Kembalinya Sekte Gunung Hua - Chapter 1140

Bab 1140

Bab 1140

Napasnya tertahan di dagunya. Napasnya yang berat keluar berulang kali, hampir seperti ia meludahkannya. Yoon Jong mencengkeram pedangnya begitu erat hingga terasa seperti akan patah.

‘Dia juga lelah. Kalau saja aku bisa mendapatkan satu pukulan beruntung!’

Api berkobar di matanya.

“Uraaaah! Mati!”

Dia menerjang maju dengan sekuat tenaga, mengayunkan pedangnya dengan segenap kekuatannya. Tetapi bahkan di saat-saat putus asa ini, Yoon Jong tahu jauh di lubuk hatinya.

‘Satu pukulan keberuntungan’ itu tidak pernah datang saat Anda membutuhkannya.

Paaaat!

Pedang Chung Myung, yang menjulur seperti sebuah pulau, seketika menangkis pedang Yoon Jong yang melayang ke arahnya.

Dan.

Tuuuung!

Gagang Pedang Bunga Plum Wangi Gelap milik Chung Myung menancap tanpa ampun ke dagu Yoon Jong.

“Guh….”

Langit yang semakin gelap memenuhi pandangan Yoon Jong.

‘Busuk….’

Gedebuk.

Pada akhirnya, Yoon Jong, yang merupakan orang terakhir yang tersisa, ambruk ke tanah seperti tumpukan jerami busuk. Chung Myung memasukkan pedangnya kembali ke sarungnya dan mendecakkan lidah sebentar.

“Menyedihkan.”

“….”

“Apa? Balas dendam? Balas dendam? Anak-anak muda ini mengira Kangho itu mudah! Apa kau pikir hasilnya akan berubah jika kau asal-asalan mengatur formasi dan menyerbu dengan segenap semangatmu? Kalau semudah itu, kenapa kita repot-repot berlatih!”

Chung Myung, yang sedang berpidato di hadapan mereka yang pingsan, mencibir.

“Seratus tahun terlalu cepat, dasar bocah nakal!”

“….”

“Ei, genangan air yang stagnan ini.”

Chung Myung berbalik dengan cepat. Para pemimpin sekte dan tetua, yang telah mengamati dengan wajah muram, mengikutinya keluar dari tempat latihan.

Saat mereka dengan percaya diri berbelok di tikungan menuju lapangan latihan, mereka semua langsung ambruk di tanah.

“Oof…”

“Saya benar-benar mengira kita akan kalah.”

Bahkan Maeng So dan Tang Gun-ak pun bersandar di dinding, seolah-olah hampir tidak mampu berdiri.

“…Hampir saja.”

“Kali ini benar-benar berbahaya.”

Tang Gun-ak menggelengkan kepalanya.

Mungkin terlihat seolah-olah mereka menang dengan mudah seperti biasanya, tetapi sebenarnya jauh dari mudah. Dengan jumlah anggota yang sedikit, jika mereka kehilangan momentum sekali saja, mereka akan runtuh tanpa terkendali. Jika mereka melakukan kesalahan, merekalah yang akan runtuh di sana.

Dalam hal itu, lawan mereka telah bertarung dengan baik hari ini, tetapi…

“Tapi, Pedang Kesatria Gunung Hua.”

“Ya?”

Berbeda dengan mereka, Tang Gun-ak sedikit mengerutkan kening saat melihat Chung Myung masih menjawab dengan riang.

‘Aku benar-benar tidak tahu batas kemampuannya.’

Kekuatan fisiknya mungkin baik-baik saja, tetapi pertempuran yang terus-menerus seharusnya telah menguras kekuatan mentalnya. Dari mana sebenarnya kekuatan mentalnya untuk tetap tenang berasal?

“Sekadar pemikiran… mungkin hari ini…”

“Mungkin akan lebih baik jika membiarkan mereka menang?”

“Hmm.”

Tang Gun-ak mengangguk pelan.

Tentu saja, tidak ada seniman bela diri yang suka kalah. Seseorang yang ingin menang pada akhirnya, kapan pun dan dalam situasi apa pun. Jadi, apakah lawannya adalah muridnya atau anggota Aliansi Rekan Surgawi, Tang Gun-ak tidak ingin kalah dengan sengaja. Namun….

