Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 641

Bab 641: Akhir Bahagia dari Akhir (6)

Seorang gadis berlarian di lorong seperti anak anjing kecil yang kegirangan.

Ia berhenti berlari saat melihat seorang pria berdiri di depannya. Ekspresi pria itu acuh tak acuh dan dingin saat ia berkata, “Yang Mulia, Duchess Olive pasti telah mengajari Anda bahwa Anda tidak boleh berlarian di lorong. Itu bagian dari etiket, bukan?”

“Saya tidak berlari. Saya hanya kebetulan berjalan sedikit lebih cepat daripada orang lain.”

“…Kamu juga tidak boleh berbohong.”

“ Hehe. ”

Ekspresi dingin pria itu mencair ketika gadis itu tersenyum canggung padanya.

Dia dengan cepat berhasil memasang wajah datar lagi, dan dia meluruskan jepit rambut gadis itu yang miring.

“ Oh, terima kasih, Kis.”

“Jangan dibahas.”

Kis merasa sulit untuk mempertahankan ekspresi wajah datar seorang ksatria yang bermartabat setiap kali gadis itu menatapnya dengan mata yang begitu menggemaskan.

Namun, Kis tetap mengeluarkan buku catatannya untuk menjalankan tugasnya sebagai seorang ksatria.

“Pertama-tama, saya harus menggandakan waktu untuk kelas tata krama kalian karena kalian berlarian di lorong.”

“Apa! B-bisakah kau membiarkanku lolos sekali ini saja? Kumohon?”

Kis menatap gadis itu, yang tampak seperti akan menangis.

Dia melihat sekeliling dan menghela napas panjang.

“…Kalau begitu, hanya kali ini saja. Tidak ada pengecualian lain kali.”

Dia berbohong.

Kis tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa dia akan memaafkannya ratusan dan ribuan kali lagi di masa depan. Putri cantik di hadapannya itu terlalu menggemaskan untuk ditolak.

“Oh, ngomong-ngomong, Kis! Semoga salju menghilangkan kekhawatiranmu!”

“ Ah, ini ucapan selamat hari bersalju. Semoga kekhawatiran Yang Mulia juga terhapus oleh salju.”

Hari bersalju ini terasa istimewa bahkan di Niflheim, tempat yang sepanjang tahun selalu turun salju. Menurut sejarah, salju turun untuk pertama kalinya di tanah ini pada hari ini. Hari ini adalah hari libur nasional, dan suasana meriah terasa di seluruh kerajaan.

Kis menduga bahwa mungkin karena hari bersalju itulah harta karun muda kerajaan itu lebih bersemangat dari biasanya.

“Ini hanyalah hari biasa bagiku karena terjadi setiap tahun… apakah kamu benar-benar begitu antusias untuk hari ini?”

“Tentu saja. Itu sudah jelas.”

“Permisi? Apa kau baru saja mengucapkan kata ‘shit’? Siapa yang mengajarimu kata itu?”

“Aku mendengar para ksatria musim dingin mengatakannya ketika aku diam-diam mengunjungi tempat latihan.”

“…Baiklah. Aku akan memberi mereka pelajaran.”

“ Hah? Pelajaran apa?”

“Jangan khawatir soal itu.”

‘Aku harus memastikan mereka berhati-hati dengan ucapan mereka,’ gumam Kis dingin pada dirinya sendiri sebelum mengantar sang putri ke tujuannya.

“Yang Mulia!”

” Oh! ”

Sang putri berlari ke pelukan ratu begitu memasuki ruangan. Pemandangan indah itu tampak seperti lukisan—jika bukan karena raja yang berdiri di samping ratu dengan ekspresi sedih. “Mengapa sang putri semakin menyukaimu daripada aku seiring berjalannya waktu? Ini tidak adil.”

“Tentu saja, dia lebih menyukaiku. Dia putriku.”

“…Tapi dia juga putriku.”

“ Hehe. ” Sang ratu memeluk putri itu erat-erat dan menyeringai.

Raja tersenyum dan berkata, “Kau tampak sangat bahagia hari ini.”

