Kembalinya Sekte Gunung Hua - Chapter 1124

Bab 1124

Bab 1124

“Saya bertanya apakah ada masalah.”

Para prajurit Istana Binatang tersentak mendengar suara dingin Seol So-baek.

Mereka tidak sebodoh itu sampai tidak memahami situasi yang mereka hadapi. Mereka pasti tahu bahwa pemuda ini adalah Gungju dari Istana Es Laut Utara, yang termasuk dalam Istana Luar bersama dengan Istana Binatang.

Namun… Wajah para prajurit Istana Binatang yang melirik kereta yang tertutup lapisan kulit binatang masih muram. Sekalipun lawannya adalah Gungju dari Istana Es Laut Utara, bukankah seharusnya mereka mengatakan apa yang ingin mereka katakan?

“Apakah ini benar-benar perlu…”

Suara itu, yang sebelumnya agak tertahan, mulai kembali terdengar penuh.

“Apakah perlu membunuh hewan-hewan tak bersalah seperti itu?”

“Aku tidak mengerti apa yang kamu bicarakan.”

Seol So-baek menjawab, memotong pembicaraannya seolah-olah percakapan itu tidak pantas baginya.

“Tidak ada gunanya membahas apakah hewan itu tidak bersalah atau jahat, dan bahkan jika itu ada artinya, mengapa saya harus menerima penilaian atas tindakan saya dari Anda?”

“Wow….”

Chung Myung menatap Seol So-baek dengan takjub, dan Lima Pedang, yang mengingat Seol So-baek, juga ternganga.

‘Apakah dia So-baek?’

‘Sasuk. Kurasa bukan dia.’

‘Apakah itu benar-benar So-baek yang kukenal?’

‘Ya ampun, di masa lalu, si kecil itu benar-benar lucu.’

Chung Myung menatap Seol So-baek dengan rasa ingin tahu yang baru.

Meskipun anak itu telah tumbuh dewasa hingga sulit dikenali dari luar, di benak Chung Myung, Seol So-baek masihlah seorang anak kecil. Seorang anak yang merupakan keturunan langsung dari Istana Es Laut Utara tetapi tidak pernah diperlakukan sebagaimana mestinya.

Namun, citra yang ditunjukkan Seol So-baek sekarang jelas berbeda dari anak polos yang diingatnya saat tinggal di pondok itu.

Seol So-baek, yang menatap tajam para prajurit Istana Binatang dengan tatapan dingin, memiliki keagungan seorang Gungju Istana Es Laut Utara yang memimpin Laut Utara.

‘Seberapa menarik?’

Empat tahun adalah waktu yang cukup bagi seorang anak untuk tumbuh menjadi pemuda yang kuat. Namun, itu bukanlah waktu yang cukup bagi seorang anak yang dulunya begitu polos untuk menunjukkan martabat yang semestinya.

Apakah posisi menentukan kepribadian seseorang? Ataukah ikatan darah Keluarga Seol Laut Utara lebih kuat dari yang Chung Myung kira?

“Jadi, maksudmu membunuh binatang buas yang tidak bersalah adalah hal yang baik?”

Namun, para prajurit Istana Binatang tidak mudah menyerah meskipun Seol So-baek memiliki momentum yang besar.

Ada satu hal yang tidak pernah bisa dihindari oleh siapa pun. Istana Hewan Buas, yang memperlakukan hewan buas seperti teman, tampaknya tidak dapat mentolerir tindakan Istana Es, yang mengambil kulit hewan buas dan membawanya sebagai hadiah.

“Bukankah pakaian yang kau kenakan itu terbuat dari kulit binatang?”

“Kulit-kulit ini tidak diperoleh dengan cara membunuh. Ini adalah sesuatu yang diambil dari binatang yang mati secara alami. Setidaknya kita tidak membunuh binatang yang sehat hanya untuk mendapatkan kulitnya.”

“Ha ha.”

Pada saat itu, Seol So-baek tertawa seolah-olah itu adalah hal yang tidak masuk akal.