‘Mengingat situasinya…’

Mereka pasti sudah mengambil keputusan hari ini. Bukankah mereka membuat keputusan besar, mengesampingkan perasaan lama yang mereka miliki terhadap orang-orang yang telah mereka lawan dan lawan berulang kali? Tetapi tanpa hasil yang berbeda, dapat dimengerti bahwa moral mereka mungkin telah menurun.

Di saat-saat seperti ini, orang biasanya mulai saling menyalahkan. Ketika semuanya berjalan lancar, semuanya menyenangkan, tetapi ketika tidak, orang cenderung menyalahkan orang lain.

“Saya setuju. Meskipun sengaja kalah bukanlah hal yang ideal, bukankah seharusnya kita membuat mereka menyadari bahwa berjuang bersama itu bermakna?”

Maeng So mengusap dagunya dan memperkuat kata-kata Tang Gun-ak.

Chung Myung tertawa kecil mendengar kata-kata mereka.

“Saya mengerti maksud Anda.”

“Hm?”

“Sepertinya kau meremehkan murid-muridmu. Hanya karena aku mempersulit mereka bukan berarti mereka akan gagal di dunia nyata.”

“…Maksudnya itu apa?”

“Lihat sendiri.”

Chung Myung memberi isyarat ke arah lapangan latihan. Tang Gun-ak dan Maeng So diam-diam mendekati sudut dan mengintip keluar.

“Sudah kubilang formasinya salah dari awal! Sudah kubilang Istana Binatang tidak akan mampu menahannya!”

“Tidak, memang benar Istana Binatang itu membeli waktu!”

“Apa gunanya mengulur waktu? Pada akhirnya akan runtuh juga! Jika kita ingin menghentikan bajingan-bajingan mengerikan itu, kita perlu memperkuat formasi kita! Gunung Hua atau Istana Es harus menghentikan serangan dan beralih ke pertahanan!”

“Kalau begitu, mereka bisa menyerang kita tanpa rasa krisis! Dengan begitu, kita hanya akan membuang waktu dan pada akhirnya tidak akan menang. Tidakkah kau tahu bahwa pertahanan terbaik adalah serangan?”

“Itu hanya idealisme!”

Mereka yang tadinya berbaring berserakan kini berkumpul di tengah dan berdebat sengit. Sebuah desahan keluar dari mulut Maeng So dan Tang Gun-ak.

“Ugh, sialan. Rahangku masih sakit akibat pukulan itu.”

“Tapi mungkin karena kami sudah sering mengalaminya, sekarang saya bisa menahannya.”

“…Kurasa itu bukan sesuatu yang patut dibanggakan.”

“Bagaimanapun!”

Mata Jo-Gol berbinar.

“Apakah Anda melihat Tang Gaju-nim terengah-engah hari ini?”

“Aku melihatnya!”

“Napasnya hampir tertahan di tenggorokan! Dia hampir pingsan! Kukukukuk!”

Ketika Tang Gun-ak merasa kesal dan menegangkan tubuhnya, Maeng So meraih bahunya dan menghentikannya.

“Bagaimana dengan Yasugungju-nim? Wah! Dia sangat besar, hanya menggerakkan bahunya saja terasa seperti tanah longsor!”

Kali ini, Tang Gun-ak diam-diam mengulurkan tangan dan dengan lembut meraih pergelangan tangan Maeng So yang gemetar.

“Kami tidak melakukan banyak hal, tetapi hari ini kami benar-benar merasa memiliki peluang.”

“Jika ini terus berlanjut, hari di mana kita benar-benar memberikan pukulan telak tidak akan lama lagi!”

“Kalau begitu, mari kita berkumpul kembali! Mari kita mulai dengan memikirkan apa yang harus kita lakukan dengan Nokrim yang tidak berguna itu!”

“Sekarang, tunggu sebentar. Apa yang akan kita lakukan dengan Pedang Kesatria Gunung Hua? Bukankah itu masalah terbesar?”

“Itu urusan para murid Gunung Hua. Jangan khawatirkan itu.”

“Tidak, kenapa kau membebankan itu pada kami! Apa yang harus kami lakukan terhadapnya!”

Tang Gun-ak dan Maeng So, yang telah mendengarkan percakapan yang memanas itu, perlahan mundur. Ekspresi kebingungan muncul di wajah mereka saat mereka berbalik.

“Benar?”

“Wah…”

Tampaknya Maeng So lebih terkejut daripada Tang Gun-ak.

‘Orang-orang itu….’

