Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 531

Bab 531: Iblis Pedang (1)

Krekik, krekik!

Terdapat api unggun besar di lapangan latihan luar ruangan kastil es di hamparan salju Brahms.

“Api ini berkobar dengan cukup hebat. Kurasa itu karena nyala apinya berasal dari Putri Merah…”

“Istana es yang dibangun Specter-nim ini lebih mengejutkan bagiku.”

“Oh, baiklah. Api ini sangat membara, tetapi esnya tidak mencair.”

“Akulah yang membangun istana es ini,” gerutu Ratu Es.

Para pemain saat ini sedang mengadakan perayaan kecil. Makanan dan minuman beralkohol tidak cukup, tetapi semua orang tersenyum lebar.

“…?” Seo Jun-Ho tanpa sengaja mendongak. Salah satu bintang paling mencolok di antara banyaknya bintang di langit malam itu jatuh dan membentuk garis panjang di langit.

Bintang itu menarik perhatiannya, dan Seo Jun-Ho akhirnya menatap bintang jatuh itu dalam diam untuk waktu yang lama sampai menghilang.

“Apakah kamu mengenal bintang itu, adik?”

Seo Jun-Ho menoleh dan melihat Baek Geon-Woo menatapnya.

“Apa maksudmu?”

“Kau tak bisa mengalihkan pandangan dari bintang itu, jadi kupikir kau tahu itu.”

“Itu agak konyol, lho?” kata Seo Jun-Ho sambil tersenyum.

Baek Geon-Woo menyerahkan sekaleng bir kepada Seo Jun-Ho dan berkata, “Tuan kita suka mengamati bintang.”

“Ya….” Seo Jun-Ho tiba-tiba teringat malam-malam yang ia habiskan berbaring di tanah dan menatap bintang-bintang di langit malam setelah seharian berlatih keras.

“Apa kabar?” tanya Baek Geon-Woo.

“Aku baik-baik saja.” Seo Jun-Ho memutar bahunya beberapa kali dan menambahkan, “Lihat?”

Seo Jun-Ho masih kelelahan, tetapi tingkat pemulihannya agak mencengangkan, berkat Buah Vermillion yang dia konsumsi dari toko Reiji.

“Ngomong-ngomong…” gumam Seo Jun-Ho sambil mengamati Baek Geon-Woo. Dia tidak menyadarinya saat pertama kali bertemu Baek Geon-Woo setelah beberapa waktu karena mereka bertemu di medan perang yang kacau, tetapi sekarang, dia akhirnya bisa melihatnya.

‘ Dia banyak berubah… ‘

Perubahan terbesar adalah rambut hitam Baek Geon-Woo berubah menjadi abu-abu, tetapi warnanya terlihat alami dan bukan buatan.

“Apa yang terjadi pada rambutmu?”

“ Oh, ini?” Baek Geon-Woo memutar-mutar rambutnya dan tersenyum getir sebelum berkata, “Siapa yang tahu? Tiba-tiba jadi seperti ini; aku tidak tahu kapan perubahannya terjadi.”

“…Apakah itu normal? Kamu dari mana saja, dan apa yang telah kamu lakukan?”

“Ini akan menjadi cerita yang sangat panjang.”

“Wah, waktunya pas sekali; aku tidak banyak pekerjaan hari ini,” kata Seo Jun-Ho.

Baek Geon-Woo mengangguk dan bergumam, “Baiklah. Kalau begitu, mari kita bicarakan apa yang kulakukan ketika mendengar kabar tentang meninggalnya guru kita.”

Baek Geon-Woo berbicara panjang lebar.

“Dan begitulah caraku naik ke lantai 7 untuk menyelamatkanmu—aku senang aku tidak terlambat.”

“…”

Baek Geon-Woo tampak lega setelah selesai menceritakan kisahnya. Ia tampak seperti beban berat yang selama ini dipikulnya telah terangkat. Namun, Seo Jun-Ho tampak sangat pucat.

“Geon-Woo. Apa kau yakin baik-baik saja?” tanya Seo Jun-Ho dengan suara gemetar.

Baek Geon-Woo rupanya harus tinggal di Lantai 4 selama enam puluh tahun, mencoba membunuh Erebo dengan tingkat kesulitan Seo Jun-Ho.

‘Aku menghabiskan tujuh belas tahun yang melelahkan di sana, dan aku mengalami kesulitan meskipun aku memiliki Pikiran Pahlawan…’

Sejauh yang Seo Jun-Ho ketahui, Baek Geon-Woo tidak memiliki kemampuan yang mirip dengan Pikiran Pahlawan.

