Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 524

Bab 524: Bintang Korup (1)

Aura itu menghilang. Para Pemain menghentikan apa yang sedang mereka lakukan dan menatap Ceylonso di depan mereka.

” Ugh… ” beberapa pemain mengerang.

Seo Jun-Ho bertanya dengan suara rendah, “Apakah kau kaisar dunia ini?”

“Ya.”

Kegentingan!

Seo Jun-Ho menginjak dadanya dan menggeram. “Di mana Rahmadat?”

Ceylonso yang berwajah muram terhenti sebelum berkata, “…Untuk saat ini.”

“Dasar bajingan…!”

Seo Jun-Ho mengarahkan Naga Putihnya ke leher Ceylonso , tetapi mata Seo Jun-Ho langsung terbuka lebar. Lengannya tidak bisa bergerak. Dia merasa seperti sedang mencoba menempelkan dua magnet pada kutub yang sama. Tidak, Seo Jun-Ho sedang ditolak.

“Kamu tidak sopan dan tidak bermartabat.”

Seo Jun-Ho mengerahkan seluruh sihir yang tersisa, tetapi dia tidak mampu menangkis Kekuatan kaisar. Kaisar mengangkat tubuh bagian atasnya dan menatap Seo Jun-Ho. Mata itu jelas milik Ceylonso, tetapi memancarkan cahaya yang sama sekali berbeda.

‘Ini penuh kekerasan dan… kejam.’

Ketenangan di luarnya hanyalah topeng. Seo Jun-Ho dapat melihat bahwa ada banyak emosi di balik topeng itu, dan yang paling menonjol adalah kemarahan.

“Aku melihatmu melalui ingatan Sherid. Kau memiliki bakat yang menarik.”

“Sherid…?”

Sherid adalah nama dalang yang dibunuh Seo Jun-Ho di desa para pecundang.

Namun, bagaimana kaisar bisa melihatnya melalui ingatan Sherid?

“Apakah itu disebut Pengakuan Orang Mati?”

“…!”

Itu adalah kemampuan yang akan mempersulit keadaan jika terungkap, dan kaisar mengetahui keberadaannya. Akhirnya, Seo Jun-Ho bisa mengerti mengapa dia meminjam tubuh Ceylonso untuk datang ke sini.

“Mungkin kau datang ke sini karena…” Seo Jun-Ho berhenti bicara.

“Ceylonso adalah subjek yang bagus, tetapi sayangnya…”

Menyebarkan!

Tubuh Ceylonso perlahan berubah menjadi debu yang beterbangan di udara.

“Dia tahu terlalu banyak, termasuk informasi yang seharusnya tidak diketahui musuh kita…”

“Sialan!” Seo Jun-Ho mengumpat dan buru-buru menggunakan Rewind.

Namun, itu adalah sebuah kesalahan.

“Kau bahkan bisa mengganggu waktu?”

“…!” Mata Seo Jun-Ho membelalak. Ia mundur beberapa langkah tanpa menyadarinya. Tatapan kaisar padanya mulai membuatnya merasa tidak nyaman. Ia merasa mual di bawah pengawasan mata-mata itu.

‘Dia bisa melihat menembus… segalanya?’

Seo Jun-Ho merasa tatapan kaisar mengupasnya seperti bawang. Ekspresi Seo Jun-Ho berubah muram. Dia berusaha keras untuk menahan emosinya.

Untungnya, kaisar berbicara sekali lagi, “Baiklah, aku menantikan untuk bertemu denganmu lagi, Orang Asing.”

Ketika Ceylon akhirnya berubah menjadi abu dan lenyap diterpa angin, Seo Jun-Ho akhirnya bisa menghela napas lega yang selama ini ditahannya.

“Haaa… ha…”

Rasa terkejut itu masih ada.

‘Dia mengetahui segalanya…’

Kaisar mampu membaca pikirannya dan mengetahui kemampuan yang dimilikinya. Kaisar mengetahui segalanya, sementara Seo Jun-Ho tidak tahu apa-apa.

