Kembalinya Sekte Gunung Hua - Chapter 461

Bab 461: Apakah Tempat-Tempat Seperti Itu Ada? (1)

“… seseorang?”

“Sepertinya begitu?”

“Apakah ini terlihat seperti manusia?”

Semua orang menatap pria yang duduk di atas es itu dengan mata terbelalak.

“Bukan, beruang?”

“Ia sedang berbicara! Berbicara!”

“Kenapa kamu marah!”

Saat Baek Cheon terbelalak, Yoon Jong menoleh.

Alasan mengapa mereka ragu apakah itu manusia, meskipun terdengar suara, sangat sederhana. Itu karena orang di depan mereka mengenakan kulit beruang yang besar.

Itu adalah pakaian yang belum pernah dilihatnya di Dataran Tengah, jadi baginya itu tidak tampak seperti seseorang.

“Bolehkah saya berbicara?”

“… Um.”

Saat semua orang ragu-ragu, orang yang mengenakan kulit beruang itu menatap mereka dan membuka mulutnya.

“Sudah lama saya tidak bertemu orang luar.”

Kulit putih bersih terlihat di balik bulu cokelat gelap yang menutupi kepalanya. Sulit untuk melihat wajahnya dengan jelas karena janggutnya yang lebat, tetapi ada hal lain yang lebih menonjol.

Yoon Jong dan Jo Gul meraih kedua lengan Baek Cheon dan menariknya ke belakang sambil berbisik.

“S-sasuk, sasuk! Mata orang itu biru!”

“Bukankah dia goblin?”

“J-jangan panik! Kudengar orang-orang di Barat itu bermata biru!”

“… barat? Ini utara!”

“Eh?”

Baek Cheon tersentak sejenak, tidak dapat menemukan jawaban. Ketika mereka bertiga melirik pria itu, tanpa mampu menjawab, Yu Yiseol melangkah maju sambil menggelengkan kepalanya.

“Apakah boleh berbicara?”

“Ehm? Apa maksudnya?”

“… Laut Utara tidak berhubungan dengan dataran tengah.”

“Ahhh.”

Pria itu mengangguk, menyadari apa maksudnya.

“Itulah cerita untuk para pejabat tinggi. Itu tidak ada hubungannya dengan orang-orang bodoh seperti kita.”

Dan dia tersenyum cerah.

Para murid Gunung Hua, yang melihat Yu Yiseol berbicara tanpa terganggu, diam-diam mendekat.

Baek Cheon, yang ditusuk di bagian samping, maju, berdeham, dan secara kiasan menerjang pria itu.

“Permisi. Saya Baek Cheon, murid kelas dua tertua dari sekte Gunung Hua.”

“Sekte Gunung Hua?”

Pria itu memiringkan kepalanya dan bergumam.

“Gunung Hua… sepertinya aku pernah mendengarnya.”

Tampaknya ketenaran Gunung Hua, yang telah menyebar ke seluruh Dataran Tengah, belum mencapai Laut Utara.

Tidak, bahkan jika ketenaran baru mereka telah menyebar ke sini, bukanlah hal aneh jika pria yang bukan seorang ahli bela diri ini tidak mengetahui tentang Gunung Hua.

Baek Cheon menambahkannya.

“Ini adalah sekte di Dataran Tengah.”

“Ah, Anda seorang Taois. Karena itulah saya tidak mengerti pakaian Anda.”

Mendengar kata-katanya, Baek Cheon tersenyum getir.

Mereka mengenakan bulu binatang dan kulit yang digulung menjadi satu. Akan sulit bagi siapa pun untuk mengetahui apakah mereka biksu atau penganut Taoisme.

“Aneh. Dia seharusnya mengenali yang botak itu.”

“…”

Gul.

Mengapa kau melakukan ini pada Biksu Hae Yeon?

Apakah kamu punya masalah dengannya?

Baek Cheon, yang ingin dia berhenti, sedikit menginjak jari kakinya dan berdeham.

“…jika Anda tidak keberatan, bolehkah saya bertanya beberapa hal?”

“Kalian semua sangat sopan. Silakan bertanya.”

“Ini pertama kalinya kami di sini. Apakah ini Laut Utara?”

