Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 642

Bab 642: Akhir Bahagia dari Akhir (7)

Seo Jun-Ho melirik Edit Core.

Edit Core mengeluarkan asap abu-abu dan roboh setelah menyelesaikan tugasnya.

‘ Sayang sekali aku hanya bisa menggunakannya sekali, tapi mau bagaimana lagi. Akan terlalu berlebihan jika aku bisa menggunakannya berkali-kali tanpa batas .’

Begitu Edit Core menyentuh lantai, Frost Queen berteriak, “Pergi! Kontraktorku!”

Teriakan Ratu Es adalah sinyalnya, dan Seo Jun-Ho mulai berlari begitu mendengarnya.

[Kontraktor saya (S) telah diaktifkan.]

[Jumlah berkah bervariasi tergantung pada tingkat ikatan.]

[Tingkat ikatan saat ini adalah Belahan Jiwa. Semua berkah telah diberikan.]

[Selama 10 menit, semua statistik meningkat sebesar 50.]

[Selama 10 menit, Ratu Es tidak akan mengonsumsi kekuatan mental.]

[Selama 10 menit, Seo Jun-Ho dapat menggunakan kekuatan untuk memblokir.]

Seo Jun-Ho hampir menyerah sebelumnya, tetapi Bringer of Spring dan My Contractor memberinya 80 Stamina, memungkinkannya untuk bergerak sekali lagi.

‘ Saya tidak bisa menggunakan Overclocking. ‘

Kekuatan sihir Seo Jun-Ho saat ini adalah 80. Itu hanyalah setetes air di lautan dibandingkan dengan seribu poin sihir yang pernah dimilikinya. Dia akan langsung kehabisan sihirnya jika menggunakan Overclocking, bahkan untuk sesaat pun.

‘ Aku hanya punya satu kesempatan. ‘

Seo Jun-Ho hanya bisa menciptakan kegelapan. Namun, dia tidak mampu menggunakan serangan jarak jauh. ‘ Aku mungkin tidak bisa membunuh Adipati Agung dengan kemampuan sihirku karena aku tidak memiliki cukup sihir untuk menggunakannya. ‘

Seo Jun-Ho harus membunuh Adipati Agung dengan tangannya sendiri.

‘ Baiklah, aku mulai. ‘

Pemandangan planet yang hancur itu terkelupas. Dia tidak menggunakan sihirnya, tetapi tubuhnya telah mencapai Tahap Transendensi, sehingga jarak antara Seo Jun-Ho dan Adipati Agung dengan cepat menyempit.

“ Ugh! ” Ratu Es mengerang dan berteriak, “I-ini terlalu berlebihan… Kontraktor! Cepat!”

Mata merah sang Adipati Agung menatap tajam Seo Jun-Ho. Ia tidak tinggal diam saat mencoba melarikan diri dari Absolute Zero; ia mengendalikan energi iblisnya untuk menjaga Seo Jun-Ho tetap terkendali.

Akhirnya, sebagian dari dunia beku itu hancur berkeping-keping, dan energi iblis sang Adipati Agung merembes keluar dari es dan terbang menuju Seo Jun-Ho.

Ledakan!

“Argh!”

Seo Jun-Ho menangkis energi iblis yang menyerbu ke arahnya dengan kecepatan luar biasa menggunakan Naga Putih. Namun, Naga Putih hancur berkeping-keping akibatnya, dan Seo Jun-Ho terlempar jauh.

“…”

Namun, ia tetap pantang menyerah. Kakinya mulai kram, tetapi ia menenangkan diri dan mulai berlari.

“Kontraktor C! Aku tidak bisa…!”

“Tidak! Setidaknya pastikan dia tidak akan melarikan diri!” teriak Seo Jun-Ho.

Ratu Es menggigit bibirnya erat-erat. Pada akhirnya, dia memutuskan untuk mencairkan es yang telah melumpuhkan energi iblis Adipati Agung dan memfokuskan seluruh perhatiannya untuk memastikan bahwa Adipati Agung tidak akan bisa lolos dari es tersebut.

Desis!

Energi iblis yang dilepaskan itu menyerbu Seo Jun-Ho dengan sangat ganas.

‘ Aku tidak bisa menggunakan sihir, jadi aku tidak bisa menghindari mereka .’ Seo Jun-Ho mulai menghitung. ‘ Aku harus mengorbankan apa yang bisa kukorbankan. ‘

Dia hanya membutuhkan dua kaki untuk berlari, sebuah kepala, dan sebuah lengan untuk memegang pedangnya. Seo Jun-Ho memutuskan untuk menyerahkan setiap bagian tubuhnya kecuali yang dibutuhkannya untuk membunuh Adipati Agung.

‘ Berlari. ‘

Seo Jun-Ho seharusnya mundur, tetapi dia tetap teguh dan menyerbu ke arah serangan yang datang.

Shwik!

Sebuah lubang besar muncul di sisi tubuhnya, memperlihatkan perutnya, tetapi dia tidak berhenti.

‘… Teruslah berlari. ‘

Seo Jun-Ho mengangkat salah satu tangannya untuk menarik energi iblis.

Ledakan!

Tabrakan itu menghancurkan lengan Seo Jun-Ho hingga ke siku, tetapi dia tetap teguh.

“…!” Sang Adipati Agung mulai panik. Ia menatap gugup ke arah manusia yang berlari lurus ke arahnya.

‘ Apa yang terjadi? Ada apa dengannya? Apakah dia tidak takut mati? Apakah dia sudah gila setelah memutar balik waktu berkali-kali sebelumnya?’

“Mengapa kau tidak lari?” Sang Adipati Agung tidak dapat memahaminya. Dia tidak sepenuhnya memahami segalanya, mulai dari bagaimana Ratu Es melarikan diri dari Negeri Ilusinya hingga bagaimana seorang Transenden mampu berdiri sejajar dengannya dan melawannya.

“Apakah kau benar-benar berpikir kau bisa membunuhku hanya dengan segenggam sihir?” tanya Adipati Agung kepada Seo Jun-Ho, tetapi Seo Jun-Ho menjawab pertanyaannya sendiri.

‘ Rasanya dia bisa melakukannya. ‘

Jika Seo Jun-Ho tidak yakin dengan peluangnya, dia tidak akan memutuskan untuk berlari dengan gegabah menuju Adipati Agung.

“…” Sang Adipati Agung merenungkan sesuatu sejenak sebelum menggigit bibirnya.

Desis!

Energi iblis di udara langsung meresap ke dalam tanah.

Kilatan!

Cahaya menyilaukan sesaat muncul ketika seluruh planet runtuh seperti istana pasir. Ruang tempat planet itu pernah berdiri kini hanya dipenuhi meteoroid, tetapi itu bukanlah akhir dari segalanya.

Energi iblis sang Adipati Agung memadamkan satu-satunya bintang di tengah bagian alam semesta ini, menyebabkan kegelapan total menyelimuti langit berbintang di sekitarnya.

Seo Jun-Ho tidak bisa melihat atau mendengar apa pun.

