Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 609

Bab 609: Maksudku (1)

“Ya, teman-teman.”

Gray berpikir sejenak menanggapi jawaban percaya diri Seo Jun-Ho.

“Hmm… Sepertinya ada kesalahpahaman besar di sini.”

“Kesalahpahaman?”

“Ya. Sepertinya kamu perlu memahami dan mengerti konsep Tahapan dengan cara yang baru. Pertama, kamu seharusnya sudah tahu apa saja lima tahapan itu, kan?”

“Ya.”

“Apakah Anda mengetahui kriteria yang menentukan tahapan-tahapannya?”

“Kriteria…” Seo Jun-Ho berpikir sejenak lalu menggelengkan kepalanya. “Aku tidak yakin. Bukankah ini hanya tentang kekuatan?”

“Kekuatan… Dalam arti tertentu, ya, tetapi lalu bagaimana Anda menjelaskan Pohon Dunia?”

“Uh…”

Seo Jun-Ho kehilangan kata-kata. Sejauh yang dia tahu, bukankah itu hanya sebuah pohon besar? Meskipun Pohon Dunia memiliki kemampuan luar biasa untuk memengaruhi waktu, sulit membayangkan pohon itu memiliki kekuatan untuk menghancurkan seseorang.

“Tahap Bencana itu sederhana. Ini adalah level yang dapat dicapai oleh siapa saja hanya berdasarkan logika peningkatan kekuatan, seperti yang Anda katakan.”

Lebih banyak latihan, lebih banyak sihir, lebih banyak pengalaman, lebih banyak kebijaksanaan—siapa pun dapat mencapai tahap Bencana dengan cukup usaha dan akumulasi kualitas-kualitas ini.

“Bahkan para pahlawan legendaris yang tercatat dalam sejarah Bumi pun dapat dianggap berada pada Tahap Bencana.”

“Oh…”

Penjelasannya cukup lugas.

“Namun, hal itu berbeda mulai dari Tahap Pembebasan dan seterusnya. Mulai dari situ, pencerahan bukan hanya menjadi pilihan tetapi juga suatu keharusan.”

“Pencerahan macam apa?”

Dia bertanya-tanya apakah dia pernah mengalami hal serupa.

“Pikirkan baik-baik. Jun-Ho-nim, Anda pasti mengalami pencerahan yang signifikan ketika mencapai Tahap Pembebasan.” Gray menambahkan sebuah petunjuk. “Kami percaya bahwa Anda mencapai Tahap Pembebasan sekitar Lantai 5.”

“Ah!”

Pada saat itu, dia merasa seolah tahu kapan itu terjadi—itu adalah saat dia sepenuhnya menguasai Seni Bela Diri Bulan Hitam yang ditinggalkan oleh Jenderal Besar Cheon-Gwang.

‘Hanya karena ada tembok bukan berarti tembok itu harus menghalangi Anda. Jika Anda mengubah perspektif, tembok itu justru bisa melindungi punggung Anda.’

Itulah satu-satunya saat dia mencapai pencerahan di Lantai 5.

“Kalau dipikir-pikir lagi, iblis yang kutemui di Lantai 5.5 tadi menyebutkan hal seperti itu.”

Seo Jun-Ho menganggap dirinya baru berada di tahap awal Tahap Pembebasan. Waktunya tampak sangat tepat.

“Ya. Dan untuk mencapai Tahap Penghancuran Bintang…” Jari panjang Gray dengan lembut mengetuk dada kiri Seo Jun-Ho. “Kau perlu menyimpan sesuatu di sini.”

“Melabuhi sesuatu? Apa maksudmu?”

“Orang-orang di tempat yang berbeda memiliki nama yang berbeda untuknya, tetapi saya menyebutnya ‘Bintang’.”

“Bintang?”

Seo Jun-Ho menundukkan pandangannya dan menatap dadanya. Tidak ada perbedaan yang terlihat dari sebelumnya. Tidak ada kilauan atau hal semacam itu.

“Tentu saja, itu bukan sesuatu yang bisa diidentifikasi dengan mata telanjang.”

“Ah, saya mengerti…” Seo Jun-Ho memasang ekspresi bingung sambil bertanya, “Lalu, apa arti Bintang ini? Saya kurang mengerti.”

“Sederhananya, Anda dapat menganggapnya sebagai cita-cita ideal yang dimiliki setiap orang di dalam dirinya.”

