Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 588

Bab 588: Dua Perang (6)

“Memang benar. Apakah elang tua lebih baik daripada gagak muda?”

Jika dia terkena serangan itu tanpa persiapan apa pun, dia bisa menderita luka fatal. Iblis Surgawi mengakui fakta itu.

‘Tapi itu adalah “jika” yang tidak berarti.’

Energi iblisnya dikompresi dan dikompresi lagi, mencapai tingkat yang dapat menyaingi energi iblis. Ketika nyawanya dianggap dalam bahaya, aura pertahanan otomatisnya akan aktif seperti beberapa saat yang lalu.

‘Mungkin jika itu adalah Pengawal Kegelapan milik Specter… Peluru biasa tidak akan bisa menembusnya.’

Iblis Surgawi itu berpikir sejenak. Mungkinkah Gilberto Trashcan Green membunuhnya? Kesimpulannya langsung muncul.

‘TIDAK.’

Dia menilai bahwa itu benar-benar mustahil. Setelah sampai pada kesimpulan itu, Iblis Surgawi segera mengulurkan tangannya ke arah generator.

Shiiik!

“Hmm.”

Dia mengerutkan kening karena tangannya hampir terbakar akibat panas. Kemudian, karakteristik iblisnya, Kerakusan Peniru, mulai dengan rakus menyerap Kekuatan dari pembangkit listrik.

‘Ah…’

Tubuh Iblis Surgawi itu bergetar. Sensasi mendebarkan menjalarinya dari ujung kaki hingga puncak kepalanya. Itu adalah perasaan menyenangkan yang membuatnya merasa hidup. Sensasi itu berbeda dari saat dia menyerap kepingan neigong di lantai lima.

‘Dulu, aku memasukkan kekuatan magis yang melimpah itu ke dalam mulutku hanya untuk menyerap sedikit lebih banyak…’

Namun sekarang, semuanya berbeda. Ia merasa seperti seorang penikmat kuliner yang mengunjungi restoran kelas atas, dengan anggun menikmati cita rasa Kekuatan yang dalam dan kaya. Iblis Surgawi itu sepenuhnya tenggelam dalam kebahagiaan saat itu. Saat ini, ia tidak ingin diganggu oleh siapa pun.

***

“Sialan! Kita didorong dari kiri!”

“Serahkan saja pada kami!”

“Tekan bagian tengah! Tekan lebih keras!”

Para pemain dan mereka yang gagal berkumpul bersama, memukul mundur legiun Overmind. Teriakan putus asa mereka bahkan sampai ke telinga Gilberto, yang berdiri di menara pengawas.

“….”

Sayangnya, dia tidak punya kesempatan untuk membantu mereka. Saat mengintai pembangkit listrik, dia secara tidak sengaja menemukan Iblis Surgawi ketika iblis itu mendekati generator.

‘Kita perlu sangat waspada terhadap Iblis Surgawi.’

Dia memiliki kemampuan untuk menyerap kekuatan orang lain. Dia tidak mungkin memasuki pembangkit listrik tanpa tujuan apa pun.

Saat Gilberto menemukannya, dia secara naluriah menyadarinya.

‘Apakah dia mencoba menyerap Kekuatan di sini?’

Membayangkan masa depan itu saja sudah membuatnya gemetar ketakutan. Jumlah Kekuatan di sini jauh melampaui kepingan neigong yang telah diserap oleh Iblis Surgawi di lantai lima.

“Jika Iblis Surgawi menyerap semua Kekuatan itu…”

Ini akan menjadi bencana besar. Tidak hanya pembersihan lantai tujuh yang akan terganggu, tetapi juga akan menjadi malapetaka yang menghalangi jalan para Pemain.

‘Aku harus menghentikannya.’

Gilberto Green langsung menembak Iblis Surgawi itu.

‘Sebuah penghalang pertahanan… Apakah mirip dengan milik Skaya?’

Tidak, ini sedikit berbeda. Skaya biasanya mengerahkan puluhan lapis penghalang pertahanan, tetapi orang ini hanya memiliki satu lapis.

‘Namun, ini jauh lebih kuat daripada milik Skaya.’

Saat Gilberto merenung, Iblis Surgawi mengulurkan tangannya ke arah generator.