“Para ahli bela diri yang telah menguasai seni membunuh mengatakan bahwa kita tidak boleh membunuh binatang buas tanpa pandang bulu? Sungguh menggelikan.”

“Manusia melakukan dosa, tetapi hewan tidak.”

Pada saat itu, tatapan mata Seol So-baek menjadi dingin.

“Sepertinya tempat tinggalmu cukup makmur.”

“…Ya?”

“Dilihat dari caramu melontarkan komentar yang begitu santai, sepertinya kau cukup nyaman. Tapi apa yang bisa kukatakan? Di Laut Utara, yang tertutup es dan salju, kami harus melakukan apa pun untuk bertahan hidup. Aku tidak punya kemewahan untuk memikirkan keadaan seekor binatang buas.”

Suara Seol So-baek terdengar sangat dingin.

Sebenarnya, Istana Es adalah tempat di Laut Utara tempat tinggal orang-orang yang cukup kaya, tetapi Seol So-baek bukanlah orang biasa di Istana Es. Lebih jauh lagi, ia hidup terpisah dari Istana Es sampai ia cukup dewasa untuk memahami berbagai hal, dan mengalami sendiri bagaimana orang-orang di Laut Utara berjuang untuk bertahan hidup.

Oleh karena itu, dia tahu betul betapa sulitnya hidup dan menetap di tanah yang keras di mana tanaman tidak dapat tumbuh dengan baik.

Bagi Seol So-baek, kata-kata Istana Binatang tentang tidak membunuh binatang buas yang tidak bersalah pasti terdengar seperti kemewahan bagi orang-orang yang berkecukupan.

“Apakah Anda mengatakan bahwa kami salah?”

“Yah, belum tentu. Tapi…”

Seol So-baek menoleh sedikit. Melalui celah di pintu gudang, terlihat sosok-sosok binatang buas berukuran besar.

“Apakah kamu yang membawa itu?”

“Ya, lalu?”

“Menarik.”

Seol So-baek mencibir.

“Pasti dibutuhkan banyak usaha untuk membesarkan hewan sebesar itu. Setahu saya, Yunnan juga tidak berada dalam situasi sebaik ini sampai baru-baru ini.”

“…Apa maksudmu?”

“Jika kau punya makanan untuk memberi makan hewan-hewan itu, kau pasti sudah memberikannya kepada mereka yang kelaparan. Bahkan di masa-masa sulit itu, kau tetap merawat hewan-hewanmu. Tampaknya bagimu, hewan lebih penting daripada manusia.”

“Apa kau barusan-…..”

“Bagaimana jika aku melakukannya?”

Suasana menjadi tegang. Seol So-baek melanjutkan dengan nada yang menakutkan.

“Kudengar Istana Binatang adalah tempat yang bebas, tapi ini bukan bebas; ini terlalu memanjakan diri. Sekalipun ada masalah di antara kita, apakah pantas bagimu, seorang murid biasa, untuk langsung mempertanyakan aku, Gungju Istana Es?”

“Itu- Itu….”

“Kurasa inilah saatnya kata ‘sombong’ (傍若無人) digunakan. Berkatmu, sekarang aku mengerti tempat seperti apa Istana Binatang itu.”

“Itu… Itu terlalu berlebihan!”

“Terlalu banyak?”

Seol So-baek menunjukkan giginya. Bersamaan dengan itu, aura dingin terpancar dari tubuhnya.

“Jadi, tidak apa-apa bagimu untuk mengabaikan Istana Es Utara, tetapi terlalu berlebihan bagiku untuk berbicara buruk tentang Istana Binatang? Aku tidak menyadari Istana Binatang adalah tempat yang begitu megah. Aku penasaran. Seberapa jauh lagi kau bisa tidak menghormati Istana Es?”

“….”

“Pada titik ini, kurasa aku tidak punya pilihan lain selain membuktikan bahwa Istana Es bukanlah tempat yang boleh diremehkan?”