Tanpa mereka sadari, para prajurit Istana Binatang telah berbaur secara alami dengan mereka. Istana Binatang terletak di tempat yang sangat terpencil bahkan di Yunnan. Akibatnya, mereka tidak banyak berinteraksi dengan orang biasa. Hidup bersama binatang buas dan tidak bergaul dengan baik dengan orang luar selalu menjadi masalah kronis Istana Binatang.

Namun di sinilah mereka, mengobrol dengan bebas dengan penduduk Jungwon, bahkan bukan dengan penduduk Yunnan. Dan mereka duduk setengah santai sambil berbicara.

‘Aku sudah tidak tahu lagi.’

Sampai-sampai dia bertanya-tanya apakah Chung Myung sedang melakukan semacam sihir.

“Orang tua seringkali tidak mengenal anak-anak mereka sendiri dengan baik, dan para guru juga tidak mengenal murid-murid mereka dengan baik. Seharusnya mereka mengenal dengan baik, tetapi anehnya, mereka tidak.”

Tang Gun-ak dan Maeng So mengangguk-angguk sambil menatap Chung Myung yang tersenyum.

“Jadi, daripada mengkhawatirkan mereka, mungkin lebih baik mengkhawatirkan diri sendiri. Jika tidak hati-hati, kalian mungkin akan berakhir malu.”

“Itu tidak akan terjadi.”

“Omong kosong!”

Chung Myung, yang sedang terkikik, berbalik dan meregangkan badan.

“Yah, itu sesuatu yang harus kita lihat nanti.”

Maeng So dan Tang Gun-ak menggelengkan kepala sambil memperhatikan Chung Myung berjalan pergi.

** * *

“Aigo, tidak ada satu bagian pun dari tubuhku yang tidak sakit.”

“Gol-ah…. Jangan melepas bajumu di Ruang Makan.”

“Apakah ada masalah jika para pria menjalin hubungan?”

“Apa masalahnya? Kita semua laki-laki di sini.”

“Tapi ada Soso?”

“Hei, Soso adalah sebuah keluarga.”

“Sahyung.”

“Hm?”

Tang Soso tersenyum manis.

“Aku tidak pernah punya saudara laki-laki seperti Sahyung.”

“….”

“Seandainya aku punya saudara laki-laki seperti Sahyung, aku pasti sudah menguburnya dengan tanganku sendiri sejak lama. Sahyung, kau seharusnya bersyukur karena tidak dilahirkan di keluarga Tang.”

“…Saya selalu bersyukur untuk itu.”

Sungguh-sungguh.

Saat itu, Baek Cheon bangkit dari tempat duduknya. Jo-Gol menatapnya dan bertanya.

“Hah? Sasuk, kau mau pergi ke mana?”

Baek Cheon biasanya tipe orang yang akan menghabiskan makanannya terlebih dahulu dan menunggu sampai yang lain selesai makan. Jadi ketika Baek Cheon tiba-tiba berdiri di tengah makan, dia tidak bisa menahan rasa penasaran.

“Bukan apa-apa. Ada tempat yang harus saya tuju. Teruslah makan.”

“Ya, Sasuk.”

Baek Cheon diam-diam meninggalkan Ruang Makan. Yang lain tidak terlalu memperhatikan dan segera mulai mengobrol di antara mereka sendiri.

Baek Cheon berjalan perlahan menyusuri sungai. Tatapannya tertuju pada sungai yang mengalir tanpa terasa.

“Fiuh.”

Sebuah desahan keluar dari mulutnya.

Alasan dia meluangkan waktu untuk datang ke tepi sungai adalah karena dia merasa cukup frustrasi akhir-akhir ini.

‘Bagaimana orang itu bisa melakukan semua ini?’

Gunung Hua selama ini dipimpin oleh Chung Myung. Namun belakangan ini, Chung Myung bungkam mengenai apa yang terjadi di dalam Gunung Hua.

Tentu saja, karena Chung Myung harus menangani urusan seluruh Aliansi Rekan Surgawi, dia mungkin tidak dalam posisi untuk memperhatikan urusan internal Gunung Hua setiap hari. Itu salah satu cara untuk melihatnya.

Namun Baek Cheon tahu. Chung Myung bukanlah tipe orang yang mengabaikan hal-hal seperti itu. Chung Myung adalah tipe orang yang melakukan apa yang perlu dilakukan, bahkan jika itu berarti mengurangi waktu tidurnya.

