Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 618

Bab 618: Satu per Satu (3)

Kekuatan magis yang terpendam perlahan terungkap saat Seo Jun-Ho melepas cincin di jari tengahnya.

“Sebagai informasi, yang ada di dahiku bukanlah tanduk…” gumam Seo Jun-Ho.

Shwaa!

Puluhan bilah yang terbuat dari kegelapan muncul dan mengorbit di sekelilingnya, menyebabkan bahkan ruang angkasa itu sendiri bergetar.

“Itu benjolan, dasar brengsek,” kata Seo Jun-Ho. Benjolan di dahinya itu berasal dari Reiji, dan itu akan berfungsi sebagai penahan yang akan menjaga kesombongannya tetap terkendali.

Mengiris!

Pedang-pedang itu menghilang dan muncul kembali dalam sekejap mata. Para iblis roboh ke lantai menjadi ratusan potongan daging kecil, dan ruangan itu dengan cepat menjadi lembap karena darah mereka membanjiri ruang tamu.

“ Cegukan! ” Sang bangsawan tersedak dan jatuh pingsan melihat pemandangan mengerikan itu. “Kumohon ampuni nyawaku. Aku akan memberikan apa pun yang kau inginkan.”

“…Wow.” Seo Jun-Ho terkejut melihat penyerahan diri secepat itu.

Seo Jun-Ho tersenyum pasrah dan mengangguk. “Yah, apa yang kuharapkan dari penghuni Dunia Bawah? Bagaimanapun, akhirnya aku merasa benar-benar berada di Dunia Bawah.”

Hukum rimba berlaku di Dunia Bawah, dan penghuni Dunia Bawah harus terus-menerus membuktikan bahwa mereka cukup kuat untuk bertahan hidup di sana. Mereka hanya akan berhenti membuktikan diri ketika mereka tidak lagi memiliki penantang.

“Bajingan licik sepertimu pasti akan bertahan hidup di dunia ini.”

Mereka yang cerdas dan dengan mudah mengesampingkan kesombongan untuk berlutut di hadapan orang-orang kuat akan hidup lebih lama dengan bertindak seperti parasit.

Sang bangsawan tersenyum canggung mendengar kritik pedas dari Seo Jun-Ho.

“K-kau benar. Haha. ”

“Kalau dipikir-pikir, Tuan. Aku bahkan belum pernah mendengar nama-Mu.”

“ Ah, maafkan saya. Saya belum memperkenalkan diri. Nama saya—”

Memotong!

Jejak kegelapan tertinggal di udara saat kepala sang tokoh utama melayang ke angkasa.

Seo Jun-Ho berdiri dengan tatapan acuh tak acuh dan berjalan menghampiri kepala tuan. Wajah tuan masih menunjukkan kecanggungan, dan sepertinya dia masih belum menyadari bahwa dia telah meninggal.

“Aku sebenarnya tidak peduli.”

‘Lagipula aku bisa membaca ingatannya.’

Namun, Seo Jun-Ho sempat ragu sejenak.

– Mitra.

“Aku tahu. Kamu tidak perlu khawatir.”

‘ Kupikir aku sudah melupakan semuanya, tapi sepertinya aku salah. ‘

Seo Jun-Ho menarik napas dalam-dalam. Dia sempat mengingat kembali pengalamannya melihat Adipati Agung melalui ingatan Mellis.

“Pengakuan Orang Mati.” Beberapa proyeksi ingatan muncul di hadapan mata Seo Jun-Ho. Dia meneliti proyeksi ingatan itu dan mengangguk. “Aku sudah tahu.”

Seo Jun-Ho mengangguk. Dia hanya bisa mengekstrak beberapa ingatan yang terfragmentasi dari mayat sang tuan. Hal yang sama terjadi ketika dia membuat Mellis mengaku. Seo Jun-Ho mengira itu hanya kasus terisolasi, tetapi sekarang, semuanya akhirnya menjadi jelas.

‘ Itu karena aku telah menyerap seluruh energi iblisnya .’

Hanya itu perbedaannya ketika dia membunuh Mellis dan sang bangsawan.

– Sayang sekali.

“Aku tahu.”

Seo Jun-Ho menggunakan jurus Penjaga Kegelapan dan menyerap energi iblis di udara.

