Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 544

Bab 544: Tidak Akan Pernah Lagi (1)

Setelah interogasi—atau lebih tepatnya, percakapan—berakhir, Helic terdengar ragu-ragu saat bergumam, “…Jadi, semuanya sudah terkikis sejauh ini. Segalanya telah melenceng lebih dari yang saya duga.”

“M-Membangkang? Apa aku melakukan kesalahan? Begitukah?” kata Ratu Es, tampak ketakutan. Ia mengaku tanpa sengaja. “Tentu saja, aku memang makan satu atau dua potong kue secara diam-diam saat fajar… Tapi bisakah takdir benar-benar berubah karena itu?”

“Tidak, tentu saja tidak. Itu sama sekali tidak membuat perbedaan. Ketika saya mengatakan bahwa keadaan telah melenceng, yang saya maksud adalah situasi saat ini.”

“Situasi saat ini?”

Helic mengangguk. “Kurasa akan lebih mudah dipahami jika aku tunjukkan saja.”

Helic meletakkan beberapa kerikil di mejanya dan mengambil salah satunya. “Ini. Anggap saja batu kusam dan jelek ini sebagai Seo Jun-Ho.”

“…Kontraktor itu tidak sejelek itu . Bisakah Anda menggantinya dengan batu cantik di sana?”

“Tidak,” kata Helic acuh tak acuh. Dia mengambil batu yang indah itu. “Yang ini adalah batu transenden.”

“Suatu hal yang transenden? Lalu, apa yang diwakili oleh batu jelek itu?”

“Ini mewakili semua makhluk yang berada di bawah makhluk transenden, termasuk Seo Jun-Ho.”

Woosh!

Kerikil-kerikil di atas meja terbang masuk ke dalam kotak kaca sebelum melayang di udara.

“Sekarang, anggaplah Seo Jun-Ho mengalami kemunduran.”

Saat kata-kata Helic terucap, kotak kaca itu menggandakan dirinya.

Sekarang, ada dua kotak yang identik.

“Kau merujuk pada konsep dunia paralel, mirip dengan yang kudengar dari Skaya, tapi…” Ratu Es memperhatikan sesuatu dan berkedip. “Helic. Seluruh isi kotak itu diduplikasi, jadi mengapa batu transenden itu tidak ada di sana?”

Kedua kotak kaca itu berisi kerikil yang persis sama.

Namun, batu yang cantik dan berkilau itu tidak bisa digandakan.

“Kau selalu jeli,” kata Helic lembut. “Para Transenden adalah mereka yang lebih unggul dari segalanya. Bahkan jika garis waktu dan dimensi baru tercipta, hanya akan ada satu Transenden di seluruh dunia.”

“…” Kepala Ratu Es mulai sakit. Dia harus memastikan apakah pemahamannya benar. “Jadi, meskipun aku kembali ke masa lalu dan makan dua potong kue, hanya akan ada satu stroberi.”

“Itu analogi yang aneh… Tapi ya, intinya seperti itu.”

“ Hah? Tunggu sebentar. Jadi ketika Kontraktor atau aku mengalami kemunduran… para transenden mengetahuinya, benar?” Karena tidak peduli berapa kali waktu diputar mundur, itu tidak berpengaruh pada mereka.

Helic mengangguk. “Tepat sekali. Seorang yang transenden akan menyadarinya.”

“Jadi, kau, pohon besar itu, dan semua orang hanya berakting?” Mereka tidak menunjukkan tanda-tanda mengetahui tentang kemunduran Ratu Es, yang berarti mereka berpura-pura tidak tahu.

“…Aku berharap itu benar. Masalahnya adalah itu tidak benar .” Helic menghela napas pelan. “Ratu Es, kau benar. Kita harus menyadari kemunduranmu, tapi…” Mulut Helic terbuka lebar saat ia mencoba mencari cara untuk menjelaskannya, tetapi pada akhirnya, ia hanya menghela napas. “Aku tidak bisa memberitahumu detailnya saat ini. Karena bahkan aku sendiri tidak tahu bagaimana hal itu akan memengaruhi masa depan.”

Helic menatap dalam-dalam mata Frost. “Namun, aku bisa memberitahumu satu hal. Situasi saat ini kemungkinan besar direkayasa oleh Adipati Agung.”

“Sang Adipati Agung…” Para iblis menyembahnya seperti dewa.

Ratu Es menelan ludah, dan suaranya bergetar saat dia bertanya, “Jika seseorang yang begitu kuat merencanakan ini, apakah itu berarti apa yang telah dan akan dilakukan Kontraktor dan saya menjadi tidak berarti?”

“Saya jamin, itu tidak benar,” kata Helic dengan tegas, “Anda tidak tahu—Anda tidak tahu berapa banyak orang—”

—dia memberi harapan…

Helic menghentikan ucapannya. Diskusi itu membangkitkan kenangan lama yang mengaduk emosi di dalam dirinya. “Pokoknya, lakukan yang terbaik.”