“Tapi itu tidak ada gunanya.”

Kegelapan tidak akan pernah menutupi matanya atau menghalangi telinganya.

Seo Jun-Ho telah diakui sebagai penguasa kegelapan.

“Bukalah jalannya,” gumam penguasa kegelapan.

Kegelapan itu terbelah, menciptakan jalan yang mengarah ke Adipati Agung.

“…Jadi kau berani sekali.”

Sang Adipati Agung mengerutkan kening dan memaksakan tangan kanannya keluar dari es.

Alam semesta mulai berputar saat gelombang energi iblis yang menjulang tinggi menyelimuti Seo Jun-Ho.

Fwoosh!

Namun, Seo Jun-Ho tidak gentar.

Dia menerobos gelombang kegelapan tanpa ragu-ragu.

“Lindungi aku,” gumamnya.

Kegelapan menanggapi panggilan tuannya dan menghentikan gelombang energi iblis yang mendekat. Tabrakan antara keduanya menghasilkan kekuatan yang begitu dahsyat sehingga mampu menghancurkan ratusan bintang sekaligus.

‘ Bukankah ini sudah cukup baik? ‘

Sang Adipati Agung tertawa tak percaya. Lawannya bermula dari manusia biasa dan akhirnya naik pangkat menjadi seorang Transenden.

Sang Adipati Agung mengaguminya hanya karena fakta itu saja.

‘ Tetapi …’

Seo Jun-Ho jelas menunjukkan kepadanya bahwa dia belum mencapai batas kemampuannya.

“Sungguh…manusia itu sangat keras kepala.”

‘ Atau hanya kamu yang memang keras kepala?’

Ledakan!

Es yang mengikat sang Adipati Agung hancur berkeping-keping, dan dia melangkah keluar.

“Kalau begitu, akan kutunjukkan kemampuanku yang sebenarnya.”

Sang Adipati Agung melambaikan tangannya dengan ringan.

Gemuruh!

Ratusan ribu celah dimensi terbuka secara bersamaan dan masing-masing memuntahkan air terjun energi iblis. Jumlah energi iblis dari semua celah dimensi tersebut tampaknya mampu menghancurkan seluruh alam semesta.

“Itu…”

“Ya. Itu adalah setiap partikel energi iblis di seluruh alam semesta.”

Energi iblis lahir dari perasaan berdosa seperti keserakahan, kecemburuan, kemarahan, nafsu, kemalasan, kerakusan, dan kesombongan yang merasuki seluruh alam semesta.

Sang Adipati Agung menatap gumpalan energi iblis yang sangat besar itu dengan kecewa.

“Ukurannya tidak pernah berkurang sedikit pun sejak alam semesta tercipta.”

Dan justru karena itulah orang-orang selalu saling bert warring, dan Adipati Agung berpendapat bahwa mereka akan terus bert warring selamanya kecuali ada yang turun tangan dan mengakhiri semuanya.

Mata merah sang Adipati Agung berkilat dingin.

“Inilah kekuatan sejatiku. Jika kau masih berpikir bisa menghentikanku setelah melihat ini, ayo datang.”

“…” Seo Jun-Ho gemetar dalam diam. Pikiran Pahlawan dengan panik memperingatkannya tentang bahaya, dan gumpalan energi iblis raksasa itu membuat Seo Jun-Ho merasa mual meskipun hanya melihatnya.

‘ Tetapi… ‘

Seo Jun-Ho memaksakan kakinya yang gemetar untuk bergerak.

“Kau berani melanjutkan meskipun telah melihat perpaduan kebencian ini?”

Seo Jun-Ho malah memanggil kegelapan daripada menjawab.

Kegelapan menggantikan lengan kirinya dan menyelimuti tubuhnya yang gemetar.

“Emosi manusiawi Anda yang tidak bermakna pastilah alasan mengapa Anda tidak bisa menyerah.”

Pada akhirnya, manusia masih mudah terpengaruh oleh kasih sayang dan perasaan yang tidak berguna.

Sang Adipati Agung melambaikan tangannya lagi.

Sebagai respons, gumpalan energi iblis raksasa itu menyerbu ke arah Seo Jun-Ho.

“Kontraktor…!” Ratu Es meraung.

LEDAKAN!

Sebuah ledakan besar terjadi, tetapi Seo Jun-Ho masih hidup, dan sebagian besar gumpalan energi iblis raksasa itu lenyap begitu saja.

Mata sang Adipati Agung membelalak. “Omong kosong!”

Energi iblis mewakili kejahatan yang selalu berkuasa di seluruh alam semesta.

‘ Tapi dia menghancurkan energi itu…? Apakah itu mungkin? ‘

Tatapan sang Adipati Agung beralih ke Seo Jun-Ho.

Seekor serigala hitam pekat sebesar planet berdiri di sampingnya.

“Di mana pun ada cahaya, di situ juga ada bayangan. Polisi ada untuk menangkap penjahat, sementara kebaikan ada karena kejahatan ada.” Seo Jun-Ho mengangkat kepalanya untuk menatap Adipati Agung sebelum berkata, “Tidak masalah seberapa besar kejahatan yang ada di alam semesta ini dan apakah itu akan terus tumbuh atau tidak.”

‘ Semuanya akan baik-baik saja selama ada suatu keberadaan yang terus mengamati alam semesta dan melindunginya dari kejahatan, dan keberadaan yang akan mengawasi kejahatan di dasar jurang yang lebih dalam dari kegelapan tidak lain adalah… ‘

“Penjaga Kegelapan… Akulah yang akan menjadi Penjaga Kegelapan.”

“Betapa bodohnya! Apakah kamu benar-benar berpikir bahwa satu orang dapat mengawasi semua kejahatan di seluruh alam semesta dan mencegahnya menyebar?”

Tatapan Seo Jun-Ho menjadi dingin mendengar ucapan Adipati Agung.

“Apakah kamu pernah mencobanya?”

“…Apa?”

“Pernahkah kamu mencobanya? Pernahkah kamu gagal setelah mencobanya, atau kamu terlalu takut untuk mencobanya?”

Sang Adipati Agung mengerutkan kening. ‘ Apakah aku… takut? Apakah aku takut tidak akan mampu mengendalikan energi iblis yang terus tumbuh? ‘

Sang Adipati Agung terkekeh tak percaya tanpa menyadarinya.

“Buktikan padaku,” kata Adipati Agung dengan tatapan dingin.

‘Tunjukkan padaku bahwa kau memiliki kekuatan dan kemampuan untuk mengawasi semua kejahatan di seluruh alam semesta serta mengekang kejahatan itu sendiri.’

“Tunjukkan padaku sekarang juga!” teriak Adipati Agung.

Lubang hitam berputar yang tercipta dari energi iblis itu dengan rakus melahap segalanya; dimensi-dimensi runtuh, dan sebagian alam semesta hancur.

“Penjaga Kegelapan.” Mata Seo Jun-Ho tetap tertuju pada Adipati Agung. “Habiskanlah.”

