Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 522

Bab 522: Di Mana Guntur Tertidur (3)

Mata Kim Woo-Joong berkedip tajam.

‘ Aku akan kalah jika menghadapi pedangnya secara langsung. ‘

Kim Woo-Joong adalah Pendekar Pedang Suci Bumi, tetapi bahkan dia pun menilai serangan pedang itu terlalu kuat untuk ditangani.

‘Itu kesalahan jika saya tertipu sekali saja, tetapi jika saya tertipu dua kali, maka itu masalah keterampilan.’

Kim Woo-Joong merendahkan tubuhnya sebisa mungkin untuk menempatkan sebanyak mungkin beban pada bagian bawah tubuhnya.

Dentang!

Percikan api beterbangan saat kedua pedang saling berbenturan.

‘ Aku harus menangkisnya. ‘

Kim Woo-Joong memiringkan pergelangan tangannya untuk menangkis gerakan pedang lawan.

Langkah tersebut berhasil membelokkan sebagian besar kekuatan serangan Ceylonso.

“Menundukkan kekuatan dengan kelembutan, ya? Itu manuver yang lazim, tapi…”

Ceylonso tampak seperti sedang menonton seorang anak yang tampil di acara pencarian bakat. Dia menyeringai dan mengerahkan lebih banyak kekuatan pada pedangnya.

“…ini memudahkan untuk membaca langkah Anda selanjutnya.”

“…!’

Ekspresi Kim Woo-Joong berubah. Dia bisa menangkis batu yang jatuh, tetapi dia tidak bisa melakukan hal yang sama terhadap seluruh gunung.

“ Argh! ” Kim Woo-Joong terbatuk-batuk mengeluarkan darah saat ia didorong tak berdaya. Ia cukup beruntung terhindar dari cedera serius karena sebagian besar berat badannya bertumpu pada bagian bawah tubuhnya.

Namun, persendiannya terasa sangat sakit.

“Son Chae-Won!”

“Anda…”

“Waktu kita hampir habis! Cepat!” teriak Kim Woo-Joong.

Son Chae-Won menggigit bibirnya.

Setelah ragu sejenak, Son Chae-Won tanpa sengaja berseru, “Baiklah, tapi hanya tiga kali!”

Sihir itu beragam seperti kehidupan laut di samudra. Oleh karena itu, tidak aneh jika para Pemain memiliki keterampilan unik dan berbakat di bidang spesifik mereka masing-masing.

Son Chae-Won sangat berbakat dalam Penguatan, dan dia mampu meningkatkan kemampuan targetnya secara instan melalui sebuah buff.

“Memperkuat, Memperkuat, Memperkuat!”

Sosok Kim Woo-Joong bersinar tiga kali, dan auranya berubah secara tiba-tiba.

“ …Hmm? ” Ceylonso terkejut.

Para prajuritnya mengambil inisiatif untuk berdiri di antara Ceylonso dan Kim Woo-Joong dengan senjata di tangan.

“Beraninya kau memperlihatkan gigimu kepada sang jenderal?”

“Kamu harus tahu tempatmu, si hibrida.”

Memotong!

Kepala kedua tentara itu terlempar ke udara.

Ceylonso mengangkat tangannya, memberi isyarat mundur kepada prajurit lainnya.

“Kau bukan tandingannya. Tonton saja dari belakang.”

Fwoosh!

Ujung pedang Kim Woo-Joong tiba-tiba muncul tepat di bawah hidung Ceylonso.

Bentrokan!

Ceylonso secara naluriah menangkis pedang lawannya dan mengangguk. ‘ Begitu ya… ‘

Kim Woo-Joong tiba-tiba menjadi lebih kuat, dan itu tidak masuk akal bagi Ceylonso.

“Sungguh menarik…”

Ceylonso memiliki perkiraan kasar tentang apa yang telah dilakukan wanita itu sehingga menyebabkan perubahan seperti itu pada Kim Woo-Joong.

“Semua arus pada akhirnya akan bertemu di satu jalur, dan kita adalah pelopor jalur tersebut.”

Dentang! Dentang! Dentang!

Kedua ahli pedang itu saling bertukar gerakan tanpa memberi waktu satu sama lain untuk bernapas.

Halgi menatap pemandangan itu dengan mulut ternganga. “Aku tidak menyangka Penguatan Ketua Guild Silent Moon sebagus itu. Aku pernah mendengar beberapa rumor tentangnya, tapi aku tidak menyangka akan sampai sejauh ini.”