Mereka berada dalam posisi yang tidak menguntungkan.

Mereka harus membalikkan keadaan jika ingin menang.

“Lawan yang sangat merepotkan…” Skaya berjalan menghampiri Seo Jun-Ho dan berkata dengan muram, “Ini akan memakan waktu lama.”

“Banyak waktu?”

“Maksud saya, kita tidak bisa menggunakan metode yang sama seperti di Trium. Kita harus berlatih di luar dan mengumpulkan informasi yang cukup sebelum mencoba menyelesaikan Lantai ini.”

“…” Seo Jun-Ho terdiam. Ia ragu. Bisakah mereka benar-benar mengalahkan monster itu, bahkan dengan informasi yang cukup?

Gigit!

Seo Jun-Ho menggigit lidahnya, dan rasa sakit yang tajam itu membangunkannya.

” Bleck! ” Dia meludahkan darah dari mulutnya.

Dia tidak mampu berpikir seperti seorang pecundang.

Dia harus menang dengan cara apa pun.

“Jun-Ho.” Skaya melihat sekeliling dan menghela napas sebelum berkata, “Kita harus pindah; tidak ada gunanya tinggal di sini terlalu lama.”

“…”

Skaya benar. Orang luar tidak bisa bersantai di dunia ini.

***

Brrr…!

Perut Tenmei Mio mengeluarkan suara tangisan yang keras.

Dia lapar, tetapi bukan berarti tidak ada makanan sama sekali. Ada ikan besar di depannya, dan ikan itu telah dipanggang dengan sempurna.

Namun, Mio tidak melakukan apa pun selain hanya menatapnya.

Dia bertingkah seolah-olah ikan bakar itu adalah permata mahal yang dipajang di etalase.

– Kamu tidak mau memakannya? Ini enak sekali.

Orang yang berada di depan Mio mengenakan helm, dan layar LED di helmnya menampilkan kata-kata untuknya.

Mio menjawab dengan dingin, “Para praktisi seni bela diri dilatih untuk menjaga ketenangan, bahkan jika mereka telah kelaparan selama sepuluh hari. Aku juga dilatih seperti itu.”

– Tetapi…

Tuan Shoot terdiam sejenak dan melirik perutnya.

Brrr… brrr…!

Perut Mio yang kurang ajar terus menangis dan menangis. Sepertinya perut itu mengeluh mengapa ia tidak memakan ikan yang tampak begitu lezat.

– Kamu bisa memakannya, sungguh. Tidakkah kamu melihatku memasaknya di depanmu? Aku tidak menambahkan bahan aneh apa pun ke dalamnya.

“…” Mio tetap diam. Dia tahu bahwa Tuan Shoot tidak mungkin menambahkan sesuatu yang aneh saat memasak ikan itu, tetapi ada alasan mengapa dia tidak ingin memakan ikan itu.

Dia hanya tidak ingin berhutang budi kepada seseorang yang bisa menjadi musuhnya.

‘Dia adalah sekutu ayahku. Kehati-hatian diperlukan.’

Tuan Shoot telah menjelaskan mengapa dia membantunya, dan dia mengatakan bahwa dia hanya mencoba membalas kebaikan ibunya, tetapi kata-kata Tuan Shoot tidak menjelaskan semuanya. Terlebih lagi, dia agak curiga padanya karena dia sangat baik dan perhatian kepadanya.

– Apakah kamu yakin tidak menginginkannya?

“…Aku bisa makan apa saja yang aku tangkap.”

Ada beberapa ikan teri panggang di sebelah ikan besar itu.

Mio mengulurkan tangan dan memakannya, tetapi makanan itu lenyap hanya dalam beberapa detik.

“…”

Brrr…!

Mio terus melirik ikan besar itu.

– Aku sudah kenyang. Kalau ikannya dingin, rasanya tidak akan enak lagi.

“…”

– Ini bukan tindakan amal. Saya akan menderita jika anggota partai saya tidak dapat menggunakan kekuatan penuhnya karena kelaparan.

