Kembalinya Sekte Gunung Hua - Chapter 1126

Bab 1126

Bab 1126

Aku tidak bisa bernapas.

Tidak, aku bahkan takut untuk mencoba bernapas.

Di sebuah alun-alun luas yang hanya bisa digambarkan sebagai sangat besar dan bukan sekadar lebar, banyak sekali orang berbaris.

Yang aneh adalah wajah orang-orang ini, yang sekilas tampak memiliki aura luar biasa, semuanya pucat pasi karena takut. Tangan mereka yang gemetar memegang tombak panjang yang tampak mengancam.

Tentu saja, setiap orang mengalami rasa takut dari waktu ke waktu dalam hidup mereka. Namun, alasan mengapa pemandangan ini tidak bisa dianggap remeh adalah karena orang-orang yang gemetar seperti anak kecil itu adalah anggota Aliansi Tirani Jahat, yang namanya saja sudah bisa menebar ketakutan di Gangnam.

“Rye- Ryeonju-nim! Ku- Kumohon! Kumohon ampuni aku….”

Paaaaat!

Dao yang tadinya menjulang ke langit tiba-tiba turun dengan ganas, memenggal kepala seorang pria. Kepala yang langsung terpenggal itu melayang di udara.

Gedebuk.

Darah merah menyembur keluar dari tubuh yang telah roboh seperti seikat jerami.

Wajah-wajah orang yang menyaksikan kejadian ini menjadi semakin pucat.

Mereka semua adalah anggota Sekte Jahat. Tentu saja, mereka telah menyaksikan kematian yang tak terhitung jumlahnya. Melihat seseorang mati pada saat ini seharusnya tidak membangkitkan perasaan khusus apa pun.

Namun pemandangan yang terbentang di depan mata mereka jelas berbeda dari ‘kematian’ yang telah mereka lihat hingga saat itu.

“Berikutnya.”

Mayat itu, yang masih hangat, diseret pergi seperti pohon busuk, diiringi suara dingin Ho Gamyeong. Dan di tempatnya, orang lain diseret masuk seperti ternak yang dibawa ke rumah jagal.

Rasa takut benar-benar menguasai orang ini, dan matanya yang merah dipenuhi teror. Sebuah suara putus asa dan memilukan keluar dari mulutnya seperti serangan kejang.

“Rye- Ryeonju-nim! Ryeonju-nim! Aku bukan salah satu dari mereka! Aku bukan orang bodoh yang akan menentangmu, Ryeonju-nim! Kumohon percayalah padaku, kumohon! Kumohon!”

Tangisan itu hampir terlalu menyakitkan untuk didengar.

Mungkin orang yang kini diseret ke sini juga seorang penjahat yang telah merenggut nyawa banyak orang dengan tangan-tangan itu. Namun, di hadapan kematian mereka sendiri, mereka tidak berbeda dari orang biasa.

“Ryeonju-niiiiiiiiim!”

Dia diseret ke sebuah alun-alun yang sangat luas dan mengangkat kepalanya yang gemetar untuk melihat bagian depan Aula Besar.

“Huh…. Huuh….”

Pada saat itu, tarikan napas keluar dari bibirnya. Penampilannya yang ketakutan sama sekali tidak sesuai dengan ketenaran dan posisi yang telah ia bangun.

Namun, tak seorang pun di sini dapat mengkritik penampilan yang lusuh itu, karena siapa pun akan bereaksi dengan cara yang sama jika mereka menyaksikan pemandangan ini.

Aula utama baru dibangun setelah Aliansi Tirani Jahat didirikan. Bagian tengah aula utama dilapisi marmer putih mewah, mencerminkan selera Jang Ilso.

Ketika sinar matahari menyinari, alun-alun itu, bersinar seolah tertutup salju, menjadi simbol dari Aliansi Tirani Jahat itu sendiri.