Alba mengangguk dan berseru kagum, “Luar biasa… tidak akan ada yang perlu mereka takuti selama mereka bersama.”

Alba tidak menyangka bahwa Son Chae-Won mampu meningkatkan statistik Pendekar Pedang Suci hingga ia bisa berhadapan langsung dengan monster itu.

‘ Mereka adalah duo yang tak terkalahkan. ‘

Namun, Son Chae-Won menggelengkan kepalanya. ‘ Tidak, satu-satunya alasan mereka berpikir seperti itu adalah karena mereka tidak tahu persis apa fungsi kemampuanku… ‘

Kemampuan Son Chae-Won bukanlah kemampuan hebat tanpa konsekuensi.

Seseorang harus membayar harga untuk menikmatinya.

‘ Penguatan akan mengurangi daya tahan target, tetapi jika targetnya adalah makhluk hidup, terutama manusia… ‘

Son Chae-Won masih belum bisa memastikan karena ukuran sampel mereka tidak terlalu besar, tetapi mereka telah menemukan bahwa keahliannya menuntut energi kehidupan dari target hidup sebagai harga yang harus dibayar.

Son Chae-Won yakin bahwa Kim Woo-Joong akan mengalami cedera parah.

“ Haha! Ini hebat…!” Ceylonso tertawa terbahak-bahak. Kekaisaran Babella memiliki banyak tokoh berpengaruh, tetapi individu sekuat Kim Woo-Joong dengan pedang itu sangat langka, bahkan di seluruh wilayah Kekaisaran Babella yang luas.

Ekspresi Kim Woo-Joong berubah jelek saat melihat Ceylonso tertawa sambil berkelahi dengannya.

‘ Monster ini… ‘

Kim Woo-Joong dapat melihat bahwa Ceylonso sudah bosan dengannya meskipun telah diperkuat tiga kali oleh Son Chae-Won. Dia juga dapat melihat bahwa Ceylonso ingin melihat lebih banyak lagi.

‘ Dia ingin melihat lebih banyak? ‘

Tampaknya Ceylonso juga ingin melihat batas kemampuan Son Chae-Won.

Dentang!

Kim Woo-Joong terhuyung-huyung akibat benturan tersebut.

‘ Sialan, ini berbahaya…! ‘ Kim Woo-Joong berseru dalam hati.

Namun, Ceylonso hanya melirik Kim Woo-Joong tanpa memanfaatkan kesempatan untuk menyerang.

Kim Woo-Joong memperlebar jarak antara dirinya dan Ceylonso.

“…Kenapa?” tanya Kim Woo-Joong.

“Semua ini karena sudah lama sekali saya tidak merasakan pertarungan yang begitu menyenangkan. Pokoknya, kemarilah, mari kita lanjutkan.”

Bagian kedua dari hukuman Ceylonso ditujukan untuk Son Chae-Won.

Son Chae-Won menggelengkan kepalanya. “Kita sudah berjanji. Hanya tiga kali saja, ingat?”

“…”

Tiga kali Penguatan selalu cukup—selalu cukup di Bumi, di Frontier, dan bahkan melawan Phanactos, Penguasa Lantai Balbortan.

‘ Tapi tidak kali ini… ‘ Kim Woo-Joong merasa haus. ‘ Aku butuh lebih banyak kekuatan. ‘

Kim Woo-Joong harus memuaskan monster di hadapannya dengan mengorbankan nyawanya.

“Chae-Won.”

Son Chae-Won merasa kesal mendengar suara Kim Woo-Joong yang acuh tak acuh.

‘ Mengapa dia tidak mau mengurus dirinya sendiri sebelum orang lain? ‘

Son Chae-Won hendak memarahi Kim Woo-Joong, tetapi para Pemain yang terluka terlihat di hadapannya. Ada dua belas Pemain yang terluka, dan merekalah alasan mengapa Kim Woo-Joong menghunus pedangnya melawan monster itu.

‘ Aku tahu… kita tidak bisa meninggalkan mereka. ‘

Sejujurnya, Son Chae-Won bisa saja meninggalkan mereka.

Namun, dia tahu lebih baik daripada siapa pun bahwa Kim Woo-Joong tidak akan pernah melakukan itu.

