Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 620

Bab 620: Tambang Karshut (2)

Pada hari kesepuluh konfrontasi antara Tentara Barat dan Tentara Selatan, Malcolm dan Duvue—komandan Tentara Barat—akhirnya menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

“Aku belum bertemu Fricks selama beberapa hari terakhir.”

Sudah lebih dari seminggu sejak Fricks muncul di medan perang, tetapi itu bukan satu-satunya hal yang mencurigakan.

“Bajingan-bajingan itu juga terlihat agak murung beberapa hari terakhir ini. Bukankah begitu?”

“Tentu saja. Mereka sangat ingin memangsa kita hidup-hidup sampai minggu lalu.”

Tentara Selatan begitu pasif dan tenang sehingga para komandan bertanya-tanya apakah Tentara Selatan akan tetap seperti itu sampai pertempuran berakhir.

“Saya rasa mereka tidak akan sengaja menunjukkan kepada musuh-musuh mereka bahwa mereka telah melemah. Saya pikir mereka menggunakan taktik psikologis di sini.”

“Aku juga berpikir begitu. Aku juga merasa terganggu karena Fricks masih hilang.”

Kedua komandan itu berunding. Mereka hampir menyepakati rencana menunggu dan melihat, tetapi sesosok iblis menyela mereka dengan menerobos masuk ke barak.

“Laporan! Kami menemukan ini di dekat garis depan kami tadi malam!”

“Apa itu?”

Setan itu membawa serta sebuah kotak kayu.

Kotak itu sangat dingin.

“Ada kepala di dalamnya.”

“Di depan?”

Duvue membuka kotak itu dan terdiam, begitu pula Malcolm.

“…Hmm.”

“Saya tidak mengerti.”

Kepala Fricks yang hilang berada di dalam kotak itu.

Kedua komandan itu mengerutkan kening dalam-dalam.

‘ Ini bukan palsu. Aku masih bisa merasakan energi iblis Frick dari kepala ini. ‘

‘ Ini jelas merupakan tanda energi iblis Frick, tetapi masalahnya adalah… mengapa dan bagaimana? ‘

Kematian Fricks yang misterius menimbulkan kecurigaan, karena itu berarti rencana mereka akan berjalan lebih lancar. Kedua komandan itu termenung dalam-dalam sambil menatap kepala Fricks.

“Oh, ngomong-ngomong,” kata iblis yang membawa kotak kayu itu. “Kami menemukan surat ini di sebelah kotak itu.”

“Apa? Dasar bodoh! Kenapa kau tidak menunjukkan surat itu pada kami secepatnya?!” Duvue meraung dan merebut surat itu sambil menatap tajam iblis tersebut.

“Duvue. Tenanglah. Mari kita baca suratnya dulu.”

“ Ck. ” Duvue mendecakkan lidah dan membuka surat itu. Surat itu berisi paragraf demi paragraf gaya bahasa yang berlebihan. Surat itu juga dipenuhi dengan kosakata yang sulit dipahami, yang membuat kedua komandan itu mengangguk bersamaan.

“Seorang bangsawan yang menulisnya.”

‘ Pasti seorang bangsawan yang menulisnya. ‘

Tidak mungkin iblis biasa bisa menulis surat seperti itu. Kosakata, formalitas, dan struktur kalimatnya begitu sok sehingga wajar jika keduanya mengira bahwa iblis agunglah yang menulis surat itu.

Kedua komandan itu membaca surat tersebut dan saling bertukar pandang.

“Malcolm, bagaimana menurutmu?”

“Apa maksudmu? Bukankah sudah jelas?”

Penulis itu rupanya salah satu iblis dari Arch Selatan, dan informasi yang mereka berikan cukup berharga.

“Mereka memutus pasokan Angkatan Darat Selatan dan membunuh Fricks, yang sedang menuju ibu kota Selatan untuk menyelesaikan masalah tersebut. Kesehatan Count Gorgon tampaknya telah menurun.”

“Itulah yang selama ini kami curigai.”

Tuntutan mereka juga jelas.

“Begitu perang pecah, dia ingin kita melindunginya dan bawahannya sebagai imbalan atas informasi ini. Dia juga ingin kita memperlakukannya sebagai bangsawan Barat. Rupanya dia akan mendekati kita dengan menyebutkan isi surat itu.”