Namun marmer yang berkilauan itu kini sepenuhnya berwarna merah tua. Darah mereka yang tewas di sini mengalir tanpa henti.

Siapa yang bisa tetap tenang menghadapi pemandangan seperti itu?

“Ugh….”

Bau darah yang mengerikan menusuk hidungnya. Celana pria itu langsung basah kuyup.

“Rye- Ryeonju-nim! Ryeonju-nim, kumohon ampuni aku! Jika kau membiarkanku hidup, aku akan melakukan apa saja! Apa saja! Ini semua tuduhan palsu! Aku tidak pernah sekalipun menentangmu, Ryeonju-nim! Kumohon! Kumohon ampuni aku! Ryeonju-niiiiiim!”

Dia menatap ke atas dengan mata putus asa, mengeluarkan suara yang bukan teriakan maupun jeritan.

Pandangannya beralih melewati lantai berwarna kemerahan ke tangga menjulang yang menuju ke alun-alun.

Sementara anak tangga bagian bawah benar-benar berlumuran darah, anak tangga bagian atas secara bertahap memperlihatkan warna putihnya. Di bagian paling atas, anak tangga bersinar dengan kemurnian yang tampak hampir sakral.

Kontras yang mencolok ini seolah menekankan perbedaan antara pria yang diseret ke sini dan orang yang berada di puncak tangga itu.

Di puncak tangga terdapat singgasana giok yang megah dan sangat besar, tempat seorang pria duduk dengan santai.

“Rye- Ryeonju….”

Jubah merah dengan sulaman naga megah dari benang emas. Sebuah tangan pucat mencuat dari balik jubah, dengan ringan menggenggam cangkir anggur di sampingnya.

“Hm.”

Sambil mengangkat cangkir, pria itu, Jang Ilso, menatap pria yang berteriak itu dengan mata lesu.

“Rye- Ryeonju-nim!”

Pria itu berteriak seolah-olah dia telah menemukan tali penyelamat terakhirnya yang tergantung di tepi jurang. Namun, Jang Ilso segera tampak kehilangan minat dan bersandar di sandaran singgasana.

Namun, orang yang angkat bicara bukanlah orang lain selain Ho Gamyeong.

“Eksekusi dia.”

Sebuah suara yang menyeramkan bergema dengan nada mengancam.

Menanggapi suara itu, mereka yang tadinya sedikit tersentak langsung bergerak. Kemudian, mereka menyeret pria yang berteriak itu ke panggung eksekusi dan menekannya ke bawah.

“Dia… Heeeeeek!”

Paaaat!

Pisau tajam itu terayun ke bawah dalam satu tarikan napas dan memenggal kepala pria itu dalam sekali gerakan. Kepalanya terlempar ke atas, menyemburkan darah ke segala arah sebelum berguling-guling di lantai tanpa daya.

Mereka yang menyaksikan adegan itu tanpa bisa menggerakkan jari pun hampir tidak mampu menelan air liur yang mengering.

Nama pria yang baru saja dipenggal kepalanya adalah Jo Pyo (趙慓). Dia adalah salah satu daeju dari Benteng Hantu Hitam, dan di Fujian, dia memiliki reputasi seperti iblis.

Namun orang itu bahkan tidak bisa memberikan perlawanan yang layak dan kepalanya dipenggal seperti serangga.

Siapa yang bisa membayangkan pemandangan seperti ini sebulan yang lalu?

Mereka yang berada di sini tidak takut mati. Sejak saat mereka memutuskan untuk bergabung dengan Sekte Jahat, mereka siap menjadi mayat yang dikerumuni lalat di medan perang di suatu tempat.

Namun, tak seorang pun dari mereka pernah membayangkan saat-saat terakhir mereka akan seperti ini. Wajar jika tak seorang pun membayangkan akhir hidup mereka akan diseret seperti penjahat, leher mereka dipotong tanpa bisa melawan.

Tidak semua kematian itu sama.