“Hm, sepertinya aku benar-benar harus berpikir matang mulai sekarang,” Seo Jun-Ho mendecakkan bibirnya. Jumlah energi iblis yang baru saja dia serap di udara sangat rendah.

‘ Aku tidak berharap banyak dari para bawahan karena mereka hampir bukan iblis tingkat rendah, tapi… sang tuan… dia tetaplah penguasa seluruh kota. ‘

Namun, energi iblis yang diserap Seo Jun-Ho dari sang penguasa hanyalah beberapa tetes air dibandingkan dengan energi iblisnya sendiri, yang menyerupai sebuah danau.

Untungnya, Seo Jun-Ho menyadari alasan di balik kekurangan tersebut.

“Jadi aku harus memilih antara membaca ingatan mereka atau menyerap energi iblis mereka.”

– Kurasa akan lebih baik jika kamu berhenti menyerap energi iblis. Untuk sementara, kamu akan lebih diuntungkan dengan membaca ingatan mereka.

“Aku juga berpikir begitu.”

Ingatan sang penguasa telah memberi tahu Seo Jun-Ho bahwa posisinya di Dunia Bawah terlalu rendah. Dia hanyalah iblis tingkat rendah yang hampir menjadi iblis biasa, dan dia hanyalah seorang penguasa kota dari kota terpencil di ujung benua tepat di sebelah Laut Kematian.

‘ Aku perlu menemukan iblis yang lebih kuat. ‘

Seo Jun-Ho memasang kembali cincin itu di jari tengahnya dan berjalan pergi. Ingatan sang tuan yang terfragmentasi telah memberitahunya di mana dia bisa bertemu dengan iblis tingkat tinggi.

‘Sungguh dilema yang absurd…’

Mata Seo Jun-Ho menyapu seluruh kota. Para iblis tampak hampir tidak berbeda dari manusia, yang membuat Seo Jun-Ho merasa bimbang apakah benar baginya untuk membunuh mereka semua hanya karena mereka adalah iblis.

“ Ah. Apakah urusanmu sudah selesai?” tanya penjaga gerbang di pintu masuk rumah besar itu. Ia sangat sopan, mungkin karena ia mengira Seo Jun-Ho adalah tamu istimewa yang datang untuk membawa surat wasiat terakhir Mellis.

Seo Jun-Ho melirik penjaga gerbang dan berkata, “Izinkan saya menanyakan satu hal.”

“Silakan lanjutkan.”

“Mengapa para iblis muda itu berlatih begitu keras?”

Seo Jun-Ho dulunya berlarian di taman bermain dengan tubuh penuh kotoran di masa kecilnya, tetapi para iblis muda di sini sudah berlatih keras dengan senjata pilihan mereka.

Mata penjaga gerbang itu membelalak saat dia bertanya, “Bukankah itu wajar? Kita berada di Dunia Bawah.”

“…”

“Maksudku, aku yakin mereka semua punya impian masing-masing, tapi di usia itu, mudah untuk menebak apa yang mereka pikirkan,” kata penjaga gerbang. Dia mengangkat tangannya dan melipat jari-jarinya satu per satu sambil berbicara. “Ada yang ingin pergi ke ibu kota untuk menjadi bangsawan, ada yang ingin mengabdi pada tuan tanah, sementara yang ambisius bermimpi membunuh tuan tanah untuk menggantikannya.”

“…Itu masuk akal.”

Seo Jun-Ho sudah mengetahui fakta-fakta tersebut karena ingatan sang tuan telah banyak menceritakan tentang budaya Dunia Bawah. Namun, ia merasa masih perlu mendengar pendapat orang lain untuk memastikan apakah apa yang telah dilihatnya melalui ingatan sang tuan benar-benar akurat.

“Lalu, apa yang Tuhan lakukan? Apakah Dia hanya mengawasi anak-anak itu sampai mereka dewasa?”

“Tidak mungkin. Sang penguasa mengawasi anak-anak itu untuk melihat mana yang ambisius. Pada hari ia menemukan bukti, mereka yang ambisius akan dipenggal kepalanya, dan kepala mereka akan digantung di alun-alun kota.”

