Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 520

Bab 520: Di Mana Guntur Tertidur (1)

– Jika kamu masih hidup, pergilah ke tempat guntur beristirahat dalam waktu lima hari.

Pesan itu bergema di seluruh dunia, dan disampaikan dalam bahasa yang sebagian besar Overmind tidak dapat pahami.

Namun, setiap pemain langsung memahami pesan tersebut.

“Specter sedang memanggil kita.”

“Untuk pergi ke…”

“Pegunungan Ratapan.”

Para pemain yang tersebar di seluruh dunia menatap langit yang cerah dan mulai bergerak dengan satu tujuan dalam pikiran.

***

Ruang singgasana yang luas itu terasa dingin dan kosong. Suasananya begitu sunyi sehingga sulit dipercaya bahwa ada lebih dari seratus orang di ruang singgasana tersebut.

“…”

Kaisar duduk dengan kaki bersilang dan dagu bertumpu pada tangannya. Wajahnya tanpa ekspresi. Ia tampak lebih angkuh daripada agung.

Namun, sikap angkuh yang terpancar darinya membuat semua orang menahan napas seolah-olah dia adalah artefak berharga yang tidak mampu mereka sentuh.

“Tempat di mana guntur tertidur. Sudahkah kau menemukannya?”

Para bawahannya tidak berani mengangkat kepala karena mereka masih belum menemukannya.

“Master Penjara Bawah Tanah.”

“Y-Ya, Yang Mulia,” jawab Bart dengan suara gemetar.

Dia adalah Penguasa Ruang Bawah Tanah (Dungeon Master) kekaisaran.

“Apa yang dia katakan?”

“B-Baiklah…”

Bart mulai gemetar seperti daun saat memegang selembar kertas itu di tangannya.

Ketika tatapan dingin kaisar tertuju padanya, getaran tubuhnya semakin hebat.

Pangeran Digor menghampirinya dan merebut kertas itu.

“Kalian semua idiot, tolol, dungu, dan bahkan lebih tolol dari si kutu buku itu. Apa kalian benar-benar berpikir guntur bisa tidur? Kalian bajingan mandul…” Dia membacanya dengan suara datar. Kertas itu penuh dengan hinaan dan tidak ada yang lain. Pangeran Digor mengangkat bahu. “Aku tahu dia bukan orang biasa. Sepertinya dia bisa menahan siksaan berat.”

“…” Kaisar menutup matanya dengan tenang. Saat ia melakukannya, kulit kepala penjara terkelupas, dan bagian-bagian tubuhnya perlahan-lahan tercabik-cabik menjadi potongan-potongan kecil.

“ Ahhh! Yang Mulia! T-Kumohon…! Kumohon, beri aku satu lagi— Ahhhhh! ”

Bart tidak bisa mendapatkan informasi yang berguna meskipun sudah dua minggu berlalu.

Selain itu, dia berani mengganggu kedamaian kaisar.

Itulah mengapa dia pantas mati…

“ Ck… ” Pangeran Digor mengerutkan bibir sambil menatap lantai yang berlumuran darah. “ Eh, kita tidak punya banyak orang lagi. Seharusnya kau lebih berbelas kasih.”

Dia tahu ini akan terjadi. Si brengsek kecil yang menyebut dirinya Seo Jun-Ho telah menghancurkan satu-satunya Menara Radio. Itu adalah langkah untuk memprovokasi kaisar dan mengejutkan warga.

‘Sudah dua hari berlalu, tapi kami bahkan belum berhasil memecahkan kodenya.’

Semua orang mendengarnya hari itu.

Oleh karena itu, semua orang tahu bagaimana monster itu menghancurkan Menara Radio.

‘Itu merupakan pukulan besar bagi harga dirinya.’

Itulah sebabnya kaisar berada dalam suasana hati yang sangat buruk.

“Kodone.”

“Baik, Yang Mulia,” jawab Archmage sambil membungkuk.

“Apakah kamu juga tidak tahu apa-apa?”

“…Maafkan aku.”

“Bagaimana perkembangan Ceylonso?”

“Sang jenderal masih mencari, tetapi monster itu tidak meninggalkan jejak, jadi dia menemui jalan buntu.”

Mereka bahkan tidak dapat menemukan bayangan pria yang telah menyatakan perang terhadap kekaisaran.

Apakah ini batas kemampuan para Overmind?

“Pulanglah semuanya,” perintah kaisar dengan sangat kecewa.

Para pengikutnya satu per satu keluar dari ruang singgasana.

Dia duduk di sana untuk waktu yang lama, sendirian.