“….!”

Pada saat yang sama, cahaya dari lampu yang tergantung di menara pengawas berkedip beberapa kali.

‘Apakah dia sedang dalam proses penyerapan?’

Dia sama sekali mengabaikan keberadaan Gilberto. Namun, alih-alih merasa kesal, ketidaksabaran justru muncul dalam dirinya.

“Penyebaran partikel. Konstruksi sedang berlangsung.”

Senjata itu telah menyelesaikan pendaftaran struktur dan verifikasi kelayakannya. Itu adalah railgun, senjata ampuh yang telah dia gunakan melawan Isaac Dvor, yang mempermainkan salah satu dari Sembilan Dewa seolah-olah mereka adalah seorang anak kecil.

‘Jika memang begini, maka bahkan dia pun…’

Gilberto mengarahkan pistol ke Iblis Surgawi dan menarik pelatuknya.

Baaang!

Terjadi ledakan keras, tetapi melihat akibatnya, dia merasa ingin mengumpat daripada bersorak.

“Brengsek!”

Iblis Surgawi itu baik-baik saja. Dia bahkan terus menyerap energi tanpa melirik Gilberto sedikit pun. Sikapnya menunjukkan bahwa Gilberto adalah sosok yang tidak berarti.

‘…Hanya dengan menyelimuti dirinya dengan energi iblis saja sudah membuatnya sekuat itu?’

Dengan kekuatan ini, Gilberto berpikir dia bisa dengan bangga berdiri di samping Seo Jun-Ho dan teman-temannya.

‘Bodohnya.’

Bagaimana bisa dia begitu sombong? Entah itu Penjaga Kegelapan milik Seo Jun-Ho, Sinar Penghancur milik Skaya, kekuatan Rahmadat, atau pedang Mio, dia yakin salah satu dari mereka bisa menembus penghalang yang melindungi Iblis Surgawi. Dengan satu atau lain cara, mereka pasti akan membuat Iblis Surgawi memperhatikan mereka.

“…”

Jika dia ingin berdiri di sisi mereka sebagai rekan seperjuangan, bukan hanya teman, dia juga harus mampu melakukan hal yang sama.

‘Senjata apa yang lebih kuat daripada penembak jitu atau senjata rel?’

Pikirannya menjadi rumit. Nuklir? Bisakah dia membuat senjata nuklir dari eter?

“Penyebaran partikel, registrasi struktural… Sialan.”

Dia gagal. Pertama-tama, mustahil untuk meniru ledakan atom dengan eter.

“Lalu senjata yang lebih ampuh…”

Gilberto terdiam. Kemudian, dia memejamkan matanya.

“…Idiot.”

Itu adalah teguran bagi dirinya sendiri.

‘Setelah mendapatkan kekuasaan yang tidak pernah saya harapkan, yang saya lakukan hanyalah bergantung padanya untuk segalanya.’

Sebenarnya bukan kemampuan pribadinya yang membunuh Isaac Dvor. Melainkan kekuatan baru yang disebut ‘eter’ yang memungkinkannya menciptakan railgun. Itu hanyalah akibat dari ketergantungannya pada kekuatan yang sangat besar tersebut.

‘Ini tidak berbeda dengan orang-orang yang dulu saya anggap bodoh.’

Mereka yang melupakan hal-hal paling mendasar setelah mabuk kekuasaan telah membuat kesalahan dengan menganggap kekuasaan itu sebagai kemampuan diri sendiri.

Bertepuk tangan!

Gilberto memukul wajahnya sendiri dengan kedua tangan. Saat ia tiba-tiba tersadar, nasihat Seo Jun-Ho terlintas di benaknya.

– Wah, 300 kali? Tapi tidak berhasil?

– Lalu lakukan itu 500 kali.

– Jika itu masih belum cukup? Lakukan saja 1000 kali.

‘Jika itu masih belum cukup, pantulkan 100 kali.’

Itulah nasihat yang diberikan kepadanya ketika dia berada di lantai empat, menghadapi kesulitan dengan Seo Jun-Ho.

‘…Jangan ragukan dirimu.’