Pesta kematian yang tak berharga ini sudah cukup untuk menanamkan rasa takut bahkan pada mereka yang siap menjadi pupuk di medan perang.

“Ini membosankan.”

Dan, di tengah suasana yang mencekam ini, hanya ada satu orang yang tampaknya tidak terpengaruh oleh rasa takut.

Jang Ilso menyesap minuman keras di cangkirnya perlahan lalu berbicara.

“Ada berapa yang tersisa?”

“Total ada 362 yang dijadwalkan untuk hari ini. Yang ke-178 baru saja terjadi.”

“Setengah tersisa.”

Jang Ilso menghela napas dan bersandar ke singgasana.

“Jika kamu bosan, aku bisa menangani eksekusi selanjutnya.”

“Tidak, tidak.”

Mendengar ucapan Ho Gamyeong, Jang Ilso menggelengkan kepalanya sedikit.

“Karena kita pernah duduk semeja dengan orang lain, bukankah akan lebih sopan jika kita setidaknya mengawasi saat-saat terakhir mereka? Saya cukup perhatian untuk melakukan itu.”

“….”

“Dan….”

Jang Ilso perlahan menundukkan kepalanya dan memandang orang-orang yang memenuhi alun-alun. Senyum puas terukir di bibir Jang Ilso saat melihat wajah-wajah mereka yang ketakutan.

“Acara seperti ini seharusnya dihadiri oleh seseorang yang berkedudukan lebih tinggi. Bukankah itu akan membuatnya lebih bermakna?”

“Anda benar sekali.”

Ho Gamyeong melirik ekspresi Jang Ilso dan bertanya.

“Kalau begitu, bagaimana kalau kita percepat eksekusinya…?”

“Ck, ck, ck. Gamyeong-ah.”

“Ya, Ryeonju-nim.”

“Mereka adalah cacing, dan orang berdosa yang sulit untuk tetap hidup, tetapi bukankah mereka masih manusia?”

“….”

“Mempercepat kematian mereka hanya karena itu merepotkan bukanlah hal yang benar. Lanjutkan sesuai rencana.”

“Ya, Ryeonju-nim.”

Ho Gamyeong mengangguk dengan enggan.

Yah, saya tidak yakin.

Nasib mereka yang dijadwalkan untuk dieksekusi hari ini tidak akan berubah. Dan mereka pun tahu bahwa mereka akan mati hari ini.

Sekilas, melanjutkan eksekusi dengan santai mungkin tampak memperpanjang waktu mereka hidup dan bernapas. Namun, jika Anda memikirkannya dari sudut pandang lain, itu tidak lebih dari memperpanjang waktu yang mereka habiskan gemetar ketakutan, menunggu kematian dalam keputusasaan.

‘Menyedihkan.’

Ho Gamyeong bukanlah tipe orang yang mudah merasa kasihan pada siapa pun, tetapi ia tak bisa menahan rasa iba terhadap mereka yang gemetar ketakutan, menunggu giliran mereka.

Namun, pada kenyataannya, hanya itu yang bisa dihindari. Sejak saat mereka berani menyimpan pikiran bermusuhan terhadap Paegun, nasib mereka telah ditentukan.

“Lanjutkan eksekusi.”

“Ya!”

Mendengar teriakan Ho Gamyeong, mereka yang bertugas mengeksekusi mulai bergerak dengan sibuk. Seorang penjahat lain diseret keluar.

Jang Ilso memandang pemandangan itu dengan acuh tak acuh dan mengangkat gelasnya.

“Sungguh pemandangan yang indah.”

Satu nyawa lenyap, dan secangkir minuman keras lainnya habis.

Satu kehidupan, lalu kehidupan lainnya.

Eksekusi berdarah itu berlanjut hingga matahari terbenam di barat dan seluruh dunia diselimuti cahaya senja.