“Sepertinya orang ini tidak punya rencana untuk ikut tenggelam bersama kapal yang sudah ditakdirkan untuk hancur.”

“Kurasa dia pintar. Dia tidak mungkin menjadi iblis mulia jika kita bodoh.”

Tuntutan, informasi, dan bukti sudah jelas.

‘ Semakin jelas tuntutan mereka, semakin mudah untuk membaca pikiran mereka. ‘

Kedua komandan itu sangat gembira.

Duvue tersenyum dan berkata, “Sebaiknya kita segera mengirimkan laporan kepada Lord Horizon.”

“…Tunggu.” Malcolm menghentikan Duvue.

Malcolm menoleh ke arah para iblis yang berdiri di barak.

“Semuanya, silakan keluar. Saya ada urusan yang ingin saya bicarakan dengan Duvue.”

“Baik, Pak!”

Para iblis meninggalkan barak, dan Duvue menatap Malcolm dengan mata menyipit.

“Apa yang perlu kita diskusikan ketika semuanya sudah begitu jelas?”

“Apakah benar-benar hal yang baik bagi kita untuk melaporkan ini kepada Lord Horizon?”

“Omong kosong macam apa yang kau bicarakan?”

“ Hhh. ” Malcolm menghela napas melihat ketidakpedulian rekannya dan menjelaskan, “Apakah kalian sudah memikirkan apa yang akan terjadi jika kita memberi tahu Lord Horizon tentang ini?”

“Tentu saja, tuan kita akan mengirimkan bala bantuan untuk kita segera setelah beliau melihat laporannya.” Dengan kata lain, Lord Horizon akan mengerahkan segala upaya untuk memanfaatkan penyakit Count Gorgon.

Malcolm mengangguk. “Aku juga berpikir begitu. Dan aku yakin lebih banyak iblis Arch akan datang ke sini.”

Duvue terdiam sejenak sebelum bergumam, “…Yang berarti kita harus berbagi pujian dengan mereka.”

“Kita bahkan mungkin tidak akan menerima penghargaan yang pantas kita terima.”

Para Arch Demon lainnya pasti akan berebut pengakuan atas hal tersebut.

“Tidakkah menurutmu kita akan baik-baik saja? Kita yang akan mengirimkan laporannya.”

“Kau masih tidur, Duvue? Kita belum melakukan apa pun.” Malcolm mengetuk kotak kayu dan surat itu sebelum melanjutkan. “Informasi yang kita miliki berasal dari Arch Demon dari Selatan. Kita hanya menerima informasinya.”

“…”

“Dengan kata lain, iblis Agung dari Selatan akan mengambil sebagian besar pujian, bukan kita.”

‘ Dia benar. Kita akan melakukan semua kerja keras, tetapi kita tidak akan menerima penghargaan apa pun untuk itu. ‘

“Jadi apa yang akan kita lakukan?”

“Mari kita kirim laporan, tetapi mari kita kirim selambat mungkin.”

“Sepelan mungkin?”

“Ya. Akan sangat bagus jika tuan kita baru menerima laporan itu tiga hari kemudian.”

“Tiga hari… Kurasa kita harus mengambil alih tambang itu dalam tiga hari ke depan.”

“Itu benar.”

Mereka tidak bisa hanya duduk diam dan membiarkan orang lain mengambil prestasi mereka.

Mereka harus melakukan sesuatu agar tidak dicap sebagai orang yang tidak kompeten.

Duvue mengangguk dan menambahkan, “Fricks sudah mati, dan mereka membutuhkan persediaan. Seharusnya tidak terlalu sulit untuk mengambil alih tambang itu.”

“Haran berada di peringkat ke-15 di antara para iblis, tetapi kita berdua seharusnya cukup untuk menghadapinya.”

Kedua komandan itu segera memanggil bawahan mereka ke barak.

***

‘ Apa yang sedang terjadi? ‘

Mata Haran mengamati medan perang.

Medan perang selalu tidak berubah, tetapi ada sesuatu yang aneh.

‘ Udara yang mereka pancarkan telah berubah. ‘

Seperti biasa, musuh-musuh membentuk garis depan, tetapi emosi di mata mereka telah berubah secara mencolok.