“Tidak mungkin—”

“ Ehem! ”

Frost menoleh ke arah Sir Kis sambil berdeham. Ia tersenyum dan melanjutkan, “Tentu saja, Yang Mulia.”

“Apakah ada hadiah spesifik yang Anda inginkan tahun ini?”

“Tidak. Saya mengharapkan sesuatu yang lain.”

Sang putri mengulurkan tangan kecilnya.

Kepingan salju bermekaran di ujung jarinya dan melayang di udara.

“Hari ini akhirnya aku bisa menangkap Santa.”

“ Oh? Santa? Tidak semudah itu menangkap orang secepat itu.”

Raja dan ratu saling memandang dan tersenyum lembut. Konon, Santa hanya mengunjungi anak-anak baik melalui cerobong asap rumah mereka untuk memberikan hadiah setiap hari bersalju. Tentu saja, identitas Santa sebenarnya adalah orang tua anak-anak tersebut.

“Tahun lalu aku gagal menangkapnya, tapi tahun ini aku yakin. Aku sudah membekukan semua cerobong asap di kastil, jadi aku yakin dia akan terpeleset saat masuk. Aku bisa menangkapnya begitu dia terluka.”

Ketiganya mengeraskan ekspresi mereka mendengar kata-kata sang putri.

Ekspresi raja berubah tegas saat dia bertanya, “Mengapa kau sangat ingin menangkap Santa? Untuk mendapatkan lebih banyak hadiah?”

Sang putri menggelengkan kepalanya dan menjelaskan, “Tidak. Kudengar anak-anak yang tidak menangis selama setahun dan telah melakukan banyak hal baik seringkali tidak mendapatkan hadiah dari Sinterklas.”

“Namun, kurasa Santa pasti lupa tentang mereka karena dia harus mengunjungi terlalu banyak rumah. Aku akan menangkapnya dan membiarkannya beristirahat di istana kerajaan tahun ini. Aku akan menyuruh para ksatria membagikan hadiah kepada setiap anak tahun ini, bukan Santa.”

” Ha ha ha ha! ”

Raja tertawa terbahak-bahak mendengar ucapan putri itu, dan dia memberi isyarat kepadanya.

Sang putri dengan malu-malu mendekati raja.

Sang raja menepuk kepalanya seolah-olah ia bangga padanya.

“Aku sangat bangga dan tersentuh oleh perhatianmu. Bukankah begitu, Kis?”

“Baik, Yang Mulia. Saya setuju.”

“Ada banyak orang di dunia ini yang tidak peduli dengan orang lain, tetapi merupakan kebajikan seorang raja untuk tidak hanya peduli pada lingkungan sekitar tetapi juga memperhatikan tempat-tempat yang berada di luar jangkauan. Saya pikir sang putri akan menjadi raja yang sempurna.”

“ Hehe. ” Sang putri terkekeh dan menyeringai. Setiap hari adalah hari yang menyenangkan, dan dia merasa seperti sedang bermimpi.

‘ Tidak ada yang benar-benar berubah, tetapi setiap hari terasa menyegarkan dan menghangatkan hati. ‘

Entah mengapa, beberapa hari terakhir ini terasa lebih berharga baginya. Hari-hari damai yang selalu ia nikmati terasa lebih berharga baginya.

“…”

Namun, akhir-akhir ini ia merasakan kekosongan di hatinya tanpa alasan yang jelas.

“ Hm? Kamu terlihat pucat. Apa semuanya baik-baik saja?”

“ Hah? Oh, ya. Semuanya baik-baik saja.”

Sang putri menggelengkan kepalanya dan meletakkan tangannya di dada.

‘ Perasaan apakah ini? ‘

Dia telah menyantap makanan lezat dan mengikuti kelas-kelas yang menyenangkan.

Dia merasa semuanya berjalan baik, tetapi ada kalanya dia merasa telah kehilangan sesuatu yang berharga, seperti saat ini.

“Ah, sudah waktunya menuju ke ruang perjamuan.”

Orang tua sang putri berjalan menuju pintu dan memberi isyarat agar dia mendekat.

“Putri, mari kita pergi ke ruang perjamuan bersama.”

“Kemarilah kepada Ibu.”

