Kembalinya Pemain Dingin - Chapter 514

Bab 514: Perbedaan Pendapat (5)

“ Ugh… kepalaku rasanya mau pecah.” Skaya mengerang. Dia merasa seperti sedang mabuk.

Cha Si-Eun dengan tekun meniupkan Nafas Pemulihan (A) miliknya ke arah Skaya.

“Apakah sisi ini yang terasa kaku?” tanyanya.

“Ya, ya… itu dia…! Ugh, ini terasa enak.” Skaya mengerang seperti orang tua di tengah medan perang, tetapi tidak ada yang bisa menyalahkannya karena semuanya berkat Skaya.

“ Hmm, sepertinya si kutu buku itu telah mempelajari trik menarik dari suatu tempat.”

“Kau tak bisa memanggilnya begitu lagi. Skaya telah menjadi salah satu master Menara Sihir.”

Skaya menjadi salah satu master Menara Sihir dengan menjadi Master Menara Hitam. Dia juga mempelajari Sihir Kekacauan, dan dia menggunakan sihir yang sama untuk memenjarakan raksasa itu dalam ilusi.

“Ini pertama kalinya aku menggunakan mantra itu setelah sekian lama. Ugh, sakit kepala ini parah sekali.”

“Kamu hebat sekali.”

Skaya tidak lengah dan mempertahankan mantra itu selama lebih dari sepuluh jam agar raksasa itu tidak curiga. Namun, pada akhirnya Skaya hanyalah manusia biasa, jadi tidak aneh jika dia mengalami sakit kepala yang hebat.

Bahkan, merupakan sebuah keajaiban bahwa dia hanya mengalami sakit kepala.

“Kurasa sekarang giliran Jun-Ho,” kata Gilberto.

Seo Jun-Ho mengangguk dan berjalan menghampiri raksasa itu.

“Pengakuan Orang Mati.”

***

“Dia sama sekali tidak berbohong.”

Kata-kata raksasa itu benar.

‘ Tanah ini memang benar-benar wilayah perbatasan, dan mereka benar-benar berhasil membersihkan setiap gerbang. ‘

Sudah sekitar 1100 tahun sejak saat itu, dan sekarang adalah tahun transendensi 1037.

“Namun ada beberapa hal yang ia putuskan untuk tidak sebutkan…”

“Benar.”

“Dunia di mana kehidupan tidak bisa lahir, ya… ”

Para Overmind tinggal di Kekaisaran Babella, dan populasi mereka tidak pernah melebihi 242.738. Mereka kehilangan berkah untuk melahirkan kehidupan, tetapi sebagai gantinya, mereka memperoleh kekuatan yang luar biasa.

Ekspresi Gilberto tampak muram saat dia berkata, “Jun-Ho. Segalanya akan menjadi rumit jika kekaisaran menemukan kita.”

“Aku juga berpikir begitu.” Seo Jun-Ho mengangguk. Tidak seperti para pecundang, kekaisaran tidak akan begitu saja mencoba membunuh para Pemain. Lagipula, para Pemain memiliki sesuatu yang telah lama hilang dari para Overmind.

“Mereka akan menangkap kita hidup-hidup untuk melakukan eksperimen pada kita.”

“Apakah ini untuk mencari tahu bagaimana mereka bisa bereproduksi?”

“Benar…”

Para Overmind membutuhkan populasi yang melimpah.

“Tuan Jun-Ho. Seberapa kuatkah Kaisar Pikiran Tertinggi?” tanya Cha Si-Eun.

“ Hm. ”

Seo Jun-Ho memutar ulang proyeksi video tersebut.

Seorang pria berjalan menyusuri jalan, menikmati kekaguman semua orang.

‘ Kineos Mullibach; dialah kaisar benua ini… ‘

Dia berada pada level yang sama dengan Gilburt, yang merupakan pengguna Spirit di Tahap Penghancuran Bintang.

“Kenangan ini berasal dari lima puluh tahun yang lalu, jadi saya yakin dia pasti sudah jauh lebih kuat sekarang.”

“Dengan kata lain, kita tidak punya peluang sama sekali untuk mengalahkannya?”

