Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 626

Bab 626: Musuh Publik Dunia Bawah (5)

Monchi kembali ke kastil sang bangsawan dan langsung menuju kamar Viscount Astol.

Bahkan saat berjalan cepat menyusuri koridor, ia terus memikirkan kemungkinan dicurigai.

‘ Viscount Astol mungkin akan mencurigai saya jika saya tidak menjelaskan semuanya dengan cukup baik. ‘

Monchi belum pernah meninggalkan kastil tuan sejak tadi malam, tetapi dia tidak memiliki alibi khusus untuk membuktikan ketidakbersalahannya karena dia telah berada di tempat latihan sejak makan siang.

‘ Itulah masalahnya. Kecurigaannya masuk akal dan beralasan. ‘

Monchi mengira dia telah membangun hubungan yang sangat baik dengan Viscount Astol, tetapi terlalu banyak batu iblis yang hilang. Batu iblis yang hilang itu setara dengan pajak selama setahun di beberapa kota kecil dan bahkan beberapa kota berukuran sedang.

‘ Pertama-tama, saya harus membuktikan bahwa saya tidak bersalah. ‘

Sejujurnya, Monchi tidak peduli jika pelakunya tidak tertangkap, selama keselamatannya terjamin dan ia terbukti tidak bersalah.

Monchi menarik napas dalam-dalam dan mengetuk pintu Viscount.

Ketuk pintu.

“Tuan. Ini Monchi.”

– Silakan masuk.

Monchi memasuki ruangan dengan ekspresi gugup. Ia masuk ke ruangan dan melihat punggung Viscount Astol sedang memandang ke luar jendela dengan segelas anggur di satu tangan.

Monchi tahu persis apa maksudnya.

‘ Dia sedang memikirkan sesuatu dengan serius. ‘

Monchi tanpa sadar menelan ludah karena gugup dan membeku. Keheningan mencekam menyelimuti ruangan, dan Monchi bahkan tidak berani menghembuskan napas.

Menyesap.

Viscount Astol menyesap anggurnya dan berkata perlahan, “Monchi, sudah berapa lama kau bekerja untukku?”

“Sudah dua belas tahun, Tuan,” jawab Monchi tanpa ragu.

“Dua belas tahun, ya… haha. Benarkah sudah selama itu? Memang benar.” Viscount Astol mengangguk dan perlahan berbalik. “Saya telah diberitahu tentang situasinya. Mereka bilang seseorang menyamar sebagai Anda dan mencuri semua batu iblis di brankas. Benarkah begitu?”

“Ya, Tuan. Kami benar-benar terjebak.”

Monchi meletakkan dua bola kristal yang dibawanya dari lokasi kejadian di atas meja Viscount Astol.

“Ini adalah video pelaku pada saat kejadian. Silakan periksa.”

“Hmm.” Viscount Astol meletakkan gelas anggurnya dan mendekati Monchi. Dia menonton video itu sampai selesai. “Dia benar-benar mirip denganmu. Bukan hanya wajahnya, tetapi juga fisiknya dan bahkan suaranya sama seperti suaramu.”

“Tuanku, saya tidak bersalah! Percayalah padaku!” Monchi tampak sedih, dan jelas terdengar frustrasi. “Jika Anda mencurigai saya, Tuanku, saya akan menjalani tes apa pun untuk membuktikan ketidakbersalahan saya. Anda bahkan dapat membawa seekor kuda betina dan menyelami lautan kesadaran saya untuk melihat apakah saya berbohong atau tidak.”

“…”

Viscount Astol menatap Monchi sejenak dan segera menggelengkan kepalanya. “Tenanglah. Kau dan aku telah menghabiskan begitu banyak waktu bersama, jadi mengapa aku harus mencurigaimu? Terlebih lagi, kau tidak cukup berani untuk melakukan kejahatan sebesar itu dan bersikap begitu lancang di depanku setelahnya.”

“Y-Anda benar, Tuan.”

Penilaian Viscount Astol membuat Monchi merasa tidak nyaman, tetapi itu jauh lebih baik daripada dituduh secara salah.

“Yang terpenting di sini adalah menangkap pelakunya, bukan begitu?”

“Serahkan saja padaku, Tuan. Aku akan menemukan pelakunya dengan segala cara.”

“Aku mengandalkanmu. Aku tidak ingin kehilangan bawahan yang telah lama mengabdi padaku.” Kata-kata Viscount Astol terdengar ambigu saat ia perlahan menggoyangkan gelas anggurnya. “Aku telah sepenuhnya membatasi akses masuk dan keluar kota, jadi dia pasti masih di sini.”