Para iblis membunuh sesama mereka tanpa ampun begitu mereka mengetahui bahwa pihak lain adalah saingan potensial. Seo Jun-Ho memang berada di Dunia Bawah—dunia di mana yang kuat memangsa yang lemah dan di mana kekerasan adalah hal yang wajar.

“…Izinkan saya menanyakan satu hal terakhir.”

Seo Jun-Ho menoleh ke arah penjaga gerbang.

“Apakah ada iblis yang ingin hidup berdampingan dengan manusia?”

“ Ah, maksudmu kaum Moderat.”

Mata Seo Jun-Ho berbinar-binar penuh harapan.

‘ Benarkah ada iblis yang ingin hidup berdampingan dengan manusia? ‘

“Nah, para idiot itu terbunuh ketika Empat Bangsawan menyatukan Dunia Bawah.”

Seo Jun-Ho terdiam, dan dia hanya merasakan satu hal setelah mendengar kata-kata penjaga gerbang itu.

“…Terima kasih,” katanya. Dia benar-benar berterima kasih kepada penjaga gerbang, karena yang terakhir telah memberinya alasan dan pembenaran untuk membunuh setiap iblis yang terlihat.

“Aku sudah tahu. Satu-satunya iblis yang baik adalah iblis yang sudah mati.”

“Permisi?” Penjaga gerbang menatap kosong ke arah Seo Jun-Ho saat garis merah tua tiba-tiba muncul di dahinya. Beberapa saat kemudian, ia terbelah menjadi dua dan roboh ke lantai.

Penjaga gerbang itu tewas tanpa sempat berteriak.

“Mungkin aku akan terlihat seperti Iblis di matamu…” gumamnya. Namun, Seo Jun-Ho lebih dari bersedia menjadi Iblis untuk melindungi orang-orang yang berharga baginya.

Pada hari itu, kota kecil Verman lenyap dari peta, dan 257 penduduknya yang terdiri dari iblis-iblis pun menghilang tanpa penjelasan.

***

“…?” Count Gorgon tiba-tiba mendongak. Count Gorgon adalah Count Selatan, dan statusnya berarti bahwa bawahannya peka terhadap tindakannya. Pertemuan terhenti ketika mereka menyadari Gorgon menatap ke suatu tempat.

“Yang Mulia, apakah ada yang salah dengan laporan tersebut?”

“Apakah hanya aku yang merasakannya?”

Para bawahan itu hanya mengerjap kosong menanggapi pertanyaan Gorgon.

Gorgon menggelengkan kepalanya. “Tidak apa-apa, pasti bukan apa-apa.”

Dia sempat merasakan energi makhluk Tahap Penghancuran Bintang, tetapi bawahannya juga merupakan iblis yang kuat. Tidak masuk akal jika hanya dia yang merasakan energi iblis sekuat itu.

Lagipula, hanya ada tiga orang lain yang memiliki energi sekuat itu di Dunia Bawah.

‘ Aku pasti salah; suaranya juga sangat samar. ‘

Gorgon mengangkat tangannya.

“Saya agak lelah hari ini, jadi langsung saja ke intinya.”

“Ya, Tuanku. Pangeran Horizon dari Barat telah memperluas perbatasan wilayahnya.”

“… Tsk .” Gorgon mendecakkan lidah. Gorgon adalah iblis yang kuat, jadi dialah yang selama ini memperluas wilayah kekuasaannya, tetapi saat ini dia sedang memulihkan diri dari luka-lukanya.

‘ Seandainya saja aku tidak berlebihan saat itu. ‘

Gorgon teringat pada Pemain Seo Jun-Ho, yang membuatnya merasakan perasaan cemas yang tak terdefinisi. Dia telah mengalami kecaman besar karena menentang Sistem dengan secara paksa menculik pemain tersebut ke Lantai 9.

‘ Apakah mereka akhirnya menyadarinya? Butuh waktu lama baginya untuk menyadari apa yang terjadi padaku. ‘

Hampir tidak ada percakapan antara keempat Pangeran itu, tetapi para Pangeran pasti curiga dengan keheningan Gorgon selama enam bulan terakhir. Pangeran Horizon dari Barat akhirnya memutuskan untuk menjajaki kemungkinan.

“Bagaimana seharusnya kita merespons?”

“…Menurutmu apa yang mereka inginkan?”

