Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 590

Bab 590: Penghancur Bintang (2)

Sekalipun manusia tidak dapat merasakannya, mereka tumbuh setiap saat sejak hari mereka dilahirkan.

Mereka tidak hanya berbicara, berjalan, berlari, jatuh, terluka, dan menangis, tetapi mereka juga membangun persahabatan dan berbagi kasih sayang.

Mereka akan patah hati karena putus hubungan, dan luka itu mungkin tidak akan sembuh lebih lama dari yang mereka duga.

Semua itu adalah pertumbuhan.

“…”

Seo Jun-Ho merasa bahwa sekarang adalah saatnya baginya untuk menghadapi pertumbuhan pesat lainnya dalam hidupnya.

‘ Jadi, ini yang dimaksud dengan setengah langkah itu? ‘

Dalam pertarungan antara dua makhluk yang hanya selangkah lagi mencapai Tahap Penghancuran Bintang, sang putri kalah dan Seo Jun-Ho menang.

“…”

Seo Jun-Ho perlahan menutup matanya.

Yang mengejutkannya, tidak ada perubahan dramatis pada tubuhnya seperti yang dia harapkan. Dia juga tidak memancarkan semacam cahaya suci, dan tidak merasakan kekuatan sihir yang luar biasa mengalir melalui tubuhnya.

‘ Aku merasa tenang. ‘

Ia merasakan kelesuan yang menyenangkan, seolah-olah sedang berlibur di resor musim panas, menikmati angin sejuk.

Tepat ketika perasaan tenang karena membenamkan seluruh tubuh dan jiwanya dalam air hangat perlahan mulai memudar, rasa dingin yang menyegarkan seperti segelas Coca-Cola segar menerpa jiwanya.

“…”

Tersadar dari lamunannya oleh perasaan sejuk dan segar ini, Seo Jun-Ho perlahan membuka matanya.

‘ Apa itu tadi? Apakah aku… mencapai Tahap Penghancuran Bintang? ‘

Seo Jun-Ho merasa bingung—tidak ada perasaan atau kesadaran bahwa dia telah menjadi makhluk hebat atau semacamnya.

“Oh.”

‘ Geon Woo-hyung mengalami cedera serius. ‘

Setelah terl belatedly mengingat kondisi Baek Geon-Woo, Seo Jun-Ho melangkah ke arahnya—dan sebelum kakinya menyentuh tanah, dia sudah berada di depan kakak seniornya.

“ Batuk. Hah?”

Baek Geon-Woo, yang tadinya berpikir bahwa Seo Jun-Ho memancarkan aura yang aneh, tampak terkejut. Ia tak mengalihkan pandangannya dari Seo Jun-Ho, tetapi dalam sekejap, pria itu tiba-tiba menghilang.

“Hyung, kau baik-baik saja?”

“Kapan kamu sampai di sini…? Tidak, lebih dari itu…”

Wajah Baek Geon-Woo basah kuyup oleh keringat karena rasa sakit yang terus-menerus dan mengerikan.

“Adik laki-laki…bukan, Jun-Ho.”

Suara gemetar keluar dari mulut Baek Geon-Woo saat ia merasakan kematian perlahan mendekatinya. Ia takut akan apa yang akan terjadi selanjutnya, tetapi pada saat yang sama ia juga merasa kasihan pada Seo Jun-Ho.

‘ Jun-Ho pasti sudah terbiasa dengan situasi seperti ini. ‘

Semua orang tahu berapa banyak kematian rekan yang telah disaksikan Specter. Namun, sekeras apa pun dia, dia juga manusia. Melepaskan seseorang, tidak akan pernah bisa melihat mereka lagi, dan hidup sendirian dengan kenangan yang dibangun dan dibagikan bersama adalah hal yang menyedihkan bahkan bagi seseorang seperti Specter.