Untuk seseorang seperti dia menunjukkan tingkat ketidakpedulian seperti ini…

‘Kurasa ini semacam tekanan terpendam untuk menangani semuanya sendiri.’

Baek Cheon menghela napas panjang sekali lagi.

Bukan berarti dia merasa terbebani oleh kepemimpinan Gunung Hua itu sendiri. Tentu saja, dia tidak berpikir dia bisa melakukannya seperti Chung Myung, tetapi dia memang tidak perlu melakukan sebanyak Chung Myung.

Lagipula, dia tidak memimpin Gunung Hua sendirian. Bukankah Saje dan Sajil membantunya? Dan bahkan Biksu Hye Yeon secara halus memastikan dia tidak terlalu kewalahan dengan pekerjaan…

‘Mengeluh itu memalukan.’

Jadi, tentu saja tidak ada beban dalam mengambil peran sebagai murid agung Gunung Hua. Itu adalah sesuatu yang seharusnya dia lakukan sejak awal. Hanya saja, pekerjaan yang sementara diserahkan kepada Chung Myung kini kembali ke tempatnya yang seharusnya.

Bukan itu masalahnya. Ada alasan lain mengapa Baek Cheon merasa sesak napas.

Baek Cheon dengan lembut meraih gagang pedangnya lalu dengan lemah melepaskannya.

‘Aku mengalami stagnasi.’

Masalahnya adalah dirinya sendiri.

Selama tiga tahun ia mengasingkan diri, ia telah berkembang pesat. Namun, meskipun telah melalui banyak hal sejak saat itu, ia tidak pernah merasa kemampuannya meningkat.

Awalnya, dia tidak terlalu khawatir. Ini adalah masalah yang akan terselesaikan seiring waktu. Tetapi pada suatu titik, Baek Cheon menyadari.

‘Saya tidak punya waktu.’

Menyaksikan Chung Myung dan Jang Ilso bertarung melawan uskup, Baek Cheon menyadari jauh di lubuk hatinya bahwa saat mereka akan saling bertarung dengan nyawa mereka sebagai taruhannya akan datang lebih cepat dari yang dia duga.

Dan ketika saat itu tiba, Baek Cheon tidak akan bisa berbuat apa-apa.

“Fiuh.”

Bahkan menghela napas panjang pun tidak meredakan perasaan sesak yang dialaminya.

Baek Cheon itu kuat. Secara objektif, dia memang sangat kuat.

Namgung Dowi, yang memikul semua harapan Namgung, dan Tang Pae, yang telah dikonfirmasi sebagai gaju berikutnya dari Keluarga Tang, sejujurnya bukanlah lawan-lawannya.

Pada titik ini, bahkan Jin Geumryong mungkin bisa ditaklukkan dalam sepuluh gerakan. Baek Cheon telah tumbuh menjadi pribadi yang kuat yang tidak dapat ditandingi oleh siapa pun di generasinya.

Namun alasan dia merasa terkekang adalah karena tingkat keahliannya tidak akan memberikan dampak signifikan pada pertempuran besar antara sekte-sekte besar ini.

‘Apa yang harus saya lakukan?’

Keterampilannya kurang, dan tidak ada waktu. Dengan kondisi seperti ini, mungkin akan tiba saatnya dia harus menyaksikan sesama muridnya mati tepat di depannya.

Dan momen itu mungkin lebih dekat dari yang dia duga.

Kekhawatiran dan kecemasan itulah yang membawa Baek Cheon ke sini. Dia berpikir bahwa memandang sungai yang terbuka mungkin akan memberinya sedikit ketenangan pikiran.

Namun, memandang sungai yang mengalir tidak membuat hatinya merasa lebih baik. Sebaliknya, itu hanya membuatnya merasa semakin sesak.

Dia menghela napas beberapa kali sambil berjalan di sepanjang tepi sungai. Sudah berapa lama dia berjalan tanpa tujuan seperti itu?

“Hah?”

Langkah Baek Cheon tiba-tiba terhenti. Sambil memiringkan kepalanya, dia mendengarkan dengan seksama.

‘Suara apa ini…?’

Matanya bersinar tajam.

‘Suara benturan senjata?’

Di tempat seperti ini, pada jam selarut ini?

Dalam sekejap, Baek Cheon membungkam kehadirannya dan dengan cepat berlari menuju suara dentingan senjata.