“Benar, danau Laut Utara.”

“Ah…”

Wajah Baek Cheon kembali dipenuhi kekaguman.

Saat ia menatap danau es yang luas itu, ia mengerti mengapa tempat itu disebut sebagai Laut.

“Sepertinya kita telah sampai di tempat yang tepat.”

“Memang, saya lega. Jika kami berada di pihak yang salah, saya mungkin akan memecahkan es dan melompat masuk.”

“….”

Yoon Jong belakangan ini menunjukkan perilaku agresif, jadi Jo Gul turun tangan dan bertanya.

“Tapi kenapa kamu di sini? Tidak banyak yang bisa dilakukan di atas es.”

Pria itu tersenyum cerah sebagai tanggapan.

“Mungkin ini tampak agak aneh bagimu, tapi aku sedang memancing.”

“Hah? Memancing?”

Tunggu…

Sebuah tongkat kayu panjang diletakkan di depan pria itu, yang duduk di sebuah kursi kecil, dan seutas tali menjulur ke dalam sebuah lubang di es.

“Baiklah kalau begitu…”

Pria itu dengan tenang mengambil tongkat di dekatnya dan memukul lubang yang membeku itu, memecahkannya sekali lagi.

Jo Gul bertanya dengan rasa ingin tahu,

“…Bisakah kamu memancing di sini? Bukankah airnya membeku semua?”

“Lapisan paling atas membeku. Jika membeku sampai ke bawah, ikan-ikan akan mati. Bukankah itu akan menjadi danau yang mati?”

“Ah…”

Yoon Jong berbisik kepada Jo Gul, dengan ekspresi tidak setuju di wajahnya.

“Gul.”

“Hah?”

“Berhentilah mempertontonkan kebodohanmu dan diamlah.”

“…Ya.”

Baek Cheon tersenyum melihat bagaimana Yoon Jong mengendalikan Jo Gul. Sungguh hubungan senior-junior yang indah.

“Oh! Joran itu bergerak!”

Pada saat itu, Tang Soso, yang sedang memperhatikan joran pancing, berseru, karena jelas-jelas melihat pergerakan tali tersebut.

“Ugh.”

Pria itu mencengkeram tongkat itu dengan erat dan menariknya.

Chaak!

Air menyembur keluar dari lubang yang lebih besar dari kepala manusia, dan seekor ikan raksasa, sebesar lengan bawah, muncul.

“Wow.”

“Sangat besar!”

“Ha ha ha ha!”

Pria itu tertawa riang.

“Saat ini jarang sekali bisa menangkap ikan sebesar ini. Aku pasti beruntung. Apakah ini karena aku bertemu dengan orang luar?”

Dia mengangkat bahu, berbicara dengan nada dingin.

“Aku akan mentraktirmu ikan segar.”

“Eh?”

“Hahaha. Jangan ragu. Penduduk Laut Utara tidak masalah memperlakukan orang asing.”

“Bukan. Bukan yang itu. Apa yang tadi kamu katakan?”

“Saya bilang ini ikan segar.”

“… Apa?”

“Eh?”

Pria itu menoleh dan melihat ikan yang ditangkapnya. Ikan itu membeku kaku meskipun baru beberapa detik berada di luar air.

“…Ugh, tadi masih segar selama beberapa detik….”

“…”

“…”

Wajah semua orang yang menyaksikan ikan itu tetap tenang. Kemudian, sebuah karung koper di atas gerobak mulai menggeliat.

“Hmm?”

Pria itu memandang hal itu dengan rasa ingin tahu.

Dan…

Desir!

“Euk?”

Matanya membelalak.

Ia takjub saat sebuah karung koper terangkat. Mulut karung itu bergetar dan terbuka lebar, memperlihatkan sebuah kepala yang menghitam.

“A-apa itu?”

Baek Cheon menutup mulutnya dan menutupi wajahnya. Meskipun tidak berusaha menyangkal keberadaan Chung Myung, dia merasa malu dan ingin berpura-pura tidak mengenalnya.

“…maaf. Pria itu dingin sekali.”

Lalu Chung Myung menjulurkan kepalanya dan mulai berteriak.