“Baik, Yang Mulia.”

Sang putri berjalan menuju orang tuanya tanpa banyak berpikir, tetapi tiba-tiba ia berhenti.

Tanpa disadari, matanya tertuju pada tanaman pot yang diletakkan di dekat jendela.

“Yang Mulia?”

Kis menatapnya dengan mata penasaran saat dia berjalan menuju jendela dan menatap bunga di dalam pot tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

“…Kis, lihat ini. Bunganya layu,” katanya.

“Bunga cahaya bulan tidak mekar di siang hari. Jika Anda kembali di malam hari setelah jamuan makan, Anda akan dapat melihatnya mekar sepenuhnya. Sekarang, izinkan saya mengantar Anda ke ruang jamuan makan.”

“…”

‘ Tapi mengapa aku merasa seperti ini? ‘

Kekacauan di hatinya semakin menguat saat dia menatap bunga itu.

Sang putri takut menghadapi perasaan melankolis dan rindu. Ia yakin bahwa jika ia berbalik dan berlari kepada orang tuanya, ia akan mampu melupakan perasaan tersebut dan hidup bahagia selama sisa hidupnya.

‘ Namun, seorang raja tidak seharusnya melarikan diri meskipun semua orang berbalik dan ikut melarikan diri. ‘

Sang putri dididik seperti itu, dan begitulah cara dia menjalani hidupnya.

“…”

Sang putri memejamkan matanya dan menghadapi emosi yang mencekik. Ia membuka matanya lama kemudian, dan aura di sekitarnya telah berubah drastis. Matanya tidak lagi memancarkan kepolosan seorang anak, melainkan ketenangan dan martabat seorang ratu.

“…Yang Mulia. Kita masih punya banyak waktu untuk jamuan makan. Mari kita pergi.”

“Tidak.” Sang putri perlahan berbalik dan tersenyum sedih kepada orang tuanya yang menunggunya. “Kurasa aku tidak bisa pergi bersama kalian.”

“Putri? Apa maksudmu? Cepat kemarilah.”

“Maaf, tapi aku harus kembali ke tempatku seharusnya berada.”

“Apa yang kau bicarakan? Di sinilah tempatmu—di samping kami.”

Sang putri menggelengkan kepalanya perlahan meskipun orang tuanya berkata dengan sungguh-sungguh.

“Ayah, Ibu, dan Kis.”

Sang putri memanggil rakyatnya yang terkasih dan menggigit bibirnya. Ia menahan air matanya dan berkata, “Waktu kita bertemu memang singkat, tetapi aku senang bisa bertemu kalian lagi.”

“…”

“…”

Raja dan ratu saling memandang mendengar kata-kata putri itu dan tersenyum sedih namun bangga.

“Memang benar kata orang, tidak ada orang tua yang bisa mengalahkan anak mereka. Sepertinya putri kami sudah dewasa.”

“Aku sangat bahagia. Bayi kami terlihat sangat berani…”

‘Mungkin kata-kata itu berasal dari Adipati Agung, yang pasti masih mencoba mempermainkan saya, tetapi kata-kata itu mungkin juga datang dari lubuk hati mereka, meskipun dunia ini hanyalah ilusi.’

“Waktu yang dihabiskan memang singkat, tetapi merupakan suatu kehormatan untuk melayani Anda lagi.”

“…Jaga diri baik-baik, Kis.”

Frost mengucapkan selamat tinggal terakhirnya kepada orang tuanya dan Kis sebelum meraih ke langit-langit.

Dunia membeku dan runtuh seperti kaca.

***

Seo Jun-Ho berjuang untuk tetap terjaga. Jika bukan karena Pikiran Pahlawan, dia pasti sudah pingsan sejak lama.

“…Betapa keras kepalanya,” kata Adipati Agung. Ia terdengar muak dan lelah dengan perlawanan Seo Jun-Ho, yang telah berlangsung lebih dari sepuluh jam. “Harus kuakui, kau harus bangga pada dirimu sendiri. Bahkan Rompel pun tidak bisa bertahan setidaknya sepuluh jam melawanku, padahal dia adalah seorang Absolute.”