“Kau tak perlu memberitahuku itu,” kata Ratu Es sambil mengangguk. “Ngomong-ngomong, apakah kau punya ide bagus?”

“ Hm. ” Helic termenung. Dia tahu mengapa Ratu Es mengalami regresi, dan dia juga tahu mengapa Seo Jun-Ho memutuskan untuk mengalami regresi. “Pada akhirnya, tujuan bersama para Pemain adalah untuk menyelamatkan pria bernama Kim Woo-Joong itu, bukan?”

“Memang.”

“Setelah mendengar ceritanya, ada satu hal yang saya yakini.” Dia tahu mengapa Seo Jun-Ho gagal. “Pria itu terlalu ambisius, dan itu membuatnya terus menerus mencoba melakukan hal-hal yang di luar kemampuannya.”

Itu jelas merupakan salah satu kekuatannya, tetapi menjadi kelemahan besar dalam situasi seperti ini.

“Jangan menjelek-jelekkan kontraktor saya…”

“…Baiklah, izinkan saya menjelaskan strateginya.”

Mata Ratu Es membelalak saat mendengarkan lamaran Helic.

“ Hm. Mm. ” Ratu Es berpikir lama, tampak gelisah. Akhirnya, dia berbicara. “Saya minta maaf, tetapi saya yakin ini bukanlah sesuatu yang dapat saya putuskan sendiri.”

“Kalau begitu, kita bisa langsung bertanya padanya.”

Gedebuk!

Terdengar bunyi gedebuk pelan saat sesuatu jatuh di samping mereka.

“ Aduh. Apa ini?” Seo Jun-Ho tiba-tiba dipanggil. Dia menggosok tulang ekornya sambil berdiri. Dia mengamati Ratu Es dan wanita asing itu. “…Es, siapakah dia?”

“Dia adalah Administrator Lantai 7, Helic.”

“Seorang Administrator?”

“Jangan menatapku dengan curiga seperti itu. Silakan duduk.”

Helic menyuruhnya duduk dan menatap matanya. Kemudian, dia mulai berbicara.

***

“…”

Seo Jun-Ho mengusap pelipisnya yang pegal. Kepalanya sakit karena berusaha memahami apa yang dikatakan Administrator Lantai 7.

“Jadi, kalau saya mengerti dengan benar, saya mengalami kemunduran sebanyak tiga ratus delapan belas kali dan gagal setiap kali. Benar?”

Helic dan Ratu Es mengangguk serempak.

“Dan karena kondisiku sangat buruk, kau memutuskan untuk kembali ke kondisi semula, Frost.”

“Ya. Kau benar-benar berantakan,” gerutu Ratu Es sambil mengingat kejadian itu. “Kau sepuluh kali—tidak, seratus kali lebih buruk daripada saat kau berada di Lantai 4.”

“…Kurasa aku memang seburuk itu.” Dia sekarang sudah memahami situasi secara umum.

Dia telah mengalami kemunduran sebanyak tiga ratus delapan belas kali.

Membayangkannya saja sudah membuatnya pusing.

“Pertama-tama… Terima kasih,” kata Seo Jun-Ho.

Dia tahu betapa sulit dan melelahkannya mengulang garis waktu setelah melalui kemunduran yang tak terhitung jumlahnya di Lantai 4. Namun, Ratu Es dengan tegas kembali hanya untuk menyelamatkannya.

“Pasti itu pilihan yang sulit,” katanya.

“Aku mengenalmu dengan baik. Jika kau berada di posisiku, kau pasti akan membuat pilihan yang sama, Kontraktor,” jawabnya dengan sopan, sedikit menghindari tatapan matanya. Ia merasa malu.

“Tapi kau tahu, aku terkejut.” Seo Jun-Ho mengusap dagunya. “Menurut Frost, Woo-Joong akan kalah dari Iblis Surgawi dan menjadi iblis.”[1]

‘Dan bukan hanya itu. Bayangkan saja, pemain lain juga akan dibantai.’

Memikirkan hal itu saja sudah membuatnya pusing.

Namun, dia mengerti mengapa dia dengan gegabah memilih untuk kembali ke masa lalu.

“Jadi, bagaimana menurutmu?” tanya Helic. Suaranya yang tenang menarik perhatiannya.

Seo Jun-Ho mengangkat kepalanya. “Sejujurnya, aku punya sedikit… tidak, aku punya banyak masalah dengan ini.”

“Apakah kamu tidak mengerti bahwa kamu telah gagal tiga ratus delapan belas kali dengan metode-metodemu?”

“Aku mengerti. Tapi meskipun aku memahaminya di kepalaku…” Hatinya tidak sependapat. “Kurasa aku tidak bisa membiarkan Woo-Joong menjadi iblis begitu saja…”

“Sudah kubilang. Dia akan menjadi iblis, bukan setan. Aku bisa membatalkannya.” Mata emas Helic berbinar. “Tapi tentu saja, kau harus menemukan dua relik suci lainnya untukku jika kau ingin aku melakukannya.”