Seo Jun-Ho mengangguk berat dan bangkit berdiri. “Mari kita kembali ke Bumi. Saat ini, kita belum cukup kuat untuk membunuh semua Overmind dan mengalahkan kaisar mereka.”

“Jadi kita harus menjadi lebih kuat…”

“Dibutuhkan lebih dari sekadar menjadi lebih kuat.”

Tahap Penghancuran Bintang diklasifikasikan sebagai tahap terkuat di alam semesta—dan mustahil untuk membunuh Kineos kecuali mereka juga berada pada tahap tersebut.

“Rahmadat. Gendong Skaya di punggungmu ya? Kita harus kembali ke perkemahan utama.”

“ Ugh. Oke…”

“Dan Gilberto, tolong hapus semua jejak kita di sini. Ayo kita pergi sebelum mereka menyadari keberadaan kita.”

Seo Jun-Ho mempercepat langkahnya.

***

Tim tersebut kembali ke perkemahan utama dan membagikan informasi yang telah mereka kumpulkan dari raksasa itu melalui kamera aksi.

Son Chae-Won mengangguk. “Jadi, percakapan itu mungkin, tetapi hasilnya belum tentu bagus.”

“Benar sekali. Kita hanyalah kelinci percobaan bagi mereka karena mereka sudah punya tujuan.”

Dengan kata lain, tidak mungkin menyelesaikan semua ini secara diplomatis.

Seo Jun-Ho membujuk para Pemain dengan mengambil beberapa bagian dari video kenangan tersebut.

“Saat ini, tidak mungkin kita bisa mengalahkan musuh. Saya rasa kita harus mundur.”

“ Um, bukankah itu penilaian yang terlalu terburu-buru?” kata Christin Lewis. Dia tersenyum tipis sebelum melanjutkan. “Tentu saja, saya setuju bahwa informasi yang Anda temukan berguna. Dan kami sepenuhnya menyadari bahwa musuh kami kuat. Tapi bukankah kekaisaran sangat jauh dari sini, Specter-nim?”

“Memang jaraknya cukup jauh, tetapi kita harus kembali selagi masih bisa demi keselamatan semua orang.”

“Aku tidak yakin soal itu. Kurasa akan lebih mudah bagi kita untuk mengatasi masalah- masalah di sini sebelum kita pergi. Segalanya akan lebih mudah bagi kita saat kembali nanti.”

Beberapa pemain mengangguk setuju dengan pendapat Christin.

“Itu memang masuk akal…”

“ Kegagalan-kegagalan ini mungkin akan memasang banyak jebakan di sekitar gerbang jika kita kembali ke Bumi seperti ini…”

“Kita seharusnya mampu memusnahkan sebuah desa terpencil hanya dalam sehari.”

Kata-kata Christin tampaknya telah meyakinkan sebagian besar Pemain. Tidaklah aneh jika para Pemain ingin mengikuti kata-kata Christin daripada Seo Jun-Ho. Lagipula, keputusan Seo Jun-Ho lahir dari pemikiran skenario terburuk.

“Rakyat kekaisaran pasti tidak akan membiarkan kita lolos tanpa cedera begitu mereka mengetahui keberadaan kita,” kata Seo Jun-Ho.

“Saya setuju dengan itu.”

“Lalu, mengapa kamu—”

Christin Lewis menyela dengan tatapan tegas. “Kita tidak bisa mengambil risiko menimbulkan lebih banyak kerusakan di masa depan hanya karena itu jalan yang lebih mudah untuk ditempuh saat ini. Lagipula, Silver Constellation akan mundur setelah kita selesai membersihkan desa dari para pecundang itu.”

“ Hmm. Sehari seharusnya cukup, kan? Kami akan bergabung.”

“Saya ragu sesuatu yang buruk akan terjadi hanya dalam sehari…”

Para anggota Silver Constellation dan sekitar tiga puluh Pemain menyatakan niat mereka untuk tetap tinggal. Melihat hal itu, Pemain lain merasa gelisah.

‘ Aku merasa tidak enak kembali seperti ini. ‘

‘ Aku merasa mereka akan mulai memperlakukan kita seperti pengecut begitu mereka kembali ke Bumi sehari kemudian. ‘

‘ Sialan. Haruskah tim kita tetap bersama mereka untuk membantu dan kembali lagi nanti? ‘

Para pemain larut dalam perenungan yang mendalam.