Tiba-tiba, dia berbicara. “Aku bisa mencium baumu, tikus kecil. Pergi sebelum aku mencabik-cabikmu.”

“…Saya terkejut.”

Seharusnya tidak ada orang lain di ruang singgasana, tetapi sebuah suara menjawab.

“Apakah Anda Seo Jun-Ho?”

“ Haha. Tentu saja tidak.” Penyamarannya terangkat, memperlihatkan seorang pria yang mengenakan setelan ungu. Ia membungkuk dengan anggun dan menyapa kaisar. “Izinkan saya memperkenalkan diri. Nama saya Isaac Dvor.”

“…” Kaisar menatapnya dengan dingin. “Apakah kau tahu di mana guntur bersemayam?”

Isaac merogoh saku dadanya dan mengeluarkan selembar kertas. Ia melipatnya menjadi bentuk burung, dan kertas itu terbang ke arah kaisar. “Aku tidak tahu apa sebutannya di sini, tetapi ada sebuah tempat di dunia kita yang disebut Pegunungan Ratapan.”

“Lalu mengapa kau memberitahuku ini?”

“Musuh dari musuh adalah teman. Anggap saja seperti itu.”

“…” Kaisar mengamatinya sejenak. “Aku sulit mempercayai seseorang dengan penampilan yang menipu.”

“ Haha. Maafkan aku. Aku tidak cukup berani untuk mendekatimu dengan tubuhku yang sebenarnya.” Sosok Isaac berkedip seolah-olah itu adalah hologram yang kehabisan baterai. “Sampai jumpa lagi.”

“…”

Sendirian, kaisar duduk di sana untuk waktu yang lama, mempelajari peta tersebut.

Akhirnya, dia memanggil para bawahannya.

“Kirim pesan ke Ceylonso.”

Beberapa jam kemudian, jenderal kekaisaran menuju ke utara untuk mencari Seo Jun-Ho.

***

Tempat ini dulunya adalah Frontier, tetapi pada saat yang bersamaan juga bukan Frontier. Oleh karena itu, beberapa landmark di sini memiliki nama yang sama dengan landmark di Frontier lantai 2, sementara yang lainnya memiliki nama yang berbeda.

“Itulah mengapa kupikir akan sulit mengumpulkan para Pemain, tetapi kau menemukan solusi yang begitu cerdas,” kata Ratu Es dari samping Seo Jun-Ho.

Setiap pemain tahu di mana guntur itu bersemayam.

Mereka tahu di mana letak makam Dewa Petir.

“…Tiba-tiba saja terlintas di pikiranku…” gumam Seo Jun-Ho.

Hal itu datang dan pergi dalam sekejap, tetapi tepat ketika seseorang hendak melupakannya, hal itu akan kembali.

Itulah sifat alami guntur.

“Tapi apakah semuanya baik-baik saja?” tanya Ratu Es.

“Apa?”

“Jika pasukan kekaisaran mengetahuinya, itu akan memberi mereka kesempatan untuk menangkap semua orang.”

Memang, Seo Jun-Ho tidak bisa mengesampingkan kemungkinan itu.

Dia tidak tahu berapa banyak pemain yang masih berada di luar sana.

“…Itulah mengapa saya bilang dalam waktu lima hari. Setelah waktu itu berlalu, kita akan langsung mulai bergerak.” Jika seseorang tiba setelah lima hari, dia tidak punya pilihan lain selain meninggalkan mereka—bahkan jika mereka adalah temannya sendiri.

“ Hm. Begitu.” Ratu Es mengangguk dan melihat sekeliling. “Jalan ini sangat membangkitkan nostalgia.”

“Ya.”

Mereka semua sudah sangat familiar dengan jalan ini, karena mereka telah melewatinya berkali-kali. Namun, perasaan mereka tentang jalan itu berbeda satu sama lain.

“Aku ingat bagaimana golem esku berlari kencang melewati jalan ini, menggendongmu dalam pelukannya.”

“…Aku tidak ingat itu.”

“Jangan berbohong padaku. Aku tahu kau ingat.”

“ Oh, tunggu, aku ingat. Apakah itu saat kau menangis dan memohon pada Geon-Woo hyung untuk menyelamatkanku?”

“…Saya tidak ingat itu.”

Mereka bercanda sambil mendaki gunung.

Akhirnya, sebuah lahan terbuka yang sudah familiar pun terlihat.

“…”

Seo Jun-Ho tahu bahwa Dewa Petir tidak akan ada di sana, tetapi entah mengapa, dia berharap Dewa Petir akan ada di sana. Dia memejamkan mata dan berharap akan mendengar aksen ramah itu sebentar lagi.

“Ini benar-benar dunia yang berbeda dari Frontier.”

