Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 617

Bab 617: Satu per Satu (2)

“Bangun.”

Seo Jun-Ho mendongak dan perlahan berdiri setelah mendengar kata-kata Reiji.

Reiji berjalan mengelilingi Seo Jun-Ho seolah-olah dia adalah seorang pelatih yang memeriksa murid-muridnya dan berkata, “Sudah berapa hari sejak kau datang ke sini?”

“Sepuluh hari.”

“…Baiklah. Kamu sudah agak membaik. Mungkin karena kamu memiliki guru yang hebat.”

“Apakah itu berarti…” Seo Jun-Ho berhenti bicara, terdengar penuh harap.

Reiji mengangguk dan berkata, “Kau mulai terbiasa menyembunyikan cakarmu, jadi mari kita akhiri latihanmu di sini.”

“Terima kasih banyak! Tapi…” Seo Jun-Ho terhenti. Dia menyadari sesuatu saat mempelajari cara menekan energi luar biasa yang dipancarkannya sebagai makhluk dari Tahap Penghancuran Bintang.

“Menurutmu aku akan baik-baik saja dengan ini? Aku belum mampu menyembunyikan kekuatanku sepenuhnya.”

“Kamu benar-benar punya harapan yang tinggi, ya? Kamu sudah ingin belajar terbang padahal baru saja belajar merangkak?”

“Maaf?”

“Menurutmu apa yang akan kukatakan padamu?”

“…Jangan sombong?”

“Aku senang kau tahu. Baru beberapa hari sejak kau mencapai Tahap Penghancuran Bintang, dan kau sudah berpikir untuk menyembunyikan kekuatanmu sepenuhnya. Sungguh lancang. Hanya mereka yang hampir mencapai Tahap Transenden yang bisa melakukan hal seperti itu.”

“Oh, saya mengerti.”

‘ Aku tidak tahu kalau itu akan sesulit itu. Pasti aku terlihat sangat sombong saat itu. ‘

Seo Jun-Ho mengangguk dengan ekspresi kecewa.

“Saya mengerti. Namun, saya tetap belajar banyak, dan itu semua berkat Anda.”

“Senang mendengarnya. Ini, ambillah.”

Reiji melemparkan sesuatu ke arah Seo Jun-Ho.

Seo Jun-Ho dengan cepat menangkapnya di udara dan menemukan bahwa itu adalah sebuah cincin kecil.

“Cincin apakah ini?”

“Pakailah, dan kamu akan tahu”

Seo Jun-Ho memasangkan cincin itu di jari tengahnya, dan matanya membelalak.

“ Hah? Tunggu. Ini…”

“Bagaimana menurutmu? Hampir tidak terlihat, kan?” Reiji menyeringai.

Seperti yang dia katakan, kekuatan Seo Jun-Ho sebagai makhluk Tahap Penghancuran Bintang lenyap begitu dia mengenakan cincin itu. Namun, hal itu memiliki kelemahan yang mencolok; cincin itu juga bertindak sebagai pembatas bagi sihirnya. Dia hanya bisa menggunakan sebagian dari sihirnya.

“Apakah ini hadiah?” tanyanya.

“Ambil saja. Aku sudah tidak membutuhkannya lagi.”

“Terima kasih, tapi—tidak, lupakan saja.”

‘ Seandainya dia memberikannya kepadaku lebih awal, aku pasti bisa menghemat setidaknya sepuluh hari…’

Reiji mengangkat alisnya setelah mengetahui isi pikiran Seo Jun-Ho.

“Dasar bajingan tak tahu terima kasih. Aku menyelamatkanmu dari tenggelam, tapi kau malah memintaku untuk membayar biaya pengobatanmu juga?”

“Tidak, bukan itu maksudku. Hanya saja…”

“Sebuah cincin saja tidak cukup untuk menampung semua kekuatan yang ada di dalam dirimu. Apa yang akan kamu lakukan jika kekuatanmu yang tak terkendali menghancurkan cincin itu?”