Baek Geon-Woo buru-buru menjelaskan, “Oh, kau tidak perlu khawatir tentangku. Pohon Dunia membantuku tetap waras.”

“Itu tidak membuat keadaan menjadi lebih baik…” gumam Seo Jun-Ho. Enam puluh tahun adalah waktu yang sangat lama, dan akan terasa lebih lama lagi jika seseorang memutuskan untuk menghabiskan enam puluh tahun berlatih sendirian. Seo Jun-Ho bahkan tidak bisa membayangkannya.

“Bukankah sebaiknya kamu beristirahat dan menemui psikiater atau semacamnya?”

“Aku tak bisa tenang sampai bajingan itu mati,” kata Baek Geon-Woo. Suaranya terdengar sangat bertekad. Sepertinya kata-kata Seo Jun-Ho tak akan sampai ke telinga Baek Geon-Woo.

Seo Jun-Ho menghela napas pelan. “Aku tidak menyangka kau cukup keras kepala.”

“Itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan milikmu, adikku.” Baek Geon-Woo tersenyum dan mengganti topik pembicaraan. “Ngomong-ngomong, sepertinya akan membutuhkan waktu cukup lama untuk menyelesaikan Lantai 7 kali ini.”

“Tidak,” kata Seo Jun-Ho. Cerita Baek Geon-Woo begitu panjang sehingga hari sudah subuh ketika ia selesai menjelaskan. Seo Jun-Ho menatap matahari terbit dan melanjutkan. “Tidak akan lama lagi sampai kita membersihkan Lantai ini.”

***

“Jun-Ho. Apa kabar?”

“Itu kalimatku, Rahmadat.” Seo Jun-Ho menggelengkan kepalanya, tampak tercengang oleh pertanyaan Rahmadat. Dia menoleh ke orang lain dan berkata, “Terima kasih atas perawatannya, Nona Si-Eun.”

“Jangan dibahas; aku hanya menjalankan tugasku,” kata Cha Si-Eun.

Ruangan itu dipenuhi oleh para anggota 5 Pahlawan dan anggota kelompok mereka, Baek Geon-Woo, serta beberapa anggota Big 5, yang cukup dekat dengan 5 Pahlawan.

Son Chae-Won sedikit mengangkat tangannya dan bertanya, “Apa tujuan dari pertemuan rahasia ini?”

“Kita akan membahas rencana masa depan kita.”

“Rencana masa depan…”

Semua orang mengangguk.

Itu adalah topik yang harus mereka bicarakan cepat atau lambat.

“Pertama-tama, ada berapa pemain di kastil ini, Skaya?”

“2548 Pemain ada di sini…”

“Bagaimana dengan tingkat keahlian mereka?”

“Untuk saat ini, saya akan mengatakan bahwa itu tidak buruk,” jawab Skaya.

Seo Jun-Ho mengalihkan pandangannya ke Skaya dan bertanya, “Apa maksudmu, untuk saat ini?”

“Tidak setiap Overmind itu kuat…”

Mereka sudah memverifikasi fakta itu di Gulat. Para penghuni Overmind yang selama ini hidup damai di kota itu begitu lemah sehingga Seo Jun-Ho ingin menertawakan betapa lemahnya mereka.

Namun, para penghuni tersebut tetaplah Overmind.

Potensi mereka lebih tinggi daripada manusia.

“Mereka mungkin mengira bahwa para prajurit dan ksatria kekaisaran dapat dengan mudah mengalahkan kami, tetapi kami baru saja menunjukkan kepada mereka bahwa mereka salah,” jelas Skaya.

Mereka telah membunuh sebanyak empat ribu Overmind. Skaya yakin bahwa jumlah korban tersebut pasti telah melukai harga diri kekaisaran.

“Jika saya adalah kaisar, saya akan menuntut tingkat kekuatan minimum dari penduduk,” tambah Skaya.

“Oh, jadi itu yang kamu maksud,” kata Seo Jun-Ho sambil mengangguk.

Jika perkataan Skaya benar, maka jumlah musuh yang harus mereka lawan akan meningkat dari hanya ribuan menjadi puluhan ribu.

Dengan kata lain, pertempuran yang panjang dan berlarut-larut akan menguntungkan musuh mereka karena para Overmind itu akan menjadi semakin kuat seiring waktu.

Namun, mereka tidak punya alasan untuk takut akan perubahan seperti itu.

“Kami sudah tahu bahwa hal seperti itu akan terjadi…”

Mereka harus menghadapi seluruh kekaisaran pada suatu saat jika ingin mengalahkan kaisar, yang mereka yakini sebagai Kepala Lantai 7.