“…” Misi ini akan berat dan melelahkan. “Jika kita melakukan satu kesalahan kecil saja, semuanya akan runtuh seperti domino.”

Kim Woo-Joong akan berubah menjadi iblis dan menyerang para Pemain. Selain itu, para Pemain akan kehilangan nyawa mereka karena Iblis Surgawi dan pasukan Overmind.

Dia tidak boleh melakukan kesalahan sekecil apa pun jika ingin mencegah masa depan kelam ini terjadi.

“Jika Anda merasa tidak mampu melakukannya, maka tinggalkan saja. Tetapi menurut saya, ini memiliki peluang keberhasilan terbesar.”

“…”

Dia tahu. Seo Jun-Ho dapat merasakan kebenaran kata-katanya dengan Intuisi Tajam.

‘Aku juga harus memastikan Woo-Joong tidak membunuh satu pun Pemain saat dia berubah menjadi iblis.’

Jika dia melakukannya, dia tidak akan pernah memaafkan dirinya sendiri, meskipun semua orang lain akan memaafkannya.

“…Ini berat.”

Bahunya terasa sangat berat hari ini, seolah-olah dia adalah spons yang menyerap air.

Seo Jun-Ho menghela napas panjang dan akhirnya berkata, “Mau bagaimana lagi. Aku akan melakukannya.”

Dia tidak punya pilihan selain mencoba hal yang mustahil.

***

Jun-Ho merasa seolah-olah dia menjalani hidupnya dengan menggunakan kode curang.

“Kaulah yang mengalami kemunduran, tapi entah kenapa aku merasa seperti aku juga mengalami kemunduran,” katanya kepada Ratu Es.

“Nah… Bukankah itu karena aku telah membagikan semua informasi yang kumiliki padamu?”

Sesuai rencana, mereka mengumpulkan para Pemain di tempat di mana guntur pernah bersemayam.

Mereka membunuh Jenderal Ceylonso Bestard, menuju ke utara, dan membangun kastil es.

Seo Jun-Ho menelan ludah.

‘Dan hari ini…’

Itu adalah hari pertama operasi penyerangan Gulat.

Dia tahu pasti bahwa dia tidak akan bisa tidur setidaknya selama sepuluh hari ke depan.

‘Tapi itu tidak penting…’

Dia mengamati para Pemain bersiap untuk bertempur. Jika dia bisa menyelamatkan mereka, maka tidurnya tidak penting.

“Jun-Ho.”

Seo Jun-Ho terdiam kaku saat mendengar suara yang familiar. Dia berbalik dengan ekspresi bingung.

“…Hai.”

“Kau tampak khawatir. Jangan bilang Specter yang hebat itu gugup,” kata Kim Woo-Joong, dengan ekspresi khawatir.[2]

Seo Jun-Ho memperhatikan wajahnya dan menghentikan dirinya tepat sebelum kata-kata itu terucap.

‘Ini semua karena kamu, bajingan.’

Lengannya masih terluka akibat pertempuran dengan Ceylonso. Mengapa orang ini bersikeras untuk ikut bertempur?

‘…Cokelat tua.’

Seperti orang Korea lainnya, mata Kim Woo-Joong berwarna cokelat gelap.

Dan jika Seo Jun-Ho melakukan kesalahan, dia tidak akan pernah bisa melihat mata itu lagi.

“Ya. Sebenarnya aku sedikit gugup.”

Sejujurnya, dia sangat gugup.

***

Baaam!

Baek Geon-Woo muncul.

“Sudah lama tidak bertemu, Adik Junior.”

“ Haa. Haa. Aku sudah lama menunggumu.”

“…Hah?” Baek Geon-Woo berhenti melangkah, tampak sedikit gugup. Kemudian ia menyadari dan bergumam, “ Oh, jika kalian tidak mengenali saya karena rambut saya, saya Baek Geon—”

“Aku tahu. Kau Geon-Woo hyung.”

“…”

Bagaimana menjelaskannya? Ini bukanlah yang Baek Geon-Woo bayangkan untuk reuni mereka.

Baek Geon-Woo meninggalkan dua jenderal yang telah ia taklukkan. Ia terdengar getir saat berbicara, “Timur?”

“Ya, timur.” Seo Jun-Ho mati-matian berpegang teguh pada kesadarannya. “Kumohon bawa aku ke timur. Sekarang juga.”

Baek Geon-Woo baru saja bertemu dengan adik laki-lakinya setelah enam puluh tahun berpisah, tetapi alih-alih reuni yang mengharukan, Baek Geon-Woo malah menjadi sopir taksi adik laki-lakinya.

1. Dia memanggil Woo-Joong dengan sebutan penuh kasih sayang. ☜

2. Bisa juga diartikan sebagai takut, tetapi dengan konotasi yang lebih lemah. ☜