“Cita-cita yang dimiliki setiap orang…”

Dia berpikir sejenak, dan Gray tersenyum ramah.

“Bintang setiap orang dapat mewakili kebebasan, perdamaian, atau hal-hal semacam itu. Yang terpenting adalah Anda menetapkan rasa eksistensi dan tujuan Anda sendiri untuk dikejar di alam semesta yang luas ini. Itulah langkah pertama menuju Tahap Penghancuran Bintang.”

“Lalu bintang apa yang kusimpan di dalam diriku?”

“Tidak ada yang tahu. Bahkan seorang Transenden pun tidak bisa tahu.”

Ketuk, ketuk.

Jari Gray kembali mengetuk dadanya dengan lembut.

“Hanya kamu sendiri yang tahu.”

“…”

Bintang yang ia simpan…apakah itu sebenarnya?

Seo Jun-Ho penasaran, tetapi dia tidak bisa langsung memahaminya. Kemudian dia bertanya, “Jadi… apakah kamu juga membutuhkan sesuatu seperti itu untuk mencapai Tahap Transenden?”

“Tentu saja. Tapi kamu tidak akan mengerti meskipun aku menjelaskannya.”

“Tetap saja, tolong beritahu aku. Aku penasaran.”

“Baiklah, kalau kau bersikeras.” Gray mengangkat bahu dan tersenyum kecut. “Boom. Kau harus meledakkan dirimu sendiri.”

“… Apa?”

“Sesuai dengan namanya. Kamu perlu menghancurkan dirimu sendiri berkeping-keping. Hancurkan Bintang kecil yang ada di dalam dirimu dan tanamkan keberadaanmu—siapa dirimu dan apa yang kamu kejar—ke seluruh alam semesta.”

“…”

Gray benar. Meskipun dia baru saja menjelaskannya kepada Seo Jun-Ho, yang terakhir tidak dapat sepenuhnya memahaminya.

“Jika aku bertemu denganmu di jalanan, aku akan mengira kau adalah seorang pengikut sekte.”

“Hahaha! Wajar kalau kamu belum mengerti sekarang.” Sambil tertawa riang, Gray memberinya sedikit nasihat. “Yah, kamu tidak perlu terburu-buru atau cemas. Kamu sudah melakukannya dengan baik seperti sekarang.”

“Terima kasih.”

“Lagipula, teman-temanmu baru berada di Tahap Pembebasan awal. Tahap Penghancuran Bintang masih jauh.”

“Jadi, apakah mereka akan langsung dikerahkan ke medan perang?”

“Ya. Karena kami memiliki harapan tinggi terhadap beberapa Pemain, termasuk teman-temanmu… kami akan membimbing mereka dan membantu mereka berkembang lebih jauh.”

Jika orang-orang itu bisa menjadi lebih kuat, mereka akan mengikuti tanpa keluhan apa pun.

Seo Jun-Ho bertanya, “Menurutmu berapa lama waktu yang dibutuhkan?”

“Yah, itu tergantung pada aliran waktu masing-masing bintang, tetapi dalam waktu Bumi, sekitar satu atau dua tahun.”

“Satu atau dua tahun…”

Dia tidak bisa menunggu selama itu. Seo Jun-Ho tersenyum lembut dan berkata, “Tolong sampaikan kepada mereka untuk kembali lebih kuat. Dan jika mereka terlambat, aku akan maju duluan.”

“Baiklah. Nah, Jun-Ho-nim, apa rencana Anda selanjutnya?”

“Hmm.”

Tujuan kedatangannya ke sini telah terlampaui. Awalnya, dia hanya datang untuk menemui administrator dan menanyakan cara masuk ke Lantai 8. Namun, sekarang, dia telah berhasil menaklukkan Lantai 8 dan bahkan membuka jalan ke Lantai 9.

“Bagaimana pendapatmu jika aku naik ke lantai 9 sendirian?”

“Hmmmm~ Itu agak mencurigakan,” Grey sedikit mengerutkan hidungnya. “Jika itu orang lain, aku pasti akan menghentikannya dengan sekuat tenaga, tapi… aku tidak yakin tentangmu, Jun-Ho-nim.”

“Meskipun aku sudah mencapai Tahap Penghancuran Bintang?”

“Ya. Keempat Count yang tinggal di Lantai 9 semuanya berada di Panggung Penghancuran Bintang.”