Pada akhirnya, Son Chae-Won hanya bisa bergumam tanpa daya, “Apa yang harus kulakukan…?”

“Tiga kali lagi, tolong…”

“Kamu sudah gila?!”

Kemampuan Son Chae-Won sangat berbahaya, bahkan jika seseorang hanya menerima satu kali penguatan darinya. Kim Woo-Joong sudah lama terbiasa menerima penguatan dari kemampuan Son Chae-Won, jadi dia bisa menahannya, tetapi total enam kali akan terlalu banyak.

“Kamu bisa mati, lho.”

“Aku tidak akan mati.”

Tatapan mata Kim Woo-Joong yang penuh tekad dan jernih mengingatkan Son Chae-Won pada seseorang.

Son Chae-Won teringat pada seorang anak laki-laki kecil yang sangat mengagumi seorang pahlawan tertentu. Dia masih ingat bagaimana anak laki-laki itu terus membaca biografi pahlawan tersebut hingga kata-katanya menjadi tidak terbaca.

Saat ini, bocah kecil itu memiliki mata yang sama dengan pahlawan yang selalu ia kagumi.

“ Hhh …” Son Chae-Won meletakkan telapak tangannya di dahinya.

Kepalanya mulai terasa sakit.

Semangat bocah kecil itu untuk mengejar pahlawan tertentu adalah alasan mengapa Son Chae-Won mengagumi dan membenci pahlawan yang sama pada saat yang bersamaan.

“Aku yakin… aku bisa mengatasinya. Aku akan melawan monster ini dan bertahan sampai Jun-Ho datang.”

“…Kalau begitu, berjanjilah padaku.” Son Chae-Won menatap Kim Woo-Joong dengan saksama. “Berjanjilah padaku bahwa kau tidak akan mati.”

“Aku berjanji.”

“ Hhh …” Son Chae-Won mengangkat tangannya dengan tak berdaya. Sekali lagi, pikiran-pikiran yang telah ia pikirkan setidaknya seratus kali muncul kembali di benaknya.

‘ Seandainya aku tidak memiliki kemampuan ini. Jika aku tidak memiliki kemampuan ini, maka dia tidak akan punya alasan untuk memaksakan diri sampai sejauh ini…’ gumam Son Chae-Won pada dirinya sendiri.

“Penguatan.”

Sosok Kim Woo-Joong bersinar dalam cahaya yang sama menyilaukan untuk keempat kalinya. Ia langsung diliputi rasa sakit yang mengerikan yang belum pernah ia rasakan sebelumnya, tetapi ia tetap acuh tak acuh dan tenang.

“Penguatan.”

Gemetar…!

Kim Woo-Joong sedikit gemetar karena kesakitan.

Pembuluh darahnya menonjol dan berubah menjadi biru, tampak seperti akan meledak kapan saja.

“…Bagaimana perasaanmu?” tanya Son Chae-Won hati-hati, berharap pikiran Kim Woo-Joong akan berubah. Ia berharap rasa sakit itu akan meyakinkan Kim Woo-Joong untuk berhenti menerima buff lebih lanjut.

Namun, Son Chae-Won cukup mengenal Kim Woo-Joong sehingga ia tahu jawabannya.

“Satu lagi…”

Son Chae-Won tahu bahwa Kim Woo-Joong sangat keras kepala. Dia tidak akan pernah mengubah pikirannya begitu dia telah mengambil keputusan, dan Son Chae-Won tahu bahwa dia tidak akan pernah bisa menolaknya.

Hal itu selalu terjadi sejak mereka masih kecil.

“Penguatan…”

Sosok Kim Woo-Joong bersinar untuk keenam kalinya.

“ Argh… Aaaargh…! ” Kim Woo-Joong mengerang dengan mata merah. Ia bertekad untuk tetap diam, tetapi ia gagal menahan erangan kesakitannya.

Ceylonso tersenyum puas melihat pemandangan itu.

“Kamu pasti sedang mengalami masa sulit. Itu bukanlah hal yang aneh mengingat tubuhmu yang lemah.”

Ceylonso menatap Kim Woo-Joong dengan gembira, seolah-olah dia telah menemukan mainan baru untuk dimainkan.

Dia perlahan mengangkat pedangnya dan bergumam, “ Hm… ”

Energi yang dipancarkan Kim Woo-Joong telah tumbuh terlalu besar untuk diabaikan. Dengan kata lain, dia tidak bisa lagi bermain-main dengan mangsanya.