Suasana mencekam dan penuh niat membunuh memenuhi udara. Tepat pada saat itu, ketika Seol So-baek, yang matanya sedingin dinding es Laut Utara, melangkah maju dengan tangan terkulai.

“Tidak, kenapa langsung bertengkar begitu bertemu? Mari kita bergaul dengan baik.”

“…Apa maksudmu berkelahi!”

Saat ucapan Chung Myung terdengar dari belakang, aura dingin yang dipancarkan Seol So-baek menghilang seolah tersapu. Seol So-baek, yang seketika mengubah arah geraknya, berbalik menatap Chung Myung dan tersenyum malu-malu.

“Saya, saya hanya sedikit mengobrol. Bagaimana mungkin saya melakukan itu ketika Dojang-nim ada tepat di depan saya!”

“….”

“Eiii, tidak mungkin. Hehe.”

Kekuatan terkuras dari tubuh para pendekar Istana Es yang begitu terharu melihat gungju muda yang telah tumbuh begitu besar. Bahu mereka terkulai, dan kepala mereka menunduk rendah sementara mata mereka berkaca-kaca.

‘Penyakit Gunung Hua menyerang lagi.’

‘Tidak, mengapa setiap kali sesuatu yang berhubungan dengan Gunung Hua terjadi….’

‘Kenapa dia bersikap seperti itu, kenapa sih!’

Siapa yang bisa memahami perasaan para prajurit Istana Es?

Seol So-baek telah tumbuh dengan sangat baik, bahkan di mata mereka. Awalnya, tentu ada yang tidak senang dengan kenyataan bahwa seorang anak yang belum pernah mengalami Istana Es dengan benar naik ke posisi gungju hanya karena dia adalah keturunan gungju sebelumnya.

Namun kini, tak seorang pun di Laut Utara meragukan bahwa Seol So-baek akan menjadi seorang gungju hebat. Ia telah menunjukkan kualitas yang sangat baik sehingga meragukannya bukanlah pilihan lagi.

Berbeda dengan gungju sebelumnya yang tumbuh di tempat nyaman Istana Es Laut Utara dan tidak memahami kehidupan orang-orang yang tinggal di Laut Utara, Seol So-baek memahami perjuangan rakyat lebih baik daripada siapa pun. Karena itu, ia menjadi orang yang lebih peduli pada penduduk Laut Utara daripada gungju sebelumnya.

Ia beranjak dari seseorang yang perlu mereka lindungi menjadi seseorang yang akan melindungi mereka.

Meskipun saat ini ia belum bisa dikatakan sempurna, Seol So-baek, gungju Istana Es saat ini, adalah orang yang dinilai sebagai seseorang yang suatu hari nanti mungkin akan menjadi gungju yang lebih sempurna daripada siapa pun.

Kecuali satu hal.

‘Kecuali hal-hal yang berkaitan dengan Sekte Gunung Hua, tentu saja.’

Mereka tidak pernah mengerti mengapa seseorang yang begitu dingin dan rasional, namun berhati hangat, bisa tergila-gila pada apa pun yang berhubungan dengan dua kata “Gunung Hua.”

Bahkan dengan kulit binatang itu.

– Gu-Gungju-nim, orang-orang dari Sekte Gunung Hua tinggal di Jungwon yang hangat, apakah… mereka membutuhkan jenis kulit seperti ini?

– Hm. Jadi?

– T- Tidak. Hanya saja yang ini sulit ditangkap, dan semua orang sudah lelah…. Mereka sangat langka…

– Jadi?

– Itu… Bukannya kami tidak mau, tapi apakah ini benar-benar perlu…

– Jadi?

– …

– Jadi?

– …Kita akan melakukannya.

Kata “berharga” saja tidak cukup untuk menggambarkan hal-hal tersebut dengan tepat.

Berapa banyak malam tanpa tidur yang telah dilalui para prajurit Istana Es untuk mengumpulkan kulit-kulit itu! Lagipula, binatang dengan kulit seperti itu sebagian besar aktif di malam hari dan tidak dapat dilihat di siang hari!