“Oh tidak! Kepalaku sakit sekali! Oh tidak!”

“….”

“Sial! Dingin sekali! Tempat apa ini sebenarnya?”

“…”

Mata pria itu berbinar melihat pemandangan yang mengejutkan ini.

“Bukankah kalian bilang kalian penganut Taoisme?”

“Bukan dia. Mungkin.”

“…”

Namun, apa pun yang dipikirkan pria itu, Chung Myung terus berbicara.

“Mister mister!”

“Hah? Kau bicara padaku?”

“Apakah ini Laut Utara?”

“… dia.”

“Ke mana saya harus pergi untuk sampai ke Istana Es Laut Utara? Apakah letaknya di sekitar sini?”

“Istana Es?”

Wajah pria itu menegang.

“Kalian sedang berkunjung ke istana? Tapi Istana Es tidak mengizinkan orang luar masuk. Bahkan penduduk setempat pun perlu izin untuk mendekatinya.”

“Ah, tidak apa-apa. Kami sudah mendapat izin.”

“Kalian melakukannya?”

Pria itu menatap mereka dengan curiga, lalu mengangguk.

“Nah, kalau Anda tidak punya izin, Anda tidak akan bisa datang ke sini di musim dingin. Orang-orang bahkan tidak keluar rumah. Jadi ini pasti mendesak.”

“…”

TIDAK?

Kami datang begitu saja tanpa berpikir panjang.

“Jadi, di mana Istana Es Laut Utara?”

“Jalan menuju Istana Es Laut Utara tidak sulit. Yang perlu Anda lakukan hanyalah mengikuti danau sampai ke ujung. Di ujung danau, ada tempat di mana pegunungan dan danau bertemu. Itulah Istana Es Laut Utara.”

“Ah, jadi kita hanya perlu mengikuti danau itu?”

“Benar!”

Chung Myung mengangguk, merasa lega.

“Aku sangat takut, berpikir perjalanan masih sangat panjang! Jadi kita hampir sampai?”

“Hah? Apa kau tidak dengar?”

“Hah? Katamu di ujung danau, kan?”

“…kau, kau bahkan tidak tahu apa itu Laut Utara. Ujung danau ini berjarak sekitar 589 km dari sini.”

“Hah? Apa itu tadi?”

“589 km.”

“Hah?”

“Apakah kamu tuli? Saya bilang 589 km.”

“Hah?”

“….”

Mata Chung Myung bergetar.

“S-Seberapa jauh?”

“589 km.”

“Tuan, apakah Anda sedang mempermainkan saya?”

“….”

“Berapa biayanya? Perjalanan dari Gunung Hua ke Keluarga Tang Sichuan biayanya kurang dari itu!”

“Bukankah itu sebabnya disebut Laut Utara?”

“…ini tempat yang gila!”

Chung Myung bergumam kaget.

Dia pernah mendengar bahwa danau itu disebut Laut Utara karena ukurannya yang besar, tetapi hanya itu saja! Bukankah ini terlalu berlebihan!?

“K-Kita harus menempuh 600 km lagi dengan gerobak ini dalam cuaca dingin seperti ini?”

Rasanya seperti tali rasionalitas putus di benak Chung Myung.

“Sialan hidup ini, aku bahkan bukan manusia kalau aku tidak bisa membakar kepala guru Shaolin, Kepala Biara, atau siapa pun dia! Apakah orang ini memakai kulit manusia dan menipu orang? Dari mana dia berasal? Dari sini?”

Dia mengira mereka adalah informan dari sekte Shaolin yang mencari balas dendam karena dikalahkan oleh Sekte Iblis.

Namun, tidak ada seorang pun yang menghentikan omelannya. Itu karena yang lain juga sama terkejutnya.

“600 km?”

Bahkan sekarang, meskipun tempat ini membeku, mereka sudah datang jauh-jauh ke sini, dan sekarang mereka harus menempuh ratusan kilometer lagi? Wajah mereka memerah.

Pria itu menggelengkan kepalanya, merasa kasihan pada mereka.

“Kalian sama sekali tidak tahu seperti apa Laut Utara itu. Ini baru permulaan. Jauh lebih dingin di pegunungan di atasnya.”