“Sepertinya mereka menargetkan Tambang Karshut. Bagaimanapun, itu adalah penghasil batu iblis terbesar kedua di negeri kita.”

Gorgon mengerutkan kening. ‘ Aku tidak bisa membiarkan mereka membawa Karshut pergi. ‘

Keseimbangan kekuasaan akan runtuh jika Tambang Karshut direbut dari tangannya. Dia harus melakukan sesuatu. Jika dia tidak memberikan perlawanan, para Count lainnya akan menganggapnya sebagai tanda kelemahan.

Gorgon menghela napas dan berkata, “Haran, Fricks. Aku akan menugaskanmu tiga puluh iblis tingkat tinggi dan sebuah pasukan. Lindungi tambang ini.”

“Baik, Tuan.”

“Kami tidak akan membiarkan mereka melangkahkan satu langkah pun ke tambang.”

Gorgon mengamati para bawahannya sebelum berkata, “Silakan keluar semuanya. Saya ada beberapa hal yang perlu dipikirkan.”

Ketika para iblis meninggalkan ruangan, Gorgon perlahan menutup matanya.

‘Ini buruk…’

Masalahnya bukan hanya musuh-musuhnya. Dia juga mengkhawatirkan bawahannya. Jika dia menunjukkan sedikit saja tanda kelemahan, bawahannya akan bergerak untuk membunuhnya.

“Ini sulit. Terlalu sulit.” Gorgon menghela napas pelan. ‘Seandainya saja aku punya setidaknya satu iblis yang bisa diandalkan.’

Kenyataan bahwa mereka tidak bisa mempercayai siapa pun tak lain adalah kutukan yang harus dipikul para iblis seumur hidup mereka.

***

“Tambang Karshut…” gumam Seo Jun-Ho.

Sesosok mayat tergeletak di kakinya, dan dia adalah kepala desa dari sebuah desa bernama Velmarion.

“Ini menarik. Bagaimana menurutmu?”

– Saya merasa bimbang.

Seo Jun-Ho terkejut. “Apa maksudmu? Jelaskan.”

– Maksud saya, tidak perlu bagi Anda untuk bersusah payah pergi ke tempat di mana dua bangsawan sedang berperang habis-habisan. Itu terlalu berbahaya.

“Jadi mengapa Anda merasa bimbang?”

– Nah, itu karena jika kamu pergi ke sana dan melakukan yang terbaik, kamu akan bisa bergerak lebih mudah di kemudian hari.

Intuisi yang tajam itu benar. Tambang batu iblis memang sangat berharga di Dunia Bawah.

“Tambang Karshut adalah deposit batu iblis terbesar kedua di Selatan.”

– Pasti ada iblis-iblis kuat di sana, dan mereka setidaknya pasti iblis tingkat tinggi. Kurasa kita bahkan mungkin bertemu iblis bangsawan di sana.

“Risiko tinggi, keuntungan tinggi.” Seo Jun-Ho berpikir sejenak sebelum mengambil keputusan. “Ayo kita ke sana.”

-Kau yakin? Jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, dua Count mungkin akan muncul bersamaan untuk melawanmu. Reiji mengatakan bahwa kau masih belum cukup kuat untuk melawan dua makhluk Tingkat Penghancuran Bintang sekaligus, Partner.

“Aku tahu, tapi aku rasa hal-hal tidak akan sampai sejauh itu.”

‘ Aku sudah memutuskan untuk menjadi Iblis bagi para iblis ini, jadi aku harus memastikan bahwa aku benar-benar akan menjadi Iblis di mata mereka.’

“Intuisi, menurutmu apa kelemahan terbesar para iblis?”

– Hm, harga diri mereka?

“Kesombongan mereka memang salah satu kelemahan mereka, tetapi itu bukanlah kelemahan terbesar mereka.”

– Lalu, apa itu?

Fwoosh!

Seo Jun-Ho dengan cepat menyerap semua energi iblis di udara dan berbalik meninggalkan desa yang hancur itu.

“Intinya adalah mereka tidak akan pernah mempercayai iblis lain.”

Seo Jun-Ho menemukan kelemahan itu sendiri saat menjelajahi Dunia Bawah.

Tepat dua puluh hari telah berlalu sejak Seo Jun-Ho memasuki Dunia Bawah.