Empat Count di Panggung Penghancuran Bintang memang merupakan susunan pemain yang tangguh. Selain itu, meskipun diperlukan eksperimen lebih lanjut untuk mengetahuinya secara pasti, Seo Jun-Ho tidak mengharapkan Ksatria Musiman untuk sepenuhnya menunjukkan kekuatan mereka sebelumnya.

“Para iblis sangat sensitif terhadap wilayah mereka dan tidak mudah mengganggu wilayah satu sama lain. Jadi, dalam keadaan normal, Anda tidak perlu menghadapi lebih dari dua Count sekaligus. Namun…”

“Namun, ada kemungkinan kecil mereka akan bergabung dan membuat situasi menjadi berbahaya.”

“Tepat sekali. Mereka mungkin melakukan itu jika mereka merasa Anda merupakan ancaman bagi hidup mereka.”

Seo Jun-Ho mengangguk. Meskipun biasanya mereka saling menahan diri, mereka mungkin akan bergabung saat menghadapi musuh yang tangguh.

“Saya harus segera memikirkan untuk naik ke atas.”

“Ya, saya juga berpikir akan lebih baik jika Anda meluangkan lebih banyak waktu. Baik secara fisik maupun mental.”

“Terima kasih atas sarannya.”

Itu bukan sekadar kata-kata kosong; Seo Jun-Ho memang mempertimbangkannya sampai batas tertentu. Bagi para Pemain, istirahat dan pemulihan adalah aspek penting dari aktivitas mereka.

“Kalau begitu, istirahatlah dengan nyaman,” kata Gray lalu meninggalkan ruangan.

Seo Jun-Ho mendekati tempat tidur tempat Frost tidur dengan tenang, menyelimutinya, lalu menuju ke sofa. Setelah duduk, dia memeriksa log sistem.

‘Saya mendapat dua gelar baru.’

‘Master of Four Seasons’ dan ‘My Contractor.’

Dia menerima ini sebagai hadiah atas prestasi tersembunyinya.

‘Saya rasa ini adalah pencapaian tersembunyi pertama sejak saya menerima Penolong Kenaikan.’

Gelar baru pertama sejak penaklukan Gerbang Laut Timur! Dia menarik napas dalam-dalam dan memeriksa gelar-gelar itu.

[Penguasa Empat Musim]

Nilai: S

Deskripsi: Gelar yang diberikan kepada orang yang memimpin Ksatria Musim.

Efek: Semua atribut ksatria bawahan ditingkatkan sebesar 30%. Konsumsi sihir dikembalikan setiap kali pemanggilan berhasil.

“Hah?”

Mata Seo Jun-Ho membelalak kaget. Judul pertama saja sudah luar biasa.

‘Karena Ksatria Es secara teknis adalah bawahan saya, ini akan berlaku untuk mereka semua. Itu bagus, dan…’

Dan yang lebih mengesankan lagi adalah kenyataan bahwa dia bisa mendapatkan kembali sihir yang dikonsumsi saat memanggil para ksatria.

“Fiuh, itu menyelamatkan saya.”

Dia menghela napas lega. Dia telah berjuang untuk mencari cara menangani para Ksatria Musim.

‘Bahkan dengan Metode Hati Bulan Hitam untuk mengisi kembali sihir, 402 Ksatria Es tetaplah jumlah yang sangat banyak untuk dihadapi.’

Sekalipun dia hanya memanggil sebagian dari mereka, itu tetap membutuhkan sejumlah besar sihir.

“Tapi dengan gelar ini…”

Situasinya berubah total. Jika dia mempersiapkan kerangka kerjanya terlebih dahulu, dia bisa langsung memanggil seluruh pasukan ksatria.

‘Untuk sekarang, sebaiknya aku pergi ke ruang latihan dan mulai melatih Frost Knights.’

Jika dia berhasil menciptakan tubuh untuk mereka semua, dia bisa naik ke Lantai 9 sendirian tanpa masalah. Dia membayangkan masa depan cerah di mana dia bertarung sendirian tetapi tidak sendirian dalam pertempuran.

Kemudian dia memeriksa judul kedua.

[Kontraktor Saya]

Nilai: S

Deskripsi: Sebuah gelar yang diberikan kepada orang yang diakui oleh Ratu Es, Sang Pembawa Es Dunia, sebagai kontraktornya.