Penjaga Kegelapan mengeluarkan geraman rendah dan serak saat ia menggigit potongan-potongan energi iblis yang datang dan terus bergerak mendekat ke Adipati Agung.

Sang Adipati Agung gemetar. Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, ia merasakan sesuatu yang hanya bisa dirasakan oleh manusia biasa. Memang, ia takut. Namun, ia tidak takut mati, melainkan takut akan sesuatu yang lain.

‘ Apakah itu berarti… bahwa aku mungkin salah? ‘

Keyakinan sang Adipati Agung tetap teguh selama bertahun-tahun. Ia yakin bahwa metodenya adalah satu-satunya cara untuk menyelamatkan alam semesta dan mengakhiri peperangan abadi.

Namun, sang Adipati Agung mulai meragukan metodenya, dan keyakinannya perlahan runtuh.

Sementara itu, Seo Jun-Ho berubah menjadi seberkas kegelapan dan melesat menuju Adipati Agung. Dia bahkan tidak repot-repot melirik energi iblis yang datang—matanya hanya tertuju pada Adipati Agung.

“… Batuk! ” Sang Adipati Agung ambruk. Ia menatap ke bawah pada bilah kegelapan yang telah menusuk jantungnya. Ia bisa merasakan kegelapan melahapnya dari dalam.

Sang Adipati Agung perlahan mengangkat kepalanya dan melihat tatapan Seo Jun-Ho yang tegas dan penuh tekad.

“Mengapa kamu tidak memblokirnya?”

“…Siapa yang tahu?”

‘Kurasa itu karena aku mulai meragukan keyakinanku. Keyakinan kami yang berbeda bertabrakan, dan dia berhasil menggoyahkan keyakinanku…’

Sang Adipati Agung bertanya, “Apakah Anda yakin tidak akan menyesali pilihan Anda?”

“Aku tidak tahu. Mungkin suatu hari nanti aku akan menyesalinya.”

‘Namun, karena satu kemungkinan itu saja, aku akan meninggalkan dunia ini bersama semua orang.’

“Sungguh tidak bertanggung jawab…”

“Mungkin.”

Tubuh sang Adipati Agung perlahan-lahan hancur menjadi partikel-partikel halus yang tak terhitung jumlahnya.

Dia memejamkan mata dan tertawa terbahak-bahak. “ Pfft! Benarkah begitu?”

Seo Jun-Ho tidak yakin, tetapi dia mempertaruhkan segalanya demi kesempatan untuk berhasil, sementara Adipati Agung tidak bisa melakukan hal yang sama, meskipun dia yakin dengan metodenya sendiri.

“…Begitu.” Sang Adipati Agung terdengar agak lega saat akhirnya menghilang.

[Selamat! Semua lantai telah dibersihkan!]

‘Aku sudah berlari tanpa henti hanya untuk melihat satu kalimat pendek itu.’

“ Batuk! ” Seo Jun-Ho terbatuk hebat dan terjatuh.

Ratu Es bergegas untuk membantunya, tetapi dia bisa merasakan tubuhnya perlahan membeku di hamparan alam semesta yang luas.

“Kontraktor!” teriak Ratu Es. Dia merobek celah dimensi yang mengarah ke planet terdekat. Dia menutup mulutnya dengan tangan setelah melihat Seo Jun-Ho lebih dekat.

“A-apa yang harus saya lakukan…?” dia tergagap.

Seo Jun-Ho hampir tidak terlihat seperti manusia setelah membakar semua yang dimilikinya dalam pertarungan terakhir melawan Adipati Agung. Dia memiliki kemampuan regenerasi sel, tetapi bahkan regenerasi sel yang ajaib pun tidak dapat menyelamatkannya dari luka-luka mengerikan yang dideritanya.

“Jangan… menangis.”

Seo Jun-Ho menatap Ratu Es melalui pandangannya yang kabur.

Ratu Es terisak dan menangis; air matanya membasahi wajah Seo Jun-Ho.

“Maafkan aku… aku minta maaf…”

“Tidak apa-apa…”

‘ Melihatmu menangis lebih menyakitkan daripada apa pun. ‘

Seo Jun-Ho masih ingin mengatakan sesuatu, tetapi kelopak matanya sudah terlalu berat.

‘ Ya. Mari kita istirahat sejenak. Hanya istirahat sejenak… ‘

Matanya akhirnya terpejam.

***

“…”

Seo Jun-Ho melihat sekeliling. Ia dikelilingi oleh awan yang diwarnai senja.

“Aku sebenarnya berada di surga.” Seo Jun-Ho tertawa terbahak-bahak. “Para iblis sialan itu bilang mereka akan menungguku di neraka. Sayangnya bagi mereka, aku berada di surga.”

Seo Jun-Ho mencoba memanggil Seo Jun-Sik dan Ratu Es untuk berjaga-jaga, tetapi tidak mendapat respons. Akhirnya, Seo Jun-Ho perlahan berjalan menuju sebuah kuil yang dibangun di atas awan.

Di kuil itu hanya ada seorang pria. Kesan pertama, pria itu tampak tegar dan menakutkan. Ia terlihat seperti pria yang tidak akan menumpahkan setetes darah pun, bahkan jika ditusuk dengan jarum.

“Kaisar Giok Surga?”

“Kurasa kau juga bisa memanggilku begitu. Itu masih masuk akal,” kata pria itu. “Tapi namaku Chaos.”

“Ah…!” Seo Jun-Ho tersentak. Ternyata pria di hadapannya adalah satu-satunya dewa—penguasa alam semesta.

“Apakah aku sudah mati?”

“Tidak, tapi kau sedang sekarat. Aku membawamu ke sini, jadi kau masih hidup untuk saat ini,” kata Chaos. Suaranya terdengar dingin, tetapi kata-kata selanjutnya mengungkapkan rasa terima kasihnya. “Tentu saja, apa yang telah kulakukan tidak cukup sebagai imbalan atas apa yang telah kau lakukan. Lagipula, kau telah mencegah kehancuran alam semesta.”

“…Aku senang kau tahu. Ngomong-ngomong, kenapa kau tidak mengurusnya sendiri?”

“Karena saya hanya pengamat—saya tidak ikut campur. Saya juga sudah memberi Anda cukup banyak kesempatan dengan menciptakan Lantai-lantai itu.”

Seo Jun-Ho menatap mata Chaos dan mengangguk. “Jadi kau tahu aku akan berhasil.”

“Sang Adipati Agung hanyalah sebuah Kuasi-Absolut. Dia tidak lebih dari sebuah emosi yang lahir dari kebencian.”

“Seseorang sekuat dia hanya Quasi-Absolute?”

“Bisa dibilang dia adalah seorang Quasi-Absolute yang luar biasa kuat.”

Suara Chaos terdengar kaku dan dingin, dan Seo Jun-Ho merasa tidak nyaman berbicara dengannya.

“Jadi, mengapa kau membawaku kemari? Untuk mengucapkan terima kasih?” tanya Seo Jun-Ho.

“Saya punya saran.”

