergi.”

“Hmm.”

Murid-murid Gunung Hua lainnya dan Hae Yeon mengikutinya.

“…Saya mengerti mengapa kristal es ini sangat mahal.”

“Benar.”

Selain kristal es, apa pun yang dapat ditambang dalam atmosfer seperti itu akan sangat mahal.

“Mari ke sini.”

Song Won memimpin mereka ke lembah.

Semakin dekat mereka, semakin kencang anginnya, dan akhirnya, mereka sampai di tepi tempat itu, yang tampak seperti jurang tanpa dasar.

“Aku akan turun. Sudah siap?”

“Ya.”

“Hati-hati karena kamu harus memegang tali. Jika kamu salah langkah dan jatuh, kamu bahkan tidak akan bisa menemukan tulang.”

Dikatakan dengan harapan mereka akan takut, tetapi para murid Gunung Hua hanya mengangguk dengan wajah datar.

“…Aku tidak bercanda.”

“Ya, saya tahu.”

“…”

Song Won mengerutkan kening melihat reaksi tersebut, yang berbeda dari yang dia harapkan.

“Apakah semua orang kehilangan akal sehat atau bagaimana?”

Mereka yang pertama kali melihat tebing ini seringkali menjadi gila, tetapi meskipun menunjukkan tanda-tanda kekaguman, mereka tidak menunjukkan tanda-tanda ketakutan.

Para murid Gunung Hua menjulurkan kepala mereka dan bergumam sambil memandang ke bawah lembah.

“Mirip tebing di Gunung Hua?”

“Ehh. Itu karena warna hitamnya, tapi itu bahkan belum setengah benar.”

“Benarkah begitu?”

“….”

Song Won melirik ke arah mereka saat mereka mengucapkan kata-kata yang tidak masuk akal itu.

Bagaimana mungkin dia tahu? Orang-orang ini adalah pendaki, dan tebing seperti ini seperti halaman depan rumah mereka.

“… hmmm. Hati-hati.”

Song Won mengerutkan kening, meraih tali yang terpasang di tebing, dan mulai turun.

Sambil memegang tali dengan kedua tangan, ia menjejakkan kakinya dengan mantap di tebing dan melangkah dengan sangat hati-hati. Setelah sedikit menuruni tebing, ia memandang murid-murid Gunung Hua, yang tidak mengikutinya dan hanya menatap ke bawah.

“Apa yang sedang kamu lakukan? Ikuti aku. Ada beberapa tali yang sudah disiapkan. Ambil satu lagi dan turunlah.”

“…tidak bisakah kita langsung turun saja?”

“Tepat sekali! Tidak ada masalah selama kita tidak melihat ke bawah!”

Lalu Baek Cheon menatap Chung Myung.

“Apakah kita akan pergi?”

“Mengapa tidak?”

Baek Cheon mengangguk dan meraih tali di depannya.

“Ikuti aku.”

“Ya!”

Kemudian, dia menerjang ke arah tebing.

“Opo opo!”

Song Won sangat ketakutan hingga hampir menjatuhkan tali. Namun yang lebih mengejutkan adalah Baek Cheon, bersama dengan murid-murid lainnya dan biksu itu, langsung melemparkan diri dari tebing dengan tali di tangan.

Tatatartat.

Mereka berlari menuruni tebing seolah-olah itu tanah datar dengan kecepatan yang seharusnya tidak dapat mereka tangani.

“…”

Song Won menatap kosong ke arah murid-murid Gunung Hua yang berlari menuruni tebing, tetapi kemudian sebuah suara serak terdengar tepat di sebelahnya.

“Cepat turun. Kenapa kamu bergerak seperti siput?”

“…”

“Ck.”

Bahkan setelah mengatakan itu, Chung Myung berlari menuruni tebing tanpa berpegangan pada tali. Saat lewat, dia bahkan sempat berbicara.

Song Won memperhatikan sosok Chung Myung menghilang dan menatap langit.

‘Aku tidak tahan lagi, sungguh.’

Setelah beberapa saat.

“Ugh.”

“…ini akan memakan waktu lama.”

“Kamu harus berlatih lebih keras.”

Song Won, yang telah sampai di tanah, dengan putus asa mengabaikan kata-kata yang datang dari segala arah. Biasanya, dia pasti akan mengatakan sesuatu, tetapi dalam situasi ini, dia tidak tahu harus berkata apa.

“…di sinilah kami menambang kristal es.”

“Angkat bicara.”

“Hentikan. Aku lebih memilih tidak.”

Orang yang mengucapkan kalimat terakhir itu adalah orang yang paling dia benci.

Sungguh berantakan…

Saat itu juga, Jo Gul menyelipkan tangannya di antara ketiaknya.

“Sasuk. Tapi ini benar-benar bukan lelucon di sini. Seluruh tubuhku menggigil sejak tadi.”

“…Jadi begitu.”

Ini bukan sekadar angin dingin biasa. Ini adalah jenis angin yang membuat tubuhmu terasa seperti ditusuk oleh energi gelap yang tak dikenal.

“Inilah yang dimaksud dengan memiliki qi yin yang kuat.”

Jika Anda terpapar cuaca ini terlalu lama, Anda akan langsung mati.

“Ada kristal es di sini….”

Saat mereka mendongak, langit tampak begitu kecil. Ada ratusan gua besar dan kecil yang menembus lembah panjang yang retak di sebelah kiri dan kanan.

“Sebuah tambang yang digali oleh manusia.”

Menggali lubang di lingkungan seperti ini untuk mencari kristal es…

Keadaannya bahkan lebih buruk dari yang bisa mereka bayangkan.