“Perbedaan kekuatannya jauh lebih besar dari yang kukira,” kata Shin Sung-Hyun sambil mengerang, pemandangan yang jarang terlihat.

“Dan kita juga punya hal lain yang perlu dikhawatirkan…”

“…Apakah kau sedang membicarakan pengkhianat yang bersekongkol dengan Iblis Surgawi?”

Pengkhianat di antara barisan itu seperti bom waktu yang siap meledak, dan mereka harus disingkirkan pada suatu saat.

“Skaya sedang menyelidiki masalah itu,” kata Seo Jun-Ho.

“Ya, tetapi sejauh ini belum ada yang membuat pernyataan atau tindakan mencurigakan,” kata Skaya.

Skaya mengenal istana es itu seperti mengenal telapak tangannya sendiri. Dia juga telah mengelilinginya dengan berbagai mantra, jadi tidak mungkin dia tidak tahu jika seseorang melakukan sesuatu yang mencurigakan di istana itu.

“ Hm. Kurasa tidak perlu khawatir jika Nona Skaya sedang mengurusnya.” Son Chae-Won mengangguk dan berkata, “Jadi kurasa kita harus fokus mengumpulkan para pemain yang tersebar untuk saat ini?”

“Ya, tapi menurutku kita harus memperhatikan untuk membersihkan lantai ini secara bersamaan. Seperti yang kukatakan sebelumnya, waktu tidak berpihak pada kita,” kata Seo Jun-Ho. Kemudian ia melanjutkan dengan menceritakan pertemuannya dengan Helic, Administrator Lantai 7.

“Dewa Matahari? Bukankah itu dewa agama nasional Kekaisaran Ruben?”

“ Hm. Jadi kaisar cukup berkuasa untuk mengawasi makhluk sehebat itu.”

“Dengan kata lain, kita hanya perlu menghancurkan fasilitas yang telah dia tunjuk, dan dia akhirnya akan membantu kita dengan menggunakan wewenangnya sebagai Administrator Lantai ini, benar begitu?”

“Ya, benar.”

Rasanya kurang tepat jika dikatakan bahwa semua orang terkejut dengan ucapan Seo Jun-Ho. Mereka tidak menyangka bahwa Administrator Lantai 7 akan menjadi dewa sungguhan. Orang-orang di ruang konferensi merenungkan kata-kata Helic.

“Menara Radio sudah hancur, jadi di mana dua fasilitas lainnya?”

“Saya menelusuri ingatan para musuh dan menemukan bahwa salah satu dari dua fasilitas tersebut adalah Pembangkit Listrik Float Force, sedangkan yang lainnya adalah Laboratorium Chronos,” kata Seo Jun-Ho.

“Pembangkit listrik Force? Apa itu, Jun-Ho?”

“Ini adalah fasilitas yang berfungsi sebagai penjara bagi mereka yang gagal dan juga para Overmind yang telah melakukan kejahatan serius,” kata Seo Jun-Ho.

Tempat itu mungkin disebut pembangkit listrik karena kekaisaran kemungkinan besar mengekstrak Kekuatan yang mereka butuhkan untuk mendukung infrastruktur kekaisaran dari para makhluk gagal dan Overmind yang dipenjara di fasilitas tersebut.

“Ini fasilitas penting, jadi saya yakin ada personel militer yang ditempatkan di seluruh pembangkit listrik itu.”

“Kau benar, dan menurutku keamanan Laboratorium Chronos lebih kuat daripada Pembangkit Listrik Float Force,” kata Seo Jun-Ho.

Laboratorium itu lebih misterius daripada pembangkit listrik. Seo Jun-Ho tidak dapat menemukan informasi apa pun tentangnya, bahkan setelah melihat ingatan banyak Overmind.

Gong Ju-Ha menelan ludah dan berkata, “Apakah kita benar-benar akan menyerang tempat-tempat itu? Kedengarannya jauh lebih menakutkan daripada yang kubayangkan.”

Terdapat perbedaan jumlah yang sangat besar, sehingga kemungkinan keberhasilan mereka lebih mendekati nol daripada seratus persen.

“Kita harus melakukannya jika ingin membersihkan Lantai 7,” kata Seo Jun-Ho. Dia menyapu pandangannya ke wajah semua orang di ruang konferensi dan menambahkan, “Aku yakin mereka sibuk memperbaiki Gulat dan ibu kota, jadi aku berencana menyerang fasilitas-fasilitas itu sambil memanfaatkan kekacauan.”