“Sebuah saran?”

“Aku sudah mengamatimu sejak lama—kemurnianmu, kehangatanmu, dan kepribadianmu.”

Chaos menatap Seo Jun-Ho.

“Saya rasa Anda adalah penerus yang cocok untuk posisi saya. Bagaimana menurut Anda?”

“…Tempat dudukmu?” Seo Jun-Ho butuh beberapa saat untuk memahami ucapan Chaos, dan segera tertawa tak percaya. Chaos adalah satu-satunya dewa—penguasa alam semesta. Dengan kata lain, Seo Jun-Ho akan memiliki kendali penuh atas alam semesta dengan menerima tawaran Chaos.

“Aku tidak akan memaksamu untuk mengikuti prinsip-prinsipku. Kamu juga tidak harus menjadi penonton sepertiku. Aku akan meminjam kata-katamu dan mengatakan bahwa kamu bisa menjadi Penjaga yang mengawasi kejahatan dan keburukan di alam semesta ini. Tentu saja, kamu bisa membasmi mereka sendiri.”

“Bagaimana jika pada akhirnya aku malah menghancurkan alam semesta?”

“Kurasa itu memang takdir alam semesta.”

“Cara Anda mengelola alam semesta ini sungguh… asal-asalan.”

“Yah, lagipula aku tidak dibayar untuk ini,” kata Chaos sambil mengangkat bahu.

“ Pfft! Puhahaha! ” Seo Jun-Ho tertawa terbahak-bahak mendengar ucapan itu, tetapi ia segera termenung dalam-dalam.

Chaos tercengang melihat itu.

“Benarkah? Anda sedang mempertimbangkan untuk menerima tawaran sebagus itu?”

Mereka sedang membicarakan tentang tempat kedudukan Tuhan Yang Maha Esa di sini.

Chaos telah menyaksikan manusia saling bertarung hanya untuk menduduki sebidang tanah sekecil debu di planet sebesar kuku jari. Namun, manusia di hadapan Chaos sebenarnya sedang mempertimbangkan tawaran luar biasa yang dia berikan.

Namun, hasil perenungan Seo Jun-Ho justru lebih mengejutkan Chaos.

“Aku tidak menginginkannya.”

“Mengapa?”

“Sepertinya ini terlalu banyak pekerjaan. Saya juga punya banyak hal yang harus dilakukan.”

“Hal-hal yang bisa dilakukan…? Ah, saya mengerti.”

Mata Chaos sejenak berubah menjadi abu-abu, dan dia segera mengangguk seolah mengerti. Tentu saja, dia benar-benar mengerti apa yang Seo Jun-Ho bicarakan. Lagipula, dia adalah seorang dewa.

“Aku tidak akan menghentikanmu jika itu yang benar-benar kau inginkan, tetapi aku pribadi merekomendasikan pemusnahan total.”

“…Terima kasih atas rekomendasinya, tapi saya tidak akan melakukannya.”

“Lakukan sesukamu. Aku bertanya hanya untuk berjaga-jaga, tetapi apakah kamu bersedia menggantikanku setelah semuanya selesai?”

‘ Dia jelas menyukaiku jauh lebih dari yang kukira. ‘

Seo Jun-Ho tersenyum tipis dan menggelengkan kepalanya.

“Tidak. Aku akan beristirahat saat waktunya tiba.”

“Kamu akan punya banyak waktu untuk beristirahat setelah menjadi dewa.”

“Kamu benar-benar harus segera bekerja.”

“…Sudahlah. Sayang sekali.” Chaos mengangkat bahu dan mengangguk. “Kau sudah melakukan pekerjaan yang hebat, dan… teruslah bekerja keras.”

Pemandangan di depan mata Seo Jun-Ho perlahan menghilang.

***

Ketika Seo Jun-Ho kembali ke Bumi, ada perayaan di mana-mana.

[Kemenangan besar umat manusia.]

[Apa yang gagal membunuh kita justru membuat kita lebih kuat.]

[Perwakilan dari Ruben Empire, Neo City, dan Trium telah mengunjungi Asosiasi Pemain Dunia untuk merayakan.]

[Asosiasi Pemain Dunia mengumumkan Hari Pembebasan Kemanusiaan sebagai hari libur global.]

Setelah beberapa konferensi pers singkat, Seo Jun-Ho akhirnya dapat menikmati kedamaian yang selama ini ia dambakan.

“ Ah… ini menyenangkan.”

Seo Jun-Ho menikmati secangkir kopi aromatik di sore hari yang santai.

“Ayo kita pesan ayam.”

“Ayam goreng?”

“Bukan yang digoreng. Yang saya maksud adalah dada ayam.”

“Kamu sudah gila? Kalau kamu mau dada ayam, pergilah dari sini dan makan sendiri.”

Entah mengapa, ada pesta yang diadakan di apartemen Seo Jun-Ho.

“Kenapa?” gumam Seo Jun-Ho, terdengar tidak senang.

Kim Woo-Joong berhenti menghias langit-langit dengan balon dan bertanya, “Apa maksudmu mengapa?”

“Mengapa semua orang melakukan ini di rumahku?”

Shin Sung-Hyun yang sedang mendekorasi langit-langit di sebelah Kim Woo-Joong menjawab, “Tentu saja untuk merayakan berakhirnya Floors.”

Sangat lucu melihat keduanya mengenakan topi kerucut.

“Kalian tidak lelah ya? Kalau bisa, aku ingin beristirahat selama sekitar satu bulan tanpa bertemu siapa pun.”

“Jangan lakukan itu. Ada alasan mengapa tentara dari medan perang bisa mengalami PTSD.”

“Aku tidak perlu khawatir soal itu karena aku memiliki Pikiran Pahlawan.”

“ Ah-ha. Tapi kami tidak memilikinya, jadi…”

‘ Ini tidak masuk akal. ‘

Tatapan Seo Jun-Ho beralih ke sudut ruang tamu.

“Apakah ini terlihat cukup bagus?!”

“Ya.”

Sepertinya Gong Ju-Ha tidak tahu apa itu pohon Natal, dan itu terbukti dari fakta bahwa dia sedang menghias pohon Natal di ruang tamu padahal belum bulan Desember. Pohon itu sangat besar hingga miring ke samping.

“Baiklah. Kalau begitu, tolong nyalakan ini segera.”

“…Apakah ini sudah cukup baik?”

“Wow, ini sangat cantik!”

Baek Geon-Woo menyuplai listrik ke hiasan-hiasan di pohon karena kabel listrik pohon Natal terlalu pendek untuk mencapai stopkontak terdekat.

“Sungguh berantakan…” gumam Seo Jun-Ho.

Mio berjalan keluar dari dapur dengan senyum tipis.

“Aku sudah membuat pai apel. Kalau ada yang lapar, silakan ambil sendiri.”

“…”

Keheningan menyelimuti ruang tamu.

Semua orang menghindari kontak mata dengan Mio, tetapi Arthur yang tidak tahu apa-apa mengangkat tangannya.