Telinga Mio langsung tegak mendengar penjelasan itu. “Kau butuh bantuanku, tapi jika aku lapar, aku tidak akan bisa menggunakan kekuatanku sepenuhnya. Karena itu, kau ingin aku memakan ikan itu. Apakah aku benar?”

– Itu benar.

” Hm. ”

Tampaknya Mio perlahan mulai yakin, jadi Pak Shoot buru-buru menampilkan lebih banyak kata di layar LED-nya.

– Mohon makan bukan untuk dirimu sendiri, tetapi untuk kami.

“…Baiklah, saya mengerti. Memang, makan itu perlu jika demikian.”

Mio mengangguk pelan.

Dia mengulurkan tangan rampingnya dan mengambil ikan yang ditusuk.

Dia menggigitnya, dan matanya membelalak.

‘Rasanya enak sekali…!’

Dengan begitu, Mio dengan cepat menghabiskan ikan itu, dan dia membersihkan bibirnya yang berminyak dengan lengannya.

– Bagaimana hasilnya?

“Tidak apa-apa. Kurasa kemampuan memasak kita kurang lebih sama.”

– Saya senang Anda menyukainya. Baiklah, mari kita rencanakan rute kita sore ini.

Setelah mempertimbangkan hal itu, keduanya berdiskusi dan mulai merencanakan rute mereka sore itu. Sudah dua puluh hari sejak Tuan Shoot dan Mio muncul di sisi timur benua itu.

Mio mendengar suara Seo Jun-Ho, tetapi titik pertemuan itu terlalu jauh baginya.

‘Mungkin mereka sudah berkumpul sekarang…’

Mio merasa tidak nyaman memikirkan cara untuk bertemu mereka lagi di benua yang luas ini.

Dia menghela napas panjang tanpa menyadarinya.

Helm milik Tuan Shoot berkilau.

– Semuanya akan baik-baik saja.

“…” Mio mengangguk tanpa berkata-kata. Setelah itu, dia mengambil sebuah buku kecil lama dari Inventarisnya.

Sampul buklet itu bertuliskan—Gaya Purple Dawn.

‘Hanya kepala keluarga Tenmei yang boleh mempelajari aliran pedang ini…’

Dia menggenggam buku kecil itu erat-erat. Dia merasa kesal; dia memiliki buku tentang gaya bertarung pedang, tetapi dia kesulitan mempelajarinya.

” Ha… ”

Buklet itu hanya berisi gambaran samar tentang bentuk gaya pedang tersebut. Dengan kata lain, buklet itu hanya menggambarkan seperti apa seharusnya gaya pedang itu.

Para leluhur Keluarga Tenmei yang teliti dan berhati-hati khawatir akan kebocoran informasi, sehingga mereka memutuskan untuk membuat mekanisme pengamanan.

‘Mantan kepala keluarga seharusnya mengajari kepala keluarga yang baru; begitulah cara gaya berpedang diwariskan…’

Kepala keluarga biasanya mengakhiri tugasnya sebelum pensiun dengan mengajarkan gaya pedang kepada kepala keluarga yang baru. Namun, Tenmei Yugo meninggal sebelum menyelesaikan tugasnya. Dengan kata lain, metode tersebut kini telah hilang.

‘Aku terus terjebak…’

Mio telah berusaha untuk memulihkan metode tersebut, tetapi itu adalah tugas yang sangat sulit. Inilah salah satu alasan mengapa dia belakangan ini menggunakan dua pedang sekaligus, bukan hanya satu pedang.

‘Sampai aku memulihkan Gaya Fajar Ungu, aku tidak punya pilihan selain mengandalkan Gaya Matahari Merah dan Gaya Bulan Biru…’

Tentu saja, menggunakan dua senjata sekaligus itu sendiri sangat sulit.

Orang biasa akan kesulitan menggunakan dua pedang secara efektif dalam waktu singkat, tetapi Mio adalah seorang jenius.