“Kau benar sekali.” Seo Jun-Ho buru-buru mengangguk dan meminta maaf sambil membungkuk dalam-dalam. “Tidak baik sepenuhnya bergantung pada alat-alat eksternal.”

“Pergi sana, kau membuatku kesal.”

“Terima kasih. Sungguh…”

“Sudah kubilang pergi sana. Kau mau pukulan tinju lagi?”

“Aku…aku mau pergi, tapi pintu keluarnya—”

Reiji melirik Seo Jun-Ho dengan kesal sebelum menyela perkataannya dengan lambaian tangannya.

Seo Jun-Ho menghilang tanpa jejak.

Sendirian di lapangan latihan, Reiji menyalakan rokoknya.

“Apakah semuanya akan baik-baik saja?” kata Gray saat ia muncul dari celah di ruang angkasa.

“Apa yang kau bicarakan?” tanya Reiji.

“Cincin yang kau berikan kepada Pemain Seo Jun-Ho. Bukankah itu Dark Leap—peringkat ke-899 dalam Peringkat Senjata?”

“Dia.”

“Para petinggi akan memarahimu atas apa yang telah kau lakukan; mereka akan berpikir bahwa kau telah berbuat terlalu banyak untuknya. Mereka masih mengerutkan kening setiap kali namamu disebut, Nona Reiji. Sepertinya mereka masih menyimpan dendam dari insiden Lubang Pertobatan,” kata Gray.

“Dasar generasi boomer sialan itu. Kita akan segera mati, jadi kenapa mereka masih saja kaku dengan aturan?” Reiji mendecakkan lidah. Dia menghembuskan kabut putih sebelum berkata, “Aku akan baik-baik saja. Jangan khawatir karena ini tidak gratis.”

“Apa maksudmu?”

“Itu lebih seperti transaksi jual beli, tapi saya menghasilkan lebih banyak daripada dia.”

Gray memiringkan kepalanya karena penasaran mendengar ucapan percaya diri Reiji dan bertanya, “Apakah Pemain Seo Jun-Ho memiliki sesuatu yang begitu berharga sehingga layak ditukar dengan Dark Leap?”

“Dia melakukannya.”

Patah!

Reiji menjentikkan jarinya, dan sebuah pedang biasa di sofa pun berdiri tegak.

“Bagaimana menurutmu? Aku menghasilkan lebih banyak, kan?”

“Tapi… bukankah itu relik suci Helic? Kukira dia menyuruh Pemain Seo Jun-Ho untuk mengambilnya dan mengembalikannya padanya.”

“Lalu apa yang akan dia lakukan? Sekarang saya pemiliknya, tapi jangan khawatir, saya akan mengembalikannya nanti.”

Reiji pada dasarnya menghindari teguran dari para petinggi dengan menukar Dark Leap dengan Pedang Suci Helic.

“Saya rasa Helic akan mendapat masalah karena apa yang telah Anda lakukan, Nona Reiji.”

“Lalu kenapa?” Reiji tersenyum seolah itu bukan urusannya. “Aku tidak peduli selama aku tidak mendapat masalah.”

***

Seo Jun-Ho ragu-ragu di dalam Lift Dimensi. Dia sudah berada di Lantai 9, tetapi dia tidak pergi ke sana secara sukarela. Ini adalah pertama kalinya dia menekan tombol untuk Lantai 9 sendiri.

“Apakah kamu gugup?”

“Sejujurnya, ya. Saya cukup gugup.”

Sang Ratu Es menyilangkan tangannya di depan dadanya, dan bersandar di lift. Dia tersenyum mendengar jawaban Seo Jun-Ho.

“Jangan takut. Kamu sudah cukup dewasa, dan… hal yang sama juga berlaku untukku.”

Kekuatan Ratu Es telah tumbuh di luar dugaan setelah dia menyatu dengan Ratu Es Lantai 8. Bahkan, pertumbuhan besar Ratu Es adalah alasan utama Seo Jun-Ho memutuskan untuk menyelesaikan Lantai 9.

“Kamu tidak akan membutuhkanku untuk sementara waktu, kan?”