Efek: Saat Ratu Es meneriakkan ‘Kontraktorku!’, statistik kedua pihak meningkat.

Mata Seo Jun-Ho berkaca-kaca seolah tertutup awan gelap. Ini adalah pertama kalinya dia melihat efek judul yang begitu gila.

‘Peningkatan statistik itu bagus, sangat bagus… tapi…’

Ungkapan ‘Kontraktor Saya’ terasa agak menggelikan.

‘Mengapa tadi aku malah merasa tersentuh? Mungkin aku terbawa suasana emosional.’

Nah, dengan peningkatan statistik itu, dia bahkan bisa mendengarkannya seratus atau seribu kali tanpa masalah. Dia tidak yakin apakah tubuh Frost telah pulih sepenuhnya, dan mengenai ingatannya…

” Nggggg~~ ”

Tepat ketika dia selesai memeriksa judul-judul buku, terdengar suara rintihan samar dari tempat tidur; seperti suara anak anjing kecil yang menangis.

“Ada apa? Sudah bangun?”

“Hwaaaaaah…”

Frost sedikit membuka mulutnya dan menghela napas. Dia menatap langit-langit, lalu mengalihkan pandangannya ke arah Seo Jun-Ho.

“…”

Akan menjadi kebohongan jika dikatakan dia tidak takut. Dia takut untuk memastikan apakah wanita itu telah berubah dan, jika ya, bagaimana perubahannya.

Frost perlahan membuka mulutnya dan berkata, “Mengaku.”

“Apa?”

“Akui apa yang telah kau lakukan padaku.”

“Aku…belum melakukan apa pun?”

“Benarkah? Kamu tampak sangat gugup, seperti anak anjing yang merasa bersalah.”

“Apa yang kamu katakan? Bagaimana keadaan tubuhmu?”

” Hmph .” Frost tiba-tiba duduk tegak dan mengulurkan tangannya. Setelah menatapnya sejenak, dia berkata, “Aku tidak yakin. Tubuhku baik-baik saja. Tidak, aku bahkan merasa lebih berenergi dari biasanya.”

“Lalu… bagaimana dengan kenanganmu?”

“Mereka masih di sana.”

“Ah…”

Sepertinya Frost yang dikenalnya telah menghilang. Namun, tepat saat ia tanpa sadar menggigit bibirnya…

“Mereka masih ada di sana… tapi hanya sebagian-sebagian.” Frost tersenyum, dengan sedikit kepahitan dalam ekspresinya. “Sepertinya aku… aku tidak ingin membebani diriku sendiri.”

Dia tidak meninggalkan satu pun kenangan tentang hari-hari yang dia habiskan untuk menjaga takhta. Bersama Seo Jun-Ho dengan ingatan yang tidak lengkap sudah cukup baginya. Dia tidak perlu berbagi kesedihan dan rasa sakit yang telah dialaminya.

“Mungkin aku menilai bahwa hal-hal itu tidak diperlukan untuk diriku yang sekarang.” Tangannya jatuh ke selimut dengan bunyi pelan. “Aku merasa separuh diriku yang selalu kosong, sangat kosong, telah terisi.”

“…”

Yah, dia mungkin tidak merasa terlalu senang dengan hal itu.

Seo Jun-Ho menepuk kepalanya dengan lembut. Saat Frost mendongak dan menatap tangannya dengan canggung, ia bertanya, “Hah? Apa ini? Rasanya familiar.”

“Ehem.”

Sepertinya Frost dari Lantai 8 tidak menceritakan percakapan atau kenangan apa pun kepadanya. Mungkin, untuk waktu yang singkat itu, dia ingin menyimpan semuanya untuk dirinya sendiri.

‘Itu berarti Frost ini mungkin juga tidak memiliki ingatan tentang Sung-Jun.’

Itu melegakan sekaligus sedikit menyedihkan.

Seo Jun-Ho menepuk kepalanya dengan lembut dan berkata, “Oh ya, aku mendapatkan gelar baru dan ingin mencoba sesuatu. Bisakah kamu bekerja sama?”

“Beri tahu saya.”

“Bisakah Anda menyebut ‘Kontraktor Saya’ kepada saya sekali saja?”

“…”

Lalu Frost menatapnya dengan tatapan berkabut yang sama seperti saat dia membaca deskripsi judul tersebut.

“Saya tidak mau.”