Gubuk tuannya tidak ada di sana.

Namun, batu besar itu masih berada di tempat yang sama.

“Dia selalu duduk di sana.”

Dia larut dalam kenangan itu sejenak, tetapi kemudian dia tersenyum.

Sihir keluar dari kakinya dan menyebar.

“Kau sudah tahu siapa aku. Kenapa kau tidak keluar sekarang?”

Saat kata-katanya terucap, mantra tembus pandang pun hilang, dan wajah-wajah yang familiar pun terlihat.

“Ayolah, apa ini? Bagaimana mungkin seorang tuan rumah datang lebih lambat daripada tamu yang diundangnya?”

“…Karena kau menggunakan Teleport dan sampai di sini lebih cepat dariku.”

Skaya Killiland berdiri di depannya bersama beberapa lusin pemain.

***

“Tapi apakah ini benar-benar baik-baik saja?” tanya Isaac Dvor.

Iblis Surgawi itu meliriknya dari sudut matanya. “Apa?”

“Yang saya maksud adalah Specter. Jika saya ingat dengan benar, Anda menyebutkan bahwa Anda ingin membunuhnya sendiri.”

“Tentu saja. Dan itu akan terjadi.”

“…Meskipun kami telah memberi tahu kaisar tentang Pegunungan Ratapan?”

Iblis Surgawi itu terkekeh pelan. “Lawannya adalah Specter.”

Kedengarannya agak aneh baginya untuk mengatakan itu, tetapi dia percaya pada Specter. Itulah mengapa dia menyerahkan informasi itu tanpa ragu-ragu. “Pria itu tidak akan jatuh di tangan orang-orang seperti mereka.”

“Tentu saja, dia lebih kuat dari kebanyakan Overmind, tetapi yang berada di puncak berada pada skala yang berbeda,” kata Isaac. Terutama kaisar. Dia tak kuasa menahan rasa merinding mengingatnya. “Dia adalah makhluk yang menakutkan.”

“Apakah kau takut?” tanya Iblis Surgawi.

Isaac membungkuk. “…Tolong lupakan apa yang kukatakan.”

“Sekalipun kamu memang begitu, itu hanya menguntungkanku. Jangan lupakan itu.”

“Baik, Tuanku.”

“Jangan konyol,” sela suara lain.

Ada dua orang lain bersama mereka.

Salah satunya adalah Valencia Citrin, dan yang lainnya adalah iblis misterius.

“Kapan saya bisa kembali?”

“Sebentar lagi,” kata Iblis Surgawi itu singkat. Dia membawa serta iblis misterius itu setelah mengajukan permintaan pribadi kepada Adipati Agung.

“Aku tidak tahu mengapa kau menyeretku ke sini, tapi aku hanya akan membantumu sekali saja,” katanya.

“Sekali saja sudah cukup.”

“…Kau telah melupakan dirimu sendiri.” Viscount Dunia Bawah, Fahm Vert, menggeram. “Kau seharusnya berterima kasih kepada Adipati Agung. Kau seharusnya mengingat berapa kali dia menyelamatkanmu.”

“Saya akan melakukannya.”

“ Hhh.” Fahm menggelengkan kepalanya dan menatap gunung di kejauhan. “Jadi, apa sebenarnya rencanamu? Dan mengapa kau membutuhkanku?”

“ …Hm. Bagaimana ya saya menjelaskannya?”

Sudut bibirnya sedikit melengkung ke atas, menunjukkan emosi yang jarang ia tunjukkan.

“Untuk mengejek Specter. Cukup sampai di situ saja.”

***

Sementara para Pemain menuju Pegunungan Ratapan, Asosiasi Pemain di Bumi sedang mengadakan konferensi global.

“Kita harus mengirim lebih banyak orang.”

“Berapa kali kita harus mengatakan ini? Kita tidak bisa begitu saja mengirimkan pemain-pemain berharga berperingkat tinggi tanpa mengetahui apa yang terjadi di sana.”

Suasana di ruang konferensi terasa panas, dan ketegangan sangat terasa.

Konferensi sudah dimulai beberapa hari yang lalu, tetapi masih berlangsung.

“Nama lantai 7 berubah dari Maze of Exiles menjadi Frontier-23. Pasti ada sesuatu yang salah di sana.”

“Oh, ayolah, siapa yang tidak tahu itu? Masalahnya adalah kita tidak tahu apa yang terjadi di lantai atas.”

“Dan itulah mengapa kita perlu mengirim lebih banyak orang…!”

“Izinkan saya berterus terang. Apa yang akan Anda lakukan jika kami mengirim lebih banyak Pemain elit, tetapi mereka akhirnya mendarat di tempat lain?”