“Mungkin lebih baik untuk tetap tidak terlalu menonjol.”

Reiji mengatakan bahwa ada cukup banyak iblis yang mampu melihat Roh di Lantai 9, dan para iblis itu pasti akan mencurigainya begitu mereka menyadari bahwa dia memiliki Roh.

Ratu Es mengangguk dan berkata, “Baiklah. Kalau begitu, aku akan beristirahat sejenak. Panggil aku saat kau dalam bahaya.”

“Istirahatlah dengan baik. Aku akan berusaha sebaik mungkin agar aku tidak perlu memanggilmu.”

Seo Jun-Ho memanggil kembali Ratu Es, dan dia lenyap menjadi partikel cahaya yang tak terhitung jumlahnya, meninggalkan Seo Jun-Ho sendirian.

– Aku bersamamu, Partner.

“…”

‘ Benar. Aku membawa Intuisi. ‘ Seo Jun-Ho tersenyum tipis dan akhirnya menekan tombol untuk Lantai 9.

[Anda telah tiba di Lantai 9.]

Seo Jun-Ho sudah mengunjungi Lantai 9, jadi gelar Pembawa Musim Semi tidak aktif. ‘ Tidak masalah. Pionir aktif karena Iblis Langit sudah mati. ‘

Pioneer (S) akan memberinya tambahan dua ratus lima puluh poin stat selama dia memiliki level tertinggi di antara para Pemain. Seo Jun-Ho harus rajin dan pekerja keras, karena dia bukan satu-satunya Pemain yang berjuang di seluruh alam semesta.

“…Udara di sini sangat keruh.”

Seo Jun-Ho melangkah keluar dari lift, dan hamparan hutan merah memenuhi matanya.

‘ Ke mana saya harus pergi? ‘

Seo Jun-Ho merenung sejenak dan bertanya, “Intuisi. Ke arah mana sebaiknya aku pergi?”

– Pergilah ke selatan.

“Baiklah.”

Destinasi tersebut ditentukan berdasarkan jawaban dari Keen Intuition.

‘Menaklukkan Lantai 9 dimulai dari selatan.’

***

Penjaga gerbang itu mendongak ke langit. Dia telah bekerja sebagai penjaga gerbang kota ini selama beberapa dekade, dan dia sering mendongak ke langit untuk menghabiskan waktu setiap kali merasa bosan.

“Langitnya cerah. Pantas saja banyak turis yang datang,” gumamnya.

Langit di Dunia Bawah umumnya berawan, sehingga para turis berbondong-bondong ke wilayah yang langitnya cerah. Bahkan, dua kelompok pedagang besar telah tiba di kota ini pagi ini.

‘ Ah, bicara soal iblis. Ada satu lagi yang datang. ‘ Penjaga gerbang melihat seorang pria mendekat dari ujung padang gurun merah. Penjaga gerbang menyipitkan matanya dan memiringkan kepalanya. ‘ Dia tidak menunggangi apa pun, dan dia tidak membawa barang bawaan. ‘

Ini sangat aneh dan tidak biasa. Kota terdekat dari kota Verman berjarak setidaknya lima belas hari perjalanan menggunakan kereta kuda.

“Berhenti,” kata penjaga gerbang. “Perkenalkan diri Anda dan beri tahu saya tujuan kunjungan Anda—”

Penjaga gerbang itu menutup mulutnya saat bertatap muka dengan pria yang rambutnya halus dan panjang hingga ke pinggang. Rambut pria itu berwarna hitam pekat, seolah terbuat dari kegelapan itu sendiri.

Penjaga gerbang yang cerdas itu termenung dalam-dalam. ‘ Sialan. Apa yang terjadi? ‘

Pria itu datang dari hutan belantara, tetapi pakaiannya bersih tanpa sedikit pun debu atau kotoran. Namun, tidak ada tanduk yang mencuat dari kepalanya, kecuali benjolan kecil di dahinya. Dengan kata lain, pria itu hampir bukan iblis tingkat rendah.