“ Oh, kalau begitu aku mau sepotong dan—”

“Tidak.” Gilberto meraih dan menurunkan tangan putranya. Kemudian ia menggelengkan kepalanya dengan ekspresi serius. “Aku masih belum siap untuk melepaskanmu.”

“ Hah? Maksudku, aku kan nggak mau pergi perang atau apa-apa… Aku cuma mau ke dapur untuk makan sepotong pai apel.”

“Dapur terkadang seperti medan perang,” kata Gilberto. Dia berhasil mendorong Arthur ke kamar mandi sebelum berjalan menghampiri Mio.

“Mio. Jika memang harus, beri aku makan, bukan anakku.”

“Gilbe, kamu juga lapar? Aku sudah menyiapkan porsi yang banyak.”

“Aku akan makan semuanya, jadi lepaskan Arthur.”

– Ayolah. Kamu jahat sekali.

Layar LED milik Mr. Shoot berkedip saat ia mendekati Mio.

– Adikku sudah bekerja keras membuat pai itu, tapi kau bicara seolah-olah itu semacam racun.

“Kalau begitu, makanlah, Ibuki.”

– Kalau dipikir-pikir, aku tidak bisa melepas helmku. Helmku rusak, haha.

“Aku akan membantumu melepasnya.”

– J-jauhi aku!

Semua orang mati-matian berusaha menghindari memakan pai apel Mio seolah-olah itu adalah bom.

Seo Jun-Ho menggelengkan kepalanya dan berkata, “Jun-Sik. Kamu saja yang makan.”

“Apa? Kenapa? Apa aku melakukan kesalahan?”

“Aku merasa kasihan pada Mio. Dia sudah bekerja keras membuat pai itu, tapi tidak ada yang mau memakannya.”

“Apa-apaan sih? Kalau kamu merasa tidak enak, kenapa kamu tidak makan sendiri saja, Original?”

“Kenapa aku harus melakukannya? Aku punya kamu, jadi aku akan membuatmu memakannya untukku.”

“…” Seo Jun-Sik terdiam. Akhirnya, dia memakan pai apel Mio sambil menangis.

Pesta segera berakhir, dan para tamu meninggalkan apartemen Seo Jun-Ho.

“Silakan datang dan bantu kami dalam pelatihan.”

“…Saya akan lihat apakah saya bisa meluangkan waktu.”

“Baiklah, kalau begitu ini janji!”

Ketiganya akhirnya pergi.

“Aku senang sekarang aku tidak perlu khawatir ada orang yang terluka. Semua ini berkatmu, Jun-Ho-nim.”

“Saya selalu berterima kasih kepada Anda, Nona Si-Eun.”

“Tidak, kamu lebih banyak membantuku daripada aku membantumu… itu sudah pasti.”

Cha Si-Eun tersenyum lembut dan meninggalkan apartemen Seo Jun-Ho.

Seo Jun-Ho berjabat tangan dengan setiap orang yang meninggalkan apartemennya.

“Kamu hebat sekali.”

– Katamu. Kamu yang mengerjakan sebagian besar pekerjaan.

Tuan Shoot membungkuk dalam-dalam lalu berbalik untuk pergi.

Seo Jun-Ho kembali ke ruang tamu dengan senyum tipis.

“…Mereka tidur nyenyak sekali.”

Teman-temannya tidur nyenyak di seluruh ruang tamu; mereka benar-benar minum dan makan dengan enak malam ini.

“…”

‘Kurasa ini pertama kalinya aku melihat mereka tidur senyaman ini. Kurasa itu masuk akal karena mereka tidak perlu lagi siap bertarung kapan saja.’

Seo Jun-Sik berjalan menghampiri Seo Jun-Ho sambil mengenakan ransel pendakian.

“Kalau begitu, mari kita mulai?”

“…Di mana?”

“Ayolah. Apa kau berencana meninggalkanku?” tanya Seo Jun-Sik dengan ekspresi kecewa.

Seo Jun-Ho menghela napas panjang dan berkata, “Aku akan baik-baik saja sendirian, kau tahu.”

“Lalu kenapa? Kau ingin aku tinggal di sini sendirian dan hidup sebagai penggantimu?”

“Mungkin itu akan menjadi yang terbaik.”

“Tidak mungkin. Jika kau Frodo, aku Bilbo. Kita harus selalu bersama.”

Seo Jun-Sik cemberut dan berpaling ke orang lain.

“Aku yakin Frost merasakan hal yang sama. Benar kan, Frost?”

“Tentu saja. Itu sudah pasti. Tapi aku ingin menjadi Bilbo. Kau bisa menjadi Gollum, Jun-Sik.”

“Omong kosong… Bagaimana mungkin aku menjadi Gollum padahal aku setampan ini?”

Seo Jun-Ho menatap tajam ke arah keduanya. Seperti biasa, mereka akan bertengkar setiap kali ada kesempatan. Seo Jun-Ho menutupi wajahnya dengan tudung jaketnya dan berkata, “Ayo pergi.”

Ketiganya menghilang tanpa jejak.

***

Halaman terakhir.

Pemain Beku, Kembali.

“ Huff, huff. ”

Seorang pria mengayunkan pedangnya tanpa henti.

Pedang yang patah itu tanpa henti mencabik-cabik cacing-cacing yang menyerbu ke arahnya.

‘ Aku penasaran apakah dia kembali dengan selamat. ‘

Pria itu tersenyum sambil melirik ke belakang.

‘Betapa menyedihkannya aku. Aku seharusnya mengkhawatirkan diriku sendiri sebelum orang lain?’

“Dan… mereka akan melakukannya ratusan kali lebih baik daripada yang saya lakukan.”

‘ Jun-Ho, Jun-Sik, dan Frost. Ketiganya mungkin bisa menyelesaikan Lantai-lantai itu. Kumohon… kumohon hentikan rantai pengulangan tanpa akhir ini di duniamu sendiri. ‘

Pria itu tersenyum kecut dan mengayunkan pedangnya yang patah dengan kuat, memusnahkan ratusan cacing kecil sekaligus.

“…!”

Predator yang selama ini menunggu dengan tenang akhirnya bergerak dan menyerbu ke arah dada sebelah kiri pria itu dengan mulut terbuka.

Secara naluriah, pria itu mencoba mengangkat tangan kirinya untuk menangkis serangan yang datang.

“Oh,” gumamnya hampa dan baru menyadari bahwa ia telah kehilangan lengan kirinya sejak lama.

‘ Aku tak percaya aku telah melakukan kesalahan sebodoh ini. Mungkin ini hukuman terakhir dari teman-temanku karena aku pengecut yang menyedihkan. Aku bahkan tak bisa… melindungi bintangku.’

Di Panggung Penghancuran Bintang, Seo Jun-Ho memejamkan matanya sambil menatap mulut predator yang terbuka.

Dia merasakan kelegaan yang tak terhingga saat bersiap menghadapi kematian.

‘ Akhirnya… aku akhirnya bisa pergi dan menemui kalian. ‘

Gigit!