“Saya minta maaf…”

Baek Geon-Woo merasa bahwa memaksa Seo Jun-Ho, yang telah melihat tuan mereka meninggal, untuk menyaksikan kematiannya juga adalah tindakan yang tidak sopan.

“Tapi kamu…kamu akan melakukannya dengan cemerlang…”

‘ Kamu akan mampu mengakhiri perang yang selama ini diperjuangkan oleh semua orang. ‘

Baek Geon-Woo tersenyum kecut.

“Aku mendukungmu…”

“Hyung,” jawab Seo Jun-Ho dengan suara tenang, “kenapa kau bicara seolah-olah kau akan mati?”

Tentu saja, teman sekelasnya itu sedang merasa kurang sehat.

‘Dia tidak hanya mengalami pendarahan hebat, tetapi dia juga kehilangan pankreas, lambung, ginjal, dan sekitar setengah ususnya.’

Namun…dia belum mati, kan?

“Kau bisa hidup, hyung.”

“Kurasa bukan begitu cara kerjanya…”

Baek Geon-Woo tersenyum getir. Seo Jun-Ho berusaha sekuat tenaga untuk menghiburnya, tetapi Baek Geon-Woo lebih memahami kondisinya sendiri daripada siapa pun.

“Sebaik apa pun ramuannya dan sekompeten apa pun penyembuhnya, akan sulit bagi saya untuk bertahan hidup.”

Yang terpenting, rasa sakitnya tak terbayangkan. Satu-satunya alasan Baek Geon-Woo tidak berteriak kesakitan adalah karena dia berusaha sekuat tenaga untuk menjaga harga dirinya di depan juniornya.

“Aku bilang padamu. Kamu bisa hidup.”

Seo Jun-Ho mengulurkan tangannya dengan lembut.

‘ Bekukan. Roda Waktu. ‘

Ketika kedua kemampuan itu diaktifkan secara bersamaan, tubuh Baek Geon-Woo praktis berhenti bergerak . Secara praktis, itu berarti pendarahannya benar-benar berhenti.

“Nah, sekarang kamu tidak akan mati untuk sementara waktu.”

Memercikkan!

Kemudian dia menuangkan ramuan itu ke atas luka seolah-olah itu air. Luka-luka itu mulai sembuh begitu cepat sehingga regenerasinya terlihat dengan mata telanjang.

“Sekarang yang perlu kamu lakukan hanyalah keluar dan meminta bantuan dari para penyembuh di markas besar.”

Baek Geon-Woo sangat kesal melihat ekspresi acuh tak acuh Seo Jun-Ho. Wajahnya seolah berteriak, “Kau serius?!”

‘ Yah…Senang mendengar bahwa aku masih hidup…Aku tentu saja bahagia dan bersyukur, tapi…kenapa aku begitu marah? ‘

***

Seo Jun-Ho segera membawa Baek Geon-Woo keluar dari ruang bawah tanah. Seperti yang diperkirakan, para pemain unggul dalam bentrokan di luar.

“Tuan Specter!”

“Pertama-tama, tolong berikan dia perawatan.”

“Maaf? Oh, tidak. Luka ini…”

“Hei! Kirimkan lebih banyak tabib ke sini! Kita butuh setidaknya tiga orang lagi untuk merawatnya!”

Saat Baek Geon-Woo dikelilingi oleh para tabib dan menjalani perawatan intensif, Seo Jun-Ho hanya mengepalkan dan membuka tinjunya dalam diam.

‘ Perasaan apa ini? Kurasa tidak ada yang benar-benar berubah, tapi… ‘

Namun, saat berjalan menuju Baek Geon-Woo tadi, dia merasakan sesuatu yang berbeda dari biasanya.

‘ Rasanya seperti cara pandangku terhadap berjalan kaki telah sedikit berubah. ‘

Seo Jun-Ho merasa semakin frustrasi karena dia sendiri tidak bisa menjelaskan apa yang berbeda. Namun yang jelas adalah hal-hal yang selama ini biasa dia lakukan, dan terasa senatural bernapas, kini terasa agak asing dan canggung.