Hal itu tidak bisa dihindari karena akan sulit bagi mereka untuk menghindari kritik.

Namun, Seo Jun-Ho serius dengan keputusannya saat ia berkata dengan tegas, “Semoga berhasil.”

Seo Jun-Ho telah memimpin, jadi Son Chae-Won buru-buru berkata, “Woo-Joong. Beritahu anggota guild untuk mengambil barang bawaan mereka dan berkumpul di depan Gerbang dalam tiga puluh menit.”

Karena Seo Jun-Ho telah memutuskan untuk menanggung sebagian besar kritik, tim lain tidak lagi ragu-ragu.

“Kalau begitu, kami juga akan…”

“Tim Aloy akan kembali ke Bumi!”

“Semuanya! Kemasi barang-barang kalian!”

Para pemain mengumumkan mundurnya mereka satu per satu.

Suasana di sekitarnya menjadi ribut, tetapi Christin Lewis hanya menatap Seo Jun-Ho dengan tatapan yang ambigu.

“Apakah kamu benar-benar akan baik-baik saja? Akan sulit untuk menghindari kritik publik. Kamu tahu betapa mereka suka menghakimi dan betapa cepatnya mereka menarik kesimpulan,” kata Christin.

“Mereka akan mengkritikku, tapi aku benar-benar tidak peduli…”

Seo Jun-Ho telah mengambil keputusan untuk pergi demi memprioritaskan keselamatannya dan keselamatan rekan-rekannya. Dia benar-benar tidak peduli dengan apa yang dipikirkan publik tentang dirinya.

“…Begitu. Aku memang sudah menduganya. Kalau begitu, Specter-nim, sampai jumpa lagi di Bumi,” kata Christin Lewis sambil tersenyum.

Seo Jun-Ho tampak gelisah saat menatap Christin, tetapi akhirnya dia mengangguk.

***

“…”

Seo Jun-Ho menatap sekeliling tanpa berkata-kata setibanya di sebuah lapangan terbuka yang luas.

“Bukankah ini tempatnya?” tanya Seo Jun-Ho.

“Ya, inilah tempatnya, dan seharusnya memang berada di sini.”

Mereka yakin telah melihat Gerbang besar yang ukurannya hampir sama dengan Gerbang Semey kemarin, tetapi gerbang itu tiba-tiba menghilang tanpa alasan yang jelas.

“Kontraktor. Kurasa kita terlambat satu langkah,” kata Ratu Es.

“Bagaimana mereka melakukannya? Bagaimana mereka menyingkirkan Gerbang sebesar itu…?”

“Tunggu, kurasa—tidak mungkin…!” Skaya menggigit bibirnya. Ia tampak menyadari sesuatu saat berkata, “Apakah kau masih ingat apa yang dikatakan raksasa itu? Dia bilang mereka menggunakan mantra yang sangat ampuh untuk memastikan Gerbang-gerbang itu muncul di lokasi tetap.”

“Ya, aku ingat itu.”

“Jika mereka bisa melakukan itu, apa yang menghalangi mereka untuk memindahkan satu Gerbang ke lokasi lain? Kenapa aku tidak memikirkan itu?”

“Tunggu, jadi maksudmu rakyat kekaisaran memindahkan gerbang itu ke lokasi lain?”

“Ya. Kalau tidak, ini tidak akan masuk akal…”

“…”

Ekspresi Seo Jun-Ho berubah jelek.

Jalur pelarian mereka telah menghilang, dan bukan berarti rakyat kekaisaran hanya memblokir Gerbang tersebut.

‘ Hanya ada satu alasan mengapa mereka memindahkan Gerbang itu… ‘

Ekspresi Seo Jun-Ho menegang. “Mereka menyadari keberadaan kita…”

“Ya, mereka mungkin memindahkan Gerbang ke lokasi lain agar kita tidak bisa mundur.”

Beberapa pemain menyadari keseriusan situasi tersebut, dan mereka mulai berbicara.

“Specter-nim. Apa yang harus kita lakukan?”

“Haruskah kita kembali ke perkemahan utama?”

“TIDAK…”

Seo Jun-Ho meletakkan barang bawaannya dan menatap cakrawala—ke arah tertentu.