Haran menggigit bibirnya. ‘ Apakah sudah terlalu lama sejak Fricks tidak ada ?’

Haran tak bisa membayangkan bahwa kepala Fricks telah jatuh ke tangan musuh. Haran melihat sekeliling dan mencermati berbagai informasi yang berkaitan dengan medan perang.

Mereka berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan, bahkan jika Fricks ada di sini.

‘ Seandainya saja kita punya cukup makanan …’

Medan perang membuat Haran merasa menyesal dalam banyak hal. Dia bersumpah untuk membalas dendam kepada para bangsawan yang telah membuatnya mengalami kesulitan seperti itu.

“Habiskan semua makanan yang tersisa dan pastikan perut seluruh pasukan kenyang.”

“Maaf, Pak? Jika kita melakukan itu, kita tidak akan punya makanan lagi untuk memberi makan tentara saat makan malam dan—”

“Itu tidak penting. Musuh-musuh sudah mengambil keputusan.”

Haran menghela napas pelan sambil menatap musuh-musuh di kejauhan.

“Aku punya firasat bahwa hari ini akan menjadi hari yang sangat panjang.”

Satu-satunya cara dia bisa memenangkan pertarungan yang akan datang adalah dengan menghadapi Malcolm dan Duvue sendirian. ‘ Aku lebih kuat dari mereka, tapi tetap sulit untuk menangkis dua tangan hanya dengan satu tangan. ‘

Haran merasakan firasat buruk. Perasaan itu begitu kuat sehingga dia diam-diam memanggil lima Arch Demon ke kamarnya.

“Begitu pertempuran dimulai, aku ingin kalian semua langsung pergi menemui Lord Gorgon tanpa menoleh ke belakang.” Haran membagikan surat kepada setiap Archdemon dan memberi perintah dengan tatapan tegas. “Kalian tidak boleh mempercayai siapa pun. Aku ingin kalian menunjukkan surat ini hanya kepada sang tuan.”

“Baik, Pak.”

Para Arch Demon dengan wajah gugup pergi tanpa menoleh ke belakang sekalipun.

Mungkin mereka senang karena tidak perlu ikut bertempur dalam pertempuran yang akan datang.

***

Meretih!

“Apakah mereka yang terakhir?”

– Haran mengirim total lima Archdemon, jadi mereka adalah yang terakhir.

Sesosok mayat tergeletak di hutan belantara.

Seo Jun-Ho menyerap energi iblis dari iblis di dekat kakinya dan berkata, “Aku telah memastikan untuk mencegah penyampaian informasi apa pun kepada Count Gorgon. Pihak Barat juga bergerak persis seperti yang kuharapkan.”

– Ini bagus sekali. Semuanya berjalan sesuai rencana, Partner.

“Itu tidak terlalu sulit.”

Fwoosh!

Surat yang dipegangnya berubah menjadi abu dalam sekejap mata.

“Sangat mudah untuk memanfaatkan keinginan mereka,” katanya.

Seo Jun-Ho telah melihat dengan jelas keinginan gelap para bangsawan dunia bawah. Jika mereka benar-benar bersumpah setia kepada para bangsawan dan menginginkan kemenangan tuan mereka, operasi Seo Jun-Ho pasti sudah gagal sejak lama.

“Namun Malcolm dan Duvue memilih untuk memonopoli pujian atas pengambilalihan tambang tersebut.”

Dan keduanya masih belum menyadari konsekuensi dari tindakan mereka.

– Terlepas dari hasilnya, merekalah yang akan bertanggung jawab.

“Kamu benar.”

Seo Jun-Ho mengecek waktu di Vita-nya.

“Mereka harus bertanggung jawab atas keputusan mereka sendiri,” katanya.

‘ Terlepas dari apakah mereka menyukainya atau tidak…’

***

Pertempuran segera pecah antara kedua pasukan. Pasukan Barat dengan tegas melewati garis depan di bawah perintah kedua komandan mereka.

“Teruslah berjuang!”

“Mereka lemah! Mereka lemah, jadi dorong mereka lebih keras lagi!”

Tentara Selatan tidak berdaya menghadapi Tentara Barat yang ganas.