“Ha…” Mio menghela napas sekali lagi.

Tuan Shoot meliriknya.

– Apakah ada sesuatu yang mengganggu Anda?

“Jangan dipedulikan. Itu urusan pribadi.”

– Oh, begitu. Beritahu saya jika Anda ingin berbicara.

Tepuk, tepuk.

Tuan Shoot bangkit dan menghapus semua jejak mereka.

– Sebaiknya kita segera berangkat…

Mereka harus pergi ke tengah benua untuk mendapatkan kesempatan bertemu dengan seorang Pemain atau Overmind, dan mereka masih harus menempuh perjalanan yang sangat panjang.

***

Seo Jun-Ho dan para Pemain tiba di Padang Salju Brahms, tempat para kurcaci dapat ditemukan di Frontier.

“Tempat ini bagus. Ini mengingatkan saya pada kampung halaman saya.” Ratu Es sangat gembira melihat badai salju.

Namun, para pemain sama sekali tidak senang.

“I-ini dingin…”

“Apakah kita benar-benar harus bersembunyi di tempat seperti ini…?”

“Aku lebih memilih membeku sampai mati daripada mati di tangan Overmind.”

“Tidak perlu khawatir.” Seo Jun-Ho melihat sekeliling sebelum berseru. “Embun beku.”

“…Hah?”

“Kita butuh tempat untuk bersembunyi.”

” Hmm. Apakah Sarang Ratu akan baik-baik saja?”

“Itu akan sempurna.”

Ratu Es mengangguk.

“Yah, itu tidak terlalu sulit.”

“Kamu yang terbaik.”

Mengangkat bahu.

Ratu Es mengangkat bahu, tetapi jelas dia senang dengan pujian itu. Dia segera menjentikkan jarinya.

Gemuruh!

Suara gemuruh bergema saat sebuah kastil es besar muncul dari tanah.

Kastil itu ternyata hangat karena hampir kedap udara.

“Skaya, tolong tangani bagian interiornya…”

“Tidak masalah,” jawab Skaya.

Dalam sekejap mata, tempat tidur dan perabot sederhana yang terbuat dari sihirnya memenuhi kastil.

Seo Jun-Ho melihat sekeliling dan mengangguk. “Ini sudah melelahkan bagi kalian. Sebaiknya kalian beristirahat.”

Para Pemain akhirnya bisa bernapas lega, dan mereka segera ambruk ke tempat tidur masing-masing di kamar mereka. Para Pemain tidak mengatakan apa pun, tetapi mereka jelas lelah setelah perjalanan melelahkan dari Pegunungan Ratapan ke Padang Salju Brahms.

“Dan di sini…”

Skaya sedang berdiri di aula di lantai pertama.

Seo Jun-Ho mendekatinya dan bertanya, “Apa yang sedang kau lakukan?”

” Hah? Bukankah kau akan menggunakan tempat ini sebagai markasmu?”

“Kantor pusat… Yah, kalau harus kukatakan, kurasa begitu…”

Musuh pasti akan kesulitan menemukan mereka di sini, mengingat tempat ini sangat tidak ramah bagi kehidupan dan diselimuti badai salju sepanjang hari.

Skaya menggosok tangannya untuk menghangatkannya. “Ngomong-ngomong, aku berpikir untuk mengubah tempat ini menjadi semacam pusat kegiatan.”

“Sebuah pusat?”

“Kamu akan tahu saat melihatnya,” kata Skaya.

Beberapa saat kemudian, puluhan lingkaran sihir muncul di udara. Lingkaran sihir itu tampak sangat kompleks, dan ketika mereka bertemu, sebuah portal kecil tercipta.

“Apa itu?”

“Saya membuat sebuah node di Pegunungan Ratapan sebelum kami pergi, dan saat ini saya terhubung ke node tersebut.”

Mata Seo Jun-Ho berbinar, dan dia buru-buru berkata, “Apakah maksudmu jika aku melangkah ke portal itu, aku akan sampai di Pegunungan Ratapan?”