“Mereka yang memutuskan untuk pergi ke desa para pecundang berada dalam bahaya.”

***

Christin Lewis bergumam, “Para pecundang tidak menggunakan sihir. Sulit untuk mendeteksi keberadaan mereka karena mereka menggunakan jenis energi yang berbeda yang disebut Kekuatan. Waspadalah terhadap lingkungan sekitar Anda dan pastikan Anda siap membela diri.”

“Baik, Pak.”

Christin mengangguk. Dia melihat peta dan mendaki bukit.

“Itu ada….”

Desa itu dikelilingi pagar kayu, dan ukurannya jauh lebih besar dari yang diperkirakan.

‘ Ada yang aneh. Aku mengerti mereka tidak menggunakan sihir, tapi apakah mereka benar-benar mampu menghilangkan keberadaan mereka sampai sejauh ini? ‘

Tak satu pun kegagalan terlihat di balik pagar kayu itu…

“Christin-nim. Apa yang harus kita lakukan?”

“…”

Setelah berpikir sejenak, Christin berkata, “Kita akan bergerak sesuai rencana.”

Setelah mengatakan itu, para pemain mulai bergerak.

‘ Rencananya sempurna. ‘

Christin berpikir bahwa mungkin kegagalan itu terjadi di dalam gedung mereka, bukan di luar. Jika demikian, itu akan menjadi lebih baik.

“Tapi kita tidak bisa mengesampingkan kemungkinan ini adalah jebakan. Jangan gunakan pintu bangunan. Serang mereka dari atap.”

“Baik, Pak!”

Para pemain akhirnya menyelesaikan persiapan mereka.

Melihat pemandangan itu, Christin memberi perintah, “…Sekarang juga!”

Sekitar tiga puluh pemain melompati pagar kayu sekaligus dan memasuki desa.

Mata mereka melirik ke sana kemari, mengamati sekeliling.

‘Aku tak percaya tak ada satu pun dari mereka di luar. Kurasa mereka ada di dalam gedung. ‘

Tidak satu pun kegagalan yang ditemukan di jalanan…

Christin diam-diam memanjat atap dan mengamati sekelilingnya.

Setiap pemain berdiri di atas atap, dengan tenang menunggu isyarat dari Christin.

‘ Ayo pergi. ‘

Christin mengangguk, dan kekuatan ilahi berkumpul di sekitar tinjunya.

Crash!

Dengan sebuah pukulan, atap itu runtuh, dan Christin jatuh ke tanah.

‘ Di sebelah kiri! ‘

Dia berbalik dengan cepat begitu merasakan kehadiran yang sangat besar.

Bang!

Tendangannya—yang dijiwai kekuatan ilahi—menghantam rahang si pecundang.

“…”

Namun, tanggapan yang diterima agak tidak biasa.

Christin Lewis mengerutkan kening. Dia tahu persis apa arti umpan balik itu.

“Apa ini…?”

Sosok yang gagal itu dipaku ke dinding dengan paku di sekujur tubuhnya. Kepala sosok yang gagal itu terkulai, dan alasan Christin Lewis menganggap umpan balik itu aneh adalah karena sosok yang gagal itu sudah mati.

Christin akhirnya meninggalkan gedung itu dengan perasaan aneh di hatinya. Para Pemain lainnya juga keluar dari gedung-gedung lain satu per satu.

Kemudian, mereka berlari menghampiri Christin untuk melapor.

“Kami menemukan korban gagal yang sudah meninggal di sana!”

“Apa? Kamu juga menemukan satu di sana? Ada satu lagi di sisi ini.”

“Tunggu, apakah itu berarti seseorang telah sampai di sini sebelum kita?”

“…”

‘ Tapi siapa? ‘

Wajah Specter sempat terlintas di benak Christin, tetapi dia menggelengkan kepalanya.

‘ Tidak ada alasan baginya untuk melakukan ini secara diam-diam… ‘

Christin memutuskan untuk ikut bergabung dalam saluran komunikasi untuk berjaga-jaga, dan dia langsung mendengar suara Specter.

[…Tin, apa kau dengar aku? Chris… Sekarang juga… Keluar dari sana…!]

Ketakutan yang tak terdefinisi mencengkeram hati Christin Lewis.