‘ Tapi kenapa… kenapa aku sama sekali tidak bisa merasakan energinya? ‘

Naluri penjaga gerbang itu berteriak padanya, dan dia segera membungkuk. “Mohon maaf, Tuan. Anda tidak perlu memberi tahu saya tujuan kunjungan Anda. Apakah saya perlu memberi tahu tuan bahwa Anda datang berkunjung?”

“Tidak, aku hanya akan tinggal di sini beberapa hari,” kata pria itu. Ia fasih berbahasa iblis, dan aksennya halus dan elegan. Penjaga gerbang akhirnya yakin bahwa pria itu tidak mungkin iblis rendahan dari pinggiran kota.

Dia setidaknya haruslah seorang iblis tingkat tinggi yang bekerja di ibu kota.

‘ Aku sudah menduga! Mungkin dia seorang bangsawan yang menyembunyikan kekuatannya. ‘

Penjaga gerbang itu teringat desas-desus tentang bagaimana iblis-iblis Tinggi dan Mulia sering menyembunyikan kekuatan dan tanduk mereka untuk bersenang-senang saat berkeliling Dunia Bawah.

Penjaga gerbang itu menghela napas lega. Untunglah dia tidak mempersulit pria di depannya.

“S-silakan masuk,” ucapnya terbata-bata.

Pria itu mengangguk sekali lalu berjalan memasuki kota. Matanya mengamati jalanan.

“…”

‘ Kupikir segalanya akan jauh berbeda di sini karena ini adalah kota para iblis, tetapi ternyata tidak terlalu berbeda dibandingkan dengan kota-kota manusia. ‘

Pria itu bisa merasakan tatapan tajam para iblis.

Mungkin semua itu terjadi karena dia adalah orang luar.

‘ Aku butuh informasi lebih lanjut, ‘ pikir pria itu—Seo Jun-Ho—sambil berjalan santai di jalanan. Seo Jun-Ho tidak memiliki banyak informasi tentang Dunia Bawah.

Alasan mengapa dia fasih berbahasa umum para iblis, serta bagaimana dia menemukan Verman, semuanya berkat Mellis, iblis tingkat tinggi yang dia temui di Arcade Center.

‘ Ingatannya tidak cukup baik. Aku butuh informasi lebih lanjut, dan itu harus informasi terbaru. ‘ Seo Jun-Ho memilih Verman untuk mendapatkan informasi lebih lanjut, karena itu adalah kota termudah untuk mendapatkan informasi. ‘ Benarkah begitu? ‘

Seo Jun-Ho berjalan menyusuri jalanan sesuai ingatan Mellis dan menuju gedung terbesar dan tertinggi di kota itu.

“Berhenti di situ.”

Penjaga gerbang menghentikan Seo Jun-Ho.

Dia tampak jauh lebih tegas daripada penjaga gerbang kota.

Dia mengamati Seo Jun-Ho dari kepala sampai kaki dan bertanya, “Aku belum pernah melihatmu di sekitar sini sebelumnya. Apakah kau seorang bangsawan dari kota lain?”

“TIDAK.”

“ Hmm. Jadi Anda hanya pengunjung biasa. Apa tujuan kunjungan Anda?”

“Aku datang untuk menemui Tuhan.”

“…” Penjaga gerbang itu terdiam.

Dia ragu-ragu karena Seo Jun-Ho tampak sangat percaya diri.

“Apakah Anda kenalan tuan itu?”

“Tidak, tapi aku membawa kabar yang harus disampaikan kepadanya secara langsung,” kata Seo Jun-Ho. “Sampaikan padanya bahwa aku datang membawa surat wasiat terakhir Mellis.”

“Surat wasiat terakhir Tuan Mellis?”

Mata penjaga gerbang itu membelalak. Mellis adalah kebanggaan Verman. Dia telah menjadi iblis tingkat tinggi hanya dalam beberapa tahun, dan dia juga menjadi salah satu dari 3000 iblis teratas di Dunia Bawah.

Tuan Verman memperlakukan Mellis seolah-olah yang satu itu adalah adik laki-lakinya, meskipun mereka tidak memiliki hubungan darah.