‘ Tunggu. Bernapas? Bagaimana aku bisa bernapas normal? ‘

Pikiran ini membuat Seo Jun-Ho merasa semakin rumit.

“…Hm.”

Segala sesuatu yang dilihatnya terasa mengganggu dan tidak nyaman. Ia berharap bisa bertanya kepada seseorang yang pernah berjalan di jalan yang sama dengannya, tetapi tidak ada seorang pun.

‘ Jika memang ada orang seperti itu, pasti Sung-Jun. Tapi dia tidak mengatakan apa pun tentang kemungkinan hal seperti ini terjadi. ‘

Bagaimanapun juga, dia harus membuat semuanya berjalan lancar. Karena itu, dia fokus pada cara dia menghirup dan menghembuskan napas. Setelah mencoba berbagai cara bernapas beberapa kali, dia bisa merasakan pikirannya menjadi tenang dan pernapasannya menjadi alami.

‘ Ah, saya mengerti. Sepertinya sekarang saya bisa menerapkan metode optimal untuk semua hal yang selama ini saya lakukan secara membabi buta. ‘

Jika memang begitu, Seo Jun-Ho berpikir dia bisa mengerti mengapa Sung-Jun tidak repot-repot menjelaskan apa pun tentang bagian ini.

‘ Mungkin dia tidak ingin mengurung saya dalam kerangka berpikirnya sendiri, karena mungkin ada perbedaan perspektif di sana-sini. ‘

“Hmm.”

Seo Jun-Ho melihat sekeliling.

Setelah ia berhasil memperbaiki cara bernapasnya, hal-hal lain mulai mengganggunya.

‘ Melihat berbagai hal, menggerakkan lengan, berjalan, dan memegang pedang. ‘

Dia memiliki firasat kuat bahwa dia harus mempelajari semuanya dari awal. Tentu saja, dia tidak menyangka akan memakan waktu selama itu.

‘ Syukurlah. ‘

Seo Jun-Ho berpikir bahwa dia akan kalah tanpa daya jika harus melawan seseorang dalam keadaan seperti ini. Bagaimana mungkin dia bisa bertarung dengan benar ketika dia merasa canggung bahkan hanya untuk memegang pedang?

***

Kaisar bangkit dari singgasananya.

‘ Sang putri telah meninggal. ‘

Namun, ini bukanlah berita yang sangat penting baginya. Lagipula, baik putri maupun pangeran bukanlah kerabat kandungnya, melainkan tokoh-tokoh yang hanya berakting dalam sebuah pertunjukan.

“…”

Saat ini hanya ada satu berita penting baginya.

‘ Jumlahnya meningkat. ‘

Selain dirinya, ada orang lain yang telah mencapai Tahap Penghancuran Bintang di planet kecil ini.

Fakta ini sangat mengganggu kaisar.

“Apakah itu dia?”

‘ Pemain bernama Seo Jun-Ho itu. Dia satu-satunya. Pasti dia. ‘

Setelah berpikir sejenak, kaisar mengambil keputusan.

“Aku harus segera pergi.”

Jika Seo Jun-Ho baru saja naik ke Tahap Penghancuran Bintang, ada kemungkinan besar dia…bingung. Seperti anak burung yang baru membuka matanya, Seo Jun-Ho pasti akan menganggap segala sesuatu aneh dan mengganggu.

‘ Ini adalah hal yang cukup baik. ‘

Sama seperti Seo Jun-Ho membunuh sang putri dan melangkah setengah jalan ke depan, kaisar sendiri dapat membunuh Seo Jun-Ho, yang telah mencapai Tahap Penghancuran Bintang, dan naik ke tahap Transendensi berikutnya yang telah ia dambakan sepanjang hidupnya.

Fwoosh!