“Apa yang kau bicarakan? Itu tidak mungkin,” jawab Skaya dengan tajam. Namun, raut wajahnya yang cemberut digantikan dengan sikap ceria saat dia melanjutkan. “Memang tidak mungkin bagi penyihir biasa, tapi aku juga tidak normal, kan?”

“Itu benar. Kamu memang jenius.”

Seandainya Rahmadat ada di sini, dia pasti akan terdiam takjub melihat portal itu.

Seo Jun-Ho memperhatikan sesuatu dan bertanya, “Tunggu, apa yang terjadi dengan sihir alarm yang kau pasang di titik pertemuan?”

“Cara ini masih bisa diterapkan. Jika seorang pemain tiba terlambat di sana, kita bisa membawanya ke sini.”

“Ho… aku terkejut…” Bahkan Ratu Es pun mengangguk kagum, dan dia selalu menghindari Skaya jika memungkinkan.

Seo Jun-Ho bertanya, “Skaya, berapa banyak portal seperti ini yang bisa kau pasang?”

“Lima. Namun, saya bisa melakukan hingga delapan jika saya tidak melakukan hal lain…”

“Apa yang Anda butuhkan untuk memasangnya? Apakah ada persyaratan tertentu?”

“Baiklah, saya perlu memasang node-node itu sendiri, jadi saya harus berada di sana…”

“Hm…” Seo Jun-Ho memejamkan matanya, merasa gelisah.

Mengoperasikan delapan portal sepanjang waktu berarti kartu yang ampuh—Skaya Killiland—akan tidak dapat digunakan.

‘Namun, akan sia-sia jika dia menjadi petarung saat ini…’

Bagaimana jika dia menciptakan delapan portal di seluruh benua dan mengganggu kedamaian kekaisaran?

Seo Jun-Ho mengambil keputusan dan mengangguk.

“Skaya, aku akan menugaskan kedua belas penyihir di sini kepadamu…”

” Oho~ ” Sakaya tampak seperti sudah tahu apa yang ingin dilakukan Seo Jun-Ho.

Skaya mengangguk dan bertanya, “Apakah Anda menyuruh saya untuk fokus pada tempat ini?”

“Ya. Pastikan Overmind tidak akan pernah bisa menemukan kastil ini.”

“Seharusnya itu bukan masalah. Lagipula, mereka bahkan tidak bisa mendeteksi sihir—oh, apakah aku salah?”

“Ya. Kurasa kekaisaran juga punya archmage sendiri. Archmage kekaisaran menciptakan detektor sihir.”

” Hm. Kurasa kita bisa menambahkan lapisan distorsi panjang gelombang di sekitar kastil dan mantra siluman di atasnya untuk lebih menyamarkan keberadaan kita. Lalu…”

Skaya kembali tenggelam dalam dunianya sendiri.

Ratu Es menoleh ke arah Seo Jun-Ho dan bertanya, “Kontraktor, bukankah taktik gerilya tidak akan cukup, mengingat jumlah pasukan kita yang sedikit?”

“Benar. Kita juga perlu menyelesaikan masalah itu.” Seo Jun-Ho menggelengkan Vita-nya.

Vita milik pemain lain di sini mati, tetapi Vita miliknya berfungsi berkat modifikasi yang dilakukan Yeon.

” Aha! Kau akan menghubungi Yeon dan memintanya untuk mengirim pesan ke Bumi!”

“Itu benar…”

Namun, masih ada masalah.

Kekaisaran telah memindahkan Gerbang Lantai 7 ke suatu tempat.

“Jika mereka entah bagaimana berhasil memindahkan Gerbang ke tengah kerajaan, para Pemain akan tertangkap begitu mereka sampai di sini.”

“Ah…!” seru Ratu Es, “Lalu apa yang harus kita lakukan?”

Seo Jun-Ho mengetuk Vita-nya dan berkata, “Apa lagi? Kita harus menggunakan setiap kartu yang kita miliki di saat-saat seperti ini.”