“Aku…” Kim Woo-Joong gemetar, tetapi ia menggenggam pedangnya erat-erat. Darah mengalir di bahunya, membasahi pedangnya. “…Aku adalah Kim Woo-Joong—Sang Pendekar Pedang Suci.”

“Aku adalah Ceylonso Bestard—pedang pertama Kekaisaran Babella.”

Percakapan pertama dan terakhir mereka yang sebenarnya hanyalah pengakuan satu sama lain. Tidak ada kata-kata lebih lanjut yang dipertukarkan saat keduanya menghilang dari tempat mereka berdiri dan bertukar gerakan.

Suara dentingan logam yang saling berbenturan menggema di seluruh medan perang.

***

Bang!

Terdengar ledakan keras dari kaki gunung.

‘Betapa dahsyatnya kekuatan sihir itu…’ Seo Jun-Ho melirik ke arah asal ledakan tersebut.

“Silakan!” teriak Skaya dari samping.

“…Apa?”

“Kami akan menangani situasi di sini, jadi silakan Anda bantu mereka!”

Ratusan Overmind telah mendaki gunung untuk menghentikan empat puluh dua Pemain agar tidak turun. Para Overmind berada di bawah komando Jenderal Ceylonso, dan mereka mendaki gunung dengan formasi Jaring Surga.

“Apakah kamu akan baik-baik saja?”

“Kamu bercanda? Aku kan seorang insinyur!”

“…Apa hubungannya dengan ini?”

“Artinya aku sangat jago berhitung, dan menurut perhitunganku, kita akan baik-baik saja tanpamu!” Skaya tidak meremehkan Overmind, tetapi dia jelas percaya diri.

Mata Skaya menyipit saat dia berkata, “Kau masih tidak mempercayaiku?”

“…”

Seo Jun-Ho melihat sekeliling sekali lagi sebelum menyimpan pedangnya.

“Aku selalu bisa membelakangimu.”

“ Hmph. Terlambat!” gerutu Skaya, tetapi lesung pipit di pipinya terlihat saat dia berdiri di sana sambil menyeringai.

‘ Skaya telah menjadi sangat kuat, jadi dia seharusnya baik-baik saja bahkan melawan ratusan Overmind. Selain itu, begitu banyak Pemain yang bersamanya… ‘

Seo Jun-Ho mengangguk. Dia percaya pada Skaya.

“Silakan. Sebaiknya kau cepat. Pusaran sihir itu aneh…”

“Ya, ini aneh….”

Pusaran angin sihir yang dahsyat itu adalah fenomena yang hanya akan terjadi ketika dua individu kuat saling bertarung. Dengan kata lain, Kim Woo-Joong sedang melawan individu yang sangat kuat.

Seo Jun-Ho mendongak ke langit yang gelap.

Tak lama kemudian, ia melebur ke dalam kegelapan dan menghilang.

***

“Kamu benar-benar luar biasa untuk seorang manusia biasa. Ngomong-ngomong, apakah kamu sudah selesai sekarang?”

Kim Woo-Joong tidak bisa menjawab pertanyaan Ceylonso.

Tetes, tetes, tetes…

Darah menetes dari dagunya ke tanah…

‘ Aku pusing. Apa dia baru saja mengatakan sesuatu? ‘

Dunia di sekitar Kim Woo-Joong berputar.

Dia bahkan tidak ingat sudah berapa lama mereka bertarung.

Menyeret…

“ Hah? ” seru Ceylonso saat melihat Kim Woo-Joong berjalan ke arahnya sambil menyeret pedangnya. Ceylonso terkesan dengan tekad Kim Woo-Joong. “Hmm. Bagaimana menurutmu jika kau membangkitkan dirimu pada kebenaran dan menjadi seorang Overmind? Aku yakin Yang Mulia akan mengakuimu, mengingat kekuatanmu.”

“…”

Kim Woo-Joong tidak bisa mendengar apa pun selain suara statis.

Penglihatannya kabur dan buram, tetapi dia bisa memastikan bahwa musuhnya berada di depannya.

‘ Lewat sini… ‘

Kim Woo-Joong mengayunkan pedangnya dengan tak berdaya.

Desir.

Dentang!

Pedang Kim Woo-Joong menghantam leher Ceylonso, tetapi gagal menembus kulit Ceylonso yang tebal.