Kekuatan itu muncul seperti api yang menjalar, merobek ruang di depannya. Ini adalah pertama kalinya dia keluar dalam hampir seribu tahun, kecuali untuk kunjungan sesekali yang dia lakukan ke laboratorium.

Namun, yang mengejutkannya, ruang terbuka yang luas itu ditutup secara paksa.

“…”

Kaisar mengerutkan kening dan perlahan menolehkan kepalanya.

Gedebuk. Gedebuk.

Suara langkah kaki yang berat bergema di seluruh ruangan kaisar.

“Kamu selalu membuatku kagum setiap kali kita bertemu.”

Helic menatap kaisar dengan tatapan dingin.

“Kamu selalu berhasil membuatku kesal setiap kali aku melihatmu.”

“Apa yang dilakukan Tuhan yang telah kita tinggalkan di sini…Tidak, kurasa tidak ada gunanya bertanya.”

Kaisar menduga hanya ada satu alasan mengapa Helic mengunjunginya, mengingat dia telah menutup celah ruang angkasa di belakangnya.

“Kau benar-benar akan menghentikanku?”

“Kau tidak cukup pintar untuk mendengarkan kata-kataku, jadi aku tidak punya pilihan selain menghentikanmu dengan paksa.”

“Hah!”

Kaisar Overmind tertawa mengejek. Wanita di hadapannya adalah Tuhan—dan bukan hanya dewa tingkat rendah, tetapi dewa matahari, makhluk yang membawa kekuatan dan makna yang besar bahkan di seluruh alam semesta.

‘ Jika aku bertemu dengannya di luar, aku mungkin akan mati dalam sekejap mata tanpa menyadarinya. ‘

Sebaliknya, lantai ini memberlakukan sejumlah pembatasan pada mereka, dan orang yang paling terpengaruh oleh pembatasan ini bukanlah kaisar, melainkan wanita ini.

“Kau tahu apa yang akan terjadi, namun kau masih berani menghentikanku. Tidak mungkin kau tidak tahu apa yang akan terjadi.”

“Tentu saja aku tahu. Aku tahu itu lebih baik daripada siapa pun.”

Helic tidak berusaha menyangkal perkataan kaisar.

Dia adalah administrator Frontier-23, lantai tujuh.

Saat dia menyalahgunakan pengaruhnya, bukan hanya wewenangnya sebagai administrator akan dicabut, tetapi dia juga akan kehilangan sebagian dari kekuatan ilahinya.

“…Kau akan menghentikanku meskipun kau tahu itu?”

“Ya.”

“Aku tidak memahami maksudmu.”

Kaisar menggelengkan kepalanya. Agak bisa dimengerti bahwa dia bersedia melepaskan kekuasaannya, tetapi tidak mungkin wanita yang berdiri di hadapannya itu tidak tahu apa artinya baginya kehilangan kekuatan ilahi.

“Apakah kamu akan menanggung risiko jatuh dari takhta Tuhan? Hanya karena seorang manusia?”

“…”

Hilangnya kekuatan ilahi mengakibatkan penurunan pengaruh, yang pada gilirannya menyebabkan penurunan kekuatan ilahi yang digunakan oleh para penganutnya. Jika kekuatan ilahi yang diberikan oleh tuhan tidak mencukupi, iman para penganutnya pun secara alami akan berkurang.

Jika situasi seperti itu terjadi lagi, mempertahankan status sebagai dewa akan menjadi semakin sulit. Dalam skenario terburuk, dia bisa menjadi dewa yang terlupakan, sebuah akhir yang ditakuti oleh semua makhluk ilahi.

“Hmm. Kau sepertinya cukup serius…”

Kaisar tak lagi mampu menahan rasa ingin tahunya.

‘ Mengapa makhluk yang tidak perlu khawatir tentang apa pun kecuali jika dia memilih untuk menghilang sendirian malah mempertaruhkan segalanya seperti ini? ‘

“Mengapa? Apa alasanmu melakukan ini?”

“…Administrator yang tidak kompeten,” gumam Helic. “Seseorang menyebutku begitu.”