“Kalau begitu, dia seperti tikus yang terperangkap.”

“Tetapkan hadiah untuk penangkapannya dan lakukan penggeledahan di rumah-rumah pribadi dan kawasan komersial terlebih dahulu.”

“Baik, Tuan. Oh, lalu apa yang harus kita lakukan terhadap Cannell Merchant Group?”

Viscount Astol telah mengirim anak buahnya ke Grup Pedagang Cannell, karena mereka telah mempekerjakan begitu banyak iblis sehingga mulai mengancam kota.

“Biarkan saja mereka, toh sudah dua hari sejak mereka pergi.”

“Tetapi jika mereka akhirnya berkonflik dengan kota lain, ada kemungkinan kita akan terlibat dalam perselisihan tanpa alasan dan—”

“Aku bilang biarkan saja mereka. Mereka tidak lebih dari pecandu bayaran. Yang terpenting, kau…”

Tatapan penuh celaan Viscount Astol tertuju pada Monchi.

“Apakah kamu sesantai itu? Tidakkah kamu punya hal yang lebih baik untuk dilakukan?”

“…Mohon maafkan saya, Tuan.”

Monchi menelan ludah dan membungkuk dalam-dalam.

Viscount Astol benar. Prioritas Monchi adalah menangkap pelakunya untuk mendapatkan kembali kepercayaan penuh Viscount Astol. Dia tidak punya waktu untuk disia-siakan karena lawannya adalah pencuri terburuk yang mampu meniru segala hal tentang lawannya.

‘ Tunggu sebentar. Bukankah saya orang pertama yang melapor ke sini? Bagaimana Viscount tahu bahwa seseorang telah meniru saya untuk mencuri batu-batu iblis itu? ‘

Monchi melihat kemungkinan yang mengerikan, dan dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berkata, “Tuanku.”

“Apa itu?”

“Apa yang harus kita lakukan tentang Tambang Servie? Haruskah kita mengambil alih kepemilikannya dengan segala cara seperti yang Anda katakan terakhir kali?”

“…”

Keheningan sesaat menyelimuti ruangan.

Monchi hendak mengerahkan energi iblisnya dengan tangan di belakang punggungnya, tetapi Viscount Astol menoleh ke arahnya dengan cemberut.

“Apa yang kau bicarakan?” kata Viscount Astol. “Apakah kau sudah lupa bahwa kita telah memutuskan untuk menyewakan Tambang Servie selama dua puluh tahun sebagai imbalan atas hak pengembangan Danau Renzas?”

“Y-Anda benar, Tuanku.”

“Kamu sudah berubah. Ngomong-ngomong, jangan lupa bahwa aku mengawasimu.”

“…Akan saya ingat itu, Tuanku.”

Setelah meninggalkan kamar Viscount Astol, Monchi merasakan keringat dingin mengalir di punggungnya.

‘ Betapa bodohnya aku. Apa yang kupikirkan? ‘ Monchi mencemooh dalam hati.

Jika pelakunya lebih kuat dari Viscount Astol, dia tidak perlu meniru Viscount Astol karena dia bisa dengan mudah membunuh semua orang dan menjadi penguasa kota yang baru.

‘ Sialan. Aku malah membuat diriku sendiri semakin dalam masalah. Dia Viscount Astol, jadi tidak aneh kalau dia punya mata dan telinga di mana-mana di kota ini.’

Monchi menggelengkan kepalanya dan mempercepat langkahnya. Dia harus bergegas dan menangkap pelakunya secepat mungkin untuk mendapatkan kembali kepercayaan tuannya.

***

“…”

Seo Jun-Ho menatap pintu itu lama sekali, bahkan setelah Monchi pergi.

Intuisi Tajam berbicara dengan Seo Jun-Ho.

– Semuanya berjalan sesuai rencana.

“ Fiuh. Lega rasanya.”

‘ Itu berbahaya. ‘

Namun, dia menang karena dia telah mencapai semua yang diinginkannya.

– Jauh lebih baik untuk menghilangkan semua kecurigaan daripada menunggu sampai hal itu merugikan Anda.

“Tentu saja. Itulah mengapa aku memberinya alasan untuk mencurigaiku.”

Seo Jun-Ho merasa lega karena dia tidak perlu lagi khawatir Monchi mencurigainya. ‘ Dia mungkin yakin bahwa pelakunya lebih lemah dari Viscount Astol.’