“….”

“Cara kematian yang paling sempurna adalah dengan mengenakan pakaian seperti ini.”

Pria itu terkekeh saat mengatakannya.

“Mau bagaimana lagi. Mungkin ini juga takdir. Ikuti aku sekarang.”

“Eh?”

“Penduduk Laut Utara tidak memperlakukan tamu dengan kasar seperti itu. Sebaiknya kau datang ke rumahku dan menghangatkan diri sedikit.”

“Ah…. Terima kasih atas informasinya, tapi….”

“Ya! Aku akan pergi!”

Baek Cheon, yang dihentikan, tampak bingung saat Chung Myung berbicara.

“Hei. Aku mau ke rumah orang lain….”

“Aku kedinginan sekali di sini, dan kamu malah khawatir pergi ke rumah orang lain? Kamu lebih memilih kedinginan sampai mati di jalan? Siapa peduli bersikap sopan kepada orang lain sekarang?”

Kini Chung Myung memperagakan dengan seluruh tubuhnya mengapa orang-orang yang tinggal di daerah dingin tidak sabar.

“Itu tidak salah. Meremehkan Laut Utara bukanlah hal yang benar.”

“…kalau begitu jangan malu dan jagalah diri kalian.”

“Hahaha. Apa yang perlu malu? Ikutlah denganku.”

Pria itu mulai berdiri dari tempat duduknya.

“Aku senang. Sekarang musim dingin, jadi tidak banyak makanan, tapi kami sudah berhasil menangkap beberapa ikan.”

“Eh? Itu?”

Pria itu mengangguk.

“Kamu mau berbagi itu?”

“… Tidak mudah menangkap hal seperti ini di sini pada musim dingin.”

Namun, hanya satu ikan?

“Ugh. Aku lebih baik mati saja.”

Tentu, aku bisa kedinginan, tapi aku tidak bisa kelaparan. Hanya karena aku terlahir sebagai pengemis di dunia ini bukan berarti aku ingin hidup seperti itu!

Chung Myung keluar dari karung dan bergerak ke lubang.

“UGGHHHHH! Dingin! Dingin! Aku akan mati!”

Dan tanpa menunda, dia memasukkan tangannya ke dalam lubang itu.

“A-apa yang kau lakukan…!”

“UGHHHH!”

Saat Chung Myung menarik tangannya keluar, es di sekitar lubang itu pecah, dan beberapa ikan, sebesar lengan bawah manusia, muncul ke permukaan.

“Ugh?”

“Duk! Duk!”

Ikan yang mendarat di atas es mulai menggelepar dan meronta-ronta.

“OHH! Chung Myung, kerja bagus…”

Mata Baek Cheon berbinar, dan dia menoleh untuk memuji Chung Myung, tetapi Chung Myung sudah tidak ada di sana.

“….”

Dia menoleh dan melihatnya masuk ke dalam karung dan menutupnya.

“…Aku tidak yakin apakah aku harus memujinya atau mengutuknya atas hal ini.”

“Selalu sama saja, Sasuk.”

Yoon Jong menepuk bahu Baek Cheon seolah menghiburnya. Pria itu memandang ikan-ikan yang berserakan di atas es dan di dalam karung.

Tatapan matanya sedikit melembut.

“Muat ini dengan cepat.”

“Ya!”

Setelah para murid Gunung Hua memuat ikan beku ke dalam gerobak, pria itu juga mulai mengatur joran pancingnya.

“Saya berpikir… kalian semua bukanlah tamu biasa.”

Lalu, saat dia bangun, dia menatap Baek Cheon.

“Izinkan saya memperkenalkan diri. Saya Hong Yi-Myung.”

“Seperti yang saya katakan sebelumnya, kami adalah murid-murid Gunung Hua dari Dataran Tengah. Generasi ketiga…”

“Ah, cepatlah minggir! Aku akan mati kedinginan di sini!”

“….”

Hong Yi-Myung mengangguk, matanya dipenuhi kesedihan saat menatap Baek Cheon.

“Ayo pergi.”

“… Ya.”

Pada saat itu, Baek Cheon menyadari bahwa kepribadian seseorang tetap sama, baik itu dingin maupun hangat.