“…”

Pujian tak berarti dari Adipati Agung itu tak sampai ke telinga Seo Jun-Ho. Ia terengah-engah, dan merasa jantungnya akan meledak kapan saja. Luka parahnya berarti jika ia terus seperti ini, ia akhirnya akan mati dalam posisi berdiri.

“Tapi semuanya berakhir di sini…” Sang Adipati Agung menjentikkan jarinya sekali lagi.

Beberapa retakan di ruang angkasa muncul di ruang angkasa di atas mereka, dan hujan meteor dahsyat lainnya menghujani Seo Jun-Ho.

“…”

Seo Jun-Ho mengerahkan sebanyak mungkin sihir yang dia bisa, dan dia memaksa sihirnya menjadi empat bilah Pedang Kebebasan, yang dengan cepat terbang ke langit untuk mencegat meteor.

Keempat bilah itu memotong setiap meteor sebelum jatuh ke tanah. Mereka menjadi diam dan tenang seolah-olah telah mencapai tujuan mereka.

“Seranganmu barusan pasti telah menghabiskan semua sihirmu yang tersisa.”

Sang Adipati Agung benar.

Seo Jun-Ho mati-matian berusaha mengumpulkan lebih banyak sihir, tetapi dia tidak bisa mengumpulkan satu partikel sihir pun karena sekitarnya dipenuhi dengan energi iblis yang sangat kuat milik Adipati Agung.

“…”

Seo Jun-Ho bahkan tidak bisa memanfaatkan sihir alam melalui Metode Hati Bulan Hitam, karena dia membutuhkan sihir untuk mengeksekusi metode tersebut sejak awal.

“Izinkan saya bertanya sekali lagi,” kata Adipati Agung. Ia terdengar terkesan—ia benar-benar kagum akan keajaiban yang telah dicapai oleh manusia biasa meskipun manusia memiliki umur yang pendek.

“Setujui rencanaku, dan aku akan mengirimmu ke surga yang akan kuciptakan.” Kata-kata Adipati Agung itu menggoda. “Hanya sekali. Kau hanya perlu mengangguk sekali saja. Kau akan merasa tenang, dan pikiran serta jiwamu akan hidup bahagia di dunia di mana kau adalah tokoh utamanya.”

“…”

Tangan Seo Jun-Ho gemetar. Saat ini ia berada di tepi jurang dan perlahan-lahan jatuh ke dalamnya. Ia tidak bisa berpikir jernih lagi, sehingga tubuhnya menuruti sugesti yang manis itu.

“…”

Seo Jun-Ho mengangkat kedua tangannya dan mengepalkannya.

“Begitukah?” Sang Adipati Agung kehilangan minat dan matanya menjadi dingin dan acuh tak acuh setelah melihat jawaban Seo Jun-Ho. Sang Adipati Agung benar-benar kecewa pada Seo Jun-Ho, dan dia berkata, “Kalau begitu, pergilah.”

Sang Adipati Agung menghentakkan kakinya dengan ringan, dan energi iblis di sekitarnya melonjak ke arah Seo Jun-Ho seperti banjir.

“…”

Seo Jun-Ho tidak memiliki kekuatan maupun sihir lagi, jadi tidak mungkin dia bisa menahan serangan seperti itu.

‘ Akhirnya… ‘

Pertempuran panjang akhirnya usai.

Katarsis hampir menghampiri Adipati Agung, tetapi…

Meretih!

Dinding es raksasa tiba-tiba muncul dan melindungi Seo Jun-Ho.

Ledakan!

Gelombang energi iblis itu gagal memecahkan es, dan es itu terpantul tanpa daya.

“Apa?” Pupil mata Adipati Agung menyempit. Dia menggelengkan kepala dan berseru, “Omong kosong apa ini?! Dia tidak memiliki daya tahan terhadap kemampuan tipe mental!”

“Kau benar.” Dinding es yang besar itu hancur berkeping-keping, memperlihatkan seorang wanita yang menopang Seo Jun-Ho. “Tapi aku yakin kau sudah tahu bahwa hal-hal yang tidak masuk akal terjadi dan ada di mana-mana.”