Selain itu, Seo Jun-Ho tidak perlu khawatir kebohongannya terbongkar, karena dia telah membaca ingatan Viscount Astol.

– Baiklah. Anda telah mengambil satu langkah maju lagi dengan ini, Partner.

“Tentu saja.”

Seo Jun-Ho hanya perlu melangkah satu langkah lagi untuk sampai ke Lavue, pemilik East.

– Apakah ini benar-benar mungkin?

“Percayalah padaku. Itu mungkin.”

Sekarang setelah Seo Jun-Ho memiliki semua ingatan Viscount Astol, tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa dia mengetahui semua informasi sejarah dan geografis tentang Timur seolah-olah itu adalah telapak tangannya sendiri.

“Penyelesaian selanjutnya akan dilakukan dalam sepuluh hari.”

Viscount Astol adalah pria yang teliti, jadi dia selalu menawarkan batu iblis kepada Lavue secara pribadi daripada menyerahkan tugas itu kepada orang lain. Hari penyelesaian adalah kesempatan sempurna untuk menyelesaikan rencana Seo Jun-Ho.

“Namun ada masalah yang perlu diatasi sebelum itu.”

Seo Jun-Ho mendekati jendela tempat gelas anggur itu berada.

Setelah beberapa saat, semilir angin lembut sore yang sejuk menggoyangkan tirai.

***

Ada iring-iringan panjang dan tak berujung di padang gurun yang kering dan terpencil.

Cannell sedang menaiki kereta kuda yang paling mewah dan terbesar.

‘ Sialan. Aku punya firasat buruk tentang ini. ‘

Cannell tak bisa menyembunyikan kecemasannya saat melihat ke luar jendela.

Ternyata jumlah orang yang ikut dalam prosesi jauh lebih banyak daripada yang awalnya ia perkirakan.

“Hei! Apakah ada orang di sana?”

“Baik, Pak. Ada yang salah?”

Cannell bertanya kepada seorang tentara bayaran yang mendekati jendela dengan menunggang kuda neraka.

“Mengapa makhluk-makhluk terkutuk itu mengikuti kita dari punggung bukit di sana? Apakah mereka pencuri atau semacamnya?”

“Oh, kurasa kau tak perlu mengkhawatirkan mereka,” kata tentara bayaran yang kurang bijaksana itu sambil menyeringai. “Kami bertanya mengapa mereka di sini karena kami juga khawatir, tetapi mereka bilang mereka hanya mengikuti kami karena musuh publik Dunia Bawah.”

Cannell berusaha menyembunyikan suaranya yang gemetar saat bertanya, “M-Musuh publik Dunia Bawah? Apa maksudmu?”

“Rupanya, musuh publik Dunia Bawah adalah anggota Tentara Pembebasan, dan dia sedang merencanakan sesuatu terhadap iring-iringan budak ini.”

“Dia anggota Tentara Pembebasan? Itu sungguh tidak masuk akal…”

“Yah, semua rumor itu tidak masuk akal. Namun, sepertinya mereka mengikuti kita seperti lintah kalau-kalau rumor itu ternyata benar. Semua itu demi mendapatkan sebagian dari hadiahnya.”

“…Jadi begitu.”

Cannell menutup jendela dan bersandar pada sandaran kursi yang empuk.

Lalu, dia mengumpat dalam hati. ‘ Sial! Brengsek! Firasat pedagang, omong kosong! ‘

Pada dasarnya, dia mempertaruhkan nyawanya dengan bekerja sama dengan musuh publik dunia bawah. Balas dendamnya akan berhasil jika dia sukses, tetapi dia akan kehilangan segalanya jika rencana itu gagal.

‘ Aku tidak peduli mati atau kehilangan uang, tapi …’

Bagi Cannell, yang terpenting adalah apakah dia bisa membalas dendam atau tidak.

Cannell yakin bahwa rencana itu akan gagal jika terus seperti ini.

“Sialan. Berapa banyak dari mereka yang mengikuti kita?”

Cannell telah menyewa 3.100 iblis, tetapi ada beberapa ribu iblis yang mengikutinya, yang berarti total ada sekitar lima ribu iblis dalam prosesi tersebut.

Cannell tahu bahwa musuh publik Dunia Bawah sangat kuat; itulah alasan dia memutuskan untuk bekerja sama dengan mereka.