Suara tajam menusuk telinganya, tetapi dia tidak merasakan sakit.

Dia membuka matanya saat menyadari ada sesuatu yang salah, dan dia melihat sebuah lengan mencuat dari sisi kiri tubuhnya. Itu adalah lengan yang seharusnya tidak ada di sana, karena dia telah kehilangan lengan kirinya sejak lama.

“Kamu masih ceroboh seperti biasanya.”

Namun, lengan itu kurus, dan suara familiar yang bergema di telinganya jelas milik seorang wanita. Itu adalah suara wanita yang selama ini ia rindukan setiap hari.

“Nol Mutlak.”

Meretih!

Predator dan cacing-cacing kecilnya membeku dan hancur menjadi pecahan es yang tak terhitung jumlahnya.

“…”

Di Panggung Penghancuran Bintang, Seo Jun-Ho yakin bahwa hawa dingin yang membekukan adalah alasan mengapa dia tidak bisa bergerak sedikit pun.

“Lihatlah orang ini. Dia seperti patung batu.”

“Tentu saja, penampilan saya memang menyentuh hati.”

Di Panggung Penghancuran Bintang, Seo Jun-Ho menatap pria yang tersenyum sambil berjalan ke arahnya.

“…Jun-Sik?”

“Sudah lama tidak bertemu, Sung-Jun. Tidak, ini pasti terjadi tepat setelah aku pergi untukmu.”

Seo Jun-Sik baru saja meninggalkannya, tetapi dia sudah menjadi begitu kuat sehingga dia pasti lebih kuat atau setidaknya lebih kuat dari Sung-Jun sendiri.

“…” Sung-Jun perlahan berbalik. Dia menggigit bibirnya saat melihat wanita itu.

“Kenapa kamu cemberut aneh? Kalau kamu begitu tersentuh melihatku, kamu bisa menangis saja. Kenapa harus menahannya?”

“…”

‘ Kupikir aku tak akan pernah melihatnya lagi. Aku tak menyangka akan mendengar suaranya lagi. ‘

Sung-Jun menggigit bibirnya begitu keras hingga berdarah.

Akhirnya, dia melihat sekeliling setelah teringat sesuatu.

‘ Fakta bahwa orang-orang ini ada di sini—aku sudah tahu. ‘

Seorang pria berdiri agak jauh dari mereka.

“Kalian… berhasil.”

“Ya, kami melakukannya.”

“Kalian benar-benar… kalian benar-benar berhasil.”

‘ Mereka benar-benar berhasil menyelesaikan semua lantai dan mengalahkan Adipati Agung. ‘

“Tapi kemudian…” Tatapan ragu Sung-Jun tertuju pada Seo Jun-Ho.

Dia menduga bahwa Seo Jun-Ho pastilah makhluk Transenden berdasarkan auranya.

“Mengapa aku masih di sini? Padahal sekarang hanya bisa ada satu dari kita karena kau telah menjadi seorang Transenden?”

“Itu karena aku adalah penduduk dunia paralel yang tercipta sebelum aku menjadi seorang Transenden.”

Tentu saja, Sung-Jun akan menghilang tanpa jejak jika Seo Jun-Ho menyangkal keberadaannya, tetapi Seo Jun-Ho tidak ingin hal itu terjadi.

Mata Sung-Jun membelalak menyadari sesuatu. “Tidak mungkin. Apa kau…?”

Kebingungan dan rasa iba memenuhi matanya saat ia menatap Seo Jun-Ho. Sung-Jun mengetahui niat Seo Jun-Ho yang sebenarnya.

“Jangan menatapku seperti itu. Mungkin tidak sebanyak kamu, tapi aku juga sudah membaca banyak kenangan,” kata Seo Jun-Ho.

Dan sebagian besar kenangan itu milik satu orang—Seo Jun-Ho. Dia telah membaca lebih dari sepuluh ribu kenangan tentang dirinya sendiri, jadi dia merasa menyesal dan bertanggung jawab atas dunia yang telah dia tinggalkan.

“Aku hanya ingin memperbaiki kesalahan yang telah kita berdua buat.”

Dia ingin memberikan harapan kepada orang-orang di dunia yang telah mereka tinggalkan.

Dia ingin menyelamatkan mereka semua dan memberi mereka akhir yang bahagia.

Itulah keinginan Seo Jun-Ho…

“…Ini tidak akan mudah.”

“Aku tahu.”

“Ini akan memakan waktu berjam-jam, dan kamu akan berjalan di jalan yang sunyi tanpa seorang pun yang akan mengingat perjalananmu.”

“Aku tahu.”

“Setelah semuanya berakhir, tak seorang pun akan menyambutmu saat kau kembali karena mereka semua sudah mati saat itu.”

“…Aku tahu.”

Dan itulah mengapa Chaos merekomendasikan pemusnahan total semua dunia paralel. Namun, Seo Jun-Ho tidak bisa melakukannya, karena Seo Jun-Ho yang pernah hidup di dunia-dunia itu adalah dirinya sendiri, dan mereka semua hidup di dalam dirinya.

“Saya yakin Anda akan melakukan hal yang sama jika Anda berada di posisi saya.”

“…Mungkin.” Sung-Jun tersenyum saat mengingat sesuatu. Mereka adalah pahlawan tanpa pamrih yang selalu siap berkorban.

“Kamu mencoba melakukan sesuatu yang bodoh.”

“Ini benar-benar sesuatu yang bodoh.”

Seo Jun-Ho menghubungi Sung-Jun.

“Tapi, apakah kamu mau ikut dengan kami dan melakukan hal bodoh ini bersama-sama?”

Mungkin orang akan mengatakan bahwa apa yang akan dilakukan Seo Jun-Ho adalah tindakan yang sia-sia dan bodoh, tetapi tidak apa-apa. Lagipula, Seo Jun-Ho adalah satu-satunya yang bisa memahami apa yang sedang ia coba lakukan, dan itu semua karena dia adalah Seo Jun-Ho.

“…Kau terlalu baik sampai-sampai terkesan bodoh.”

“Kamu bilang begitu, tapi kamu sebenarnya tidak jauh berbeda denganku.”

Tatapan lembut Seo Jun-Ho beralih ke Sung-Jun.

“Mengapa kamu tersenyum dan menangis bersamaan?”

“…”

Di atas panggung penghancuran bintang, Seo Jun-Ho menutup mulutnya rapat-rapat. Dia menundukkan kepala untuk menyembunyikan air matanya, tetapi bahunya yang gemetar dan erangannya membuktikan bahwa dia sedang menangis.

Dia selalu berharap untuk menyelamatkan dunia yang telah dia tinggalkan, dan itu hanyalah mimpi yang absurd dan mustahil sampai sekarang.

“…Terima kasih.”

Di Panggung Penghancuran Bintang, Jun-Ho memanfaatkan kesempatan untuk memperbaiki keadaan.

***

Butuh waktu tiga belas tahun dan dua bulan bagi mereka untuk menyelesaikan dunia paralel pertama mereka. Sang Adipati Agung telah tiada, jadi semua Lantai selesai begitu mereka menyelesaikan Lantai 10.