“Omong kosong,” bentak kaisar.

‘ Dia melepaskan posisi sebagai dewa hanya karena seseorang menyebutnya administrator yang tidak kompeten? Itu omong kosong. ‘

“Kamu memang tidak mau menjawabku.”

“Kau cukup bodoh menanyakan hal itu padahal kau tahu aku tidak akan memberitahumu.”

‘…Tentu saja, aku juga bodoh karena memilih opsi ini,’ pikirnya.

“Jika kamu tidak berniat berbicara denganku, aku juga tidak berniat mengulur waktu.”

Kaisar mengertakkan giginya sambil berpikir bahwa Seo Jun-Ho mungkin sedang beradaptasi dengan dunia baru seperti seorang anak kecil dan membangun ‘dunianya’ sendiri bahkan saat mereka sedang berbicara.

“Datang.”

Gelombang energi mengalir keluar dari kaisar saat dia menatap Helic dengan dingin. Namun, Helic hanya menurunkan kedua tangannya yang sebelumnya disilangkan.

“Oh, Anda pasti salah paham.”

“…Apa?”

“Aku memang bilang akan menghentikanmu, tapi apa kau benar-benar berharap aku melawanmu sendiri? Kau tidak mungkin berpikir aku akan bertindak serendah itu.”

“Lalu, untuk apa kau berada di sini?”

“Aku datang ke sini untuk menonton.” Helic menyeringai. “Aku ingin tempat duduk di barisan depan agar aku bisa melihat wajah bodohmu saat kau dihajar habis-habisan.”

“Lucu sekali. Apa kau benar-benar berpikir manusia biasa bisa mengalahkanku?”

Kaisar merasa bahwa Helic bersikap tidak masuk akal.

“Hanya karena dia mencapai Tahap Penghancuran Bintang bukan berarti dia berada di level yang sama dengan saya.”

“Tentu saja, aku tahu itu. Tapi seperti yang kukatakan, aku, dewa matahari Helic, akan membantunya secara pribadi.”

Helic mengulurkan tangannya dengan lembut, memancarkan kekuatan ilahi untuk dilihat dunia.

Kaisar Overmind mengerutkan kening melihat pemandangan itu. Itu jelas merupakan energi yang mengancam. Namun, beberapa saat kemudian, kekhawatirannya lenyap.

“Saya mengharapkan sesuatu yang hebat, tetapi… Anda perlu berbuat lebih baik. Kekuatan itu terlalu besar untuk ditanggung oleh manusia.”

“Kamu terus saja menyatakan hal yang sudah jelas.”

Helic lebih tahu daripada siapa pun karena itu adalah kekuatannya sendiri. Kekuatan ini, yang biasanya diberikan kepada pengikut dewa, terlalu besar untuk manusia.

‘ Seberapa kuat pun Seo Jun-Ho, dia akan hancur begitu dia merangkul kekuatan ini. ‘

Fakta ini tetap tidak berubah meskipun dia telah mencapai Tahap Penghancuran Bintang. Sebenarnya, siapa pun yang mampu menahan kekuatan cahaya ini akan menjadi cukup kuat untuk melampaui Tahap Penghancuran Bintang dalam sekejap.

“Tapi aku tidak pernah mengatakan akan memberikan kekuatan ini kepada manusia, kan?”

“…Apa? Kau sedang mempermainkanku sekarang?”

“Ada satu, kau tahu?”

‘ Sebenarnya hanya ada satu makhluk di planet ini yang mampu menahan kekuatan ini. ‘

Helic menjentikkan jarinya.

“Sebaiknya kau bersiap-siap.”

Cahaya itu melesat ke langit dalam sekejap mata dan terbang ke utara, menuju istana es.

Helic memandang cahaya di kejauhan. Dengan nada simpati, dia memberikan peringatan terakhir kepada kaisar.

“Anak itu tidak sebaik aku.”