***

Pertemuan segera ditunda, dan mereka meninggalkan konferensi dengan ekspresi muram.

Sebenarnya itu tidak aneh. Lagipula, mereka harus merenungkan segala sesuatunya dengan matang dan memastikan bahwa rencana tersebut memang mungkin dilakukan. Selain itu, mereka juga harus memikirkan hal-hal yang perlu dipersiapkan agar rencana tersebut dapat dilaksanakan.

“Pasti sulit menjadi Specter.”

“…Apa maksudmu?” tanya Seo Jun-Ho.

Son Chae-Won mengangkat bahu dan menjelaskan, “Aku juga bisa merasakannya hanya dengan berdiri di sampingmu—tekanannya, maksudku…”

“Kupikir kau sudah terbiasa dengan tekanan; lagipula, kau adalah Ketua Guild Silent Moon.”

“Jujur saja, aku tidak bisa terbiasa dengan tekanan menjadi seorang pemimpin. Kurasa si bocah yang hilang itu lebih pandai mengatasi tekanan daripada aku.”

‘ Anak hilang… ‘ Seo Jun-Ho menduga bahwa Son Chae-Won pasti merujuk pada Kim Woo-Joong yang hilang.

“Apakah kamu masih belum mendapat kabar apa pun darinya?”

“Suasana komunitas di sini sudah mati, jadi aku tidak akan bisa mendengar apa pun darinya.” Son Chae-Won menghela napas, tetapi entah mengapa ekspresinya tampak cerah saat berkata, “Tapi aku sebenarnya tidak terlalu khawatir. Ini bukan pertama kalinya. Dia sudah melakukan ini beberapa kali, dan dia selalu berhasil kembali tanpa cedera.”

“Ya, dia akan baik-baik saja di mana pun dia berada dengan keterampilan itu.”

“Aku akan menamparnya keras begitu dia kembali. Aku benar-benar marah hanya dengan membayangkan dia menghilang tanpa peringatan. Pokoknya, aku pergi dulu,” kata Son Chae-Won sebelum meninggalkan ruangan sambil tersenyum.

Seo Jun-Ho perlahan berbalik dan berkata, “Ada apa? Apa yang ingin kau sampaikan padaku?”

“Ada sesuatu yang perlu kau ketahui.” Ekspresi Skaya Killiland tampak muram, yang merupakan pemandangan langka. “Apakah kau masih ingat apa yang kita bicarakan terakhir kali? Aku bilang kita telah melintasi dimensi, dan kita berada di alam semesta paralel, kan?”

“Ya, aku ingat,” kata Seo Jun-Ho sambil mengangguk.

Frontier Lantai 2 mengalami keruntuhan sosial selama Zaman Kejayaan mereka, tetapi Frontier Lantai 7 tidak mengalami keruntuhan tersebut. Zaman Kejayaan mereka masih berlangsung.

“Kamu masih belum mengerti?”

“Apa yang kamu bicarakan?”

“Aneh sekali, kan, kita bisa menghubungi Lantai 5 pakai Vita? Deok-Gu bahkan mengirim pasukan untuk kita. Aku langsung merasa aneh saat mendengar kabar itu,” kata Skaya.

“…!” Mata Seo Jun-Ho membelalak.

‘ Dia benar…! ‘ Jika mereka berada di alam semesta paralel, apakah Seo Jun-Ho sedang berbicara dengan Yeon dari alam semesta paralel?

“Tunggu, apa maksudnya? Mungkinkah Yeon telah memodifikasi Vita-ku sedemikian rupa sehingga memungkinkanku untuk menghubungi dunia dari dimensi lain?”

“Tentu saja tidak!” Skaya menggigit bibirnya dan bertanya, “Kau tahu kan bahwa aku telah mempelajari rumus-rumus yang diperlukan untuk menutup Gerbang Semey?”

“Ya, Gray yang mengajarimu rumus-rumus itu, kan?”

“Ajaran Gray mengatakan bahwa fenomena ini sama sekali tidak masuk akal. Ini benar-benar bertentangan dengan hukum fisika yang telah ditetapkan,” kata Skaya sebelum menatap Seo Jun-Ho dalam-dalam dan bergumam, “Simpan saja ini untuk dirimu sendiri untuk saat ini. Tidak akan ada hal baik yang terjadi jika orang lain mengetahuinya, dan sejauh ini belum ada masalah.”

“Lalu kenapa kau menceritakan hal itu padaku?” tanya Seo Jun-Ho.

“Aku hanya ingin kau mengingat hal itu…”

Skaya ingin dia mengingat bahwa ada sesuatu yang salah dengan alam semesta.