“Frontier-23 mungkin merupakan tempat yang sepenuhnya terpisah dari Maze of Exiles. Kita harus menunggu pengumuman dari Sistem.”

“Lalu berapa lama tepatnya kita harus menunggu? Dan bagaimana dengan pasukan pendahulu yang sudah berada di sana? Mereka juga pemain elit, bukan? Kelima Pahlawan dan sebagian besar Dewa ada di sana! Kita harus lebih berani dalam hal ini!”

Beberapa hari yang lalu, nama Lantai 7 tiba-tiba berubah dari Maze of Exiles menjadi Frontier-23. Perubahan itu begitu mendadak sehingga mereka akhirnya berdebat tentang pro dan kontra mengirim lebih banyak Pemain.

“Kami tidak dapat mengirim lebih banyak Pemain sampai kami mengetahui mengapa namanya tiba-tiba berubah menjadi Frontier-23.”

“Itu tidak masuk akal. Tim pendahulu jelas membutuhkan bantuan kita.”

“Jika mereka membutuhkan bantuan, atau jika mereka memutuskan bahwa mereka tidak dapat menemukan apa pun, mereka pasti sudah turun sekarang! Bukankah itu aturan dasar pengintaian?”

“Dan saya berbicara tentang kemungkinan bahwa mereka tidak bisa turun!”

Perdebatan terus berputar-putar hingga kembali ke titik awal.

“…Lalu bagaimana dengan ini?” gumam Shim Deok-Gu. Dia telah mendengarkan dalam diam sampai saat ini.

Para Presiden Asosiasi dari seluruh dunia memandanginya, tampak sedikit malu.

‘Aku tak percaya pemuda itu adalah Tuan Shim sendiri.’

‘Aku cemburu…’

‘Apakah si bajingan kecil itu benar-benar menjalani perawatan rambut rontok sendirian? Di mana kesetiaannya kepada sesama penderita kebotakan?’

Mengatakan bahwa Shim Deok-Gu telah direvitalisasi adalah pernyataan yang terlalu sederhana.

Presiden Shim Deok-Gu telah kembali ke masa mudanya, dan semua orang membicarakannya.

“Baiklah, sebenarnya apa yang Anda sarankan?”

“Kita harus mengirimkan tim pendahulu kedua. Namun, tim ini akan berjumlah kecil dan hanya terdiri dari mereka yang secara sukarela mendaftar.”

“ Hm… Regu pengintai kedua…”

“Dan kami hanya akan mengirim sukarelawan…”

“Bahkan jika terjadi sesuatu yang salah, saya rasa kita tidak akan dimintai pertanggungjawaban.”

Sebenarnya, ini adalah masalah besar ketika mereka mengirim tim pendahulu pertama.

Banyak orang mengeluh bahwa mereka tidak dilibatkan.

“ Hmm. Tapi bukankah menurutmu kita masih membutuhkan batasan?”

“Kita harus mulai bertukar pikiran mengenai kriteria-kriteria tersebut.”

“Dan kami akan membuat rekrutmennya terbuka sehingga orang-orang tidak akan mengeluh tentang Asosiasi Pemain yang terlalu eksklusif.”

Dengan begitu, para pelamar tidak akan bisa mengeluh meskipun mereka tidak terpilih.

Berbagai pendapat dilontarkan, dan pedoman pun dirancang dalam sekejap mata.

***

“…”

Seorang pria menatap jendela di depannya dengan mata tenang.

Ironisnya, penyesalannya lebih kuat daripada kegembiraan karena telah dibebaskan.

[Selamat! Anda telah berhasil menyelesaikan Lantai 4 pada tingkat kesulitan Seo Jun-Ho!]

[Skor pemain Baek Geon-Woo telah dihitung.]

[Waktu sebenarnya: 60 tahun, 5 bulan, 21 hari, 2 jam, 12 detik.]

[Jumlah kecoa biasa yang dibunuh: 7.562.910.]

[Jumlah entitas khusus yang terbunuh: 34.321.]

…

[Pencapaian terbuka: 1.094 kematian]

[Pencapaian terbuka: Mengalahkan Floor Master ‘Erebo’ sendirian.]

[Prestasi terbuka: Jumlah kematian terbanyak.]

[Prestasi terbuka: Terlambat.]

[Pencapaian terbuka: Puncak Ketekunan.]

[Pencapaian terbuka: Perfeksionis.]

…

[Nilai total Anda adalah EX.]

[Anda telah naik level.]

[Anda telah naik level.]

…

[Semua statistik meningkat sebesar 120.]