Perbedaan besar dalam performa antara kedua pasukan sebagian besar disebabkan oleh kondisi pasukan mereka. Pasukan dari Pasukan Barat berada dalam kondisi terbaik, sementara pasukan dari Pasukan Selatan mengalami stres dan kelaparan.

Pertempuran itu sudah ditentukan sebelumnya.

“Menyerahlah, dan aku akan mengampuni nyawa prajuritmu yang tersisa.”

Haran menatap Malcolm dan bertanya, “Apakah itu berarti sesuatu?”

“Poin yang bagus. Itu adalah saran yang tidak pernah berhasil melawan iblis. Mengapa itu bahkan ada di dalam manual sejak awal?”

Malcolm dan Duvue mengangkat bahu.

Mereka bekerja sama dan dengan cekatan mengepung Haran.

Haran mengamati kedua iblis yang mengelilinginya seperti hiu lapar.

“Akulah pahlawan Selatan, orang kedua dalam komando Selatan, dan aku telah mengabdi kepada Lord Gorgon selama beberapa dekade.”

Energi iblis Haran menyelimuti seluruh tambang.

“Aku siap mati di sini hari ini.” Haran membentangkan sayapnya dan menatap tajam Malcolm dan Duvue. “Jadi kalian berdua sebaiknya bersiap untuk mati juga.”

***

Seo Jun-Ho sedang memandang medan perang dari puncak tambang.

Dia mengenakan cincin yang diberikan Reiji kepadanya, dan dia bahkan mengaktifkan Night Walking. Dengan kata lain, dia tidak khawatir有人 akan memperhatikannya.

– Namanya Haran? Dia jago berkelahi.

Seo Jun-Ho mengangguk setuju dengan ucapan Keen Intuition.

“Dia bisa dengan mudah mengalahkan pemain mana pun di luar sana, mungkin kecuali saya.”

Haran jelas cukup kuat untuk menerima penilaian seperti itu dari Seo Jun-Ho.

Haran adalah seorang Arch Demon seperti Malcolm, Duvue, dan Fricks, tetapi dia jauh lebih kuat daripada ketiganya meskipun berada di tingkatan yang sama.

– Dia pria yang tangguh.

“Kamu benar.”

Sudah sekitar dua hari sejak Pasukan Selatan dimusnahkan, tetapi Haran masih berjuang. Dia bertahan melawan dua Arch Demon dan seluruh Pasukan Barat.

– Sepertinya ini akan segera berakhir.

“Ya, aku juga berpikir begitu.”

Satu pihak sangat kelelahan, tetapi yang luar biasa, kedua Arch Demon itulah yang kesulitan mempertahankan posisi mereka melawan Haran.

Ledakan!

“Duvue! Dasar bodoh!”

Ekspresi Malcolm berubah muram saat melihat kepala Duvue meledak seperti semangka.

Malcolm buru-buru memeriksa kondisi Haran.

‘ Bagus. Duvue berhasil mengambil mata kiri dan lengannya. ‘

Tingkat regenerasi Haran terlihat dan secara signifikan melambat.

Malcolm tidak ragu-ragu dan segera memberi perintah kepada bawahannya.

“Serang seluruh pasukan! Serang dia dengan segenap kekuatanmu!”

Para iblis bergejolak atas perintah Malcolm, dan energi iblis yang mereka lepaskan langsung menghantam Haran seperti banjir besar.

Sepuluh menit kemudian, Haran akhirnya berlutut dengan mata merah.

Perisai yang telah ia buat dengan susah payah dengan mengerahkan setiap tetes energi iblis di tubuhnya akhirnya hancur berkeping-keping.

“Argh!” Haran menopang tubuhnya saat darahnya menetes ke tanah. “ Huff, huff. ”

Haran nyaris tak mampu mengangkat kepalanya. Ia melihat Malcolm dan mendapati kondisi Malcolm relatif baik. Kemudian ia mulai merangkak menuju Malcolm.

“Dasar serangga kotor!”

Gedebuk!

Malcolm menginjak kepala Haran, dan Haran pun roboh tak berdaya.

Namun, tak lama kemudian ia mendongak dan menatap Malcolm dengan mata berkabut.

“T-tolong…tolong aku…”

“Apa? Hahaha! ”

Malcolm tertawa terbahak-bahak dan berjongkok di depan Haran.