“Semua orang bekerja sangat keras.”

Di antara para pekerja yang mengenakan kulit binatang, mereka yang berseragam Istana Es datang dan pergi seperti pengawas. Para pekerja dan tentara tampak bekerja bersama untuk menggali kristal es.

“Hah! Lihat itu!”

Jo Gul, yang telah mengamati sekelilingnya selama beberapa saat, menunjuk ke suatu titik tertentu seolah-olah dia telah memperhatikan sesuatu.

Salah seorang pekerja yang menuju gua tersandung dan jatuh karena kelelahan. Kemudian, salah satu tentara yang bertugas bergegas membantunya.

“Kita juga harus membantu….”

Baek Cheon, yang merasa khawatir, membelalakkan matanya.

“Dasar bajingan!”

Cambuk!

Tiba-tiba, tentara itu mengeluarkan cambuk dari lengan bajunya dan mulai memukuli pekerja yang terjatuh itu.

“A-apa itu!”

Baek Cheon sangat terkejut hingga ia gagap.

Meskipun pekerja itu telah jatuh ke tanah dan gemetaran, pengawas itu tidak menunjukkan belas kasihan dan terus menggunakan cambuk.

“Bagaimana bisa kamu begitu malas!”

Brengsek!

Setiap kali cambuk itu menebas udara, pakaian para pekerja robek, memperlihatkan luka-luka berdarah.

“Itu…!”

Baek Cheon bergerak untuk menyerbu dan ikut campur, tetapi Song Wol menghalangi jalannya.

“Jangan bertindak gegabah seperti itu.”

Baek Cheon melirik tangan yang menghalangi jalannya dan menatap tajam ke arah Song Won.

“Kenapa kamu tiba-tiba melakukan ini? Kurasa dia tidak melakukan kesalahan apa pun!”

“Itu bukan wewenangmu untuk memutuskan.”

Setelah mendengar jawaban itu, Baek Cheon tetap diam dan tidak berubah, membuat Song Won mendecakkan lidah tanda kesal.

“Sepertinya kamu tidak mengerti apa yang kukatakan. Sudah kubilang, orang normal tidak bisa bekerja di sini.”

“… Maksudnya itu apa?”

Dia menunjuk ke arah para pekerja.

“Mereka bukan pekerja biasa di sini. Mereka telah melakukan kejahatan terhadap istana dan menjalani hukumannya melalui kerja paksa.”

Baek Cheon mengamati para pekerja itu lebih dekat.

Dia belum menyadarinya sebelumnya, tetapi sekarang dia bisa melihat bahwa mereka semua tampak sangat kelelahan.

“Kejahatan apa yang mereka lakukan?”

“Pengkhianatan.”

Jawaban singkat itu membuat Baek Cheon terdiam.

“Dan selain itu, mereka telah melakukan dosa-dosa lainnya.”

Para murid Gunung Hua dan Hae Yeon mengalihkan pandangan mereka kepada para pekerja… bukan, kepada para tahanan.

Wajah pucat mereka, mata tanpa kehidupan, dan anggota tubuh kurus menarik perhatian mereka. Semua orang bergerak seolah-olah mereka akan roboh kapan saja.

Saat Baek Cheon terdiam dan tak bisa berkata-kata, Chung Myung angkat bicara.

“Apakah mereka semua prajurit?”

Song Won meliriknya, tetapi Chung Myung sama sekali tidak peduli.

“Jadi maksudmu adalah qi internal mereka tersegel?”

“…tepat.”

“Hmm.”

Chung Myung melihat sekeliling dengan tampak tertarik.

‘Pengkhianatan, ya.’

Faktanya, justru penguasa saat ini yang melakukan pengkhianatan. Itu berarti mereka yang dijadikan buruh paksa di sini adalah mereka yang setia kepada penguasa sebelumnya.

“Kristal es adalah objek yang perlu digali setelah mengatasi energi Yin yang ekstrem. Jika kita tidak melakukan ini, akan sulit untuk menemukannya.”

“Tetapi…”

Saat Yoon Jong mencoba menyela, Song Won tersenyum.

“Bukankah kalian juga berusaha mendapatkan kristal es itu?”

“…”

“Menurutku ini akan menyenangkan. Mereka yang datang jauh-jauh ke Laut Utara untuk mencari kristal es bisa memahami perasaan mereka yang menggali kristal es tersebut. Jika tidak ada orang seperti kalian yang menginginkan kristal es, bukankah semuanya akan sia-sia?”

Wajah Jo Gul menegang mendengar kata-kata kasar itu.

“Itu…”

Namun ia tak bisa menemukan kata-kata yang tepat untuk menjawab, dan Song Won menggelengkan kepalanya.

“Mereka terlihat sangat sengsara, jadi cobalah untuk membantu mereka. Dengan penurunan produksi kristal, jam kerja pun meningkat. Menggali satu kristal es saja akan membuat mereka merasa lebih baik.”

Kemudian, Chung Myung, yang telah mendengarkan beberapa saat, tersenyum.

“Seberapa dalam kita bisa menggali?”

“…apa yang tadi kau katakan?”

“Seorang pria tidak akan mengulang perkataannya. Pergi dan hubungi orang yang bertanggung jawab. Saya ingin tahu seberapa banyak yang harus mereka gali untuk memberikan keringanan kepada semua orang.”

Chung Myung menyeringai.

“Aku akan mengumpulkan semua kristal es.”

Mendengar suara yang penuh percaya diri itu, Song Won tanpa sadar mengerutkan kening.