‘ Dia membunuh Pangeran Gorgon, penguasa Selatan. Tapi… bisakah dia menghadapi lebih dari lima ribu iblis sendirian? ‘

Sejauh yang diketahui para iblis, para Bangsawan dunia bawah telah mencapai Tahap Penghancuran Bintang. Namun, hanya ada desas-desus tentang seberapa kuat iblis-iblis Tahap Penghancuran Bintang itu.

‘ Dia kuat, tapi aku tidak bisa membayangkan satu orang melawan lima ribu iblis …’

Pikiran-pikiran yang rumit itu membuat kepala Cannell kacau.

Sementara itu, seorang tentara bayaran di barisan depan iring-iringan mendekatinya.

“Pak, apakah Anda yakin aman untuk melewati rute ini? Ada zona pusaran angin di depan.”

Zona pusaran adalah fenomena alam di Dunia Bawah, dan para cendekiawan Dunia Bawah masih menelitinya. Hingga kini belum ada yang tahu bagaimana zona pusaran terbentuk, tetapi zona tersebut dipenuhi dengan tornado energi iblis.

‘ Dia menyuruhku memasuki zona pusaran. ‘

Musuh publik dunia bawah telah menyuruhnya untuk memimpin para iblis ke zona pusaran.

Cannell ragu sejenak. Dia menggertakkan giginya dan berkata, “Mari kita masuk ke pusaran itu. Akan memakan terlalu banyak waktu dan persediaan untuk melewatinya saat ini.”

“…Baiklah.”

Tentara bayaran itu tampaknya tidak menyukai ide tersebut, tetapi dia tetap kembali ke tempatnya.

‘ Dia mungkin menilai bahwa memasuki zona pusaran tidak akan terlalu berbahaya, karena jumlah kita terlalu banyak. ‘

“ Fiuh. ”

Keputusan telah diambil.

***

“Lakukan penghitungan jumlah orang begitu kita memasuki zona pusaran, mengerti?”

– Baik, Pak.

Kelompok Simba adalah salah satu kelompok bersenjata paling kuat di Cologio. Lagipula, kelompok ini hanya terdiri dari para anggota peringkat teratas, bahkan di Colosseum yang terkenal kejam itu. Selain itu, pawai ini sangat menggiurkan bagi mereka.

‘Jika semuanya berjalan lancar, saya tidak perlu lagi mempertaruhkan nyawa saya di Colosseum.’

‘ Aku akan menghasilkan banyak uang dari pawai ini, dan… aku akan membunuh penguasa desa terpencil dan bersenang-senang di sana. ‘

‘ Hmm. Haruskah aku membeli batu iblis dengan semua uang yang kudapatkan dari ini dan mencoba mendapatkan posisi di ibu kota? ‘

Setiap iblis memiliki motif yang berbeda untuk bergabung dalam prosesi tersebut, tetapi satu hal yang jelas bagi mereka semua.

‘ Prosesi ini harus berakhir dengan sukses. ‘

Simba, pemimpin kelompok tersebut, saat ini berdiri di barisan paling depan prosesi.

‘ Zona pusaran air memang sesuai dugaan. Ini pertama kalinya saya memasuki zona pusaran air, dan rumornya benar. Saya benar-benar tidak bisa melihat sejauh satu inci pun di depan. ‘

Energi iblis yang pekat antara langit dan bumi mengganggu indra setiap orang.

Simba menelan ludah dan mengambil bola kristal komunikasi.

“Mulailah pelaporan.”

– Ini…ini…aku…

“ Ck. ”

‘ Untungnya aku tidak punya ekspektasi sama sekali. ‘

Bola kristal komunikasi jarang berfungsi dengan baik di daerah yang dipenuhi energi iblis yang tidak stabil.

Simba menoleh ke yang lain di belakang dan berteriak, “Paling lama hanya butuh lima jam untuk keluar dari zona pusaran! Lihat saja ke depan dan terus bergerak!”

“Baik, Pak!”

Tidak ada alasan bagi mereka untuk takut pada zona pusaran air biasa ketika jumlahnya terlalu banyak. Terlebih lagi, bahkan binatang buas iblis yang kuat pun tidak akan berani mendekati iring-iringan iblis sebesar itu.

“Hm.” Simba merasa gelisah karena suatu alasan. Namun, dia mengabaikan perasaannya dan terus berjalan.

“…”

Setelah semua iblis dalam iring-iringan itu lenyap ke zona pusaran, seorang pria tanpa berkata-kata mengikuti mereka.