“…Bagaimana kau lolos dari ilusi itu?”

“Kontraktor itu menelepon saya.”

“Omong kosong. Kamu tidak mungkin mendengar suaranya.”

“Tentu saja, saya tidak mengatakan bahwa saya benar-benar mendengar suaranya, tetapi…”

Kelelahan dan rasa sakit yang dialami kontraktor dan belahan jiwanya sampai kepadanya.

“Kontraktor, saya kembali.”

“…”

Darah mengalir dari mulut Seo Jun-Ho saat dia tersenyum secara paksa.

Namun, ia segera menggelengkan kepalanya dengan kecewa.

Dia senang Ratu Es telah kembali, tetapi sudah terlambat. Dia telah kehabisan sihirnya, dan dia tidak lagi mampu melawan Adipati Agung, bahkan dengan bantuan Ratu Es.

“Belum terlambat,” kata Ratu Es.

Seo Jun-Ho menatap Ratu Es dengan kebingungan.

“Puncak dari harapan dan impian Administrator ada di tangan Anda, Kontraktor. Hanya Anda yang dapat menggunakannya.”

‘ Apakah dia sedang membicarakan Edit Core? ‘

Seo Jun-Ho gemetar saat mengingat kembali alat aneh itu.

“Apa kau… apa kau menyuruhku memutar balik waktu dengan itu? Benda itu bahkan tidak bisa memberiku satu poin statistik pun, jadi bagaimana mungkin benda itu bisa melakukan hal seperti itu?”

Sistem yang diciptakan Chaos tidak memungkinkan peningkatan kemampuan atau level suatu makhluk secara artifisial.

Itu adalah pembatasan yang telah lama mengganggu para Administrator, dan semua itu karena mereka harus mendukung Seo Jun-Ho tanpa melanggar hukum Sistem.

“Pasti ada caranya.”

“…” Seo Jun-Ho menatap Ratu Es dengan linglung, dan Ratu Es membalas tatapannya.

Seo Jun-Ho hendak memintanya untuk menjelaskan lebih lanjut, tetapi dia malah diam. “…Ah.”

Seo Jun-Ho tersenyum hampa. ‘ Para Administrator, termasuk Frost, tidak melepaskan harapan mereka hanya demi momen ini, meskipun mereka telah mengalami begitu banyak kekalahan melawan Adipati Agung? Apakah karena itulah mereka memiliki harapan yang begitu tinggi padaku?’

Seo Jun-Ho memejamkan matanya.

Sebuah alat mekanik sederhana muncul di tangannya.

“Semuanya telah diputuskan sejak pertama kali kita bertemu. Tepatnya, saat itulah aku memutuskan untuk mengakhiri pertarungan abadi ini denganmu di sisiku,” kata Ratu Es.

“…” Seo Jun-Ho menggenggam erat alat mekanik di tangannya sebelum berkata, “Bekukan, bekukan.”

“Aku sudah menunggu kamu mengatakan itu!”

Ratu Es melepaskan Seo Jun-Ho dan mengulurkan kedua tangannya.

“Nol Mutlak!”

Dunia membeku.

Sang Adipati Agung membeku sepenuhnya, bahkan pembuluh darahnya pun membeku.

Namun, matanya tetap tenang. Tatapannya seolah bertanya kepada Seo Jun-Ho tentang apa yang bisa dia lakukan ketika sihirnya sudah habis.

Sebagai tanggapan, Seo Jun-Ho bergumam, “Edit Core.”

Perangkat mekanis itu bersinar terang.

Seo Jun-Ho memberikan perintah pertama dan terakhirnya kepada Edit Core.

“Aku hanya butuh satu hal darimu.”

‘ Hanya ada satu cara untuk menggunakan Edit Core tanpa melanggar hukum Sistem. ‘

“Mulai sekarang, tempat ini adalah Lantai 11.”

“…?” Sang Adipati Agung berkedip cepat karena bingung.

[Ini adalah Lantai 11.]

[Efek Pembawa Musim Semi telah diaktifkan. Semua statistik meningkat sebesar 30.]

Sirkuit sihir Seo Jun-Ho yang mengering mulai terisi dengan sihir.