“Jadi begitu…”

Jelas terlihat bahwa Kim Woo-Joong masih ingin bertarung.

Pada akhirnya, Ceylonso tidak punya pilihan selain mengakhiri pertempuran itu sendiri.

Ceylonso mengangkat pedangnya tinggi-tinggi ke udara dan berkata, “Selamat tinggal, kalau begitu. Pendekar Pedang Suci Kim Woo-Joong. Aku akan mengingat namamu.”

Mengetuk!

Ceylonso hendak mengayunkan pedangnya, tetapi sebuah kapak terbang dari suatu tempat dan mengenai kakinya.

Ceylonso berbalik.

“ Huff, huff … sebaiknya kau bunuh aku dulu kalau kau ingin membunuhnya.”

Kapak itu berasal dari Halgi Goodrickson. Dia berhasil melepaskan diri sejenak dari para tentara dan melemparkan kapaknya ke arah Ceylonso sebelum dia sempat memenggal kepala Kim Woo-Joong.

“ Hm, begitu ya?” Ceylonso mengangguk seolah itu bukan masalah besar. “Baiklah, aku akan melakukan seperti yang kau inginkan.”

Dia perlahan berjalan menghampiri Halgi, dan para prajurit memaksa Halgi untuk berlutut di depannya.

“Apakah Anda memiliki kata-kata terakhir?”

“Pergi ke neraka, dasar bajingan.”

“…Sampai jumpa.”

Memotong!

Gulungan…

Tatapan Halgi tetap tertuju pada Ceylonso saat kepalanya menggelinding menuruni gunung.

“Pergi ke neraka, dasar bajingan.”

Ceylonso merasa aneh. Namun, dia pernah mengalami fenomena ini sebelumnya saat masih menjadi manusia. Jika ingatannya benar, maka fenomena itu disebut deja vu.

Namun, dia tidak pernah mengalami fenomena itu lagi setelah menjadi Overmind.

‘ Apakah Pendekar Pedang Suci berhasil membuatku kelelahan? Baiklah, harus kuakui—dia adalah manusia yang mengesankan. ‘

Ceylonso mengangkat pedangnya sekali lagi.

“Sampai jumpa…?”

Namun, ia tiba-tiba terdiam kaku saat mendengar langkah kaki dari belakangnya.

Langkah kaki itu terlalu keras, dan jelas bahwa orang di belakangnya tidak berniat menyembunyikan keberadaannya.

‘ Ini tidak masuk akal. ‘

Detektor sihir yang diberikan Kodone kepadanya masih diam, yang berarti seharusnya tidak ada penyusup.

‘Lalu, siapakah dia?’

Ceylonso mengerutkan kening dan buru-buru berbalik.

‘ Siapakah dia? Siapakah pria yang berdiri di depan Kim Woo-Joong itu? ‘

“Jadi begitu…”

Seo Jun-Ho mengangguk. Dia langsung mengerti apa yang sedang terjadi.

Son Chae-Won mengangkat kepalanya dan menatap Seo Jun-Ho dengan mata bengkak.

“ Hiks ! S-Specter-nim…! Hiks …!”

“…” Seo Jun-Ho tanpa berkata-kata melepas mantelnya dan melingkarkannya di bahu Son Chae-Won.

Lalu, dia menatap Kim Woo-Joong.

Kim Woo-Joong terdiam sambil bersandar pada pedangnya.

Seo Jun-Ho bisa memahami mengapa dia masih bersandar pada pedangnya dan bukannya berbaring di tanah.

‘ Dia tidak bisa membiarkan dirinya pingsan… ‘

Kim Woo-Joong pingsan saat berdiri karena ada orang yang bergantung padanya.

Seo Jun-Ho membaringkan Kim Woo-Joong di tanah dan perlahan berdiri.

“S-Siapa… kau?” tanya Ceylonso dengan suara gemetar.

“Aku?” gumam Seo Jun-Ho sebelum melepaskan seluruh sihirnya sekaligus.

Bunyi bip! Bunyi bip! Bunyi bip!

Detektor sihir Ceylonso berbunyi nyaring sebelum meledak.

Detektor sihir tidak mampu menangani badai sihir yang tiba-tiba melanda medan perang.

Seo Jun-Ho menoleh ke arah Ceylonso dan meludah dengan dingin, “Aku temannya…”