‘ Tuan itu kesal karena Mellis berhenti berkomunikasi dengannya begitu Mellis berangkat ke ibu kota. Tidak lazim baginya meninggalkan wasiat untuk tuan itu.’

Penjaga gerbang itu buru-buru berkata, “S-silakan masuk—tidak, silakan masuk.”

Seo Jun-Ho diantar ke ruang tamu, dan tak butuh waktu lama baginya untuk melihat seorang pria dari ingatan Mellis. Pria itu datang bersama beberapa bawahannya.

“ Oh, wow. Apakah Anda yang datang untuk menyampaikan surat wasiat terakhir Mellis?”

“Itu aku.”

” …Ha ha ha. ”

Cara bicara Seo Jun-Ho yang tidak formal membuat sang bangsawan merasa tidak nyaman, tetapi ia hanya menertawakannya sambil duduk di depan Seo Jun-Ho. “Sudah cukup lama sejak saya mendengar kabar kematian Mellis, jadi saya terkejut Anda datang terlambat untuk menyampaikan wasiatnya.”

”Pokoknya, silakan saja ceritakan padaku. Akulah penguasa kota ini.”

“Baiklah.”

Seo Jun-Ho mengucapkan dialog yang telah ia persiapkan sebelumnya.

“Terima kasih telah merawatku dengan baik saat aku masih kecil.”

“ Haha , pria itu. Aku tidak banyak berbuat untuknya…”

“Anda sungguh seorang pria yang rendah hati, Tuan. Tidak heran Tuan Mellis meninggalkan surat wasiat terakhir untuk Anda.”

“Suatu kehormatan besar bagi saya untuk melayani Anda, Tuan.”

“ Oh, hentikan. Kau membuatku tersipu di depan tamu.”

Sang bangsawan menjabat tangannya sebagai tanda terima kasih atas sanjungan para bawahannya dan menatap Seo Jun-Ho.

“Lalu? Dan apa lagi yang dia katakan?”

Seo Jun-Ho melihat keserakahan di mata sang penguasa. Mungkin karena dia adalah penguasa kota yang begitu terpencil, tetapi dia tampaknya memiliki harapan yang tinggi terhadap apa yang telah ditinggalkan Mellis untuknya. Itu sebenarnya tidak aneh; Mellis adalah iblis tingkat tinggi, bagaimanapun juga.

Namun, Seo Jun-Ho hanya mengangkat bahu. “Itu saja.”

“…Apa?”

“Hanya itu saja. Dia mengucapkan terima kasih karena telah merawatku dengan baik saat aku masih kecil. Tetap sehat. Itu saja.”

“…” Senyum sang tuan tiba-tiba lenyap. Para bawahannya melihat ketidakpuasan di wajah tuan mereka, dan mereka segera mengerahkan energi iblis mereka.

” Mendesah. ”

Sang bangsawan bersandar di kursinya dan menatap Seo Jun-Ho dengan tajam.

“Apakah kau menyia-nyiakan waktu berhargaku hanya untuk berbicara omong kosong kepadaku?”

“Kamu sepertinya tidak terlalu sibuk. Kamu datang ke sini sambil berlari kurang dari satu menit.”

“ Ck! ” Wajah sang bangsawan berubah jelek. Ia berdiri dan memberi perintah kepada bawahannya.

“Potong lidahnya, pukuli dia sepuas hatimu, dan usir dia. Dasar orang gila.”

“Mellis akan sedih.”

“…Apa?” tanya sang bangsawan, tampak bingung.

Seo Jun-Ho menyesap teh pahit yang tidak dikenal itu dan bergumam, “Dia menyuruhmu untuk menjaga kesehatan, tetapi kau malah berusaha bunuh diri.”

“Dasar bajingan gila! Tandukmu masih tumbuh; berani-beraninya kau berbicara seperti itu padaku!” teriak sang tuan.

Para bawahan sang tuan menyerbu Seo Jun-Ho dengan tatapan garang saat Seo Jun-Ho perlahan melepas cincin di jari tengahnya.