“Pahlawan Selatan, omong kosong. Di mana iblis setia yang telah mengabdi pada Gorgon selama beberapa dekade terakhir? Hah?”

“Selamatkan nyawaku.”

“Bukan begitu cara meminta seseorang untuk mengampuni nyawamu, bajingan. Apa kata ajaibnya?”

“…Tolong selamatkan nyawaku.”

Haran menangis tersedu-sedu dan mulai membenturkan kepalanya ke tanah.

Malcolm menghela napas dan berkata, “Baiklah. Kita semua memang iblis. Aku hanya tidak mengerti mengapa kau berpura-pura begitu berbeda, anggun, dan setia daripada kita semua. Untuk apa semua keributan ini?”

“…Maafkan aku. Aku tidak akan pernah melakukan itu lagi. Kumohon selamatkan nyawaku kali ini saja.”

Malcolm menyeringai. Dia berpikir akan menyenangkan untuk merekam ekspresi menyedihkan Haran dengan bola kristal dan menunjukkannya kepada orang-orang Selatan.

Dia mengulurkan tangannya dan berteriak, “Bawakan aku bola kristal!”

Malcolm berencana membunuh Haran setelah membuat Haran memohon agar nyawanya diselamatkan.

‘ Jika aku mengampuni berandal ini, Barat pasti akan bangkit. Namun, dia terlalu kuat untuk kuhadapi. Aku harus membunuhnya untuk mengamankan posisiku. ‘

“Apa tak seorang pun punya bola kristal?!” Malcolm meraung dan berbalik, tetapi pemandangan yang dilihatnya membuat pupil matanya bergetar hebat. “A-apa…? Apa ini?”

Malcolm yakin bahwa dia masih memiliki beberapa ratus tentara, dan mereka jelas berdiri di belakangnya belum lama ini, jadi bagaimana mereka bisa menghilang?

“ Ah, akhirnya kau menyadarinya?” Seorang pria yang tampak familiar muncul di hadapan Malcolm.

“…!”

‘ Aku gagal menyadarinya? Tunggu, kenapa aku bahkan tidak bisa merasakan sedikit pun energi iblis darinya? ‘

Pria itu memang berdiri tepat di depan Malcolm, tetapi kehadiran pria itu terasa hampa, membuatnya tampak seperti hantu.

“T-tidak mungkin…! Ini sungguh tidak masuk akal. Bagaimana dan mengapa kau ada di sini?”

“…Kedamaian yang telah berlangsung lama telah berakhir.”

Ledakan!

Malcolm menghentakkan kakinya dan berlari tanpa menoleh ke belakang.

Pukulan keras!

Suara mengerikan bergema di telinganya.

“T, tidak…!”

“P, kumohon. Ampuni aku…!”

Teriakan Malcolm dan Haran segera menghilang.

Langkah demi langkah.

Pria itu memandang sekeliling tambang yang sunyi itu.

Dia mengeluarkan batu iblis berwarna ungu dan langsung pergi.

– Kerja bagus, kawan. Aku hampir saja tertipu.

Krak, krak!

Wajah dan perawakan pria itu berubah dan seketika kembali seperti Seo Jun-Ho.

“ Hhh. Apa menurutmu mereka akan tertipu?”

– Memang sulit, tetapi untuk saat ini ada bukti yang jelas, jadi mereka tidak punya pilihan selain mempercayainya. Ini adalah hal yang baik bagi kita jika mereka salah paham satu sama lain.

Saat membaca ingatan Fricks, Seo Jun-Ho menemukan orang yang tepat untuk mengakhiri perang ini—tidak lain adalah Orpheus dari Kesombongan, iblis yang energi iblisnya akan menghancurkan segala sesuatu yang disentuhnya. Dia juga adalah Pangeran Utara.

“Aku mengubur bola kristal itu di dalam tanah, tapi aku memastikan agar terlihat seperti dikubur terburu-buru. Kurasa semuanya akan menjadi sangat menarik begitu seseorang menemukannya.” Seo Jun-Ho tersenyum. Dia bertanya-tanya apa yang akan dilakukan para bangsawan saat mereka melihat pemandangan yang telah direkam oleh bola kristal itu.