Ether bukanlah kekuatan yang bisa diandalkan dan membuatnya berpuas diri; itu adalah senjata yang harus ia kendalikan. Yang bisa ia percayai bukanlah senjata baru yang telah ia peroleh, melainkan jalan yang selalu ia tempuh.

“Penyebaran partikel.”

Saat Gilberto perlahan membuka matanya, tatapannya tidak menunjukkan tanda-tanda goyah.

“Pendaftaran struktur, verifikasi kelayakan.”

Izin pembangunan.

Setelah memastikan hasilnya, Gilberto mencurahkan seluruh eter untuk membuatnya. Yang muncul di hadapannya sungguh mengejutkan, bukanlah sebuah pistol.

“….”

Produk-produk baru hasil imajinasinya memenuhi langit tinggi, bersinar seperti bintang. Lebih tepatnya, daripada mengatakan mereka bersinar, mereka memantulkan cahaya—mereka adalah reflektor berbentuk cakram.

“Inventaris.”

Gilberto mengeluarkan sebuah revolver dari inventarisnya. Itu adalah senjata kecil satu tangan, Revolver Perjanjian Berulang. Menggunakan revolver ini pada dasarnya sama dengan menembak kaki sendiri sekaligus menembak musuh, karena senjata ini menguras sihir, kekuatan mental, dan stamina penggunanya untuk menciptakan peluru.

Setiap kali sesuatu memantul dari reflektor khusus tersebut, daya hancur, daya tembus, dan kecepatannya berlipat ganda.

“…”

Dia tidak yakin. Dia masih belum tahu. Apakah itu pilihan yang tepat untuk menginvestasikan semua eter ke dalam seribu reflektor seperti cermin?

“Tapi itu tidak penting.”

Ada satu hal yang dia yakini. Bahkan jika serangan ini gagal dan dia kehilangan nyawanya di tangan Iblis Surgawi… dia tidak akan menyesal. Karena inilah dirinya.

Dia adalah Gilberto Green, pekerja keras yang telah memberikan segalanya untuk sampai sejauh ini.

Dia menatap ribuan reflektor yang melayang anggun di langit malam pembangkit listrik itu.

“Fiuh.”

Sambil menghembuskan napas gemetar, dia mengarahkan pistol ke langit malam, dan matanya terfokus pada ribuan reflektor.

“…”

Dia memikirkan reflektor mana yang akan dia pukul terlebih dahulu. Dia memikirkan lintasan mana yang akan dia gunakan agar dia bisa menghubungkan semua bintang itu dan menciptakan 999 garis.

Tidak, setelah dipikir-pikir lagi… berpikir itu tidak ada gunanya.

‘Saya bukan Skaya.’

Dia tidak memiliki otak yang cukup cerdas untuk menghitung hal-hal seperti itu hanya dengan sekali lihat. Yang dia butuhkan sekarang adalah pengalaman dan insting yang diasah dengan menarik pelatuk berkali-kali.

“Ah.”

Tiba-tiba, sebuah desahan kecil keluar dari bibirnya, meskipun dia tidak menyadarinya. Rasanya seolah-olah dia telah menyatu dengan bintang-bintang itu.

Klik.

“….!”

Apakah dia yang menarik pelatuknya?

Saat ia merasakan kekuatannya meninggalkan tubuhnya, Revolver Repeating Covenant memancarkan cahaya. Cahaya itu mencapai bintang-bintang dalam sekejap, memantul di antara mereka.

“…”

Kini semuanya di luar kendalinya. Gilberto diam-diam mengamati cahaya itu. Dengan setiap koneksi antar bintang, cahaya yang dipancarkannya menjadi semakin intens. Dengan setiap bintang baru, kekuatan dan kecemerlangannya meningkat.

“…”

Bullet Time.

Bahkan dalam gerakan lambat, cahaya itu tidak kehilangan kecerahannya sedikit pun.

‘…Apakah ini jati dirimu yang sebenarnya?’

Kemampuannya begitu cepat sehingga dia bahkan belum melihat bentuk aslinya, dan belum mampu memberinya nama. Tapi sekarang, semuanya sudah jelas. Dia tidak yakin dengan kemampuan kosakata yang dimilikinya, tetapi satu frasa langsung terlintas di benaknya sebagai frasa yang tepat.