Bisakah Anda bayangkan betapa gilanya berburu di Laut Utara yang dingin membeku, di tengah badai salju, pada malam hari?

Orang yang biasanya berusaha menjaga para prajurit Istana Es dengan memastikan tempat tidur mereka nyaman dan makanan mereka tidak buruk, hanya karena dua kata “Gunung Hua” terlibat, berubah menjadi orang gila yang mengirim para prajurit untuk berburu di malam yang sangat dingin dengan badai salju yang menerpa.

“Dan itu… Apa pun itu, menurutku kata-katamu agak terlalu kasar.”

“Oh, benarkah?”

Seol So-baek, yang mendengar kata-kata Chung Myung yang tampaknya merupakan teguran halus, tertawa kecil. Chung Myung memiringkan kepalanya melihat reaksi yang tak dapat dipahami ini.

“Mengapa kamu tertawa?”

“Karena menurutku aku sudah melakukannya dengan baik.”

“Hah?”

“Aku sudah berusaha sebaik mungkin. Biasanya, seseorang harus berhati hangat, tetapi kepada musuh atau orang-orang yang kita hadapi, bukankah sudah menjadi sifat seorang pejuang untuk tidak menunjukkan sedikit pun kehangatan?”

“…Hng?”

Uh…. Benar, tapi… bukankah Istana Binatang itu bukan musuh?

Namun, Seol So-baek tersenyum lebih lebar lagi, entah dia mengetahui perasaan Chung Myung atau tidak.

“Ini tidak mudah, tetapi dengan usaha yang konsisten, akhirnya saya sampai pada hari di mana Anda mengatakan hal-hal seperti itu kepada saya, Dojang-nim. Kata-kata Dojang-nim bahwa usaha tidak pernah mengkhianati itu benar.”

“Apa- apa usaha?”

“Tentu saja, untuk menjadi seperti Anda, Dojang-nim.”

“…Hah? Apa maksudmu…?”

“Aku berusaha keras untuk menyerupai kesan yang kau tunjukkan padaku. Saat kau bertarung, kau persis seperti ini. Saat itu, kau akan memperlakukan bajingan-bajingan pemuja setan itu seperti ini! Persis seperti ini!”

“….”

“Aku masih banyak kekurangan, tapi kalau aku terus berusaha, suatu hari nanti aku pasti bisa seperti kamu, Dojang-nim, kan?”

Chung Myung menatap Seol So-baek, yang tersenyum cerah dengan mata yang tampak linglung.

Ketika ia sedikit mengalihkan pandangannya, ia melihat para prajurit Istana Es yang, karena tak sanggup menahan pemandangan itu, menundukkan kepala seolah-olah siap mengubur diri di dalam tanah. Wajah mereka yang memerah tampak kontras dengan jubah putih mereka.

“Aku?”

“Ya!”

“…..Aku yang melakukan ini?”

Chung Myung menoleh ke arah Lima Pedang, yang berdiri di belakangnya. Namun Lima Pedang menghindari tatapannya, melihat sekeliling seolah mencoba menghindari pertanyaan tersebut.

“Yah, itu memang tidak persis sama, tapi…”

“Ini agak… Eh, agak mirip.”

“Apa yang coba dia tiru…. Ya, saya bisa melihat apa yang coba dia tiru.”

“Mengapa dari semua hal….”

Chung Myung menatap kosong ke arah Five Swords sebelum mengalihkan pandangannya kembali ke Seol So-baek. Melihatnya tersenyum dengan mata besarnya yang berkedip-kedip membuat Chung Myung teringat pada seekor anak anjing besar yang mengibas-ngibaskan ekornya dengan gembira.

Suara hampa keluar dari mulut Chung Myung.

“…Benar-benar?”

– Sekarang, bahkan Laut Utara….

… Tidak, yangban ini. Kukatakan padamu, aku tidak pernah bertindak seperti itu.

Wow….

Wow…. Ini benar-benar membuatku gila….