Hari ini, cahaya merah yang sangat terang dari matahari terbenam bahkan mewarnai marmer putih tempat Jang Ilso duduk dengan warna merah darah.

** * *

“Hmm.”

Jang Ilso, mengenakan jubah putih bersih, menatap tenang cangkir minuman kerasnya.

Kegembiraan kecil yang dirasakannya sepertinya mereda saat ia menatap cairan yang tenang dan tak bergerak itu.

Jang Ilso mengangkat kepalanya dan mengarahkan pandangannya ke pelayan yang berdiri di samping tempat tidurnya.

Tiba-tiba, mata Jang Ilso sedikit menyipit.

“Ya ampun. Mengapa kamu gemetar sekali?”

“Rye- Ryeonju-nim….”

Wajah pelayan itu, yang sudah pucat, kini hampir membiru.

“Apakah kamu merasa tidak enak badan? Pergilah dan istirahatlah.”

“T-Tidak, Ryeonju-nim! Bagaimana mungkin aku…”

“Ck, ck.”

Jang Ilso mendecakkan lidah seolah menyesal. Berbeda dengan tatapannya kepada para prajurit di bawah tangga beberapa saat yang lalu, tatapannya kali ini jauh lebih lembut.

“Kalau begitu, pergilah dan bawakan aku minuman yang lebih kuat. Bau darah di tubuhku sangat menyengat sehingga aku tidak bisa mencium bau alkohol.”

“Saya, saya akan melakukannya.”

“Tidak perlu terburu-buru. Santai saja.”

“Ya.”

Saat pelayan itu berlari keluar dengan tergesa-gesa, wajahnya pucat pasi, Jang Ilso terkekeh pelan.

“Aku tidak mengerti mengapa anak-anak itu begitu takut padaku.”

Sebenarnya, itu pertanyaan yang masuk akal.

Bukankah banyak tiran yang dengan mudah membunuh atau menyiksa pelayan rendahan? Namun, Jang Ilso tidak pernah membunuh seorang pun pelayan yang tidak berlatih bela diri. Dia tidak pernah menginginkan tubuh mereka, juga tidak pernah menyiksa mereka sesuka hati. Bahkan, ketika para pelayan pergi, dia bahkan memberi mereka sejumlah besar uang.

Namun, tetap saja lucu melihat tatapan yang tertuju padanya tetap dipenuhi rasa takut.

“Apa yang mungkin dipahami oleh makhluk rendahan? Mereka mungkin bahkan kesulitan untuk melihatmu.”

“Ck, ck. Kau mulai lagi.”

Jang Ilso menghela napas pelan.

“Bukan berarti mereka orang rendahan. Mengapa Anda terus menyebut anak-anak ini, yang melakukan pekerjaan mereka dengan baik, sebagai orang rendahan?”

“….”

“Kata ‘rendah’ tidak digunakan untuk anak-anak seperti itu. Itu adalah kata untuk para babi yang menduduki posisi yang tidak pantas mereka dapatkan dan melakukan tugas di luar kemampuan mereka.”

“Akan saya ingat itu.”

“Jangan hanya bicara, cobalah untuk memahami, Gamyeong.”

Jang Ilso memarahinya. Namun, Ho Gamyeong menatapnya dengan ekspresi yang tidak berubah lalu berbicara.

“Ryeonju-nim.”

“Berbicara.”

“…Apakah Anda berencana melanjutkan eksekusi besok?”

“Bukankah masih ada dua hari lagi?”

“Itulah rencananya.”

“Kalau begitu kita harus melanjutkan. Huft. Duduk seharian itu membuat frustrasi, tapi… itulah arti menjadi Ryeonju.”

“Kerugiannya terlalu besar, Ryeonju-nim.”

Mendengar kata-kata itu, Jang Ilso tiba-tiba tersenyum cerah.

Wajahnya, yang terpantul dalam cahaya lentera yang berkedip-kedip, tampak lebih menyeramkan dari sebelumnya.