“Bintang jatuh.”

Seberkas cahaya tajam menembus langit malam, menuju tanpa ragu ke sasarannya. Pada saat itu, seluruh langit malam tampak berputar mengelilingi garis tunggal itu.

“Nama itu lebih cocok untukmu daripada nama lainnya.”

Seolah menjawab panggilannya, Bintang Jatuh yang terus mendekat tanpa henti akhirnya menghantam reflektor keseribu dan jatuh ke tanah.

“….!”

Iblis Surgawi itu mengangkat kepalanya saat perasaan bahaya yang tak dikenal menghantamnya. Pada saat yang sama, sejumlah besar energi iblis berputar-putar di sekitarnya bahkan sebelum dia sempat memikirkannya, menyatu menjadi beberapa lapisan penghalang di sekelilingnya.

“Ah.”

Cahaya itu menembus. Cahaya itu menembus aura pertahanan yang hampir tak tertembus itu seolah-olah terbuat dari kertas.

Itu adalah akhir yang tidak diinginkan bagi Iblis Surgawi. Itu adalah akhir yang tak terduga.

“Berengsek.”

Iblis Surgawi itu hanya bisa mengucapkan satu kata karena terkejut sebelum bintang jatuh menghantam kepalanya.

***

Generator-generator yang berjejer rapat di area tersebut digantikan oleh kawah raksasa, seolah-olah sebuah meteor benar-benar jatuh dari langit. Tentu saja, pembangkit listrik tersebut hancur, melepaskan massa Kekuatan yang sangat besar ke dunia.

‘Rasanya seperti aku menyerap eter hanya dengan bernapas.’

Gilberto dengan hati-hati mengumpulkan energinya sambil melangkah perlahan. Di tengah kawah, terdapat genangan darah dan beberapa kain yang robek.

“…Apakah dia masih memiliki cukup kekuatan untuk bergerak setelah menerima serangan itu?”

Gilberto mendesah pelan. Dalam hatinya, ia ingin terus mengejar Iblis Surgawi itu, tetapi kondisi fisiknya sendiri juga tidak begitu baik.

‘Aku sudah kehabisan sihir setelah menggunakan Revolver Perjanjian Berulang.’

Baik stamina maupun kekuatannya sudah mencapai batasnya. Gilberto meletakkan senjatanya dan menghela napas.

“…Yah, setidaknya aku berhasil menghentikannya.”

Dia telah mencegah Iblis Surgawi menyerap seluruh Kekuatan dari pembangkit listrik. Itu saja sudah merupakan pencapaian yang signifikan.

‘Meskipun aku kehilangan dia.’

Gilberto duduk di lantai, merasa sedikit frustrasi. Kekuatan yang dilepaskan saat pembangkit listrik hancur benar-benar sangat besar. Karena dia sudah berada di sini, dia harus menyerap Kekuatan itu dan memperluas kapasitas eternya.

‘Setan Surgawi…’

Meskipun dia menyesal melewatkan kesempatan itu, situasinya masih menguntungkan. Jika dia menghadapi Iblis Surgawi secara langsung, dia pasti akan kalah. Tidak ada skenario di mana dia bisa menang melawan lawan seperti itu.

‘Kesombongannya adalah penyebab kehancurannya.’

Gilberto menghela napas yang dipenuhi perasaan campur aduk. Namun, sesuatu di benaknya terus mengganggunya.

‘…Apa itu?’

Setelah berpikir keras tentang apa kemungkinan itu, Gilberto bangkit berdiri.

“Ugh!”

Gilberto menyeret tubuhnya yang menjerit dan bergerak mengelilingi kawah.

‘Tidak ada di sini.’

Dia tidak dapat menemukannya. Relik suci Gereja Matahari, yang dianggap sebagai alasan mendasar mengapa Overmind dapat mengubah sihir menjadi Kekuatan.

“…Di mana Pedang Suci sialan itu?”

Tidak sulit untuk menebak siapa yang memilikinya sekarang.

Ekspresi Gilberto berubah masam. Angin dingin bertiup, membelai wajah penembak jitu itu—satu-satunya makhluk yang tersisa di antara reruntuhan.