‘ Ini lebih mudah dari yang kukira. ‘

Orang tua Seo Jun-Ho masih hidup di dunia paralel ini, jadi Seo Jun-Ho berhasil mengatasi semuanya dengan senyuman, meskipun dia kelelahan dan letih.

“…Asli. Sudah selesai; kita harus pergi sekarang.”

“Ya, kita harus.” Seo Jun-Ho dari dunia paralel ini telah lama tiada, tetapi kenangan dan warisannya akan hidup selamanya dalam diri Seo Jun-Ho. “Sudah waktunya para tamu tak diundang palsu ini pergi.”

“Baiklah. Mari kita segera melanjutkan ke dunia berikutnya.”

“Ayo kita mulai. Kita sudah mulai menguasainya, dan kita akan semakin mahir seiring berjalannya waktu.”

Ratu Es benar. Membersihkan Lantai-lantai menjadi lebih mudah bagi mereka seiring berjalannya waktu. Memang menjengkelkan bahwa dia tidak dapat mengerahkan seluruh kemampuannya sebagai seorang Transenden, tetapi semua itu sepadan dengan kesulitan yang dialami untuk melihat akhir bahagia dari setiap dunia paralel.

“…Kurasa ini sudah cukup bagiku,” kata Sung-Jun. Dia baru saja menyelamatkan dunia paralel sendirian, dan akhirnya dia mengunjungi trio itu ketika trio tersebut akhirnya menyelesaikan dunia paralel ke-208 mereka.

“Mungkin ini hanya untuk memuaskan diri sendiri, tetapi berkat kalian… aku tidak lagi menyesal. Aku juga tidak lagi membenci diriku sendiri.”

“Ini bukan sekadar kepuasan diri sendiri. Saya yakin orang-orang yang Anda selamatkan merasa berterima kasih kepada Anda.”

“Terima kasih… atas ucapanmu. Dan maaf aku harus meninggalkan kalian lebih dulu. Rasanya seperti aku selalu…”

‘ …beban bagi kalian. ‘

Bagian akhir kalimat Sung-Jun tidak terucap saat ia menghilang dengan senyum cerah di wajahnya.

Seo Jun-Ho menatap kosong ke tempat Sung-Jun pernah berdiri.

“…Lengan kiri Sung-Jun… dia sudah pulih, kan?” tanyanya.

“Ya. Dia tidak berbohong ketika mengatakan bahwa dia tidak lagi menyesal atau membenci dirinya sendiri.”

“Itu melegakan.”

Ingatan Sung-Jun diserap oleh Seo Jun-Ho.

Hilangnya Sung-Jun berarti mereka harus membersihkan lebih banyak dunia paralel.

“Ayo pergi.”

“…Baiklah.”

Ratu Es tersenyum tipis sambil menatap ke tempat Sung-Jun menghilang.

‘ Semoga kontraktorku beristirahat dengan tenang. ‘

Dengan itu, ketiganya membersihkan setiap dunia paralel dalam keheningan. Seribu tahun berlalu, tetapi pikiran Seo Jun-Ho tidak runtuh, semua berkat perlindungan Pikiran Pahlawan dan fakta bahwa pikirannya telah melampaui batas bersamaan dengan Tahapnya.

Ketiganya terus menyelamatkan dunia paralel dalam keheningan, dan mereka mengulangi tindakan yang sama berulang kali hingga mereka lupa akan berlalunya waktu.

***

Sebuah celah di ruang angkasa terbuka, dan seorang pria keluar dari celah tersebut.

Dia dengan tenang melihat sekeliling dan menyadari bahwa dia berada di dalam hutan lebat yang masih alami.

Pria itu berjalan menembus hutan tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Gemuruh!

Sebuah celah di ruang angkasa terbuka di hadapannya, dan seorang pria berpakaian abu-abu keluar dari celah tersebut.

“Jadi, Anda telah kembali, Tuan Specter.”

“…Gray?” Mata Seo Jun-Ho yang lelah berkedip saat mengenali Gray. “Kau masih hidup?”

“Tentu saja. Sangat sulit untuk mati setelah menjadi seorang Transenden. Secara realistis, Anda tidak bisa benar-benar mati kecuali Anda benar-benar ingin mati.”

“…Rasanya seperti sudah sangat lama.”

“Sudah sangat lama. Jika saya mengukur perjalanan waktu menggunakan standar Bumi… sudah 21.759 tahun, 4 bulan, dan 22 hari.”

Seo Jun-Ho mengangguk lemah.

Dia sudah memperkirakannya, tetapi dia menghabiskan waktu jauh lebih lama daripada yang dia kira.

“Apakah mereka senang saat pergi?”

“Ya. Semua orang pergi dengan senyum, dan mereka semua mengatakan bahwa mereka merindukanmu.”

“…Begitu.” Seo Jun-Ho mengangguk dan melanjutkan berjalan menyusuri hutan.

Gray mengikutinya dari dekat. “Apa yang akan kau lakukan mulai sekarang?”

“Siapa tahu? Mungkin sebaiknya aku mati saja.”

Seo Jun-Ho telah menyelesaikan semua rencananya. Dia berhasil membersihkan kesepuluh ribu dunia paralel, dan penduduk dunia-dunia itu akan hidup bahagia selamanya.

Sung-Jun mungkin benar ketika mengatakan bahwa dia melakukannya untuk memuaskan dirinya sendiri, tetapi Seo Jun-Ho benar-benar tidak menyesal.

‘ Seo Jun-Ho yang mereka kenal tidak akan ada di sana, tapi kurasa itu tidak terlalu penting, karena sama saja seperti di dunia tempatku berasal. ‘

Seo Jun-Ho tersenyum getir.

“Di mana Ratu Es?” tanya Gray.

“Aku menidurkannya selama sekitar dua bulan karena dia bilang dia lelah. Lagipula, sudah saatnya aku membangunkannya.”

“Begitu. Bagaimana dengan Tuan Jun-Sik?”

“Dia meninggal setelah ditikam. Aku tidak akan memanggilnya untuk sementara waktu agar dia bisa beristirahat. Lagipula, aku akan segera membersihkan dunia ini.”

“Aku mengerti,” jawab Gray. Kemudian dia mengajukan pertanyaan lain, “Pernahkah kau memikirkan perasaan orang-orang yang kau tinggalkan? Lagipula, kau bahkan tidak memberi tahu mereka apa pun.”

“…”

Seo Jun-Ho berhenti berjalan. Gray baru saja membahas topik yang selalu ia takuti untuk dibicarakan.

“Apakah mereka membenci saya…?”

“Tentu saja, kau bercanda. Tentu saja mereka membencimu. Mereka benar-benar membencimu.”

“Aku sudah tahu…”

Seo Jun-Ho tidak tahu harus berkata apa, karena dia benar-benar telah melakukan sesuatu yang patut dibenci.

‘ Tapi aku ingin mendengar mereka mengatakan bahwa mereka membenciku selagi mereka masih hidup. ‘

Gray melihat tatapan getir Seo Jun-Ho, dan dia menganggapnya sebagai isyarat untuk melanjutkan. “Kau tidak tahu betapa marahnya mereka, dan itulah mengapa semua orang berlatih begitu keras.”

“…Apa?”

“Beberapa dari mereka mencapai Tahap Penghancuran Bintang, dan mereka mengunjungi kami setiap hari, memohon untuk bertemu Chaos.”

“…Mengapa mereka ingin bertemu Chaos?” tanya Seo Jun-Ho sambil mengerutkan kening.

“Siapa tahu? Pokoknya, mereka kembali setelah berbicara dengan semua orang… dan mereka mendekati kami lagi setelah memilih sesuatu yang menarik.”

“Memilih sesuatu yang menarik?”

“Ya. Itu adalah pemungutan suara universal yang mencakup Bumi, Frontier, Neo City, dan Trium.”

Patah!

Gray menjentikkan jarinya, dan jendela hologram muncul di depan Seo Jun-Ho.

“Apa? Mereka memilih apa?”

Dia tidak tahu apa yang mereka pilih, tetapi satu hal yang pasti—satu pihak menang telak dengan perolehan suara 93,86%.

Seo Jun-Ho menoleh ke arah Gray.

Gray tersenyum padanya. “Menurut Anda, mereka memilih apa, Tuan Specter?”

“Bagaimana aku bisa tahu—” Seo Jun-Ho tiba-tiba berhenti berbicara, dan dia tampak seperti baru saja dihantam palu. Dia yakin bahwa dunianya tidak lagi memiliki kehidupan, tetapi kehidupan tiba-tiba bermekaran di seluruh dunia—seperti bunga yang mekar di musim semi setelah musim dingin yang keras.

Intuisi Transenden Seo Jun-Ho berteriak padanya.

‘ Manusia! Bukan hanya puluhan ribu, tetapi… ‘

9.273.191.149 nyawa manusia muncul di seluruh planet dalam sekejap mata.

“…” Mata Seo Jun-Ho bergetar untuk pertama kalinya.

Matanya yang gemetar menoleh ke arah Gray.

“Gray! Apa yang terjadi?!” teriaknya, “Kukira semua orang di sini sudah mati?”

“Tidak, mereka tidak meninggal.”

“Lalu, apa yang salah dengan hutan ini? Aku tidak menemukan jejak peradaban di sini.”

“ Oh, kita berada di jantung hutan hujan Amazon, jadi pemandangan ini sebenarnya tidak aneh.”

“Teman-temanmu meminta Chaos untuk menghentikan waktu,” kata Gray sambil tersenyum. Dia menunjuk Seo Jun-Ho sebelum melanjutkan. “Mereka menyuruh Chaos untuk menghentikan waktu sampai kau kembali, Tuan Specter. Mereka memberikan suara setuju dan tidak setuju untuk membekukan waktu bagi seluruh alam semesta.”

“…”

“Dan seperti yang Anda lihat sebelumnya, sebagian besar dari mereka setuju untuk menghentikan waktu.”

“Bodoh sekali! Kenapa mereka memutuskan untuk melakukan hal seperti itu padahal mereka tidak tahu berapa lama waktu yang dibutuhkan untukku?!”

“Tidak masalah. Bagi mereka, itu seperti mengedipkan mata sekali saja. Semua ini berkat kebaikan hati Chaos.”

“…Tapi bagaimana jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, dan aku meninggal? Bagaimana jika aku gagal kembali?”

“Aku tidak tahu. Kenapa kamu tidak bertanya pada orang-orang bodoh yang memulai semua ini?”

“…!”

Seo Jun-Ho gemetar saat merasakan aura yang familiar di belakangnya. Dia telah menghabiskan waktu yang sangat lama membersihkan dunia paralel hingga dia lupa waktu, tetapi dia masih bisa mengingat aura mereka.

Dia berbalik perlahan, dan sinar matahari yang menembus dedaunan menyinari wajah-wajah yang dikenalnya.

“…”

Seo Jun-Ho berpikir bahwa ia tak sanggup lagi menangis setelah menumpahkan begitu banyak air mata, namun ia tetap meneteskan air mata saat melihat mereka. Ia buru-buru menundukkan kepala agar mereka tidak melihat air matanya.

“ Hahahaha! Hei, dia beneran menangis? Hahaha! ”

“Astaga, apa kau serius? Pura-pura saja kau tidak melihatnya.”

“Jun-Ho, aku tidak melihat apa-apa. Tapi, ambillah saputangan ini.”

“…Aku sangat bangga padamu.”

Seo Jun-Ho menangis lebih keras ketika teman-temannya mendekatinya dan menepuk pundaknya.

Jantungnya berdetak kencang di dadanya.

Jika semua ini hanyalah mimpi, dia tidak ingin bangun.

“Frost, Jun-Sik.”

Seo Jun-Ho memanggil keduanya dan berkata, “Tampar pipiku.”

“Aku tidak tahu soal pipimu, tapi aku akan menepuk punggungmu.”

Tamparan!

Ratu Es menepuk punggung Seo Jun-Ho.

Seo Jun-Sik mencoba menampar Seo Jun-Ho, tetapi yang terakhir menggelengkan kepalanya.

“Ya, ini sakit. Jadi ini bukan mimpi…”

“…Tapi bukankah sebaiknya kau pastikan sekali lagi? Bagaimana kalau tamparan lagi?”

“Jangan terlalu keras padanya.” Rahmadat menggelengkan kepala dan menghentikan Seo Jun-Sik. “Bagaimanapun juga, kita tetap harus memarahinya.”

“Baiklah, mari kita pelan-pelan saja karena kita punya banyak waktu sekarang. Mari beri dia istirahat untuk sementara waktu karena dia baru saja kembali.”

“Aku haus. Apakah ada kafe di sekitar sini?”

“Beri aku waktu sebentar.”

Skaya dengan tenang menggunakan Teleport, dan mereka dengan cepat mendapati diri mereka berada di sebuah kafe yang familiar.

“Tempat ini nyaman dan tenang. Pesan apa saja yang kamu mau—aku yang traktir hari ini. Aku pesan Americano.”

“Bukankah Americano dianggap sebagai air limbah di negara Anda?”

“Aku tidak tinggal di Italia, dasar bodoh.”

“Saya mau minum bir.”

“Saya pesan teh hitam.”

Setelah memesan minuman yang mereka inginkan, mereka semua menoleh ke Seo Jun-Ho.

“Jun-Ho. Kamu mau minum apa?”

“Seperti biasa, saya akan—”

Seo Jun-Ho berhenti sejenak tepat saat hendak memesan Espresso.

“…TIDAK.”

Dia mengamati wajah teman-temannya dari atas ke bawah lalu menyeringai.

Dia akhirnya bisa melepaskan beban berat yang selama ini dipikulnya.

Ekspresi Seo Jun-Ho tampak lega saat dia berkata, “Saya pesan jus jeruk.”